第12章 第 12 章 老夫人
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第12章 第 12 章 老夫人
“後來……”桂嬤嬤的聲音低沈下去，“老夫人從廣陵老來臨安看望朋友，救了一位受傷的貴公子。那位公子對老夫人一見傾心，”她重重搖頭，滿是惋惜與無奈，“奈何啊奈何！雲泥之別，門不當，戶不對！”
“那公子的母親，那位高門深宅裏的貴婦主母，”桂嬤嬤的聲音裏帶上了壓抑不住的憤懣，“豈能容忍自己金尊玉貴的兒子，看上個整日拋頭露面、商賈出身的女子？她使了個陰毒的法子……”
她深吸一口氣，仿佛那陳年的冤屈依舊灼人：“竟在江家作為貢品進獻的一批雲錦上動了手腳。說那絲綢浸染劇毒，害得她自己‘身中奇毒，危在旦夕’。這潑天的禍事砸下來，江家縱是傾盡家財也賠不起這天大的罪過！眼看……眼看就要家破人亡，百年基業毀於一旦啊！”
“後來江家得以脫困，”孟玉桐心頭一動，幾乎是脫口而出，“是否與祖母臉上那道疤有關？”
桂嬤嬤的身體猛地一顫，淚水瞬間盈滿眼眶，她緩緩地、沈重地點著頭：“老夫人為了救雙親，救整個風雨飄搖的江家……”
她的聲音哽咽得厲害，“她……她做了件常人想都不敢想的事。用自己隨身的簪子……”桂嬤嬤的手顫抖著比劃了一下臉頰的位置，“親手……狠狠地……劃了下去！就在臉上！一個女子，最最要緊的容貌啊！她說毀……就毀了！”
“那日下著雪，血珠濺在她紅色的羅裙上，淌進雪地裏，她卻笑著同那貴夫人說：江雲裳容貌已毀，再配不上公子，只求夫人高擡貴手，放過江家。”
孟玉桐心口猛地一縮，恍惚間，仿佛看見那個鮮衣怒馬的少女，手持染血金簪，在漫天飛雪中決絕地折斷了畢生的驕傲與光采。
一股冰冷的寒意竄上心口，她的手無意識地探向自己的腹部，分明已經重來，可那處好似還有隱痛。
祖母那時應該也很痛吧。
她聽桂嬤嬤輕聲道：“也是那一日，老太爺騎著快馬從廣陵趕來，當著那貴人的面說孟家與江家早有婚約，不日即將成婚，老夫人與那公子沒有可能。老夫人那日攥著染血的簪子，盯著他看了許久，算是應下了這樁婚事。”
“祖父與祖母是怎麽回事？”
桂嬤嬤輕撫膝頭磨得發亮的粗布帕子，繼續道：“老太爺與老夫人原是竹馬之交，偏生一個性子像春溪淌水，溫潤徐緩；一個恰似盛夏驚雷，淩厲張揚。可誰能料到，大禍臨頭時，竟是那素來溫吞的人，單槍匹馬闖了臨安城。
“不過即便老夫人做到這份上，那位夫人還是不肯輕易罷休，非要將人留在她眼皮底下。她說，只要老夫人一輩子安生，江家便無後顧之憂。”
“老太爺是個厚道人，真心敬重老夫人。舉家遷往了臨安。老夫人嫁來後，他傾盡家財幫江家渡過了難關。老夫人感念這份恩義，也徹底收了心。”
“那些騎馬、行醫、走南闖北的日子，像一場夢似的，被她自己親手掐滅了。她收起了所有張揚的性子，把從前用在商道江湖上的那股子勁兒，全用在了打理這個家上。相夫教子，規規矩矩。”
桂嬤嬤語氣覆雜，“老太爺待老夫人是極好的，老夫人也漸漸把這裏當成了自己的歸宿。那段日子，雖非始於濃情，倒也安穩和順。可惜……老太爺福薄，去得早。”
“老太爺一走，老夫人就徹底變了。”
“她經歷過失去，知道風雨飄搖的滋味，所以格外看重這能遮風擋雨的家產基業，看得比命還重。那點決斷和強硬，大概就是她年輕時那團火，最後剩下的一點點火星子了。”
桂嬤嬤看向孟玉桐，眼中有著過來人的通透：“姑娘啊，老夫人臉上的疤，是看得見的。可心裏的那道……才是真真磨人的。”
“嬤嬤可知那貴公子一家……”孟玉桐話未說完，便見桂嬤嬤猛地按住她的手，眼中閃過一絲驚惶：“姑娘莫問！有些事知道得太清楚，反而是禍。”
孟玉桐心頭微凜。能讓江家傾覆、讓祖母不惜毀容、讓桂嬤嬤這般諱莫如深，足見那“貴公子”的身份非同小可，只怕是江家當年萬萬招惹不起的人物。
“如此說來，”她聲音放得極輕，帶著一絲不易察覺的嘆息，“祖母這些年守著這諾大家業，步履維艱，過得很不容易。”
“誰說不是呢！”桂嬤嬤眼眶又紅了，手指緊緊攥著帕子，“老夫人原指望老爺能立起來，順順當當接過這副擔子。可……唉！”
她重重嘆了口氣，滿是恨鐵不成鋼的無奈，“老爺他……那性子您是知道的！回回頂著出去談生意的名頭，一去便是三五載杳無音信，在外頭花天酒地，銀子流水似的淌出去，正經生意沒做成幾樁！叫老夫人如何敢放手？
“這些年，老夫人是硬撐著這把老骨頭，咬著牙苦苦支撐啊！府裏那些眼皮子淺的，還背地裏嚼舌根，說老夫人攥著鑰匙不肯松手，貪戀這點權柄……他們哪裏知道，老夫人守著這偌大家業，夜夜枕著賬本難眠，一顆心就沒放下過！”
桂嬤嬤說到痛處，再也忍不住，用那帕子用力按了按眼角的淚：“老奴……老奴只盼著小姐往後出了閣，逢年過節能常回來看看老夫人，莫要……莫要同她生分了才好。”
“嬤嬤放心，”孟玉桐仍沈浸在那段往事中，聲音溫淡，聽不出太多情緒，只輕輕應道，“這是自然的。”
“今日這番話……原是老夫人千叮萬囑，不許在老奴嘴裏露半句給您的。”
桂嬤嬤壓低了聲音，帶著幾分告罪和釋然，“可眼瞅著小姐大喜的日子近了，老奴這把老骨頭也到了該告老還鄉的時候。
“您既問起了，老奴便鬥膽都說了出來，也算了了心頭一件大事，往後在鄉下，也能睡得安穩些。”
“嬤嬤老家是在富陽縣慈雲嶺下？”孟玉桐轉過話頭，適時問道。
“正是！正是！”桂嬤嬤連連點頭，臉上露出一絲對故土的向往，“那地方山清水秀，氣候養人！小姐日後若得了閑，定要去住上幾日散散心。
“您是沒瞧見，三伏天裏臨安城熱得像個蒸籠，咱們慈雲嶺的山澗邊，那風都是帶著涼氣的，晚上睡覺還得蓋薄被呢！”
孟玉桐含笑頷首，目光溫軟。旋即，她話鋒似不經意般一轉，帶著體貼：“對了嬤嬤，您方才說要等我出嫁後才放心告老回鄉？”
孟玉桐與紀昀的婚期定在七月。
桂嬤嬤的盤算，自然是依著這個日子來的。
聽孟玉桐提起，她幾乎是不假思索，脫口而出：“那是自然！小姐是老奴看著長大的，若不親眼瞧著您風風光光地出了這門，坐上花轎，老奴這顆心怎麽落得回肚子裏去？如何能安心回鄉？”
孟玉桐眸底深處，一絲極淡卻篤定的滿意之色飛快劃過。
她隨即展露出更為溫煦的笑容，自然地伸手，輕輕替桂嬤嬤理了理鬢邊散落的一縷灰白頭發，柔聲道：“嬤嬤待我之心，阿螢明白。
“只是您年歲也大了，往後若遇上刮風下雨的天氣，便安心在屋裏歇著，莫要再出來奔波了。
“外頭濕滑，萬一磕著碰著，豈不叫人心疼？有什麽事，只管吩咐底下那些腿腳靈便的小丫頭子們去跑便是。”
“篤篤篤。”
門外恰在此時傳來三聲清晰而恭敬的叩門聲，緊接著是小丫鬟清脆的通稟，打破了室內的溫情：
“稟大小姐，老夫人已回府，此刻正在松風院，請您即刻過去拜見。”
作者有話說：
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“後來……”桂嬤嬤的聲音低沈下去，“老夫人從廣陵老來臨安看望朋友，救了一位受傷的貴公子。那位公子對老夫人一見傾心，”她重重搖頭，滿是惋惜與無奈，“奈何啊奈何！雲泥之別，門不當，戶不對！”
“那公子的母親，那位高門深宅裏的貴婦主母，”桂嬤嬤的聲音裏帶上了壓抑不住的憤懣，“豈能容忍自己金尊玉貴的兒子，看上個整日拋頭露面、商賈出身的女子？她使了個陰毒的法子……”
她深吸一口氣，仿佛那陳年的冤屈依舊灼人：“竟在江家作為貢品進獻的一批雲錦上動了手腳。說那絲綢浸染劇毒，害得她自己‘身中奇毒，危在旦夕’。這潑天的禍事砸下來，江家縱是傾盡家財也賠不起這天大的罪過！眼看……眼看就要家破人亡，百年基業毀於一旦啊！”
“後來江家得以脫困，”孟玉桐心頭一動，幾乎是脫口而出，“是否與祖母臉上那道疤有關？”
桂嬤嬤的身體猛地一顫，淚水瞬間盈滿眼眶，她緩緩地、沈重地點著頭：“老夫人為了救雙親，救整個風雨飄搖的江家……”
她的聲音哽咽得厲害，“她……她做了件常人想都不敢想的事。用自己隨身的簪子……”桂嬤嬤的手顫抖著比劃了一下臉頰的位置，“親手……狠狠地……劃了下去！就在臉上！一個女子，最最要緊的容貌啊！她說毀……就毀了！”
“那日下著雪，血珠濺在她紅色的羅裙上，淌進雪地裏，她卻笑著同那貴夫人說：江雲裳容貌已毀，再配不上公子，只求夫人高擡貴手，放過江家。”
孟玉桐心口猛地一縮，恍惚間，仿佛看見那個鮮衣怒馬的少女，手持染血金簪，在漫天飛雪中決絕地折斷了畢生的驕傲與光采。
一股冰冷的寒意竄上心口，她的手無意識地探向自己的腹部，分明已經重來，可那處好似還有隱痛。
祖母那時應該也很痛吧。
她聽桂嬤嬤輕聲道：“也是那一日，老太爺騎著快馬從廣陵趕來，當著那貴人的面說孟家與江家早有婚約，不日即將成婚，老夫人與那公子沒有可能。老夫人那日攥著染血的簪子，盯著他看了許久，算是應下了這樁婚事。”
“祖父與祖母是怎麽回事？”
桂嬤嬤輕撫膝頭磨得發亮的粗布帕子，繼續道：“老太爺與老夫人原是竹馬之交，偏生一個性子像春溪淌水，溫潤徐緩；一個恰似盛夏驚雷，淩厲張揚。可誰能料到，大禍臨頭時，竟是那素來溫吞的人，單槍匹馬闖了臨安城。
“不過即便老夫人做到這份上，那位夫人還是不肯輕易罷休，非要將人留在她眼皮底下。她說，只要老夫人一輩子安生，江家便無後顧之憂。”
“老太爺是個厚道人，真心敬重老夫人。舉家遷往了臨安。老夫人嫁來後，他傾盡家財幫江家渡過了難關。老夫人感念這份恩義，也徹底收了心。”
“那些騎馬、行醫、走南闖北的日子，像一場夢似的，被她自己親手掐滅了。她收起了所有張揚的性子，把從前用在商道江湖上的那股子勁兒，全用在了打理這個家上。相夫教子，規規矩矩。”
桂嬤嬤語氣覆雜，“老太爺待老夫人是極好的，老夫人也漸漸把這裏當成了自己的歸宿。那段日子，雖非始於濃情，倒也安穩和順。可惜……老太爺福薄，去得早。”
“老太爺一走，老夫人就徹底變了。”
“她經歷過失去，知道風雨飄搖的滋味，所以格外看重這能遮風擋雨的家產基業，看得比命還重。那點決斷和強硬，大概就是她年輕時那團火，最後剩下的一點點火星子了。”
桂嬤嬤看向孟玉桐，眼中有著過來人的通透：“姑娘啊，老夫人臉上的疤，是看得見的。可心裏的那道……才是真真磨人的。”
“嬤嬤可知那貴公子一家……”孟玉桐話未說完，便見桂嬤嬤猛地按住她的手，眼中閃過一絲驚惶：“姑娘莫問！有些事知道得太清楚，反而是禍。”
孟玉桐心頭微凜。能讓江家傾覆、讓祖母不惜毀容、讓桂嬤嬤這般諱莫如深，足見那“貴公子”的身份非同小可，只怕是江家當年萬萬招惹不起的人物。
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桂嬤嬤說到痛處，再也忍不住，用那帕子用力按了按眼角的淚：“老奴……老奴只盼著小姐往後出了閣，逢年過節能常回來看看老夫人，莫要……莫要同她生分了才好。”
“嬤嬤放心，”孟玉桐仍沈浸在那段往事中，聲音溫淡，聽不出太多情緒，只輕輕應道，“這是自然的。”
“今日這番話……原是老夫人千叮萬囑，不許在老奴嘴裏露半句給您的。”
桂嬤嬤壓低了聲音，帶著幾分告罪和釋然，“可眼瞅著小姐大喜的日子近了，老奴這把老骨頭也到了該告老還鄉的時候。
“您既問起了，老奴便鬥膽都說了出來，也算了了心頭一件大事，往後在鄉下，也能睡得安穩些。”
“嬤嬤老家是在富陽縣慈雲嶺下？”孟玉桐轉過話頭，適時問道。
“正是！正是！”桂嬤嬤連連點頭，臉上露出一絲對故土的向往，“那地方山清水秀，氣候養人！小姐日後若得了閑，定要去住上幾日散散心。
“您是沒瞧見，三伏天裏臨安城熱得像個蒸籠，咱們慈雲嶺的山澗邊，那風都是帶著涼氣的，晚上睡覺還得蓋薄被呢！”
孟玉桐含笑頷首，目光溫軟。旋即，她話鋒似不經意般一轉，帶著體貼：“對了嬤嬤，您方才說要等我出嫁後才放心告老回鄉？”
孟玉桐與紀昀的婚期定在七月。
桂嬤嬤的盤算，自然是依著這個日子來的。
聽孟玉桐提起，她幾乎是不假思索，脫口而出：“那是自然！小姐是老奴看著長大的，若不親眼瞧著您風風光光地出了這門，坐上花轎，老奴這顆心怎麽落得回肚子裏去？如何能安心回鄉？”
孟玉桐眸底深處，一絲極淡卻篤定的滿意之色飛快劃過。
她隨即展露出更為溫煦的笑容，自然地伸手，輕輕替桂嬤嬤理了理鬢邊散落的一縷灰白頭發，柔聲道：“嬤嬤待我之心，阿螢明白。
“只是您年歲也大了，往後若遇上刮風下雨的天氣，便安心在屋裏歇著，莫要再出來奔波了。
“外頭濕滑，萬一磕著碰著，豈不叫人心疼？有什麽事，只管吩咐底下那些腿腳靈便的小丫頭子們去跑便是。”
“篤篤篤。”
門外恰在此時傳來三聲清晰而恭敬的叩門聲，緊接著是小丫鬟清脆的通稟，打破了室內的溫情：
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