第13章
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第13章
沈清淮平靜無波的眼神緊緊盯著她，輕輕搖了搖頭，意思很明顯：不要沖動。
葉昭深呼吸了一下，好歹將胸中那團氣慢慢呼了出去。
從前在邊關長大，身邊都是些與父親熟識的將士，撒潑打滾倒也無所謂。自從前兩個月回京城後，她也曾穿裙裝外出逛過，卻免不了遭受到各色打量，仿佛女子身材高大，面容英氣是什麽不入流的事。
更何況她生性好動，四處亂跑自然不愛滿頭朱翠，更不願效仿其他所謂的世家小姐出門都要帶上個帷帽或面紗。因此，她才女扮男裝，說到底不過是為了少些不必要的麻煩。只不過，她是能通過這種法子盡力規避，其他女子又當如何呢？
思及此，她只覺有些說不出的沈甸甸，幾分沒好氣地問身旁的沈清淮：“你按住我做什麽？”
沈清淮把手收回，還是那幅和和氣氣的樣子，見葉昭冷靜下來後道：“你這麽激動，是要跟他們打一架不成？”
葉昭反問：“是又如何？”
“他們若是欺你，你反擊是理所應當。若你主動襲擊，豈不是無事生非？”沈清淮意味深長，“你現在可是我的侍衛，若是出了什麽事，豈不是要我負責任？”
“我……”葉昭頓了頓，心湖驟起波瀾終究歸於平靜，只得低低說句，“誰要你負責……我一人做事一人當。我就是聽不得下流話，看不慣他們。”
“看不慣的人都多著呢，”沈清淮嘴角勾起，“難道都殺了不成？”
這話其實帶著點莫名的邪氣，只不過葉昭並未多想，反而心念浮動：“你說……荀掌櫃有沒有可能是他殺？”
沈清淮並未質疑：“你怎麽想？”
葉昭道：“臨江城米價虛高，貧民百姓民不聊生，不見得那高高在上的知縣大人出面賑災。反而一個小小的米商過世，竟然出動了官差。你說蹊蹺不蹊蹺？什麽惡疾竟能讓人喪事也不辦了？”
沈清淮：“你想查？”
葉昭托腮道：“也不是查不查的問題，就是總覺得哪裏不對勁。”
***
同濟醫館，未時三刻。
聽到門外傳來的腳步聲，兩個埋頭苦幹的少年放下手中的藥杵，仰頭望著並肩前來的兩名公子哥。
仰頭的那一刻，四人的眼光瞬時對上。
葉昭註意到兩個孩子，邊走邊對沈清淮道：“這就是我之前跟你提過的，那老婆婆收養的兩個年長的孩子……”
沈清淮頷首。
說著說著，她突然間想起前幾日告誡倆孩子的話，什麽得罪了陳家不僅你們吃不了兜著走，身為一個小侍衛我的飯碗也保不住了雲雲。
思及此，葉昭轉而故意放慢腳步——畢竟哪裏有侍衛跟著主人並肩前行的道理，侍衛不都應該老老實實跟在雇主後頭安分沈穩麽！
然後，她就對上了沈清淮疑惑的眼神，對方扭頭問道：“怎麽了，腳不大舒服嗎？”
葉昭靜默片刻：“沒事，我挺好。”
沈清淮轉過身，目光在忙碌的兩個孩子身上停留一瞬，並未多言。
倒是葉昭趕緊招呼道：“這就是我家……主人。”
依言，姐弟倆忙行禮問好。
不知為何，“主人”二字飄到沈清淮耳朵裏帶了點不清不楚的味道。沈清淮嘴角微勾，有點想問問此人：這時候，怎麽突然想起來侍衛的身份了
但他面上還是端得一派君子作風，客客氣氣受了兩個孩子的禮，安撫幾句。
豆芽睜大眼睛，卻是又怯生生開口：“婆婆感激恩人公子幫了我們，還給城內外的老百姓施粥，非……非要我請恩人吃飯。陳先生說他沒空，不知二位能否去家裏坐坐，吃頓粗茶便飯，算是一片心意。”
她一邊說，身邊叫石頭的啞巴弟弟還一邊用手比劃著，臉都微微漲紅了。
如此這一番長篇大論，文雅客氣至極，實在不像是小孩子能說出來的話，倒像是大人教的。
葉昭自個兒無所謂，總不好做人家的主，正打算詢問時就見姓沈的點點頭：“有勞有勞。”
姐弟倆頓時又行了個禮，喜上眉梢的樣子。
到了醫館後臺，兩人得見忙活著的陳禾與一旁的墨竹，問起來昨日之事只說並無甚大影響，便告知了要去那老婆婆家用晚膳，沈清淮只叫墨竹隨陳禾不必跟去。
交代完後，葉昭低聲問道：“你不是……原先反對我幫他們嗎？”
沈清淮：“我什麽時候說過這話？”
“……”葉昭腹誹道，“行吧，你沒說過，你是個大好人。”
……
傍晚時分，葉昭引著沈清淮去了那城郊處的茅草屋，進門時便聞到一股香味，只見幾個孩子眼巴巴地望著桌上幾個小菜，卻是老老實實地坐著不敢動筷子。不難看出，盡管桌上沒有什麽大魚大肉，但對於貧苦人家而言，已然是他們能夠拿出來最好的夥食了。
席間閑話一二，葉昭望著碗裏的白米，突然道：“阿婆，你聽說了荀掌櫃暴斃的事麽？”
阿婆：“曉得嘞，也是蹊蹺事。不過這城裏頭，蹊蹺事向來可多了。我們老百姓麽，只管過過安生日子就是。”
葉昭：“蹊蹺事可多了？還有什麽怪事？”
阿婆想了下道：“蹊蹺事，譬如城郊的亂葬崗，邪門的很。這些年，半夜裏常常能聽到娃娃的哭聲，小貓似的。從前有好些人家，生了女娃或者養不起孩子的，就將娃娃往亂葬崗一扔，怕是化成地縛靈也說不準呢。誒呀，作孽呀。”
葉昭皺眉道：“既養不生？為何要生？即便是實在不利撫養，大可尋個盼孩子的人家送了，何至於這般喪盡天良？”
阿婆搖搖頭，嘆了口氣。
沈清淮放下筷子，接話道：“這世間，不是所有人都講‘良心’二字，更罔顧什麽‘喪盡天良’。扔至亂葬崗一了百了，人不知鬼不覺，便是他們所能想到最體面的解決之道。”
葉昭頓時覺得碗裏的米飯也不香了，等到阿婆講起些別的事兒，這才氣氛緩和些，坐了片刻後告別阿婆及幾個孩子。
一頓飯吃完，兩人起身離開。剛出門不久，葉昭卻突然被叫住，回頭時只見豆芽跑了出來，將一些東西猛然塞進葉昭懷裏，道：“這些東西，都，都送給，是我們送給恩人哥哥的。”
“誒——”葉昭伸手一把接住，還想說些什麽，卻見人家小姑娘就這麽回去了，仿佛不好意思似的。
再低頭仔細一端詳，送的是些什麽？
——用草紙包裹著的燒餅，一塊光滑圓潤的鵝卵石，一根藏藍色的發帶，還有一只草繩編制的小螞蚱。
葉昭啞然失笑，片刻後拿捏起那草繩螞蚱在沈清淮面前晃悠：“怎麽樣，好看嗎？我猜你肯定沒見過，其實我小時候也會編。不過，過了這麽多年有點手生了。”
沈清淮看了看草繩螞蚱，又看了看眼前人，揶揄道：“不過是些小玩意兒，這麽開心？”
“那又怎麽樣？”葉昭嘟囔一聲，“這可是人家送給我的，又不是送給你的。我有的你沒有，我知道了——沈大公子是不是心生妒意？”
少年心性如流雲，萬般喜怒哀樂，來得急時，去得也快。眼見葉昭方才還有點悶悶不樂，如今卻是喜上眉梢。
撞進她眼裏的喜色，他只是微微一笑。
這一笑，沈清淮眸底漾開幾分春水，眼裏情意說不清道不明，看得葉昭忽然間又有點兒不好意思似的，心裏頭嘀咕道：“我又不是小孩子了，炫耀做什麽。”
於是收了東西，輕咳一聲：“我們回去吧。”
再度坐馬車回到陳宅，已是日暮。葉昭看完那匹紅棕馬後自顧自出了門，沈清淮則早早洗漱後，便兀自歇下——這對他來說並不是什麽稀奇事。自幼，他便喝了不少多少藥，體弱沒見著好，服藥後卻總是無精打采，易生困意。那日住黑店，之所以不知不覺中招，想來也與礙事的藥丸脫不了幹系。
很快，他便墜入夢鄉。
……
“澈兒，過來叫娘看看，快過來。”
迷蒙而縹緲的霧氣中，沈清淮迷茫地睜開雙眼，只見一個高大的白衣女人正佇立在前方，黑發白衣，面容上仿佛塗了一層柔光，模模糊糊看不清楚。
而下一刻，他就發現自己不受控制地擡起了腿。
他的大腦一片混沌，恍惚間心底有個模模糊糊的念頭提醒自己，但卻沒有精力與意識去深入思考太多事，幾乎是出於本能般向前走去。
那白衣女人看起來離他並不遠，然而沈清淮卻感覺時間過得很漫長，走了很久很久才勉強夠到女人的腿部，隨後擡起頭輕聲地問道：“娘？你是我娘嗎？”
聽了這話，那白衣女子吃吃笑了一聲，悠悠地伸出一只手，在沈清淮的長發上慢慢撫摸著，仿佛飽含著母親對孩子無比深沈的眷戀與親密。
伴隨著這個動作，眼前的女人緩緩俯下身來，面容似乎也逐漸變得清晰。
沈清淮費力睜大眼睛，很想再靠近一點，一點也好，喊道：“娘……”
然而，他的話卻突然止住了——
因為他發現，這個白衣女人居然沒有臉，本該長著眼睛的地方卻淌著兩條血淚，一路從額頭到下巴。
厲鬼般的叫聲陡然響起，沈清淮的喉嚨被大手扼住：“我為什麽要生下你！去死吧去死吧！！！”
滴答。
滴答，滴答。
白衣女人突然消失了，不見了。
沈清淮驟然摔倒在地，感到身體突然很輕，很輕，升入空中。
我變成了一片魂魄嗎？他想。
低下頭，他看見一個跟自己相同長相的少年無助地哭泣著，眼眶裏留下兩行血淚。
他們的眼神猛然對上了。
血滴在地上。
滴答。
滴答，滴答。
叩、叩、叩！
眼前的景象驟然破碎，一陣天旋地轉，沈清淮迷迷糊糊睜開眼，意識到有人在敲門，伴隨著幽幽的聲音：“你睡了嗎……”
沈清淮一骨碌爬起來，披上外衣，直直推開門，倒是要看看門外是哪個妖魔鬼怪——卻只見那燕十七身著玄色外袍，俊俏的面龐在月光的照耀下帶上了幾分柔和，對方眼裏甚至還閃著精光，還真像是不知從哪裏爬出來的精怪。
客觀而言，從睡夢中乍醒之人，往往恍恍惚惚一時間難以適應。沈清淮不知是該埋怨此人驟然叫自己醒來，還是該感謝這個家夥讓自己得以從這宿命般的噩夢中脫身。
“睡了。”他最終還是給出了沒好氣的答案，聲音還帶著一股說不出的低啞。
葉昭眨巴眨巴眼睛，仿佛也意識到晚上叫人起床之舉並非君子所為，但還是精神奕奕地提議道：“我們出去一趟吧。”
“去哪裏？”沈清淮追問道。
葉昭的答案是三個字：“亂、葬、崗。”
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沈清淮平靜無波的眼神緊緊盯著她，輕輕搖了搖頭，意思很明顯：不要沖動。
葉昭深呼吸了一下，好歹將胸中那團氣慢慢呼了出去。
從前在邊關長大，身邊都是些與父親熟識的將士，撒潑打滾倒也無所謂。自從前兩個月回京城後，她也曾穿裙裝外出逛過，卻免不了遭受到各色打量，仿佛女子身材高大，面容英氣是什麽不入流的事。
更何況她生性好動，四處亂跑自然不愛滿頭朱翠，更不願效仿其他所謂的世家小姐出門都要帶上個帷帽或面紗。因此，她才女扮男裝，說到底不過是為了少些不必要的麻煩。只不過，她是能通過這種法子盡力規避，其他女子又當如何呢？
思及此，她只覺有些說不出的沈甸甸，幾分沒好氣地問身旁的沈清淮：“你按住我做什麽？”
沈清淮把手收回，還是那幅和和氣氣的樣子，見葉昭冷靜下來後道：“你這麽激動，是要跟他們打一架不成？”
葉昭反問：“是又如何？”
“他們若是欺你，你反擊是理所應當。若你主動襲擊，豈不是無事生非？”沈清淮意味深長，“你現在可是我的侍衛，若是出了什麽事，豈不是要我負責任？”
“我……”葉昭頓了頓，心湖驟起波瀾終究歸於平靜，只得低低說句，“誰要你負責……我一人做事一人當。我就是聽不得下流話，看不慣他們。”
“看不慣的人都多著呢，”沈清淮嘴角勾起，“難道都殺了不成？”
這話其實帶著點莫名的邪氣，只不過葉昭並未多想，反而心念浮動：“你說……荀掌櫃有沒有可能是他殺？”
沈清淮並未質疑：“你怎麽想？”
葉昭道：“臨江城米價虛高，貧民百姓民不聊生，不見得那高高在上的知縣大人出面賑災。反而一個小小的米商過世，竟然出動了官差。你說蹊蹺不蹊蹺？什麽惡疾竟能讓人喪事也不辦了？”
沈清淮：“你想查？”
葉昭托腮道：“也不是查不查的問題，就是總覺得哪裏不對勁。”
***
同濟醫館，未時三刻。
聽到門外傳來的腳步聲，兩個埋頭苦幹的少年放下手中的藥杵，仰頭望著並肩前來的兩名公子哥。
仰頭的那一刻，四人的眼光瞬時對上。
葉昭註意到兩個孩子，邊走邊對沈清淮道：“這就是我之前跟你提過的，那老婆婆收養的兩個年長的孩子……”
沈清淮頷首。
說著說著，她突然間想起前幾日告誡倆孩子的話，什麽得罪了陳家不僅你們吃不了兜著走，身為一個小侍衛我的飯碗也保不住了雲雲。
思及此，葉昭轉而故意放慢腳步——畢竟哪裏有侍衛跟著主人並肩前行的道理，侍衛不都應該老老實實跟在雇主後頭安分沈穩麽！
然後，她就對上了沈清淮疑惑的眼神，對方扭頭問道：“怎麽了，腳不大舒服嗎？”
葉昭靜默片刻：“沒事，我挺好。”
沈清淮轉過身，目光在忙碌的兩個孩子身上停留一瞬，並未多言。
倒是葉昭趕緊招呼道：“這就是我家……主人。”
依言，姐弟倆忙行禮問好。
不知為何，“主人”二字飄到沈清淮耳朵裏帶了點不清不楚的味道。沈清淮嘴角微勾，有點想問問此人：這時候，怎麽突然想起來侍衛的身份了
但他面上還是端得一派君子作風，客客氣氣受了兩個孩子的禮，安撫幾句。
豆芽睜大眼睛，卻是又怯生生開口：“婆婆感激恩人公子幫了我們，還給城內外的老百姓施粥，非……非要我請恩人吃飯。陳先生說他沒空，不知二位能否去家裏坐坐，吃頓粗茶便飯，算是一片心意。”
她一邊說，身邊叫石頭的啞巴弟弟還一邊用手比劃著，臉都微微漲紅了。
如此這一番長篇大論，文雅客氣至極，實在不像是小孩子能說出來的話，倒像是大人教的。
葉昭自個兒無所謂，總不好做人家的主，正打算詢問時就見姓沈的點點頭：“有勞有勞。”
姐弟倆頓時又行了個禮，喜上眉梢的樣子。
到了醫館後臺，兩人得見忙活著的陳禾與一旁的墨竹，問起來昨日之事只說並無甚大影響，便告知了要去那老婆婆家用晚膳，沈清淮只叫墨竹隨陳禾不必跟去。
交代完後，葉昭低聲問道：“你不是……原先反對我幫他們嗎？”
沈清淮：“我什麽時候說過這話？”
“……”葉昭腹誹道，“行吧，你沒說過，你是個大好人。”
……
傍晚時分，葉昭引著沈清淮去了那城郊處的茅草屋，進門時便聞到一股香味，只見幾個孩子眼巴巴地望著桌上幾個小菜，卻是老老實實地坐著不敢動筷子。不難看出，盡管桌上沒有什麽大魚大肉，但對於貧苦人家而言，已然是他們能夠拿出來最好的夥食了。
席間閑話一二，葉昭望著碗裏的白米，突然道：“阿婆，你聽說了荀掌櫃暴斃的事麽？”
阿婆：“曉得嘞，也是蹊蹺事。不過這城裏頭，蹊蹺事向來可多了。我們老百姓麽，只管過過安生日子就是。”
葉昭：“蹊蹺事可多了？還有什麽怪事？”
阿婆想了下道：“蹊蹺事，譬如城郊的亂葬崗，邪門的很。這些年，半夜裏常常能聽到娃娃的哭聲，小貓似的。從前有好些人家，生了女娃或者養不起孩子的，就將娃娃往亂葬崗一扔，怕是化成地縛靈也說不準呢。誒呀，作孽呀。”
葉昭皺眉道：“既養不生？為何要生？即便是實在不利撫養，大可尋個盼孩子的人家送了，何至於這般喪盡天良？”
阿婆搖搖頭，嘆了口氣。
沈清淮放下筷子，接話道：“這世間，不是所有人都講‘良心’二字，更罔顧什麽‘喪盡天良’。扔至亂葬崗一了百了，人不知鬼不覺，便是他們所能想到最體面的解決之道。”
葉昭頓時覺得碗裏的米飯也不香了，等到阿婆講起些別的事兒，這才氣氛緩和些，坐了片刻後告別阿婆及幾個孩子。
一頓飯吃完，兩人起身離開。剛出門不久，葉昭卻突然被叫住，回頭時只見豆芽跑了出來，將一些東西猛然塞進葉昭懷裏，道：“這些東西，都，都送給，是我們送給恩人哥哥的。”
“誒——”葉昭伸手一把接住，還想說些什麽，卻見人家小姑娘就這麽回去了，仿佛不好意思似的。
再低頭仔細一端詳，送的是些什麽？
——用草紙包裹著的燒餅，一塊光滑圓潤的鵝卵石，一根藏藍色的發帶，還有一只草繩編制的小螞蚱。
葉昭啞然失笑，片刻後拿捏起那草繩螞蚱在沈清淮面前晃悠：“怎麽樣，好看嗎？我猜你肯定沒見過，其實我小時候也會編。不過，過了這麽多年有點手生了。”
沈清淮看了看草繩螞蚱，又看了看眼前人，揶揄道：“不過是些小玩意兒，這麽開心？”
“那又怎麽樣？”葉昭嘟囔一聲，“這可是人家送給我的，又不是送給你的。我有的你沒有，我知道了——沈大公子是不是心生妒意？”
少年心性如流雲，萬般喜怒哀樂，來得急時，去得也快。眼見葉昭方才還有點悶悶不樂，如今卻是喜上眉梢。
撞進她眼裏的喜色，他只是微微一笑。
這一笑，沈清淮眸底漾開幾分春水，眼裏情意說不清道不明，看得葉昭忽然間又有點兒不好意思似的，心裏頭嘀咕道：“我又不是小孩子了，炫耀做什麽。”
於是收了東西，輕咳一聲：“我們回去吧。”
再度坐馬車回到陳宅，已是日暮。葉昭看完那匹紅棕馬後自顧自出了門，沈清淮則早早洗漱後，便兀自歇下——這對他來說並不是什麽稀奇事。自幼，他便喝了不少多少藥，體弱沒見著好，服藥後卻總是無精打采，易生困意。那日住黑店，之所以不知不覺中招，想來也與礙事的藥丸脫不了幹系。
很快，他便墜入夢鄉。
……
“澈兒，過來叫娘看看，快過來。”
迷蒙而縹緲的霧氣中，沈清淮迷茫地睜開雙眼，只見一個高大的白衣女人正佇立在前方，黑發白衣，面容上仿佛塗了一層柔光，模模糊糊看不清楚。
而下一刻，他就發現自己不受控制地擡起了腿。
他的大腦一片混沌，恍惚間心底有個模模糊糊的念頭提醒自己，但卻沒有精力與意識去深入思考太多事，幾乎是出於本能般向前走去。
那白衣女人看起來離他並不遠，然而沈清淮卻感覺時間過得很漫長，走了很久很久才勉強夠到女人的腿部，隨後擡起頭輕聲地問道：“娘？你是我娘嗎？”
聽了這話，那白衣女子吃吃笑了一聲，悠悠地伸出一只手，在沈清淮的長發上慢慢撫摸著，仿佛飽含著母親對孩子無比深沈的眷戀與親密。
伴隨著這個動作，眼前的女人緩緩俯下身來，面容似乎也逐漸變得清晰。
沈清淮費力睜大眼睛，很想再靠近一點，一點也好，喊道：“娘……”
然而，他的話卻突然止住了——
因為他發現，這個白衣女人居然沒有臉，本該長著眼睛的地方卻淌著兩條血淚，一路從額頭到下巴。
厲鬼般的叫聲陡然響起，沈清淮的喉嚨被大手扼住：“我為什麽要生下你！去死吧去死吧！！！”
滴答。
滴答，滴答。
白衣女人突然消失了，不見了。
沈清淮驟然摔倒在地，感到身體突然很輕，很輕，升入空中。
我變成了一片魂魄嗎？他想。
低下頭，他看見一個跟自己相同長相的少年無助地哭泣著，眼眶裏留下兩行血淚。
他們的眼神猛然對上了。
血滴在地上。
滴答。
滴答，滴答。
叩、叩、叩！
眼前的景象驟然破碎，一陣天旋地轉，沈清淮迷迷糊糊睜開眼，意識到有人在敲門，伴隨著幽幽的聲音：“你睡了嗎……”
沈清淮一骨碌爬起來，披上外衣，直直推開門，倒是要看看門外是哪個妖魔鬼怪——卻只見那燕十七身著玄色外袍，俊俏的面龐在月光的照耀下帶上了幾分柔和，對方眼裏甚至還閃著精光，還真像是不知從哪裏爬出來的精怪。
客觀而言，從睡夢中乍醒之人，往往恍恍惚惚一時間難以適應。沈清淮不知是該埋怨此人驟然叫自己醒來，還是該感謝這個家夥讓自己得以從這宿命般的噩夢中脫身。
“睡了。”他最終還是給出了沒好氣的答案，聲音還帶著一股說不出的低啞。
葉昭眨巴眨巴眼睛，仿佛也意識到晚上叫人起床之舉並非君子所為，但還是精神奕奕地提議道：“我們出去一趟吧。”
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