第26章
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第26章
錆兔已經不在了。
錆兔是被寄予厚望、最有可能通過選拔的那個人，但不知道發生了什麽，他成為了這場選拔唯一的犧牲者。除卻錆兔之外，所有的人都活了下來。
從兼先生口中聽到這件事時，阿綠總覺得自己尚在夢中。
春日的細雨下的淅淅瀝瀝，將夜色慢慢地融開了。雨珠落在窗前的芭蕉葉上，淌下一團搖曳的碧色。她站在屋檐下，腳赤久了，被寒氣所浸透，但她始終一動不動的，有些呆呆地望著院中的梅樹發呆。
她到底是不是在夢中呢？如果不是，那為何會聽聞錆兔已不在了的消息呢？
明明十數日前，錆兔還好端端地站在她面前，笑著與她揮手作別，告訴她“會讓義勇原樣回來”。他也確實實現了自己的諾言，讓義勇平安地通過了選拔。
可是，他自己呢？
阿綠呆呆地站著，看著雨水順著屋檐漏下來。屋內似乎有輕微的響動，像是義勇撞到了什麽。據說他回來時便是一副失魂落魄的樣子，也不搭理旁人。鱗瀧老師無奈，只好先讓他獨自待著，平覆一下心情。
不知在屋檐下站了多久，阿綠的腳冷冰冰的，都有些發麻了，兼先生的身影忽然出現在了走廊的轉角處。
“阿綠，你沒事吧？”他在阿綠的身旁停住了，這樣關切地問。
“唔…還，還好吧……”阿綠慢慢地低下了頭，“因為一時無法相信，總覺得我在夢中，而夢又會有醒來的時刻，所以…”
說著，她的頭便垂得越低了。
庭院的白沙地被雨水打成了一片深色，錆兔與義勇曾在這裏練習劍術。但如今，其中的一位少年已再也回不到這裏來了。
她想起先前自己在房中看到的那陣螢火之光，越覺得今夜的一切都是夢境。可夢境又怎會如此真實？她的腳近乎冷到了失去知覺。
片刻後，她喃喃道：“啊，錆兔已經不在了。”
說完，她的視野便稍稍有些模糊了。
一只寬厚的手掌落在她的發心，輕輕地撫了撫。兼先生放低了嗓音，顯露出少見的溫柔：“覺得傷心的話，就大哭一場吧。”
阿綠卻搖了搖頭。
“那個人…應當不想看見我哭泣吧。”她自言自語一般地說著，又伸手摸了摸袖中的香囊。她不知道這香囊怎麽會出現在自己房中，但她感受到了錆兔所想要表達的意思——不要為他神傷，就當他沒有出現過，好好地繼續生活下去。
“阿綠比我想象的要厲害多了。”兼先生似乎是在感嘆。
“畢竟，我也不是第一次經歷這種事了……”阿綠說，“妹妹死去的時候，我就明白了，並不是所有人都能有緣相伴的……”
“是啊。”兼先生說著，視線移向夜幕，“獵鬼人的死傷太過常見了，你必須習慣這一切。”
阿綠點頭。
片刻後，她咬咬牙，皺眉說：“可我還是不明白，為什麽只有錆兔先生死去了……”
兼先生的面色沈了一些。
“聽義勇說，他獨身殺掉了山中所有的鬼。但是，正是因為他殺了太多的鬼，也許是體力不支，也許是遇上了強敵……總之，最後在戰鬥中力盡了。”
阿綠的面色漸漸染上了訝異，接著，便是難以名狀的哀傷。
“怎麽會這樣……”
她忍不住蹲了下來，用手環住了自己，像是想要再寒冷料峭的雨夜中取暖一般，肩膀輕輕地打著顫。
兼先生也蹲了下來，摸著她的頭頂，說：“難過的話，就哭吧。哭一場後，也許會好受些。”
她倔強地搖了搖頭，說：“我不會為這種事哭的……”
話音剛落，她的視線便落到了庭院的一角。那裏有一樽小小的菩薩石像，和藹的眉目隱匿於夜雨之中，隱隱約約，看不分明。一截藤蘿垂落在石像的頭頂，仿佛新生出的發絲。
阿綠看著這座小石像，神色忽然有些恍惚。
當初，自己曾和錆兔、義勇一起在這座小石像前許願。那個時候，她說她想要安定的生活，不再流離失所；而錆兔的心願，則是讓義勇能通過選拔。
她忽然想到，如果錆兔當初許的不是這個願望，而是“自己也能平安通過選拔”，是不是一切都不一樣了呢？如果她沒有要求“安定的生活”，而是希望錆兔能活著回來，是不是也會有什麽轉機呢？
明知不該將希望寄托於虛無縹緲的佛像上，但她卻依舊忍不住這麽想著。緊接著，酸澀的情緒便翻湧而上，讓她的眼眶一陣熱燙。
兼先生拍了拍她的背，說：“沒事的，這裏沒有別人。放心地哭吧。”
雨絲細細，在春夜裏慢慢地化開。雨水沿著墻頭向下滾落，慢慢沾濕了無聲的草葉。漣漪陣陣的池塘邊，一柄無人在意的紅色紙傘耷落在地，被風一吹，輕悄地滾了滾。
///
阿綠再見到義勇時，已經是第二天的午後了。
據鱗瀧先生說，義勇獨自在房間待了許久，根本不願開口，也不用飯喝水，甚至於在選拔中落下的傷都不怎麽願意處理。鱗瀧老師去敲門時，會恭恭敬敬地回答一聲“老師，我沒有事”，但此外卻是什麽聲音都沒有了。
“再這樣下去也不是辦法。”鱗瀧左近次有些無奈地說，“成為獵鬼人需要強大的心境……以後，他只會失去更多的同伴。要是這樣的事情都承受不住的話，日後該怎麽辦呢？”
阿綠正坐在欄桿邊修剪花枝，聽鱗瀧這麽說，便放下手裏的剪刀，說：“我去試試看吧？”
“也只能這樣了。”
阿綠取來了飯食和藥物，朝義勇的房間走去。路上，兼先生像是不放心似的，也一路跟著她。
“你真的沒問題嗎？”兼先生似乎不大相信她，“你自己也哭了一晚上呢……”
“沒問題的。”阿綠說著，目光悄然垂落，“我……沒什麽資格為錆兔哭泣。要說難過，肯定是義勇先生最難過吧。”
“怎麽這樣說自己啊……”兼先生撐著太陽穴。
阿綠扭頭，看向留在不遠處的鱗瀧左近次。她想起這位戴著天狗面具的老人方才所說的話，便問：“鱗瀧老師是不是經歷過很多類似的事情？”
“是的吧。”兼先生說，“他從很年輕的時候就在獵鬼了，後來成為了鬼殺隊的‘柱’。其間死去的同伴，不知道有多少個。記得有一次，他很在乎的朋友死去了，他就哭著來找我喝酒……那個時候，他也才二十四歲吧。”
“二、二十四歲？”阿綠微楞。她看了一眼鱗瀧蒼白的頭發，心裏頓時有些困惑。
雖然看不到臉，可光看鱗瀧左近次的聲音與白發，他如今怎麽也該有六十歲了吧？鱗瀧的二十四歲，那可是四十年前的事情了。四十年前，鱗瀧曾找兼先生喝酒——換句話說，兼先生如今也可能活了有六七十歲？
不對啊！兼先生看起來如此的年輕，剛好二十出頭的模樣，怎麽看都不是年紀一把的老頭子……
也許是兼先生口誤說錯了吧。
那頭的兼先生沒發現阿綠的困惑，照舊在說著：“後來他年紀大了，便離開鬼殺隊，收養了許多孩子。他教導孩子們呼吸法，將他們培育成劍士。不過，能通過選拔的孩子實在太少太少了，大多數孩子都和錆兔一樣死去了……”
聞言，阿綠的手指攥緊了袖口。
怪不得鱗瀧左近次說“要習慣這些”。對他而言，弟子的離去已經發生了無數回了。可即使如此，仍會有許多人前仆後繼地拜入他的門下，想要成為獵鬼人。或許是因為對鬼的痛恨，或許是因為被奪走了家人的哀傷……
只要有離別與苦恨存在，就總會有人想要成為獵鬼人。
阿綠微微嘆了口氣。
兩人到了義勇的房門前，兼先生停住了腳步，忽然說：“我覺得，我還是不要出現為好。”
“誒？”
阿綠一轉頭，發現兼先生已經走了，房前只剩下了她。
於是，她只能獨自敲了敲門：“義勇先生，吃點什麽吧？小心餓壞了。”
沒有回應。
昨夜的積雨從屋檐漏下來，發出清脆的響聲，一旁的竹葉被洗的纖塵不染。阿綠微微呼了口氣，腳發冷地蜷了起來。
屋內一團寂靜，像是無人在此。她又試探著喊了一聲：“義勇先生，你的傷口也需要處理。”
還是無人回答。
她的眉心微折，心底湧起了一股淡淡的沮喪之情：錆兔不在了。她尚且如此傷心，更何況是義勇呢？也許，今天也等不到他露面了吧。
就在她這樣想著的時候，那扇似乎會永久閉合的房門忽然打開了，一道沙啞的聲音緩緩響起：“進來吧。”
阿綠微楞，擡起頭來，就看見了義勇比從前更顯瘦削蒼白的臉，像是久不見天日的病人一般毫無精神，眼下還有失眠所致的青黑。他的手上有傷口，但那繃帶已經被血汙浸透了，一團可怕的紅。
在看到他的一瞬，阿綠便拋卻了先前的悲傷。取而代之的，則是一種強烈的責任感：她必須讓這個少年重新打起精神來。所以，她不能顯得軟弱。
這一刻，她似乎回到了背著病重的妹妹阿靜奔跑在小鎮街道上的夜晚。但不同的是，妹妹還沒有死去，只要她跑的快一點，再快一點，就能把面前的人救下來。
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錆兔已經不在了。
錆兔是被寄予厚望、最有可能通過選拔的那個人，但不知道發生了什麽，他成為了這場選拔唯一的犧牲者。除卻錆兔之外，所有的人都活了下來。
從兼先生口中聽到這件事時，阿綠總覺得自己尚在夢中。
春日的細雨下的淅淅瀝瀝，將夜色慢慢地融開了。雨珠落在窗前的芭蕉葉上，淌下一團搖曳的碧色。她站在屋檐下，腳赤久了，被寒氣所浸透，但她始終一動不動的，有些呆呆地望著院中的梅樹發呆。
她到底是不是在夢中呢？如果不是，那為何會聽聞錆兔已不在了的消息呢？
明明十數日前，錆兔還好端端地站在她面前，笑著與她揮手作別，告訴她“會讓義勇原樣回來”。他也確實實現了自己的諾言，讓義勇平安地通過了選拔。
可是，他自己呢？
阿綠呆呆地站著，看著雨水順著屋檐漏下來。屋內似乎有輕微的響動，像是義勇撞到了什麽。據說他回來時便是一副失魂落魄的樣子，也不搭理旁人。鱗瀧老師無奈，只好先讓他獨自待著，平覆一下心情。
不知在屋檐下站了多久，阿綠的腳冷冰冰的，都有些發麻了，兼先生的身影忽然出現在了走廊的轉角處。
“阿綠，你沒事吧？”他在阿綠的身旁停住了，這樣關切地問。
“唔…還，還好吧……”阿綠慢慢地低下了頭，“因為一時無法相信，總覺得我在夢中，而夢又會有醒來的時刻，所以…”
說著，她的頭便垂得越低了。
庭院的白沙地被雨水打成了一片深色，錆兔與義勇曾在這裏練習劍術。但如今，其中的一位少年已再也回不到這裏來了。
她想起先前自己在房中看到的那陣螢火之光，越覺得今夜的一切都是夢境。可夢境又怎會如此真實？她的腳近乎冷到了失去知覺。
片刻後，她喃喃道：“啊，錆兔已經不在了。”
說完，她的視野便稍稍有些模糊了。
一只寬厚的手掌落在她的發心，輕輕地撫了撫。兼先生放低了嗓音，顯露出少見的溫柔：“覺得傷心的話，就大哭一場吧。”
阿綠卻搖了搖頭。
“那個人…應當不想看見我哭泣吧。”她自言自語一般地說著，又伸手摸了摸袖中的香囊。她不知道這香囊怎麽會出現在自己房中，但她感受到了錆兔所想要表達的意思——不要為他神傷，就當他沒有出現過，好好地繼續生活下去。
“阿綠比我想象的要厲害多了。”兼先生似乎是在感嘆。
“畢竟，我也不是第一次經歷這種事了……”阿綠說，“妹妹死去的時候，我就明白了，並不是所有人都能有緣相伴的……”
“是啊。”兼先生說著，視線移向夜幕，“獵鬼人的死傷太過常見了，你必須習慣這一切。”
阿綠點頭。
片刻後，她咬咬牙，皺眉說：“可我還是不明白，為什麽只有錆兔先生死去了……”
兼先生的面色沈了一些。
“聽義勇說，他獨身殺掉了山中所有的鬼。但是，正是因為他殺了太多的鬼，也許是體力不支，也許是遇上了強敵……總之，最後在戰鬥中力盡了。”
阿綠的面色漸漸染上了訝異，接著，便是難以名狀的哀傷。
“怎麽會這樣……”
她忍不住蹲了下來，用手環住了自己，像是想要再寒冷料峭的雨夜中取暖一般，肩膀輕輕地打著顫。
兼先生也蹲了下來，摸著她的頭頂，說：“難過的話，就哭吧。哭一場後，也許會好受些。”
她倔強地搖了搖頭，說：“我不會為這種事哭的……”
話音剛落，她的視線便落到了庭院的一角。那裏有一樽小小的菩薩石像，和藹的眉目隱匿於夜雨之中，隱隱約約，看不分明。一截藤蘿垂落在石像的頭頂，仿佛新生出的發絲。
阿綠看著這座小石像，神色忽然有些恍惚。
當初，自己曾和錆兔、義勇一起在這座小石像前許願。那個時候，她說她想要安定的生活，不再流離失所；而錆兔的心願，則是讓義勇能通過選拔。
她忽然想到，如果錆兔當初許的不是這個願望，而是“自己也能平安通過選拔”，是不是一切都不一樣了呢？如果她沒有要求“安定的生活”，而是希望錆兔能活著回來，是不是也會有什麽轉機呢？
明知不該將希望寄托於虛無縹緲的佛像上，但她卻依舊忍不住這麽想著。緊接著，酸澀的情緒便翻湧而上，讓她的眼眶一陣熱燙。
兼先生拍了拍她的背，說：“沒事的，這裏沒有別人。放心地哭吧。”
雨絲細細，在春夜裏慢慢地化開。雨水沿著墻頭向下滾落，慢慢沾濕了無聲的草葉。漣漪陣陣的池塘邊，一柄無人在意的紅色紙傘耷落在地，被風一吹，輕悄地滾了滾。
///
阿綠再見到義勇時，已經是第二天的午後了。
據鱗瀧先生說，義勇獨自在房間待了許久，根本不願開口，也不用飯喝水，甚至於在選拔中落下的傷都不怎麽願意處理。鱗瀧老師去敲門時，會恭恭敬敬地回答一聲“老師，我沒有事”，但此外卻是什麽聲音都沒有了。
“再這樣下去也不是辦法。”鱗瀧左近次有些無奈地說，“成為獵鬼人需要強大的心境……以後，他只會失去更多的同伴。要是這樣的事情都承受不住的話，日後該怎麽辦呢？”
阿綠正坐在欄桿邊修剪花枝，聽鱗瀧這麽說，便放下手裏的剪刀，說：“我去試試看吧？”
“也只能這樣了。”
阿綠取來了飯食和藥物，朝義勇的房間走去。路上，兼先生像是不放心似的，也一路跟著她。
“你真的沒問題嗎？”兼先生似乎不大相信她，“你自己也哭了一晚上呢……”
“沒問題的。”阿綠說著，目光悄然垂落，“我……沒什麽資格為錆兔哭泣。要說難過，肯定是義勇先生最難過吧。”
“怎麽這樣說自己啊……”兼先生撐著太陽穴。
阿綠扭頭，看向留在不遠處的鱗瀧左近次。她想起這位戴著天狗面具的老人方才所說的話，便問：“鱗瀧老師是不是經歷過很多類似的事情？”
“是的吧。”兼先生說，“他從很年輕的時候就在獵鬼了，後來成為了鬼殺隊的‘柱’。其間死去的同伴，不知道有多少個。記得有一次，他很在乎的朋友死去了，他就哭著來找我喝酒……那個時候，他也才二十四歲吧。”
“二、二十四歲？”阿綠微楞。她看了一眼鱗瀧蒼白的頭發，心裏頓時有些困惑。
雖然看不到臉，可光看鱗瀧左近次的聲音與白發，他如今怎麽也該有六十歲了吧？鱗瀧的二十四歲，那可是四十年前的事情了。四十年前，鱗瀧曾找兼先生喝酒——換句話說，兼先生如今也可能活了有六七十歲？
不對啊！兼先生看起來如此的年輕，剛好二十出頭的模樣，怎麽看都不是年紀一把的老頭子……
也許是兼先生口誤說錯了吧。
那頭的兼先生沒發現阿綠的困惑，照舊在說著：“後來他年紀大了，便離開鬼殺隊，收養了許多孩子。他教導孩子們呼吸法，將他們培育成劍士。不過，能通過選拔的孩子實在太少太少了，大多數孩子都和錆兔一樣死去了……”
聞言，阿綠的手指攥緊了袖口。
怪不得鱗瀧左近次說“要習慣這些”。對他而言，弟子的離去已經發生了無數回了。可即使如此，仍會有許多人前仆後繼地拜入他的門下，想要成為獵鬼人。或許是因為對鬼的痛恨，或許是因為被奪走了家人的哀傷……
只要有離別與苦恨存在，就總會有人想要成為獵鬼人。
阿綠微微嘆了口氣。
兩人到了義勇的房門前，兼先生停住了腳步，忽然說：“我覺得，我還是不要出現為好。”
“誒？”
阿綠一轉頭，發現兼先生已經走了，房前只剩下了她。
於是，她只能獨自敲了敲門：“義勇先生，吃點什麽吧？小心餓壞了。”
沒有回應。
昨夜的積雨從屋檐漏下來，發出清脆的響聲，一旁的竹葉被洗的纖塵不染。阿綠微微呼了口氣，腳發冷地蜷了起來。
屋內一團寂靜，像是無人在此。她又試探著喊了一聲：“義勇先生，你的傷口也需要處理。”
還是無人回答。
她的眉心微折，心底湧起了一股淡淡的沮喪之情：錆兔不在了。她尚且如此傷心，更何況是義勇呢？也許，今天也等不到他露面了吧。
就在她這樣想著的時候，那扇似乎會永久閉合的房門忽然打開了，一道沙啞的聲音緩緩響起：“進來吧。”
阿綠微楞，擡起頭來，就看見了義勇比從前更顯瘦削蒼白的臉，像是久不見天日的病人一般毫無精神，眼下還有失眠所致的青黑。他的手上有傷口，但那繃帶已經被血汙浸透了，一團可怕的紅。
在看到他的一瞬，阿綠便拋卻了先前的悲傷。取而代之的，則是一種強烈的責任感：她必須讓這個少年重新打起精神來。所以，她不能顯得軟弱。
這一刻，她似乎回到了背著病重的妹妹阿靜奔跑在小鎮街道上的夜晚。但不同的是，妹妹還沒有死去，只要她跑的快一點，再快一點，就能把面前的人救下來。
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