脊杖二十
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脊杖二十
顧驚鴻只覺一股力量自心底湧起，支撐著她虛軟的身體。
她必須起來。
纖長的手指扣住床沿，她撐起身子，墨發如瀑般滑落肩頭。
原本氤氳著水汽的眸子此刻清亮如寒星，直直望向玄汝。
她開口，聲音雖還帶著病後的沙啞，“傳膳。”
玄汝微微一怔：“你說什麽？”
“傳膳。”顧驚鴻重覆道，聲音提高了幾分，清晰地傳到了門外。
一直守在門外的公孫徹遠聞聲，竟親自端著紅木食案快步走了進來。
他臉上帶著如釋重負的笑意，目光黏在顧驚鴻身上，話卻是對著玄汝說的：“還是玄谷主醫術高明！不過略施幾針，驚鴻便能起身用膳了，便是宮裏的太醫令也未必有此等手段。”
玄汝面上掠過一絲不自在，只勉強笑了笑，帶著詢問的眼神望向顧驚鴻。
卻見顧驚鴻對她展開一個純粹禮節性的微笑。
玄汝心下頓時了然——阿鴻這是在用這種方式，表達對她與蕭承硯站在一處的無聲抗議。即便他們所做的一切，初衷是為了護她周全。
看著顧驚鴻神色自若、舉止優雅地用著清粥小菜，玄汝有一瞬間的恍惚。
她認識顧驚鴻多年，何曾見過她需要旁人小心翼翼護在羽翼之下？其他不說，潛淵閣主的位置便是她自己掙來的。她本就是翺翔九天的鳳，便是遭遇再大的風浪，至多不過是痛飲幾壇烈酒，醉過一場，便又能重整旗鼓。何曾……真正被擊垮過？
王爺他，是否……太過謹慎了？
就在玄汝出神之際，顧驚鴻已用完簡單的膳食，吩咐侍女為她更衣。
一身利落的勁裝取代了寬大的寢衣，勾勒出她纖細卻蘊含力量的身形。
公孫徹遠望著眼前這位容光懾人的夫人，心跳不由自主地漏了一拍。他小心翼翼地試探道：“驚鴻，父親母親其實……很是記掛你。我們成婚至今，還未曾正式敬過茶，你看是否……”
顧驚鴻正低頭系緊腕間的袖箭，聞言，眸光淡淡掃過公孫徹遠寫滿期盼的臉，語氣平靜無波：“我尚有要務待處理，敬茶之事，便有勞公孫公子代為了。”
她不願去敬茶，不喚他“夫君”，甚至不喚他“徹遠”，只疏離地稱一聲“公孫公子”。
公孫徹遠壓下心中的失落，忍不住又道：“驚鴻，我們終究已是夫妻。父親母親是真心喜歡你……”
顧驚鴻將一柄寒光內斂的匕首插入靴側，理了理衣袖，聞言擡眉，眼尾那顆小痣仿佛都帶上了幾分銳利：“喜歡我？還是喜歡‘燼王義妹’這塊招牌？或者是我能帶來的別的什麽？國公爺深謀遠慮，自有其考量，不是麽？”
公孫徹遠一時語塞。
她竟然用醉酒那晚，他回答她的話，來反擊他。
那一瞬間，公孫徹遠心中湧起一股難以言喻的怪異感。
就好像眼前這個完美到令他甘心情願臣服的女子，身上忽然裂開了一道縫隙。縫隙中透出的，是更加吸引他的光芒——她似乎變得更好了、更和他心意了，但也……有些無所適從。
很久之後，公孫徹遠才明白他為什麽會有這種感覺。因為他傾慕顧驚鴻完全是出於顧驚鴻的耀眼奪目，可那份耀眼是她收斂鋒芒控制後的結果，而不是真正的顧驚鴻。
如今顧驚鴻將她那份“鋒利的完美”展現了出來，她似烈日，似燎原之火，赤誠熱烈、光華耀眼，她的心性自然同一般的女子大相徑庭。
這些外露的鋒芒忽然就勾出了公孫徹遠自己都未曾察覺的隱憂——他下意識地擔憂，這般璀璨奪目的女子，並不是他公孫徹遠幾句溫柔的話便能相與的。
她這樣的女子，大約也只有燼王那般身具雷霆手段、心懷四海之量的男人，才能讓她心甘情願地收斂羽翼。
只是當下的公孫徹遠並未意識到這中間的關竅。
他只是木然地點點頭，由著顧驚鴻和玄汝消失在國公府的門口。
馬蹄踏霧，顧驚鴻與玄汝二人並轡，朝著潛淵閣的方向而去，衣袂在風中獵獵作響。
自顧驚鴻執掌權柄以來，潛淵閣早已氣象一新。
昔日那些游走於灰色邊緣、乃至沾染著血淚的營生，諸如人口販售之流，皆被她以鐵腕一一剔除。
此舉自然觸動了某些人的利益，一時間暗流洶湧，明槍暗箭也曾耗費她無數心神方能平息。
然而，顧驚鴻憑借潛淵閣身為天下情報中樞的天然優勢，更懷著一份不為人知的私心——以己身之力，為遠在西南征戰的蕭承硯積攢一份看不見的福佑與民心。
她引領著潛淵閣，做了許多惠及黎庶的實事。
春種秋收的農情互通，州縣吏治的暗中監察，乃至災荒時的物資調配……一樁樁，一件件，如春風化雨，悄然改變了潛淵閣原本的模樣。
然而，世人觀念的扭轉，總需時光磋磨。
縱使潛淵閣已竭力洗去昔日陰霾，漸有撥雲見日、躋身清流之象，卻終究難逃悠悠眾口與猜忌目光。
畢竟，它非以武學宗師或名門正派之道立於世，其根基，依舊盤踞於那無所不至的情報網絡，與專解天下疑難之事的莫測手段之上。舊日“拿錢辦事、不問是非”的惡名，並非一朝一夕便可盡除。
但當下的顧驚鴻可沒空想這些，她一身勁裝入閣，順手將馬鞭丟給迎上來的一個婢女：“去，把謝副閣主叫過來。”
顧驚鴻看著神跟在她身後思飄忽的玄汝，更加確信了謝琰對此事的了解。
“阿汝？”顧驚鴻問道，“在想什麽？”
玄汝被她的聲音喚回，搖搖頭：“……沒什麽。”
顧驚鴻挑眉，點了點頭，在首位坐下。
只是片刻，便看見一身緋紅長袍的身影前來，長身玉立。
謝琰一只腳剛踏入房間，便看見玄汝也坐在一邊。他似有些意外的光芒掠過，而後又頗為疑惑地看了玄汝一眼。
玄汝眼睛水汪汪的，眸中似有很多話，但最終只是沖謝琰眨了眨眼眸，而後垂下。
謝琰當下便覺玄汝眼風不對，略一思索，已明白今日驚鴻為何如此著急找他。
而坐在首位的顧驚鴻自然將兩人之間的這個不經意的互動看在了眼裏。這兩個人的關系……似乎比她預料的還要再好些？
“閣主。”謝琰拱手，“找我有何吩咐？”
顧驚鴻眼眸一瞇，瞬間品味到了謝琰話語中的不對味。
他稱她“閣主”，但不自稱“屬下”。若是放在尋常，顧驚鴻根本不會在意這樣的小事，但今日不同了，謝琰的這句開場白更像是對他行為的印證。
也許顧驚鴻這一年來處事的手腕讓他明白了她確實有幾分閣主的威勢在。但從謝琰的內心來講，他並不是完全臣服在顧驚鴻之下的，她在他眼中更像是一個“能力很強但仍需要他保護的妹妹”。
而這很可能就是謝琰為什麽會私自扣下西南密函的原因。
這些想法都是一瞬間在顧驚鴻的腦海中飄過，她看著謝琰，又看看玄汝：“你們兩個……什麽時候的事？”
這便是實打實的意料之外的轉折了。
一句話問出口，玄汝的臉“唰”的一下紅了，連謝琰都下意識咳嗽了一下。
“阿鴻，我們……”
當先開口的是玄汝，漂亮的眼睛眨著，看著顧驚鴻，又看了看謝琰。
顧驚鴻一擡手：“阿汝，你讓他說。這事不應該是他來同我說麽？”
她的情緒很奇怪，既沒有因為玄汝不告訴她而生氣，也沒有因為他們兩個能走在一起而高興，而是一種淡淡的抽離感。
謝琰看著玄汝，道：“我們……在一起三個月。”
“三個月……”顧驚鴻喃喃，“同他失聯的時間倒是吻合。”
他。
玄汝和謝琰互相交換了一個眼神，兩人都知道她說的是誰，可兩人一時間都沒有看懂顧驚鴻在想什麽。
片刻後，另外兩位閣輔和閣中掌記都到齊了，顧驚鴻再度將眸光落在謝琰身上：“所以謝副閣主，你可有事瞞著我？”
謝琰身形一僵，隨即擡頭，“驚”字還梗在喉嚨口，他忽然轉了個調，“閣主何出此言？”
顧驚鴻唇角勾起一抹弧度，“過去一年，我特意命你對西南來的線報要有所警覺，謝副閣主莫不是……警覺過頭了，將原本應該事無巨細都呈給我的東西，自行做了篩選？”
“所有訊息，均已按照慣例，整理呈報給閣主過目了，其中絕無自行做了篩選的情況。”
“都給了？”顧驚鴻的聲音依然平緩，但冷冽之意卻不減反增，“他消失了三個月，這麽重要的消息，傳回來的就一句話？你告訴我都給了？”
“西南那邊信息傳回來的時候確實遇到了一些阻礙……”
顧驚鴻霍然起身：“阻礙本身也是一條信息，為何這麽重要的事情你卻偏偏壓著？！”
謝琰：“……”
顧驚鴻看著沈默的謝琰，眼中最後一絲暖意徹底湮滅。
“來人！”
兩名身著玄色勁裝的潛淵衛應聲而入，肅立待命。
“按照閣規，副閣主謝琰，隱匿重要情報，擅作主張，其行已構成瀆職與僭越。即日起，卸去謝琰副閣主之職，收回其對樁目閣的管轄權，脊杖二十，禁足於閣中思過齋思過一月，未有我的命令，不得踏出半步！”
命令既下，滿堂皆驚。
脊杖二十……這，即便不死也半條命沒了。
玄汝臉色煞白，上前一步想要求情，卻被顧驚鴻一個眼神制止。
“潛淵閣行事，便不勞江湖其他門派參與了，若有人求情，脊杖四十。”
玄汝當即心下一空，楞楞地看著顧驚鴻。卻見她神色平靜、聲音極穩，竟是連半點淩亂失矩都無，清冷得像孤立山頂的松，旁人就不該冒著跌落懸崖的危險去關心它的！
謝琰蹙著眉，對著玄汝搖搖頭，而後又直身而跪。
砰——
刑杖高高舉起，又重重落下。
謝琰身形一顫，頓覺喉嚨口有腥鹹湧起，又被他強行壓下。
砰——
尚未緩口氣，第二杖又洶洶而來，謝琰的嘴緊緊閉住，原本白皙的面色血色開始褪去。
玄汝已是捂著嘴背過身去不敢看，只有顧驚鴻定定地看著謝琰，放在椅子扶手上的手死死抓著。
第三下、第四下……第十下，接連的杖刑之聲不絕於耳。謝琰已經跪不直了，虛軟的身體無法再支撐他壓制口中鮮血，從他的嘴角流淌了出來。
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她必須起來。
纖長的手指扣住床沿，她撐起身子，墨發如瀑般滑落肩頭。
原本氤氳著水汽的眸子此刻清亮如寒星，直直望向玄汝。
她開口，聲音雖還帶著病後的沙啞，“傳膳。”
玄汝微微一怔：“你說什麽？”
“傳膳。”顧驚鴻重覆道，聲音提高了幾分，清晰地傳到了門外。
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玄汝面上掠過一絲不自在，只勉強笑了笑，帶著詢問的眼神望向顧驚鴻。
卻見顧驚鴻對她展開一個純粹禮節性的微笑。
玄汝心下頓時了然——阿鴻這是在用這種方式，表達對她與蕭承硯站在一處的無聲抗議。即便他們所做的一切，初衷是為了護她周全。
看著顧驚鴻神色自若、舉止優雅地用著清粥小菜，玄汝有一瞬間的恍惚。
她認識顧驚鴻多年，何曾見過她需要旁人小心翼翼護在羽翼之下？其他不說，潛淵閣主的位置便是她自己掙來的。她本就是翺翔九天的鳳，便是遭遇再大的風浪，至多不過是痛飲幾壇烈酒，醉過一場，便又能重整旗鼓。何曾……真正被擊垮過？
王爺他，是否……太過謹慎了？
就在玄汝出神之際，顧驚鴻已用完簡單的膳食，吩咐侍女為她更衣。
一身利落的勁裝取代了寬大的寢衣，勾勒出她纖細卻蘊含力量的身形。
公孫徹遠望著眼前這位容光懾人的夫人，心跳不由自主地漏了一拍。他小心翼翼地試探道：“驚鴻，父親母親其實……很是記掛你。我們成婚至今，還未曾正式敬過茶，你看是否……”
顧驚鴻正低頭系緊腕間的袖箭，聞言，眸光淡淡掃過公孫徹遠寫滿期盼的臉，語氣平靜無波：“我尚有要務待處理，敬茶之事，便有勞公孫公子代為了。”
她不願去敬茶，不喚他“夫君”，甚至不喚他“徹遠”，只疏離地稱一聲“公孫公子”。
公孫徹遠壓下心中的失落，忍不住又道：“驚鴻，我們終究已是夫妻。父親母親是真心喜歡你……”
顧驚鴻將一柄寒光內斂的匕首插入靴側，理了理衣袖，聞言擡眉，眼尾那顆小痣仿佛都帶上了幾分銳利：“喜歡我？還是喜歡‘燼王義妹’這塊招牌？或者是我能帶來的別的什麽？國公爺深謀遠慮，自有其考量，不是麽？”
公孫徹遠一時語塞。
她竟然用醉酒那晚，他回答她的話，來反擊他。
那一瞬間，公孫徹遠心中湧起一股難以言喻的怪異感。
就好像眼前這個完美到令他甘心情願臣服的女子，身上忽然裂開了一道縫隙。縫隙中透出的，是更加吸引他的光芒——她似乎變得更好了、更和他心意了，但也……有些無所適從。
很久之後，公孫徹遠才明白他為什麽會有這種感覺。因為他傾慕顧驚鴻完全是出於顧驚鴻的耀眼奪目，可那份耀眼是她收斂鋒芒控制後的結果，而不是真正的顧驚鴻。
如今顧驚鴻將她那份“鋒利的完美”展現了出來，她似烈日，似燎原之火，赤誠熱烈、光華耀眼，她的心性自然同一般的女子大相徑庭。
這些外露的鋒芒忽然就勾出了公孫徹遠自己都未曾察覺的隱憂——他下意識地擔憂，這般璀璨奪目的女子，並不是他公孫徹遠幾句溫柔的話便能相與的。
她這樣的女子，大約也只有燼王那般身具雷霆手段、心懷四海之量的男人，才能讓她心甘情願地收斂羽翼。
只是當下的公孫徹遠並未意識到這中間的關竅。
他只是木然地點點頭，由著顧驚鴻和玄汝消失在國公府的門口。
馬蹄踏霧，顧驚鴻與玄汝二人並轡，朝著潛淵閣的方向而去，衣袂在風中獵獵作響。
自顧驚鴻執掌權柄以來，潛淵閣早已氣象一新。
昔日那些游走於灰色邊緣、乃至沾染著血淚的營生，諸如人口販售之流，皆被她以鐵腕一一剔除。
此舉自然觸動了某些人的利益，一時間暗流洶湧，明槍暗箭也曾耗費她無數心神方能平息。
然而，顧驚鴻憑借潛淵閣身為天下情報中樞的天然優勢，更懷著一份不為人知的私心——以己身之力，為遠在西南征戰的蕭承硯積攢一份看不見的福佑與民心。
她引領著潛淵閣，做了許多惠及黎庶的實事。
春種秋收的農情互通，州縣吏治的暗中監察，乃至災荒時的物資調配……一樁樁，一件件，如春風化雨，悄然改變了潛淵閣原本的模樣。
然而，世人觀念的扭轉，總需時光磋磨。
縱使潛淵閣已竭力洗去昔日陰霾，漸有撥雲見日、躋身清流之象，卻終究難逃悠悠眾口與猜忌目光。
畢竟，它非以武學宗師或名門正派之道立於世，其根基，依舊盤踞於那無所不至的情報網絡，與專解天下疑難之事的莫測手段之上。舊日“拿錢辦事、不問是非”的惡名，並非一朝一夕便可盡除。
但當下的顧驚鴻可沒空想這些，她一身勁裝入閣，順手將馬鞭丟給迎上來的一個婢女：“去，把謝副閣主叫過來。”
顧驚鴻看著神跟在她身後思飄忽的玄汝，更加確信了謝琰對此事的了解。
“阿汝？”顧驚鴻問道，“在想什麽？”
玄汝被她的聲音喚回，搖搖頭：“……沒什麽。”
顧驚鴻挑眉，點了點頭，在首位坐下。
只是片刻，便看見一身緋紅長袍的身影前來，長身玉立。
謝琰一只腳剛踏入房間，便看見玄汝也坐在一邊。他似有些意外的光芒掠過，而後又頗為疑惑地看了玄汝一眼。
玄汝眼睛水汪汪的，眸中似有很多話，但最終只是沖謝琰眨了眨眼眸，而後垂下。
謝琰當下便覺玄汝眼風不對，略一思索，已明白今日驚鴻為何如此著急找他。
而坐在首位的顧驚鴻自然將兩人之間的這個不經意的互動看在了眼裏。這兩個人的關系……似乎比她預料的還要再好些？
“閣主。”謝琰拱手，“找我有何吩咐？”
顧驚鴻眼眸一瞇，瞬間品味到了謝琰話語中的不對味。
他稱她“閣主”，但不自稱“屬下”。若是放在尋常，顧驚鴻根本不會在意這樣的小事，但今日不同了，謝琰的這句開場白更像是對他行為的印證。
也許顧驚鴻這一年來處事的手腕讓他明白了她確實有幾分閣主的威勢在。但從謝琰的內心來講，他並不是完全臣服在顧驚鴻之下的，她在他眼中更像是一個“能力很強但仍需要他保護的妹妹”。
而這很可能就是謝琰為什麽會私自扣下西南密函的原因。
這些想法都是一瞬間在顧驚鴻的腦海中飄過，她看著謝琰，又看看玄汝：“你們兩個……什麽時候的事？”
這便是實打實的意料之外的轉折了。
一句話問出口，玄汝的臉“唰”的一下紅了，連謝琰都下意識咳嗽了一下。
“阿鴻，我們……”
當先開口的是玄汝，漂亮的眼睛眨著，看著顧驚鴻，又看了看謝琰。
顧驚鴻一擡手：“阿汝，你讓他說。這事不應該是他來同我說麽？”
她的情緒很奇怪，既沒有因為玄汝不告訴她而生氣，也沒有因為他們兩個能走在一起而高興，而是一種淡淡的抽離感。
謝琰看著玄汝，道：“我們……在一起三個月。”
“三個月……”顧驚鴻喃喃，“同他失聯的時間倒是吻合。”
他。
玄汝和謝琰互相交換了一個眼神，兩人都知道她說的是誰，可兩人一時間都沒有看懂顧驚鴻在想什麽。
片刻後，另外兩位閣輔和閣中掌記都到齊了，顧驚鴻再度將眸光落在謝琰身上：“所以謝副閣主，你可有事瞞著我？”
謝琰身形一僵，隨即擡頭，“驚”字還梗在喉嚨口，他忽然轉了個調，“閣主何出此言？”
顧驚鴻唇角勾起一抹弧度，“過去一年，我特意命你對西南來的線報要有所警覺，謝副閣主莫不是……警覺過頭了，將原本應該事無巨細都呈給我的東西，自行做了篩選？”
“所有訊息，均已按照慣例，整理呈報給閣主過目了，其中絕無自行做了篩選的情況。”
“都給了？”顧驚鴻的聲音依然平緩，但冷冽之意卻不減反增，“他消失了三個月，這麽重要的消息，傳回來的就一句話？你告訴我都給了？”
“西南那邊信息傳回來的時候確實遇到了一些阻礙……”
顧驚鴻霍然起身：“阻礙本身也是一條信息，為何這麽重要的事情你卻偏偏壓著？！”
謝琰：“……”
顧驚鴻看著沈默的謝琰，眼中最後一絲暖意徹底湮滅。
“來人！”
兩名身著玄色勁裝的潛淵衛應聲而入，肅立待命。
“按照閣規，副閣主謝琰，隱匿重要情報，擅作主張，其行已構成瀆職與僭越。即日起，卸去謝琰副閣主之職，收回其對樁目閣的管轄權，脊杖二十，禁足於閣中思過齋思過一月，未有我的命令，不得踏出半步！”
命令既下，滿堂皆驚。
脊杖二十……這，即便不死也半條命沒了。
玄汝臉色煞白，上前一步想要求情，卻被顧驚鴻一個眼神制止。
“潛淵閣行事，便不勞江湖其他門派參與了，若有人求情，脊杖四十。”
玄汝當即心下一空，楞楞地看著顧驚鴻。卻見她神色平靜、聲音極穩，竟是連半點淩亂失矩都無，清冷得像孤立山頂的松，旁人就不該冒著跌落懸崖的危險去關心它的！
謝琰蹙著眉，對著玄汝搖搖頭，而後又直身而跪。
砰——
刑杖高高舉起，又重重落下。
謝琰身形一顫，頓覺喉嚨口有腥鹹湧起，又被他強行壓下。
砰——
尚未緩口氣，第二杖又洶洶而來，謝琰的嘴緊緊閉住，原本白皙的面色血色開始褪去。
玄汝已是捂著嘴背過身去不敢看，只有顧驚鴻定定地看著謝琰，放在椅子扶手上的手死死抓著。
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