布局

刻完暗號的第三日，礦場的氣氛陡然變得不同往日。一隊精壯剽悍的護衛突然進駐，他們清一色身著玄色勁裝，腰間佩著的銀蓮令牌在昏暗光線下泛著冷光。這些人並未進入悶熱的鍛造間，而是在堆放坯料的空地上來回踱步，厚重的靴底碾過滿地碎石，發出規律而壓迫的聲響，每一步都像踩在人的心弦上。

“黃爺有令，這批貨需親自驗看。”領頭的護衛聲音冷硬，擡腳踢了踢堆在角落的玄鐵坯料，“誰敢在上面動手腳，直接扔進熔爐裏煉了。”

陸汀馳握緊手中的鐵錘，他看見那護衛隨手拿起一塊他刻過暗號的刀坯，指尖在流暢的弧度處反覆摩挲，指甲縫裏還沾著未擦凈的鐵銹碎屑。跳動的爐火映照在對方臉上，清晰地照出下頜那道猙獰的刀痕，此人竟是藩王蕭恕己身邊最得力的護衛長葉溯光。據傳他早年在突厥當過細作，生性多疑，對鐵器紋路有著異乎常人的敏感。

“這坯子怎麽回事？”葉溯光突然將玄鐵往鐵砧上重重一摔，金屬撞擊發出刺耳的聲響，“這裏的紋路不對勁。”

莫管事嚇得臉色慘白，慌忙湊上前去，聲音發顫：“爺，這是自然形成的鐵筋，個別玄鐵都這樣……”

葉溯光不語，突然抽出腰間寒光閃閃的短刀，刀刃緊貼坯子的弧度精準地劃了一圈。火星四濺的剎那，陸汀馳的心幾乎要跳出胸腔，他刻意敲擊出的細微凹凸，此刻竟成了最好的掩護。刀痕劃過之處，那些精心刻下的痕跡被新生的鐵屑覆蓋，反倒更像天然形成的紋路。

葉溯光將坯子扔回原處，聲音冷得像淬了冰，“盡快鍛造完成，七日後裝車，夜裏加派人手嚴加看守，一只耗子都不準放進來。”

夜深人靜，礦場籠罩在一片壓抑的寂靜中。陸汀馳借著換崗解手的間隙，悄無聲息地溜出悶熱的鍛造間。後山的夜風裹挾著礦砂撲面而來，如細針般刺人肌膚。他剛閃身躲進一塊巨石的陰影後，就見五名挎刀衛兵舉著火把沿山道走來，跳躍的火光在他們臉上投下明明滅滅的詭譎陰影。

“……這次突厥人親自來取貨，倒省了咱們押送的麻煩。”一個穿著灰袍的衛兵朝地上啐了口唾沫，靴底碾過碎石發出令人牙酸的聲響，“省得半道上被官差盤查，上次那批貨就差點栽在慶州地界。”

另一個高個衛兵接話，火把的光芒恰好照亮他腰間的銀蓮令牌——確是藩王府的人。“可不是麽，”他朝凍得發紅的手心呵了口白氣，“聽說突厥的先鋒官親自帶隊，帶了數十匹快馬，說是月圓夜在黑風□□接，不用商隊摻和，幹凈利落。”

“不走商隊？”陸汀馳屏息凝神，緊貼冰冷的石壁。看來計劃有變。

突厥人親自前來取貨，必定是輕騎簡從，這顯然意味著他們急需這批淬毒的玄鐵彎刀，且會選擇避開官道，取道黑風口的隱秘峽谷。

他的目光掃過不遠處堆積如山的廢礦石，這是礦場每日運往山外的廢棄物，正是傳遞消息的絕佳載體。

陸汀馳迅速摸出隨身攜帶的鐵錐，在一塊稍大的廢礦石上刻下三道斜紋：第一道長而深，代表黑風口；第二道末端帶鉤，表示峽谷；第三道刻了數字“七”，暗示“七日之後”交貨。最後，他在刻痕上滴了三滴桐油，這是進來前與親衛約定的“情報”標記。

次日拂曉，玄祁帶著一隊精幹親衛，偽裝成收廢料的雜役，從廢礦堆中準確翻出了那塊帶著暗號的礦石。確認無誤後，他立即放飛信鴿，將情報連夜傳回東宮。

東宮

“七日後，黑風口。”蕭聿澈將羊皮輿圖在紫檀木案上鋪開，朱筆精準地圈出黑風口的位置，筆尖重重戳在峽谷中段，“此處斷崖落差三丈，深澗中亂石嶙峋，騎兵根本無法展開。”他擡頭看向肅立一旁的親衛統領寒洵，目光銳利，命影衛營全員換上夜行衣，攜帶精鋼鉤爪與特制繩索，埋伏在東側斷崖的石縫之中，沒有你的命令，絕不可妄動。”

“遵命！”寒洵抱拳領命，隨即上前一步，指腹點向峽谷東側的陡坡，“殿下，屬下建議在此處埋伏一隊神射手，箭簇塗抹磷粉，入夜後既可照明辨識目標，亦能擾敵心神。西側山澗有片茂密林地，可潛藏五十名刀斧手，待對方全軍進入峽谷腹地，立即出擊，截斷其退路。”

“還不夠周全。”蕭聿澈緩緩搖頭，朱筆在指尖輕轉，“此次押送，皇叔必定派出葉溯光。

此人曾在突厥為間，狡詐多疑，定然留有後手。”他用朱砂筆在輿圖上劃出三道淩厲的紅線

“第一道防線設在峽谷入口，以削尖的巨木設置障礙，夜間難以察覺，可有效遲滯車隊行進

第二道設於峽谷中段，挑選身手敏捷的弓箭手藏入崖壁天然石窟，箭矢綁縛硫磺火藥包，中箭即燃，制造混亂

第三道防線卡死出口，用浸過油的粗鐵鏈橫攔道路，兩端系於崖頂巨巖，時機一到，斬斷繩索，巨石墜下，便能將出口徹底封死，甕中捉鱉！”

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