第 93 章
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第 93 章
佩斯特是來求情的，為了補救自己犯下的兩次過錯，也為了消解坎貝爾家族即將面的風暴。
但仆人告訴卡洛斯，遠在正式敲門之前，佩斯特的馬車就已經停在了宅邸外。
馬車的主人在車內猶豫了很長時間，又在宅邸的門口徘徊了很久。那仿徨不安的模樣，與其說是為了贖罪而懊悔，不如說，佩斯特似乎在為了某種決定而不斷掙紮和抉擇。
卡洛斯和奧斯丁對視一眼，在卡洛斯說話之前，奧斯丁微笑著說：“讓我去吧。你還不想見他，不是嗎？他帶給你的那些噩夢，我可不希望再延續下去。”
於是等佩斯特正式進入房內，奧斯丁已經坦然優雅地坐在了客廳裏。
“歡迎，坎貝爾先生。”奧斯丁好整以暇地說，“很高興您離開了治安所，但願外面潔凈的空氣能治愈您虛弱的身體和心靈。”
那一刻，佩斯特本能地露出了憤恨的表情——沒有人能淡然地面對故作高傲的情敵，但很快，佩斯特那種帶著狠毒的目光就消散了。
“我為我的魯莽，我的沖動，我無可救藥的愚蠢誠摯地向您懺悔，公爵先生。”佩斯特的表情因為快速地改變而顯得怪異。愧疚、不甘、憤恨和惶恐，將這張憔悴的臉塗成了萬花筒的模樣。
佩斯特的確是來道歉的——至少表面上看是這樣。
“為了您受到的屈辱，公爵先生，您可以對我做任何事。”佩斯特說，他的表情顯得誠懇而真摯，“無論什麽樣的懲罰，我都會心甘情願地接受。所以，請您撤回上訴吧。”
“我以為，您是來找卡梅倫的。”奧斯丁說，“比起我微不足道的上訴，您留在他那裏的錢款……”
“我當然知道！”佩斯特大吼了一聲，隨即，他意識到什麽，深吸一口氣，努力擠出了一點笑容。
佩斯特的到來，當然不止是為了奧斯丁。佩斯特說，他除了希望得到奧斯丁的諒解，還希望能和卡洛斯見一面。
自從那一次情緒失控的不告而別之後，佩斯特多麽害怕，那個受到驚嚇的人就這樣徹底厭惡了自己啊——他熱烈的告白從來應該在美麗的午後，而不是暗無天日的治安所。
在燒毀了卡梅倫的絲綢廠後，卻叫囂著一切都是因為愛慕？回想起自己毫無理智的所作所為，佩斯特是多麽懊惱啊。是的，那一天真的是太糟糕了。誰會接受那樣的愛？誰會接受那樣的瘋狂？親愛的卡梅倫只會把自己當做一個徹頭徹尾的瘋子！
“我會償還卡梅倫先生和您所有的損失，拼盡我的一切。”佩斯特在說話時，時不時希冀地看向客廳通向上方的樓梯。但很可惜，卡洛斯的身影自始至終都沒有出現。
“感謝您的誠懇，坎貝爾先生，”奧斯丁說，“但是，您確認……唐納德願意為您賠付欠款嗎？”
“那是我的父親，霍頓公爵，沒有哪個父親會放棄自己的孩子。他愛著我，我也愛著他。”佩斯特露出了受到羞辱的模樣，但又努力挺直了脊背，“而且，在一個人真心懺悔之後，他難道還不能得到上帝的寬恕嗎？”
“語言是這世上最蒼白無力的東西，先生，”奧斯丁說，“真心懺悔？您該明白，它們可比不上您帶來的一張支票。”
佩斯特臉色一陣紅一陣白地說，他一時間無法把錢款都取出來。
“請……卡梅倫先生和我一起去銀行吧，哪怕只能預先賠付一部分，但是，他會看到我……我們家族的誠意。”
奧斯丁無法分清，佩斯特是想借這個機會和卡洛斯見上一面，還是唐納德真的為佩斯特準備好了欠款——無論哪一種，都不是奧斯丁希望看到的結果。
“我可以代替卡梅倫和您一起去。”奧斯丁露出了得體的微笑，“請不要露出這樣的表情，先生。以我和卡梅倫的關系，難道您以為我會私吞那筆錢款嗎？”
佩斯特顯然是想要說些什麽的，奧斯丁代替卡洛斯，這在流程上可一點兒都不合理。但出乎奧斯丁意料的是，佩斯特眼神閃爍，他張了張嘴，猶豫了一會兒之後，竟然同意了這個荒唐的方法。
奧斯丁有些驚訝，更有些不解，尤其是佩斯特眷戀地遙望著二樓的走廊，卻又催促著奧斯丁現在就可以出發之後。
“父親都已經準備好了。”佩斯特甚至有些迫不及待地說，“公爵先生，您現在就可以和我一起去。不，不需要命令您的仆人準備馬車，您可以坐我的馬車。看哪，它不就停在門外嗎？”
奧斯丁遲疑地看向了佩斯特，而這個向來在奧斯丁面前不服輸的男人，這一次卻率先垂下了目光。
“我需要準備，坎貝爾先生，您可以先出發。”奧斯丁不動聲色地說，“我們在銀行見。”
但佩斯特說，他們要去的、唐納德信任的銀行，並不在維爾特郡。
“和我一起去吧，尊敬的公爵先生，我可以為您指路。”
佩斯特只差沒把貓膩畫在臉上了。
“我……”
奧斯丁話還沒說完，忽然，卡洛斯略帶著冷冽的聲音在兩人上方響起：“或許，我可以和您一起去，坎貝爾先生。”
佩斯特的眼睛在這一刻瞪大了，他迫不及待地擡頭看向了心心念念的樓梯，在看到卡洛斯那張朝思暮想的臉龐時，佩斯特整張臉都漲得通紅：“卡梅倫……不，斯考特先生！”
奧斯丁蹙起了眉，他用眼神示意卡洛斯回去，但卡洛斯扶著扶手，徑直來到了兩人的身邊。
“斯考特先生……哦，看到您真的是太好了，我還擔心您不在，又或是生病了……”佩斯特語無倫次地上前，但在看到卡洛斯冰冷抗拒的眼神後，又手足無措地站在了原地。
“如你所見，卡梅倫，坎貝爾先生邀請的人是我。”奧斯丁上前一步，攔在了卡洛斯和佩斯特中間。
“既然是絲綢廠的債款，我和坎貝爾先生一起去，難道不是最合適的嗎？”卡洛斯說。
但出人意料的是，因為卡洛斯的抗拒而神情恍惚的佩斯特，在聽到這句話後下意識地反對說：“不，不可以！”
這一次，不止奧斯丁，就連卡洛斯都皺起了眉：“您想說什麽，坎貝爾先生？”
“不，這只是……我的意思是……”佩斯特結結巴巴地說，“只是因為您的臉色，看起來並不好……是的，就是這麽回事！我們要去的銀行在另一個城鎮，如果您的身體虛弱，又怎麽經受得了這麽長途的折磨呢？”
“謝謝您的關心，”卡洛斯語氣冰冷地說，“但是我的身體十分健康。”
佩斯特並不希望卡洛斯一起去。多麽古怪啊，明明卡洛斯才是那筆錢款真正的收取人，明明，坎貝爾家族的當務之急，是求得卡洛斯的諒解。
“如果您和您的父親說了謊，根本就沒有所謂的賠款，那麽，就請您停止這無聊的玩笑吧。”卡洛斯說，“請您立刻離開這裏。我們之間沒什麽好說的了。”
“不，請您原諒，斯考特先生。我不是在拒絕您，但是……但是……”佩斯特顯得古怪極了，他對卡洛斯表現著一如既往的熱誠，為卡洛斯的冷漠傷心，卻又不願意和卡洛斯一同前往銀行。
眼看著卡洛斯的神色越來越凝重，奧斯丁說：“坎貝爾先生說得沒錯，卡梅倫，看看你虛弱蒼白的臉色吧，為什麽不在家裏休養呢？我很快就會回來。”
但卡洛斯說：“奧斯丁，如果你想遠離這座不解風情的城市，立刻回到自己的莊園裏，那麽，我現在就可以送你離開。”
奧斯丁乖順地閉上了嘴。他無法勸說卡洛斯，哪怕要和卡洛斯厭惡至極的佩斯特同處一室，奧斯丁都無法勸說這個心意已決的人。
“請給我們準備的時間，坎貝爾先生。”卡洛斯最終說，“一位紳士，可不該這麽不體面地出門，不是嗎？”
佩斯特的臉色不斷變化著，他最後有些不甘地點了點頭，又似乎下了某種決心：“您說得沒錯，親愛的……不，尊敬的斯考特先生。”
佩斯特在大廳裏等了一會兒，直到卡洛斯兩人穿戴整齊地下樓，而奧斯丁，則叫來了自己的馬車。
那是霍頓家族的馬車，比起坎貝爾的來，橡木的車廂更加華麗，也更加寬敞，鍍金的車窗，反覆被清漆打磨的車身，在陽光下是多麽地耀眼啊。
佩斯特說，三個人可以坐他的馬車。
但奧斯丁以他早已經習慣了座駕為由拒絕了。
“您可以在前方為我們指路，坎貝爾先生。”奧斯丁說，“別擔心我們會迷失方向，我的車夫會緊跟著您的。相信我，那是一位值得信任的先生。”
佩斯特看了沈默不語的卡洛斯一眼，終於點了點頭。
兩輛馬車出發了，穿過幹凈的街道，駛過長著青苔的橋面，也碾過了鋪滿樹葉的小道。清脆的馬蹄聲，和透過樹葉的陽光交織在了一起。
卡洛斯拉開了窗簾的一角，看著車窗外成蔭的樹林和成片的蕨類植物，也看著前方馬車揚起的灰塵和砂礫。
奧斯丁再一次試著開口：“卡洛斯，我……”
卡洛斯沒有轉頭：“如果是一些讓人生氣的話，請您保持沈默，公爵先生。”
就佩斯特的異常和這一路上或許會遭遇的埋伏，兩人在出發前就已經商量過了，結果，當然是奧斯丁的全線潰敗。
而當卡洛斯認真地稱呼奧斯丁為“公爵”，那就是他心情並不美妙的時刻了。每到這個時候，奧斯丁所有的堅持和固執，都會像水底升起的氣泡一樣消失得無影無蹤。
奧斯丁底氣不足地說：“可是……”
“你知道我不會放任你一個人。”卡洛斯的語氣平靜極了。而他的目光，一直緊緊追隨著前方的馬車。
“我知道，但是……”
但卡洛斯沒再聽奧斯丁說話，一晃眼的功夫，他警覺地看到路邊的灌木叢一陣晃動。下一刻，一道人影直直地撲向了兩人所在的馬車。
“該死的！”馬車夫迅速地拉緊了韁繩。隨著銀質馬具碰撞發出了“哐當”的脆響，卡洛斯和奧斯丁臉色都在一瞬間發生了變化。車廂外的仆人呢？他們的手已經按在了腰間，警惕地看著攔車的人。
但仆人們沒有抽出藏在腰間的槍，因為張開雙手攔在奧斯丁馬車前的，竟然是一個灰頭土臉的女人。
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佩斯特是來求情的，為了補救自己犯下的兩次過錯，也為了消解坎貝爾家族即將面的風暴。
但仆人告訴卡洛斯，遠在正式敲門之前，佩斯特的馬車就已經停在了宅邸外。
馬車的主人在車內猶豫了很長時間，又在宅邸的門口徘徊了很久。那仿徨不安的模樣，與其說是為了贖罪而懊悔，不如說，佩斯特似乎在為了某種決定而不斷掙紮和抉擇。
卡洛斯和奧斯丁對視一眼，在卡洛斯說話之前，奧斯丁微笑著說：“讓我去吧。你還不想見他，不是嗎？他帶給你的那些噩夢，我可不希望再延續下去。”
於是等佩斯特正式進入房內，奧斯丁已經坦然優雅地坐在了客廳裏。
“歡迎，坎貝爾先生。”奧斯丁好整以暇地說，“很高興您離開了治安所，但願外面潔凈的空氣能治愈您虛弱的身體和心靈。”
那一刻，佩斯特本能地露出了憤恨的表情——沒有人能淡然地面對故作高傲的情敵，但很快，佩斯特那種帶著狠毒的目光就消散了。
“我為我的魯莽，我的沖動，我無可救藥的愚蠢誠摯地向您懺悔，公爵先生。”佩斯特的表情因為快速地改變而顯得怪異。愧疚、不甘、憤恨和惶恐，將這張憔悴的臉塗成了萬花筒的模樣。
佩斯特的確是來道歉的——至少表面上看是這樣。
“為了您受到的屈辱，公爵先生，您可以對我做任何事。”佩斯特說，他的表情顯得誠懇而真摯，“無論什麽樣的懲罰，我都會心甘情願地接受。所以，請您撤回上訴吧。”
“我以為，您是來找卡梅倫的。”奧斯丁說，“比起我微不足道的上訴，您留在他那裏的錢款……”
“我當然知道！”佩斯特大吼了一聲，隨即，他意識到什麽，深吸一口氣，努力擠出了一點笑容。
佩斯特的到來，當然不止是為了奧斯丁。佩斯特說，他除了希望得到奧斯丁的諒解，還希望能和卡洛斯見一面。
自從那一次情緒失控的不告而別之後，佩斯特多麽害怕，那個受到驚嚇的人就這樣徹底厭惡了自己啊——他熱烈的告白從來應該在美麗的午後，而不是暗無天日的治安所。
在燒毀了卡梅倫的絲綢廠後，卻叫囂著一切都是因為愛慕？回想起自己毫無理智的所作所為，佩斯特是多麽懊惱啊。是的，那一天真的是太糟糕了。誰會接受那樣的愛？誰會接受那樣的瘋狂？親愛的卡梅倫只會把自己當做一個徹頭徹尾的瘋子！
“我會償還卡梅倫先生和您所有的損失，拼盡我的一切。”佩斯特在說話時，時不時希冀地看向客廳通向上方的樓梯。但很可惜，卡洛斯的身影自始至終都沒有出現。
“感謝您的誠懇，坎貝爾先生，”奧斯丁說，“但是，您確認……唐納德願意為您賠付欠款嗎？”
“那是我的父親，霍頓公爵，沒有哪個父親會放棄自己的孩子。他愛著我，我也愛著他。”佩斯特露出了受到羞辱的模樣，但又努力挺直了脊背，“而且，在一個人真心懺悔之後，他難道還不能得到上帝的寬恕嗎？”
“語言是這世上最蒼白無力的東西，先生，”奧斯丁說，“真心懺悔？您該明白，它們可比不上您帶來的一張支票。”
佩斯特臉色一陣紅一陣白地說，他一時間無法把錢款都取出來。
“請……卡梅倫先生和我一起去銀行吧，哪怕只能預先賠付一部分，但是，他會看到我……我們家族的誠意。”
奧斯丁無法分清，佩斯特是想借這個機會和卡洛斯見上一面，還是唐納德真的為佩斯特準備好了欠款——無論哪一種，都不是奧斯丁希望看到的結果。
“我可以代替卡梅倫和您一起去。”奧斯丁露出了得體的微笑，“請不要露出這樣的表情，先生。以我和卡梅倫的關系，難道您以為我會私吞那筆錢款嗎？”
佩斯特顯然是想要說些什麽的，奧斯丁代替卡洛斯，這在流程上可一點兒都不合理。但出乎奧斯丁意料的是，佩斯特眼神閃爍，他張了張嘴，猶豫了一會兒之後，竟然同意了這個荒唐的方法。
奧斯丁有些驚訝，更有些不解，尤其是佩斯特眷戀地遙望著二樓的走廊，卻又催促著奧斯丁現在就可以出發之後。
“父親都已經準備好了。”佩斯特甚至有些迫不及待地說，“公爵先生，您現在就可以和我一起去。不，不需要命令您的仆人準備馬車，您可以坐我的馬車。看哪，它不就停在門外嗎？”
奧斯丁遲疑地看向了佩斯特，而這個向來在奧斯丁面前不服輸的男人，這一次卻率先垂下了目光。
“我需要準備，坎貝爾先生，您可以先出發。”奧斯丁不動聲色地說，“我們在銀行見。”
但佩斯特說，他們要去的、唐納德信任的銀行，並不在維爾特郡。
“和我一起去吧，尊敬的公爵先生，我可以為您指路。”
佩斯特只差沒把貓膩畫在臉上了。
“我……”
奧斯丁話還沒說完，忽然，卡洛斯略帶著冷冽的聲音在兩人上方響起：“或許，我可以和您一起去，坎貝爾先生。”
佩斯特的眼睛在這一刻瞪大了，他迫不及待地擡頭看向了心心念念的樓梯，在看到卡洛斯那張朝思暮想的臉龐時，佩斯特整張臉都漲得通紅：“卡梅倫……不，斯考特先生！”
奧斯丁蹙起了眉，他用眼神示意卡洛斯回去，但卡洛斯扶著扶手，徑直來到了兩人的身邊。
“斯考特先生……哦，看到您真的是太好了，我還擔心您不在，又或是生病了……”佩斯特語無倫次地上前，但在看到卡洛斯冰冷抗拒的眼神後，又手足無措地站在了原地。
“如你所見，卡梅倫，坎貝爾先生邀請的人是我。”奧斯丁上前一步，攔在了卡洛斯和佩斯特中間。
“既然是絲綢廠的債款，我和坎貝爾先生一起去，難道不是最合適的嗎？”卡洛斯說。
但出人意料的是，因為卡洛斯的抗拒而神情恍惚的佩斯特，在聽到這句話後下意識地反對說：“不，不可以！”
這一次，不止奧斯丁，就連卡洛斯都皺起了眉：“您想說什麽，坎貝爾先生？”
“不，這只是……我的意思是……”佩斯特結結巴巴地說，“只是因為您的臉色，看起來並不好……是的，就是這麽回事！我們要去的銀行在另一個城鎮，如果您的身體虛弱，又怎麽經受得了這麽長途的折磨呢？”
“謝謝您的關心，”卡洛斯語氣冰冷地說，“但是我的身體十分健康。”
佩斯特並不希望卡洛斯一起去。多麽古怪啊，明明卡洛斯才是那筆錢款真正的收取人，明明，坎貝爾家族的當務之急，是求得卡洛斯的諒解。
“如果您和您的父親說了謊，根本就沒有所謂的賠款，那麽，就請您停止這無聊的玩笑吧。”卡洛斯說，“請您立刻離開這裏。我們之間沒什麽好說的了。”
“不，請您原諒，斯考特先生。我不是在拒絕您，但是……但是……”佩斯特顯得古怪極了，他對卡洛斯表現著一如既往的熱誠，為卡洛斯的冷漠傷心，卻又不願意和卡洛斯一同前往銀行。
眼看著卡洛斯的神色越來越凝重，奧斯丁說：“坎貝爾先生說得沒錯，卡梅倫，看看你虛弱蒼白的臉色吧，為什麽不在家裏休養呢？我很快就會回來。”
但卡洛斯說：“奧斯丁，如果你想遠離這座不解風情的城市，立刻回到自己的莊園裏，那麽，我現在就可以送你離開。”
奧斯丁乖順地閉上了嘴。他無法勸說卡洛斯，哪怕要和卡洛斯厭惡至極的佩斯特同處一室，奧斯丁都無法勸說這個心意已決的人。
“請給我們準備的時間，坎貝爾先生。”卡洛斯最終說，“一位紳士，可不該這麽不體面地出門，不是嗎？”
佩斯特的臉色不斷變化著，他最後有些不甘地點了點頭，又似乎下了某種決心：“您說得沒錯，親愛的……不，尊敬的斯考特先生。”
佩斯特在大廳裏等了一會兒，直到卡洛斯兩人穿戴整齊地下樓，而奧斯丁，則叫來了自己的馬車。
那是霍頓家族的馬車，比起坎貝爾的來，橡木的車廂更加華麗，也更加寬敞，鍍金的車窗，反覆被清漆打磨的車身，在陽光下是多麽地耀眼啊。
佩斯特說，三個人可以坐他的馬車。
但奧斯丁以他早已經習慣了座駕為由拒絕了。
“您可以在前方為我們指路，坎貝爾先生。”奧斯丁說，“別擔心我們會迷失方向，我的車夫會緊跟著您的。相信我，那是一位值得信任的先生。”
佩斯特看了沈默不語的卡洛斯一眼，終於點了點頭。
兩輛馬車出發了，穿過幹凈的街道，駛過長著青苔的橋面，也碾過了鋪滿樹葉的小道。清脆的馬蹄聲，和透過樹葉的陽光交織在了一起。
卡洛斯拉開了窗簾的一角，看著車窗外成蔭的樹林和成片的蕨類植物，也看著前方馬車揚起的灰塵和砂礫。
奧斯丁再一次試著開口：“卡洛斯，我……”
卡洛斯沒有轉頭：“如果是一些讓人生氣的話，請您保持沈默，公爵先生。”
就佩斯特的異常和這一路上或許會遭遇的埋伏，兩人在出發前就已經商量過了，結果，當然是奧斯丁的全線潰敗。
而當卡洛斯認真地稱呼奧斯丁為“公爵”，那就是他心情並不美妙的時刻了。每到這個時候，奧斯丁所有的堅持和固執，都會像水底升起的氣泡一樣消失得無影無蹤。
奧斯丁底氣不足地說：“可是……”
“你知道我不會放任你一個人。”卡洛斯的語氣平靜極了。而他的目光，一直緊緊追隨著前方的馬車。
“我知道，但是……”
但卡洛斯沒再聽奧斯丁說話，一晃眼的功夫，他警覺地看到路邊的灌木叢一陣晃動。下一刻，一道人影直直地撲向了兩人所在的馬車。
“該死的！”馬車夫迅速地拉緊了韁繩。隨著銀質馬具碰撞發出了“哐當”的脆響，卡洛斯和奧斯丁臉色都在一瞬間發生了變化。車廂外的仆人呢？他們的手已經按在了腰間，警惕地看著攔車的人。
但仆人們沒有抽出藏在腰間的槍，因為張開雙手攔在奧斯丁馬車前的，竟然是一個灰頭土臉的女人。
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