第25章 鴻門宴 “來日方長，我們總有再見的時……
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第25章 鴻門宴 “來日方長，我們總有再見的時……
景淮帝原要賜一座新的府邸給陸修沂, 陸修沂想了想，拒絕了，只打算在現有的原府邸上擴建一番。
府邸修整完這天，莊媽媽在桐州的兩個侍婢也接來了上京。
其中一人正值二八年華, 生得芙蓉面, 柳如眉, 活脫脫是個美人胚子, 說起話雖溫柔，卻句句滴水不漏。
陸修沂料理完事後從西營回來, 去看了莊媽媽, 莊媽媽指著那姑娘笑瞇瞇地朝他介紹：“沂哥兒，這是從心，姓應。當年我流落街頭, 她父母對我有一飯之恩，也正因那碗飯, 我才機會活著等來長公主。六年前, 她父母雙亡, 我去桐州的路上可巧見到她，便將她帶了回來。”
說著，莊媽媽拉過應從心的手，正色道：“從心，這便是我常同你說的沂哥兒, 如今的懷化將軍, 還不趕緊過來見過將軍。”
應從心將將擡了下眉, 便面色緋紅地垂首，朝陸修沂福了福身：“從心參見將軍。”
“應從心？從心從心，倒是個好名字。”
陸修沂略略打量了她一眼, 漫不經心地道了句後，便收回目光，朝莊媽媽道：“媽媽既有人伺候，我也就安心了。只是有一事需得同媽媽說一聲，新邸落成，我明兒想請朝廷的幾位官員過來慶賀一番，屆時他們的官眷也會一起來，迎客一事我已請了紀伯母來幫忙，您只需幫忙打點一下菜式便好。”
莊媽媽聞言，只覺當年那個驕縱任性的哥兒真真是長大了，行事作風頗有當年長公主的風姿，便連連笑道：“沂哥兒既在朝為官，這是應該的，此事便交與媽媽，媽媽必當替你打點好。”
陸修沂點點頭，旋即借口有事需處理，便擡腳離開了。
***
懷化將軍府的請帖送到孟硯清手裏時，孟硯清一臉的難以置信，忙低眉顫顫巍巍地接過。
來送請帖的是陸修沂身邊的一個副將，身形魁梧奇偉，嗓門粗大。孟硯清瘦削，兩人面對面時，文人風骨和野蠻之姿展現得淋漓盡致。
副將粗聲粗氣地將陸修沂的話傳給孟硯清：“我們將軍早便聽聞孟大人有三位千金，個個生得花容月貌，氣度無雙，明兒宴席，請大人和夫人務必帶著三位千金出席。”
副將此言落地，便頭也不回地離開了。
孟硯清只覺腦袋嗡嗡作響，身上仿佛壓了千斤重的鐵，腳底似踩空了般虛浮，正直直地往下掉。待回過神來，他發現自己踉蹌著跑到了慈安堂，嗚嗚咽咽地大叫：“母親，母親，大事不妙了。”
孟老夫人用完午飯，正準備小憩，忽聽到孟硯清慌張不已的聲音，便忙披衣迎上去，卻見他臉色煞白，整個像被抽走了魂兒般。
她心下一驚，以為是出了什麽抄家滅族的大事，卻仍強自震靜地命人將他扶著坐下：“出什麽事了？何以令你如此慌張？”
孟硯清顫顫巍巍地回：“才剛，才剛懷化將軍遣人來送請帖，道是新邸落成，請我和夫人，還有家裏的三位姑娘到府裏慶賀。”
見不過是如此，孟老夫人心中定了定，“我還以為是什麽大事，你往日也不是沒去過朝中大臣的宴席，不過赴個宴，為何如此慌張？”
孟硯清一拍大腿，臉上盡是苦惱：“赴宴是小，只他特意提了一嘴，道是務必要帶了三位姑娘。”
孟老夫人更不以為然了：“你有三個女兒，這是人盡皆知的事，便是都帶上，又有何妨？”
孟硯清嘆了口氣：“前兒眾人都在，我沒敢同母親說，當日那小侯爺停下來和兒子打招呼，只提了一點，便說我孟家教出的兒女個頂個的厲害，他好生佩服。如今命人來送請帖，又特意提了一嘴，說我孟家的女兒個個生得花容月貌，他這般說，可不就是看上了霜兒麽？”
“你怎料定必是霜兒，不是洇兒，還有……”孟榆的名字將將到了嘴邊，孟老夫人又及時收了回去。
三姑娘是個啞巴，平日裏又大門不出二門不邁的，琴棋書畫比不得二姑娘，活潑有趣又比不上四姑娘。這般怯懦木訥的一個啞巴，縱是讓那小侯爺見了，亦必定瞧不上。
見孟老夫人欲言又止，孟硯清便愈發肯定了：“母親細想之下，想必也深覺兒子此言有理。”
他之所以不認為是孟洇，是因為孟洇遇見陸修沂的那日戴著帷帽，並不曉得她是哪戶人家的女兒，兼之孟霜聲名在外，陸修沂慕名而來也在常理之中。
孟老夫人望著門外影影綽綽的日光，嘆了口氣：“退一萬步講，他若果真看上了霜兒，我們也是無可奈何的。倘或你拒絕，明面上他不會對你出手，可暗地裏呢……且行且看吧！”
在朝為官，縱是做得再好，亦架不住他人的栽贓陷害。
何況此人還是皇帝的親外甥。
此事傳到枕花齋時，袁氏驚得手一軟，手裏的茶盞瞬間滑落，碎了滿地。
鄧媽媽沒敢說話，只忙招呼人將碎瓷片打掃幹凈。
袁氏上前攀著孟硯清的手臂，帶著沙啞嗚咽聲哀求：“老爺，求您可千萬不能將霜兒許配給那紈絝，雖說他如今成了懷化將軍，但他生性浪蕩，時常流連於秦樓夢館，若霜兒嫁過去，可如何是好？”
孟硯清將她扶椅子坐下，嘆道：“不過是去吃個宴席，況此事尚無定論。”
“他既如此說，便是有此心。縱是挑明，也不過是一句話。”袁氏心急如焚，她費盡心思將女兒培養出來，斷斷不是為了配這麽一個臭名遠揚之人。
孟硯清無可奈何：“他是官家親外甥，縱是要娶，你我又能如何？正如母親所言，且行且看吧！你讓霜兒和洇兒好好準備，明兒同我們一起赴宴。”
說罷，孟硯清不欲再提，轉頭就甩袖離開了。
明兒去懷化將軍府赴宴的消息傳到青梨院時，知眠眉飛色舞地道著，全然不見屋內三人俱是滿臉震駭。
孟榆反應過來，立刻讓懷茵將知眠支使出去。
她忙把顫著身子、白了臉的沈姨娘扶到桌旁坐下，寬慰：“想來不過是巧合，姨娘暫且別擔心。”
天光從窗牗中探進來，沈姨半邊身子隱在陰影裏，她擡頭，滿溢淚光，握緊她的手：“可明兒的宴席該怎麽辦？”
孟榆冷靜下來後，大腦已經快速作出反應，她淡笑著抽回手，只打了一個手勢：“您放心。”
不管陸修沂此番目的是為籠絡朝中重臣，還是已經發現了她的身份，特意為她設的一場鴻門宴，又或者是別的原因，她明日都絕不會出現在他面前。
***
金色朝暉在檐角暈染著漂亮的顏色，長廊下，裙裾劃過墻角，懷茵匆匆繞到正廳，垂首忐忑地回：“回老夫人，老爺，夫人，不好了，三姑娘早起時，發現臉上長滿了紅疹，遲遲未消。”
孟老夫人神色微變，正色道：“怎麽回事？請大夫了麽？”
懷茵沒敢擡頭，只回：“請了，大夫只說三姑娘昨兒睡不好，肝火旺，得好好地歇兩日才行。”
孟硯清聽到丫鬟來傳話，氣得一甩袖，直罵孟榆不中用，不過赴個宴，竟慌得連覺都睡不好，臨近出門才出岔子。
袁氏等人倒沒任何感覺，反正在她們看來，孟榆去與不去皆不會造成什麽影響，因她們料定陸修沂根本瞧不上一個啞巴。
孟老夫人朝孟硯清道：“若三姑娘身上長也就罷了，偏是臉上，若讓她跟著去，白丟了我們孟家的臉，就讓她好好地在家裏歇著，你到了將軍府，只管如實向小侯爺稟報便是，此非人力所為，想來他也不能如何。”
孟硯清蹙眉點頭：“也唯有如此了。”
聽到孟老夫人的話，懷茵懸到嗓子眼的心總算放了下來，出了正廳，她小跑著回到青梨院，將這好消息告知孟榆和沈姨娘。
兩人皆松了口氣。
可一見孟榆滿臉的紅疹子，沈姨娘覆又憂心起來：“榆兒你這臉，真的沒事麽？”
為了今兒的事，孟榆特意熬到半夜才歇下，現下黑眼圈還大喇喇地橫在眼皮下，她打了個哈欠，莞爾：“姨娘放心，我真的沒事，這兩天飲食清淡些，後日便好了。”
臉上的紅疹是她塗了白芷的緣故，緩兩日自然便消褪了。
沈姨娘聞言，忙出去吩咐知眠將這幾日的飯菜都做得清淡些，說完她還覺得不放心，便穿上衣親自下廚做今兒的午飯。
馬車穿行在寬敞的街道上，外面喧囂，裏頭卻是一片闃寂。孟硯清和袁氏端坐主位，孟霜和孟洇分坐兩邊。
馬車裏的四人心思各異。
孟硯清忖度著措辭，想著該如何向陸修沂解釋孟榆未到，他才不會太過生氣；袁氏憂心自己苦心培養了十幾年的女兒當真會被陸修沂一朝看中。
孟霜打聽到紀氏去了將軍府幫忙接待眾人，想著秦慕歲應當也會同她一塊前往，心裏正盤算該如何給他留個好印象。關於陸修沂有可能會看上她一事，不知為何，她反而不覺擔憂。
孟洇更不消說，她滿心以為陸修沂此番送出請帖，必是打聽到他當日所救的姑娘正是孟府的千金，故而費盡心思設了一場宴，只為光明正大地同她認識。
將軍府中早有人出來迎接，管家將孟硯清引到正廳，應從心將夫人小姐們引往後宅。
紀氏得知今兒孟霜亦會來，早便同莊媽媽在庭中等候。
眾人見了面，寒暄一番，方往宴席上去。
***
想起當日荷花宴上的事，紀氏仍滿是愧怍，拉著孟霜的手，寬慰道：“那日阿頌當眾給你沒臉，你可千萬別放在心上。”
秦慕歲原名秦頌，乃入朝為官後才改的名。
孟霜微微揚唇，嗓音溫柔低緩，似輕風拂面：“我記性差了些，當日世子說了什麽，我早忘了。”
見她竟這般懂事明理，紀氏反愈發愧疚，握著她的手輕輕地拍了下：“你放心，我看中的兒媳唯你一人，那寧穗整日舞刀弄槍，不及你半分溫婉嫻靜。”
孟霜垂首，面上有幾分難以言喻的黯淡：“可若論家世，我遠遠不及寧姑娘。”
“你看我像是只看家世的人麽？縱是家世低些又如何？”紀氏微微皺眉，拉起旁邊袁氏的手朝她道，“你瞧你母親，即便出身商戶，她的行事作風、言行舉止，不知比那朱門繡戶的夫人要好上幾倍，況教你這麽一個秀麗端莊的女兒。”
孟霜被她說得低下眉，為自己方才那話感到羞愧。
袁氏見狀，立刻笑道：“夫人如此謬讚，妾身擔當不起。”
“你擔得起，”紀氏揚唇，愈瞧孟霜便愈發滿意，“回去後我和他父親說說，若他同意，也不必問阿頌了，回頭我們就擇個日子上門提親。”
忽聞此言，袁氏和孟霜皆心下大喜，然面上仍舊不露分毫。
另一邊，孟硯清同陸修沂解釋完孟榆沒到的原因後，已經低著著做好迎接狂風驟雨的準備。
豈知陸修沂聽了，只是輕笑一聲，低啞的嗓音裏聽不出半分情緒：“無妨。來日方長，我們總有再見的時候。”
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府邸修整完這天，莊媽媽在桐州的兩個侍婢也接來了上京。
其中一人正值二八年華, 生得芙蓉面, 柳如眉, 活脫脫是個美人胚子, 說起話雖溫柔，卻句句滴水不漏。
陸修沂料理完事後從西營回來, 去看了莊媽媽, 莊媽媽指著那姑娘笑瞇瞇地朝他介紹：“沂哥兒，這是從心，姓應。當年我流落街頭, 她父母對我有一飯之恩，也正因那碗飯, 我才機會活著等來長公主。六年前, 她父母雙亡, 我去桐州的路上可巧見到她，便將她帶了回來。”
說著，莊媽媽拉過應從心的手，正色道：“從心，這便是我常同你說的沂哥兒, 如今的懷化將軍, 還不趕緊過來見過將軍。”
應從心將將擡了下眉, 便面色緋紅地垂首，朝陸修沂福了福身：“從心參見將軍。”
“應從心？從心從心，倒是個好名字。”
陸修沂略略打量了她一眼, 漫不經心地道了句後，便收回目光，朝莊媽媽道：“媽媽既有人伺候，我也就安心了。只是有一事需得同媽媽說一聲，新邸落成，我明兒想請朝廷的幾位官員過來慶賀一番，屆時他們的官眷也會一起來，迎客一事我已請了紀伯母來幫忙，您只需幫忙打點一下菜式便好。”
莊媽媽聞言，只覺當年那個驕縱任性的哥兒真真是長大了，行事作風頗有當年長公主的風姿，便連連笑道：“沂哥兒既在朝為官，這是應該的，此事便交與媽媽，媽媽必當替你打點好。”
陸修沂點點頭，旋即借口有事需處理，便擡腳離開了。
***
懷化將軍府的請帖送到孟硯清手裏時，孟硯清一臉的難以置信，忙低眉顫顫巍巍地接過。
來送請帖的是陸修沂身邊的一個副將，身形魁梧奇偉，嗓門粗大。孟硯清瘦削，兩人面對面時，文人風骨和野蠻之姿展現得淋漓盡致。
副將粗聲粗氣地將陸修沂的話傳給孟硯清：“我們將軍早便聽聞孟大人有三位千金，個個生得花容月貌，氣度無雙，明兒宴席，請大人和夫人務必帶著三位千金出席。”
副將此言落地，便頭也不回地離開了。
孟硯清只覺腦袋嗡嗡作響，身上仿佛壓了千斤重的鐵，腳底似踩空了般虛浮，正直直地往下掉。待回過神來，他發現自己踉蹌著跑到了慈安堂，嗚嗚咽咽地大叫：“母親，母親，大事不妙了。”
孟老夫人用完午飯，正準備小憩，忽聽到孟硯清慌張不已的聲音，便忙披衣迎上去，卻見他臉色煞白，整個像被抽走了魂兒般。
她心下一驚，以為是出了什麽抄家滅族的大事，卻仍強自震靜地命人將他扶著坐下：“出什麽事了？何以令你如此慌張？”
孟硯清顫顫巍巍地回：“才剛，才剛懷化將軍遣人來送請帖，道是新邸落成，請我和夫人，還有家裏的三位姑娘到府裏慶賀。”
見不過是如此，孟老夫人心中定了定，“我還以為是什麽大事，你往日也不是沒去過朝中大臣的宴席，不過赴個宴，為何如此慌張？”
孟硯清一拍大腿，臉上盡是苦惱：“赴宴是小，只他特意提了一嘴，道是務必要帶了三位姑娘。”
孟老夫人更不以為然了：“你有三個女兒，這是人盡皆知的事，便是都帶上，又有何妨？”
孟硯清嘆了口氣：“前兒眾人都在，我沒敢同母親說，當日那小侯爺停下來和兒子打招呼，只提了一點，便說我孟家教出的兒女個頂個的厲害，他好生佩服。如今命人來送請帖，又特意提了一嘴，說我孟家的女兒個個生得花容月貌，他這般說，可不就是看上了霜兒麽？”
“你怎料定必是霜兒，不是洇兒，還有……”孟榆的名字將將到了嘴邊，孟老夫人又及時收了回去。
三姑娘是個啞巴，平日裏又大門不出二門不邁的，琴棋書畫比不得二姑娘，活潑有趣又比不上四姑娘。這般怯懦木訥的一個啞巴，縱是讓那小侯爺見了，亦必定瞧不上。
見孟老夫人欲言又止，孟硯清便愈發肯定了：“母親細想之下，想必也深覺兒子此言有理。”
他之所以不認為是孟洇，是因為孟洇遇見陸修沂的那日戴著帷帽，並不曉得她是哪戶人家的女兒，兼之孟霜聲名在外，陸修沂慕名而來也在常理之中。
孟老夫人望著門外影影綽綽的日光，嘆了口氣：“退一萬步講，他若果真看上了霜兒，我們也是無可奈何的。倘或你拒絕，明面上他不會對你出手，可暗地裏呢……且行且看吧！”
在朝為官，縱是做得再好，亦架不住他人的栽贓陷害。
何況此人還是皇帝的親外甥。
此事傳到枕花齋時，袁氏驚得手一軟，手裏的茶盞瞬間滑落，碎了滿地。
鄧媽媽沒敢說話，只忙招呼人將碎瓷片打掃幹凈。
袁氏上前攀著孟硯清的手臂，帶著沙啞嗚咽聲哀求：“老爺，求您可千萬不能將霜兒許配給那紈絝，雖說他如今成了懷化將軍，但他生性浪蕩，時常流連於秦樓夢館，若霜兒嫁過去，可如何是好？”
孟硯清將她扶椅子坐下，嘆道：“不過是去吃個宴席，況此事尚無定論。”
“他既如此說，便是有此心。縱是挑明，也不過是一句話。”袁氏心急如焚，她費盡心思將女兒培養出來，斷斷不是為了配這麽一個臭名遠揚之人。
孟硯清無可奈何：“他是官家親外甥，縱是要娶，你我又能如何？正如母親所言，且行且看吧！你讓霜兒和洇兒好好準備，明兒同我們一起赴宴。”
說罷，孟硯清不欲再提，轉頭就甩袖離開了。
明兒去懷化將軍府赴宴的消息傳到青梨院時，知眠眉飛色舞地道著，全然不見屋內三人俱是滿臉震駭。
孟榆反應過來，立刻讓懷茵將知眠支使出去。
她忙把顫著身子、白了臉的沈姨娘扶到桌旁坐下，寬慰：“想來不過是巧合，姨娘暫且別擔心。”
天光從窗牗中探進來，沈姨半邊身子隱在陰影裏，她擡頭，滿溢淚光，握緊她的手：“可明兒的宴席該怎麽辦？”
孟榆冷靜下來後，大腦已經快速作出反應，她淡笑著抽回手，只打了一個手勢：“您放心。”
不管陸修沂此番目的是為籠絡朝中重臣，還是已經發現了她的身份，特意為她設的一場鴻門宴，又或者是別的原因，她明日都絕不會出現在他面前。
***
金色朝暉在檐角暈染著漂亮的顏色，長廊下，裙裾劃過墻角，懷茵匆匆繞到正廳，垂首忐忑地回：“回老夫人，老爺，夫人，不好了，三姑娘早起時，發現臉上長滿了紅疹，遲遲未消。”
孟老夫人神色微變，正色道：“怎麽回事？請大夫了麽？”
懷茵沒敢擡頭，只回：“請了，大夫只說三姑娘昨兒睡不好，肝火旺，得好好地歇兩日才行。”
孟硯清聽到丫鬟來傳話，氣得一甩袖，直罵孟榆不中用，不過赴個宴，竟慌得連覺都睡不好，臨近出門才出岔子。
袁氏等人倒沒任何感覺，反正在她們看來，孟榆去與不去皆不會造成什麽影響，因她們料定陸修沂根本瞧不上一個啞巴。
孟老夫人朝孟硯清道：“若三姑娘身上長也就罷了，偏是臉上，若讓她跟著去，白丟了我們孟家的臉，就讓她好好地在家裏歇著，你到了將軍府，只管如實向小侯爺稟報便是，此非人力所為，想來他也不能如何。”
孟硯清蹙眉點頭：“也唯有如此了。”
聽到孟老夫人的話，懷茵懸到嗓子眼的心總算放了下來，出了正廳，她小跑著回到青梨院，將這好消息告知孟榆和沈姨娘。
兩人皆松了口氣。
可一見孟榆滿臉的紅疹子，沈姨娘覆又憂心起來：“榆兒你這臉，真的沒事麽？”
為了今兒的事，孟榆特意熬到半夜才歇下，現下黑眼圈還大喇喇地橫在眼皮下，她打了個哈欠，莞爾：“姨娘放心，我真的沒事，這兩天飲食清淡些，後日便好了。”
臉上的紅疹是她塗了白芷的緣故，緩兩日自然便消褪了。
沈姨娘聞言，忙出去吩咐知眠將這幾日的飯菜都做得清淡些，說完她還覺得不放心，便穿上衣親自下廚做今兒的午飯。
馬車穿行在寬敞的街道上，外面喧囂，裏頭卻是一片闃寂。孟硯清和袁氏端坐主位，孟霜和孟洇分坐兩邊。
馬車裏的四人心思各異。
孟硯清忖度著措辭，想著該如何向陸修沂解釋孟榆未到，他才不會太過生氣；袁氏憂心自己苦心培養了十幾年的女兒當真會被陸修沂一朝看中。
孟霜打聽到紀氏去了將軍府幫忙接待眾人，想著秦慕歲應當也會同她一塊前往，心裏正盤算該如何給他留個好印象。關於陸修沂有可能會看上她一事，不知為何，她反而不覺擔憂。
孟洇更不消說，她滿心以為陸修沂此番送出請帖，必是打聽到他當日所救的姑娘正是孟府的千金，故而費盡心思設了一場宴，只為光明正大地同她認識。
將軍府中早有人出來迎接，管家將孟硯清引到正廳，應從心將夫人小姐們引往後宅。
紀氏得知今兒孟霜亦會來，早便同莊媽媽在庭中等候。
眾人見了面，寒暄一番，方往宴席上去。
***
想起當日荷花宴上的事，紀氏仍滿是愧怍，拉著孟霜的手，寬慰道：“那日阿頌當眾給你沒臉，你可千萬別放在心上。”
秦慕歲原名秦頌，乃入朝為官後才改的名。
孟霜微微揚唇，嗓音溫柔低緩，似輕風拂面：“我記性差了些，當日世子說了什麽，我早忘了。”
見她竟這般懂事明理，紀氏反愈發愧疚，握著她的手輕輕地拍了下：“你放心，我看中的兒媳唯你一人，那寧穗整日舞刀弄槍，不及你半分溫婉嫻靜。”
孟霜垂首，面上有幾分難以言喻的黯淡：“可若論家世，我遠遠不及寧姑娘。”
“你看我像是只看家世的人麽？縱是家世低些又如何？”紀氏微微皺眉，拉起旁邊袁氏的手朝她道，“你瞧你母親，即便出身商戶，她的行事作風、言行舉止，不知比那朱門繡戶的夫人要好上幾倍，況教你這麽一個秀麗端莊的女兒。”
孟霜被她說得低下眉，為自己方才那話感到羞愧。
袁氏見狀，立刻笑道：“夫人如此謬讚，妾身擔當不起。”
“你擔得起，”紀氏揚唇，愈瞧孟霜便愈發滿意，“回去後我和他父親說說，若他同意，也不必問阿頌了，回頭我們就擇個日子上門提親。”
忽聞此言，袁氏和孟霜皆心下大喜，然面上仍舊不露分毫。
另一邊，孟硯清同陸修沂解釋完孟榆沒到的原因後，已經低著著做好迎接狂風驟雨的準備。
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