第8章 獎勵
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第8章 獎勵
季靈兒就差將“不走心，不情願”六個字寫臉上了。
秦劭善解人意道：“我有事處理，你自己睡。”
她臉上的緊張以肉眼可見的速度散去，消失在隔簾後。
秦劭是有午睡習慣的，瞌睡掐著時辰上頭，擡步去了廂房。
昨日到今日，季靈兒體力精力透支得厲害，倒下便睡著了。
玉秀在房內守了她一會才輕手輕腳退出去，剛走下臺階，遠遠看見一道人影穿堂進來，待她看清欲回身避開已來不及。
“站住！”秦勉揚聲喝止。
玉秀只好硬著頭皮站定，垂頭向他行禮。
秦勉走到她跟前，“擡起頭來。”
玉秀略微擡了擡，視線垂落鼻尖。
秦勉不耐煩，直接以指尖捏住她的下巴，迫使她無處躲藏，“我記得你，你叫玉......”
秦勉沒想出來，壓重了手上力道。
玉秀吃痛不敢出聲，惶恐接道：“奴婢玉秀。”
秦勉滿意地瞇起眼，“你家小姐呢？”
“小姐......在房中休息。”
“我沒問這個冒牌貨。”秦勉冷笑，最後三個字說得很輕，湊近了送進玉秀耳畔。
玉秀渾身顫抖，強作鎮定道：“奴婢不明白您說什麽。”
秦勉拇指用力，掐進她的皮肉，直到玉秀疼得求饒才松開手，“那我去問問大哥，他肯定明白。”
玉秀臉色驟白，剛張口，有一道聲音蓋過她。
“三少爺。”
是秦劭的隨從阿吉。
阿吉走到秦勉面前，不卑不亢行禮，“三少爺，您在此處做什麽？”
“我找大哥也要跟你匯報？”秦勉嫌他多管閑事，語氣不善。
“小的不敢，我家爺這個時辰都會午憩，您應當知曉。”阿吉特意將後半句加重了些。
聽出阿吉話裏的提醒意味，提高音量掩飾心虛：“我一時忘了，既然大哥午睡，我晚些時候再來。”
離開前，忽然頓住腳步，後知後覺望一眼阿吉過來的方向。
那邊是廂房，難不成大哥沒歇在正屋？
這個念頭閃過，嘴角揚起意味深長的笑容。
“三少爺還有事吩咐嗎？”阿吉道。
秦勉沒理他，對玉秀說：“也替我向大嫂嫂問好。”
...
內室鋪有地龍，炭盆又燒的足，被衾香軟，季靈兒睡得很沈，半炷香後秦劭進來替她掖被角都未察覺。
望著酣甜睡顏，秦劭的疲憊卸去大半。
原本只是進來看看她，不知不覺在榻邊坐了半晌，倚著邊架迷迷糊糊打起盹。
季靈兒醒來，看見他坐著睡著，知道坐著睡的滋味並不好受，心軟了一瞬，輕輕推他的肩膀把人叫醒。
“竟睡著了，”秦劭有些意外，維持一個姿勢久了半邊身子發僵，疲乏地扶著脖頸，緩緩轉動腦袋。
“這樣脖子會酸疼，我不睡了，您睡榻上吧。”說著就要起身，看見他動作，露出一副“我就知道”的表情，問：“是脖子扭了嗎？”
秦劭想說沒有，季靈兒已經坐起，先開口：“我替您捏捏。”
他把話咽了回去。
季靈兒十指纖長，因為積年撥算盤做雜活，素日看著嬌嬌弱弱，搭上秦劭脖頸動作時，他清晰感受到指尖傳來的力道，本能地繃緊肌肉。
“您放松，我技術很好的。”季靈兒對自己的手上功夫很自豪。
僵硬的肌肉漸漸在她手下松弛開來，秦劭低低呼出一口氣。
“嗯，的確不錯。”
“師太教的，我經常會替她按。”季靈兒得意揚眉，按得越發起勁。
秦劭微微頷首，沒有再說話，任由那雙手掌在他肩頸間游走，揉按捶打。
屋子裏很靜，季靈兒能聽見他強壓的呼吸，貼心提醒：“您忍不住可以叫出聲，疼痛是正常反應，我不會笑話您的。”
“......好。”秦劭應了，但仍不作聲，只用吐氣緩解。
“您再這樣忍著，氣血會淤堵的。”
看他隱忍模樣，季靈兒起了作怪的心思，邊說邊加重力道，在最僵硬的部位按了下去。
秦劭悶哼一聲，眉心折成一團。
反手扣住季靈兒的手腕，回身時恰巧捉住一縷她沒藏好的得意。
季靈兒不知道自己漏了餡，一本正經道：“還不信我，疼了吧？”
“嗯，受教。”秦劭點頭，松開手。
經她一通捏，秦劭身上松快許多，倦意褪盡，臉上浮出溫和：“時辰尚早，可有想做的事？”
季靈兒歪著腦袋想。
素日除了去學堂，就是在庵中打下手，忙忙碌碌不得閑，做事皆出自一個非做不可，硬要挑出件稱之為愛好的，應是盤腿清點香火錢。
遂如實道：“數錢。”
秦劭沒忍住笑，的確符合她的作風。
“您笑什麽？”
“想起你在學堂裏設賭局，贏了師兄們之後數錢的模樣。”秦劭對那場景印象深刻。
她盤腿坐在大石墩上，荷包裏的銅錢叮叮當當倒出來，用衣擺兜著，再兩枚兩枚撿回手心，眉飛色舞，數得那叫一個認真，連身後站了人都沒察覺。
“很投入。”秦劭補充。
彼時只顧著氣她號召在學堂裏賭錢，如今想來，笑成年畫娃娃的模樣頗有些可人愛。
季靈兒聞言紅了臉，並非因為羞臊，而是被積怨憋的，小聲抱怨：“是，要不怎麽被您抓包，抄了幾十頁的《九章算經》。”
小姑娘很記仇，秦劭在心中得出結論。
隨後好奇追問：“賭了什麽？”
作為消遣，隨便一件事都能拿來做賭，因此設的賭局太多，一時記不清當日為何。不過眾弟子聚一塊，十樁有□□樁是賭師父。
師父今日會先點誰考查課業。
師父穿哪件衣服，布料，繡工出自哪家。
甚至無聊到，賭師父先擡哪只腳踏入門檻。
......
照實說無異於出賣同門，季靈兒搖了搖頭，“記不清了。”
“嗯。”秦劭不置可否地應了一聲，起身從櫃中取出一只上鎖的雕花紅木匣子。
季靈兒接過，只覺得手中一沈，不由問道：“這是什麽？”
“打開便知。”秦劭又遞來一把小巧的銅鑰匙。
打開匣蓋，入眼是八塊金元寶，幾乎和她巴掌一般大，底下整整齊齊壓著一沓銀票。
季靈兒一時怔住，眼睛睜得圓圓的，險些將口水流上去。
還好她咽的夠快。
拿起一枚元寶，小心翼翼放在齒間，啃了一口。
好硬，硌得牙疼，不是做夢......何況她連做夢都不曾夢過這麽多。
揉著腮幫子感慨：“居然是真的！”
秦劭以為她說元寶真，失笑道：“我不至於在房裏鎖幾塊假元寶。”
“您拿這些出來做什麽？”季靈兒仍有些發楞。
“給你數著玩。”他語氣十分鄭重。
季靈兒一時無語。
金元寶自是標準分量，她又拿起銀票翻看，面額整齊劃一，稍一心算便得了數，合上匣子，幹笑道：“謝謝您的美意。”
“怎麽不數了？”秦劭挑眉。
“數完了。”季靈兒流暢報出一串數字。
和秦劭記的分毫不差，眼中掠過讚賞：“你倒利索。”
“是您存得規矩，票面一致，數起來自然快。”
季靈兒嘴上答得恭順，心裏默默嘀咕：一點數錢的樂趣都沒有，何況還不是我的……
秦劭習慣如此，心說下次該換些散銀給她數。
屋內一時安靜。
季靈兒正要遞回鑰匙，被寬厚手掌推回。
“鑰匙留著，這裏是我平日積攢的私銀，日後你有需要自行取用便是，不必問我。”
“我不——”
推辭的話未說完，被他打斷：“你我夫婦一體，無須見外。”
隨後站起身，說：“再帶你去個地方。”
...
約莫一炷香後，季靈兒猶疑地跟著他踏入秦家名下的一間糧行。
秦劭示退堆笑上前行禮的掌櫃，徑直走向簾子後的內堂，教人搬出一筐待清點的碎銀子放到臺面上，擡眼對她說：“來數這些。”
糧行日常流通多是散銀，他特地帶她來這兒，本意是給她些實實在在的數錢樂趣。
可在季靈兒看來，是他放著賬房和夥計不用，變著法忽悠自己替他幹活。
實在過分！
早知道不說自己想數錢了。
她暗暗撇嘴，站著不動。
“嗯？”秦劭仍看著她，揣摩小姑娘臉上微妙的神情。
似乎沒有預料中的欣喜。
“數完有獎勵。”他補充。
“獎勵什麽？”她下意識追問。
秦劭滿意收下她眸中泛起的亮光，說：“獎勵你再數一筐？”
“……”季靈兒氣得皺起鼻子，咬著牙問：“眼下是年關，您不忙嗎？”
陪新娶的娘子，哄她開心，在秦劭看來同樣是正事，故而推了一天其他事務。
“不差這一日，為何突然問這些？”
好奇你怎麽如此有空作弄人，她在心裏回懟。但嘴上不敢，老老實實蹭過去數錢。
銀錢叮當作響，季靈兒悶頭數著，腹裏編排的話比銀子還碎。
被編排的秦劭不知情，在掌櫃搬來的椅子上坐著喝茶。
一盞茶見底，小姑娘終於數完一筐，眼睛圓溜溜瞪著，眉頭和鼻尖微微皺起，若此時張嘴露出兩排皓齒，與一只幼態的貔貅別無二致。
可愛極了，但顯而易見，她並未因為自己貼心的安排感到高興。
“數完了。”小貔貅說。
“那我們——”
“我不要獎勵了。”小貔貅急切打斷他的話，兩只手緊緊攥著筐沿。
看來她沒那麽愛數錢，秦劭想。
遂笑著說：“不數了，我們去吃飯。”
著人回府帶話，又結合季靈兒的喜好，選了家僻靜的酒樓，不料還是遇見熟人。
是位來往不多的茶商，挑簾進來，手裏提著兩壇店裏的招牌陳釀，極熱情地喚了聲秦大當家。
拱手道：“方才在樓下遠遠瞧著就覺得氣度不凡，果真是您！”
說完又朝一旁的季靈兒遞來目光，“這位想必就是新入門的夫人了，果然秀麗端莊，與大當家是天造地設的一對。”
季靈兒偷偷蹙眉，心說這人身上的奉承味隔兩條街都難聞到。
誰知對方話鋒一轉，驚“咦”出聲：“在下似乎在哪裏見過夫人……啊對，數月前清心庵門外，夫人撿了我的錢袋子。”
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她臉上的緊張以肉眼可見的速度散去，消失在隔簾後。
秦劭是有午睡習慣的，瞌睡掐著時辰上頭，擡步去了廂房。
昨日到今日，季靈兒體力精力透支得厲害，倒下便睡著了。
玉秀在房內守了她一會才輕手輕腳退出去，剛走下臺階，遠遠看見一道人影穿堂進來，待她看清欲回身避開已來不及。
“站住！”秦勉揚聲喝止。
玉秀只好硬著頭皮站定，垂頭向他行禮。
秦勉走到她跟前，“擡起頭來。”
玉秀略微擡了擡，視線垂落鼻尖。
秦勉不耐煩，直接以指尖捏住她的下巴，迫使她無處躲藏，“我記得你，你叫玉......”
秦勉沒想出來，壓重了手上力道。
玉秀吃痛不敢出聲，惶恐接道：“奴婢玉秀。”
秦勉滿意地瞇起眼，“你家小姐呢？”
“小姐......在房中休息。”
“我沒問這個冒牌貨。”秦勉冷笑，最後三個字說得很輕，湊近了送進玉秀耳畔。
玉秀渾身顫抖，強作鎮定道：“奴婢不明白您說什麽。”
秦勉拇指用力，掐進她的皮肉，直到玉秀疼得求饒才松開手，“那我去問問大哥，他肯定明白。”
玉秀臉色驟白，剛張口，有一道聲音蓋過她。
“三少爺。”
是秦劭的隨從阿吉。
阿吉走到秦勉面前，不卑不亢行禮，“三少爺，您在此處做什麽？”
“我找大哥也要跟你匯報？”秦勉嫌他多管閑事，語氣不善。
“小的不敢，我家爺這個時辰都會午憩，您應當知曉。”阿吉特意將後半句加重了些。
聽出阿吉話裏的提醒意味，提高音量掩飾心虛：“我一時忘了，既然大哥午睡，我晚些時候再來。”
離開前，忽然頓住腳步，後知後覺望一眼阿吉過來的方向。
那邊是廂房，難不成大哥沒歇在正屋？
這個念頭閃過，嘴角揚起意味深長的笑容。
“三少爺還有事吩咐嗎？”阿吉道。
秦勉沒理他，對玉秀說：“也替我向大嫂嫂問好。”
...
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望著酣甜睡顏，秦劭的疲憊卸去大半。
原本只是進來看看她，不知不覺在榻邊坐了半晌，倚著邊架迷迷糊糊打起盹。
季靈兒醒來，看見他坐著睡著，知道坐著睡的滋味並不好受，心軟了一瞬，輕輕推他的肩膀把人叫醒。
“竟睡著了，”秦劭有些意外，維持一個姿勢久了半邊身子發僵，疲乏地扶著脖頸，緩緩轉動腦袋。
“這樣脖子會酸疼，我不睡了，您睡榻上吧。”說著就要起身，看見他動作，露出一副“我就知道”的表情，問：“是脖子扭了嗎？”
秦劭想說沒有，季靈兒已經坐起，先開口：“我替您捏捏。”
他把話咽了回去。
季靈兒十指纖長，因為積年撥算盤做雜活，素日看著嬌嬌弱弱，搭上秦劭脖頸動作時，他清晰感受到指尖傳來的力道，本能地繃緊肌肉。
“您放松，我技術很好的。”季靈兒對自己的手上功夫很自豪。
僵硬的肌肉漸漸在她手下松弛開來，秦劭低低呼出一口氣。
“嗯，的確不錯。”
“師太教的，我經常會替她按。”季靈兒得意揚眉，按得越發起勁。
秦劭微微頷首，沒有再說話，任由那雙手掌在他肩頸間游走，揉按捶打。
屋子裏很靜，季靈兒能聽見他強壓的呼吸，貼心提醒：“您忍不住可以叫出聲，疼痛是正常反應，我不會笑話您的。”
“......好。”秦劭應了，但仍不作聲，只用吐氣緩解。
“您再這樣忍著，氣血會淤堵的。”
看他隱忍模樣，季靈兒起了作怪的心思，邊說邊加重力道，在最僵硬的部位按了下去。
秦劭悶哼一聲，眉心折成一團。
反手扣住季靈兒的手腕，回身時恰巧捉住一縷她沒藏好的得意。
季靈兒不知道自己漏了餡，一本正經道：“還不信我，疼了吧？”
“嗯，受教。”秦劭點頭，松開手。
經她一通捏，秦劭身上松快許多，倦意褪盡，臉上浮出溫和：“時辰尚早，可有想做的事？”
季靈兒歪著腦袋想。
素日除了去學堂，就是在庵中打下手，忙忙碌碌不得閑，做事皆出自一個非做不可，硬要挑出件稱之為愛好的，應是盤腿清點香火錢。
遂如實道：“數錢。”
秦劭沒忍住笑，的確符合她的作風。
“您笑什麽？”
“想起你在學堂裏設賭局，贏了師兄們之後數錢的模樣。”秦劭對那場景印象深刻。
她盤腿坐在大石墩上，荷包裏的銅錢叮叮當當倒出來，用衣擺兜著，再兩枚兩枚撿回手心，眉飛色舞，數得那叫一個認真，連身後站了人都沒察覺。
“很投入。”秦劭補充。
彼時只顧著氣她號召在學堂裏賭錢，如今想來，笑成年畫娃娃的模樣頗有些可人愛。
季靈兒聞言紅了臉，並非因為羞臊，而是被積怨憋的，小聲抱怨：“是，要不怎麽被您抓包，抄了幾十頁的《九章算經》。”
小姑娘很記仇，秦劭在心中得出結論。
隨後好奇追問：“賭了什麽？”
作為消遣，隨便一件事都能拿來做賭，因此設的賭局太多，一時記不清當日為何。不過眾弟子聚一塊，十樁有□□樁是賭師父。
師父今日會先點誰考查課業。
師父穿哪件衣服，布料，繡工出自哪家。
甚至無聊到，賭師父先擡哪只腳踏入門檻。
......
照實說無異於出賣同門，季靈兒搖了搖頭，“記不清了。”
“嗯。”秦劭不置可否地應了一聲，起身從櫃中取出一只上鎖的雕花紅木匣子。
季靈兒接過，只覺得手中一沈，不由問道：“這是什麽？”
“打開便知。”秦劭又遞來一把小巧的銅鑰匙。
打開匣蓋，入眼是八塊金元寶，幾乎和她巴掌一般大，底下整整齊齊壓著一沓銀票。
季靈兒一時怔住，眼睛睜得圓圓的，險些將口水流上去。
還好她咽的夠快。
拿起一枚元寶，小心翼翼放在齒間，啃了一口。
好硬，硌得牙疼，不是做夢......何況她連做夢都不曾夢過這麽多。
揉著腮幫子感慨：“居然是真的！”
秦劭以為她說元寶真，失笑道：“我不至於在房裏鎖幾塊假元寶。”
“您拿這些出來做什麽？”季靈兒仍有些發楞。
“給你數著玩。”他語氣十分鄭重。
季靈兒一時無語。
金元寶自是標準分量，她又拿起銀票翻看，面額整齊劃一，稍一心算便得了數，合上匣子，幹笑道：“謝謝您的美意。”
“怎麽不數了？”秦劭挑眉。
“數完了。”季靈兒流暢報出一串數字。
和秦劭記的分毫不差，眼中掠過讚賞：“你倒利索。”
“是您存得規矩，票面一致，數起來自然快。”
季靈兒嘴上答得恭順，心裏默默嘀咕：一點數錢的樂趣都沒有，何況還不是我的……
秦劭習慣如此，心說下次該換些散銀給她數。
屋內一時安靜。
季靈兒正要遞回鑰匙，被寬厚手掌推回。
“鑰匙留著，這裏是我平日積攢的私銀，日後你有需要自行取用便是，不必問我。”
“我不——”
推辭的話未說完，被他打斷：“你我夫婦一體，無須見外。”
隨後站起身，說：“再帶你去個地方。”
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約莫一炷香後，季靈兒猶疑地跟著他踏入秦家名下的一間糧行。
秦劭示退堆笑上前行禮的掌櫃，徑直走向簾子後的內堂，教人搬出一筐待清點的碎銀子放到臺面上，擡眼對她說：“來數這些。”
糧行日常流通多是散銀，他特地帶她來這兒，本意是給她些實實在在的數錢樂趣。
可在季靈兒看來，是他放著賬房和夥計不用，變著法忽悠自己替他幹活。
實在過分！
早知道不說自己想數錢了。
她暗暗撇嘴，站著不動。
“嗯？”秦劭仍看著她，揣摩小姑娘臉上微妙的神情。
似乎沒有預料中的欣喜。
“數完有獎勵。”他補充。
“獎勵什麽？”她下意識追問。
秦劭滿意收下她眸中泛起的亮光，說：“獎勵你再數一筐？”
“……”季靈兒氣得皺起鼻子，咬著牙問：“眼下是年關，您不忙嗎？”
陪新娶的娘子，哄她開心，在秦劭看來同樣是正事，故而推了一天其他事務。
“不差這一日，為何突然問這些？”
好奇你怎麽如此有空作弄人，她在心裏回懟。但嘴上不敢，老老實實蹭過去數錢。
銀錢叮當作響，季靈兒悶頭數著，腹裏編排的話比銀子還碎。
被編排的秦劭不知情，在掌櫃搬來的椅子上坐著喝茶。
一盞茶見底，小姑娘終於數完一筐，眼睛圓溜溜瞪著，眉頭和鼻尖微微皺起，若此時張嘴露出兩排皓齒，與一只幼態的貔貅別無二致。
可愛極了，但顯而易見，她並未因為自己貼心的安排感到高興。
“數完了。”小貔貅說。
“那我們——”
“我不要獎勵了。”小貔貅急切打斷他的話，兩只手緊緊攥著筐沿。
看來她沒那麽愛數錢，秦劭想。
遂笑著說：“不數了，我們去吃飯。”
著人回府帶話，又結合季靈兒的喜好，選了家僻靜的酒樓，不料還是遇見熟人。
是位來往不多的茶商，挑簾進來，手裏提著兩壇店裏的招牌陳釀，極熱情地喚了聲秦大當家。
拱手道：“方才在樓下遠遠瞧著就覺得氣度不凡，果真是您！”
說完又朝一旁的季靈兒遞來目光，“這位想必就是新入門的夫人了，果然秀麗端莊，與大當家是天造地設的一對。”
季靈兒偷偷蹙眉，心說這人身上的奉承味隔兩條街都難聞到。
誰知對方話鋒一轉，驚“咦”出聲：“在下似乎在哪裏見過夫人……啊對，數月前清心庵門外，夫人撿了我的錢袋子。”
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