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第十八章

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第十八章

雲州大捷的餘波尚未平息,太子蕭璟班師回朝的日程便已定下。凱旋之師,旌旗招展,盔明甲亮,自北境一路行來,沿途百姓簞食壺漿,歡呼雀躍,爭睹儲君風采。太子的聲望,隨著這支得勝之師的歸來,被推向了新的頂峰。

京城內外,早已準備就緒,以最高規格迎接凱旋的將士。朱雀大街清掃得一塵不染,兩旁擠滿了翹首以盼的民眾,空氣中彌漫著興奮與崇敬。

尚書府內,沈知微的心緒卻遠比外界看起來要覆雜。她站在鏡前,由著雲袖為她梳妝。今日宮中設宴,為太子及有功將士慶功,她作為尚書嫡女,自然在受邀之列。

鏡中的少女,眉目如畫,一身緋色宮裝襯得她肌膚勝雪,容光攝人。只是那雙清亮的杏眼裏,卻沈澱著與年齡不符的冷靜與思量。

她知道,今日這場盛宴,看似鮮花著錦,烈火烹油,實則暗藏機鋒。蕭璟攜大勝之威歸來,必將成為所有目光的焦點,也將承受更密集的審視與算計。

“小姐,今日定是萬眾矚目呢。”雲袖一邊為她簪上一支赤金點翠步搖,一邊小聲說道,語氣裏帶著與有榮焉的激動。

沈知微輕輕“嗯”了一聲,沒有多言。她拿起妝奩中那方繡著墨蘭的素帕,指尖拂過那清雅的葉片,然後將其仔細地收入袖中。

馬車駛向宮城,沿途皆是喧囂的人潮。沈知微端坐車內,聽著外面震耳欲聾的“太子千歲”的歡呼聲,面色平靜無波。

宮宴設在太極殿前的廣場,華燈璀璨,觥籌交錯。帝後高踞禦座,宗室勳貴、文武百官依序而坐,場面恢宏盛大。

當蕭璟一身戎裝,未卸甲胄,僅摘了頭盔,步履沈穩地步入會場時,整個廣場瞬間安靜了一瞬,隨即爆發出更熱烈的歡呼與讚嘆。

他身姿挺拔如松,面容因邊塞風霜磨礪而更顯棱角分明,眼神銳利深邃,周身散發著一種經歷過血火淬煉的凜然氣勢與威嚴。他先向禦座行禮,聲音清朗沈穩,匯報戰果,感謝聖恩,褒獎將士,言辭得體,氣度雍容。

皇帝面帶笑容,連聲道好,親自賜酒。皇後看著兒子,眼中亦是難掩的驕傲與欣慰。

沈知微坐在女眷席中,隔著重重人影,望著那個被萬眾簇擁、光芒萬丈的身影。他比離京前更黑瘦了些,但精神矍鑠,那股內斂的鋒芒,仿佛出鞘的寶劍,令人不敢直視。她的心跳,在不經意間漏跳了幾拍。

蕭璟的目光,在謝恩起身後,狀似無意地掃過女眷席,在與沈知微視線交匯的剎那,有極短暫的停頓。那目光深沈依舊,卻似乎比以往多了些什麽,是歷經生死後的沈澱,亦或是一種只有彼此才懂的、心照不宣的確認。他什麽也沒表示,很快便移開了視線,與前來敬酒的將領大臣周旋。

然而,就在這一片祥和熱烈的氣氛中,沈知微敏銳地捕捉到了一些不和諧的細節。

三皇子蕭玦舉杯向蕭璟敬酒時,笑容滿面,言語熱絡,稱讚兄長勞苦功高,但那眼底一閃而過的陰鷙,並未逃過沈知微的眼睛。

五皇子蕭瑯則坐在稍遠的位置,把玩著酒杯,偶爾與身旁的幕僚低語兩句,神色莫辨。

幾位素來與安郡王走得近的老臣,雖然也隨著眾人向蕭璟道賀,但那笑容總帶著幾分勉強與疏離。

更有一些目光,時不時地、帶著探究與估量,落在她沈知微的身上。那些目光裏,有好奇,有羨慕,有嫉妒,或許,也有一絲不易察覺的警惕。

沈知微垂下眼眸,小口啜飲著杯中果酒,心中冷笑。果然,這慶功宴,亦是戰場。

酒過三巡,氣氛愈加熱烈。皇帝顯然心情極佳,對蕭璟不吝讚賞,甚至當眾提及:“璟兒此次立下大功,朕心甚慰。待吏部與兵部議功完畢,朕定當重重封賞!”

此言一出,不少人神色微動。儲君已立,再行封賞,無非是增加權柄,或者……眾人不約而同地,將目光隱晦地投向了坐在皇後下首不遠處、一直安靜微笑著的沈知微。

就在這時,一位宗室老王爺,似是酒意上湧,笑著對皇帝道:“陛下,太子殿下年已十九,功勳卓著,這東宮,也是時候該有位賢德的女主人,為殿下打理內務,安定人心了。”

這話如同在滾沸的油鍋裏滴入了一滴水,瞬間讓熱鬧的宴會安靜了幾分。所有人的目光,再次聚焦到蕭璟和……沈知微身上。

皇帝聞言,撫須笑了笑,目光也轉向蕭璟:“皇叔所言,不無道理。璟兒,你心中可有人選?”

剎那間,沈知微感覺到無數道目光如同實質般落在自己身上,讓她如坐針氈。她強自鎮定,依舊垂眸,仿佛事不關己,唯有袖中攥著那方帕子的手,微微收緊。

蕭璟神色不變,放下酒杯,起身,對著禦座躬身一禮,聲音清晰而平穩:“回父皇,北境雖暫定,然突厥元氣未失,邊患未除。兒臣以為,此時當以國事為重,穩固邊防,肅清朝野,方是根本。兒臣的婚事……不急。”

他沒有直接回應人選,而是將話題引向了國事,既表明了態度,又堵住了悠悠眾口,更隱隱透露出對目前朝局尚未完全掌控的判斷。

皇帝眼中閃過一絲訝異,隨即化為若有所思,他看了蕭璟片刻,又瞥了一眼垂首不語的沈知微,最終哈哈一笑:“好!朕的太子,果然心系社稷,此事容後再議,今日只論軍功,只慶凱旋!”

話題被重新引回,宴會繼續,氣氛似乎恢覆如常。

但沈知微知道,有些種子,已經埋下。蕭璟的婉拒,並非退縮,而是以退為進。他是在告訴所有人,也包括她,他的目標,遠不止於此。他的婚事,也絕不會僅僅是一場簡單的聯姻。

她擡起頭,目光再次望向那個玄甲未卸的身影。他正與一位老將軍交談,側臉線條冷硬而堅定。

凱旋的榮光之下,是更加洶湧的暗流。

而他們之間的關系,也在這場盛宴的試探與回避中,被推到了一個新的、更加微妙而關鍵的節點。

前路漫漫,風雨欲來。

但她知道,從他歸來的這一刻起,他們便已真正站在了同一陣線,共同面對著這皇權之下的滔天巨浪。

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