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“您是這一帶最年長的異詭，以您的影響力，定當能讓其餘異詭信服！”熟悉的青年拍案而起，據理力爭。
此刻椿爺正翹著腿坐在青年的對面，懷中還躺著一只毛茸茸的狐貍，狐貍的脖子上拴著塊木牌。
椿爺對這履歷不凡的人類尚且抱有敵意，其實青年早就發現那些桃花妖在他看不見的地方嚴正以待，可他並不介意，甚至將身上唯一一件武器交到椿爺面前。
“將每個異詭實名登記在冊，設立律法，還有經商……”椿爺瞇起雙眼摩梭下巴，“我們異詭不像你們人類，他們自由自在慣了，恐怕不會為了你的一己私欲，毫無代價地向你獻上自由。”
椿爺拒絕得很委婉，宮白聽得明白。
只見三百年前的宮白緊握雙拳，與現在相比，依舊能看出他身上未褪的年輕志氣，盡管……經歷了那般絕望。
只見那泛黑的十指攥了許久，猶豫許久，終究還是放下了：“既然如此，此行叨擾……”
只見宮白話還沒說完，椿爺懷裏的粉毛狐貍翻了個身，本來他團成一團的模樣，以宮白的視角是看不見那塊桃木牌的。
“這狐妖……”年輕的巫覡瞇起雙眼，一眼就看出了這狐貍身上的秘密。
見此人對胡藜起了疑心，椿爺不再掩飾敵意，他將胡藜抱得更緊了些：“宮先生，這是我的私事，請您自重。”
“渡別魂魄更是我的職責，”宮白毫不猶豫打斷道，隨後看向自己尚在隱隱作痛的雙手，“失禮了……應當是我先前的職責。”
椿爺敏銳地捕捉到了希望：“你……能救藜兒？”
粉毛狐貍似乎聽出他們討論的對象是自己，他掙脫椿爺的懷抱，輕身一躍，踮著腳蹭到宮白腳邊。
這還是宮白成為異詭神以來，第一次如此親昵地被生靈觸碰，他下意識避開，卻未曾想胡藜一個跟頭摔在了他腳邊。
這一摔，整個謫桃居的異詭都坐不住了。
桃花妖們紛紛取出小刀，抵到宮白頸間，椿爺將手化作枝條，將胡藜迅速裹了回來。
小刀緊緊抵在頸間，細細隔開一道口子，淌下一道鮮紅的血液。
可宮白卻相當淡定，甚至不難看出，他在努力克制不讓桃花妖不誤傷自己。
在椿爺確認過胡藜並無大礙後，他才揮揮手，示意那些桃花妖放下警惕。
宮白依舊是那副全然不顧的神色，他淡淡開口道：“這狐妖體內另外的魂魄來歷並不簡單，這塊桃木牌，想必您定當付出了不少代價。”
椿爺尚未收斂敵意，他將手上的枝條化作尖刺，再度抵上了宮白受傷的脖頸，逼得宮白不得不向後揚起頭：“人類，你最好註意分寸。”
宮白無奈嘆氣，同他想的一樣，就算是異詭，也沒有誰知道成為異詭神的代價究竟是什麽。
宮白不僅沒有畏懼，甚至將自己脆弱的脖頸向前送了送，面上露出了一種近似癲狂的笑容。
他擡起臂膀，將一只枯化的手緩緩靠近那鋒利的枝條。
椿爺看得一清二楚，那人類的手尚未觸碰上自己，幾簇濃厚不詳的霧氣從新任異詭神的手上彌漫而出，只是稍稍掠過木紋，淒慘的哀鳴嚇得桃木精一連向後退了好幾步。
桃花妖們見狀再也不與其對峙，抄起小刀向宮白襲去。
眼看小刀即將擦過致命處，椿爺臉色煞白，高聲制止：“都停下！”
桃花妖們滿臉不解，這名平平無奇的異詭神沒怎麽樣，剛回頭卻被自家的主子嚇到了。
“你……真的是異詭神？”椿爺從未如此失態，方才抵著宮白頸間的枝條，眨眼間竟化作了一地枯枝，胡藜被他掩在懷裏看不見。
宮白忽然嗤笑一聲，擡起枯化的雙手欣賞起來：“是或不是，有那麽重要嗎？這僅僅是個稱號罷了。”
桃花妖們見這人類如此囂張，又企圖暗中伏擊。
椿爺一眼識破：“都給我回來！帶著藜兒進去。”
桃花妖們一臉驚愕，她們無法違抗椿爺的命令，只好照做。
庭院內，只剩下宮白與椿爺遠遠對峙，但與方才的氛圍完全不同。
椿爺依舊不甘示弱：“和談不成，便企圖用此法威脅嗎？卑劣的人類。”
宮白聽到如此詆毀，面上並無慍色：“您誤會了，此法不通，我定當會尋找他法，畢竟我的壽命……幾乎與您同樣漫長。”
宮白撩起袖口，露出左手腕處那道鮮紅的印記。
椿爺臉色微變，不敢想象這人類做出了何等喪心病狂的事。
誰知面前的人類話鋒一轉：“我只是……看不得您再繼續消磨自己的生命罷了。”
椿爺一怔，在他眼中，他這句話與手上的長生咒極為割裂，身上背負了手刃血親的罪惡，看不得與自己毫無關聯的異詭自殘？說出去誰會信？
可庭竹信。
他站在過去的宮白面前，將青年人無邊的無奈與絕望看在眼底。
他知道的，就算知曉宮白未來會走過多少孤獨痛苦的旅途，漫長到他潛意識不得不將過去那個充滿憐愛的自己藏匿起來。
但他知道，那個一塵不染的宮白從未被遺忘。
那個憐惜每個生靈逝去的孩童，那個熱衷與山水自然的少年。
庭竹伸出手，企圖觸碰宮白的臉頰，可那只是椿爺的幻境，無論他如何觸碰，他的手只會一次次無情地穿過幻象，不留一絲痕跡。
“你可否想過，要如何擺脫這些……冤魂？”
幻境中的時間還在流淌，椿爺終於問出了庭竹最想知曉的問題。
盡管站在椿爺的立場，他只是想為胡藜謀求一道生路。
幻境內外，過去與現在的椿爺同樣冷靜而深邃地註視著那青年。
在三重目光之下，宮白竟淡淡地勾起唇角，露出個似泣似笑的面容，隨後他仰首看向北邊的天際，那雙修長好看的眼徹底失去了光澤，一如庭竹與他初見那般。
“盡管只是個名號……但再造一座黑山，還是不在話下的。”
他果然沒有考慮過！
庭竹憤然握起雙拳，恨不得揪起幻境中這人的衣領，可他做不到。
就像現在他同樣解救不了宮白一樣。
見宮白重新背起長劍，準備轉身離開，椿爺卻再度將他叫住：“等等，人類。”
宮白停下腳步，並未回頭。
“若是有異詭或是人幫你擔下這些……異詭神的詛咒，你有多少成把握將這些冤魂渡別？”椿爺高聲問道。
“十成。”宮白回答地很迅速，出乎椿爺的預料。
見宮白依舊停留在原地，椿爺顫抖著問出了更關鍵的問題：“那……替你擔下詛咒的對象呢？他有活下來的可能嗎？”
宮白終於回過頭，修長的眼尾中，漆黑的眼珠一動不動註視著身後的桃樹精，他知道椿爺想做什麽。
良久，宮白勉強擠出了一絲笑容：“雖然你我都擁有無盡壽命，但並不意味著您也能承擔下這些冤魂，如果承擔者是您，毫無疑問您能活著，只不過，等待您的將會是一場長得沒有盡頭的沈眠。”
椿爺瞪大雙眼，楞在原地。
他害怕了。
除胡藜外，謫桃居的異詭都清楚，當初椿爺替他做桃木符而沈睡的那三年，幾乎成了胡藜這輩子揮之不去的夢魘，同樣也是椿爺的夢魘。
胡藜離不開他，而他，更離不開胡藜。
宮白以為，椿爺聽到如此沈重的代價，終於會就此放棄。
他再度邁步，輕輕推開了謫桃居的木門。
“人類，我答應你。”
桃木精的聲音從他身後傳來，悠長而冷靜。
宮白怔怔回過頭，聽著椿爺一字一句列出了那條僅有他們知曉的契約：“我答應你，助你建立屬於異詭的公會，條件有三個。”
“第一，待時機成熟，胡藜能獨當一面後，讓我替你接替下異詭神的職位。”
“第二，接替完成後，渡別這上萬冤魂，還異詭界太平。”
“第三，胡藜身上的另一魂魄……就交給你了。”
謫桃居四季如春，暖風輕輕拂過艷麗的桃花林，帶起陣陣芳香，粉色的花瓣在暖風中飛舞，再度飄過青年的視線。
桃木精幹枯的臂膀已然恢覆原樣，這是他平生第一次真正與異詭平視。
心底的另一個聲音告訴自己，今後還會有很多次。
過去與現在的椿爺默默註視著當年的宮白，眼神並無不同，只是現在的他有些懷念，懷念那個當初眼裏依然有光的人類，他也曾從中窺探過異詭界未來的光明。
見人類青年如此震驚，椿爺總算有了些當千年老前輩的得意感：“那麽宮先生，你有想過為這公會取個什麽樣的名字嗎？”
“名字？”
“沒錯，就像我的謫桃居，在異詭界無詭不知。”
青年再度陷入了沈默，他看向自己的雙手，心底或許是在嘲笑這毫無意義的儀式感，亦或許是從那時起，他發現自己的名字已然離他而去。
在過去的幻境中，庭竹只看到宮白思考了許久。
“蘭燼落已落，我何時才能蘇醒……”
宮白低聲念叨了一句，輕到連椿爺都沒有聽清。
“你說什麽？”椿爺問道。
“沒什麽。”宮白在桃樹的陰影中擡起頭，向椿爺露出了微笑。
那是庭竹第一次見到，宮白發自內心的微笑。
陽光零零散散地打在他的身上，盡管是幻境，他依舊能嗅到當年的陣陣花香。
芬芳之中，宮白的唇角微微勾起，修長的眉眼彎出個極為恰當的角度，既不敷衍又不做作，如同春光一樣明媚。
心臟在激烈地跳動。
隨後，青年念出了那個流傳三百年的名字：
“就叫……燼落院吧。”
幻境到此戛然而止，春風又起，青年人唯一被記錄下來的笑容緩緩隨風消散。
庭竹忍不住伸手挽留，可那抹笑容依舊消逝在他的指尖，他心中不忍泛出一陣酸楚。
從三百年的這一刻起，便註定了宮白再難以回到人間。
***
幻境徹底消散，場景從謫桃居的庭院變回胡藜的房間。
椿爺順著胡藜的毛發，他如今的模樣早已不抵當初那般高大挺拔，卻依舊維持著那份不變的優雅。
庭竹緊緊攥著手指，感到面前的桃木精前所未有地偉大：“所以，您從那時候起就知道，總有一天，您註定要與胡藜分開嗎？”
椿爺點點頭，沒有出聲，像是怕驚醒昏迷中的胡藜似的。
不知怎的，庭竹心中總是過意不去。
這份詛咒究竟應當讓誰來承擔？無論是宮白還是椿爺，他們都沒有理由，就連上任異詭神也是。
這世上既然有生命能走得無怨無悔了無牽掛，就一定有另外至深的執念存於世間。
那上萬冤魂根本不是誰的過錯，那是世間必然會形成的陰暗，為何一定要誰來背負？
……
若是一定要背負……
庭竹回想起當年從天而下的那道驚雷。
或許自己才是那最合適的人選。
庭竹再度緊握雙拳，這次，他的雙手開始顫抖。
“倒是另一事，我想請教庭竹大夫好久了。”椿爺讀不出庭竹的內心，他悠悠地打開手中的折扇，在扇後彎起不懷好意的眉眼。
庭竹下意識以為椿爺要向他討教有關桃樹精自我保養方面的知識，為此過來一路上庭竹量子閱讀了所有有關桃樹精方面的記載及其相關生理知識，將所有保健建議熟記於心，心道等的就是這一刻——
“有關前陣子，你擅自帶夜行處處長外出一事……”
庭竹脫口而出的保養小訣竅被噎在了嘴邊，莫名的寒意湧上背脊：“啊？”
見庭竹的反應，椿爺笑得更加燦爛：“庭竹大夫真是貴人多忘事，這才過多少天，未經過我允許，就帶著我家藜兒出門幽會，還意外碰上如此兇險之事——”
唰一聲，折扇迅速合上，椿爺不知從何處抽出塊粉色的帕子，裝模作樣地擦起淚水：
“真是叫我，好生擔憂……”
任庭竹開出天眼，他也看不出這桃木精臉上哪裏寫著擔憂二字。
空氣中彌漫著一股酸酸的茶味。
庭竹明白了，這桃樹精雖然模樣看著正經，實則是個不折不扣的狐貍控，嘴上說著擔憂胡藜無端被卷入赦恕殿一事，實則是在為了他帶著胡藜逛水族館而爭風吃醋。
庭竹冷笑一聲。
論茶藝和厚臉皮，就算是活了千年的桃木精，也未必能勝他。
“哎呀~”
上一秒高大威武的仙藥精頃刻間若不驚風地跌坐在地，轉變來得之突然，慨嘆的聲音之嬌弱，就連椿爺也差點以為庭竹身上的某種舊疾覆發。
好吧，某種程度上，的確是種舊疾。
“蒼天哪，大地啊！都開開眼吶！”庭竹翹起蘭花指，直直指向床榻邊的桃木精，模樣和神態竟和專業娘娘腔的胡玄竟有七分相似。
“這不要臉的男子，明明搶占我妻在先，反倒先與我爭風吃醋起來了。”虧得對象是心胸寬闊的椿爺，但凡換個詭來都能被庭竹這副模樣嚇得直嘔酸水。
椿爺撚起帕子是風情，庭竹跌坐抹淚……只能是風騷。
在庭竹目光不可及之處，椿爺悄悄轉動了手指，像是為誰開了一道門。
他面上依舊笑若春風：“那你倒是說說，我哪裏搶占你妻了？”
庭竹迅速將指尖轉向另一側，那是方才幻境中宮白消失的位置，只聽這蠻不講理的仙藥精振振有詞道：“我妻年輕時的肖像，你若非有妄圖之欲，怎會背著我偷偷留存我妻的過往錄像！”
庭竹這肉麻的語氣真不像是演的，椿爺面上的笑容有些繃不住了。
庭竹見自己的計策有效，肢體動作更是誇張，直接趴倒在宮白消失的位置：“我妻如此貌美、如此動人、如此純良、如此無暇，你這、這無恥的妖精！竟敢將這一幕私自藏匿，還與我妻做出了如此海誓山盟，我、我絕對饒不了你！”
椿爺的笑意再也遮掩不住了，他展開半面扇子掩面笑起來。
庭竹的表演欲爆棚，甚至擠出了兩滴眼淚：“我、我原是給你取笑的？唉……也難怪，我終究是個後來者，哪能比得上……”
哐當一聲，胡藜房間的門被活生生卸下來了。
庭竹一楞，正對上他“妻子”的那張冷臉。
“比、比得上……”
比不比得上椿爺庭竹不知道，他只知道，整個異詭界找不出比他更社死的了。
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“您是這一帶最年長的異詭，以您的影響力，定當能讓其餘異詭信服！”熟悉的青年拍案而起，據理力爭。
此刻椿爺正翹著腿坐在青年的對面，懷中還躺著一只毛茸茸的狐貍，狐貍的脖子上拴著塊木牌。
椿爺對這履歷不凡的人類尚且抱有敵意，其實青年早就發現那些桃花妖在他看不見的地方嚴正以待，可他並不介意，甚至將身上唯一一件武器交到椿爺面前。
“將每個異詭實名登記在冊，設立律法，還有經商……”椿爺瞇起雙眼摩梭下巴，“我們異詭不像你們人類，他們自由自在慣了，恐怕不會為了你的一己私欲，毫無代價地向你獻上自由。”
椿爺拒絕得很委婉，宮白聽得明白。
只見三百年前的宮白緊握雙拳，與現在相比，依舊能看出他身上未褪的年輕志氣，盡管……經歷了那般絕望。
只見那泛黑的十指攥了許久，猶豫許久，終究還是放下了：“既然如此，此行叨擾……”
只見宮白話還沒說完，椿爺懷裏的粉毛狐貍翻了個身，本來他團成一團的模樣，以宮白的視角是看不見那塊桃木牌的。
“這狐妖……”年輕的巫覡瞇起雙眼，一眼就看出了這狐貍身上的秘密。
見此人對胡藜起了疑心，椿爺不再掩飾敵意，他將胡藜抱得更緊了些：“宮先生，這是我的私事，請您自重。”
“渡別魂魄更是我的職責，”宮白毫不猶豫打斷道，隨後看向自己尚在隱隱作痛的雙手，“失禮了……應當是我先前的職責。”
椿爺敏銳地捕捉到了希望：“你……能救藜兒？”
粉毛狐貍似乎聽出他們討論的對象是自己，他掙脫椿爺的懷抱，輕身一躍，踮著腳蹭到宮白腳邊。
這還是宮白成為異詭神以來，第一次如此親昵地被生靈觸碰，他下意識避開，卻未曾想胡藜一個跟頭摔在了他腳邊。
這一摔，整個謫桃居的異詭都坐不住了。
桃花妖們紛紛取出小刀，抵到宮白頸間，椿爺將手化作枝條，將胡藜迅速裹了回來。
小刀緊緊抵在頸間，細細隔開一道口子，淌下一道鮮紅的血液。
可宮白卻相當淡定，甚至不難看出，他在努力克制不讓桃花妖不誤傷自己。
在椿爺確認過胡藜並無大礙後，他才揮揮手，示意那些桃花妖放下警惕。
宮白依舊是那副全然不顧的神色，他淡淡開口道：“這狐妖體內另外的魂魄來歷並不簡單，這塊桃木牌，想必您定當付出了不少代價。”
椿爺尚未收斂敵意，他將手上的枝條化作尖刺，再度抵上了宮白受傷的脖頸，逼得宮白不得不向後揚起頭：“人類，你最好註意分寸。”
宮白無奈嘆氣，同他想的一樣，就算是異詭，也沒有誰知道成為異詭神的代價究竟是什麽。
宮白不僅沒有畏懼，甚至將自己脆弱的脖頸向前送了送，面上露出了一種近似癲狂的笑容。
他擡起臂膀，將一只枯化的手緩緩靠近那鋒利的枝條。
椿爺看得一清二楚，那人類的手尚未觸碰上自己，幾簇濃厚不詳的霧氣從新任異詭神的手上彌漫而出，只是稍稍掠過木紋，淒慘的哀鳴嚇得桃木精一連向後退了好幾步。
桃花妖們見狀再也不與其對峙，抄起小刀向宮白襲去。
眼看小刀即將擦過致命處，椿爺臉色煞白，高聲制止：“都停下！”
桃花妖們滿臉不解，這名平平無奇的異詭神沒怎麽樣，剛回頭卻被自家的主子嚇到了。
“你……真的是異詭神？”椿爺從未如此失態，方才抵著宮白頸間的枝條，眨眼間竟化作了一地枯枝，胡藜被他掩在懷裏看不見。
宮白忽然嗤笑一聲，擡起枯化的雙手欣賞起來：“是或不是，有那麽重要嗎？這僅僅是個稱號罷了。”
桃花妖們見這人類如此囂張，又企圖暗中伏擊。
椿爺一眼識破：“都給我回來！帶著藜兒進去。”
桃花妖們一臉驚愕，她們無法違抗椿爺的命令，只好照做。
庭院內，只剩下宮白與椿爺遠遠對峙，但與方才的氛圍完全不同。
椿爺依舊不甘示弱：“和談不成，便企圖用此法威脅嗎？卑劣的人類。”
宮白聽到如此詆毀，面上並無慍色：“您誤會了，此法不通，我定當會尋找他法，畢竟我的壽命……幾乎與您同樣漫長。”
宮白撩起袖口，露出左手腕處那道鮮紅的印記。
椿爺臉色微變，不敢想象這人類做出了何等喪心病狂的事。
誰知面前的人類話鋒一轉：“我只是……看不得您再繼續消磨自己的生命罷了。”
椿爺一怔，在他眼中，他這句話與手上的長生咒極為割裂，身上背負了手刃血親的罪惡，看不得與自己毫無關聯的異詭自殘？說出去誰會信？
可庭竹信。
他站在過去的宮白面前，將青年人無邊的無奈與絕望看在眼底。
他知道的，就算知曉宮白未來會走過多少孤獨痛苦的旅途，漫長到他潛意識不得不將過去那個充滿憐愛的自己藏匿起來。
但他知道，那個一塵不染的宮白從未被遺忘。
那個憐惜每個生靈逝去的孩童，那個熱衷與山水自然的少年。
庭竹伸出手，企圖觸碰宮白的臉頰，可那只是椿爺的幻境，無論他如何觸碰，他的手只會一次次無情地穿過幻象，不留一絲痕跡。
“你可否想過，要如何擺脫這些……冤魂？”
幻境中的時間還在流淌，椿爺終於問出了庭竹最想知曉的問題。
盡管站在椿爺的立場，他只是想為胡藜謀求一道生路。
幻境內外，過去與現在的椿爺同樣冷靜而深邃地註視著那青年。
在三重目光之下，宮白竟淡淡地勾起唇角，露出個似泣似笑的面容，隨後他仰首看向北邊的天際，那雙修長好看的眼徹底失去了光澤，一如庭竹與他初見那般。
“盡管只是個名號……但再造一座黑山，還是不在話下的。”
他果然沒有考慮過！
庭竹憤然握起雙拳，恨不得揪起幻境中這人的衣領，可他做不到。
就像現在他同樣解救不了宮白一樣。
見宮白重新背起長劍，準備轉身離開，椿爺卻再度將他叫住：“等等，人類。”
宮白停下腳步，並未回頭。
“若是有異詭或是人幫你擔下這些……異詭神的詛咒，你有多少成把握將這些冤魂渡別？”椿爺高聲問道。
“十成。”宮白回答地很迅速，出乎椿爺的預料。
見宮白依舊停留在原地，椿爺顫抖著問出了更關鍵的問題：“那……替你擔下詛咒的對象呢？他有活下來的可能嗎？”
宮白終於回過頭，修長的眼尾中，漆黑的眼珠一動不動註視著身後的桃樹精，他知道椿爺想做什麽。
良久，宮白勉強擠出了一絲笑容：“雖然你我都擁有無盡壽命，但並不意味著您也能承擔下這些冤魂，如果承擔者是您，毫無疑問您能活著，只不過，等待您的將會是一場長得沒有盡頭的沈眠。”
椿爺瞪大雙眼，楞在原地。
他害怕了。
除胡藜外，謫桃居的異詭都清楚，當初椿爺替他做桃木符而沈睡的那三年，幾乎成了胡藜這輩子揮之不去的夢魘，同樣也是椿爺的夢魘。
胡藜離不開他，而他，更離不開胡藜。
宮白以為，椿爺聽到如此沈重的代價，終於會就此放棄。
他再度邁步，輕輕推開了謫桃居的木門。
“人類，我答應你。”
桃木精的聲音從他身後傳來，悠長而冷靜。
宮白怔怔回過頭，聽著椿爺一字一句列出了那條僅有他們知曉的契約：“我答應你，助你建立屬於異詭的公會，條件有三個。”
“第一，待時機成熟，胡藜能獨當一面後，讓我替你接替下異詭神的職位。”
“第二，接替完成後，渡別這上萬冤魂，還異詭界太平。”
“第三，胡藜身上的另一魂魄……就交給你了。”
謫桃居四季如春，暖風輕輕拂過艷麗的桃花林，帶起陣陣芳香，粉色的花瓣在暖風中飛舞，再度飄過青年的視線。
桃木精幹枯的臂膀已然恢覆原樣，這是他平生第一次真正與異詭平視。
心底的另一個聲音告訴自己，今後還會有很多次。
過去與現在的椿爺默默註視著當年的宮白，眼神並無不同，只是現在的他有些懷念，懷念那個當初眼裏依然有光的人類，他也曾從中窺探過異詭界未來的光明。
見人類青年如此震驚，椿爺總算有了些當千年老前輩的得意感：“那麽宮先生，你有想過為這公會取個什麽樣的名字嗎？”
“名字？”
“沒錯，就像我的謫桃居，在異詭界無詭不知。”
青年再度陷入了沈默，他看向自己的雙手，心底或許是在嘲笑這毫無意義的儀式感，亦或許是從那時起，他發現自己的名字已然離他而去。
在過去的幻境中，庭竹只看到宮白思考了許久。
“蘭燼落已落，我何時才能蘇醒……”
宮白低聲念叨了一句，輕到連椿爺都沒有聽清。
“你說什麽？”椿爺問道。
“沒什麽。”宮白在桃樹的陰影中擡起頭，向椿爺露出了微笑。
那是庭竹第一次見到，宮白發自內心的微笑。
陽光零零散散地打在他的身上，盡管是幻境，他依舊能嗅到當年的陣陣花香。
芬芳之中，宮白的唇角微微勾起，修長的眉眼彎出個極為恰當的角度，既不敷衍又不做作，如同春光一樣明媚。
心臟在激烈地跳動。
隨後，青年念出了那個流傳三百年的名字：
“就叫……燼落院吧。”
幻境到此戛然而止，春風又起，青年人唯一被記錄下來的笑容緩緩隨風消散。
庭竹忍不住伸手挽留，可那抹笑容依舊消逝在他的指尖，他心中不忍泛出一陣酸楚。
從三百年的這一刻起，便註定了宮白再難以回到人間。
***
幻境徹底消散，場景從謫桃居的庭院變回胡藜的房間。
椿爺順著胡藜的毛發，他如今的模樣早已不抵當初那般高大挺拔，卻依舊維持著那份不變的優雅。
庭竹緊緊攥著手指，感到面前的桃木精前所未有地偉大：“所以，您從那時候起就知道，總有一天，您註定要與胡藜分開嗎？”
椿爺點點頭，沒有出聲，像是怕驚醒昏迷中的胡藜似的。
不知怎的，庭竹心中總是過意不去。
這份詛咒究竟應當讓誰來承擔？無論是宮白還是椿爺，他們都沒有理由，就連上任異詭神也是。
這世上既然有生命能走得無怨無悔了無牽掛，就一定有另外至深的執念存於世間。
那上萬冤魂根本不是誰的過錯，那是世間必然會形成的陰暗，為何一定要誰來背負？
……
若是一定要背負……
庭竹回想起當年從天而下的那道驚雷。
或許自己才是那最合適的人選。
庭竹再度緊握雙拳，這次，他的雙手開始顫抖。
“倒是另一事，我想請教庭竹大夫好久了。”椿爺讀不出庭竹的內心，他悠悠地打開手中的折扇，在扇後彎起不懷好意的眉眼。
庭竹下意識以為椿爺要向他討教有關桃樹精自我保養方面的知識，為此過來一路上庭竹量子閱讀了所有有關桃樹精方面的記載及其相關生理知識，將所有保健建議熟記於心，心道等的就是這一刻——
“有關前陣子，你擅自帶夜行處處長外出一事……”
庭竹脫口而出的保養小訣竅被噎在了嘴邊，莫名的寒意湧上背脊：“啊？”
見庭竹的反應，椿爺笑得更加燦爛：“庭竹大夫真是貴人多忘事，這才過多少天，未經過我允許，就帶著我家藜兒出門幽會，還意外碰上如此兇險之事——”
唰一聲，折扇迅速合上，椿爺不知從何處抽出塊粉色的帕子，裝模作樣地擦起淚水：
“真是叫我，好生擔憂……”
任庭竹開出天眼，他也看不出這桃木精臉上哪裏寫著擔憂二字。
空氣中彌漫著一股酸酸的茶味。
庭竹明白了，這桃樹精雖然模樣看著正經，實則是個不折不扣的狐貍控，嘴上說著擔憂胡藜無端被卷入赦恕殿一事，實則是在為了他帶著胡藜逛水族館而爭風吃醋。
庭竹冷笑一聲。
論茶藝和厚臉皮，就算是活了千年的桃木精，也未必能勝他。
“哎呀~”
上一秒高大威武的仙藥精頃刻間若不驚風地跌坐在地，轉變來得之突然，慨嘆的聲音之嬌弱，就連椿爺也差點以為庭竹身上的某種舊疾覆發。
好吧，某種程度上，的確是種舊疾。
“蒼天哪，大地啊！都開開眼吶！”庭竹翹起蘭花指，直直指向床榻邊的桃木精，模樣和神態竟和專業娘娘腔的胡玄竟有七分相似。
“這不要臉的男子，明明搶占我妻在先，反倒先與我爭風吃醋起來了。”虧得對象是心胸寬闊的椿爺，但凡換個詭來都能被庭竹這副模樣嚇得直嘔酸水。
椿爺撚起帕子是風情，庭竹跌坐抹淚……只能是風騷。
在庭竹目光不可及之處，椿爺悄悄轉動了手指，像是為誰開了一道門。
他面上依舊笑若春風：“那你倒是說說，我哪裏搶占你妻了？”
庭竹迅速將指尖轉向另一側，那是方才幻境中宮白消失的位置，只聽這蠻不講理的仙藥精振振有詞道：“我妻年輕時的肖像，你若非有妄圖之欲，怎會背著我偷偷留存我妻的過往錄像！”
庭竹這肉麻的語氣真不像是演的，椿爺面上的笑容有些繃不住了。
庭竹見自己的計策有效，肢體動作更是誇張，直接趴倒在宮白消失的位置：“我妻如此貌美、如此動人、如此純良、如此無暇，你這、這無恥的妖精！竟敢將這一幕私自藏匿，還與我妻做出了如此海誓山盟，我、我絕對饒不了你！”
椿爺的笑意再也遮掩不住了，他展開半面扇子掩面笑起來。
庭竹的表演欲爆棚，甚至擠出了兩滴眼淚：“我、我原是給你取笑的？唉……也難怪，我終究是個後來者，哪能比得上……”
哐當一聲，胡藜房間的門被活生生卸下來了。
庭竹一楞，正對上他“妻子”的那張冷臉。
“比、比得上……”
比不比得上椿爺庭竹不知道，他只知道，整個異詭界找不出比他更社死的了。
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