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稚子扶碑

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稚子扶碑

鳴哨三響新君即,層層文武兩班齊。齊天廣場上百官行列,沈驚鵲與房光磊並肩立於文官之首,仰望著盛裝的沈則歡和她背後蕭氏列祖列宗的牌位。烏雲散盡,鼓樂齊鳴,蕭策穿過齊天廣場,踏上層層階梯。

許久,蕭策面對著沈則歡緩緩跪下,沈驚鵲上前捧著明黃的聖旨高聲道——

應天順時受茲明命皇太後懿旨詔曰:

皇兒驟然辭世哀家痛心不已如今江山社稷後繼有人哀家便放心移居行宮頤養天年

欽此——

“臣弟接旨——”蕭策雙手朝上,低著頭恭恭敬敬道:“臣弟受恩於長嫂,願為長嫂上徽號,曰:‘慎僖’。”

沈驚鵲上前把聖旨遞給他,沈則歡戲謔揚聲道:“哀家甚喜。”

“什麽意思?!”京郊一處驛站內,沈則錫緩緩起身,眼神死死鎖定眼前的何戲魚:“新君登基,姐姐移居?!”

“太後娘娘移居如曄行宮,頤養天年。”何戲魚點了點頭,坐在一邊:“我與娘娘相識多年,雖然不算深交,但也知道娘娘垂簾聽政這麽多年,此番做法必有深意,二爺不必心急。”

沈則錫重新坐下,問道:“靖王和宋尚書呢?”

“靖王和靖王妃前幾天就快馬加鞭離京,宋尚書在京中諸事還沒交接完,說是日落前啟程。”何戲魚回道。

沈則錫沈思片刻,擡手為自己斟了一盞茶,轉而問起:“姐姐有提過繼任大理寺少卿一職的是誰嗎?”

何戲魚低眉思量,回道:“沒有,但聽沈尚書說,大理寺有一人在任職許久為官清正卻一直未得升遷,也沒告訴我名字。”

沈則錫沈吟片刻,握著茶盞輕抿,問道:“斧劈關城破的消息傳回京城了嗎?”

何戲魚搖了搖頭,輕蹙著眉擡手支起腦袋:“這個妾身不知,只是妾身想,這都半個月了,再怎麽瞞著也瞞不到哪去啊。”

“姐姐這幾天頻頻催促我離京……”沈則錫用力摩挲著手中的茶盞,目光透過霧氣蒸騰緊鎖她黑白分明的眼半晌,擺手道:“罷了,你先下去。”

“是。”何戲魚起身行了一禮離開。

皇宮,奉天殿的偏殿內,蕭策在宮人的服侍下穿上帝王朝服,後屏退左右,獨自一人站在鏡前。少頃,他忽然發現殿內一角擺著整整一排的虎頭帽。慢慢走近,從左到右,從小到大總共二十七個。他駐足良久,忽略門外由遠及近的腳步聲。

擡手輕撫,卻又像觸電般收回手,思緒沈入某個午後,一只粉雕玉琢的小家夥“噠噠噠”撲到他懷裏,舉著小拳頭高呼:“安安,沸走努吶~”

門外,房光磊輕輕推開門,見他望著那一排虎頭帽出神,輕聲開口:“那是元敬太皇太後留下的。”

蕭策抽回思緒,不悅道:“母後留下的?朕怎麽會不知?!”

房光磊闔上門,慢慢走近:“慎僖太後說,這是她懷先閔皇帝時與元敬太皇太後一起做的。當時元敬太皇太後正是彌留之際,慎僖太後又深陷喪父之痛,許是也沒想過這些虎頭帽有朝一日會被擺在這裏吧。”

蕭策靜靜看著這些虎頭帽,眼色又沈了幾分。房光磊上前,繼續道:“先閔皇帝格外喜歡這些虎頭帽,今年清明前還說有悄悄話要說給列祖列宗聽,就把這些虎頭帽移到這裏來了。”

語落,蕭策笑著搖了搖頭,轉而問道:“你不去送她?”

“新君即位,微臣作為百官之首自然是要在場的。”房光磊恭恭敬敬回答,又反問道:“您不去送送太後娘娘?”

“朕今日登基,諸事煩瑣,我就不去了。”

辰時,日上中天,皇太後儀仗在文武百官的恭送聲中啟程,前往如曄行宮。一頭老馬拉著車架搖搖晃晃地行使著,猶如一位垂垂老矣的老媼拉著一口棺槨,旭日東升她西行。

還未行幾步,沈驚鵲騎著禦馬靠近車架,惡狠狠回頭瞪了一眼俯首塵埃的文武百官:“娘娘,他這也太欺人太甚了吧?”

“何必在意?”沈則歡的聲音不大,但文武百官都聽得見。

車架漸行漸遠,出了城門,沈驚鵲才下馬與她共乘馬車:“長姐,如此一來,他要穩坐高臺也難如登天吶。”

沈則歡嘆了一口氣,輕撫著自己的小腹:“他的真實身份完全有辦法公之於眾,隨手給蕭霆捏造一個罪名再瞎扯一通說不定還能給他自己博一個好名聲。只是細細想來,怕是他們兄弟二人的身世都無法公諸於世。”

“說來也是,當年他‘纏綿病榻’,咱們讓對人骨生長頗有些研究的醫家進宮,都說他年齡無誤。”沈驚鵲歪頭輕輕靠著她的肩膀,點了點頭:“太皇太後耄耋之年辭世,當時他也不過弱冠,總不能是時間真有可以混淆年歲的術法。”

“這事,恐怕是只有太皇太後一人知道來龍去脈。”沈則歡摘下手指上套著的護甲,擡手支著腦袋,靠在窗欞:“咱們只知道各方佐證太皇太後至少懷過孩子,很大可能是高齡生產,那她自己親生的孩子呢?沒生下來?沒養大?還是……”

“再說,太皇太後何必抱養來這兩兄弟?高祖皇帝又不是沒有妾室,她完全可以不加掩飾,名正言順地抱妾室所生的孩子養在膝下當作親生。”沈驚鵲接過她的護甲,分析道:“我倒覺得,太皇太後生育時可能出於某種原因將自己的孩子隱埋姓名養在別處,而這兩兄弟很有可能是太皇太後的孫輩。”

清風撩起窗簾,沈則歡瞥了一眼窗外退逝的風景,眸中沈澱著經威嚴:“孫輩嗎?這麽說,太皇太後親生的孩子八成是養在姚氏了……”

儀仗穿過京郊,驛站內的沈則錫在房間內來回踱步,想跳下樓攔下馬車。敲門聲響起,何戲魚前去開門,是沈驚鵲和漣漪。何戲魚瞥了一眼拉她們身後,迅速拉進來闔上門,沈則錫起身問道:“沈尚書現在不應該是跟姐姐在一起前往如曄行宮嗎?”

“太後娘娘讓微臣前來跟沈二爺說一聲,要變天了,回徐州吧。漣漪作為榮國公府女史也要前往徐州,與沈二爺同行。”沈驚鵲留這句話便轉身離開,漣漪捧著一個其貌不揚的木匣子放在沈則錫手邊。

“要變天了……”沈則錫失神呢喃,揭開木匣子,嚇得跌回椅子上:“姐姐——”

“要變天了啊——”齊天廣場上,房光磊低著頭笑得意味深長。鼓樂漸停,蕭策緩緩跪在奉天殿前,一旁的宣旨太監高聲道:

應天順時受茲明命朕詔曰——

慎僖太後聽政三年於國有功賜其弟榮國公府公子沈則錫承襲爵位

靖王鎮守斧劈關多年驟然辭世天下縞素朕亦悲痛萬分本該由其義子禦林軍統領喬度懷承襲爵位接守斧劈關然喬度懷德不配位致使先閔皇帝無辜慘死賜加官進爵向先閔皇帝贖罪

丞相房光磊乃皇兄忠臣我朝良臣賜其官覆原級並兼理大理寺

葦澤關守將封燕然承繼母志代理母職封為鎮國將軍賜襲定遠侯一爵歸京頤養天年

斧劈關守將秦陽滋 守關數年不求名利驍勇善戰忠君愛國特賜婚與禮部尚書長子巫牟牟擇日入京完婚

欽此——

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