不到一日功夫，江世子被金鋪老板當賊抓的消息傳遍了聖都的大街小巷，就在滿城閨秀為江世子抱不平的時候，三家名為“江記”的首飾鋪分別在趙家的金鋪左右隔壁以及正對門敲鑼打鼓地開門營業。

開業半個月，每天絡繹不絕來給江世子撐場子的姑娘少婦們用實際行動證明，和江世子的臉比起來，那句“女子無才便是德”根本不值一提。

隨後，三元印社加急印制了一批話本，以極其低廉幾乎虧本的價格賣出去，至於話本的主題自然就是江沖想出來的“太妃強行招外孫女婿，被拒後怒毀其名聲”。

這批話本送到書店不過三日便被搶購一空，書店又催印社加印，再售空，再加印，如此循環往覆數次，連價格翻倍都沒能降低聖都百姓的熱情。

這還不算完，萬象樓老板親攜重禮登門——登章俊家門，平陽侯府他沒資格進——終於以三顧茅廬的誠意拿到了戲本改編的版權。

整個四月，江沖就沒出過門，對外聲稱受此大辱無顏見人，連聖上派大總管馬德明來接他進宮都被江沖淚流滿面地推了。

端午節前一天，聖上親自公布了入選名單，皇城司當天就將腰牌服制等物送來，當然，只有一個人的。

江沖當著皇城司的面又淒淒慘慘地演了一場戲，哭得有點餓，剛叫人拿了些吃食過來，莫離敲門入內。

莫離道：“四公子未入選，三老爺要用家法治他。”

此次挑選禦前侍衛，先是經過一場文試，從大梁眾多的官宦子弟中選取文試排名前三十六人參加馬球賽。

也就是說，這次參加了馬球賽的人，不論輸贏，也不論能否入選，都夠給家裏長臉了。

君不見人家安樂侯世子杜寬得知自己通過文試，高興得一宿沒睡。

可三老爺不這樣想，江沖身為聖上的親外甥明顯是內定的名額，倘若江文楷憑借自己的本事入選，是否就能說明三房已經具備了和二房比肩的實力？

說到這，就不得不提駙馬爺江聞的豐功偉績了——

江家情況有點覆雜，祖籍在符寧，在江沖高祖那一輩，他們家還只能算是符寧的一方鄉紳，和人家位列八大家之一的平陽江氏有著雲泥之別。

文帝“萬真之亂”時，倒黴的其實不僅僅只有如今銷聲匿跡的河間楊氏，還有平陽江氏。

武帝早就看中了江聞當女婿，有心給女婿加碼，然後就把主意打到已經衰敗的平陽江氏身上，屬於平陽江氏世襲罔替的爵位被武帝一道聖旨挪給了小小的符寧江家。

可以說，江家今日的榮華富貴，一是靠江聞，二是靠長公主，和江家其他人連根毛的關系都沒有。

而三老爺的心結正在於此——他雖是庶出，從小卻受盡寵愛，江聞雖是嫡出，偷跑去參軍父親大人都不聞不問，長久以來養成的優越感在江聞衣錦還鄉的那一瞬間灰飛煙滅。

他的二哥江聞以一己之力撐起整個家族的榮耀，憑借戰功從平陽江氏手中奪得爵位，娶了開國以來唯一一位實權在握的公主為妻，在軍中擁有著僅次於先帝的威望。

在如此耀眼奪目的光環活了半輩子，三老爺已經等得太久了，早已迫不及待想要告訴世人，庶出總有一天會超越並取代嫡出的。

於是在賽前，三老爺自信滿滿地當著諸多同僚的面放出話去，他的兒子必能入選。

結果兒子給了他一巴掌。

“家法？”江沖冷笑，“去把人帶過來。”

莫離不敢耽擱，唯恐去晚了，自家世子看中的左膀右臂被三老爺打殘。

前世也有這麽一出，江文楷對陣蔡新德，不僅比賽慘敗，還沒能入選，三老爺一怒之下家法伺候，之後還關了一個月的小黑屋。

片刻後，江文楷一瘸一拐地被人扶進書房，“三哥，你得對我負責。”

江沖看他那走路的姿勢就知道，棍棒伺候的人陽奉陰違糊弄三老爺，最多屁股上多幾道紅印子。

“你想讓我怎麽負責？”江沖隨口問道。

江文楷嘻嘻一笑，湊過來給他切了片粽子，“聽說你最近練功刻苦的很，你盡全力跟我過過招，我想知道我還跟你差多少。”

江沖這便明白，敢情這貨是想挨揍，這沒什麽不能答應的，江沖答應得毫不猶豫。

“太妃逼婚”這出戲給數月未有新作現世的聖都戲樓打開了一扇新的窗戶，與此類似的各類戲本子相繼出現，直到新入選的禦前侍衛們在皇城司接受完為期一個半月的操練，萬象樓都沒把這出戲撤下去。

原因無他，扮演戲中被逼婚的那個少年實在是太俊了，江世子高不可攀無緣常見，但區區一個戲子還是可以隨意參觀的。

此間，江沖被無數人問過關於此事的感受，實話實說自然是不可能的，因此短短數月之內，上輩子沒半點長進的演技居然有了長足的進步。

中秋過後的某一日，江沖正值休沐，在家教妹妹下棋，重心送來一封信：杜世子邀他尋香閣小聚。

聖都地處青山秀水之間，城內城外名景無數，除了有“四絕”之稱的穆園寒梅、蓬萊仙洲、紫臺占星、瓊光飛雪之外，還有諸如瑤池尋香、玉塔梵音這類的好去處。

在去往尋香閣的路上，江沖心情有些覆雜，該來的還是會來。

上回在興覺寺，江沖因為打心底不希望韓博誤會他和未來的秦王妃之間有什麽糾葛，所以沒說實話，他對杜家姑娘雖無男女之情，但二者之間卻是有婚約的。

婚約是長公主在世時和杜家大夫人定下的，只因當時雙方兒女年紀尚幼，便只有口頭約定，互換了信物，並未交換庚帖。

前世就是在這個時候，杜家悔婚，不久後聖上下旨，將杜三姑娘賜婚給秦王作續弦的正妃。

說到底，聖上不希望有著長公主傳承的江沖再添助力；杜家權衡利弊，選擇對杜家更有利的一面；江沖希望借助杜家的根基融入八大家，都無可厚非，只是立場不同罷了。

若他沒記錯，今日其實是杜景華向他提出退親的。

“世子，杜世子在坤六。”一名其貌不揚的小管事見江沖進了正門，連忙上前低聲道。

“知道了，不必伺候。”江沖擺擺手，穿過熙熙攘攘的人群，熟門熟路地拐進坤六，隨口吩咐重明在外守著不許旁人打擾，便推門進了雅間。

門口正對著的是一架蘭草繡屏，屏風上搭著一件女子樣式的鬥篷。

江沖繞過屏風，果然杜家姐弟倆正對坐飲茶。

杜景華放下茶杯，“你先出去。”

“是。”杜寬在嫡出的姐姐面前向來弱勢，欲言又止看了江沖一眼，乖乖退出去了。

“江世子。”杜景華身姿纖秀氣度雍容，雙手交疊於身前，微微側首以示禮節，“請坐。”

江沖在心中不禁暗暗感嘆，果然是杜家老太太親手教養出來的大家閨秀，如此氣度風華，莫說王妃，當皇後都使得。

前世這個時候，他已經準備好提親事宜，杜家姐弟身上的孝期在八月底結束，他原本是打算等杜家孝期一結束便請人上門提親，誰知尋香閣赴宴給了他當頭一棒。

杜景華從身側捧出一個裝飾精美的小錦盒，纖纖玉指推到江沖面前，“此物還你。”

見此事與他預料無差，江沖暗暗松口氣，表面只作不懂：“此舉何意？”

杜景華道：“待我出孝後，陛下便會賜婚。”

“給誰？”江沖明知故問。

“世子可知，我杜家日漸衰亡的根源在何處？”杜景華擡眼看他，眼底盡是堅定，“你可明白我的意思？”

江沖當然知道，上輩子他打定主意起兵造反前收集了不少宮中秘聞，其中就包括杜家日漸衰敗，以及他自己妻妾成群卻無子嗣的原因。

江沖思緒轉得飛快，面上不露一點聲色，“我明白，可並非只有這一條路可選，阿蒓姐姐，我或可幫你。”

前世秦王被貶，杜家雖無影響，杜景華卻從高高在上的秦王妃淪落為庶人之妻，縱使如此，她也毫無怨言地跟著秦王離開聖都。

“江仲卿。”杜景華淡淡打斷他的話，“你須知此事再無轉機。先前，我看中令尊令堂的威望，你看中杜家的根基和我持家的手腕，你若願意，我求母親幫你物色一位門當戶對持家有方的女子。”

“阿蒓姐姐，你的心是石頭做的嗎？”江沖輕笑。

“生於高門，可不就要心如鐵石嗎？我自幼仰慕長公主，如今方知，當年下嫁徐太師之子時，長公主未必就是受太後逼迫。”杜景華端起半盞冷茶，“我亦是如此。”

江沖忽地深吸一口氣，收起錦盒，“如此，祝姑娘逢兇化吉，早登鳳座。”

杜景華依舊端坐，從始至終，連表情都未有過任何變化，“多謝。”

江沖轉身離開尋香閣，看著她冷漠的面容，心中竟隱隱慶幸，還好杜家如前世一般主動提出退婚，否則他沒法跟韓博交代。

尋香閣湯茶聞名京都，茶水澄澈回味甘甜，是京中勳貴用來附庸風雅的必備之物。

杜景華輕輕嘆著氣，冰涼的淚水自眼角滑落進杯中，苦澀的味道從舌尖蔓延到了心底。

“阿姐。”杜寬連忙上前接過她手中的瓷杯，又取了帕子為她拭淚，“你別哭了，你若後悔，我現在就去幫你把他追回來。”

杜景華看著這個胸無城府的傻弟弟，試圖如平日一般笑一笑，可終究沒能做到，“你以為我是為江仲卿而哭嗎？我是在哭我自己。”

“啊？”

“當年長公主無奈下嫁太師府，既是受太後逼迫，也是形勢所迫。我今日又何嘗不是？縱使祖母不逼我如此行事，也有局勢逼我，沒有第二條路可選。”說著，杜景華又落下淚水。

杜寬連忙為姐姐拭淚，“祖母讓你哄著他，最起碼留些餘地，若他對你有情，日後還能有大用處。你做得這樣絕，回家怎麽交待？”

杜景華接過絲帕，“只要你不說，祖母如何知曉？”

杜寬忙道：“我不說，我絕對不說。可祖母遲早會知道……”

杜景華沈默片刻，忽問道：“你聽祖母的還是聽我的？”

杜寬：“我當然是聽你的，祖母她老糊塗了。”

“你說得對，祖母老糊塗了，不能再執掌杜家。我會想辦法，讓你盡快襲爵。”

“什麽？”杜寬本能地心生退怯之意，但在嫡姐沈穩堅定的目光中漸漸安定下來，點點頭，“好，我聽你的。”

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