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第26章 故友亦新朋

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自古以來江南便是靈氣匯聚之地,前朝佛門興盛,不過歷經三帝卻在短短數十年間修建大大小小的佛寺八十二座,前朝宗親顯貴們大多亡於戰亂,而那些如星羅棋布坐落在江南湖畔山間的佛寺卻依然香火鼎盛。

待得正月雪消,二月過了一大半時,竺江兩岸的嚴冬便悄然隨著北風的腳步遠去。

及至三月中旬,正是繁花似錦的時節。

安州地處南北交界,又臨近竺江廣雲碼頭,其富庶竟不輸蘇杭。

這日州城街頭,一位須發皆白的老者拄著拐杖走在最繁華的道路上,身邊的年輕男子一言不發地扶著他,全然沒有一絲的不耐。

挑著擔子的小貨郎風風火火從他二人身邊經過,眼看他身後搖擺的貨擔要撞上老者,年輕人伸手輕輕一撥,貨擔便隔著一指寬從老者身邊滑過,連一片衣角都沒沾上。

待那小貨郎走遠,老者這才慢悠悠笑道:“柴公子好功夫。”

“柴公子”含蓄地笑了笑,“江湖上誰不知道您瞿神醫手底下的銀針既能救人又能殺人,小子豈敢在您老面前班門弄斧?”

這個“柴公子”,是漕幫柴大當家的兒子。

這個“瞿神醫”,自然就是柴大當家動用漕幫勢力找來給江沖解毒的那一位。

瞿神醫搖頭嘆道:“銀針使得好有什麽用?還不要是被你們要挾?”

柴公子道:“您這話說的,我們大當家也是救人心切,何況請你老人家來也是為了救人。您老一發善心救的可是兩個人,這得積多少陰德?”

瞿神醫說不過他,只得搖頭嘆氣。

來到安州萬象樓分號,瞿神醫不由得懷疑起找他治病的人得是有多大的架子,不上門求醫也就算了,還把問診的地點選在戲樓?

柴公子小聲道:“若非疑難雜癥也不會找您,這來都來了,不上去瞧瞧您能甘心?”

那確實不能的。

疑難雜癥之於醫者,就如同美味佳肴之於饕客。

何況瞿老在江湖上之所以有“神醫”之名,一方面是他醫術精湛,更重要的則是因為他不挑,病不論大小,人不分貴賤,只要是求到他面前的,一概來者不拒。

進入萬象樓,白衫的夥計熱情上前詢問,柴公子道出事先約定的暗語,夥計立即換了一種姿態,請他二人去了三樓的雅間。

這雅間是真的雅,不是那種拿屏風隔出來的空間,而是有門有窗的小屋子。

夥計上了茶,對二人道:“二位稍等,小人已差人通報。”

瞿老聽著從窗戶外面飄進來的戲文,面上一言不發,其實心裏巴不得多等一會兒,故作高深地點了點頭。

柴公子在旁陪坐,毫無怨言。

三下叩門聲響起,白衫夥計連忙打開門,瞿老板著臉,裝出一副不悅的表情。

才襲爵不過一月的江沖姿容熠熠,身著一襲墨色暗紋錦袍,體態介於少年人特有的清瘦與青年骨架初成的高挑,腰間掛著一柄僅作裝飾用的短劍,進得室內,目光一掃,便知道哪位是韓博請來的神醫。

江沖示意夥計出門守著,上前兩步恭恭敬敬地行禮:“晚輩江沖見過瞿先生。”

瞿老斜著眼睛看了他一眼,隱約覺得有幾分眼熟,再聯系到他的姓,“江?你和驃騎大將軍江明澤有何關系?”

江沖一怔,老實答道:“正是先父。”

瞿老瞪大眼,仔細打量起江沖,頓時恍然:“竟然是你!”

江沖面露疑惑。

瞿老含糊其辭:“多年前老夫曾見過江世子一面,想不到找我治病的竟然是你。”

江沖想不起何時見過這位老先生,由於他只是借口出來透氣,江蕙還在樓下雅間,也不敢多耽擱,便直入主題:“有勞先生了。”

瞿老點點頭,柴公子便連忙將背了一路的藥箱奉上。

江沖挽起袖子,遞上手腕。

“這……”瞿老先是凝神搭脈,片刻後眉頭微微皺起,讓江沖換只手繼續給他搭,又是翻眼皮,又是看舌苔。

看完依舊是一臉凝重,“世子所中之毒非一日之功,且是兩種毒物,有解是有解,就是麻煩些,得容老夫幾個月斟酌用藥。”

說著又問江沖要了一小瓶血,說是拿回去試藥。

江沖松了口氣,只要能治,就不存在麻不麻煩的問題,他沒去糾正老人家稱呼上的問題,再度鄭重相拜:“如此就麻煩先生了。”

“這算什麽麻煩,行醫救人是老夫的本分,你且安心,有結果了我會告訴柴公子。”瞿老擺擺手,拄著拐杖起身離去。

江沖站在窗口目送二人離去,將臉上幾分喜色收斂起來,轉身回了原本的雅間。

重光重明二人在外守著,兩名女使在內服侍,江蕙抱著一只圓滾滾的短腿狗緊貼著靠戲臺的那一面欄桿坐著,一人一狗目不轉睛地盯著戲臺上花花綠綠的人影,聽見推門聲同時回過頭。

江沖看著那一模一樣的表情,頓時忍不住笑了起來。

“哥,你說帶我出來玩就是來聽戲啊?”

按照江蕙的想法,既然出來玩,就要玩遍安州城,待在這萬象樓分號算怎麽回事?

年前,由蔡新德牽頭,借著七皇子的名義從水軍調來兩只樓船,約了一大幫少男少女開春南下游玩。

十幾天前,正好就是殿試頭一天,從聖都出發,一路走走停停,這剛入安州境內,蔡新德手癢,動用關系調來一批賽馬,將船停在廣雲碼頭,前呼後擁地去了城外杏山腳下的擊鞠場。

江沖借口暈船沒跟去,乘此機會出來求醫,還好沒辜負韓博為他花費的心思。

他笑著把狗拎過來單手抱著,足有一指長的狗毛剛好遮住他手腕上放血包紮的棉布,此時此刻心情愉悅了,便顯得格外好說話:“那你想去哪?我跟你走。”

江蕙兩輩子都沒來過安州,哪會知道這有什麽好玩的,在街上逛來逛去,無情地將她那無論何時何地都引人註目的兄長當做小跟班。

午後出城時,江沖一手抱著狗,一手拿著小風車,回頭看看重光懷裏快要擋住臉的大包小包,以及重明手裏扛著掃帚似的一簇小糖人兒……

敢怒不敢言。

回到船上,江蕙喜滋滋地去找她的小姐妹們分享新鮮玩意兒,江沖回房換了身束袖的衣裳,拿出問診時那位柴公子暗中塞給他的小紙條。

今夜子時船尾相見。

江沖順手在燭臺上點燃了紙條,還未及多想,喧鬧聲從岸邊遠遠傳來。

透過大開的窗戶向外看去,以七皇子蔡新德為首,大隊的人馬踏過田間小道直奔碼頭而來。

江沖招招手,叫門口的小廝去給他把小算盤叫來。

“公子?”

小算盤,大名吳晨,他爹是章俊派去打理三元印社的掌櫃吳算盤,這孩子子承父業,自小算盤不離手,再紛雜的賬本到他手裏,不出一個時辰保準算得明明白白的。

此次出游莫章二人都沒跟來,章俊近期又忙著擴張店面,莫離留家照看江文楷殿試,順帶查查侯府裏那些見不得人的陰私事,因此江沖便點名要了小算盤跟他出門。

江沖勾勾手指,示意他湊近些,低聲道:“你帶兩個人沿著他們這一路去給人把踩壞的莊稼賠了,好好說話,別端架子。”

吳晨有些不樂意:“又不是您踩壞的,要賠也是蔡公子和杜侯爺賠。”

這孩子哪哪都好,唯獨把鐵公雞那一毛不拔的德性學了個透。

江沖拿扇子在他腦門上敲了一下,“哪那麽多話?就當行善積德,趕緊去。”

吳晨揉著額頭連忙跑了。

江沖其實只是想起前世踩壞農田也有自己的份——從前不知民生多艱,直到流放西寧,和那些沈淪在社會底層的勞苦大眾接觸多了,方知曉興亡之苦並不是給詩詞大家潤色筆墨對仗平仄之用。

他從不認為自己踩壞農田是錯,也不認為起兵造反是錯,所以不必改,也沒機會改。

但無過不等同於無罪。

兵禍累及百姓是罪,為一己之樂損及民生亦是罪,累累罪孽之下,不求積德行善,但求贖罪,不要累及家人而已。

“表哥!”七皇子第一個登船,看見江沖立在甲板上便想給他一個大大的擁抱。

江沖見他又是灰又是泥,就跟剛從糞坑裏滾過的大狗一樣,急忙閃身躲開,“離我遠點。”

“我不是你最疼愛的小表弟了嗎?累死我了!”七皇子被他的冷酷無情傷了心,就地一坐,接過女使端來的溫茶開始牛飲。

江沖視線掃過在場一幹人等,除了幾個不會騎馬的女眷以外,其餘上輩子在場的人幾乎都在這兒了。

前世也差不多是在這個時候,行至安州境內船毀人亡,牽連出竺江水下埋藏著的累累屍骨,一口巨大的黑鍋從天而降,最終精準無比地掉落在秦王頭上。

這是一個從蔡新德廣發請帖邀請好友南下就已經開始暗中醞釀的陰謀,江沖要查幕後之人,也要救秦王,無論如何都不能坐視不理。

思及前世毀船經過,江沖下意識地在人群中尋找岐王之子蕭尋的身影。

果不其然,蕭尋走在人群最末,同一白衣青年勾肩搭背有說有笑。

“那是誰?”江沖明知故問。

七皇子伸長脖子跟著看了眼,不甚在意道:“打球剛認識的,不知道。”

蔡新德湊過來,“叫李源,小王爺輸人家兩球,看著挺豪爽,叫來一塊樂呵樂呵。”

說完他又似是而非地補了句:“似乎跟誰家沾親帶故的,也沒仔細問。”

這個“誰家”自然指的是“八大家”,江沖也並非當真不識,前世在刑部大牢裏那九個月,他和這個李源還天天見面來著。

以至於到現在他看著那張熟悉的面孔,那種溺水的窒息感又隱隱有卷土重來的跡象。

“你不覺得有點眼熟?我怎麽瞧著像你小時候欺負過的那個小胖子?”江沖問出了和前世如出一轍的話。

蔡新德:“是嗎?我欺負過人?仲卿,我哪回動手不是為了你?你可不能血口噴人啊!”

兩人相視一笑,均在對方眼中看到了心照不宣的意思。

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