第105章 模擬·LA
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第105章 模擬·LA
【她既不溫柔, 也不慈愛，比起“家”更像一叢刺得人遍體鱗傷的荊棘。你不會想回去的，任何時候。】
【但你知道，無論你離開她後去了何方, 她總會註視著你、陪伴著你, 你從生到死都無法擺脫她的陰影, 因為你就是她影子的一部分。我們所有人構成了她。】
【請記住, 模擬世界不是現實世界，你必須盡快回家。】
【出於某種原因，你的母親把你帶來了刺客聯盟。塔利亞是這麽告訴你的。你沒見過你的母親，據說她已經離開了，沒人知道她在哪。】
【也沒人知道她是誰。】
【總之，你屬於聯盟，所有人都這麽說。你接受這個事實。】
【你從不問任何問題，也不反對任何命令，塔利亞對你很滿意, 當然，主要是滿意你在戰鬥上的敏銳性。你的老師這樣評價你：你是個天生的戰士, 但非刺客。】
【你說你可以學。】
【陷阱、伏擊、潛入、操控、毒藥、弓箭、槍械……你需要刺客的技巧, 你需要殺死敵人的技藝與經驗。而刺客聯盟剛好能給你這些。】
【刺客聯盟容許野心。】
【前提是忠誠。】
【你與其他人一樣接受刺客聯盟的訓練, 從來沒有人懷疑過你的忠誠；塔利亞並不關心你, 但她的默許給了你特權，你從任何人那裏學習任何技巧：殺死敵人的技巧、偽裝、欺騙, 以及如何在這裏生存。】
【你日漸成長，如同幼獸長出利爪；你羽翼漸豐，卻從未擡頭看過天空。】
【刺客聯盟有很多人：刺客、雇傭兵、戰士，他們都有各自的來歷和本領, 你總能從他們那裏學到你尚且不會的東西。】
【你最初的那位老師已經死了，死在你出師的時候；他斷言你會成為魔鬼，但那似乎是他的榮耀。你沒有對此發表評價，也沒有人問你。】
【你在桑德拉·伍-珊那裏學過格鬥的技巧，她說在你身上看到了同門的影子，這很有趣，因為你只是個小孩；但她很快就退出了刺客聯盟，臨走前她告訴你，任何一個清醒的人都遲早與聯盟分道揚鑣。】
【她問你是否要跟她一起走。】
【如果是，那你們將面臨刺客聯盟的敵對，一場無止境的征途，以及一場自由的試煉——最強者無需擔憂；如果否，你們在未來將成為敵人。】
【你拒絕了。】
【你沒說理由，但這在她的預料之中，你們展開了戰鬥，你毫無懸念地落敗，但她沒有殺死你。她帶著剛出生的女兒離開，還告訴你，你將死在她的手下。】
【塔利亞找到你的時候，你正在染血的長階前等人。她穿著一身阿拉伯長裙，從長階頂端緩步走下，然後在你面前停下。裙擺完全沒有影響到她的行動。她看到你的時候有些意外，因為她沒想到你還活著。】
【她看了一會兒，問你：既然沒有答應她，為什麽不回去？】
【你回答：受傷了，沒必要自己回去，聯盟的人會來回收我。】
【這比你拖著重傷的身體自己走回去強太多。】
【塔利亞又問：如果刺客聯盟放棄你呢？】
【你困惑地看著她。或許你們的想法不在一個頻道上：雖然你是個較為特殊的人造人，但刺客聯盟會留下你，多半是因為奧利維婭在為他們工作，或者合作。】
【因此，在奧利維婭失去價值前，刺客聯盟不會把你丟掉。更何況你覺得你本人也算有點價值。】
【塔利亞看了會兒笑了，把你帶了回去。】
【她用拉薩路池的水治療了你，卻沒有讓你回到原本的位置，而是把你放在了她身邊。你不清楚她的想法，只是穿著跟其他刺客們一樣的衣服，沈默地跟在她身後，只等塔利亞說“做掉他”，然後你就驟然出手。然而她從來沒這麽說過，你只好遺憾地放棄了這個其實也不太有趣的想法。】
【直到有一天，你在她跟其他人交談的時候，從他們零星的話語裏聽到了熟悉的名詞：哥譚、蝙蝠俠。】
【你知道塔利亞為什麽要把你帶在身邊了。】
【她覆活傑森是有原因的，你想，這兩個人肯定很合得來，都喜歡吃代餐。】
【彼時塔利亞還年輕，剛環游世界回來不久，在刺客聯盟她有無數需要做的事，總是忙忙碌碌。那段時間裏你大多在訓練，偶爾塔利亞叫你出去的時候，你會坐在屋頂上等待日落，也會在寂靜的長廊裏倚著墻壁小憩。可當你站在星空下，你從未擡頭看過，也不會為此停留。】
【跟你同時期在刺客聯盟接受訓練的人裏有個叫做烏姆的女孩，跟你年齡相差不大，她非常肯定地認為你們是同伴或朋友。她問過你：你為什麽從來不看天空？】
【你回答：桑德拉說從那裏能看到故鄉。在這個世界上我沒有故鄉，不必擡頭。】
【烏姆說沒關系啦，就當聯盟是我們的家嘛！而且你跟西瓦女士的關系真好啊，她跟你聊這個啦？】
【你說嗯。打不過她休息的時候被嘲諷了。】
【桑德拉·伍-珊現在被叫做西瓦女士。】
【她始終是一位強大的人，而且不吝於使用任何手段，但不需要冒險的時候她更願意享受戰鬥。她的確帶人背叛了這個古老的組織，然而至今她在聯盟裏被提起的時候，都依然受到尊重。】
【你再次聽說她的消息是源於刺客聯盟的行動，他們本來叫上了你，但塔利亞把你叫回去了。】
【塔利亞清楚西瓦女士跟你的約定——西瓦女士說過，你將死在她的手下。 】
【你以為塔利亞想說你這次去是送死，但她的原話是這樣的：就算你去了也見不到她，你還沒強到能讓她享受一場戰鬥然後殺死你的地步。】
【你知道這點。】
【第二年春天，塔利亞去了哥譚。你聽烏姆說那裏發生了一場混亂，但具體情況她就不知道了。她說她可以去打聽，你說沒必要，你對那些並不關心。】
【烏姆問：那你關心什麽？塔利亞大人？還是世界和平之類的？感覺你好像什麽都不放在心上啊。】
【你說，變強。】
【烏姆問：變強，然後呢？然後你要做什麽？】
【你很少回答這種問題，更何況你不覺得這裏會有什麽秘密。這裏是刺客聯盟，古老而隱秘的組織，操縱世界局勢的存在，從你的角度來說這多少有些言過其實，但你並不懷疑他們的強大，以及這裏的每一雙眼睛和每一只耳朵。】
【你回答：然後為聯盟效命。直到死亡。】
【烏姆說：你說的也太坦然了……我保證，如果在聯盟裏舉辦一個忠心程度大賽，他們不會讓你參賽的，只會讓你上評委席。】
【真的嗎？】
【你沒接話。】
【塔利亞回來了。她有了一個秘密，雖然她沒有告訴你、你也不會問，但你會為她保護這個秘密。】
【你察覺到刺客聯盟正在悄然發生變化，寂靜的水面下暗流湧動，一場風暴正在醞釀，不知道什麽時候就會爆發。你很少關註這些，但當你都能察覺到的時候，就意味著事情已經嚴重到了幾乎無法挽回的地步。】
【不久後，塔利亞的姐姐妮莎發動了叛亂，在這場混亂裏，你也遭到了襲擊。】
【來自同事的襲擊。】
【只是他們都沒能殺死你，最後你握著刀，站在一地血泊裏，等了很久。】
【後來你坐在那裏吃點心。因為你餓了。】
【沒人管你。】
【後來的後來，你聽說聯盟的主人一度在叛亂中死亡，妮莎·艾爾·古爾手握大權；但不久後他又覆活了，聯盟好像還是跟以前一樣。你對此漠不關心，直到——】
【惡魔之首召見了你。】
【惡魔之首——刺客聯盟的真正主人，拉爾斯·艾爾·古爾。這還是你在刺客聯盟的這些年裏第一次見到他。】
【他審視著你，仿佛在判斷你是否在某些方面上達到了某個標準，你沒跟他對視，不是因為那不被允許，只是因為你在想一件事：拉爾斯也吃代餐？】
【怎麽到哪都能碰到吃代餐的人，而且你跟布魯斯其實也不怎麽像啊。】
【你不理解。】
【好在拉爾斯什麽都不打算告訴你，他只對你說了一句話：你應該更強。】
【你回答——】
“向您宣誓。”
而非聯盟。雖然不知道拉爾斯想幹什麽，但來都來了，隨便哄他兩句也沒什麽。
黑發少年站在空曠的大廳裏，臉上始終沒什麽表情，語氣也沒有多少起伏，就像其他刺客說的那樣，他好像天生就缺少感情——只是個比方，有時候他也會開玩笑，只是說出來的時候大家不會笑，而是覺得他像什麽稀有動物。
他叫瑞安。
瑞安這個名字是塔利亞起的，在那之前沒人知道他叫什麽，他自己會隨便說名字，問就是他記不住。好在刺客聯盟裏這個年紀卻有著強大力量的小孩沒幾個，其他人根本不會認錯，真想不起來他叫什麽的時候，他們會叫他小羊。
因為有次他這麽說了：“叫小羊也可以。”
烏姆比較喜歡叫他瑞安，也會時不時跟他咩咩幾下，然後自顧自大笑起來。烏姆說，你跟小羊這個名字完全不搭嘛，你明明看起來就是那種很兇的猛獸，就算放在和平的地方也不會變成無害的小動物啦。
真的嗎？
他沒有回答。
他擡起頭，對上拉爾斯·艾爾·古爾的視線，心情比他想的還要平靜。
一個虛假的世界，一個真實的世界，一段旅程，一個目的。他將以“所見的一切皆為真實”的態度來對待每個他經歷的世界，然後，承擔他應有的重量。
【刺客聯盟的主人說，跟我來。】
【你踏入刺客聯盟的核心。】
【你不分晝夜地接受訓練、成長、變強，你的身體也漸漸長大，慢慢往你最熟悉的姿態靠攏。你跟這裏的人交手，你也跟拉爾斯·艾爾·古爾對戰過，只是憑借這副年少的身體，你始終沒能從他手裏占到什麽便宜。他比你預計的要強大很多。】
【越是跟這個組織以及拉爾斯本人接觸，你就越意識到，達米安在小時候生活在一個什麽樣的環境裏，他獲得母親和外祖父的認可又是一件多麽艱難的事。】
【但你不會一直原地踏步，而拉爾斯已經活了太久。你不知道你會花多少時間，只知道——你擁有比拉爾斯更多的時間，以及幾乎無限的試錯機會。】
【塔利亞對拉爾斯把你叫走有點意見，但沒在任何地方表現出來，只是你再一次見到她的時候，她問你最近怎麽樣。你說在訓練。“刺客聯盟”原本就是為了保護拉爾斯·艾爾·古爾而建立的，你只是在履行古老而最初的職責。】
【塔利亞說行吧，你跟“他”不一樣……她沒說完，但你知道她在說誰。】
【臨走的時候，塔利亞對你說：你好像從來沒笑過。】
【你說：我不會。】
“真不會？”烏姆問。
“不會。”
“也是啊，從來都沒見你笑過……”烏姆左看右看，最後摸著下巴沈思，說，“你不會開心嗎？有時候明明覺得你也挺輕松的啊。”
“沒有。”
“跟你說話真的好累啊，根本猜不到你想說什麽。多說兩個字怎麽樣啦！”女孩說了半天，發現同伴還是沒什麽反應，最後掃興地站起來，說去找點東西吃，又問他要不要。
黑發的少年將兜帽壓得很低，坐在那裏一動不動，等烏姆邁開腳步要走的時候，才說了一個“好”。
他沒有多餘的情緒來管這些。
他在這裏只有一件事可做，那就是戰鬥——跟任何人交手、訓練、挑戰、任務，然後在一次次受傷或者失敗裏變強。他的目的也只有這一個，認識他的人提起來的時候，會說這像是他與生俱來的本能，但烏姆說：瑞安，你好像個在做主線任務的玩家。
他看烏姆。
烏姆沒玩過什麽游戲，她的生活跟瑞安一樣單調，但她很樂意了解一些新的，這些都是她在任務途中所見所聞。
她說：但人玩游戲是快樂的，你呢，瑞安，在變強的時候你得到了什麽？
黑發少年站起來，一言不發地離開。
“你去哪？”
“我們的主人叫我。”
【拉爾斯並不是有閑心跟你交手。他有任務要給你，但或許也是讓你看“一樣東西”。】
【那是個小孩。】
【你們只遠遠見了一面，準確來說，正在戰鬥中的小孩本不應該註意到你，但當你看向他的時候，他忽然看過來，翡翠綠的眼睛直直地盯著你看，然後才轉向拉爾斯。】
【你知道他是達米安。】
【你收回視線。你沒有跟他認識的打算，至少在他拿到聯盟的權力前。】
【拉爾斯告訴你，如果那個孩子足夠優秀，就會成為他的繼承人。】
【他問你有什麽看法。你很少遇到這種問題，一般而言聯盟的人早就習慣你的沈默寡言，他們只會問你一兩個字就能回答的問題；真遇到的時候，你會沈默一會兒，等他們自己把這種話題給揭過去。】
【但跟拉爾斯說話不能這樣，這是喜怒無常的神經病大老板，你知道你必須回答。所以你說：您不會死，為什麽需要繼承人？】
【你知道拉爾斯·艾爾·古爾已經活了幾百年，你也能猜到他是靠拉薩路池維持生命，由此，你對他是否真的需要一個繼承人表示懷疑。】
【好在你是“第一次”見到達米安，沒人會想到你是站在達米安的立場上去想，至少拉爾斯·艾爾·古爾不會讀心術，也不知道你確實很喜歡達米安。】
【拉爾斯看向你，說這不是你應該想的事，你沒什麽表示，他也習慣你沒有反應。】
【他把任務扔給你，讓你離開了。】
“當一個人不覺得你有些舉動冒犯他權威的時候，就是偏愛與淪陷的開始。”出發後，烏姆好不容易呼吸到了自由的空氣，跟瑞安吐槽。
瑞安本來沒想接話，但他多看了烏姆一眼，說：“我假設你不是在說……”
烏姆壓低聲音：“我覺得惡魔之首與塔利亞大人都很喜歡你啊，話少、事少又很強，能完成他們給出的所有任務，而且你還沒成年，等以後你會更厲害的吧！”
瑞安：“嗯。”
烏姆：“到時候要忘了我！”
瑞安：“要？”
烏姆：“我怕你把我滅口。”
【刺客聯盟有很多人，也有很多人死去。在這幾年裏，你跟同期接受訓練的人、同齡人或者教過你的人見面越來越少了，不是因為地位或者立場，只是因為他們大多都死了。】
【弱者無法留在這裏，他們需要發揮自己的價值。】
【你從塔利亞那裏聽說，曾有個年輕人來到聯盟，學到了一身技巧，最後因為理念不合而離開。在她說的時候你沒意識到她在說什麽，但後來你發覺，她在說布魯斯·韋恩。】
【很少有人能把布魯斯·韋恩和蝙蝠俠百分之百等同，無論是你、傑森還是迪克他們，都做不到，當布魯斯摘下面具和披風的時候，你總會想，他其實只是個普通人。】
【但塔利亞做到了，在她眼裏，布魯斯完完全全等於蝙蝠俠。或許是因為她見證了這個人從布魯斯變成蝙蝠俠的那段經歷，而你們沒有這個機會。】
【她說幸好你不像他，但你想說，在有件事上，你和布魯斯或許沒什麽區別。】
【你的任務與戰爭相關。】
【你和烏姆的工作不同，所以踏入戰爭地區後你們就分開了。能被丟給你的工作也不會安全到哪裏去，你不可能帶上她。】
【幾天後，有人告訴你烏姆失蹤了，可能背叛了聯盟。告訴你這件事的是以前的同事，出於關系還算好——他單方面認為的——的理由，他只是通知了你，問你怎麽做。】
【你說你去找烏姆。 】
【你找到了她，發現烏姆受了傷，但那算不了什麽，這不是她沒能按時返回的真正原因。】
“其實，”烏姆深呼吸，說，“我必須告訴你一件事，瑞安。”
她舉起躲在她身後的、大概有三四歲的小女孩，說：“我有一個女兒！”
瑞安沈默。
他沈默了太久，直到烏姆說你說話啊，要是你準備把我們幹掉我現在還來得及跑。
最後，瑞安說：“你多大？”
烏姆：“幹嘛？我比你大五歲！”
瑞安看了幾秒，往外走，說該回去了。
烏姆說馬上，我把女兒托付給朋友啦，等下次再來的時候，可能她就忘記我啦。自從她出生以來，我才跟她見了兩面呢。
他們往回走。
快抵達刺客聯盟據點的時候，瑞安問：“她叫什麽？”
烏姆說：“她叫阿依莎！怎麽樣？很好的名字吧！”
瑞安說嗯。
過了一會兒，他又說，是個很好的名字，希望她能幸福。
【烏姆對你竟然會說人話送祝福表示震驚，她說這幾年裏她都快以為你其實是機器人了；同事問烏姆怎麽這麽晚回來，烏姆說她受傷了，她也確實受了重傷。】
【你打的。】
【這是你能提出的唯一建議，烏姆嗚嗚哇哇地接受了，還得在同事面前說太好了是瑞安來救的我。】
【同事看你們兩個的表情有點奇怪，他欲言又止，但烏姆拍了拍同事的肩膀，說：別想了，我問過瑞安喜歡的標準，首先要比他強的，其次，大概是男的。】
【同事更欲言又止了。】
【最後，同事說：那壞了要不讓他早點談個戀愛吧，他再這麽變強下去就要單身一輩子了。】
【你本來想說你其實根本不需要擔心這個問題，但隨他們說去吧，你懶得管。】
【你們回到了聯盟。】
【你已經比這裏絕大多數人要強，他們幾乎沒有跟你過到第二招的能力，但你知道你仍需磨練技藝，所以在空閑的時候，你依舊在找人切磋，或者自己訓練，主要是後者。】
【因為越來越沒有人願意跟你打了，他們能跟達米安戰鬥，因為這是工作，但跟你打……那完全是個“刺客聯盟給多少錢啊別拼這個命了吧”的沈重問題。】
【即使你表示你從來點到為止，沒有人信，他們說你的點到為止跟其他人不一樣。】
【你覺得沒什麽吧……你明明是跟蝙蝠俠學的。】
【塔利亞卻讚同地表示這很點到為止，她從來不管你，甚至還會在空閑的時候跟你過兩招。】
【你發覺她很樂意看到你日漸強大，妮莎也是，你偶然見到她，她好像認為她什麽時候重回刺客聯盟，你一定也會聽她的命令。你不是很理解這家人，但沒關系，刺客聯盟屬於誰這件事不歸你管。】
【除非達米安想要。】
【你再次見到了達米安。這次見面與上次一樣不太愉快，當時拉爾斯叫你過去，你在半路上見到了達米安，他拔刀攔住了你。】
【他說：“你叫瑞安。”】
現在的達米安大約有……七歲。
指他看起來的年齡，出廠年份不知道多少，估計也就兩年。瑞安怎麽想怎麽覺得自己不能跟兩三歲的達米安打架，就停在原地，等達米安的下一句話。
達米安在等他說話。
兩個人就這麽站了幾秒，最後瑞安說沒事我過去了，然後……然後他們打起來了。
【你始終沒還手。】
【直到拉爾斯·艾爾·古爾出現，你推測他沒想到你和達米安會遇到並打起來，因為你在他臉上看到了一絲訝異。但拉爾斯更不滿於你沒還手的行為。】
【你為什麽知道他不滿？因為那天他把你叫過去打——算是訓練，但下手是奔著只給你留一口氣去的，最後他把你扔在了訓練場。】
【拉爾斯對達米安說：擊敗他，你就能得到我的認可。】
【他對你說：不用留手。】
【你知道拉爾斯在說什麽。達米安不會死亡，也不會承受不可逆的損傷，作為“未來的繼承人”，他需要的僅僅是磨練，以及一個……更好的心態。】
【拉爾斯這麽說了，你也沒有繼續手下留情的必要，關鍵是你自己又沒有這個待遇，你不想帶著傷跑來跑去，跟同事打、跟弟弟打、跟弟弟的外祖父打。】
【於是在接下來的一段時間裏，你時常遇到達米安，他有空沒空都會來找你的麻煩；你也習慣了隨時可能有個小孩從不知道哪裏鉆出來，要取你的性命。】
【但他還太小了，完全不是你的對手。】
【你甚至懷疑按照這個速度下去，達米安在幾年裏都不用去哥譚了，因為距離他得到聯盟主人的認可……真的還有很遠很遠的路要走。畢竟你無法在拉爾斯面前不露破綻地放水。】
【等你比拉爾斯·艾爾·古爾強，或者達米安比你強——你開始認真考慮哪個更好實現一點。】
【但該打的還是要打。然後，肉眼可見的，你跟達米安間的關系越來越差了。】
【他會叫你“羊”，在沒打贏後抹掉血痕，用翡翠色的眼睛死死盯著你，然後轉身就走，絕不跟你多說一句話。】
【對你來說這樣正好——如果真要對話，你反而不知道應該跟他說什麽。】
【直到塔利亞來找你。】
塔利亞：“下手輕點，他是你弟弟。”
瑞安：“……哦。”
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【她既不溫柔, 也不慈愛，比起“家”更像一叢刺得人遍體鱗傷的荊棘。你不會想回去的，任何時候。】
【但你知道，無論你離開她後去了何方, 她總會註視著你、陪伴著你, 你從生到死都無法擺脫她的陰影, 因為你就是她影子的一部分。我們所有人構成了她。】
【請記住, 模擬世界不是現實世界，你必須盡快回家。】
【出於某種原因，你的母親把你帶來了刺客聯盟。塔利亞是這麽告訴你的。你沒見過你的母親，據說她已經離開了，沒人知道她在哪。】
【也沒人知道她是誰。】
【總之，你屬於聯盟，所有人都這麽說。你接受這個事實。】
【你從不問任何問題，也不反對任何命令，塔利亞對你很滿意, 當然，主要是滿意你在戰鬥上的敏銳性。你的老師這樣評價你：你是個天生的戰士, 但非刺客。】
【你說你可以學。】
【陷阱、伏擊、潛入、操控、毒藥、弓箭、槍械……你需要刺客的技巧, 你需要殺死敵人的技藝與經驗。而刺客聯盟剛好能給你這些。】
【刺客聯盟容許野心。】
【前提是忠誠。】
【你與其他人一樣接受刺客聯盟的訓練, 從來沒有人懷疑過你的忠誠；塔利亞並不關心你, 但她的默許給了你特權，你從任何人那裏學習任何技巧：殺死敵人的技巧、偽裝、欺騙, 以及如何在這裏生存。】
【你日漸成長，如同幼獸長出利爪；你羽翼漸豐，卻從未擡頭看過天空。】
【刺客聯盟有很多人：刺客、雇傭兵、戰士，他們都有各自的來歷和本領, 你總能從他們那裏學到你尚且不會的東西。】
【你最初的那位老師已經死了，死在你出師的時候；他斷言你會成為魔鬼，但那似乎是他的榮耀。你沒有對此發表評價，也沒有人問你。】
【你在桑德拉·伍-珊那裏學過格鬥的技巧，她說在你身上看到了同門的影子，這很有趣，因為你只是個小孩；但她很快就退出了刺客聯盟，臨走前她告訴你，任何一個清醒的人都遲早與聯盟分道揚鑣。】
【她問你是否要跟她一起走。】
【如果是，那你們將面臨刺客聯盟的敵對，一場無止境的征途，以及一場自由的試煉——最強者無需擔憂；如果否，你們在未來將成為敵人。】
【你拒絕了。】
【你沒說理由，但這在她的預料之中，你們展開了戰鬥，你毫無懸念地落敗，但她沒有殺死你。她帶著剛出生的女兒離開，還告訴你，你將死在她的手下。】
【塔利亞找到你的時候，你正在染血的長階前等人。她穿著一身阿拉伯長裙，從長階頂端緩步走下，然後在你面前停下。裙擺完全沒有影響到她的行動。她看到你的時候有些意外，因為她沒想到你還活著。】
【她看了一會兒，問你：既然沒有答應她，為什麽不回去？】
【你回答：受傷了，沒必要自己回去，聯盟的人會來回收我。】
【這比你拖著重傷的身體自己走回去強太多。】
【塔利亞又問：如果刺客聯盟放棄你呢？】
【你困惑地看著她。或許你們的想法不在一個頻道上：雖然你是個較為特殊的人造人，但刺客聯盟會留下你，多半是因為奧利維婭在為他們工作，或者合作。】
【因此，在奧利維婭失去價值前，刺客聯盟不會把你丟掉。更何況你覺得你本人也算有點價值。】
【塔利亞看了會兒笑了，把你帶了回去。】
【她用拉薩路池的水治療了你，卻沒有讓你回到原本的位置，而是把你放在了她身邊。你不清楚她的想法，只是穿著跟其他刺客們一樣的衣服，沈默地跟在她身後，只等塔利亞說“做掉他”，然後你就驟然出手。然而她從來沒這麽說過，你只好遺憾地放棄了這個其實也不太有趣的想法。】
【直到有一天，你在她跟其他人交談的時候，從他們零星的話語裏聽到了熟悉的名詞：哥譚、蝙蝠俠。】
【你知道塔利亞為什麽要把你帶在身邊了。】
【她覆活傑森是有原因的，你想，這兩個人肯定很合得來，都喜歡吃代餐。】
【彼時塔利亞還年輕，剛環游世界回來不久，在刺客聯盟她有無數需要做的事，總是忙忙碌碌。那段時間裏你大多在訓練，偶爾塔利亞叫你出去的時候，你會坐在屋頂上等待日落，也會在寂靜的長廊裏倚著墻壁小憩。可當你站在星空下，你從未擡頭看過，也不會為此停留。】
【跟你同時期在刺客聯盟接受訓練的人裏有個叫做烏姆的女孩，跟你年齡相差不大，她非常肯定地認為你們是同伴或朋友。她問過你：你為什麽從來不看天空？】
【你回答：桑德拉說從那裏能看到故鄉。在這個世界上我沒有故鄉，不必擡頭。】
【烏姆說沒關系啦，就當聯盟是我們的家嘛！而且你跟西瓦女士的關系真好啊，她跟你聊這個啦？】
【你說嗯。打不過她休息的時候被嘲諷了。】
【桑德拉·伍-珊現在被叫做西瓦女士。】
【她始終是一位強大的人，而且不吝於使用任何手段，但不需要冒險的時候她更願意享受戰鬥。她的確帶人背叛了這個古老的組織，然而至今她在聯盟裏被提起的時候，都依然受到尊重。】
【你再次聽說她的消息是源於刺客聯盟的行動，他們本來叫上了你，但塔利亞把你叫回去了。】
【塔利亞清楚西瓦女士跟你的約定——西瓦女士說過，你將死在她的手下。 】
【你以為塔利亞想說你這次去是送死，但她的原話是這樣的：就算你去了也見不到她，你還沒強到能讓她享受一場戰鬥然後殺死你的地步。】
【你知道這點。】
【第二年春天，塔利亞去了哥譚。你聽烏姆說那裏發生了一場混亂，但具體情況她就不知道了。她說她可以去打聽，你說沒必要，你對那些並不關心。】
【烏姆問：那你關心什麽？塔利亞大人？還是世界和平之類的？感覺你好像什麽都不放在心上啊。】
【你說，變強。】
【烏姆問：變強，然後呢？然後你要做什麽？】
【你很少回答這種問題，更何況你不覺得這裏會有什麽秘密。這裏是刺客聯盟，古老而隱秘的組織，操縱世界局勢的存在，從你的角度來說這多少有些言過其實，但你並不懷疑他們的強大，以及這裏的每一雙眼睛和每一只耳朵。】
【你回答：然後為聯盟效命。直到死亡。】
【烏姆說：你說的也太坦然了……我保證，如果在聯盟裏舉辦一個忠心程度大賽，他們不會讓你參賽的，只會讓你上評委席。】
【真的嗎？】
【你沒接話。】
【塔利亞回來了。她有了一個秘密，雖然她沒有告訴你、你也不會問，但你會為她保護這個秘密。】
【你察覺到刺客聯盟正在悄然發生變化，寂靜的水面下暗流湧動，一場風暴正在醞釀，不知道什麽時候就會爆發。你很少關註這些，但當你都能察覺到的時候，就意味著事情已經嚴重到了幾乎無法挽回的地步。】
【不久後，塔利亞的姐姐妮莎發動了叛亂，在這場混亂裏，你也遭到了襲擊。】
【來自同事的襲擊。】
【只是他們都沒能殺死你，最後你握著刀，站在一地血泊裏，等了很久。】
【後來你坐在那裏吃點心。因為你餓了。】
【沒人管你。】
【後來的後來，你聽說聯盟的主人一度在叛亂中死亡，妮莎·艾爾·古爾手握大權；但不久後他又覆活了，聯盟好像還是跟以前一樣。你對此漠不關心，直到——】
【惡魔之首召見了你。】
【惡魔之首——刺客聯盟的真正主人，拉爾斯·艾爾·古爾。這還是你在刺客聯盟的這些年裏第一次見到他。】
【他審視著你，仿佛在判斷你是否在某些方面上達到了某個標準，你沒跟他對視，不是因為那不被允許，只是因為你在想一件事：拉爾斯也吃代餐？】
【怎麽到哪都能碰到吃代餐的人，而且你跟布魯斯其實也不怎麽像啊。】
【你不理解。】
【好在拉爾斯什麽都不打算告訴你，他只對你說了一句話：你應該更強。】
【你回答——】
“向您宣誓。”
而非聯盟。雖然不知道拉爾斯想幹什麽，但來都來了，隨便哄他兩句也沒什麽。
黑發少年站在空曠的大廳裏，臉上始終沒什麽表情，語氣也沒有多少起伏，就像其他刺客說的那樣，他好像天生就缺少感情——只是個比方，有時候他也會開玩笑，只是說出來的時候大家不會笑，而是覺得他像什麽稀有動物。
他叫瑞安。
瑞安這個名字是塔利亞起的，在那之前沒人知道他叫什麽，他自己會隨便說名字，問就是他記不住。好在刺客聯盟裏這個年紀卻有著強大力量的小孩沒幾個，其他人根本不會認錯，真想不起來他叫什麽的時候，他們會叫他小羊。
因為有次他這麽說了：“叫小羊也可以。”
烏姆比較喜歡叫他瑞安，也會時不時跟他咩咩幾下，然後自顧自大笑起來。烏姆說，你跟小羊這個名字完全不搭嘛，你明明看起來就是那種很兇的猛獸，就算放在和平的地方也不會變成無害的小動物啦。
真的嗎？
他沒有回答。
他擡起頭，對上拉爾斯·艾爾·古爾的視線，心情比他想的還要平靜。
一個虛假的世界，一個真實的世界，一段旅程，一個目的。他將以“所見的一切皆為真實”的態度來對待每個他經歷的世界，然後，承擔他應有的重量。
【刺客聯盟的主人說，跟我來。】
【你踏入刺客聯盟的核心。】
【你不分晝夜地接受訓練、成長、變強，你的身體也漸漸長大，慢慢往你最熟悉的姿態靠攏。你跟這裏的人交手，你也跟拉爾斯·艾爾·古爾對戰過，只是憑借這副年少的身體，你始終沒能從他手裏占到什麽便宜。他比你預計的要強大很多。】
【越是跟這個組織以及拉爾斯本人接觸，你就越意識到，達米安在小時候生活在一個什麽樣的環境裏，他獲得母親和外祖父的認可又是一件多麽艱難的事。】
【但你不會一直原地踏步，而拉爾斯已經活了太久。你不知道你會花多少時間，只知道——你擁有比拉爾斯更多的時間，以及幾乎無限的試錯機會。】
【塔利亞對拉爾斯把你叫走有點意見，但沒在任何地方表現出來，只是你再一次見到她的時候，她問你最近怎麽樣。你說在訓練。“刺客聯盟”原本就是為了保護拉爾斯·艾爾·古爾而建立的，你只是在履行古老而最初的職責。】
【塔利亞說行吧，你跟“他”不一樣……她沒說完，但你知道她在說誰。】
【臨走的時候，塔利亞對你說：你好像從來沒笑過。】
【你說：我不會。】
“真不會？”烏姆問。
“不會。”
“也是啊，從來都沒見你笑過……”烏姆左看右看，最後摸著下巴沈思，說，“你不會開心嗎？有時候明明覺得你也挺輕松的啊。”
“沒有。”
“跟你說話真的好累啊，根本猜不到你想說什麽。多說兩個字怎麽樣啦！”女孩說了半天，發現同伴還是沒什麽反應，最後掃興地站起來，說去找點東西吃，又問他要不要。
黑發的少年將兜帽壓得很低，坐在那裏一動不動，等烏姆邁開腳步要走的時候，才說了一個“好”。
他沒有多餘的情緒來管這些。
他在這裏只有一件事可做，那就是戰鬥——跟任何人交手、訓練、挑戰、任務，然後在一次次受傷或者失敗裏變強。他的目的也只有這一個，認識他的人提起來的時候，會說這像是他與生俱來的本能，但烏姆說：瑞安，你好像個在做主線任務的玩家。
他看烏姆。
烏姆沒玩過什麽游戲，她的生活跟瑞安一樣單調，但她很樂意了解一些新的，這些都是她在任務途中所見所聞。
她說：但人玩游戲是快樂的，你呢，瑞安，在變強的時候你得到了什麽？
黑發少年站起來，一言不發地離開。
“你去哪？”
“我們的主人叫我。”
【拉爾斯並不是有閑心跟你交手。他有任務要給你，但或許也是讓你看“一樣東西”。】
【那是個小孩。】
【你們只遠遠見了一面，準確來說，正在戰鬥中的小孩本不應該註意到你，但當你看向他的時候，他忽然看過來，翡翠綠的眼睛直直地盯著你看，然後才轉向拉爾斯。】
【你知道他是達米安。】
【你收回視線。你沒有跟他認識的打算，至少在他拿到聯盟的權力前。】
【拉爾斯告訴你，如果那個孩子足夠優秀，就會成為他的繼承人。】
【他問你有什麽看法。你很少遇到這種問題，一般而言聯盟的人早就習慣你的沈默寡言，他們只會問你一兩個字就能回答的問題；真遇到的時候，你會沈默一會兒，等他們自己把這種話題給揭過去。】
【但跟拉爾斯說話不能這樣，這是喜怒無常的神經病大老板，你知道你必須回答。所以你說：您不會死，為什麽需要繼承人？】
【你知道拉爾斯·艾爾·古爾已經活了幾百年，你也能猜到他是靠拉薩路池維持生命，由此，你對他是否真的需要一個繼承人表示懷疑。】
【好在你是“第一次”見到達米安，沒人會想到你是站在達米安的立場上去想，至少拉爾斯·艾爾·古爾不會讀心術，也不知道你確實很喜歡達米安。】
【拉爾斯看向你，說這不是你應該想的事，你沒什麽表示，他也習慣你沒有反應。】
【他把任務扔給你，讓你離開了。】
“當一個人不覺得你有些舉動冒犯他權威的時候，就是偏愛與淪陷的開始。”出發後，烏姆好不容易呼吸到了自由的空氣，跟瑞安吐槽。
瑞安本來沒想接話，但他多看了烏姆一眼，說：“我假設你不是在說……”
烏姆壓低聲音：“我覺得惡魔之首與塔利亞大人都很喜歡你啊，話少、事少又很強，能完成他們給出的所有任務，而且你還沒成年，等以後你會更厲害的吧！”
瑞安：“嗯。”
烏姆：“到時候要忘了我！”
瑞安：“要？”
烏姆：“我怕你把我滅口。”
【刺客聯盟有很多人，也有很多人死去。在這幾年裏，你跟同期接受訓練的人、同齡人或者教過你的人見面越來越少了，不是因為地位或者立場，只是因為他們大多都死了。】
【弱者無法留在這裏，他們需要發揮自己的價值。】
【你從塔利亞那裏聽說，曾有個年輕人來到聯盟，學到了一身技巧，最後因為理念不合而離開。在她說的時候你沒意識到她在說什麽，但後來你發覺，她在說布魯斯·韋恩。】
【很少有人能把布魯斯·韋恩和蝙蝠俠百分之百等同，無論是你、傑森還是迪克他們，都做不到，當布魯斯摘下面具和披風的時候，你總會想，他其實只是個普通人。】
【但塔利亞做到了，在她眼裏，布魯斯完完全全等於蝙蝠俠。或許是因為她見證了這個人從布魯斯變成蝙蝠俠的那段經歷，而你們沒有這個機會。】
【她說幸好你不像他，但你想說，在有件事上，你和布魯斯或許沒什麽區別。】
【你的任務與戰爭相關。】
【你和烏姆的工作不同，所以踏入戰爭地區後你們就分開了。能被丟給你的工作也不會安全到哪裏去，你不可能帶上她。】
【幾天後，有人告訴你烏姆失蹤了，可能背叛了聯盟。告訴你這件事的是以前的同事，出於關系還算好——他單方面認為的——的理由，他只是通知了你，問你怎麽做。】
【你說你去找烏姆。 】
【你找到了她，發現烏姆受了傷，但那算不了什麽，這不是她沒能按時返回的真正原因。】
“其實，”烏姆深呼吸，說，“我必須告訴你一件事，瑞安。”
她舉起躲在她身後的、大概有三四歲的小女孩，說：“我有一個女兒！”
瑞安沈默。
他沈默了太久，直到烏姆說你說話啊，要是你準備把我們幹掉我現在還來得及跑。
最後，瑞安說：“你多大？”
烏姆：“幹嘛？我比你大五歲！”
瑞安看了幾秒，往外走，說該回去了。
烏姆說馬上，我把女兒托付給朋友啦，等下次再來的時候，可能她就忘記我啦。自從她出生以來，我才跟她見了兩面呢。
他們往回走。
快抵達刺客聯盟據點的時候，瑞安問：“她叫什麽？”
烏姆說：“她叫阿依莎！怎麽樣？很好的名字吧！”
瑞安說嗯。
過了一會兒，他又說，是個很好的名字，希望她能幸福。
【烏姆對你竟然會說人話送祝福表示震驚，她說這幾年裏她都快以為你其實是機器人了；同事問烏姆怎麽這麽晚回來，烏姆說她受傷了，她也確實受了重傷。】
【你打的。】
【這是你能提出的唯一建議，烏姆嗚嗚哇哇地接受了，還得在同事面前說太好了是瑞安來救的我。】
【同事看你們兩個的表情有點奇怪，他欲言又止，但烏姆拍了拍同事的肩膀，說：別想了，我問過瑞安喜歡的標準，首先要比他強的，其次，大概是男的。】
【同事更欲言又止了。】
【最後，同事說：那壞了要不讓他早點談個戀愛吧，他再這麽變強下去就要單身一輩子了。】
【你本來想說你其實根本不需要擔心這個問題，但隨他們說去吧，你懶得管。】
【你們回到了聯盟。】
【你已經比這裏絕大多數人要強，他們幾乎沒有跟你過到第二招的能力，但你知道你仍需磨練技藝，所以在空閑的時候，你依舊在找人切磋，或者自己訓練，主要是後者。】
【因為越來越沒有人願意跟你打了，他們能跟達米安戰鬥，因為這是工作，但跟你打……那完全是個“刺客聯盟給多少錢啊別拼這個命了吧”的沈重問題。】
【即使你表示你從來點到為止，沒有人信，他們說你的點到為止跟其他人不一樣。】
【你覺得沒什麽吧……你明明是跟蝙蝠俠學的。】
【塔利亞卻讚同地表示這很點到為止，她從來不管你，甚至還會在空閑的時候跟你過兩招。】
【你發覺她很樂意看到你日漸強大，妮莎也是，你偶然見到她，她好像認為她什麽時候重回刺客聯盟，你一定也會聽她的命令。你不是很理解這家人，但沒關系，刺客聯盟屬於誰這件事不歸你管。】
【除非達米安想要。】
【你再次見到了達米安。這次見面與上次一樣不太愉快，當時拉爾斯叫你過去，你在半路上見到了達米安，他拔刀攔住了你。】
【他說：“你叫瑞安。”】
現在的達米安大約有……七歲。
指他看起來的年齡，出廠年份不知道多少，估計也就兩年。瑞安怎麽想怎麽覺得自己不能跟兩三歲的達米安打架，就停在原地，等達米安的下一句話。
達米安在等他說話。
兩個人就這麽站了幾秒，最後瑞安說沒事我過去了，然後……然後他們打起來了。
【你始終沒還手。】
【直到拉爾斯·艾爾·古爾出現，你推測他沒想到你和達米安會遇到並打起來，因為你在他臉上看到了一絲訝異。但拉爾斯更不滿於你沒還手的行為。】
【你為什麽知道他不滿？因為那天他把你叫過去打——算是訓練，但下手是奔著只給你留一口氣去的，最後他把你扔在了訓練場。】
【拉爾斯對達米安說：擊敗他，你就能得到我的認可。】
【他對你說：不用留手。】
【你知道拉爾斯在說什麽。達米安不會死亡，也不會承受不可逆的損傷，作為“未來的繼承人”，他需要的僅僅是磨練，以及一個……更好的心態。】
【拉爾斯這麽說了，你也沒有繼續手下留情的必要，關鍵是你自己又沒有這個待遇，你不想帶著傷跑來跑去，跟同事打、跟弟弟打、跟弟弟的外祖父打。】
【於是在接下來的一段時間裏，你時常遇到達米安，他有空沒空都會來找你的麻煩；你也習慣了隨時可能有個小孩從不知道哪裏鉆出來，要取你的性命。】
【但他還太小了，完全不是你的對手。】
【你甚至懷疑按照這個速度下去，達米安在幾年裏都不用去哥譚了，因為距離他得到聯盟主人的認可……真的還有很遠很遠的路要走。畢竟你無法在拉爾斯面前不露破綻地放水。】
【等你比拉爾斯·艾爾·古爾強，或者達米安比你強——你開始認真考慮哪個更好實現一點。】
【但該打的還是要打。然後，肉眼可見的，你跟達米安間的關系越來越差了。】
【他會叫你“羊”，在沒打贏後抹掉血痕，用翡翠色的眼睛死死盯著你，然後轉身就走，絕不跟你多說一句話。】
【對你來說這樣正好——如果真要對話，你反而不知道應該跟他說什麽。】
【直到塔利亞來找你。】
塔利亞：“下手輕點，他是你弟弟。”
瑞安：“……哦。”
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