第101章 前塵事 前塵如逝水，舊事若飛塵。……
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第101章 前塵事 前塵如逝水，舊事若飛塵。……
月華傾瀉的夜, 有一繡娘獨在文繡局中，就著昏黃的燈，正繡著一身嫁衣。
撚著五彩絲線，先以齊針細細鋪就衣擺的底紋, 再取來赤金線, 以盤金繡繞針而行, 或疏或密, 繡出龍鱗般的光澤。
繡到月上中天，眼睛漸漸酸脹, 她便放下繃架, 用手背輕輕揉了揉眼。
忽覺眼前的燈影暗了些，原是燈芯結了燈花，取了剪刀上前挑亮時才驚覺, 自己竟這般坐著繡了兩個時辰。
這般對著燈芯發楞，眼前忽有清俊身影晃過。
從前在繡巷, 每逢燈芯結花, 總有少年提著銀剪來, 指尖輕挑便讓燈光明亮如初，還會笑著遞過一杯溫茶，說阿姐莫要繡久，該歇歇眼。
那時朝夕相對，如今已逾三月未見。
上回在宮道上偶遇, 他依舊行色匆匆, 只來得及停下腳步道一句話：“阿姐, 我實在有要務在身，待此番忙完，定尋你好好敘舊。”
話音未落, 人已轉身，青衫一角在宮墻拐角掠過，快得像一場未及細品的夢。
窗外忽起夜雨，淅淅瀝瀝打在窗上，濺起細碎的涼意。
巧娘回過神，擡手吹滅了燈，殿內瞬間墜入昏黑。
她在殿內無聲默了一會，才喚來當值的小內侍，看著人鎖上主殿的銅鎖，才提著裙擺，往文繡局偏殿後的耳房走去。
紅墻朱瓦覆著月光，明明是天下最金貴的去處，她卻總覺得不如從前繡巷住得舒心。
此處規矩密，連走路的步幅都有定數，日日繡著供貴人賞玩的錦緞，身邊雖圍滿了同做活的繡娘，卻再無一人會像從前那般，見她揉眼便悄悄遞過一方浸了水的帕子。
上個月，她與同院的杏兒合繡貴妃的常服，一處針腳略疏，未及修正便呈了上去。上位者一怒，只一句“文繡局當真是越發懈怠了”，於她們便是天塌般的重壓。
那貴妃的表兄乃當朝禦史，雖淡淡一句“初犯且饒過，下次再罰不遲”替二人求了情，免了杖責之刑，可管著文繡局的莫姑姑，轉頭便將她倆叫到庭中，逼得她們跪了四個時辰。
美其名曰以儆效尤。
她雖年紀尚輕，身體卻已先一步記了仇，每逢陰雨天，膝蓋便像被細針紮著似的疼。
入了耳房，她摩挲著攢下的銀子，又盤算起離宮的光景。
宮中繡娘年過三十可自請歸鄉，她今年方滿雙十，距那日子尚有十載。薄尉巷的三進宅院，兩堂相向，院裏植幾竿翠竹，與阿欽安穩度日的光景，仍是她不敢細想的奢望。
正想著，耳房的門被輕輕推開，帶著一身雨氣的杏兒掀簾進來。
這耳房陳設極簡，左右各擺一張木床，鋪著青布褥子，中間靠墻放著兩張並在一起的繡棚，墻角的木架上整整齊齊碼著各色繡線，幹凈齊整。
“巧娘，在想心事？”杏兒擡手拍去肩頭的水珠，挨著她坐下，忽然朝門外望了望，才壓低聲音問，“方才聽小內侍嚼舌根，說你阿弟便是禦史臺那位聞大人？”
巧娘聞言一楞，隨後輕輕點了點頭。
杏兒眼睛頓時亮了，湊得更近了些，艷羨道：“那你何必還在這文繡局做工？我昨兒聽當值的小內侍說，你阿弟近來可是風頭正勁，官家誇他才思敏捷，不僅賞了薄尉巷的兩處宅子，連年後的賜婚都定了章程，這般年輕有為的人物，將來定是要入閣拜相的。”
巧娘本在低頭將碎銀納入錦袋，聞言心裏忽的湧上一陣茫然。
如今想來，那個曾提著銀剪為她挑燈花、怕她繡累悄悄塞來糕點的少年，早已是金階上的聞大人，有了陛下賞賜的朱樓畫棟，有了不可限量的前程。
可她心裏也清明，阿欽素來一諾千金，既說忙完便來尋她，想必是真有要緊公務纏身，絕非虛言搪塞。
這般暗自寬解，心下便定了許多，連日來便一門心思撲在那身嫁衣上。
往日裏對她素來嚴苛的莫姑姑，近來竟也換了模樣，未再將那些耗神費力的宮裝繡活派給她，只讓她安心繡那件嫁衣。
這般難得的清閑，倒讓巧娘心裏生出淡淡的訝異，卻也悄悄松了口氣。
隨後便是三月。
三月裏春陽濃濃，三千佳麗回眸笑，映得宮闈鮮妍。
她這處繡房臨窗近宮墻，推窗便見外頭天地清明，墻下的嫩柳抽了新條，鵝黃淺綠暈得滿眼鮮活，連日來沈斂的心情也跟著亮堂起來。
正望著景致出神，想趁這清閑去庭院裏散散步，忽聞宮墻外傳來一陣急促的打馬聲。
成雲宮道雖有內苑禁馳馬的規矩，但偏安一隅的文繡局墻外卻是王公貴族常策馬而過的馳道，她本未在意。
可那馬蹄聲忽的一停，緊接著，一道熟悉的聲音隔著宮墻傳來：“李兄，此事容後再議，今日我有要務在身，先行辭過。”
不及細想，已辨出那是聞時欽的聲音。
她忙轉身趨至鏡匣前，將額前幾縷亂絲別入耳後，又擡手理了理身上淡紫統制繡服的衣襟，確認並無不妥，才匆匆對一旁理線的杏兒道：“杏兒，若莫姑姑查問，便說我往前院針線局取赤金線，片時即回。”
“曉得啦，你只管去，這裏有我。”杏兒擡眸一笑，揮了揮手。
庭院裏春色正濃，嫩柳拂過肩頭，巧娘柔眉輕揚，嘴角的笑意壓也壓不住，提著裙擺快步往文繡局門口去。
到了門首，她又穩了穩心神，才輕聲拜托當值的小內侍：“勞煩小哥開下門，我去取些針線，即刻便回。”
出門後，卻唯見宮道漫漫，直抵天際望不見盡頭。
方才那陣打馬聲已消散在風裏，她左右顧盼，唯有一排排宮人捧著器物，垂首斂目匆匆而過，哪還有鮮衣怒馬的少年影蹤。
莫非是聽錯了？
心頭剛揚起的暖意瞬間沈落，像被冷水澆透。
從前的他，原是最一諾千金的。
說要給她買西街的糖葫蘆，便是下著瓢潑夜雨，也會披著蓑衣蹚水帶來。說要為她尋崖邊的野薔薇，便會攀著石縫去摘，哪怕手被刺得通紅。
可自他高中探花，兩人重逢不過一面，他許下的“忙完便尋你”，讓她等了一回又一回。
“蘇巧娘，在此楞著作甚？”
巧娘聞聲回頭，見莫姑姑一身石青色女官繡袍，正滿臉沈色地立在廊下。未等她躬身行禮，莫姑姑的話已砸來：“鳳冠霞帔下月便要呈進，你還在此處耽擱！那是貴妃表兄親點的活計，指定要你獨繡，若出半分差池，整個文繡局都要跟著你遭殃！”
說罷，莫姑姑上前便要去掐巧娘的胳膊，巧娘知她手勁素來大得出奇，下意識便側身躲開。
莫姑姑見狀，語氣更添尖刻：“如今怕不是攀了高枝，連我的話都敢不聽了？看來上月跪四個時辰還沒教你記牢！再敢這般怠慢，明日便讓你去後院劈柴浣紗，日夜不休，看你還敢不敢這般心不在焉！”
“誰敢？”
二字清越，帶著朝堂官者的沈斂，莫姑姑的話猛地卡在喉間。
巧娘回頭，只見聞時欽立在身後，一身五六品官員的淺緋色官袍，腰束玉帶，袍角沾著些微風塵，面上冷冷。
莫姑姑在宮中浸淫數十載，一眼便知這是朝堂新貴，忙斂了方才的厲色，堆起笑意上前：“不知是哪位大人駕臨？文繡局地處偏隅，倒讓大人屈尊了。”
巧娘怔怔立著，見他不過三言兩語便將方才還盛氣淩人的莫姑姑威懾得斂聲退下，一時竟忘了言語，只凝眸望著他。
聞時欽知曉宮中耳目繁雜，不便貿然帶她出去，便對一旁侍立的內侍道：“聽聞文繡局繡娘手藝卓絕，我府中需繡一方匾額錦套，特來瞧瞧樣式。”
兩人移步至繡局內那座臨池的小亭，春風拂過池面，泛起細碎漣漪，亭中卻一時靜得只剩風聲，相顧無言。
“阿姐。”聞時欽先開了口。
巧娘聽得他叫自己，鼻頭驀地一酸，眼淚竟不受控地落了下來。
聞時欽見狀頓時慌了神，方才對莫姑姑的冷冽全然褪去，忙上前一步道：“怎麽哭了？可是這文繡局裏有人欺負你？是方才那莫姑姑，還是別處受了暗氣？”
“不是……是見到你太開心了。”巧娘哽咽著。
聞時欽溫聲輕嘆：“阿姐哄我呢。我怎會沒見過你開心的模樣？”他擡手，用指腹輕輕替她拭去頰邊淚痕，“是我思慮不周。從前聽你說，向往宮中文繡局的針神技藝，便在禦前托了人情，貿然替你謀了這差事，卻忘了你素來性子溫軟，不擅應付這宮裏的彎彎繞繞，讓你受了委屈。”
巧娘忙搖了搖頭：“不是你的錯，阿欽。是我自己起初怯生，後來才慢慢適應。這文繡局裏，雖有莫姑姑那般嚴苛的人，卻也有貼心的姐妹。我在這裏，也學了不少從前沒見過的繡法，不全是委屈的。”
聞時欽眉峰微蹙，似在斟酌措辭，片刻後方才頷首：“也罷，既然阿姐在此尚有樂處，便先安身。稍後我便去敲打那莫姑姑，若她依舊這般行事，阿姐只管來尋我。下次再犯，我自會尋由頭將她調去別處。”
巧娘聞言驟驚，眸中滿是詫異。竟不知他如今在宮中，已能有這般分量。她忙攥緊他衣袖，急切勸誡：“阿欽，你才新官上任，背後並無倚仗，萬不可行此事！這深宮之中，人脈盤錯，素來是牽一發而動全身。我不願你為了我，平白惹上是非，更不想成為你的負累。”
“阿姐又說此等妄言。”聞時欽語聲微沈，“我何時說過你是負累？又何時這般想過？往年若不是你拈針走線，日夜刺繡換錢供我讀書，我豈能有今日？你是我心中最敬重之人，往後萬莫再說這等話了！”
巧娘這才擡眸，借著這片刻安寧，將他細細打量。
昔年那個總跟在她身後、渾身沾著泥汙卻一聲聲喚“阿姐”的稚童，如今已長至軒昂之姿，她需微微踮腳、仰著下頜，才能看清他全貌。
看他劍眉斜飛入鬢，墨眸亮若寒星，看他面上雖染了官場的沈穩，卻仍藏著少年人獨有的清朗神采。
看清後，巧娘先是笑著頷首，隨即輕聲道：“阿欽，有你真好。”
這話落罷，聞時欽方才那番沈穩威嚴、言辭利落的架勢瞬時消散，耳尖先泛起薄紅，繼而暈染至頰邊。他不自然地輕咳兩聲，目光慌忙掃過四周，又轉頭望向身側的廊柱。
一時竟訥訥無言。
“阿姐……”他開口時，聲線已比先前低了許多。
巧娘湊近半步，輕聲問：“什麽？”
“待我忙完這一陣，便帶你去看那處……宅子。”
他聲音壓得極低，尾音幾不可聞，似怕被旁人聽去。
巧娘未能聽清，又往前挪了挪腳步，追問：“你說什麽？”
這下倒讓聞時欽更顯窘迫，喉結滾動數次，偏說不出話來。
她離得太近，幾乎要貼上他胸前衣襟上的祥紋，他也能清晰嗅到她發間的清香，混著庭院裏的桂花香，絲絲縷縷鉆入鼻間。
聞時欽藏在身後的那只手，悄然揚起，指節微張，似要將她輕輕攏入懷中。可終究只是在空中頓了頓，又緩緩攥成拳頭，悄然垂落身側。
不遠處傳來一道朗潤男聲：“呦，時欽怎的在此處？”
二人同時轉頭，巧娘見來者身著錦衣華袍，正是那日在棲鸞殿為自己求情的貴妃表兄，忙俯身行了個福禮。
張明敘笑著擺了擺手，神色一派隨和，並無權貴的倨傲。
身旁的聞時欽亦上前一步，拱手行禮：“張大人，屬下今日特來文繡局，尋家姐一敘。”語罷，他又側身引了巧娘，“阿姐，這位便是舉薦我入禦史臺，從中提攜的恩公張明敘大人。”
巧娘聞言一驚，方知眼前這人竟是阿弟仕途上的貴人，忙再次屈膝行禮，語聲恭謹：“先前大人在貴妃娘娘面前為我求情，現今又蒙大人照拂阿弟，這份恩情，民女感激不盡。”
張明敘聞言微怔，隨即了然一笑，目光在二人之間流轉片刻，才溫聲道：“些許小事，不值一提。蘇姑娘，我那表妹性格嬌躁，不懂生計的不易，你莫要往心裏去。”
巧娘哪敢受他這般溫和的言語，忙低頭垂眸：“大人言重了，那日原是民女技藝不精，錯了針腳，能得大人寬宥，已是民女之幸。”
三人且行且談，不多時，聞時欽與張明敘便因公務在身，需得告辭離去。
臨行前，聞時欽鄭重囑咐：“阿姐且等我，此番公務外派歸來，我便告訴你一樁好消息。”
巧娘含著笑，擡手替他理了理鬢邊微亂的發絲，輕聲應道：“好，我等著。”
姐弟二人在廊下說說笑笑，渾然未覺，門口早已翻身上馬的張明敘，正隔著庭院的花木，向此處投來一道陰鷙的目光。
聞時欽走後，巧娘再拈針繡那嫁衣時，往日在宮中受的委屈、徹夜刺繡攢下的疲累，竟都悄然淡去。
銀針起落間，繡的是熹微希望，是藏不住的隱秘歡喜，更繡著對聞時欽那句“好消息”的滿心好奇。
他會同自己說些什麽？
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月華傾瀉的夜, 有一繡娘獨在文繡局中，就著昏黃的燈，正繡著一身嫁衣。
撚著五彩絲線，先以齊針細細鋪就衣擺的底紋, 再取來赤金線, 以盤金繡繞針而行, 或疏或密, 繡出龍鱗般的光澤。
繡到月上中天，眼睛漸漸酸脹, 她便放下繃架, 用手背輕輕揉了揉眼。
忽覺眼前的燈影暗了些，原是燈芯結了燈花，取了剪刀上前挑亮時才驚覺, 自己竟這般坐著繡了兩個時辰。
這般對著燈芯發楞，眼前忽有清俊身影晃過。
從前在繡巷, 每逢燈芯結花, 總有少年提著銀剪來, 指尖輕挑便讓燈光明亮如初，還會笑著遞過一杯溫茶，說阿姐莫要繡久，該歇歇眼。
那時朝夕相對，如今已逾三月未見。
上回在宮道上偶遇, 他依舊行色匆匆, 只來得及停下腳步道一句話：“阿姐, 我實在有要務在身，待此番忙完，定尋你好好敘舊。”
話音未落, 人已轉身，青衫一角在宮墻拐角掠過，快得像一場未及細品的夢。
窗外忽起夜雨，淅淅瀝瀝打在窗上，濺起細碎的涼意。
巧娘回過神，擡手吹滅了燈，殿內瞬間墜入昏黑。
她在殿內無聲默了一會，才喚來當值的小內侍，看著人鎖上主殿的銅鎖，才提著裙擺，往文繡局偏殿後的耳房走去。
紅墻朱瓦覆著月光，明明是天下最金貴的去處，她卻總覺得不如從前繡巷住得舒心。
此處規矩密，連走路的步幅都有定數，日日繡著供貴人賞玩的錦緞，身邊雖圍滿了同做活的繡娘，卻再無一人會像從前那般，見她揉眼便悄悄遞過一方浸了水的帕子。
上個月，她與同院的杏兒合繡貴妃的常服，一處針腳略疏，未及修正便呈了上去。上位者一怒，只一句“文繡局當真是越發懈怠了”，於她們便是天塌般的重壓。
那貴妃的表兄乃當朝禦史，雖淡淡一句“初犯且饒過，下次再罰不遲”替二人求了情，免了杖責之刑，可管著文繡局的莫姑姑，轉頭便將她倆叫到庭中，逼得她們跪了四個時辰。
美其名曰以儆效尤。
她雖年紀尚輕，身體卻已先一步記了仇，每逢陰雨天，膝蓋便像被細針紮著似的疼。
入了耳房，她摩挲著攢下的銀子，又盤算起離宮的光景。
宮中繡娘年過三十可自請歸鄉，她今年方滿雙十，距那日子尚有十載。薄尉巷的三進宅院，兩堂相向，院裏植幾竿翠竹，與阿欽安穩度日的光景，仍是她不敢細想的奢望。
正想著，耳房的門被輕輕推開，帶著一身雨氣的杏兒掀簾進來。
這耳房陳設極簡，左右各擺一張木床，鋪著青布褥子，中間靠墻放著兩張並在一起的繡棚，墻角的木架上整整齊齊碼著各色繡線，幹凈齊整。
“巧娘，在想心事？”杏兒擡手拍去肩頭的水珠，挨著她坐下，忽然朝門外望了望，才壓低聲音問，“方才聽小內侍嚼舌根，說你阿弟便是禦史臺那位聞大人？”
巧娘聞言一楞，隨後輕輕點了點頭。
杏兒眼睛頓時亮了，湊得更近了些，艷羨道：“那你何必還在這文繡局做工？我昨兒聽當值的小內侍說，你阿弟近來可是風頭正勁，官家誇他才思敏捷，不僅賞了薄尉巷的兩處宅子，連年後的賜婚都定了章程，這般年輕有為的人物，將來定是要入閣拜相的。”
巧娘本在低頭將碎銀納入錦袋，聞言心裏忽的湧上一陣茫然。
如今想來，那個曾提著銀剪為她挑燈花、怕她繡累悄悄塞來糕點的少年，早已是金階上的聞大人，有了陛下賞賜的朱樓畫棟，有了不可限量的前程。
可她心裏也清明，阿欽素來一諾千金，既說忙完便來尋她，想必是真有要緊公務纏身，絕非虛言搪塞。
這般暗自寬解，心下便定了許多，連日來便一門心思撲在那身嫁衣上。
往日裏對她素來嚴苛的莫姑姑，近來竟也換了模樣，未再將那些耗神費力的宮裝繡活派給她，只讓她安心繡那件嫁衣。
這般難得的清閑，倒讓巧娘心裏生出淡淡的訝異，卻也悄悄松了口氣。
隨後便是三月。
三月裏春陽濃濃，三千佳麗回眸笑，映得宮闈鮮妍。
她這處繡房臨窗近宮墻，推窗便見外頭天地清明，墻下的嫩柳抽了新條，鵝黃淺綠暈得滿眼鮮活，連日來沈斂的心情也跟著亮堂起來。
正望著景致出神，想趁這清閑去庭院裏散散步，忽聞宮墻外傳來一陣急促的打馬聲。
成雲宮道雖有內苑禁馳馬的規矩，但偏安一隅的文繡局墻外卻是王公貴族常策馬而過的馳道，她本未在意。
可那馬蹄聲忽的一停，緊接著，一道熟悉的聲音隔著宮墻傳來：“李兄，此事容後再議，今日我有要務在身，先行辭過。”
不及細想，已辨出那是聞時欽的聲音。
她忙轉身趨至鏡匣前，將額前幾縷亂絲別入耳後，又擡手理了理身上淡紫統制繡服的衣襟，確認並無不妥，才匆匆對一旁理線的杏兒道：“杏兒，若莫姑姑查問，便說我往前院針線局取赤金線，片時即回。”
“曉得啦，你只管去，這裏有我。”杏兒擡眸一笑，揮了揮手。
庭院裏春色正濃，嫩柳拂過肩頭，巧娘柔眉輕揚，嘴角的笑意壓也壓不住，提著裙擺快步往文繡局門口去。
到了門首，她又穩了穩心神，才輕聲拜托當值的小內侍：“勞煩小哥開下門，我去取些針線，即刻便回。”
出門後，卻唯見宮道漫漫，直抵天際望不見盡頭。
方才那陣打馬聲已消散在風裏，她左右顧盼，唯有一排排宮人捧著器物，垂首斂目匆匆而過，哪還有鮮衣怒馬的少年影蹤。
莫非是聽錯了？
心頭剛揚起的暖意瞬間沈落，像被冷水澆透。
從前的他，原是最一諾千金的。
說要給她買西街的糖葫蘆，便是下著瓢潑夜雨，也會披著蓑衣蹚水帶來。說要為她尋崖邊的野薔薇，便會攀著石縫去摘，哪怕手被刺得通紅。
可自他高中探花，兩人重逢不過一面，他許下的“忙完便尋你”，讓她等了一回又一回。
“蘇巧娘，在此楞著作甚？”
巧娘聞聲回頭，見莫姑姑一身石青色女官繡袍，正滿臉沈色地立在廊下。未等她躬身行禮，莫姑姑的話已砸來：“鳳冠霞帔下月便要呈進，你還在此處耽擱！那是貴妃表兄親點的活計，指定要你獨繡，若出半分差池，整個文繡局都要跟著你遭殃！”
說罷，莫姑姑上前便要去掐巧娘的胳膊，巧娘知她手勁素來大得出奇，下意識便側身躲開。
莫姑姑見狀，語氣更添尖刻：“如今怕不是攀了高枝，連我的話都敢不聽了？看來上月跪四個時辰還沒教你記牢！再敢這般怠慢，明日便讓你去後院劈柴浣紗，日夜不休，看你還敢不敢這般心不在焉！”
“誰敢？”
二字清越，帶著朝堂官者的沈斂，莫姑姑的話猛地卡在喉間。
巧娘回頭，只見聞時欽立在身後，一身五六品官員的淺緋色官袍，腰束玉帶，袍角沾著些微風塵，面上冷冷。
莫姑姑在宮中浸淫數十載，一眼便知這是朝堂新貴，忙斂了方才的厲色，堆起笑意上前：“不知是哪位大人駕臨？文繡局地處偏隅，倒讓大人屈尊了。”
巧娘怔怔立著，見他不過三言兩語便將方才還盛氣淩人的莫姑姑威懾得斂聲退下，一時竟忘了言語，只凝眸望著他。
聞時欽知曉宮中耳目繁雜，不便貿然帶她出去，便對一旁侍立的內侍道：“聽聞文繡局繡娘手藝卓絕，我府中需繡一方匾額錦套，特來瞧瞧樣式。”
兩人移步至繡局內那座臨池的小亭，春風拂過池面，泛起細碎漣漪，亭中卻一時靜得只剩風聲，相顧無言。
“阿姐。”聞時欽先開了口。
巧娘聽得他叫自己，鼻頭驀地一酸，眼淚竟不受控地落了下來。
聞時欽見狀頓時慌了神，方才對莫姑姑的冷冽全然褪去，忙上前一步道：“怎麽哭了？可是這文繡局裏有人欺負你？是方才那莫姑姑，還是別處受了暗氣？”
“不是……是見到你太開心了。”巧娘哽咽著。
聞時欽溫聲輕嘆：“阿姐哄我呢。我怎會沒見過你開心的模樣？”他擡手，用指腹輕輕替她拭去頰邊淚痕，“是我思慮不周。從前聽你說，向往宮中文繡局的針神技藝，便在禦前托了人情，貿然替你謀了這差事，卻忘了你素來性子溫軟，不擅應付這宮裏的彎彎繞繞，讓你受了委屈。”
巧娘忙搖了搖頭：“不是你的錯，阿欽。是我自己起初怯生，後來才慢慢適應。這文繡局裏，雖有莫姑姑那般嚴苛的人，卻也有貼心的姐妹。我在這裏，也學了不少從前沒見過的繡法，不全是委屈的。”
聞時欽眉峰微蹙，似在斟酌措辭，片刻後方才頷首：“也罷，既然阿姐在此尚有樂處，便先安身。稍後我便去敲打那莫姑姑，若她依舊這般行事，阿姐只管來尋我。下次再犯，我自會尋由頭將她調去別處。”
巧娘聞言驟驚，眸中滿是詫異。竟不知他如今在宮中，已能有這般分量。她忙攥緊他衣袖，急切勸誡：“阿欽，你才新官上任，背後並無倚仗，萬不可行此事！這深宮之中，人脈盤錯，素來是牽一發而動全身。我不願你為了我，平白惹上是非，更不想成為你的負累。”
“阿姐又說此等妄言。”聞時欽語聲微沈，“我何時說過你是負累？又何時這般想過？往年若不是你拈針走線，日夜刺繡換錢供我讀書，我豈能有今日？你是我心中最敬重之人，往後萬莫再說這等話了！”
巧娘這才擡眸，借著這片刻安寧，將他細細打量。
昔年那個總跟在她身後、渾身沾著泥汙卻一聲聲喚“阿姐”的稚童，如今已長至軒昂之姿，她需微微踮腳、仰著下頜，才能看清他全貌。
看他劍眉斜飛入鬢，墨眸亮若寒星，看他面上雖染了官場的沈穩，卻仍藏著少年人獨有的清朗神采。
看清後，巧娘先是笑著頷首，隨即輕聲道：“阿欽，有你真好。”
這話落罷，聞時欽方才那番沈穩威嚴、言辭利落的架勢瞬時消散，耳尖先泛起薄紅，繼而暈染至頰邊。他不自然地輕咳兩聲，目光慌忙掃過四周，又轉頭望向身側的廊柱。
一時竟訥訥無言。
“阿姐……”他開口時，聲線已比先前低了許多。
巧娘湊近半步，輕聲問：“什麽？”
“待我忙完這一陣，便帶你去看那處……宅子。”
他聲音壓得極低，尾音幾不可聞，似怕被旁人聽去。
巧娘未能聽清，又往前挪了挪腳步，追問：“你說什麽？”
這下倒讓聞時欽更顯窘迫，喉結滾動數次，偏說不出話來。
她離得太近，幾乎要貼上他胸前衣襟上的祥紋，他也能清晰嗅到她發間的清香，混著庭院裏的桂花香，絲絲縷縷鉆入鼻間。
聞時欽藏在身後的那只手，悄然揚起，指節微張，似要將她輕輕攏入懷中。可終究只是在空中頓了頓，又緩緩攥成拳頭，悄然垂落身側。
不遠處傳來一道朗潤男聲：“呦，時欽怎的在此處？”
二人同時轉頭，巧娘見來者身著錦衣華袍，正是那日在棲鸞殿為自己求情的貴妃表兄，忙俯身行了個福禮。
張明敘笑著擺了擺手，神色一派隨和，並無權貴的倨傲。
身旁的聞時欽亦上前一步，拱手行禮：“張大人，屬下今日特來文繡局，尋家姐一敘。”語罷，他又側身引了巧娘，“阿姐，這位便是舉薦我入禦史臺，從中提攜的恩公張明敘大人。”
巧娘聞言一驚，方知眼前這人竟是阿弟仕途上的貴人，忙再次屈膝行禮，語聲恭謹：“先前大人在貴妃娘娘面前為我求情，現今又蒙大人照拂阿弟，這份恩情，民女感激不盡。”
張明敘聞言微怔，隨即了然一笑，目光在二人之間流轉片刻，才溫聲道：“些許小事，不值一提。蘇姑娘，我那表妹性格嬌躁，不懂生計的不易，你莫要往心裏去。”
巧娘哪敢受他這般溫和的言語，忙低頭垂眸：“大人言重了，那日原是民女技藝不精，錯了針腳，能得大人寬宥，已是民女之幸。”
三人且行且談，不多時，聞時欽與張明敘便因公務在身，需得告辭離去。
臨行前，聞時欽鄭重囑咐：“阿姐且等我，此番公務外派歸來，我便告訴你一樁好消息。”
巧娘含著笑，擡手替他理了理鬢邊微亂的發絲，輕聲應道：“好，我等著。”
姐弟二人在廊下說說笑笑，渾然未覺，門口早已翻身上馬的張明敘，正隔著庭院的花木，向此處投來一道陰鷙的目光。
聞時欽走後，巧娘再拈針繡那嫁衣時，往日在宮中受的委屈、徹夜刺繡攢下的疲累，竟都悄然淡去。
銀針起落間，繡的是熹微希望，是藏不住的隱秘歡喜，更繡著對聞時欽那句“好消息”的滿心好奇。
他會同自己說些什麽？
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