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第36章 紓解

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第36章 紓解

季靈兒語塞。

秦劭竟頗驕傲地補充起來:“雖於我聲名有損,但不失為一個好借口,祖母這幾日沒多過問。”

季靈兒咬唇瞪他,不情願道:“是沒問,只是日日叫人熬苦水送來給我喝。”

“藥膳裏都是好物,喝了沒壞處。”

季靈兒哼了哼。

“今日幫我讀書嗎?”

問的是讀書,可他胸口衣襟微敞,燭光搖曳下,鎖骨下起伏的小丘若隱若現,嗓音低沈有磁性,為這句話平添了幾分暧昧意味。

且這幾日讀書,不止一次抓包他盯著自己發呆,雖說未做什麽,可那眼神深深烙在她心上,攪得人心慌。

“不幫。”她答的斬釘截鐵。

過去這麽久,玉墜的事早該補償夠了。

秦劭收了笑意,默默垂眸看書,模樣倒是認真。

季靈兒叫了水,徑直去西次間沐浴。

不知是不是白日看了那圖的緣故,水汽氤氳間,季靈兒不自覺低頭多看自己好幾眼,耳邊不恰時響起先前嬤嬤教規矩時說的話。

關於夫妻行房的種種。

搖搖腦袋欲甩開,它們偏生根似的紮在腦海,頭晃暈了也沒起作用。

白日她只草草看一眼,但避火圖,她可是在嬤嬤眼皮子下,切實瀏覽了許多。

各種畫面如洩洪的水紛至沓來,其間胡亂摻雜進秦劭的影子,燭光下的模樣竟與圖中男子漸漸重合。

浴桶的水漸漸涼了,她反倒覺得渾身發燙,有股不知名的熱流沒有章法游走,很不舒坦。

最後停留的位置更讓她羞臊難堪。

心口起伏不定,靠在浴桶邊闔眸調解呼吸,思緒愈發紛亂,撥花瓣水的指尖無意識滑向腰側,馬上便要觸到畫卷中點睛之處時,猛然驚覺,迅速抽離。

從浴桶中騰起時帶起一片水花,四散在地上。

玉秀打熱水進來,慌忙將水桶放下,“呀”聲驚呼:“您這是怎麽了?”

說罷抽下浴衣裹住她濕透的身子。

“無事。”季靈兒敷衍道,緊緊攥起“罪惡”的手。

“您鼻子都出血了。”玉秀抽出帕子給她捂住。

鼻血止不住地流,帕子很快染紅了一片,季靈兒被扶著出了西次間,坐在外間榻上。

秦劭取了外袍罩著她,順勢在身旁坐下,“去請郎中。”

“不必了。”季靈兒嗡聲阻止,唯恐郎中揭發自己因為胡思亂想引發流鼻血的糗事。

“不是大事,一會兒就好。”怕秦劭不應,補充道,“興許是日日喝藥膳鬧的,萬一傳出去,難保祖母多心。”

“......”

秦劭沒再堅持,溫柔幫她止血。

血終於止住,季靈兒尚未來得及松一口氣,目光直楞楞撞進他領口,應是方才貼自己太近,衣襟被濕發浸透,半透明狀貼在結實胸膛上,緊緊框出起伏的輪廓,比先前的若隱若現更攝人心魄。

水痕蜿蜒滑入衣襟深處,勾著她的目光往下游。

那些畫面又湧上來,但很顯然,眼前的風景比上面精彩百倍。

她不爭氣地咽了口水,怪異的感覺再度在體內奔竄,指尖發麻,呼吸慌亂,耳尖燒得厲害。

“還有哪裏不舒服?”秦劭察覺她異樣,低眸輕問。

她猛地別過臉,答非所問:“我以後不要喝藥膳了。”

“為何?”秦劭明知故問。

“太上火。”

“只為這個?”

“對。”

“可是你身上燙的嚇人。”燙的秦劭眼睛發紅。

“許是方水太熱。”她垂首攥緊衣角,不敢擡眼。

燭火盡滅,帷帳低垂,季靈兒身體裏的火未燒盡,在榻上翻來覆去不舒服。

“季淩,”秦劭低聲喚她,“你可是難受?”

“沒有。”她雙腿纏著繡被,咬唇道。

過了良久,秦劭喑啞的聲音響起,在幽黑的四方天地間徘徊。

“要不我幫你紓解一二?”

“什,什麽?”季靈兒急得一口咬在舌頭上,好疼。

“無論男女,正直年歲有這樣的反應很正常。”他端著講學一般的語調道,只略微低沈些,“你不必害羞難堪。”

“您莫說了。”季靈兒更急了,仗著目不視物去捂他的嘴,正因看不清,又捂的急,一巴掌拍在秦劭鼻梁上。

“......”

“我不難受,您想多了,快睡罷,我只是累了,您再說話我要惱了。”她一口氣說完所有話,翻身貼著墻壁睡去。

秦劭無聲笑了笑,呼吸遁入沈寂。

...

秦劭有兩日沒出現在疊翠園,由商行其他幾位當家輪流授課。此番情形從前又常有,畢竟他身兼重擔,難以將全部精力投在這群弟子身上。

然而近日秦劭的缺席,生出許多風言風語,大抵說民間傳言商行倒賣鹽引牟取暴利,此乃大當家在背後操縱。

河東府的商賈以秦姚兩家為首,早年從中原運糧支持邊塞軍需,因此獲取官府鹽引,換鹽售賣,逐漸發跡。鹽引乃官營要物,私下加價倒賣是重罪,商行裏幾位當家家中均已堆金砌玉,竟還頂冒風險從中牟利。

對此有人斥其貪婪無厭,罔顧法紀,亦有人覺得無論秦劭還是商行,皆不至於此,坊間眾說紛紜,風聲傳到疊翠園,弟子們難免跟著議論。

季靈兒聽得眉頭漸緊,猛地提高聲音道:“先生為人正直,斷不會做這等事!”

正在竊竊的幾人被她清亮的聲音嚇一跳,解釋道:“我們也不相信師父會做這種事,這不是外面傳的嘛?”

“是啊,而且傳的有鼻子有眼,說鹽引流轉的賬目上,有師父的私印。”

季靈兒篤定:“即便有,定然是宵小盜用或仿制的!”

弟子們比季靈兒早入學堂一年,多數是信秦劭為人的,不過是哪坊間傳言分析其構陷的可能。

但季靈兒不願他們多傳播,叉腰瞪眼,兇狠道:“總之不許再傳,否則別怪我不客氣!”

“小師弟怎麽如此激動?”

林起聽他們說亦不舒服,適時站起來維持場面:“外面如何說咱管不著,但咱們受教於師父,這園裏便不能出現有汙師父清名的話,大家還是莫要非議了。”

今日乃姚懷義代課,午時回商行便將課堂上的情形轉述秦劭,最後總結道:“林起一貫讓人省心......沒想到的是,你這愛闖禍的小徒弟關鍵時候還挺孝順。”

“孝順?”秦劭聽這詞別扭,不由攢眉。

“不錯,”姚懷義沒覺得何處不妥,以為他單純詫異,隨即十分好心的為小徒弟多說幾句好話,最後欣慰道:“不枉你破例收他,還白頂一個義父的名頭。”

秦劭眼神驟沈,咳一聲提醒他失言,快速掃看周圍,幸而沒有旁人。

姚懷義:“放心吧,大中午都回去用膳了,哪個跟你似的廢寢忘食。”

“那你在此作甚?”

“給你報喜,順帶看著你用膳。”

府裏的食盒送來有一會,若非姚懷義來,秦劭真要忘了。

放下賬冊問他:“一起?”

姚懷義沒同他客氣,翻身下桌坐到一旁。

他不比秦劭沈穩,用膳期間不忘順著方才的話探尋疑慮:“你那小徒弟到底什麽來路,跟我還藏這麽嚴實?”

一年沒問出的底細,今兒又被勾起好奇。

“沒什麽來路,順手幫忙罷了。”秦劭的回答如舊。

姚懷義才不信,勢必問出端倪,“今時不比往日,你有兒子的事萬一傳到弟妹耳中,豈非鬧誤會。”

“你管住嘴,便不會有旁人知曉。”秦劭瞪他,頓了頓,不悅地糾正道:“不是兒子。”

“義子和兒子沒差,真傳出去,關鍵看弟妹願不願意信你。”姚懷義說完又覺此言分量不夠重,遂道:“你說萬一以後這小徒弟知道你身份,仗著有過這一段時間父子情,跟你親兒子奪家產怎麽辦?”

“......”秦劭很想拿個餅把他嘴堵上。

事實是,他的確如此做了。

姚懷義猝不及防,差點嗆住,瞪眼咳了兩聲,拍掉沾在下巴上的餅渣。

秦劭看他狼狽眉梢稍有松動,停箸忖了須臾,問:“請教一下,你素日都如何哄嫂夫人開心?”

聊著小徒弟呢,怎得就到嫂夫人身上去了?

姚懷義楞了片刻,了然他是聊到兒子想夫人了,笑道:“投其所好便是,送些胭脂首飾,說幾句甜言蜜語,再不濟陪她逛個街市,外出踏青.....不過這季節無青可踏,總之人心都是肉長的,你多上心她心裏自會熨帖。”

秦劭點點頭,認為他說的尚算中肯。

當晚,季靈兒收到了秦劭帶回來的甜點和一盒包裝精良的胭脂。

因驚喜綻放在她眼中的光芒紓解了秦劭緊繃一整天的神經,語氣跟著柔和起來:“聞聽你今日當眾護我?”

季靈兒額頭高高揚起,驕傲回道:“你是先生,我自然不能容忍別人汙蔑你!”

說罷迫不及待拆開,填了一塊點心在嘴裏。

小姑娘貪起嘴來頗有些可愛,秦劭如是想。

又問:“僅僅因為我是先生?”

季靈兒嘴裏占著,含糊點頭。

“先生可不會給弟子買胭脂。”他點了點桌上被冷落的胭脂盒。

季靈兒被糕點噎住了,滿臉漲紅,端起茶盞順一口勉強恢覆:“您想說什麽?”

秦劭覺得她有裝傻之嫌,卻並未繼續追問,“沒什麽,隨口一問。”

...

接連幾日都由姚懷義和其他當家代課,疊翠園不見秦劭身影,弟子間的猜測愈發深。

就連秦劭回府都一日比一日晚,好幾回季靈兒迷迷糊糊感覺身邊一沈,沒多久她被攏入略帶涼意的懷抱,又在迅速升起的溫度裏陷入昏沈的夢境。

這日她撐到三更,實在沒撐住,眼皮沈沈墜合。

少頃,覺察有人輕手輕腳在身邊躺下,帶著松香氣的涼意,氣息漸近,拂過唇畔,頓在鼻尖,最後有溫軟落在眼皮上。

她睜開眼,對上近在咫尺的幽深眸光,裏面明顯掠過慌亂。

秦劭很快恢覆平靜,溫聲說:“吵醒你了?”

“您偷親我。”

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