三日後，蘇青擬出了一份他和蔡新德商議過後認為可行的名單，借了京中富商呂陽的場子，將名單上三十七人聚在一處，進行第二輪的選拔。

江沖身為內定的隊員，自然需要親臨現場。

“上回你們在上林苑擊鞠，我年歲不夠，連上場一試的資格都沒有，七年過去，你和文靜一點沒變，我呢，也還在臺下看著你們。仿佛一切如昨日，但終究是一代新人換舊人，說到底也是自欺欺人。”蘇青坐在場外的看臺上，眉宇間平添許多不該他這個年紀所有的倦怠。

江沖與他並肩而坐，一時不知道該說什麽，索性就那樣沈默著看場中選拔。

“你跟那個韓應之，這麽多年，就沒想過分開嗎？”蘇青忽問。

江沖微驚，轉頭看向他。

蘇青道：“那年你離京時給你踐行，待月樓外，我都看見了。”

江沖莞爾一笑，“沒想過。”

“仲卿。”蘇青轉頭看著他臉上的笑容，問道：“倘若，我是說倘若，你爹娘還在，他們不同意你們的事，你會怎麽辦？”

在蘇青問這個問題之前，江沖從未想過這方面的假設，因為沒必要，長公主和駙馬早不在了，就算他想一千遍一萬遍也都只是在浪費時間。

但蘇青這個問題於他而言，並不是沒有答案。

江沖道：“當年我離京，其實並不全是為沈船之事擔責，更多其實是聖上知道我和應之的事，想讓我迷途知返。”

蘇青忙問：“那你就不怕他變心嗎？不怕你走之後韓應之扛不住壓力，娶妻生子辜負你為他做出的犧牲嗎？”

“他不會，我也不怕。”

江沖的語氣很平淡，仿佛他說的是一件再尋常不過的事，理所當然。

蘇青一震，眼底浮現些許掙紮之色，最終緊咬牙根，像是好不容易下定了什麽決心，神態為之一變：“多謝，我知道了。”

江沖不是會幹涉朋友私事的人，雖不知他為何事謝自己，卻還是笑了笑，“若有我幫得上忙的，你盡管開口。”

“好。”多年的情誼，蘇青沒必要和他客氣。

“仲卿！下來你我決一勝負，看看你這些年長進沒有！”蔡新德策馬跑到場邊大喊。

若說江沖被內定的原因是安伮使團的目標所指，那麽蔡新德內定則是源於其高超的球技，至少這些年裏，在世家子弟的圈子裏沒有人能在擊鞠場上擊敗蔡新德。

“我沒帶桿。”江沖坐那動也不動，他今天本來就沒打算下場，等選好了隊員，到時候再一並磨合不遲。

蔡新德卻一副根本沒打算放過他的架勢。“你用我的，要不然你看誰的順手拿來用用。”

江沖依舊巍然不動，蔡新德無法，只好丟下一眾還在等著他的隊友，爬上看臺，在江沖身邊坐下，拿肩膀撞了他一下：“興致不高？”

江沖看了他一眼，奪過蘇青手裏的扇子遞給他，“煩著呢。”

蔡新德本想問是不是為了那個韓榜眼，但礙於蘇青在場，他也不好問得過於私密，拿著扇子猛扇了兩下，也跟著煩躁起來，“晚點去醉仙樓？”

“不了，家裏有事。”本來將重傷的韓博丟在家裏，江沖就已經很過意不去了，再去喝點酒沾點脂粉，恐怕夜裏回家又得簽什麽不平等條約。

“聽說那位被人打了，知道是誰幹的嗎？”蘇青忽問。

韓博受傷那事，盡管江沖囑咐過太醫不要外洩，實際上在江沖回京前就已經不是什麽秘密了，只不過圈子裏都知道傳揚開去會讓江沖很沒面子，所以也就僅止於私下聊聊，還沒到人盡皆知的地步。

“還在查。”江沖像是故意說給誰聽一般，“他一個文弱書生，也不知是誰能下得了那樣的毒手。”

“不是，仲卿，你有沒有想過，被打的原因可能是因為你？”蘇青並不知韓博被打的具體細節，而是從旁人那裏聽說了韓博就是一個醉心學問與世無爭的書生，同科的狀元探花都混到禦前或者領了實職了，韓榜眼還是個教書匠，唯一能招人恨的，無非就是傍上了平陽侯府，還是以這種不入流的手段。

江沖面色微變，“你是說，有人看不慣他和我在一起，所以予以警告？”

蘇青道：“有可能是嫉妒他有了你們平陽府這顆大樹，也有可能……從前聖都傾慕你的男男女女太多了，這兩年雖說消停了些，但誰知道呢。”

這話不假，比如最出名的兩位：男有瑾國公長孫柯永旭，女有長寧侯府三姑娘。

前者借著和江文楷交朋友意圖接近江沖，被江文楷知道後大罵了一通，至今未娶；後者在一場賞花宴上對江沖一見鐘情，推了三門親事，至今十八未嫁。

蔡新德微微蹙眉，勾住江沖肩膀，嬉皮笑臉道：“走嘛，哥哥陪你喝兩杯，一醉解千愁。”

說完他暗暗給蘇青使了個眼色，蘇青會意，便道：“你倆先聊著，我下去瞧瞧。”

蔡新德這兩年很少再如從前那般呼朋引伴地去喝花酒，尤其是為人父之後，更是穩重不少，但這並不代表他就是一個生性沈穩的人。

紀陽侯府八公子，他們家老爺子五十三歲那年得的老來子，長輩們萬般寵愛，兄弟們拿他當兒子疼，連侄兒侄女們都要捧著他，沒被寵壞都算不錯了，如何能沈穩。

“仲卿，京傳言我是不大信的，你和那個姓韓的到底是怎麽回事？你是不是有什麽把柄在他手裏？你不能由著旁人毀你的清譽。”蔡新德自幼恣意輕狂，這麽多年來酒肉朋友可謂是遍及整個世家圈子，但真心相交的朋友不多，能讓他掏心掏肺的也就只有江沖這一個。

在蔡新德看來，江沖肩上一邊是平陽侯府一邊是崇陽軍，無論如何都不應該和一個無權無勢的書生扯上關系，還是那樣的關系。

所以他寧願相信江沖是被迫對流言不發聲，而不願承認流言既是事實。

江沖視線落在蔡新德右手手腕的內側，那裏有一道傷疤，是蔡新德小時候頑皮，從假山掉進湖裏，被江沖拉上岸的時候在亂石上劃破了手腕，此後十來年，這貨一直嚷嚷著救命之恩要以身相許，這事在世家子弟中無人不知，但也沒人真當回事。

江沖幼時最愛去的地方就是紀陽侯府，因為他和蔡新德是好兄弟，每次去蔡家都能收獲一大堆年紀相仿的晚輩，仿佛自己已經是個大人似的。

“你想多了，沒什麽把柄，是我仰慕他才學，用了些手段。”

江沖不願失去一個真心相待的朋友，更不會放過對韓博動手的人。

如果真是蔡新德……就算是蔡新德。

蔡新德難以置信地看著他，半晌方道：“這不是你會做的事，你斷做不出這種事來。”

江沖忽地笑了，“文靜兄，我也是人，我也有七情六欲。是誰規定我會做什麽事不會做什麽事？”

蔡新德一時語塞，竟想不出該如何反駁他這話。

“可你也不必為他耽誤終身大事，你大可像我五哥那樣……”

“像你五哥那樣……”江沖卻是惱了，語氣也有些生硬：“你五哥的外室是個男戲子，應之兩榜進士天子門生，二者如何能相提並論？我不過是僥幸投了個好胎，拋開爹娘給的一切，不過庸人而已。應之弱冠及第，才華學識連譚相公都稱讚，因我之故，累得他沒了大好前程不說，還損傷身體受此大辱，是我在耽誤他，並非他耽誤我。”

蔡新德一把抓住江沖手腕，“可是仲卿，你才是我朋友，他不是。我只想我的好友活得自在，不被人詬病。”

江沖靜靜回看過去，和蔡新德對視許久，既沒有厲聲質問，也沒有心灰意冷。

他只想為韓博討回公道。

江沖趕著時辰回去陪韓博用膳，到家時，韓博正抱著貓在廊下看書，這幾日補足了睡眠，他的氣色已經較之前好了很多，四肢也恢覆了些許力氣。

江沖走過去，提著白貓後頸將它丟到一旁，自己在韓博身邊坐下，“是不是有些無聊？”

韓博一見他便歡喜，故意撒嬌：“你回來便不無聊了。”

江沖知他一貫是最會說話的，每每聽去也不免為之心生暖意，輕輕嘆了口氣，“手這麽涼。”

重傷過後容易出現一些諸如精神差、手腳發涼、食欲不振之類的癥狀，所以張太醫才建議用食補的法子一點一點將流失的元氣補回來。

小廝將食案擡到廊下，一鍋養胃粥並幾碟小菜擺上桌。

韓博見江沖端起碗要餵自己，連忙接過小勺，“我自己來。”

前幾日韓博總是借口手腳無力要江沖親手服侍他，還因此被二弟暗地裏狠狠嘲笑了一番，今日江沖自己也沒用過，他哪會無理取鬧到那個地步。

用過膳，江沖將韓壽叫來，命他將今日在蔡新德手腕上的傷疤與事發當晚所見進行對比，韓壽一口咬定蔡新德手腕的傷疤與那晚行兇之人一模一樣。

一時間，江沖百感交集，說不出話來。

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作者有話要說：

最近降溫，身體不適，請假到11月1日，求不棄。

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