第 91 章 魏璋此去,可謂孤軍而戰……
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第 91 章 魏璋此去,可謂孤軍而戰……
翌日, 薛蘭漪醒來的時候,已經日上三竿。
風很輕,吹得青紗帳幔飄揚。
薛蘭漪甫一睜開眼, 透過時而開時而合的帳幔,就看到了五步之外掛在衣桁上的嫁衣。
嫁衣被撐開搭在龍頭橫杖上,金絲鳳紋, 霞帔帔墜全然展示在眼前。
窗外恰吹來一陣花瓣雨。
粉色的花瓣圍繞著嫁衣旋轉飛舞,吹得霞帔下百疊紗裙搖曳輕動,似水紋似火苗。
珠光寶氣的嫁衣,在晨光下、花瓣中熠熠生輝。
薛蘭漪被眼前之景驚艷到了,眸光亮了亮, 坐起身來,“阿宣, 明天我就穿這身嫁衣……”
話到一半,外間裊裊飄來的冷松香刺碎了薛蘭漪的美夢。
她的話凝在嘴邊, 恍惚了片刻,才意識到這裏不是桃花谷,是魏璋的寢房。
半空中飄的也不是用以觀賞的桃花,是驅蟲的石蒜。
這裏沒有阿宣, 沒有謝青雲, 沒有陸麟, 沒有大婚。
只有……魏璋。
那張沈郁的臉驟然浮現在薛蘭漪腦海裏, 她眼中笑意瞬間全無,只剩警覺。
昨晚,她是怎麽睡著的?怎麽到榻上的?
薛蘭漪全無印象,趕緊雙手環臂,確認身上衣衫完好, 又貼著帳幔縫隙,悄然往四周巡視一番。
寢房內外都空蕩蕩的,沒有發現那個男人的影子。
薛蘭漪心裏的弦才稍微松動了些,腳尖探出帳幔縫隙,輕手輕腳下了榻,耳朵豎起來聽著周圍動靜。
直到確定周圍的確沒有危險,薛蘭漪緊繃的脊背才松解些,悄無聲息往嫁衣處挪步。
她到現在也不清楚為何魏璋昨夜會突然示好。
又為何他會把他厭惡至極、親手撕爛的嫁衣,重新修補好。
這太蹊蹺了。
薛蘭漪生怕他別有所圖,前前後後仔細檢查了一番嫁衣。
嫁衣竟真的完美無瑕,不僅一絲縫補過的痕跡都瞧不出來,而且還被他熨燙過,宛如新生。
薛蘭漪狐疑更甚,不確定地又再放嫁衣的衣箱裏裏裏外外反反覆覆翻了個遍,發現與嫁衣匹配的裏衣不見了。
那是她為與魏宣成親特意繡的紅色裏衣,上繡蝴蝶探花,寓意良辰美景,共效於飛。
這是洞房花燭夜的習俗,是男女私密意趣之物。
她一直將其藏在衣箱最下層,怎會憑空消失了?
大概率是魏璋整理霞帔時發現了。
他是不是把它燒了、絞了?
薛蘭漪想到昨日他燒嫁衣時,那張在火苗後方忽明忽暗的臉,不由心中凜然,匆匆出了門。
裏衣也是嫁衣的一部分,她必須要回來。
然崇安堂裏,空落落的。
魏璋不在,連護衛也沒一個,反倒後巷裏熱鬧得緊,傳來沸沸揚揚的喧嘩聲。
薛蘭漪提起裙擺,尋聲而去。
甫一踏出垂花門,便見擁擠的後巷裏站滿了書生模樣的青年人。
三三兩兩十分興奮地談論著什麽。
薛蘭漪無心聽,目光環視,捕捉到了隊尾的青陽。
“我的嫁衣!”
青陽和魏璋向是形影不離的。
薛蘭漪連忙下了臺階,擠進隊伍中,逆流往隊尾去。
可她身姿嬌小,在一群大男人裏逆行著實費力。
好不容易走出去數米,一男子拽住了她的臂彎,“昭陽?”
“你是昭陽郡主嗎?”青年驚訝的聲音從背後傳來。
薛蘭漪有些不耐煩,蹙眉回頭,卻見到了一張半生的面孔。
“韓……韓玉?”
這書生韓玉原也是國子監的同窗,比她晚一年入監。
長德十七年變法時,他也是支持太子的一員。
哦,薛蘭漪記得他們也有五六位志同道合的好友,當初一起投身太子門下。
後來,東宮遭逢變故,就再不知下落了。
薛蘭漪沒想到會在國公府遇逢故人,眉間煩躁化作一抹笑意,“韓玉?你怎麽在這兒?你的朋友司馬、司馬……”
話到嘴邊,薛蘭漪叫不出他朋友的名字。
畢竟,當初穆清泓風光無限,投身太子門下學子數不勝數,薛蘭漪沒法記住每一個人。
說實話,除了韓玉比較跳脫,其他幾位莫說名字,薛蘭漪連長相都記不清了。
薛蘭漪有些窘迫。
“你是說譚塗蔡中袁曄司馬淵吧?”韓玉倒不以為意,一連串叫出了他朋友們的名字,“他們都來了!都來了!今日是太子平反的大日子,這樣重要的場合怎麽能少了那幾個多嘴多舌一根筋的家夥呢?”
韓玉神神秘秘環視四周,見無人註意他們,胳膊懟了懟薛蘭漪的胳膊,示意薛蘭漪走近些。
薛蘭漪不明所以,往他面前走了一步。
韓玉將挎在肩頭的包袱打開一個縫隙。
幽黑狹小的空間中,赫然出現“司馬淵之靈”五個金漆字眼。
薛蘭漪一時不防,嚇得趔趄了半路。
她沒看錯的話,包袱裏是四個靈位。
韓玉口中愛湊熱鬧的好朋友都……都死了。
薛蘭漪瞳孔放大,駭然盯著韓玉。
方才那一瞥,她分明看到靈牌上寫著司馬淵歿於長德十七年,享年十七。
顯然,這些青年都是因太子變法而死。
四個靈位的沖擊力太大,薛蘭漪緩了好一會兒,才回過神,“對、對不起。”
“沒什麽對不起的。”
韓玉將包袱嚴嚴實實捂好,輕拍了拍,“他們現在重新投胎做人都得五、六歲了,挺好的,起碼能見著光。”
韓玉戲謔輕笑,薛蘭漪卻聽出幾分酸楚。
當年,太子變法如火如荼,太子一派在朝堂、在百姓中聲望越發高漲。
諸如諸如祁王之類的先朝老臣,眼見威脅到自身,但又無力阻止變法,所以才想出釜底抽薪的辦法,汙蔑太子一黨謀朝篡位。
太子既是逆黨,那麽這些太子門生也不例外,即便是死也不能葬入祖墳,更不能接受祭拜。
韓玉是冒著殺頭的風險藏起朋友們的靈位的。
如此情誼,又怎能像他說的那般釋懷?
韓玉吸了吸鼻子,眼神往隊伍前方一挑,“哎呀,不說這些了!今天是個好日子,只要太子和魏國公今日在朝堂一切順利,司馬淵他們就都可以見光了,我想打算帶著他們一起去見證這一刻哩!”
薛蘭漪這才看到,長長的隊伍前方,那個玄衣蟒袍的男人正高踞馬上。
從薛蘭漪的角度仰望,他正居於天邊初升的紅日之中,身姿挺拔,高不可攀。
衣袖上金絲螭紋隨馬兒輕動,折射出熠熠金光。
他如今的確是雲端之上的人,翻雲覆雨不在話下。
可是,小巷子裏約莫百來書生都仰仗他為太子黨平反,可靠嗎?
“魏璋讓你們來的?”薛蘭漪有些擔憂,怕是魏璋設計將他們一網打盡。
韓玉卻擺了擺手,“那倒不是,我們是想著一會兒魏國公舌戰群儒,咱們能幫一點兒是一點兒。”
“對啊,聽聞魏國公已上奏參了陸知柏和齊勝二人進獻讒言、汙蔑忠良之罪!咱們都是受害者,好去做人證吶!”一旁的書生鉆過來附和道。
陸知柏、齊勝以及祁王就是當年汙蔑太子謀反的主謀,也是最初誅殺清剿太子黨的主力。
當初,他們趁著先皇病重昏聵,進獻讒言。
更在沒有鐵證的情況下,以迅雷之勢處置了上百太子門生,殺雞儆猴。
在站的書生約莫都被陸知柏和齊勝迫害過,或是捂過嘴。
如今陸知柏和齊勝已告老還鄉,安享天年,朝中由魏璋掌權,書生們自然敢站出來控訴這二人。
薛蘭漪卻搖了搖頭,“就算是今日諸位助魏璋鏟除異己,甚至扶太子繼位了,你們覺得……”
薛蘭漪饒有興味往隊首看了眼。
穆清泓也在隊首,他也不過只能站在魏璋右後側。
就算他繼位了,不也是下一個少帝嗎?
魏璋不過是因為如今的少帝不再受控,才想找一個新的傀儡而已,又豈是真心幫太子?
周圍書生們皆靜默下來。
他們不是看不明白,也難免唏噓。
韓玉是樂觀的,擺了擺手,“這路不是一步一步的走嗎?起碼現在太子安然無恙回來了,馬上要繼承大統了,至於接下來……”
“諸位想想,古往今來,憑擁立之功上位之臣幾個有好下場的?哪個不是妻離子散,死無安生之地?”韓玉壓低了聲音,饒有興味環視周圍,包括薛蘭漪。
“今日太子仰仗他登基,來日太子總能親政,扳倒他不也是早晚的事嗎?”
這話是史實,也是安慰眾人。
韓玉瞧薛蘭漪最是憂心忡忡,少不得多安慰她一句,“人總歸要向前走才知道路在哪嘛,停在原地豈不徹底無可救藥了?”
薛蘭漪本能地點了點頭。
不得不說,他說得很對。
對穆清泓來說,能從一個流民恢覆太子之身。
對太子門生來說,從此不必暗夜潛行。
何嘗不是往前走了一步呢?
韓玉說完這句話,隊伍也真的開始緩緩前行了。
魏璋打馬在前,眾人緊隨其後。
薛蘭漪被推著走了一段距離,才想起自己是來做什麽的,頓住腳步,回過去看青陽。
“昭陽郡主,走啊,你找什麽呢?”
薛蘭漪是太子最親近的姐姐,韓玉下意識以為薛蘭漪也是和他們一樣陪太子去朝堂的。
但見薛蘭漪神色恍惚,才訝然道:“郡主不是同我們一道的?”
薛蘭漪唇動了動,“不是”兩個字凝在嘴邊。
眼下,太子門生如星星之火正匯聚於一處。
他們籍籍無名,估計連穆清泓也記不清他們每個人的臉,而今卻成了洗脫太子一門罪名的主力。
而她,曾經和魏宣、謝青雲他們走在最前方,受萬人矚目,被萬人追捧,眼下卻為找一件小衣而煩惱。
在浩瀚洪流面前,她說不出這樣的話,而且心生愧疚。
如今竹林中六人,就連與他們決裂的魏璋也在忙於太子黨之事,她卻……在做什麽呢?
在自己情緒旋渦裏打轉。
薛蘭漪扯了扯唇,話鋒一轉,“我也去,我跟你們一起!”
是了。
人該往前走,才知道路在哪兒。
薛蘭漪不再回望,跟隨人流前行。
國公府的朱漆大門打開了,強烈的陽光赫然闖入薛蘭漪眼中。
魏璋悠然打馬跨出門檻,步入白日青天中。
而他身後的眾人,也跟著他漸漸接近天光。
上百書生在偌大的國公府中其實十分渺小,從上往下俯視,細若溪流在府中小巷潺潺流動。
府中樹蔭交錯,在陰面。
隔著一道朱漆門的府外,是寬闊的朱雀街,陽光明媚,在陽面。
眾人依次跨出門欄,宛如小溪從陰面流向了陽面。
薛蘭漪以為他們在孤註一擲,可走出國公府大門,走在清晨的街道上,越來越多的路人匯聚到了他們之中。
有年邁的說書先生,也有落魄的販夫走卒……
從國公府到玄武門,百人匯聚成了千人,宛如小溪奔流入海。
薛蘭漪環望熙熙攘攘的人群,周圍的人她一個都不認識,但她知道他們或多或少跟太子有關。
或是他們的子女、朋友,或是他們本身就背負著亂臣賊子之名,只能在陰暗角落掩飾身份,茍且偷生。
今日,他們終於站在了陽光下。
而能做到這件事的,不是穆清泓,是魏璋。
是那個奸邪狡詐,背棄故友,手段狠辣的奸臣魏璋。
如穆清泓所言,這就是現實。
誰掌握權力,誰就握著太子一門的生死榮辱。
薛蘭漪忽而想起謝青雲死前,曾跟穆清泓說過無論是何手段登基,將來只要勤政愛民,便也能稱得上一聲明君。
顯然,那個時候謝青雲就知道是穆清泓和魏璋勾結串通,暴露他們的行蹤了。
可謝青雲死前,未有恨意,他釋懷了。
因為,他要的是最終結果:太子登基,撥亂反正,海晏河清。
他不恨穆清泓,也不恨魏璋,他已經拋卻私仇了,只願太子登基,一切回歸正途。
如今還在私仇裏打轉糾結的,只有薛蘭漪罷。
薛蘭漪心中暗自感慨著。
隊伍突然停下了下來。
眾人已經走過午門,抵達太和殿外的廣場。
再往前,是太和門,太和殿,只有魏璋和穆清泓駕馬走進去了。
尋常人連大殿都無法接近,遑論自證清白?
他們只能在廣場處,遙遙相望,等待結果。
巍峨的太和殿前,漢白玉石階寬闊且空無一人。
玄衣男子掀袍,獨自拾階而上,一點墨色款步進入太和殿中。
朱漆門關上了,只留一道縫隙。
遠在廣場上的薛蘭漪再看不清裏面什麽情形,但可以想見那裏一定有無數雙不懷好意的眼睛正盯著魏璋。
雖然魏璋現在大權在握,但重翻太子舊案,牽涉成千上萬人,朝上之臣細數三代,又有哪位與太子案毫無瓜葛呢?
誰都未必清白,自然也沒有幾個人願意重翻舊事。
魏璋此去,可謂孤軍而戰。
世事變化多端,薛蘭漪沒想到有一天會是魏璋獨自肩負起了太子黨的榮辱。
她心裏百感交集。
而留在原地的眾人看不到那扇朱漆門內發生著什麽,也各自窸窸窣窣猜測起來。
有個說書先生擡臂揮舞著手安撫大家,“諸位莫驚慌,我方才從龍虎街過來的時候,正見陸知柏和齊勝的馬車從衢州老家趕回宮中呢,若不是魏國公有真憑實據告倒他們,他們一副殘軀敗體,豈會從安樂窩走出來?”
“是呢,我在茶館打雜時,聽刑部兩位老爺說,魏國公早令他們徹查了陸知柏和齊勝賣官鬻爵、逼良為賤的證據,人證物證確鑿,陸知柏和齊勝這兩個老賊跑不了!”
當年,陸知柏和齊勝二人賣官鬻爵、逼良為賤之行徑幾乎人盡皆知。
只是那時候他們勢力大,無人敢查,無人敢言。
後來太子變法,削爵位、廢賤籍,直接影響到他們以此斂財,他們才心生毒計,挑撥先皇懷疑太子居心不良。
此番,魏璋若將這二人賣官鬻爵、逼良為賤的罪證公之於眾,相當於釜底抽薪,直搗黃龍。
只要證據確鑿,當年的事就可真相大白了。
薛蘭漪不知道魏璋拿到的是什麽證據,但她知道魏璋不是鋌而走險之人。
他今日能告發陸知柏和齊勝,一定證據切實,九成把握。
魏璋做事老辣,是不用擔心的。
但此事畢竟關乎太子一門生死存亡,薛蘭漪的心跳得厲害,隱在袖口的手緊緊攥著,出了汗。
此時,一在前打探的書生突然跌跌撞撞跑了回來,面色煞白,“完蛋了!完蛋了!陸知柏撞墻自盡了!”
“什麽?!”眾人驚呼。
那人氣喘籲籲道:“陸知柏堅稱自己沒有汙蔑太子黨,還反咬魏國公與太子是同謀,想要顛倒黑白,汙蔑於他!”
“陸知柏為證清白,在朝堂上撞柱,斷氣了!”
……
報信人的聲量一句比一句大。
眾書生卻屏住呼吸,惶然面面相覷。
事實的確是陸知柏等人誣陷太子謀反。
可陸知柏打死不認,還反咬太子和魏璋串通報覆於他。
原本兩廂對決,誰贏誰輸未定。
但陸知柏死了。
一位三朝元老、開國功臣,為證清白把一條性命搭在朝堂上。
向來死者為大,百姓肯定會更偏向陸知柏。
他們一定會認為,太子謀逆是真,陸知柏不懼魏璋權勢,敢於挑戰太子黨和魏璋。
陸知柏是有風骨的忠臣。
一旦民間這樣傳頌,那麽太子一門想要洗脫冤屈,只會難上加難。
此刻的朝堂上,魏璋若再一味咄咄逼人,再逼死另一位老臣齊勝,那麽先朝兩位內閣大臣就全死於魏璋手。
百姓也會認為魏璋在汙蔑忠良,鏟除異己,什麽給太子平反就是個噱頭。
那麽,太子黨的處境會雪上加霜。
可若就此退讓,就證明陸知柏的確清白,那麽太子一門的冤屈也更無從再訴了。
如今的局面怎麽看都是箭在弦上,發也不是,不發也不是。
事情比眾人預料得更曲折。
情況急轉直下,眾人臉上的喜悅之色褪去,千百雙目光齊齊望向高臺之上。
當然,這其中也包括薛蘭漪的目光。
從未任何時候,薛蘭漪的目光如此堅定地,一瞬不瞬地只望向魏璋此人。
泠泠水眸散發出柔而堅韌的光,帶著一絲擔憂,迅速穿透人潮,越過太和門,越過殿前浮龍丹陛,直抵禦榻左側巍然而立的男人。
陛階之上,魏璋本漫不經心凝望著飛濺到指尖的血珠,忽而感知到了什麽,輕掀眼眸,望向大殿之外。
門扉半掩著,他什麽也看不到。
他又能看到什麽呢?
她又不在。
便是她在,她也……未必會看他。
昨晚夢裏,她還罵他來著。
魏璋些微分神,訕笑著搖了搖頭。
這種不明所以的笑,卻讓殿下群臣惶恐不已,不明所以相互看了眼,紛紛垂下頭去。
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翌日, 薛蘭漪醒來的時候,已經日上三竿。
風很輕,吹得青紗帳幔飄揚。
薛蘭漪甫一睜開眼, 透過時而開時而合的帳幔,就看到了五步之外掛在衣桁上的嫁衣。
嫁衣被撐開搭在龍頭橫杖上,金絲鳳紋, 霞帔帔墜全然展示在眼前。
窗外恰吹來一陣花瓣雨。
粉色的花瓣圍繞著嫁衣旋轉飛舞,吹得霞帔下百疊紗裙搖曳輕動,似水紋似火苗。
珠光寶氣的嫁衣,在晨光下、花瓣中熠熠生輝。
薛蘭漪被眼前之景驚艷到了,眸光亮了亮, 坐起身來,“阿宣, 明天我就穿這身嫁衣……”
話到一半,外間裊裊飄來的冷松香刺碎了薛蘭漪的美夢。
她的話凝在嘴邊, 恍惚了片刻,才意識到這裏不是桃花谷,是魏璋的寢房。
半空中飄的也不是用以觀賞的桃花,是驅蟲的石蒜。
這裏沒有阿宣, 沒有謝青雲, 沒有陸麟, 沒有大婚。
只有……魏璋。
那張沈郁的臉驟然浮現在薛蘭漪腦海裏, 她眼中笑意瞬間全無,只剩警覺。
昨晚,她是怎麽睡著的?怎麽到榻上的?
薛蘭漪全無印象,趕緊雙手環臂,確認身上衣衫完好, 又貼著帳幔縫隙,悄然往四周巡視一番。
寢房內外都空蕩蕩的,沒有發現那個男人的影子。
薛蘭漪心裏的弦才稍微松動了些,腳尖探出帳幔縫隙,輕手輕腳下了榻,耳朵豎起來聽著周圍動靜。
直到確定周圍的確沒有危險,薛蘭漪緊繃的脊背才松解些,悄無聲息往嫁衣處挪步。
她到現在也不清楚為何魏璋昨夜會突然示好。
又為何他會把他厭惡至極、親手撕爛的嫁衣,重新修補好。
這太蹊蹺了。
薛蘭漪生怕他別有所圖,前前後後仔細檢查了一番嫁衣。
嫁衣竟真的完美無瑕,不僅一絲縫補過的痕跡都瞧不出來,而且還被他熨燙過,宛如新生。
薛蘭漪狐疑更甚,不確定地又再放嫁衣的衣箱裏裏裏外外反反覆覆翻了個遍,發現與嫁衣匹配的裏衣不見了。
那是她為與魏宣成親特意繡的紅色裏衣,上繡蝴蝶探花,寓意良辰美景,共效於飛。
這是洞房花燭夜的習俗,是男女私密意趣之物。
她一直將其藏在衣箱最下層,怎會憑空消失了?
大概率是魏璋整理霞帔時發現了。
他是不是把它燒了、絞了?
薛蘭漪想到昨日他燒嫁衣時,那張在火苗後方忽明忽暗的臉,不由心中凜然,匆匆出了門。
裏衣也是嫁衣的一部分,她必須要回來。
然崇安堂裏,空落落的。
魏璋不在,連護衛也沒一個,反倒後巷裏熱鬧得緊,傳來沸沸揚揚的喧嘩聲。
薛蘭漪提起裙擺,尋聲而去。
甫一踏出垂花門,便見擁擠的後巷裏站滿了書生模樣的青年人。
三三兩兩十分興奮地談論著什麽。
薛蘭漪無心聽,目光環視,捕捉到了隊尾的青陽。
“我的嫁衣!”
青陽和魏璋向是形影不離的。
薛蘭漪連忙下了臺階,擠進隊伍中,逆流往隊尾去。
可她身姿嬌小,在一群大男人裏逆行著實費力。
好不容易走出去數米,一男子拽住了她的臂彎,“昭陽?”
“你是昭陽郡主嗎?”青年驚訝的聲音從背後傳來。
薛蘭漪有些不耐煩,蹙眉回頭,卻見到了一張半生的面孔。
“韓……韓玉?”
這書生韓玉原也是國子監的同窗,比她晚一年入監。
長德十七年變法時,他也是支持太子的一員。
哦,薛蘭漪記得他們也有五六位志同道合的好友,當初一起投身太子門下。
後來,東宮遭逢變故,就再不知下落了。
薛蘭漪沒想到會在國公府遇逢故人,眉間煩躁化作一抹笑意,“韓玉?你怎麽在這兒?你的朋友司馬、司馬……”
話到嘴邊,薛蘭漪叫不出他朋友的名字。
畢竟,當初穆清泓風光無限,投身太子門下學子數不勝數,薛蘭漪沒法記住每一個人。
說實話,除了韓玉比較跳脫,其他幾位莫說名字,薛蘭漪連長相都記不清了。
薛蘭漪有些窘迫。
“你是說譚塗蔡中袁曄司馬淵吧?”韓玉倒不以為意,一連串叫出了他朋友們的名字,“他們都來了!都來了!今日是太子平反的大日子,這樣重要的場合怎麽能少了那幾個多嘴多舌一根筋的家夥呢?”
韓玉神神秘秘環視四周,見無人註意他們,胳膊懟了懟薛蘭漪的胳膊,示意薛蘭漪走近些。
薛蘭漪不明所以,往他面前走了一步。
韓玉將挎在肩頭的包袱打開一個縫隙。
幽黑狹小的空間中,赫然出現“司馬淵之靈”五個金漆字眼。
薛蘭漪一時不防,嚇得趔趄了半路。
她沒看錯的話,包袱裏是四個靈位。
韓玉口中愛湊熱鬧的好朋友都……都死了。
薛蘭漪瞳孔放大,駭然盯著韓玉。
方才那一瞥,她分明看到靈牌上寫著司馬淵歿於長德十七年,享年十七。
顯然,這些青年都是因太子變法而死。
四個靈位的沖擊力太大,薛蘭漪緩了好一會兒,才回過神,“對、對不起。”
“沒什麽對不起的。”
韓玉將包袱嚴嚴實實捂好,輕拍了拍,“他們現在重新投胎做人都得五、六歲了,挺好的,起碼能見著光。”
韓玉戲謔輕笑,薛蘭漪卻聽出幾分酸楚。
當年,太子變法如火如荼,太子一派在朝堂、在百姓中聲望越發高漲。
諸如諸如祁王之類的先朝老臣,眼見威脅到自身,但又無力阻止變法,所以才想出釜底抽薪的辦法,汙蔑太子一黨謀朝篡位。
太子既是逆黨,那麽這些太子門生也不例外,即便是死也不能葬入祖墳,更不能接受祭拜。
韓玉是冒著殺頭的風險藏起朋友們的靈位的。
如此情誼,又怎能像他說的那般釋懷?
韓玉吸了吸鼻子,眼神往隊伍前方一挑,“哎呀,不說這些了!今天是個好日子,只要太子和魏國公今日在朝堂一切順利,司馬淵他們就都可以見光了,我想打算帶著他們一起去見證這一刻哩!”
薛蘭漪這才看到,長長的隊伍前方,那個玄衣蟒袍的男人正高踞馬上。
從薛蘭漪的角度仰望,他正居於天邊初升的紅日之中,身姿挺拔,高不可攀。
衣袖上金絲螭紋隨馬兒輕動,折射出熠熠金光。
他如今的確是雲端之上的人,翻雲覆雨不在話下。
可是,小巷子裏約莫百來書生都仰仗他為太子黨平反,可靠嗎?
“魏璋讓你們來的?”薛蘭漪有些擔憂,怕是魏璋設計將他們一網打盡。
韓玉卻擺了擺手,“那倒不是,我們是想著一會兒魏國公舌戰群儒,咱們能幫一點兒是一點兒。”
“對啊,聽聞魏國公已上奏參了陸知柏和齊勝二人進獻讒言、汙蔑忠良之罪!咱們都是受害者,好去做人證吶!”一旁的書生鉆過來附和道。
陸知柏、齊勝以及祁王就是當年汙蔑太子謀反的主謀,也是最初誅殺清剿太子黨的主力。
當初,他們趁著先皇病重昏聵,進獻讒言。
更在沒有鐵證的情況下,以迅雷之勢處置了上百太子門生,殺雞儆猴。
在站的書生約莫都被陸知柏和齊勝迫害過,或是捂過嘴。
如今陸知柏和齊勝已告老還鄉,安享天年,朝中由魏璋掌權,書生們自然敢站出來控訴這二人。
薛蘭漪卻搖了搖頭,“就算是今日諸位助魏璋鏟除異己,甚至扶太子繼位了,你們覺得……”
薛蘭漪饒有興味往隊首看了眼。
穆清泓也在隊首,他也不過只能站在魏璋右後側。
就算他繼位了,不也是下一個少帝嗎?
魏璋不過是因為如今的少帝不再受控,才想找一個新的傀儡而已,又豈是真心幫太子?
周圍書生們皆靜默下來。
他們不是看不明白,也難免唏噓。
韓玉是樂觀的,擺了擺手,“這路不是一步一步的走嗎?起碼現在太子安然無恙回來了,馬上要繼承大統了,至於接下來……”
“諸位想想,古往今來,憑擁立之功上位之臣幾個有好下場的?哪個不是妻離子散,死無安生之地?”韓玉壓低了聲音,饒有興味環視周圍,包括薛蘭漪。
“今日太子仰仗他登基,來日太子總能親政,扳倒他不也是早晚的事嗎?”
這話是史實,也是安慰眾人。
韓玉瞧薛蘭漪最是憂心忡忡,少不得多安慰她一句,“人總歸要向前走才知道路在哪嘛,停在原地豈不徹底無可救藥了?”
薛蘭漪本能地點了點頭。
不得不說,他說得很對。
對穆清泓來說,能從一個流民恢覆太子之身。
對太子門生來說,從此不必暗夜潛行。
何嘗不是往前走了一步呢?
韓玉說完這句話,隊伍也真的開始緩緩前行了。
魏璋打馬在前,眾人緊隨其後。
薛蘭漪被推著走了一段距離,才想起自己是來做什麽的,頓住腳步,回過去看青陽。
“昭陽郡主,走啊,你找什麽呢?”
薛蘭漪是太子最親近的姐姐,韓玉下意識以為薛蘭漪也是和他們一樣陪太子去朝堂的。
但見薛蘭漪神色恍惚,才訝然道:“郡主不是同我們一道的?”
薛蘭漪唇動了動,“不是”兩個字凝在嘴邊。
眼下,太子門生如星星之火正匯聚於一處。
他們籍籍無名,估計連穆清泓也記不清他們每個人的臉,而今卻成了洗脫太子一門罪名的主力。
而她,曾經和魏宣、謝青雲他們走在最前方,受萬人矚目,被萬人追捧,眼下卻為找一件小衣而煩惱。
在浩瀚洪流面前,她說不出這樣的話,而且心生愧疚。
如今竹林中六人,就連與他們決裂的魏璋也在忙於太子黨之事,她卻……在做什麽呢?
在自己情緒旋渦裏打轉。
薛蘭漪扯了扯唇,話鋒一轉,“我也去,我跟你們一起!”
是了。
人該往前走,才知道路在哪兒。
薛蘭漪不再回望,跟隨人流前行。
國公府的朱漆大門打開了,強烈的陽光赫然闖入薛蘭漪眼中。
魏璋悠然打馬跨出門檻,步入白日青天中。
而他身後的眾人,也跟著他漸漸接近天光。
上百書生在偌大的國公府中其實十分渺小,從上往下俯視,細若溪流在府中小巷潺潺流動。
府中樹蔭交錯,在陰面。
隔著一道朱漆門的府外,是寬闊的朱雀街,陽光明媚,在陽面。
眾人依次跨出門欄,宛如小溪從陰面流向了陽面。
薛蘭漪以為他們在孤註一擲,可走出國公府大門,走在清晨的街道上,越來越多的路人匯聚到了他們之中。
有年邁的說書先生,也有落魄的販夫走卒……
從國公府到玄武門,百人匯聚成了千人,宛如小溪奔流入海。
薛蘭漪環望熙熙攘攘的人群,周圍的人她一個都不認識,但她知道他們或多或少跟太子有關。
或是他們的子女、朋友,或是他們本身就背負著亂臣賊子之名,只能在陰暗角落掩飾身份,茍且偷生。
今日,他們終於站在了陽光下。
而能做到這件事的,不是穆清泓,是魏璋。
是那個奸邪狡詐,背棄故友,手段狠辣的奸臣魏璋。
如穆清泓所言,這就是現實。
誰掌握權力,誰就握著太子一門的生死榮辱。
薛蘭漪忽而想起謝青雲死前,曾跟穆清泓說過無論是何手段登基,將來只要勤政愛民,便也能稱得上一聲明君。
顯然,那個時候謝青雲就知道是穆清泓和魏璋勾結串通,暴露他們的行蹤了。
可謝青雲死前,未有恨意,他釋懷了。
因為,他要的是最終結果:太子登基,撥亂反正,海晏河清。
他不恨穆清泓,也不恨魏璋,他已經拋卻私仇了,只願太子登基,一切回歸正途。
如今還在私仇裏打轉糾結的,只有薛蘭漪罷。
薛蘭漪心中暗自感慨著。
隊伍突然停下了下來。
眾人已經走過午門,抵達太和殿外的廣場。
再往前,是太和門,太和殿,只有魏璋和穆清泓駕馬走進去了。
尋常人連大殿都無法接近,遑論自證清白?
他們只能在廣場處,遙遙相望,等待結果。
巍峨的太和殿前,漢白玉石階寬闊且空無一人。
玄衣男子掀袍,獨自拾階而上,一點墨色款步進入太和殿中。
朱漆門關上了,只留一道縫隙。
遠在廣場上的薛蘭漪再看不清裏面什麽情形,但可以想見那裏一定有無數雙不懷好意的眼睛正盯著魏璋。
雖然魏璋現在大權在握,但重翻太子舊案,牽涉成千上萬人,朝上之臣細數三代,又有哪位與太子案毫無瓜葛呢?
誰都未必清白,自然也沒有幾個人願意重翻舊事。
魏璋此去,可謂孤軍而戰。
世事變化多端,薛蘭漪沒想到有一天會是魏璋獨自肩負起了太子黨的榮辱。
她心裏百感交集。
而留在原地的眾人看不到那扇朱漆門內發生著什麽,也各自窸窸窣窣猜測起來。
有個說書先生擡臂揮舞著手安撫大家,“諸位莫驚慌,我方才從龍虎街過來的時候,正見陸知柏和齊勝的馬車從衢州老家趕回宮中呢,若不是魏國公有真憑實據告倒他們,他們一副殘軀敗體,豈會從安樂窩走出來?”
“是呢,我在茶館打雜時,聽刑部兩位老爺說,魏國公早令他們徹查了陸知柏和齊勝賣官鬻爵、逼良為賤的證據,人證物證確鑿,陸知柏和齊勝這兩個老賊跑不了!”
當年,陸知柏和齊勝二人賣官鬻爵、逼良為賤之行徑幾乎人盡皆知。
只是那時候他們勢力大,無人敢查,無人敢言。
後來太子變法,削爵位、廢賤籍,直接影響到他們以此斂財,他們才心生毒計,挑撥先皇懷疑太子居心不良。
此番,魏璋若將這二人賣官鬻爵、逼良為賤的罪證公之於眾,相當於釜底抽薪,直搗黃龍。
只要證據確鑿,當年的事就可真相大白了。
薛蘭漪不知道魏璋拿到的是什麽證據,但她知道魏璋不是鋌而走險之人。
他今日能告發陸知柏和齊勝,一定證據切實,九成把握。
魏璋做事老辣,是不用擔心的。
但此事畢竟關乎太子一門生死存亡,薛蘭漪的心跳得厲害,隱在袖口的手緊緊攥著,出了汗。
此時,一在前打探的書生突然跌跌撞撞跑了回來,面色煞白,“完蛋了!完蛋了!陸知柏撞墻自盡了!”
“什麽?!”眾人驚呼。
那人氣喘籲籲道:“陸知柏堅稱自己沒有汙蔑太子黨,還反咬魏國公與太子是同謀,想要顛倒黑白,汙蔑於他!”
“陸知柏為證清白,在朝堂上撞柱,斷氣了!”
……
報信人的聲量一句比一句大。
眾書生卻屏住呼吸,惶然面面相覷。
事實的確是陸知柏等人誣陷太子謀反。
可陸知柏打死不認,還反咬太子和魏璋串通報覆於他。
原本兩廂對決,誰贏誰輸未定。
但陸知柏死了。
一位三朝元老、開國功臣,為證清白把一條性命搭在朝堂上。
向來死者為大,百姓肯定會更偏向陸知柏。
他們一定會認為,太子謀逆是真,陸知柏不懼魏璋權勢,敢於挑戰太子黨和魏璋。
陸知柏是有風骨的忠臣。
一旦民間這樣傳頌,那麽太子一門想要洗脫冤屈,只會難上加難。
此刻的朝堂上,魏璋若再一味咄咄逼人,再逼死另一位老臣齊勝,那麽先朝兩位內閣大臣就全死於魏璋手。
百姓也會認為魏璋在汙蔑忠良,鏟除異己,什麽給太子平反就是個噱頭。
那麽,太子黨的處境會雪上加霜。
可若就此退讓,就證明陸知柏的確清白,那麽太子一門的冤屈也更無從再訴了。
如今的局面怎麽看都是箭在弦上,發也不是,不發也不是。
事情比眾人預料得更曲折。
情況急轉直下,眾人臉上的喜悅之色褪去,千百雙目光齊齊望向高臺之上。
當然,這其中也包括薛蘭漪的目光。
從未任何時候,薛蘭漪的目光如此堅定地,一瞬不瞬地只望向魏璋此人。
泠泠水眸散發出柔而堅韌的光,帶著一絲擔憂,迅速穿透人潮,越過太和門,越過殿前浮龍丹陛,直抵禦榻左側巍然而立的男人。
陛階之上,魏璋本漫不經心凝望著飛濺到指尖的血珠,忽而感知到了什麽,輕掀眼眸,望向大殿之外。
門扉半掩著,他什麽也看不到。
他又能看到什麽呢?
她又不在。
便是她在,她也……未必會看他。
昨晚夢裏,她還罵他來著。
魏璋些微分神,訕笑著搖了搖頭。
這種不明所以的笑,卻讓殿下群臣惶恐不已,不明所以相互看了眼,紛紛垂下頭去。
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