第15章
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第15章
冬日的暖陽照在枝葉間，一片光影悠悠晃動。庭院裏的曬繩上，一片衣物被風齊齊吹起，搖晃的波浪就像是被吹皺的水面。
在這片衣物之後，是一道積著晶瑩殘雪的屋檐。三位少年人正在這屋檐下，或盤著腿、或晃著腳，坐著休息。用於練習的木刀橫七豎八地放了一地，草鞋也被甩脫在草地裏。不知是誰從廚房偷偷拿來了凍柿幹，盛放在竹編的籮筐裏，霜糖細細發亮。
阿綠晃著腳，望著院子裏晾好的衣物出神。原本該是她獨自幹的活，在錆兔和義勇的幫助下很快就完成了，平白多出了許多的休息時間，讓她能悠閑地坐在這裏偷懶。
可是這樣的悠閑，想必也是短暫的。因為開春之後，兩位少年就會跟隨老師離開這裏。
“錆兔先生，那個‘選拔’，是必須參加的嗎？”阿綠問。
“嗯。”錆兔點頭，“要想成為獵鬼人，就必須參加選拔。所有的候選者都會進入一座有鬼的山中，倘若能活著從那裏出來，那便是合格了。”
聽到“鬼”這個字眼，阿綠就有些緊張：“危險嗎？”
“危險。”錆兔鄭重地說，“因為獵鬼本身就是伴隨著危險的，選拔也是如此。”
阿綠楞了楞，想起錆兔說過鬼食人的恐怖傳聞，她頓時有些不安。某一瞬間，她甚至有了“希望面前的兩個人不要去參加選拔”的念頭。
不過，那也只是一瞬罷了。她知道，錆兔和義勇都不是貪生怕死的人。讓他們為了性命而放棄獵鬼，那是不可能的。
就在這時，阿綠聽到了義勇的聲音：“錆兔一定會平安通過選拔的。”
他的聲音充滿了篤定。不知怎的，在聽到義勇的話後，阿綠也稍微安心了一些。
錆兔輕笑了一聲，正想說話，眼角餘光忽然瞥見了什麽，便將話打住了，人一溜煙滑下了走廊，向著草叢中走去：“這裏好像有什麽……”
聞言，餘下的兩個人也紛紛跳下來，各自穿鞋：“什麽？”
錆兔撥開積著細雪的草葉，碎雪嘩然落下。在層疊的枯黃葉片下，有一樽歪斜的石像，已被歲月侵蝕得面貌模糊了，生滿了濕漉漉的青苔。不過，阿綠仍能看出這是一樽小菩薩像。
“是菩薩啊。”錆兔在石像前蹲了下來，用一根枯枝刮去了石像上的青苔，露出菩薩慈祥的眉彎來，“聽聞這種藏在角落裏的菩薩，是偷偷摸摸跑到人間來的。向他許願的話，也許就能實現心願。”
“誒？”阿綠覺得有些不可信。
先不說這個小石像是否真的靈驗了，其實她對佛教本身就是不大相信的。不僅僅是因為她從未見過所謂的“佛”顯靈，更是因為……她名義上，應該是所謂的“萬世極樂教”的教徒。
菩薩應該不會喜歡異教徒吧？
話雖如此，但阿綠不想掃錆兔的興致，便說：“要不要對它許願試試呢？”
“反正試一試也不吃虧吧。”錆兔輕笑著說，“那我就許願義勇能通過選拔吧！我就只有這一個願望，要不然，太貪心的話，菩薩肯定不會答應的。”
聞言，義勇和阿綠都楞了楞。
——錆兔的心願竟然是讓義勇通過選拔，而不是為自己祈願？
也對，錆兔很有劍術天賦，實力高強。通過獵鬼人的選拔，對他而言是近乎必然的事。反倒是義勇這個性格沈悶的人，也許會出什麽岔子。
這樣想著，阿綠笑了起來：“錆兔先生的願望也太簡單了吧！”
“那阿綠小姐呢？”錆兔望向她，“如果覺得我的願望簡單的話，那你就多許幾個吧。什麽‘賺錢開店’啊，‘每天都有吃不完的好吃的’，‘走在路上撿到珠寶’……”
聽著錆兔的話，阿綠半斂著眼睛，認真地思考起來。
她想許個什麽樣的心願呢？
幾乎是第一時的，她的腦海中就浮現出了錆兔的面容。擁有溫和笑容和正義之心、總是對旁人伸出援手的少年，再過幾年，就會成為穩重成熟、更有擔當的男子。那個時候，他就會娶妻了吧？身著黑色紋付禮服，從旁人手中接過新娘的手……
明明是很美好的想象，可是，在想到這副畫面的一瞬間，她的心底又有了一種惶恐與畏懼——她害怕叫人猜到自己腦海中的所想。哪怕只有神明知悉此事，也足叫她暗覺自己卑劣。
錆兔是個前途無量的劍士，而她呢？不過是個一無所有的小侍女罷了。而且，身上還背負著吉川家的幾條性命……
對於這樣的她而言，就連“想象一番走近錆兔的畫面”，都是一種膽大妄為的冒犯罪行。不知不覺間，她腦海中那屬於錆兔的面容，便被蒙上了一層霧似的紗。
她深呼了一口氣，將少年的面容從腦海中抹去了，然後雙手合十，說：“那就請菩薩幫助我過上安定的生活，再也不必流離失所。還有，以後給妹妹修葺一下墳墓，每年都能給她帶些好吃的。”
許下這些心願後，她就不敢再多說了。生怕貪婪之心惹怒了菩薩，叫菩薩惱羞成怒地說出她方才的妄想來。
聽完她的心願，錆兔說：“阿綠小姐的心願也很簡單啊。我還以為你會想做這個鎮子上的首富呢。”
阿綠說：“做有錢人也未必快樂！這可是我親眼所見的。”
錆兔不和她爭執，便望向站在一旁的義勇，問：“義勇呢？”
義勇正沈默地站在一棵扁柏下，暗紅色的衣衫落在肩上，像是日落時散在天邊時的色澤。當他被錆兔問及時，便悶悶地說：“我沒什麽想許願的。”
但錆兔卻不放過他，執著地說：“你肯定有心願。仔細想一想！”
義勇搖頭：“許願……沒什麽用。”
說著，他那雙海一般的眼睛，似乎稍許黯淡了些。若說原本還有月光倒映在海面上，那現在則是水波徹底沈寂了，既無星，也無漣漪。
阿綠看著他的神色，心底忽然想到了一些事——“許願是沒有用的”——義勇是抱著怎樣的心情說出這句話的呢？
當年，鬼襲擊了義勇的家，殺害了他全部的親人。在眼睜睜目睹親人死去之時，年輕的他是否也在一遍遍許願，懇請神明保護他的家人不要被傷害呢？
阿綠的心底有些不是滋味。
那頭的錆兔還在執著地讓義勇許願：“許一個願吧！也不會讓你損失什麽。”
義勇說：“可我不知道該許什麽。……除了殺鬼，我不知道我還應該做什麽。”
就在這時，阿綠的聲音響了起來：“那我來幫你想一個心願吧？”
義勇楞了下，側頭一望，披著白布衿、盤著發髻的少女，正輕盈地蹲在石像前，一臉認真地望著他。那雙黑曜石一般的眼睛，仿佛凝著鴉羽與夜晚的色澤。
義勇原本是想語氣冷硬地拒絕的，但在看到少女的神色時，他松了口，側過頭去，說：“……隨便你吧。”
阿綠笑了起來：“那我就不客氣了！像義勇先生這個年紀的男孩子嘛，心願都是差不多的！比如說，長大以後能成為有地位的人，長相要變得十分帥氣，還要受人尊敬……”
“我可沒那樣想！”義勇忍不住插口。他覺得阿綠說的這些事都有些俗氣，並不是他所追求的。但對於阿綠而言，這種平凡的樂趣似乎是很討喜的。所以，阿綠沒有停下許願，還在繼續說著。
“以及最重要的——要娶一個漂亮的女人做老婆。”阿綠一拍手掌，鄭重地對石像說，“菩薩啊菩薩，你可一定要幫義勇實現這些心願。”
義勇：……
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冬日的暖陽照在枝葉間，一片光影悠悠晃動。庭院裏的曬繩上，一片衣物被風齊齊吹起，搖晃的波浪就像是被吹皺的水面。
在這片衣物之後，是一道積著晶瑩殘雪的屋檐。三位少年人正在這屋檐下，或盤著腿、或晃著腳，坐著休息。用於練習的木刀橫七豎八地放了一地，草鞋也被甩脫在草地裏。不知是誰從廚房偷偷拿來了凍柿幹，盛放在竹編的籮筐裏，霜糖細細發亮。
阿綠晃著腳，望著院子裏晾好的衣物出神。原本該是她獨自幹的活，在錆兔和義勇的幫助下很快就完成了，平白多出了許多的休息時間，讓她能悠閑地坐在這裏偷懶。
可是這樣的悠閑，想必也是短暫的。因為開春之後，兩位少年就會跟隨老師離開這裏。
“錆兔先生，那個‘選拔’，是必須參加的嗎？”阿綠問。
“嗯。”錆兔點頭，“要想成為獵鬼人，就必須參加選拔。所有的候選者都會進入一座有鬼的山中，倘若能活著從那裏出來，那便是合格了。”
聽到“鬼”這個字眼，阿綠就有些緊張：“危險嗎？”
“危險。”錆兔鄭重地說，“因為獵鬼本身就是伴隨著危險的，選拔也是如此。”
阿綠楞了楞，想起錆兔說過鬼食人的恐怖傳聞，她頓時有些不安。某一瞬間，她甚至有了“希望面前的兩個人不要去參加選拔”的念頭。
不過，那也只是一瞬罷了。她知道，錆兔和義勇都不是貪生怕死的人。讓他們為了性命而放棄獵鬼，那是不可能的。
就在這時，阿綠聽到了義勇的聲音：“錆兔一定會平安通過選拔的。”
他的聲音充滿了篤定。不知怎的，在聽到義勇的話後，阿綠也稍微安心了一些。
錆兔輕笑了一聲，正想說話，眼角餘光忽然瞥見了什麽，便將話打住了，人一溜煙滑下了走廊，向著草叢中走去：“這裏好像有什麽……”
聞言，餘下的兩個人也紛紛跳下來，各自穿鞋：“什麽？”
錆兔撥開積著細雪的草葉，碎雪嘩然落下。在層疊的枯黃葉片下，有一樽歪斜的石像，已被歲月侵蝕得面貌模糊了，生滿了濕漉漉的青苔。不過，阿綠仍能看出這是一樽小菩薩像。
“是菩薩啊。”錆兔在石像前蹲了下來，用一根枯枝刮去了石像上的青苔，露出菩薩慈祥的眉彎來，“聽聞這種藏在角落裏的菩薩，是偷偷摸摸跑到人間來的。向他許願的話，也許就能實現心願。”
“誒？”阿綠覺得有些不可信。
先不說這個小石像是否真的靈驗了，其實她對佛教本身就是不大相信的。不僅僅是因為她從未見過所謂的“佛”顯靈，更是因為……她名義上，應該是所謂的“萬世極樂教”的教徒。
菩薩應該不會喜歡異教徒吧？
話雖如此，但阿綠不想掃錆兔的興致，便說：“要不要對它許願試試呢？”
“反正試一試也不吃虧吧。”錆兔輕笑著說，“那我就許願義勇能通過選拔吧！我就只有這一個願望，要不然，太貪心的話，菩薩肯定不會答應的。”
聞言，義勇和阿綠都楞了楞。
——錆兔的心願竟然是讓義勇通過選拔，而不是為自己祈願？
也對，錆兔很有劍術天賦，實力高強。通過獵鬼人的選拔，對他而言是近乎必然的事。反倒是義勇這個性格沈悶的人，也許會出什麽岔子。
這樣想著，阿綠笑了起來：“錆兔先生的願望也太簡單了吧！”
“那阿綠小姐呢？”錆兔望向她，“如果覺得我的願望簡單的話，那你就多許幾個吧。什麽‘賺錢開店’啊，‘每天都有吃不完的好吃的’，‘走在路上撿到珠寶’……”
聽著錆兔的話，阿綠半斂著眼睛，認真地思考起來。
她想許個什麽樣的心願呢？
幾乎是第一時的，她的腦海中就浮現出了錆兔的面容。擁有溫和笑容和正義之心、總是對旁人伸出援手的少年，再過幾年，就會成為穩重成熟、更有擔當的男子。那個時候，他就會娶妻了吧？身著黑色紋付禮服，從旁人手中接過新娘的手……
明明是很美好的想象，可是，在想到這副畫面的一瞬間，她的心底又有了一種惶恐與畏懼——她害怕叫人猜到自己腦海中的所想。哪怕只有神明知悉此事，也足叫她暗覺自己卑劣。
錆兔是個前途無量的劍士，而她呢？不過是個一無所有的小侍女罷了。而且，身上還背負著吉川家的幾條性命……
對於這樣的她而言，就連“想象一番走近錆兔的畫面”，都是一種膽大妄為的冒犯罪行。不知不覺間，她腦海中那屬於錆兔的面容，便被蒙上了一層霧似的紗。
她深呼了一口氣，將少年的面容從腦海中抹去了，然後雙手合十，說：“那就請菩薩幫助我過上安定的生活，再也不必流離失所。還有，以後給妹妹修葺一下墳墓，每年都能給她帶些好吃的。”
許下這些心願後，她就不敢再多說了。生怕貪婪之心惹怒了菩薩，叫菩薩惱羞成怒地說出她方才的妄想來。
聽完她的心願，錆兔說：“阿綠小姐的心願也很簡單啊。我還以為你會想做這個鎮子上的首富呢。”
阿綠說：“做有錢人也未必快樂！這可是我親眼所見的。”
錆兔不和她爭執，便望向站在一旁的義勇，問：“義勇呢？”
義勇正沈默地站在一棵扁柏下，暗紅色的衣衫落在肩上，像是日落時散在天邊時的色澤。當他被錆兔問及時，便悶悶地說：“我沒什麽想許願的。”
但錆兔卻不放過他，執著地說：“你肯定有心願。仔細想一想！”
義勇搖頭：“許願……沒什麽用。”
說著，他那雙海一般的眼睛，似乎稍許黯淡了些。若說原本還有月光倒映在海面上，那現在則是水波徹底沈寂了，既無星，也無漣漪。
阿綠看著他的神色，心底忽然想到了一些事——“許願是沒有用的”——義勇是抱著怎樣的心情說出這句話的呢？
當年，鬼襲擊了義勇的家，殺害了他全部的親人。在眼睜睜目睹親人死去之時，年輕的他是否也在一遍遍許願，懇請神明保護他的家人不要被傷害呢？
阿綠的心底有些不是滋味。
那頭的錆兔還在執著地讓義勇許願：“許一個願吧！也不會讓你損失什麽。”
義勇說：“可我不知道該許什麽。……除了殺鬼，我不知道我還應該做什麽。”
就在這時，阿綠的聲音響了起來：“那我來幫你想一個心願吧？”
義勇楞了下，側頭一望，披著白布衿、盤著發髻的少女，正輕盈地蹲在石像前，一臉認真地望著他。那雙黑曜石一般的眼睛，仿佛凝著鴉羽與夜晚的色澤。
義勇原本是想語氣冷硬地拒絕的，但在看到少女的神色時，他松了口，側過頭去，說：“……隨便你吧。”
阿綠笑了起來：“那我就不客氣了！像義勇先生這個年紀的男孩子嘛，心願都是差不多的！比如說，長大以後能成為有地位的人，長相要變得十分帥氣，還要受人尊敬……”
“我可沒那樣想！”義勇忍不住插口。他覺得阿綠說的這些事都有些俗氣，並不是他所追求的。但對於阿綠而言，這種平凡的樂趣似乎是很討喜的。所以，阿綠沒有停下許願，還在繼續說著。
“以及最重要的——要娶一個漂亮的女人做老婆。”阿綠一拍手掌，鄭重地對石像說，“菩薩啊菩薩，你可一定要幫義勇實現這些心願。”
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