第96章 十房妾 虛名十院妝，心屬一嬌娘。……
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第96章 十房妾 虛名十院妝，心屬一嬌娘。……
近日京中風頭最勁的, 莫過於鎮遠侯府小侯爺的一樁奇聞，霎時間傳遍九街十八巷，成了官宦貴胄、市井百姓茶餘飯後的談資。
先前那小侯爺少年成名，戰功赫赫, 又是一品逢府嫡脈, 本是京中無數勳貴眼中炙手可熱的金龜婿, 踏破鎮遠侯府門檻想結親的世家不計其數。
可誰曾想, 一夜之間風雲突變，這位小侯爺竟高調納了十房美妾入府, 且個個都是秦樓楚館中色藝雙絕的風月佳人, 消息一出，滿京嘩然，直教眾人驚掉了下巴。
往日裏那些盼著將嫡女嫁入侯府的勳貴之家, 此刻俱是避之若浼。他們暗道這小侯爺如此沈溺風月、放浪形骸，自家嬌養的嫡女嫁過去, 豈不是要受妾室磋磨, 跳入火坑？而那些想往府中塞美妾討好他的人家, 見狀也熄了心思，侯府新納的姬妾皆是才貌卓絕、技藝超群之輩，自家預備的人選與之相比，相形見絀，也不再好意思開口。
連官家先前隱約流露的、欲以世家女子賜婚制衡他的心思, 也因這一出徹底擱置。畢竟若真將名門貴女指給他, 無異於把人推入火坑的後宅, 非但制衡不成，反倒落個苛待臣女的名聲。
今個蘇錦繡自華韻閣匆匆折返逢府，只因葉淩波遣人傳訊, 言有急事相商。剛踏入自個兒院落，便見葉淩波滿面急色，一把攥住她的手，不由分說便將她引至廳內。
待得屏退左右、闔上廳門，待二人分主賓坐定，葉淩波幾番欲言又止，眉宇間滿是焦灼與疼惜。
蘇錦繡瞧她神色不對，率先開口問道：“母親，您這般急著喚我回來，究竟是怎的了？瞧您面上滿是急色。”
葉淩波重重嘆了口氣，伸手撫了撫她的鬢發，語氣滿是疼憐：“錦繡啊，委屈你了。二郎……他莫不是叫邪祟奪了舍？竟做出這等驚世駭俗的荒唐事！你且寬心，莫要暗自垂淚，我與你父親自會為你討回公道。他既敢做這負心薄幸郎，便要掂量掂量，能不能承受得住這後果！”
蘇錦繡怔楞片刻，方知葉淩波是聽了京中流言，忙執起她的手細細解釋：“母親，二郎此番並非荒唐，實則是釜底抽薪之計。丁憂之期未過，朝野上下總有人想往他府中塞妻送妾，或為聯姻制衡，或為攀附討好，防不勝防。他索性納下十房美妾，反倒能堵死旁人的由頭，既斷了世家結親的念想，也絕了官家賜婚的可能。這都是我們事先商量妥帖的，您大可不必憂心。”
葉淩波聞言一怔，眉峰微蹙，將其中利弊從頭到尾忖度了一番。再擡眼時，見蘇錦繡神色篤定，眼底毫無半分怨懟與疑懼，懸著的心才緩緩落地。
她輕輕拍了拍蘇錦繡的手背，又氣又無奈地嘆道：“你們啊……罷了罷了，雖驚世駭俗，倒也是眼下最管用的法子。”
蘇錦繡先前在逢府曾習得幾分點茶絕技，此刻便引著葉淩波往茶廳漫步。
爐上清泉沸鳴，她取了龍團勝雪，碾末、過羅、註湯，茶匙輕攪間，乳白浮沫漸起。
她一邊專註打茶，她一邊續道：“母親有所不知，二郎納的十房美妾，原是醉春坊一眾想脫賤籍的名伶頭牌。前番接入府中不過是掩人耳目，轉瞬間便已放她們歸去。不僅讓她們棄了藝名，重拾本名，還遣人送離汴京，另尋安身之所，外人自然無從知曉。再者，每位都給了數倍於尋常人家的資財，足夠她們安穩過幾輩子了。”
葉淩波望著盞中細膩的沫餑，聽著這番周密安排，不由得輕嘆：“你們這般同心一體，遇事又能這般周全考量，想來再大的難事也能從容渡過。倒是我瞎操心，平白添了許多憂慮。”
“哪能是瞎操心呢？”蘇錦繡捧著茶盞，仰頭沖葉淩波笑眼彎彎，眼底滿是孺慕，“有母親這般疼惜關懷，便是日後真遇著什麽不妥，想來也有母親為我撐腰照料，我心裏歡喜得緊呢。如今只想著多在母親跟前撒撒嬌，讓母親多疼我、多慣著我才好。”
葉淩波被她這番軟語說得心頭熨帖，擡手輕輕點了點她的鼻尖。
茶廳內茶香氤氳，伴著二人的笑語盈盈，暖意融融，滿室舒心愜意。
與葉淩波敘罷家常，蘇錦繡便動身返回鎮遠侯府。依著莫辭的指引，知曉聞時欽在書房理事，她遂徑直往書房而去。
未及門前，便聽得屋內傳來一陣男子的哭嚎聲，嘶啞淒厲，不似聞時欽的聲息。蘇錦繡心下生疑，擡指便輕叩門扉。
門應聲而開，聞時欽立在門內，一身玄色窄袖蟒袍，金紋暗繡，勾勒出挺拔身姿，面容卻凝著幾分冷冽。
蘇錦繡目光越過他往屋內探去，卻見地上匍匐著一人，正撒潑打滾、涕泗橫流。
她當即撥開聞時欽的臂彎，蓮步輕移入內，便見地上那人哭得力竭，側身躺臥，雙手死死掩面，不肯展露半分容顏。
蘇錦繡蹲下身，越瞧越覺身形熟稔，索性伸出纖纖玉指，輕輕掀開他的手。
竟然是謝鴻影。
謝鴻影一見是她，像是溺水之人得遇浮木，猛地攥住她的手腕，哭喊不已：“巧娘！巧娘救我！”
蘇錦繡被他這狼狽模樣驚得一楞，轉頭望向立在門旁、神色冷冽的聞時欽，覆又回眸看向淚眼婆娑的謝鴻影，不禁蹙眉問道：“這是怎的了？怎會弄成這般模樣？”
她直起身正要追問緣由，謝鴻影卻猛地撲過來，死死抱住她的小腿，哭哭啼啼不肯松手。
聞時欽見狀，一股無名火直沖鬥牛，隨即眉峰倒豎，冷喝一聲：“放開她！”
“我不放！死也不放！”謝鴻影哭得涕淚橫流，死死箍著她的腿，“我不要參軍！聞時欽，我招你惹你了？你憑什麽把我這兄弟往軍營裏送？我好不容易自青州脫身，只想過幾天好日子，我不要去當兵！巧娘，你快救我！我真的不想去！聞時欽，我恨你！”
蘇錦繡一時茫然無措，然她深知此事絕非無的放矢，於是她欲拉謝鴻影起身，奈何他抱得緊實，她彎不得膝，只能碰到了他的臉頰。
這一幕落在聞時欽眼裏，卻宛若她在溫柔撫摸安慰謝鴻影，他攥緊拳頭，破天荒地直呼了其名。
“蘇錦繡！”
蘇錦繡心頭一跳，連忙收回手，直起身幹笑兩聲，又轉向地上的人：“鴻影，你先起身，有話不妨從長計議，我替你周旋便是。”
謝鴻影這才單手死死拽著蘇錦繡的裙裾，抽抽噎噎起身，躲在她身後，避聞時欽如蛇蠍。
聞時欽叉著腰別過臉緩了一會，隨後壓下心頭翻湧的火氣，緩聲道：“謝鴻影，此番遣你去歷練，前路我已探明。這隊兵士不過是應對一場小股寇匪的侵擾，絕非九死一生的惡戰，你且放心，我已妥為部署，絕無性命之憂。”
“縱是無虞，我也不欲去！”謝鴻影梗著脖子，語氣仍帶著執拗。
聞時欽眉峰一挑：“此事由不得你。我已為你遞了軍籍文書，如今旨意只差臨門一腳，你若執意推脫，便是抗旨不遵，屆時可不是不去便能了結的。”
謝鴻影聞言，長嘆一聲，方才壓下的哭腔再度爆發，對著蘇錦繡哭訴：“巧娘，你瞧瞧他！如今他越發無法無天，竟連我的去路都要擺布！巧娘，我真的不想去，那軍營之地，豈是我這等閑散人能待的？”說著，便要撲上前去抱蘇錦繡的胳膊。
聞時欽忍無可忍，跨步上前，一把揪住他的衣領，將人拽得離蘇錦繡足有丈許遠，力道雖重，懇切道：“你且信兄弟這一回！此番絕非害你，實是為你長遠計！”
蘇錦繡無奈，只得耐著性子溫言勸撫謝鴻影，許了他三日之內必有交代，才總算將這纏人的主兒送走。
折返書房時，卻見聞時欽指尖捏著一只白瓷茶盞，盞身已裂出數道細紋，他靜坐案前，面色陰沈得能滴出水來，目光沈沈鎖著她。
蘇錦繡剛邁步上前，便被他猛地攬住腰肢拉近，旋即被穩穩置於膝上從後方圍抱住。未等她反應，他俯身便往她纖細的脖頸處咬了一口，帶著洩憤的力道。
蘇錦繡吃痛，擡手拍了他一下，蹙眉嗔道：“你這是怎的了，平白發瘋？謝鴻影本就不是吃軍營苦的料子，你何苦這般逼他？”
聞時欽伏在她頸間，呼吸粗重灼熱，帶著難言的委屈，悶悶問道：“阿姐，你也覺得我不講事理，是無緣無故把他往火坑裏推，是不是？”
蘇錦繡心底暗忖，可不就是如此？
但見他這副沈郁又帶些執拗的模樣，知曉他此刻心頭正憋著氣，若是直說，指不定還要再咬自己幾口，遂語氣放柔：“自然不是。你向來行事有分寸，這般安排，定是有你的緣由，不妨與我說說？”
他分明查清了底細，謝家靠漕運積財，卻無官身庇護，早被漕運總督一系視作肥羊，暗中偽造賬目，誣陷謝家私吞朝廷漕銀。那筆被覬覦的銀子本是謝家周轉之資，如今成了抄家滅族的禍根，唯有讓謝家以資助軍需名義捐作軍餉，再讓謝鴻影主動投軍，這樣既能給銀子一個名正言順的去向，堵住構陷者的嘴，更能借軍籍護住謝家滿門。
聞時欽低頭，又在她頸間狠狠咬了一口。
“阿姐，”他聲音沙啞，滿是不甘的怨懟，“你是不是心疼他？是不是覺得我無理取鬧，逼著他做不願做的事？”
聞時欽擡手，指尖用力捏住蘇錦繡的下巴，迫使她擡頭看著自己，語氣又酸又澀：“我方才算是看清了。你能這般溫言軟語撫慰我，也能這般耐心哄著旁人，倒不知道你到底有多少個好弟弟要護著？先前我還傻傻以為，你待我是不同的，原來都是一樣的周全體貼。我真是被你騙得好苦！”
“你胡說什麽！”蘇錦繡又氣又笑，擡手戳了戳他的額頭，“我哪有那麽多好弟弟？自始至終，不就你一個嗎？”
聞時欽眼眶都紅了，只差沒氣哭，偏頭躲開她的手，語氣帶著濃濃的委屈與執拗：“我看得清清楚楚！你摸他的臉，還耐著性子哄他，他抱著你腿哭，你也不推開！原來這阿弟的位置，從來不是我一人的，全是我一廂情願罷了！”
聞時欽說罷，竟擡手捂住臉，肩膀微微發顫，倒像是在暗自垂淚。
蘇錦繡坐在他腿上，只覺哭笑不得。兩人早已情根深種，肌膚之親、山盟海誓皆已過，只差臨門一腳的婚嫁，他竟還揪著這點小事鉆牛角尖。她一時竟不知如何辯解，只能軟著語氣喚他：“阿欽……”
話音剛落，聞時欽猛地放下手，眼底還帶著水光，卻驟然翻起了舊賬，語氣又酸又硬：“哦，我倒想起來了！先前我們還沒走到一處時，你不就想嫁謝鴻影嗎？差一點就真嫁了！你還當著謝夫人的面誇他，說他是世間最好的兒郎！”
他發顫控訴：“那日在謝府的假山底下，你說的每一個字，我都聽得明明白白！”
蘇錦繡張了張嘴，萬萬沒想到他竟翻出這陳芝麻爛谷子的舊賬，結結巴巴道：“你、你當時在？……那都是多少年前的糊塗話了！”
“糊塗話？”聞時欽擡眼，眼底水光未散，語氣卻帶著尖刻的酸意，“當日若不是我豁出去對你發脾氣、掏心窩子，憑你這溫軟性子，怕是早抵不住謝夫人三番五次的撮合攻勢了！是不是我今日，還得恭恭敬敬叫你一聲謝夫人？”
蘇錦繡被他纏得實在不耐，猛地從他膝上站起身，可話到嘴邊，看著他泛紅的眼眶，又狠不下心來呵斥。
“你、你你你……我……”
聞時欽就那樣坐在椅上，仰頭望著她，神色落寞又委屈：“怎麽？一提到謝鴻影，你連抱都不讓我抱了？我明白了，我真的明白了……”
他說著，便癱靠在椅背上，擡手以小臂掩住雙目，整個人微微顫抖，透著一股說不出的頹廢與失意。
蘇錦繡這下是真沒轍了，說好話他聽不進，說硬話又舍不得，只能伸出手指，輕輕戳了戳他的胳膊，軟著語氣哄道：“聞時欽，你別鬧了行不行？我真沒那般想！我知道你行事向來有分寸，定是為了他好才這般安排……別哭了呀。”
她說著，便想去扯他掩目的手，可他卻紋絲不動，反倒將胳膊收得更緊了些。
“行了！”
蘇錦繡被他鬧得沒了辦法，猛地一使勁，將他掩目的胳膊扯開。
哪料他竟是真哭了，眼眶紅得厲害，淚珠順著俊朗的臉頰滾落，分明是些子虛烏有的糾葛，竟讓他哭得這般動容。
“就這點往年舊事，也值得你哭成這樣？”蘇錦繡又氣又心疼，擡手用帕子給他拭淚，又俯身在他額間輕輕親了一下。
“你呀，空有夫君的名分，偏生帶著副外室爭風吃醋的氣性與做派。”她忍不住嗔了一句。
聞時欽吸了吸鼻子，哭得直抽抽，卻抓住了她話裏的關鍵：“你還知道我是你夫君？”
其實聽到“夫君”二字，他心裏早軟成了一汪春水，身子都透著股酥麻，面上卻依舊倔強。
“不然呢？”蘇錦繡挑眉，“你不是，那誰是？”
“你得證明給我看，你心裏只有我。”他攥著她的手，眼底還掛著淚。
“行，要怎麽證明？”蘇錦繡脫口而出。
隨後便覺得不妙。
果不其然，聞時欽當即起身，拽著她往書房最裏間去。
關窗、攏簾一氣呵成，將白日天光盡數隔絕在簾外。
他直直躺倒在軟榻上，利落撥亂衣襟，玄色衣料松垮滑落，露出溝壑分明的胸肌與線條流暢的腹肌，在昏暗光影裏泛著蜜色光澤。
蘇錦繡見狀，不自覺咽了一下口水，又忙別開眼強行克制。
這可是青天白日……
偏聞時欽不肯放過她，擡手拍了拍自己的腰腹，眼底燃著灼熱的光，蠱惑道：“阿姐。來呀，方才不是答應要證明嗎？”
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近日京中風頭最勁的, 莫過於鎮遠侯府小侯爺的一樁奇聞，霎時間傳遍九街十八巷，成了官宦貴胄、市井百姓茶餘飯後的談資。
先前那小侯爺少年成名，戰功赫赫, 又是一品逢府嫡脈, 本是京中無數勳貴眼中炙手可熱的金龜婿, 踏破鎮遠侯府門檻想結親的世家不計其數。
可誰曾想, 一夜之間風雲突變，這位小侯爺竟高調納了十房美妾入府, 且個個都是秦樓楚館中色藝雙絕的風月佳人, 消息一出，滿京嘩然，直教眾人驚掉了下巴。
往日裏那些盼著將嫡女嫁入侯府的勳貴之家, 此刻俱是避之若浼。他們暗道這小侯爺如此沈溺風月、放浪形骸，自家嬌養的嫡女嫁過去, 豈不是要受妾室磋磨, 跳入火坑？而那些想往府中塞美妾討好他的人家, 見狀也熄了心思，侯府新納的姬妾皆是才貌卓絕、技藝超群之輩，自家預備的人選與之相比，相形見絀，也不再好意思開口。
連官家先前隱約流露的、欲以世家女子賜婚制衡他的心思, 也因這一出徹底擱置。畢竟若真將名門貴女指給他, 無異於把人推入火坑的後宅, 非但制衡不成，反倒落個苛待臣女的名聲。
今個蘇錦繡自華韻閣匆匆折返逢府，只因葉淩波遣人傳訊, 言有急事相商。剛踏入自個兒院落，便見葉淩波滿面急色，一把攥住她的手，不由分說便將她引至廳內。
待得屏退左右、闔上廳門，待二人分主賓坐定，葉淩波幾番欲言又止，眉宇間滿是焦灼與疼惜。
蘇錦繡瞧她神色不對，率先開口問道：“母親，您這般急著喚我回來，究竟是怎的了？瞧您面上滿是急色。”
葉淩波重重嘆了口氣，伸手撫了撫她的鬢發，語氣滿是疼憐：“錦繡啊，委屈你了。二郎……他莫不是叫邪祟奪了舍？竟做出這等驚世駭俗的荒唐事！你且寬心，莫要暗自垂淚，我與你父親自會為你討回公道。他既敢做這負心薄幸郎，便要掂量掂量，能不能承受得住這後果！”
蘇錦繡怔楞片刻，方知葉淩波是聽了京中流言，忙執起她的手細細解釋：“母親，二郎此番並非荒唐，實則是釜底抽薪之計。丁憂之期未過，朝野上下總有人想往他府中塞妻送妾，或為聯姻制衡，或為攀附討好，防不勝防。他索性納下十房美妾，反倒能堵死旁人的由頭，既斷了世家結親的念想，也絕了官家賜婚的可能。這都是我們事先商量妥帖的，您大可不必憂心。”
葉淩波聞言一怔，眉峰微蹙，將其中利弊從頭到尾忖度了一番。再擡眼時，見蘇錦繡神色篤定，眼底毫無半分怨懟與疑懼，懸著的心才緩緩落地。
她輕輕拍了拍蘇錦繡的手背，又氣又無奈地嘆道：“你們啊……罷了罷了，雖驚世駭俗，倒也是眼下最管用的法子。”
蘇錦繡先前在逢府曾習得幾分點茶絕技，此刻便引著葉淩波往茶廳漫步。
爐上清泉沸鳴，她取了龍團勝雪，碾末、過羅、註湯，茶匙輕攪間，乳白浮沫漸起。
她一邊專註打茶，她一邊續道：“母親有所不知，二郎納的十房美妾，原是醉春坊一眾想脫賤籍的名伶頭牌。前番接入府中不過是掩人耳目，轉瞬間便已放她們歸去。不僅讓她們棄了藝名，重拾本名，還遣人送離汴京，另尋安身之所，外人自然無從知曉。再者，每位都給了數倍於尋常人家的資財，足夠她們安穩過幾輩子了。”
葉淩波望著盞中細膩的沫餑，聽著這番周密安排，不由得輕嘆：“你們這般同心一體，遇事又能這般周全考量，想來再大的難事也能從容渡過。倒是我瞎操心，平白添了許多憂慮。”
“哪能是瞎操心呢？”蘇錦繡捧著茶盞，仰頭沖葉淩波笑眼彎彎，眼底滿是孺慕，“有母親這般疼惜關懷，便是日後真遇著什麽不妥，想來也有母親為我撐腰照料，我心裏歡喜得緊呢。如今只想著多在母親跟前撒撒嬌，讓母親多疼我、多慣著我才好。”
葉淩波被她這番軟語說得心頭熨帖，擡手輕輕點了點她的鼻尖。
茶廳內茶香氤氳，伴著二人的笑語盈盈，暖意融融，滿室舒心愜意。
與葉淩波敘罷家常，蘇錦繡便動身返回鎮遠侯府。依著莫辭的指引，知曉聞時欽在書房理事，她遂徑直往書房而去。
未及門前，便聽得屋內傳來一陣男子的哭嚎聲，嘶啞淒厲，不似聞時欽的聲息。蘇錦繡心下生疑，擡指便輕叩門扉。
門應聲而開，聞時欽立在門內，一身玄色窄袖蟒袍，金紋暗繡，勾勒出挺拔身姿，面容卻凝著幾分冷冽。
蘇錦繡目光越過他往屋內探去，卻見地上匍匐著一人，正撒潑打滾、涕泗橫流。
她當即撥開聞時欽的臂彎，蓮步輕移入內，便見地上那人哭得力竭，側身躺臥，雙手死死掩面，不肯展露半分容顏。
蘇錦繡蹲下身，越瞧越覺身形熟稔，索性伸出纖纖玉指，輕輕掀開他的手。
竟然是謝鴻影。
謝鴻影一見是她，像是溺水之人得遇浮木，猛地攥住她的手腕，哭喊不已：“巧娘！巧娘救我！”
蘇錦繡被他這狼狽模樣驚得一楞，轉頭望向立在門旁、神色冷冽的聞時欽，覆又回眸看向淚眼婆娑的謝鴻影，不禁蹙眉問道：“這是怎的了？怎會弄成這般模樣？”
她直起身正要追問緣由，謝鴻影卻猛地撲過來，死死抱住她的小腿，哭哭啼啼不肯松手。
聞時欽見狀，一股無名火直沖鬥牛，隨即眉峰倒豎，冷喝一聲：“放開她！”
“我不放！死也不放！”謝鴻影哭得涕淚橫流，死死箍著她的腿，“我不要參軍！聞時欽，我招你惹你了？你憑什麽把我這兄弟往軍營裏送？我好不容易自青州脫身，只想過幾天好日子，我不要去當兵！巧娘，你快救我！我真的不想去！聞時欽，我恨你！”
蘇錦繡一時茫然無措，然她深知此事絕非無的放矢，於是她欲拉謝鴻影起身，奈何他抱得緊實，她彎不得膝，只能碰到了他的臉頰。
這一幕落在聞時欽眼裏，卻宛若她在溫柔撫摸安慰謝鴻影，他攥緊拳頭，破天荒地直呼了其名。
“蘇錦繡！”
蘇錦繡心頭一跳，連忙收回手，直起身幹笑兩聲，又轉向地上的人：“鴻影，你先起身，有話不妨從長計議，我替你周旋便是。”
謝鴻影這才單手死死拽著蘇錦繡的裙裾，抽抽噎噎起身，躲在她身後，避聞時欽如蛇蠍。
聞時欽叉著腰別過臉緩了一會，隨後壓下心頭翻湧的火氣，緩聲道：“謝鴻影，此番遣你去歷練，前路我已探明。這隊兵士不過是應對一場小股寇匪的侵擾，絕非九死一生的惡戰，你且放心，我已妥為部署，絕無性命之憂。”
“縱是無虞，我也不欲去！”謝鴻影梗著脖子，語氣仍帶著執拗。
聞時欽眉峰一挑：“此事由不得你。我已為你遞了軍籍文書，如今旨意只差臨門一腳，你若執意推脫，便是抗旨不遵，屆時可不是不去便能了結的。”
謝鴻影聞言，長嘆一聲，方才壓下的哭腔再度爆發，對著蘇錦繡哭訴：“巧娘，你瞧瞧他！如今他越發無法無天，竟連我的去路都要擺布！巧娘，我真的不想去，那軍營之地，豈是我這等閑散人能待的？”說著，便要撲上前去抱蘇錦繡的胳膊。
聞時欽忍無可忍，跨步上前，一把揪住他的衣領，將人拽得離蘇錦繡足有丈許遠，力道雖重，懇切道：“你且信兄弟這一回！此番絕非害你，實是為你長遠計！”
蘇錦繡無奈，只得耐著性子溫言勸撫謝鴻影，許了他三日之內必有交代，才總算將這纏人的主兒送走。
折返書房時，卻見聞時欽指尖捏著一只白瓷茶盞，盞身已裂出數道細紋，他靜坐案前，面色陰沈得能滴出水來，目光沈沈鎖著她。
蘇錦繡剛邁步上前，便被他猛地攬住腰肢拉近，旋即被穩穩置於膝上從後方圍抱住。未等她反應，他俯身便往她纖細的脖頸處咬了一口，帶著洩憤的力道。
蘇錦繡吃痛，擡手拍了他一下，蹙眉嗔道：“你這是怎的了，平白發瘋？謝鴻影本就不是吃軍營苦的料子，你何苦這般逼他？”
聞時欽伏在她頸間，呼吸粗重灼熱，帶著難言的委屈，悶悶問道：“阿姐，你也覺得我不講事理，是無緣無故把他往火坑裏推，是不是？”
蘇錦繡心底暗忖，可不就是如此？
但見他這副沈郁又帶些執拗的模樣，知曉他此刻心頭正憋著氣，若是直說，指不定還要再咬自己幾口，遂語氣放柔：“自然不是。你向來行事有分寸，這般安排，定是有你的緣由，不妨與我說說？”
他分明查清了底細，謝家靠漕運積財，卻無官身庇護，早被漕運總督一系視作肥羊，暗中偽造賬目，誣陷謝家私吞朝廷漕銀。那筆被覬覦的銀子本是謝家周轉之資，如今成了抄家滅族的禍根，唯有讓謝家以資助軍需名義捐作軍餉，再讓謝鴻影主動投軍，這樣既能給銀子一個名正言順的去向，堵住構陷者的嘴，更能借軍籍護住謝家滿門。
聞時欽低頭，又在她頸間狠狠咬了一口。
“阿姐，”他聲音沙啞，滿是不甘的怨懟，“你是不是心疼他？是不是覺得我無理取鬧，逼著他做不願做的事？”
聞時欽擡手，指尖用力捏住蘇錦繡的下巴，迫使她擡頭看著自己，語氣又酸又澀：“我方才算是看清了。你能這般溫言軟語撫慰我，也能這般耐心哄著旁人，倒不知道你到底有多少個好弟弟要護著？先前我還傻傻以為，你待我是不同的，原來都是一樣的周全體貼。我真是被你騙得好苦！”
“你胡說什麽！”蘇錦繡又氣又笑，擡手戳了戳他的額頭，“我哪有那麽多好弟弟？自始至終，不就你一個嗎？”
聞時欽眼眶都紅了，只差沒氣哭，偏頭躲開她的手，語氣帶著濃濃的委屈與執拗：“我看得清清楚楚！你摸他的臉，還耐著性子哄他，他抱著你腿哭，你也不推開！原來這阿弟的位置，從來不是我一人的，全是我一廂情願罷了！”
聞時欽說罷，竟擡手捂住臉，肩膀微微發顫，倒像是在暗自垂淚。
蘇錦繡坐在他腿上，只覺哭笑不得。兩人早已情根深種，肌膚之親、山盟海誓皆已過，只差臨門一腳的婚嫁，他竟還揪著這點小事鉆牛角尖。她一時竟不知如何辯解，只能軟著語氣喚他：“阿欽……”
話音剛落，聞時欽猛地放下手，眼底還帶著水光，卻驟然翻起了舊賬，語氣又酸又硬：“哦，我倒想起來了！先前我們還沒走到一處時，你不就想嫁謝鴻影嗎？差一點就真嫁了！你還當著謝夫人的面誇他，說他是世間最好的兒郎！”
他發顫控訴：“那日在謝府的假山底下，你說的每一個字，我都聽得明明白白！”
蘇錦繡張了張嘴，萬萬沒想到他竟翻出這陳芝麻爛谷子的舊賬，結結巴巴道：“你、你當時在？……那都是多少年前的糊塗話了！”
“糊塗話？”聞時欽擡眼，眼底水光未散，語氣卻帶著尖刻的酸意，“當日若不是我豁出去對你發脾氣、掏心窩子，憑你這溫軟性子，怕是早抵不住謝夫人三番五次的撮合攻勢了！是不是我今日，還得恭恭敬敬叫你一聲謝夫人？”
蘇錦繡被他纏得實在不耐，猛地從他膝上站起身，可話到嘴邊，看著他泛紅的眼眶，又狠不下心來呵斥。
“你、你你你……我……”
聞時欽就那樣坐在椅上，仰頭望著她，神色落寞又委屈：“怎麽？一提到謝鴻影，你連抱都不讓我抱了？我明白了，我真的明白了……”
他說著，便癱靠在椅背上，擡手以小臂掩住雙目，整個人微微顫抖，透著一股說不出的頹廢與失意。
蘇錦繡這下是真沒轍了，說好話他聽不進，說硬話又舍不得，只能伸出手指，輕輕戳了戳他的胳膊，軟著語氣哄道：“聞時欽，你別鬧了行不行？我真沒那般想！我知道你行事向來有分寸，定是為了他好才這般安排……別哭了呀。”
她說著，便想去扯他掩目的手，可他卻紋絲不動，反倒將胳膊收得更緊了些。
“行了！”
蘇錦繡被他鬧得沒了辦法，猛地一使勁，將他掩目的胳膊扯開。
哪料他竟是真哭了，眼眶紅得厲害，淚珠順著俊朗的臉頰滾落，分明是些子虛烏有的糾葛，竟讓他哭得這般動容。
“就這點往年舊事，也值得你哭成這樣？”蘇錦繡又氣又心疼，擡手用帕子給他拭淚，又俯身在他額間輕輕親了一下。
“你呀，空有夫君的名分，偏生帶著副外室爭風吃醋的氣性與做派。”她忍不住嗔了一句。
聞時欽吸了吸鼻子，哭得直抽抽，卻抓住了她話裏的關鍵：“你還知道我是你夫君？”
其實聽到“夫君”二字，他心裏早軟成了一汪春水，身子都透著股酥麻，面上卻依舊倔強。
“不然呢？”蘇錦繡挑眉，“你不是，那誰是？”
“你得證明給我看，你心裏只有我。”他攥著她的手，眼底還掛著淚。
“行，要怎麽證明？”蘇錦繡脫口而出。
隨後便覺得不妙。
果不其然，聞時欽當即起身，拽著她往書房最裏間去。
關窗、攏簾一氣呵成，將白日天光盡數隔絕在簾外。
他直直躺倒在軟榻上，利落撥亂衣襟，玄色衣料松垮滑落，露出溝壑分明的胸肌與線條流暢的腹肌，在昏暗光影裏泛著蜜色光澤。
蘇錦繡見狀，不自覺咽了一下口水，又忙別開眼強行克制。
這可是青天白日……
偏聞時欽不肯放過她，擡手拍了拍自己的腰腹，眼底燃著灼熱的光，蠱惑道：“阿姐。來呀，方才不是答應要證明嗎？”
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