第27章
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第27章
葉昭驀然回頭，只見屋內緩緩走出一個身著粉紫色衣裙的姑娘，正是那日繡球招親時見到的蘇家大小姐蘇雨晴。
她登時心生不妙，心中對今日這邀約萌生出個不妙的預感——該不會真被那姓沈的猜中了吧！無論是下請帖還是拿酒，莫非歸根到底只是為了眼前蘇小姐的婚事？
如此想著，葉昭一時百感交集，但還是穩住心神道：“見過蘇小姐。令尊大人喚我來尋一壇桂花釀，不知在何處，還望——”
“不必找了。”蘇雨晴目光直直落在葉昭身上，直接打斷了她的話。
葉昭只好把沒說出口的話通通都咽了回去，正思忖該如何應對時，卻聽得對方繼續開口：“燕公子想必也已猜到，今日晚宴之事，正是我的意思。我今日就是想來問問你，你當真就那麽不願與我在一起嗎？”
葉昭心道不妙，忙回道：“多謝姑娘相邀，只是上回在下已然解釋得很清楚了。繡球之事，不過是一場誤會而已，實在是不用放在心上。”
“……”蘇雨晴沈默半晌，忽地開口，“你當真……不記得我了嗎？”
葉昭：“？”
這會子輪到葉昭徹徹底底淩亂了，剎那間她心念電轉，絞盡腦汁想了半天仍然想不出個所以然來。
不過蘇雨晴問這個問題，倒也並不是真的一定要討一個回答。她見葉昭迷茫神色，便自顧自說起來：“半月前我曾往京城探親，路過朱雀街時卻被一個紈絝糾纏。就在此時，一名公子路過，替我解了圍，還將那紈絝子弟打得滿地找牙。這件事，你可還有印象？”
隨著眼前人緩緩的描述，回憶中的場景緩緩出現在葉昭的眼前。對於蘇雨晴所說，她確實有印象，隱約還記得，那姑娘似乎帶了個帷帽。只不過自己出手之後，也沒再管那麽多，很快就轉身離開了。
到了這時，相見時那種模模糊糊的熟悉感終於有了一個答案。只能說，這事兒……當真是巧合至極。
也就是說，這半個月來，自己的誤打誤撞的“英雄救美”竟然讓蘇小姐對自己一見傾心？
葉昭想著想著，心頭恍惚間竟感到幾分愧疚。言談之中，她已知曉這蘇小姐雖是閨閣中的大家閨秀，但也是個有想法的女兒郎。要是不把這事說清楚，真當是要誤了人家，自己反倒要成了“罪人”了。
“原來……是姑娘你。”葉昭嘴角微勾，停頓片刻後緩緩說道，“實不相瞞，我與姑娘之間並無可能，還望姑娘不必有旁的心思，我們只管……做姐妹便是。”
“……”蘇雨晴一時有點楞住，還沒來得及反應過來時，卻見葉昭驟然擡手，解開束發的帶子。緊接著如墨青絲披散而下，那張俊美的面龐無端帶上了幾分柔和的味道。
還沒完，葉昭一字一頓，聲音無比清晰：“姑娘想必看出來了，我乃是女兒身。”
蘇雨晴猛然睜大眼睛，神色十分難以置信。
誰料葉昭沈吟片刻，繼續說道：“若是姑娘不信，我也可脫了外套……”
“不必了！”蘇雨晴立即回答，說完後她側過身子，胸口緩緩起伏著。
葉昭也不著急，就那麽靜靜地候著。畢竟，任誰突然知曉自己念念不忘的心上人是同性，一時半會兒怕是難以接受得了。
好半晌，蘇雨晴轉過身來望向葉昭，那雙水潤的眸子裏蒙上一層說不出的暗淡，再開口時目光望向窗外，嘆道：“你……真要說起來，我倒是還挺羨慕你的。”
話題轉得太快，葉昭楞住後反問道：“我嗎？”
蘇雨晴道：“是。”
“……為什麽？”
“你是自在的江湖兒女，我卻是無趣的閨閣小姐。我……羨慕你武藝高強有本事，能以男兒身自由行走於市井之間，得以見識廣闊天地。”蘇雨晴說著說著，吐出一口氣來：“而我呢？卻只能困在四方宅院之中，終日不過是針線女紅、琴棋書畫。未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。此生不外乎如此。”
“……也是我千求萬求，爹爹才肯給我一個自己拋繡球招親的機會。那日我在茶樓上見著你，本是滿心歡喜，想著老天終於開了眼，能讓我遇上如意郎君。誰料，天意弄人……”
蘇雨晴說到這裏，聲音微微低了下去，叫葉昭頓時更不好意思似的，心中更是感慨萬千。
葉昭想了半晌，看著蘇雨晴，正色道：“閨不閨閣，哪有什麽高低貴賤之說？我這個人呢，可是笨手笨腳的，讓我做個針線活呢，針老半天都穿不進去，更別提刺繡了。你是沒看過我寫的字，純純鬼畫符。再說了，我這脾氣，小時候可是天天被我老爹罵呢。”
聽到後面，蘇雨晴不由得“噗嗤”一下笑出了聲，語氣有點覆雜：“沒想到像你這樣的女兒郎，也有這樣的難處。”
葉昭見她終於釋然幾分，也不避諱自己家中那點兒破事，順帶繼續倒起苦水：“你也別把我想得太厲害了，你羨慕我行走在外，又怎知為扮好這男兒身我吃了多少苦頭？實不相瞞，我也被我老爹給逼婚了呢……悄悄告訴你啊，其實我從京都南下至此，是為了躲避一樁身不由己的婚事。”
蘇雨晴反問：“……逃婚？”
“是啊，我老爹聽了聖上的口風，硬要把我嫁到那什麽世家大族沈家去。我見都沒見過那什麽沈家大公子，才不想去呢，幹脆就自己逃出來了。”葉昭哼哼道，“真要說談婚論嫁，我上頭還有個堂哥呢，怎麽偏偏輪到我頭上。”
蘇雨晴不禁有點訝異，好半晌問道：“那，你便是葉老將軍之女？”
“是。”葉昭索性承認了，四處張望後又道，“此事……還望蘇小姐幫我保密，還是別讓人知道的好。”
蘇雨晴神色慎重，忙回道：“一定守口如瓶。”
……
同一時刻。
蘇縣丞微抿茶水，望著沈清淮如墨般的眼睛，倏忽轉了話頭：“沈公子可知，今日蘇某邀你前來，是為了何事？”
沈清淮神色不變：“願聞其詳。”
“聽聞沈公子乃是從京都來的？”
“是。”
“哦……我就是隨口問問，不必提防。”蘇縣丞放下茶杯，緩緩說道，“只是有一事，我想問個明白。”
“大人請講。”沈清淮道。
“不知令尊，可是當今的沈尚書？”
“……”
此言一出，沈清淮頓時楞住，心中暗暗想道，繞來繞去，居然只是問這個？這蘇知縣是與沈天聲有故，又或是有別的糾葛？
既然對方已經說出來了，否認也並無意義，沈清淮便直言道：“是。”
話音剛落，沈清淮就感覺蘇博文落在自己臉上的目光重了些，良久才聽得對方長長的嘆息：“一轉眼，陳娘子的兒子都這麽大了啊。”
這樣的話，沈清淮已在陳宅中聽過好幾次，他臉上流露出恰到好處的意外，問道：“大人認識家母？”
蘇縣丞神色微動，仿佛想到了什麽陳年往事：“當年令堂還在臨江城時，也是這十裏八鄉有名的“美人”。我不過是個小窮書生，從前遠遠見過一面，便心生向往。我少時家境貧寒，曾在街頭以販賣字畫為生，那年冬日險些支撐不住。是令堂……當時還未出嫁的陳娘子路過，不僅買下了所有字畫，還額外贈予銀錢，說是叫我好好向學……”
沈清淮靜靜聽著，神色並沒有什麽波瀾，仿佛對方描述的並不是自己生母一般。
“或許她當時不過是隨手為之，但與我而言，無異於雪中送炭。”蘇縣丞目光懷念，又問道，“這麽多年了，令堂現如今……可好？”
沈清淮垂眸，語氣淡淡：“有勞蘇大人掛念，令堂早已病逝了。”
剎那間，蘇縣丞神色一僵，整個人坐在那裏一動不動。不過他很快調整好狀態，臉上又帶上了體面的笑容，像是唯恐沈清淮傷心，便說：“斯人已逝，還望珍重。”
說到這裏，蘇縣丞又斟酌著開口：“今日請你前來，其實也有一件私事。我那個女兒啊，似乎對你身邊的侍衛燕小友一見傾心。不知……沈小友，覺得這樁婚事如何？”
沈清淮不卑不亢，將話說得滴水不漏：“他雖是我侍衛，我卻並未將他視為仆人。他之於我，與摯友無異。婚姻乃是終生大事，沈某自然不能替他做主，全憑他的意思。真要說起來……蘇小姐蕙質蘭心，乃是大家閨秀，他們二人也有幾分門不當戶不對，此事還望大人慎重考慮。”
蘇縣丞張了張嘴，正要說些什麽，卻又聽見腳步聲傳來。“查看酒壇”的葉昭恰好回來，步入花廳後緩緩落座，對他拱手道：“大人，那酒壇子我已查看過。只是封泥微微有些松動，不打緊，我已經重新密封過了。只管置於陰涼處，假以時日，風味定能恢覆大半。”
蘇縣丞便道：“有勞有勞。”
葉昭松了口氣，心道果然蘇雨晴說的沒錯，什麽酒壇子不酒壇子，不過父親為女兒尋的個借口罷了，還真是煞費苦心。她收回目光，正打算拿起筷子時，似有所感般扭頭，再次對上了沈清淮直楞楞的視線。
沈清淮微微一笑，目光輕飄飄地落在葉昭的發帶上，到底沒說些什麽。
後面的用膳時光一片祥和，仿佛和葉昭去拿酒壇子之前並沒有什麽異樣。用膳結束後，兩人告別這蘇縣丞，坐上馬車緩緩駛離蘇府。
……
靠在車廂壁上，葉昭緩緩舒了口氣，耳畔突然響起沈清淮聲音：“今晚，那蘇縣丞旁敲側擊，確實有意招你做女婿。”
“沒事。”葉昭頓了頓，回道，“我去拿酒壇時恰好遇見那蘇小姐，已然將話說清楚了。他們不會再來找我們了。”
沈清淮神色並不意外，擡眸看她，忽地緩緩開口：“繡球招親那日，我曾聽十七郎說，你已有心悅之人。沈某有個不情之請，想問問，那人乃是何方神聖？”
其實葉昭早就把這借口給忘得一幹二凈。要是沈澈不提及，根本就不會想起來。這麽一說，才有個模模糊糊的印象。
可是，他這時候問這話又是什麽意思呢？
“呃……”葉昭對上那雙烏亮眼眸，眼一閉心一橫，心想反正也沒人知道真相，決定胡言亂語，“那當然，我確實早就有喜歡的人了。我可是從小就定了一個娃娃親呢。我們兩家門當戶對，我風流倜儻、風度翩翩，她溫文爾雅、容貌絕色。人人都說，我們是不可多得的金玉良緣。只等我下次回京都之後，就等著跟人家姑娘拜堂成親。”
“……”沈清淮眼眸微沈，但還是有幾分不相信的意思，“我明明記得十七郎上次說，你對那人情深義重，即使她並不知曉你之心思，也願不聞不問長伴於她身側。怎麽突然間……就變成娃娃親了？”
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她登時心生不妙，心中對今日這邀約萌生出個不妙的預感——該不會真被那姓沈的猜中了吧！無論是下請帖還是拿酒，莫非歸根到底只是為了眼前蘇小姐的婚事？
如此想著，葉昭一時百感交集，但還是穩住心神道：“見過蘇小姐。令尊大人喚我來尋一壇桂花釀，不知在何處，還望——”
“不必找了。”蘇雨晴目光直直落在葉昭身上，直接打斷了她的話。
葉昭只好把沒說出口的話通通都咽了回去，正思忖該如何應對時，卻聽得對方繼續開口：“燕公子想必也已猜到，今日晚宴之事，正是我的意思。我今日就是想來問問你，你當真就那麽不願與我在一起嗎？”
葉昭心道不妙，忙回道：“多謝姑娘相邀，只是上回在下已然解釋得很清楚了。繡球之事，不過是一場誤會而已，實在是不用放在心上。”
“……”蘇雨晴沈默半晌，忽地開口，“你當真……不記得我了嗎？”
葉昭：“？”
這會子輪到葉昭徹徹底底淩亂了，剎那間她心念電轉，絞盡腦汁想了半天仍然想不出個所以然來。
不過蘇雨晴問這個問題，倒也並不是真的一定要討一個回答。她見葉昭迷茫神色，便自顧自說起來：“半月前我曾往京城探親，路過朱雀街時卻被一個紈絝糾纏。就在此時，一名公子路過，替我解了圍，還將那紈絝子弟打得滿地找牙。這件事，你可還有印象？”
隨著眼前人緩緩的描述，回憶中的場景緩緩出現在葉昭的眼前。對於蘇雨晴所說，她確實有印象，隱約還記得，那姑娘似乎帶了個帷帽。只不過自己出手之後，也沒再管那麽多，很快就轉身離開了。
到了這時，相見時那種模模糊糊的熟悉感終於有了一個答案。只能說，這事兒……當真是巧合至極。
也就是說，這半個月來，自己的誤打誤撞的“英雄救美”竟然讓蘇小姐對自己一見傾心？
葉昭想著想著，心頭恍惚間竟感到幾分愧疚。言談之中，她已知曉這蘇小姐雖是閨閣中的大家閨秀，但也是個有想法的女兒郎。要是不把這事說清楚，真當是要誤了人家，自己反倒要成了“罪人”了。
“原來……是姑娘你。”葉昭嘴角微勾，停頓片刻後緩緩說道，“實不相瞞，我與姑娘之間並無可能，還望姑娘不必有旁的心思，我們只管……做姐妹便是。”
“……”蘇雨晴一時有點楞住，還沒來得及反應過來時，卻見葉昭驟然擡手，解開束發的帶子。緊接著如墨青絲披散而下，那張俊美的面龐無端帶上了幾分柔和的味道。
還沒完，葉昭一字一頓，聲音無比清晰：“姑娘想必看出來了，我乃是女兒身。”
蘇雨晴猛然睜大眼睛，神色十分難以置信。
誰料葉昭沈吟片刻，繼續說道：“若是姑娘不信，我也可脫了外套……”
“不必了！”蘇雨晴立即回答，說完後她側過身子，胸口緩緩起伏著。
葉昭也不著急，就那麽靜靜地候著。畢竟，任誰突然知曉自己念念不忘的心上人是同性，一時半會兒怕是難以接受得了。
好半晌，蘇雨晴轉過身來望向葉昭，那雙水潤的眸子裏蒙上一層說不出的暗淡，再開口時目光望向窗外，嘆道：“你……真要說起來，我倒是還挺羨慕你的。”
話題轉得太快，葉昭楞住後反問道：“我嗎？”
蘇雨晴道：“是。”
“……為什麽？”
“你是自在的江湖兒女，我卻是無趣的閨閣小姐。我……羨慕你武藝高強有本事，能以男兒身自由行走於市井之間，得以見識廣闊天地。”蘇雨晴說著說著，吐出一口氣來：“而我呢？卻只能困在四方宅院之中，終日不過是針線女紅、琴棋書畫。未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。此生不外乎如此。”
“……也是我千求萬求，爹爹才肯給我一個自己拋繡球招親的機會。那日我在茶樓上見著你，本是滿心歡喜，想著老天終於開了眼，能讓我遇上如意郎君。誰料，天意弄人……”
蘇雨晴說到這裏，聲音微微低了下去，叫葉昭頓時更不好意思似的，心中更是感慨萬千。
葉昭想了半晌，看著蘇雨晴，正色道：“閨不閨閣，哪有什麽高低貴賤之說？我這個人呢，可是笨手笨腳的，讓我做個針線活呢，針老半天都穿不進去，更別提刺繡了。你是沒看過我寫的字，純純鬼畫符。再說了，我這脾氣，小時候可是天天被我老爹罵呢。”
聽到後面，蘇雨晴不由得“噗嗤”一下笑出了聲，語氣有點覆雜：“沒想到像你這樣的女兒郎，也有這樣的難處。”
葉昭見她終於釋然幾分，也不避諱自己家中那點兒破事，順帶繼續倒起苦水：“你也別把我想得太厲害了，你羨慕我行走在外，又怎知為扮好這男兒身我吃了多少苦頭？實不相瞞，我也被我老爹給逼婚了呢……悄悄告訴你啊，其實我從京都南下至此，是為了躲避一樁身不由己的婚事。”
蘇雨晴反問：“……逃婚？”
“是啊，我老爹聽了聖上的口風，硬要把我嫁到那什麽世家大族沈家去。我見都沒見過那什麽沈家大公子，才不想去呢，幹脆就自己逃出來了。”葉昭哼哼道，“真要說談婚論嫁，我上頭還有個堂哥呢，怎麽偏偏輪到我頭上。”
蘇雨晴不禁有點訝異，好半晌問道：“那，你便是葉老將軍之女？”
“是。”葉昭索性承認了，四處張望後又道，“此事……還望蘇小姐幫我保密，還是別讓人知道的好。”
蘇雨晴神色慎重，忙回道：“一定守口如瓶。”
……
同一時刻。
蘇縣丞微抿茶水，望著沈清淮如墨般的眼睛，倏忽轉了話頭：“沈公子可知，今日蘇某邀你前來，是為了何事？”
沈清淮神色不變：“願聞其詳。”
“聽聞沈公子乃是從京都來的？”
“是。”
“哦……我就是隨口問問，不必提防。”蘇縣丞放下茶杯，緩緩說道，“只是有一事，我想問個明白。”
“大人請講。”沈清淮道。
“不知令尊，可是當今的沈尚書？”
“……”
此言一出，沈清淮頓時楞住，心中暗暗想道，繞來繞去，居然只是問這個？這蘇知縣是與沈天聲有故，又或是有別的糾葛？
既然對方已經說出來了，否認也並無意義，沈清淮便直言道：“是。”
話音剛落，沈清淮就感覺蘇博文落在自己臉上的目光重了些，良久才聽得對方長長的嘆息：“一轉眼，陳娘子的兒子都這麽大了啊。”
這樣的話，沈清淮已在陳宅中聽過好幾次，他臉上流露出恰到好處的意外，問道：“大人認識家母？”
蘇縣丞神色微動，仿佛想到了什麽陳年往事：“當年令堂還在臨江城時，也是這十裏八鄉有名的“美人”。我不過是個小窮書生，從前遠遠見過一面，便心生向往。我少時家境貧寒，曾在街頭以販賣字畫為生，那年冬日險些支撐不住。是令堂……當時還未出嫁的陳娘子路過，不僅買下了所有字畫，還額外贈予銀錢，說是叫我好好向學……”
沈清淮靜靜聽著，神色並沒有什麽波瀾，仿佛對方描述的並不是自己生母一般。
“或許她當時不過是隨手為之，但與我而言，無異於雪中送炭。”蘇縣丞目光懷念，又問道，“這麽多年了，令堂現如今……可好？”
沈清淮垂眸，語氣淡淡：“有勞蘇大人掛念，令堂早已病逝了。”
剎那間，蘇縣丞神色一僵，整個人坐在那裏一動不動。不過他很快調整好狀態，臉上又帶上了體面的笑容，像是唯恐沈清淮傷心，便說：“斯人已逝，還望珍重。”
說到這裏，蘇縣丞又斟酌著開口：“今日請你前來，其實也有一件私事。我那個女兒啊，似乎對你身邊的侍衛燕小友一見傾心。不知……沈小友，覺得這樁婚事如何？”
沈清淮不卑不亢，將話說得滴水不漏：“他雖是我侍衛，我卻並未將他視為仆人。他之於我，與摯友無異。婚姻乃是終生大事，沈某自然不能替他做主，全憑他的意思。真要說起來……蘇小姐蕙質蘭心，乃是大家閨秀，他們二人也有幾分門不當戶不對，此事還望大人慎重考慮。”
蘇縣丞張了張嘴，正要說些什麽，卻又聽見腳步聲傳來。“查看酒壇”的葉昭恰好回來，步入花廳後緩緩落座，對他拱手道：“大人，那酒壇子我已查看過。只是封泥微微有些松動，不打緊，我已經重新密封過了。只管置於陰涼處，假以時日，風味定能恢覆大半。”
蘇縣丞便道：“有勞有勞。”
葉昭松了口氣，心道果然蘇雨晴說的沒錯，什麽酒壇子不酒壇子，不過父親為女兒尋的個借口罷了，還真是煞費苦心。她收回目光，正打算拿起筷子時，似有所感般扭頭，再次對上了沈清淮直楞楞的視線。
沈清淮微微一笑，目光輕飄飄地落在葉昭的發帶上，到底沒說些什麽。
後面的用膳時光一片祥和，仿佛和葉昭去拿酒壇子之前並沒有什麽異樣。用膳結束後，兩人告別這蘇縣丞，坐上馬車緩緩駛離蘇府。
……
靠在車廂壁上，葉昭緩緩舒了口氣，耳畔突然響起沈清淮聲音：“今晚，那蘇縣丞旁敲側擊，確實有意招你做女婿。”
“沒事。”葉昭頓了頓，回道，“我去拿酒壇時恰好遇見那蘇小姐，已然將話說清楚了。他們不會再來找我們了。”
沈清淮神色並不意外，擡眸看她，忽地緩緩開口：“繡球招親那日，我曾聽十七郎說，你已有心悅之人。沈某有個不情之請，想問問，那人乃是何方神聖？”
其實葉昭早就把這借口給忘得一幹二凈。要是沈澈不提及，根本就不會想起來。這麽一說，才有個模模糊糊的印象。
可是，他這時候問這話又是什麽意思呢？
“呃……”葉昭對上那雙烏亮眼眸，眼一閉心一橫，心想反正也沒人知道真相，決定胡言亂語，“那當然，我確實早就有喜歡的人了。我可是從小就定了一個娃娃親呢。我們兩家門當戶對，我風流倜儻、風度翩翩，她溫文爾雅、容貌絕色。人人都說，我們是不可多得的金玉良緣。只等我下次回京都之後，就等著跟人家姑娘拜堂成親。”
“……”沈清淮眼眸微沈，但還是有幾分不相信的意思，“我明明記得十七郎上次說，你對那人情深義重，即使她並不知曉你之心思，也願不聞不問長伴於她身側。怎麽突然間……就變成娃娃親了？”
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