事後，據當時在場的人說，拎著雞毛撣子、殺氣騰騰的江侯爺翻遍了船隊的大小船只，終於在後廚的空水缸裏揪出了七皇子，哀嚎聲在竺江江面繞梁三日不絕於耳。

其嚎叫之悲切，場面之慘烈，就連蔡家最頑皮的猴孩子從此以後見了江沖都格外地乖巧懂事。

甚至很多年後的野史還有理有據地考證過，說“玉面閻羅江仲卿”的兇名就是從這裏傳出去的。

其實江沖根本沒動手，只是叫人將七皇子捆了，脫了鞋襪，在腳底心抹上肉湯，找了兩條狗一左一右地□□底心。

誰知道這憨貨根本熬不住刑，沒一會兒連他前年跟著六王偷看聖上臨幸新寵舞姬都招了。

也正是因為這一場鬧劇，將眾人的關註點都放在江沖暴揍七皇子這件事上，反而沒人再去懷疑七皇子為何會宿在江沖房中。

竺江貫穿大半個安州，越過州城以南的三個縣仍舊是在安州境內，江沖不欲節外生枝，便讓七皇子下令在那些小碼頭處不必停船擾民，直接南下。

又三日，途經清江縣，杜寬聽李源說起此地有一三百年的古樹，非要停船去看，江沖自覺沒立場攔，便由著他去了，因不欲七皇子與李源過多接觸，便以考校學問的名義將七皇子拘在身邊。

清江的縣令姓祝，是武帝八年長公主擔任主考的那一屆會試的進士，因其早年得罪了上官，沈淪宦海二十年，至今依舊是個縣令。

船在清江碼頭一下錨，祝縣令的拜帖就到了，江沖猶豫再三還是將人請上來，喝了杯茶，敘了會兒閑話，又客客氣氣地把人送下去。

七皇子不解：“表哥，一個縣令而已，也配讓你笑臉相迎？”

江沖板著臉：“你書背完了？”

“快了快了！我這就去！”七皇子玩性大，片刻不盯著，他就能和江蕙這個不到十歲的小姑娘玩到一塊去。

看著七皇子一臉郁悶，江沖心想：“回頭出了事還得勞煩人家善後，不笑臉相迎還能怎麽辦？”

此次南下就為引出當年沈船案的幕後策劃者，不入虎穴焉得虎子，所以這船是非沈不可。

他所能做的就只有盡全力保住這些人的性命，盡可能地不去牽連無辜之人。

到了傍晚開船前，七皇子果然磕磕絆絆背到一半卡住了，由於前日被江沖“嚴刑拷打”給他留下來終身不可磨滅的陰影，也不敢再撒嬌耍賴，老老實實地在書桌前將他背不下的文章抄下來。

江沖也不做別的，就抱著狗在旁邊盯著他，寫歪一個字，一整頁都要重寫。

七皇子苦不堪言，心裏暗暗發誓這輩子都不敢再睡表哥的床了。

“表哥，我好困，明天再抄行不行？”

江沖靠著躺椅有一下沒一下地摸著白毛大狗，“幾遍了？”

七皇子可憐巴巴：“六遍了。”

江沖懶洋洋地掃了一眼旁邊看好戲的江蕙，學著韓博講道理的語氣慢條斯理道：“我好心收留你，你卻恩將仇報。眼下我不過罰你寫幾個字，你就這樣找借口……”

出於對七皇子的同情，江沖並沒有將他尿床這件事說出去——盡管該知道的都知道了。

七皇子顫巍巍地擡起右手，像舉著一只半熟的雞爪，“表哥，我手疼。”

江沖給自己斟了杯茶，順手也給七皇子添滿茶杯，“不抄也可以，我給你指條明路。”

七皇子連忙擺出洗耳恭聽的樣子。

“你去甲板上。”江沖一指窗外，清冷的月光均勻地鋪灑在甲板上，細碎的星辰布滿夜空，“你去大聲告訴所有人你昨夜的豐功偉績，喊三遍，我就放過你。”

“表哥，我一個男子漢大丈夫……”

江沖眼睛一翻，擺明了鐵面無私冷血無情：“男子漢大丈夫敢做不敢當？”

七皇子快哭了，撒潑耍賴他不敢，講道理他根本不占理，事關名譽，他是無論如何都不能選這條“明路”的。

“當然，”江沖呷了口濃得發苦的茶，“你若是乖乖抄完這二十遍，我保證今後再不提此事。”

“真的嗎？”

“我可以立字據。”

“在母後面前也不提？”

“任何人，包括皇後。”

“一言為定！我這就抄！”七皇子仿佛生出無限的毅力和勇氣。

只要能把這麽丟人的事揭過，別說二十遍，兩百遍都沒問題！

江沖聽見了他心中所想，欣慰地點點頭，認為七皇子之所以貪玩好動純屬給慣的，倘若當真狠下心來治他一回，哪有改不了的毛病。

夜已深，江蕙早被乳母抱回去安置了，江沖懷裏抱著暖呼呼的大狗倚在貴妃榻上，若有所思地盯著他特意叫人拿出來的披風。

眼看第一十九遍抄完，七皇子正抄得起勁，照亮整個船艙的不是書桌上擺著的燭火，而是屬於他蕭栩人生希望的曙光。

這時，外面的甲板上隱隱約約傳來走動的腳步聲，聲音很齊，即使聽見了也只當是夜裏巡邏的侍衛，不會有人在意。

片刻後，平穩航行的船體狠狠一顫。

江沖猛地翻身爬起，七皇子擡起頭一臉茫然。

“船要沈了！船要沈了！”

驚惶的喊聲突兀地劃破寂靜的夜空，仿佛吹響了沖鋒的號角。

“快走！”江沖左手揪住七皇子，右手拎起佩劍和披風，險些和闖入房中的重明撞上。

“船要沈了，公子快走！”

見小鐘也在，江沖將七皇子推給他二人，“你倆護送殿下去小船！重光快去將所有的小船調到近處，將火把都點上！若有人落水，第一時間救人！”

七皇子從沒遇見過這麽大的陣仗，臉都白了，“表哥，我們不會死吧？”

前世在睡夢中都能保住性命，何況如今早有準備。

時間緊急，江沖沒空去安撫他，將重明一推，“安置好殿下再來接我。”

出門外面已經亂作一團，一前一後兩艘足夠容納千人的樓船均已出現傾斜，尖叫聲、呼喊聲不絕於耳。

江沖一腳踹開隔壁房門，江蕙正在慌慌張張地穿鞋子，兩名女使都嚇得哭起來。

“快起來！都跟著我！”江沖用披風將她兜頭罩住抱在懷裏，帶上兩名女使往甲板上跑。

外面甲板上人一個接一個像下餃子似的不管不顧地往江裏跳，暗夜下的江水裏仿佛隱藏著可怕的饕餮巨獸，不將他們這些不知天高地厚的少年們一口吞下決不罷休。

“表哥！這兒！快來這邊！小鐘，快快快！那邊，靠過去！”

猛然聽見七皇子的聲音，江沖目光一掃見一只小船正以極其緩慢的速度逆著大船蕩起的水波往這邊靠。

“別怕，抓緊我，我數一二三，屏住呼吸。”

江沖將妹妹整個護在懷裏，盡量不去看那令人頭暈目眩的江水，算計好大致的距離，後退兩步，深吸一口氣：“一、二……”

“三！”

助跑兩步，使出吃奶的力氣，一蹬、一躍，從大船上跳過去。

水波輕輕一蕩，小船偏離原本的位置數尺，眼看著江沖要落入水中，千鈞一發之際，重明急忙用力向上一躍，接住江沖，卸去下墜之力，用力一拋，江沖被拋至小船，滾了一圈後背撞在船沿才穩住身形。

重明則重重摔進水中，所幸入水位置距離小船不遠，小鐘連忙將船槳伸過去讓他抓住。

“小星？”江沖顧不得後背劇痛，解開披風，露出一張慘白的小臉，“沒事了，別怕別怕，沒事了！”

說完，他一把抓來七皇子，厲聲道：“我去救人，你給我護好小星！”

“表哥……”七皇子還未說什麽，便被他按著後頸推到江蕙身邊。

江沖快步走到船頭，對小鐘低聲道：“船往後退些，救人用不著你，保護好你主子！”說完，他對要跟著他的重明擺了擺手，躍上旁邊經過的一只小舟，去組織救人。

幸好都是富貴人家的子弟，也幸好這些人素來喜愛仆從環繞奢豪無度。

在大船發生變故的第一時間，各家的侍衛們便將自家主子救了下來，雖不及七皇子那般毫發無損，卻也免於受春江水寒之苦。

江沖早命重光將自家侍衛派到每一只小船上，所有尚未超載的船只全都在他的指揮下營救落水的婢女侍從。

江面忽傳來兩聲呼哨，七八只細長的小舟從上游飛掠而來，緊跟其後的是兩只烏篷漁船。

見漕幫外援已到，江沖心下稍安，將手遞給形容狼狽、趴在一塊浮木上的岐王世子蕭尋，用力將他拖上來。

蕭尋累得如同死狗一般趴在小舟上大口喘氣，江沖顧不上他，命劃船的侍衛將小舟往前靠，頂替前面已經滿載的畫舫。

江沖一邊救人一邊將世家子們挨個叫了一遍，大多數人都已經在侍衛的保護下到了安全之處，一個個的雖狼狽不堪，不過萬幸的是性命無礙。

待叫到蘇青時，蘇青哭道：“都快幫我找找我姐！我姐不見了！”

江沖急忙騰了一只輕舟，令重光撐著船隨他去找，眼見兩艘大船露出水面的只剩下不到三分，水裏掙紮的人越來越少，江水冰冷徹骨，時間拖得越久那女子生還的可能性便越小。

饒是江沖早有應對此刻也不由急紅了眼。

“找到了！阿青！你姐沒事兒！阿青，你姐找到了！”

一艘站滿了人的船上忽有人喊道。

眾人頓時松了口氣。

“去那邊。”江沖指著找到蘇青姐姐的那艘船，船尾蔡新德正指揮著侍衛撈落水的婢女。

重明連忙將船靠過去。

“老蔡！”

“這兒呢，怎麽了？”蔡新德連忙應聲，並於百忙之中回頭看了他一眼，正是這一眼讓他無比驚駭：“快讓開！”

幾乎同一時間，江沖所在的小船被旁邊一艘控制不住去勢的船從側面撞了一下，江沖腳下一滑，倒頭栽進水中，刺骨的寒意從四面八方襲來，瞬間失去了意識。

韓博猛地從睡夢中驚醒，冷汗濕透了後背，他一手按住驚懼不已的心臟，披衣起身，看著被烏雲遮蔽了一半的月亮。

南下的船隊離京不過二十日，他日漸憔悴，旁人見了只當他金榜題名高中榜眼參加各種官方宴會太過耗費心神所致，只有他自己知曉，他的全部心神都系在遠在安州的那個人身上。

不該讓他孤身南下的。

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