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喜詭·傀儡笑

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喜詭·傀儡笑

陸昭眸色一沈,出手如電,指節在沈硯書後頸某個穴位不輕不重地一按。

“你……”沈硯書睜大眼睛,還未來得及說什麽,那雙勾魂攝魄的眸子便漸漸失去焦距,軟軟倒進他懷裏。

懷中人衣襟散亂,墨發鋪陳,長睫在臉上投下乖巧的陰影。

陸昭起身,將錦被替他蓋好,凝視著他安靜的睡顏,終是無奈地嘆了口氣,又將他的衣衫拉了拉,低聲自語,

“這般模樣……只能給我看。”

……

他是被微涼的晨光喚醒的。

睜開眼時,沈硯書發現自己並非在冰冷的墻頭,而是躺在床上。

這是陸昭的床!

沈硯書心頭驟然一沈,像是被什麽東西狠狠攥緊,立刻掀被起身,赤腳就踩在冰涼的地板上,目光急急在屋內掃視,

陸昭不在。

他昨晚果然……

就在他心亂如麻之際,屏風後傳來輕微的腳步聲,接著,陸昭轉了出來。

他已穿戴整齊,墨藍色的捕快服一絲不茍,連腰間的束帶都扣得嚴絲合縫,比平日更顯工整挺括。

他看到站在床邊的沈硯書,臉上沒什麽表情,只淡淡問,“醒了?”

沈硯書緊緊盯著他,再遲鈍也捕捉到陸昭眉眼間掩不住的倦色,甚至眼底還有幾縷細微的血絲。

“你……”沈硯書心下疑竇叢生,脫口而出,“你昨晚沒睡好?”

陸昭聞言動作幾不可查地頓了一下,隨即擡眼,聲音混著絲沙啞,少了些平日的鋒利,多了點別的意味,

“托某位不請自來的仁兄的福,占別人床鋪。查案的本事一般,搶被子蹬人的功夫倒是一流。我沒睡好?沈硯書,你問出這話的時候,臉皮落在自家床頭沒帶過來嗎?”

沈硯書被他噎得一時無語。

陸昭沒多理會,催促道,“醒了就趕緊起來。再磨蹭,府衙點卯遲了,挨了棍子可別又找我哭。”

“我什麽時候哭了!”沈硯書脊背針紮似的驟然繃直,連發梢都透著惱意,“陸昭你再血口噴人,我……”

他跳到陸昭背上,鎖住他的喉頸。打鬧間,頸側印著的一小片紅砂痕引起沈硯書註意。

沈硯書揉揉眼睛,迷迷糊糊地指著這處問,“你這裏……怎麽了?”

破有幾分家裏的小娘子秋後問賬的架勢。

陸昭扯扯衣襟,像是有意遮掩,語氣平淡,

“讓狗咬了。”

他把沈硯書從身上撕下來。

沈硯書雖然宿醉未醒,腦子還昏沈著,卻感覺這話哪裏不對勁。

他張了張嘴,想要反駁,又實在想不起昨夜發生了什麽,只得悻悻地揉了揉仍在抽痛的額角,小聲嘀咕,

“總覺得你是在罵我……”

餘光不經意間落在陸昭的皂靴上。

靴子的幫口沾染著些清晨草葉上的露水。

如果陸昭整夜在屋裏,靴面幫口怎會沾上露水?除非,他根本不是剛剛從屋內醒來穿戴整齊,而是剛回來,方才只是換好衣服從屏風後走出來而已。

沈硯書的心,猛地沈了下去。

清晨的市集漸漸蘇醒,煙火氣驅散了夜間的寒意。沈硯書和陸昭並肩走到餛飩攤。

攤主是個笑瞇瞇的老伯,見到客人,熱情地招呼,“兩位官爺,吃點什麽?”

陸昭率先在一張擦得還算幹凈的小桌旁坐下,非常自然地接口,聲音依舊是那股子淡淡的調子,“兩碗餛飩,一碗老樣子,另一碗不要蔥,少放一點鹽,淋雙份的醋。”

正要在他對面坐下的沈硯書動作一滯,倏然擡眼看向陸昭。

陸昭卻仿佛只是說了一句再尋常不過的話,甚至都沒看沈硯書,自顧自地拿起桌上竹筒裏的筷子,用帕子擦幹凈遞到沈硯書面前,

“湊活吃吧。”

熱氣騰騰的兩碗餛飩很快端了上來。

陸昭將那碗少鹽重醋的餛飩推到沈硯書面前,自顧自吃起眼前那碗。

沈硯書抓起筷子呲溜一口,燙的呲牙咧嘴。

陸昭立馬轉身舀回一碗冷水灌他嘴裏,撩起眼皮看他,語氣帶刺,“大少爺吃不慣街邊的攤子?”

沈硯書擡著頭,正看見金紅色的朝暉透過巷口老槐樹的間隙,碎金般灑在陸昭側臉上,與三年前他們初遇時一模一樣。

那個拖著傷腿仍死死摁住惡徒喉嚨的青年,眼底的灼灼烈焰不曾熄滅。

“哪那麽多講究。”沈硯書打開陸昭的手。

他嘴裏降了溫,耳根卻在氤氳的熱氣後,泛起了一絲極淡的紅暈,“就是沒想到你竟然記得我的口味。”

陸昭嗤笑一聲,“誰記得了?不過是某人嘴刁人盡皆知,想忘都難。”

沈硯書沒再說話,只是埋頭吃了起來,餛飩的味道恰到好處,鹹度和酸度都完美地契合了他的喜好,熱湯下肚,暖意從胃裏一直蔓延到四肢百骸。

周圍是市井的喧鬧,碗裏升騰著白茫茫的熱氣,隔在兩人之間。

陸昭吃得很快,似乎只是想盡快填飽肚子。沈硯書卻吃得很慢,偶爾擡眼,能看到陸昭低垂的睫毛,在晨光下染上一層柔和的暖金色,和他平日裏那副冷硬的樣子截然不同。

一種難以言喻的靜謐氛圍悄然縈繞在小小的方桌之間。

那些疑惑或許可以暫時放一放。

在街角老攤吃完餛飩,兩人朝應天府走去。路過李記糕鋪時,沈硯書的腳步猛地頓住,眼睛也跟著明亮。

“誒,今天起得早,去看看還有沒有桂花糕。”他一把拉住陸昭的衣袖就往那邊帶。

那鋪子前已經冷清,蒸籠冒著最後一絲稀薄的熱氣。

老板娘正在收拾案板,擡頭見是他們,便笑著擺手,“沈捕頭,今日又晚一步,賣完啦。”

沈硯書眼底的光瞬間黯了下去,連那頭總是精神抖擻的黑發仿佛都耷拉了幾分,他盯著空了的蒸籠,不甘心地咂了咂嘴。

陸昭在一旁將他這副模樣盡收眼底,慢條斯理地撣了撣方才被他抓出褶皺的袖口,清冷的聲音裏帶著一絲慣常的不屑,

“惦記姑娘家才愛的甜膩玩意,沈捕頭這喜好,倒是別致。”

沈硯書正郁悶,聞言立刻扭過頭瞪他,“陸昭,你少胡說。這桂花糕清香軟糯,甜而不膩,是品味,懂不懂?”

“不懂。”陸昭淡淡回了一句,目光掠過他氣鼓鼓的側臉,又瞥向那已空了的蒸籠,

“我只看到某人撲空,比丟了賊犯還喪氣。”

說罷,他已轉身先一步朝府衙走去。

沈硯書對著他的背影揮了揮拳頭,最終還是悻悻跟上,嘴裏兀自嘟囔著明日定要更早起來之類的誓言。

晨風裏,似乎還隱約殘留著一絲未能如願的桂花甜香。

府衙門口,三班衙役似乎比平日更顯忙碌幾分。

沈硯書和陸昭剛踏進門檻,劉二狗滿臉堆笑地迎了上來。

他直接略過沈硯書,湊到陸昭身邊,腰彎得極低,聲音裏透著誇張的諂媚,

“陸兄弟,哎呦,我就知道您不是池中之物。瞧瞧,這才幾天吶,祁文山那麽大的案子,楞是讓您給破了,了不得,真了不得。”

沈硯書腳步猛地頓住,以為自己聽錯了,“祁文山的案子破了?!怎麽破的?兇手是誰?!”

“還咋破的?上使手裏的文書白紙黑字,說破了,那就是破了。趕緊得,裏頭都等著封賞呢。”

沈硯書心頭疑雲密布,線索明明在昨夜徹底斷了,怎會一夜之間就……

兩人被劉二狗半推半請地引到正堂。堂內氣氛肅穆,府衙的同僚幾乎都到了,分列兩側,神色各異,有羨慕,有驚訝,也有不屑。

堂上,府尹謝晦明陪站在一旁,主位上坐著的是身著葵花團領衫的宮中宦官。

那宦官見人到齊了,慢條斯理地站起身,展開一卷黃綾文書,尖細的嗓音拖長了調,

“奉上諭,曉諭應天府衙:爾等偵辦案子有功,勤勉得力,案結事了,特予嘉獎。應天府沈硯書、蘇小荷、陳實,記功一次,賞銀五十兩。捕快陸昭,於本案中洞察機先,忠勇可嘉,特擢升為錦衣衛北鎮撫司百戶,即日赴任。”

文書念完,眾人目光覆雜地看向陸昭。

錦衣衛,那可是直接聽命於皇命的,手握生殺大權,雖只是百戶,也是正兒八經的六品官員,

可謂一步登天!

沈硯書僵在原地,被圍上來道賀的人擠了出去,他下意識地看向陸昭,不知該是何種表情。

正混亂間,沈硯書胳膊被人輕輕拉了一下,陳實將他拉到廊柱後,避開人群,聲音壓得極低,帶著難以抑制的驚惶,

“銅鏡和眼球都不見了!”

沈硯書只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。

這一切根本不是什麽獎賞,而是有一只巨大無形的手,強行捂住了所有的真相。

這與陸昭的擢升有關聯嗎?!

區區鹽商的案子,怎麽會上達天聽,降旨賜賞?

沈硯書猛地擡頭,穿過喧鬧的人群,看向那個被簇擁著的新任錦衣衛百戶。

陸昭似乎感應到他的目光,也擡眼看了過來。

四目相對的一剎那,沈硯書清晰地看到,陸昭的眼中沒有絲毫喜悅,只有一片深不見底的沈寂。

沈硯書腦子裏嗡嗡作響,陳實的話、陸昭的升遷、那不翼而飛的證物……所有線索絞成一團亂麻。

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