二戰女巨人
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二戰女巨人
石之翼如同銀色的幽靈，悄無聲息地滑入巨木之森的上空，最終在一片相對開闊的林間空地上方降低高度，懸停片刻後緩緩降落。光芒一閃，德利特步伐略顯虛浮地從中走出。他臉色比起剛才在馬上時稍微紅潤了一些，呼吸也連帶著平穩了不少，過度消耗的光能雖然還未完全恢覆，但石之翼的短暫補給起碼聊勝於無。
他幾乎是踉蹌著快速用立體機動裝置飛向正在一棵巨大樹枝上研究地圖的埃爾文團長，以及抱臂靠在一旁樹幹上、眼神銳利掃視周圍的利威爾兵長。
他的突然出現，尤其是以這種超越常理的方式，顯然出乎了兩位指揮官的意料。
利威爾兵長最先反應過來，他銳利的灰藍色眼眸瞬間鎖定德利特，眉頭緊緊蹙起，語氣裏帶著毫不掩飾的詫異和一絲不悅：“小子，你怎麽會在這裏？不是讓你撤離休整嗎？” 他有些驚訝地上下打量著德利特似乎還算不錯的狀態，“而且還是用這種…招搖的方式？”
埃爾文團長也從地圖上擡起頭，冷靜的目光中閃過一絲不易察覺的驚訝，但他沒有立刻發問，只是沈穩地看著德利特，等待他的解釋。
德利特顧不上解釋自己如何趕來，也顧不上行禮，他沖到兩人面前，聲音因為急切和虛弱而帶著明顯的顫抖，焦急萬分地脫口而出：“團長！兵長！艾倫呢？！艾倫怎麽樣了？他沒事吧？” 他的目光急切地掃視著周圍，仿佛要立刻找到那個熟悉的身影，擔憂之情溢於言表。
利威爾嘖了一聲，似乎對他這副慌慌張張的樣子很不滿，但還是言簡意賅地回答：“吵死了，小鬼。那小子沒事，一根汗毛都沒少，利威爾班護著他遠離女巨人了。”
聽到艾倫安全，德利特猛地松了一口氣，身體幾不可察地晃了一下，仿佛支撐他的某根弦瞬間松弛了。他深吸了幾口氣，努力平覆過於急促的呼吸和心跳。
這時，埃爾文才開口，聲音平穩卻帶著審視：“德利特，看來你選擇了違抗直接命令，自行趕來。解釋你的理由。” 他的目光落在德利特依舊蒼白的臉上，“以及，你是如何做到的？”
德利特稍微定了定神，意識到自己的失態，但情況緊急，他選擇先回答最關鍵的問題：“團長，兵長。關於被捕的女巨人，我在之前的交戰中，觀察到一些極其值得註意的細節，我認為必須立刻向您匯報，這可能關乎她的真實身份。”
他的語氣變得急促，但努力維持著條理：“我並非完全違抗命令，我讓寧芙·索洛爾助理按原計劃返回匯報了。而我…我用了一些…非常規的手段縮短了路程。” 他含糊地帶過了石之翼的事情，顯然現在不是詳細解釋這個的時候。
埃爾文深邃的目光看了他片刻，似乎權衡了一下，暫時擱置了追究他如何趕到的細節，做出了一個“繼續”的手勢。利威爾也抱著臂，雖然臉色依舊不虞，但也等著聽他的下文。
德利特深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始敘述他的發現。一旦進入分析狀態，他的語氣變得異常沈靜和審慎，與之前的焦急判若兩人：
“團長，兵長。我在與女巨人的交戰中，觀察到她的格鬥風格並非野路子的搏殺，而是極其系統、高效，並且經過千錘百煉的格鬥術。其核心特點在於，充分利用自身相對較小的體型和極高的敏捷性，追求以最小消耗達成最大殺傷。”
他具體描述起來：“她的起手式非常標準，重心壓得很低，利於爆發和閃避。攻擊多以精準的刺拳和掌底打擊作為起手或試探，速度快，目標多為咽喉、心窩、關節等脆弱部位。一旦近身，她會立刻使用低掃腿攻擊支撐點，破壞平衡，同時配合肘擊、膝撞等短打技巧，銜接流暢，幾乎沒有多餘動作。”
“更值得註意的是她的防禦和反擊模式。她對於硬質化的運用並非一味地硬化全身，而是極具技巧性。總是在格擋或遭受攻擊的瞬間，於受擊點進行局部、瞬時的硬質化，最大化防禦效率的同時，幾乎不影響自身動作的連貫性。並在格擋成功的瞬間，利用對方攻擊受挫產生的微小僵直，立刻進行精準的反擊。這種戰鬥思維，絕非憑本能行動的普通巨人所能擁有。”
說到這裏，他停頓了一下，目光掃過兩位長官，拋出了核心的推論：
“…這種將特定格鬥術修煉到近乎本能、並且能將其與巨人硬質化能力如此精妙結合的戰鬥風格，讓我產生了強烈的既視感。在整個104期訓練兵團，乃至我所知的範圍內，只有一個人將這種風格的格鬥技錘煉到了極致——阿尼·利昂納德。”
他再次強調：“當然，這目前仍屬於我的個人觀察和推論，缺乏直接證據。但考慮到阿尼·利昂納德恰好加入了憲兵團，且憲兵團內對於士兵的管理並不算嚴格，她的行蹤也不會受到關註…我認為這兩者之間存在關聯的可能性不低。”
整個關於猜想的敘述過程，德利特保持了驚人的冷靜和客觀，仿佛在分析一個與自身無關的戰術課題。
埃爾文靜靜地聽完，手指無意識地敲擊著。利威爾則哼了一聲，但這次沒有立刻反駁。
就在這時，德利特似乎才從冷靜的分析中抽離，另一個沈重的問題壓上心頭。他的聲音再次低沈下去，帶著難以掩飾的艱難和自責，看向利威爾：“兵長…這次行動…我們…我們的傷亡…怎麽樣了？” 他幾乎不敢聽那個答案，仿佛每一個數字都會變成沈重的石頭壓在他的心上。如果他之前能更強一些，能徹底攔住她…
利威爾瞥了他一眼，語氣平淡卻殘酷：“死了十一個，重傷七個，輕傷沒空數。”
十一個…七個…
德利特的臉色瞬間變得更加蒼白，身體幾不可察地搖晃了一下，拳頭死死攥緊，指甲深深掐進掌心，帶來尖銳的刺痛。他低下頭，濃重的自責和無力感幾乎要將他淹沒，聲音沙啞：“…都是因為我…如果我能…”
“嘖。”利威爾極其不耐煩地咂舌，打斷了他的自責，語氣更加生硬，“少在那裏自說自話地攬責任。看看你現在這副站都站不穩的鬼樣子。那女巨人被拖進這裏的時候，動作慢得像是沒睡醒！要不是你之前玩命耗掉了她大半的體力和能量，現在躺下的就不止這個數了！你以為這鐵籠子是怎麽成功關住她的？”
他用下巴指了指那些巨大的拘束裝置：“你已經做了你該做的，減少了犧牲，這就夠了。剩下的，不是你現在該想的事。”
德利特怔怔地擡起頭，利威爾的話像一根尖刺，戳破了他膨脹的自責，雖然話語刻薄，卻帶來一種奇異的清醒。他深吸一口氣，努力將那些翻湧的情緒壓下，眼神重新凝聚起一絲微光，低聲道：“…是，兵長。”
埃爾文此時開口道：“利威爾說的沒錯。你的努力並非徒勞，德利特。而你帶來的這個猜測，價值非凡。你是目前唯一與她正面進行過高強度格鬥並註意到這些細節的人。”埃爾文的聲音沈穩而有力，“你的觀察力是此刻的關鍵。因此，我要求你留下。”
德利特微微一怔。
“留在我們身邊，”埃爾文繼續道，語氣不容拒絕，“一同觀察。你的身體需要休息，但你的眼睛和頭腦必須保持運轉。韓吉分隊長的‘確認’工作已經開始，我需要你作為最直接的參照，驗證每一個細節。你的存在，或許能幫助我們更快地觸及核心真相。”
利威爾在一旁哼了一聲，算是默認了埃爾文的決定，但他還是冷冷地追加了一句：“找個地方老實坐著看，別礙事，也別死在這裏。你的任務還沒完。”
德利特深吸一口氣，將那些翻湧的情緒壓下。他明白了埃爾文的意圖，也清楚自己此刻的價值。
“是，團長！遵命，兵長！”他鄭重回應，聲音雖然依舊有些虛弱，但已然恢覆了堅定。他環顧四周，找了一處離埃爾文位置不遠、既能清晰觀察女巨人又能稍作倚靠的粗大樹根，有些脫力地坐了下去。
傍晚的巨木之森被夕陽染成暖橙色，金輝透過樹葉在地面織出斑駁光斑。腳下的巨人的嘶吼聲越來越近，沈重的腳步聲像悶雷般砸在地面，連橡樹的根須都跟著微微震顫。
讓握著信號槍，指節因為用力而泛白，目光卻沒有立刻轉向巨人來的方向，反而重新落回阿明臉上 —— 剛才的爭論像塊石頭壓在他心裏，不甘之外，更多了些說不清道不明的糾結。
“我不是不懂團長的難處。” 讓的聲音比剛才低了些，夕陽的光落在他緊繃的下頜線上，“可‘不懷疑同伴’和‘被蒙在鼓裏’，就不能有個中間辦法嗎？比如…… 至少告訴我們‘有內奸’，不用說是智慧巨人，只讓我們多留個心眼？非要把所有人都當傻子似的瞞到底？”
阿明蹲下身，撿起地上一根斷枝，無意識地在泥土上畫著核心區的輪廓，指尖沾了些濕潤的土粒。“中間辦法？” 他擡頭看向讓，眼底映著夕陽最後的金輝，“讓，你還記得托洛斯特區淪陷時嗎？當時我們剛從訓練兵畢業，連巨人的弱點都記不全，可隊長還是告訴了我們‘要炸掉巨人的後頸’—— 結果呢？有新兵因為太害怕，手抖著連刀片都握不住，反而被巨人抓了去。”
讓的身體僵了一下，托洛斯特區的慘狀瞬間湧上心頭 —— 那些因為恐慌而自亂陣腳的同伴，那些明明知道方法卻因為恐懼而失敗的犧牲，像針一樣紮在他腦子裏。“可那是因為我們當時太弱……”
“現在我們就夠強了嗎？” 阿明打斷他，聲音卻沒帶絲毫指責，“如果團長告訴我們‘身邊有能變巨人的內奸’，你能保證看到柯尼狼吞虎咽時，不會想‘他是不是在偽裝饑餓’？看到馬克揉著傷臂時，不會想‘他的傷是不是假的’？這種懷疑一旦生了根，就算我們嘴上不說，行動時也會不自覺地疏遠彼此 —— 陷阱沒人敢一起搭，信號沒人敢一起傳，到時候不用內奸動手，我們自己就先垮了。”
讓張了張嘴，想反駁，卻發現自己說不出話來。他想起剛才安排任務時，下意識讓馬克 “別單獨行動”，其實已經是懷疑的開始 —— 如果團長真的提前說了，他恐怕會把所有人都當成潛在的敵人。“可這樣…… 我們不就是在舍棄‘信任’嗎？” 讓的聲音軟了下來，帶著一絲迷茫，“如果為了贏，連同伴間最基本的信任都要舍棄，那贏了還有什麽意義？”
阿明停下手裏的動作，擡頭望向漸漸沈落的夕陽，餘暉把他的影子拉得很長，像一道單薄卻堅定的線。“我也不想舍棄。” 他輕聲說，指尖捏緊了那根斷枝，“可什麽都無法舍棄的人，什麽都無法改變。”
這句話像一道驚雷，在讓的耳邊炸開。他猛地看向阿明，瞳孔微微收縮 —— 這句話他好像在哪聽過，又好像第一次真正聽懂。“你是說…… 團長舍棄我們的‘知情權’，是為了改變‘人類一直被巨人壓制’的現狀？”
“不止是團長。” 阿明點頭，目光轉向森林深處，那裏隱約還能看到之前炮彈炸開的煙塵，“艾倫舍棄了‘普通人的生活’，變成巨人保護我們；利威爾兵長舍棄了‘安穩的地下街日子’，加入調查兵團殺巨人；連我們自己，不也是舍棄了‘墻內的安穩’，才站在這裏的嗎？” 他頓了頓，轉頭看向讓，“你還記得艾倫庭審時嗎？團長為了保下艾倫，舍棄了‘兵團的部分信任’，甚至不惜和憲兵團翻臉 —— 當時你也罵過他‘太冷酷’，可後來呢？如果不是團長的舍棄，艾倫早就被當成怪物處決了，我們現在連對抗巨人的希望都沒有。”
讓的呼吸猛地一滯，艾倫庭審時的畫面清晰地浮現在眼前 —— 埃爾文團長站在法庭上，眼神堅定地說 “艾倫是人類的希望”，身後是無數質疑的聲音，可他連半步都沒退。當時他確實覺得團長太冷酷，為了一個 “巨人”，不惜和整個憲兵團為敵，可現在想來，那也是一種舍棄。
“我懂了……” 讓低聲說，聲音裏的迷茫漸漸散去，只剩下沈甸甸的無奈，“不是團長想瞞我們，是他知道，有些東西必須舍棄，才能換回來更重要的東西。就像現在，舍棄我們的‘知情權’，是為了不讓內奸有機可乘，不讓艾倫和核心小隊陷入危險。”
“不是‘必須’，是‘只能’。” 阿明糾正他，語氣裏帶著一絲疲憊，卻依舊堅定，“團長也想告訴我們一切，可他沒有更好的選擇。如果有辦法既能守住秘密，又能讓我們信任彼此，他肯定不會選現在這條路。”
遠處的巨人腳步聲更近了，甚至能聽到它們粗重的喘息聲。讓深吸一口氣，握緊了手裏的信號槍，之前的怒火和不甘，此刻都化作了一種覆雜的決心。“我還是覺得不舒服。” 他坦誠地說，嘴角卻勾起一抹極淡的笑，“但我不怪團長了。也不怪你，阿明 —— 你比我看得遠，也比我更懂‘舍棄’的意義。”
讓沈默了一會兒，突然停下腳步，回頭對阿明說：“等這次任務結束，我們一起去找團長問清楚。不是為了指責，是想知道，我們舍棄的這些，到底能換回來什麽。”
阿明笑了，點頭：“好。我們一起去問。但我們現在也只能祈禱···”
他轉頭望向了巨木之森深處：“團長那邊一切順利了。”
而此時巨木之森的深處，氣氛凝重得幾乎令人窒息。女巨人被重重鎖鏈和拘束裝置困在原地，如同陷入蛛網的巨獸。韓吉的“確認”工作遇到了巨大的阻礙——無論他們嘗試從哪個角度，使用何種工具，甚至動用了一些特制的、試圖撬開或鉆探的小型裝置，女巨人總能精準地在後頸關鍵部位瞬間生成局部的硬質化結晶，完美地保護住其下的本體。那堅不可摧的晶體，在幽暗的林間閃爍著冰冷的微光，嘲笑著眾人的努力。
“不行！完全不行！”韓吉有些氣急敗壞地抓著她亂糟糟的頭發，眼鏡後的眼睛因為興奮和挫敗而布滿血絲，“這硬質化的強度和速度都太異常了！根本撬不開！米克！試試從側面用力！”
米克點了點頭表示收到，驅動立體機動裝置，刀片狠狠劈砍在硬質化區域邊緣，卻只迸濺出一串刺目的火花，只在晶體表面留下了一道淺淺的白痕，反而震得他自己手臂發麻。“嘖…沒用。”他低沈地匯報，聲音透過面罩顯得有些沈悶，“比巖石還硬。”
利威爾兵長臉色陰沈，他親自上前，身影如同鬼魅般繞到女巨人肩後，雙刀以肉眼難以捕捉的速度連續斬擊在同一部位——鏗！鏗！鏗！刺耳的撞擊聲接連響起，結果卻別無二致，只在硬質化表面留下幾道稍深一點的斬痕，根本無法破開防禦。
“切。”利威爾輕盈地落回地面，甩了甩微微發麻的手腕，語氣冰冷，“這烏龜殼真是硬得令人火大。”
埃爾文團長站在稍遠處，眉頭緊鎖。時間在一分一秒地流逝，每多耽擱一秒，變故發生的可能性就增加一分。女巨人這種消極卻極其有效的防禦策略，讓他們所有的努力都徒勞無功。
就在這時，一直靠坐在樹根上閉目調息的德利特，猛地睜開了眼睛。在石之翼中短暫的休憩，雖然遠未讓他完全恢覆，但確實補充了一部分消耗殆盡的光能，讓他至少有了再次動用些許力量的資本。
他掙紮著站了起來，目光銳利地鎖定女巨人後頸那閃爍著寒光的硬質化區域。
“團長…”他的聲音雖然仍有些沙啞，但卻透著一股重新凝聚起來的決心。
所有人的目光瞬間集中到他身上。
德利特看向埃爾文，語氣冷靜而肯定：“或許…我可以試試。我的那種‘光’，對這種硬質化…可能有效。”他想起了之前戰鬥中，奈克瑟斯的光能攻擊對女巨人硬質化肢體造成的損傷似乎比物理攻擊更顯著。體內恢覆的些許光能，讓他有了嘗試的底氣。
埃爾文深邃的目光與他對視，幾乎沒有猶豫。“需要什麽條件？”他直接問道。利威爾和韓吉也立刻看向德利特，眼神銳利。
“需要…一個相對穩定且隱蔽的瞄準環境。”德利特感受了一□□內恢覆了些許的光能，這次他不需要額外的時間凝聚，石之翼的休整已經為他準備好了發動一擊的最低限度的能量。
“利威爾。”埃爾文立刻下令。
“知道了。”利威爾兵長瞬間明白，“韓吉，米克，制造點動靜吸引她的註意力。其他人，戒備周圍！”
韓吉立刻會意，大聲指揮士兵們用刀柄敲擊拘束裝置，制造噪音，甚至嘗試攻擊女巨人的其他非關鍵部位。米克也再次驅動立體機動裝置，在她眼前快速穿梭，吸引其感知。
女巨人的頭顱微微轉動，註意力似乎被這些騷擾分散了一些。
利威爾則不動聲色地移動了一下位置，恰好擋住了外圍大多數普通士兵可能投向德利特的視線。
德利特深吸一口氣，調動起恢覆的那部分光能。他擡起右臂，掌心向上，金色的光芒迅速匯聚、拉伸——聖輝之弓再次顯現！雖然光芒不如全盛時期耀眼，但穩定而凝實，不再閃爍不定。
他動作流暢地做出搭箭拉弦的動作，一支由光粒子構成的箭矢瞬間成型，穩穩地瞄準了女巨人後頸那一片堅硬的結晶區域。
“快點，小鬼。”利威爾背對著他，聲音不高卻清晰地傳來。
德利特眼神一凜，毫不猶豫地松開了弓弦！
咻——！
一道璀璨而凝實的光矢離弦而出，精準地撕裂空氣，瞬間命中那堅硬的硬質化結晶！
嗤——哢嚓！
沒有劇烈的爆炸，而是響起一種奇特的、如同熾熱刀刃切割冷卻琉璃般的聲音。光矢命中處，那堅不可摧的硬質化結晶竟被高度凝聚的光能量瞬間熔穿、瓦解，形成一個邊緣光滑的破口，蛛網般的裂紋以此為中心蔓延開一小片區域，徹底露出了其下…真正的人類肌膚和短短的金色發絲！
成功了！
然而，幾乎就在硬質化被暴力破開的同一瞬間——
“呃啊——！！！”
一直沈默抵抗的女巨人猛地仰起頭，發出了一聲尖銳、痛苦、卻又蘊含著無盡憤怒與某種指令意味的淒厲長嘯！這聲吼叫遠超之前任何一次，蘊含著強大的能量，震得周圍的樹木都簌簌作響！
吼聲如同無形的沖擊波，迅速席卷了整個巨木之森，並且朝著森林外圍急速擴散而去！
“不好！”埃爾文臉色驟變。
利威爾猛地回頭，眼神銳利如刀地掃向森林外圍的方向。
韓吉臉上的興奮瞬間被驚恐取代：“難…難道…”
幾乎就在下一秒，從巨木之森的外圍各個方向，隱隱約約地，傳來了越來越多、越來越密集的沈重腳步聲和巨人特有的嘶吼聲！仿佛在回應那聲召喚般的淒厲長嘯！
女巨人的吼叫，將她散落在森林外圍的所有無垢巨人，全部吸引了過來！
而射出那一箭後，德利特體內的光能再次被大量抽空，聖輝之弓化為光點消散，他身體晃了晃，但勉強用劍拄地穩住了身形，沒有倒下。石之翼的恢覆讓他不至於再次徹底脫力，但疲憊感和能量的空虛感依舊強烈。他望著周圍瞬間巨變的局勢和遠處傳來的恐怖聲響，臉上寫滿了凝重。
最先沖破森林邊緣的是三只 12 米級巨人，它們的眼睛泛著渾濁的白光，對兩側突襲的調查兵視若無睹，卻擋不住調查兵的刀鋒：一名士兵的立體機動裝置鉤鎖精準纏上巨人後頸，借著樹幹的反作用力俯沖而下，刀片狠狠刺入後頸縫隙，巨人轟然倒地；另一名士兵緊隨其後，斬向第二只巨人的膝彎，趁其踉蹌的瞬間補刀後頸，鮮紅色的血液噴濺在樹幹上，可第三只巨人依舊踩著同伴的屍體，徑直沖向女巨人，連半分停頓都沒有。
“殺一只少一只！別讓它們靠近女巨人！” 米克的聲音在混亂中炸響，他踩著樹幹快速移動，手裏的煙霧彈先擲向巨人前進路線 —— 不是為了阻攔，而是借著灰白色煙霧掩護，鉤鎖瞬間纏住一只 10 米級巨人的後頸，刀片劃過一道冷光，巨人悶哼著倒地。可煙霧還未散盡，更多巨人已從林間擠來，至少三十只的數量讓空地上的屍體剛倒下就被後續巨人踩成肉泥，渾濁的目光始終鎖定被釘在樹幹上的女巨人，涎水順著嘴角滴落，卻沒有任何一只理會身邊揮刀的調查兵。
利威爾的身影在巨人之間穿梭，立體機動裝置的氣體閥開到最大，刀片泛著冷光，每一次揮刀都精準斬向巨人後頸。他剛解決掉一只撲向女巨人的 15 米級巨人，轉身就看到左側三只巨人並排沖來，鉤鎖瞬間纏住上方粗壯的樹枝，借力騰空的同時，刀片劃過最外側巨人的後頸，巨人轟然倒地，另外兩只卻完全不在意同伴的死亡，依舊踉蹌著往前沖。“註意節省氣體！每一刀都要準！” 利威爾朝著周圍大喊，話音剛落，就借著另一段樹枝的拉力，補刀了第二只巨人，可第三只已擦著他的身邊掠過，直奔女巨人而去。
韓吉的手裏緊緊攥著刀片，原本揣在兜裏的筆記本早就被她壓在背包最深處 —— 混亂的戰場容不得半分記錄的時間。她瞄準一只試圖從巨木縫隙鉆過的巨人，鉤鎖纏住對方的肩膀，借著慣性繞到巨人身後，刀片狠狠刺入後頸。巨人倒地的瞬間，她被帶起的氣流掀得後退半步，剛站穩就看到米克朝她揮手：“左側有漏網的！快補刀！” 韓吉立刻應聲，啟動立體機動裝置沖過去，刀片再次劃破空氣，精準命中目標，可轉身又看到三只巨人從遠處沖來，手裏的刀片已隱隱泛起缺口。
德利特此刻正瞄準一只試圖爬上樹幹靠近女巨人的巨人，鉤鎖精準射中對方後頸上方的皮膚，借著裝置的拉力快速俯沖，刀片順著巨人後頸的縫隙狠狠刺入，滾燙的血液瞬間噴濺到他的制服上，巨人轟然倒地。可還沒等他調整姿勢，後面的巨人已踩著這具屍體繼續前進，德利特只能快速退回高處，再次鎖定下一個目標，指尖因反覆握刀而微微泛白。
“殺不完的！太多了！” 米克的聲音帶著喘息，立體機動裝置的氣體罐只剩下三分之一，剛才為了斬殺一只沖得最靠前的巨人，他的刀片崩了個缺口，“每殺一只，就有兩只補上來，再耗下去，我們的氣體和刀片都會耗盡！”
埃爾文站在最高的巨木樹枝，望著下方 —— 女巨人的左臂已被一只 15 米級巨人咬斷，泛著硬質化光澤的皮膚在巨人牙齒下像脆骨般碎裂，慘叫聲越來越微弱；而調查兵們雖無一人受傷，卻個個面色凝重：有的忙著更換耗盡氣體的罐子，有的在給崩口的刀片換刃，有的剛斬殺完一只巨人，轉身又要應對下一只，完全沒有喘息的時間，斬殺的速度遠遠趕不上巨人湧來的速度。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下決斷。他擡手舉起刀，朝著下方所有人喊道：“所有人聽令！臨時撤退！再次展開陣型，按預定路線向卡拉涅斯區撤退！”
命令下達，盡管充滿不甘，但調查兵團立刻展現出高效的執行力。士兵們不再試圖阻擋巨人，而是迅速收攏，組成撤退隊形，利用立體機動裝置在林木間快速穿梭，同時警惕地對付那些偶爾會攻擊撤退隊伍的零散巨人。
德利特緊隨在撤退隊伍中，利用立體機動裝置在林木間穿梭，身體依舊疲憊，但精神高度緊張，時刻警惕著可能從側翼或後方追來的零星巨人。
就在這時——
毫無預兆地，幾行冰冷而清晰的文字，如同被強光灼刻一般，猛地浮現在他的視野正中央，甚至短暫地覆蓋了現實的景象：
【去找艾倫】
【立刻】
【危險】
字跡一閃而過，瞬間消失，仿佛只是幻覺。但那股強烈的、不容置疑的緊迫感卻深深地烙印在了德利特的意識深處，帶來一陣心悸般的冰冷預感。
是奈克瑟斯之光的預警？還是…別的什麽？
來不及細想！也根本無從解釋！
德利特猛地停下腳步，鉤爪收回，身體落在一根粗壯的樹枝上。他劇烈喘息著，不是因為體力消耗，而是因為那突如其來的警示帶來的強烈不安。他目光急切地掃視混亂的撤退隊伍，迅速鎖定了正在指揮全局的埃爾文和在一旁護衛的利威爾。
他幾乎是從樹枝上直接躍下，踉蹌了一下沖到兩人面前，語氣是前所未有的急迫，甚至顧不上敬禮：“團長！兵長！利威爾班！艾倫所在的利威爾班朝哪個方向撤退了？！”
他的突然發問和異常焦急的神色讓利威爾眉頭瞬間擰緊。兵長銳利的目光如同刀子般刮過德利特的臉，似乎想從他臉上找出任何開玩笑或者慌亂的跡象，但他只看到了純粹的、幾乎要溢出來的急切和一種難以言喻的…確信？
埃爾文也立刻轉頭看向他，那雙深邃的藍色眼眸在極短的時間內審視了德利特的狀態。沒有問“為什麽”，沒有問“發生了什麽事”，他甚至沒有顯露出一絲一毫的疑惑或猶豫。
在德利特話音落下的下一秒，埃爾文幾乎是憑借某種超越常理的決斷力和對德利特之前表現的信任，當機立斷，擡手指向側前方一個相對隱蔽的林間路徑，語速極快且清晰：
“東南偏南，他們在原地等待撤退，五分鐘前剛過去！”
得到了確切的方向，德利特甚至來不及說一句“謝謝”或“明白”，只是重重地點了一下頭，眼神中閃過一絲感激和決絕。
下一刻，他猛地轉身，立體機動裝置的鉤爪毫不猶豫地激射而出，牢牢抓住遠處一棵大樹的枝幹！
瓦斯氣體劇烈噴射！
他的身影瞬間如同離弦之箭般射出，以最快的速度，毫不猶豫地脫離了主撤退隊伍，朝著埃爾文所指的方向，義無反顧地疾馳而去，很快消失在茂密的林木之後。
利威爾落在埃爾文身邊，看著德利特倉促離去的背影，眉梢微挑：“他這是？”
“他有自己的理由。” 埃爾文收回目光，重新望向撤退的士兵，語氣依舊堅定。他立刻轉向利威爾，目光銳利如刀，“利威爾，你先不去找你的班 —— 立刻去後勤物資點，補充兩罐備用瓦斯和三把新刀片，然後再去跟他們匯合。”
利威爾皺了皺眉，下意識摸了摸自己腰間的瓦斯罐 —— 裏面至少還剩一半氣體，手裏的刀片雖有缺口，但再斬殺幾只巨人完全夠用，而且他本想先去召回班裏的人，現在繞路去補充物資，似乎有些多餘。可他看著埃爾文堅定的眼神，話到嘴邊又咽了回去 —— 從加入調查兵團起，埃爾文的判斷就從未出過錯，哪怕看似沒必要的安排，背後都藏著對戰場的長遠考量。“知道了，我相信你的判斷。” 利威爾沒有多問，只是快速點頭，轉身就朝著後勤物資點的方向飛去。
夕陽透過樹葉零零散散的灑向巨木之森的地面。德利特的身影很快消失在東北方的林間。他握著刀片的手始終緊繃，眼前 “去找艾倫” 的字跡雖已消失，可那股緊迫感卻越來越強烈 —— 他不知道艾倫那邊遇到了什麽，但直覺告訴他，必須盡快趕到，否則可能會錯過無法挽回的事。立體機動裝置的氣體聲急促作響，像是在為他的急切伴奏，朝著利威爾班和艾倫撤退的方向，一路疾馳。
德利特將立體機動裝置的性能發揮到極致，循著埃爾文指示的方向和林間隱約留下的痕跡，不顧一切地向前疾馳。風聲在耳邊呼嘯，混合著他自己急促的心跳和喘息。
終於，在前方一片相對稀疏的林地區域，他看到了那四道熟悉的身影——正是利威爾班的成員們！奧路歐·博紮特、袞塔·舒爾茨、埃爾德·金以及佩特拉·拉爾，他們正組成一個緊密的陣型，將被護衛在中間的艾倫·耶格爾保護得嚴嚴實實。他們似乎剛剛擊退了一只攔路的巨人，正在短暫調整，準備繼續撤離。
“哥？！”艾倫最先發現了他，驚訝地喊道。奧路歐等人也立刻警惕地望過來，看到是他，稍稍放松了些，但手中的刀並未放下。
“你怎麽過來了？後面情況怎麽樣？”奧路歐快速問道，語氣帶著關切和一絲不易察覺的焦慮，“女巨人呢？成功捕獲了嗎？”他們負責斷後和掩護傷員，與主戰場有一段距離，並不清楚巨木之森中心後來發生的恐怖變故。
德利特降落在他們附近，腳步有些踉蹌，他臉色難看地搖了搖頭，聲音沙啞：“情況有變…女巨人她…出了意外。現在沒時間細說！埃爾文團長命令全線撤退！快走！”
聽到女巨人出了意外且需要全線撤退，利威爾班四人臉色都是一沈，意識到情況遠比他們想象的糟糕。但嚴格的紀律讓他們沒有追問細節。
“明白！”奧路歐立刻點頭，“我們正在向東南方向撤離！跟緊我們！”
德利特立刻融入他們的撤退陣型，與利威爾班的成員們一起，護衛著艾倫，在林木間快速穿梭。他的加入無疑增強了護衛力量，但德利特心中的不安卻絲毫沒有減少。
就在他們撤離了一段距離時——
一顆信號彈突然從他們側前方的密林中尖嘯著升空，那顏色是綠色——調查兵團標準的匯合信號。
看到這顆信號彈，奧路歐、袞塔等人眼中瞬間閃過一絲期待和放松。
“是綠色信號！”佩特拉語氣稍緩，“這個方向…難道是兵長趕來匯合了？”他們很自然地猜測這可能是完成了斷後任務的利威爾兵長發出的匯合指令。
“有可能！朝著信號方向前進！加快速度！”奧路歐立刻下令，隊伍稍微調整了方向，朝著信號彈升起的位置加速前進。
然而，德利特的心卻猛地一沈。那突如其來的綠色信號，發射的位置雖然大致在撤退路線上，卻顯得有些偏僻和突兀，與他之前收到的詭異警示瞬間產生了聯系。
“等一下！不對勁！”德利特立刻出聲阻止，語氣異常嚴肅，“信號來源太模糊了！小心有詐！你們保護好艾倫，保持戒備！我過去看看情況！”
“德利特？”奧路歐楞了一下，覺得他有些過於謹慎了，但那畢竟是匯合信號。然而德利特已經不由分說地噴射出鉤爪，身影率先朝著信號彈升起的大致方向謹慎地掠去。
他壓低身形，在樹木枝幹間靈巧而無聲地移動，銳利的目光掃視著下方的林地。
突然，他的目光鎖定了一個身影。
只見一個穿著調查兵團制服、戴著壓低帽檐的軍帽、身形看起來有些嬌小的人，正低著頭，從密林深處跑出來，朝著他們隊伍的方向靠近，仿佛是一個看到匯合信號後趕來集合的掉隊士兵。
但德利特心中的警鈴卻在此刻瘋狂大作！
“餵！前面的！站住！表明你的身份和所屬分隊！”德利特在高處的樹枝上停下，大聲喝道，同時手已經按在了刀柄上。
那個戴帽子的身影聞聲停了下來，微微擡起頭，帽檐下的陰影遮住了大半張臉。
沒有回答。
下一刻，那個身影動了！以遠超普通士兵的爆發力，猛地蹬地，立體機動裝置的鉤爪甚至沒有使用，僅憑肉身的力量就如同離弦之箭般徑直朝著德利特所在的位置直沖而來！
好快！
德利特瞳孔驟縮，立刻射出鉤爪試圖拉開距離並發出警報。然而由於先前光能和體力的雙重消耗，他還是慢了一瞬。
那個身影在急速突進中，右手閃電般地在腰間一抹——竟是直接抽出了一柄備用或替換下來的立體機動裝置刀片！——隨即以精準無比的手法猛地投擲而出！
一道冰冷的寒光撕裂空氣，帶著死亡的尖嘯！
德利特盡全力側身閃避。
噗嗤！
一聲利刃狠狠切入皮肉的可怖悶響！
劇痛從左臂傳來，那柄標準制式的立體機動裝置刀片並未命中要害，而是狠狠地砍入了他的左上臂！刀刃深深嵌入肌肉，甚至觸到了骨頭！巨大的沖擊力讓德利特的身體猛地向後蕩去，但立體機動裝置的鉤爪仍牢牢固定在遠處的樹幹上，使他沒有墜落，而是懸吊在半空中劇烈搖晃。
"呃啊——！"他發出一聲痛苦的悶哼，鮮血迅速從手臂的可怕傷口中湧出，順著垂下的手臂滴落，在下方地面上濺開點點猩紅。
他看到那個戴帽子的身影正以驚人的速度繼續逼近，帽檐下，那雙冰冷的藍色眼眸一閃而過。
果然是阿尼···她的目標是艾倫！她甚至使用了調查兵團的武器進行遠程攻擊！
德利特忍住鉆心的疼痛，用未受傷的右手緊緊抓住操控柄，朝著不遠處因為聽到動靜而再次停下、正驚疑不定地望過來的利威爾班四人發出了嘶聲力竭的吶喊：
“跑——！！！奧路歐前輩！！是陷阱！！帶著艾倫快跑——！！不是兵長！！是敵人——！！！”
他的左臂幾乎被廢，刀片還嵌在肉裏，鮮血汩汩直流。
德利特聲嘶力竭的警告如同驚雷般炸響在林間，瞬間擊碎了利威爾班眾人心中因綠色信號而升起的最後一絲僥幸。
“什麽？！”奧路歐臉色驟變，幾乎不敢相信自己的耳朵，但德利特手臂上那深可見骨的傷口和不斷滴落的鮮血無疑是最真實的證明。
“德利特！”艾倫驚恐地大叫。雖然他已經知曉兄長能夠變身光之巨人的秘密，但親眼看到德利特受到如此重創，仍然讓他心如刀絞。他下意識地就要沖過去，卻被身旁的佩特拉和埃爾德死死拉住。
“艾倫，不能過去！”佩特拉急切地喊道，聲音因緊張而發顫。
“放開我！德利特他受了重傷！”艾倫掙紮著，眼睛死死盯著吊在半空、血流不止的德利特，臉上寫滿了恐慌和擔憂。那是他的哥哥，是除了三笠之外他最親的家人，更是那個總是帶著陽光般笑容保護大家的德利特！
就在這時，那個戴帽子的身影已經沖到德利特下方，猛地擡頭，帽檐下露出一張冰冷而熟悉的臉——阿尼·利昂納德！她的目光在德利特血流如註的手臂上停留了一瞬，眼中閃過一絲難以察覺的波動，但隨即變得更加冷硬。她沒有對德利特再出手，而是毫不猶豫地轉身，朝著艾倫等人的方向疾沖而去！
“站住！”德利特忍著劇痛大吼，見對方沒有要停下的意思，他咬著牙繼續大喊，聲音因痛苦而撕裂：
“求你···住手吧！”
“阿尼！”
那個名字被喊出的瞬間，正在疾馳的阿尼身影明顯地頓了一下，肩膀幾不可察地顫抖了一瞬。她甚至微微側過頭，帽檐下的藍色眼眸覆雜地瞥了德利特一眼——那眼神中有一閃而過的掙紮，一絲難以言喻的歉意，但更多的是一種深埋於底的、不容動搖的決心。僅僅一瞥之後，她便不再回頭，以更快的速度追向利威爾班和艾倫。
“走啊！！”德利特再次嘶吼，既是催促同伴，也是在壓抑自己心中的痛楚。他猛地揮動操控柄，忍著左臂撕裂般的劇痛，利用立體機動裝置艱難地跟上。
沒有時間猶豫了。奧路歐一咬牙，眼中閃過決絕：“利威爾班！帶艾倫走！快！”
“但是德利特——”艾倫還在掙紮，目光無法從受傷的德利特身上移開。他知道德利特能夠變身，但在如此重傷的情況下強行變身會有什麽後果？他不敢想象。
“相信他！現在快走！”奧路歐幾乎是粗暴地拽過艾倫的手臂，袞塔、埃爾德和佩特拉立刻呈三角陣型護在周圍，全力驅動立體機動裝置，帶著艾倫向密林深處沖去。他們雖然不完全理解德利特為何要他們"相信他"，但眼下情況危急，必須優先確保艾倫的安全。
阿尼見狀，眼中最後一絲猶豫徹底消失。她猛地停下腳步，深吸一口氣——
刺目的閃電毫無預兆地劈下！震耳欲聾的轟鳴聲中，灼熱的氣浪猛地擴散開來，將周圍的樹木吹得東倒西歪！
“不好！”袞塔大吼一聲，“她巨人化了！”
蒸騰的蒸汽中，女巨人龐大的身軀迅速成型，她發出無聲的咆哮，冰冷的藍色眼眸瞬間鎖定了正在逃離的幾人，邁開巨大的步伐，震得大地顫抖，瘋狂地追了上來！
“太快了！這樣下去會被追上！”佩特拉回頭看了一眼，臉色發白。女巨人在林地間的速度遠超他們的立體機動裝置！
巨大的手掌帶著狂風猛地拍向他們，幾人險之又險地分散避開，粗壯的樹木如同稻草般被輕易折斷。
“這樣不行！”奧路歐在又一次驚險的閃避後大吼道，他看了一眼身邊臉色蒼白的艾倫，又看了看身後緊追不舍的女巨人，厲聲下令：“袞塔！埃爾德！佩特拉！我們在這裏攔住她！為艾倫爭取時間！這是唯一的選擇了！”
“明白！”三人沒有任何猶豫，立刻應道，迅速調整方向，立體機動裝置噴射，毫不猶豫地迎向那龐大的身影。即使這可能意味著死亡，他們也絕不會後退一步。他們心中充滿了決死一戰的覺悟，以及對於無法保護德利特的深深無力感。
“不！我也要留下來！”艾倫激動地喊道，手中已經握緊了刀柄，“我能幫忙！我知道怎麽對付她！”他不能接受讓同伴為自己犧牲，更何況德利特還在後面。他知道德利特可以變身成強大的巨人，知道哥哥或許有能力應對，但絕不是在這種重傷狀態下！
“別犯傻！你更重要！這是命令！”奧路歐回頭厲聲喝道，語氣前所未有的嚴厲。
就在這時，一道身影以踉蹌卻堅定的姿態猛地從側後方蕩來，檔在女巨人與利威爾班之間！是德利特！他臉色蒼白如紙，呼吸急促，左臂無力地垂著，鮮血幾乎染紅了半邊身子，但他的眼神卻燃燒著決絕的火焰，死死盯著前方步步逼近的女巨人。
“哥哥！！你的傷！”艾倫失聲喊道，看到兄長如此慘狀，他的心都揪緊了。
德利特沒有回頭，他的聲音因痛苦而沙啞，卻帶著不容置疑的堅定：“艾倫...跟他們走！相信我···”他擡起顫抖的右手，一個他們從未見過的、散發著奇異光芒的物件在他手中浮現！
“退後！”他朝利威爾班吼道，語氣異常急迫，“帶艾倫走！這裏交給我！”
“德利特？你手裏拿的是什麽？你想幹什麽？！”：奧路歐驚疑不定地喊道，完全無法理解德利特的意圖和那個發光體是什麽。袞塔、埃爾德和佩特拉也一臉困惑和擔憂，只覺得德利特可能是因為重傷和絕望而做出了不理智的決定。
但已經來不及了。女巨人已經近在咫尺，巨大的陰影籠罩下來。德利特將那發光體高舉過頭，用盡全身力氣吶喊著拔出了那柄短劍，那聲音既包含著痛苦，也充滿了決絕的意志：
“奈克瑟斯！！！！”
比女巨人變身時更加耀眼奪目、卻明顯波動不穩的光芒瞬間爆發，吞沒了德利特的身影！強大的能量沖擊波甚至讓女巨人都下意識地後退了一步，擡手遮擋強光！利威爾班的四人也被這股突如其來、完全無法理解的光芒和能量逼得連連後退，不得不擡起手臂護住眼睛，心中充滿了無比的震驚和茫然。
“發生什麽事了？！”
“那光是什麽？！”
“德利特呢？！”
光芒中，一個巨大的銀黑色身軀艱難地凝聚成型——奈克瑟斯奧特曼，幼年形態！但這一次，他的出現遠非全盛狀態：胸口的彩色計時器在變身的瞬間就急促而危險的閃爍著；整個光之軀的光芒也比以往黯淡許多，明滅不定；最令人心驚的是，他左臂相對應的部位光芒異常微弱，甚至不斷地有光粒子冒出，整條左臂都無力地低垂著，顯然深受本體重傷的影響。
奈克瑟斯巨大的身軀微微晃動了一下，仿佛隨時都會倒下，但最終還是頑強地站定了。他擡起相對完好的右臂，橫擋在利威爾班和女巨人之間。
利威爾班四人徹底驚呆了，瞠目結舌地望著眼前這超出他們理解範圍的巨大光之生命體。
“巨…巨人？又一個巨人？！”埃爾德的聲音因震驚而扭曲。
“不…不對…這感覺不一樣…”袞塔喃喃自語，他能感覺到這個銀色巨人似乎沒有敵意。
“它…它是在保護我們？”佩特拉難以置信地看著那擋在他們身前的巨大背影。
奧路歐的腦子飛速運轉，猛地將眼前這個銀色巨人與之前德利特的異常舉動、他那句“相信我”、以及那個發光體聯系了起來，一個荒謬卻又唯一可能的猜想浮上心頭，讓他渾身一震，瞳孔驟縮：“難…難道說…這個巨人…是德利特？！！”
這個念頭太過驚人，以至於他一時之間無法消化。
“走！！！”奈克瑟斯內部傳出德利特壓抑著劇烈痛苦的吼聲，如同悶雷般在林間回蕩，將那紅色的計時器閃爍得更加急促。這熟悉的聲音，雖然因為痛苦而變形，卻無疑證實了奧路歐那驚人的猜想，也徹底震撼了其他三人！
奧路歐最先從極度的震驚中反應過來。他看了一眼那擋在他們身前、明顯已是強弩之末卻依然頑強屹立的光之巨人，看著那不斷閃爍的紅燈和虛幻的左臂，又看了一眼同樣震驚但似乎早已知情的艾倫，瞬間明白了很多事情。他壓下心中的滔天巨浪，一咬牙，做出了決定：“我們走！這是他的意志！別讓他的努力白費！”他強行拉起仍在震驚和擔憂中掙紮的艾倫，與同樣處於巨大沖擊中的袞塔、埃爾德、佩特拉一起，以最快速度向遠方撤去。每個人的心中都充滿了無法言喻的震撼、困惑、以及對德利特深深的擔憂。
艾倫被拉著逃離，他最後一次回頭，眼中充滿了淚水。他看到女巨人發出憤怒的咆哮，試圖繞過那個明顯狀態極差的光之巨人繼續追擊，但奈克瑟斯卻頑強地移動著沈重的步伐，再次擋住她的去路。他擺出了戰鬥姿態，獨臂迎敵，那身影在龐大的女巨人面前顯得如此悲壯而又無比堅定。
森林空地上，只剩下兩個巨大的身影對峙著。一邊是決心完成任務、狀態相對完好的女巨人，另一邊是為了保護家人和同伴而不惜透支生命、負傷強行變身、瀕臨極限的奈克瑟斯。一場實力懸殊、幾乎看不到勝算的戰鬥，即將在這片被破壞的林地上演。奈克瑟斯胸前那急促閃爍的紅燈，如同他生命的倒計時，每一次閃爍都讓人心驚膽戰。
彌漫的蒸汽尚未完全散去，兩個巨大的身影在壓抑的寂靜中持續對峙著。奈克瑟斯胸前急促閃爍的紅燈將他銀黑色的身軀映照得忽明忽暗，每一次閃爍都伴隨著能量瀕臨枯竭的警告蜂鳴。他左臂的光芒極其微弱，幾乎透明，與女巨人那覆蓋著堅硬肌肉、散發著冰冷殺意的完整軀體形成鮮明對比。
女巨人那雙毫無感情的藍色眼眸死死鎖定著眼前這個搖搖欲墜的銀色巨人，她似乎也察覺到了對方的極度虛弱。沒有多餘的試探，她率先發動了攻擊！
巨大的腳掌猛地蹬地，地面龜裂，女巨人以驚人的速度直線沖撞而來，右手五指並攏，覆蓋上堅硬的硬質化結晶，如同一柄巨大的戰錘，直轟奈克瑟斯的面門！
奈克瑟斯立刻擡起相對完好的右臂格擋，同時試圖向側方閃避——但他低估了自己傷勢對巨大化身體的影響，也高估了殘餘的能量。動作慢了一拍！
砰！！
沈重的撞擊聲震耳欲聾！
奈克瑟斯的右臂雖然勉強架住了這一擊，但那巨大的沖擊力依舊將他整個人打得向後踉蹌倒退，每退一步都在地上留下深深的腳印，胸口的紅燈瘋狂閃爍！劇痛從格擋處傳來。
女巨人根本不給喘息之機，一擊得手，立刻跟進，左拳如同炮彈般緊隨而至，轟向奈克瑟斯的腹部！
奈克瑟斯勉強扭身，讓過要害，但腰側還是被拳風刮到，銀黑色的體表迸濺出細微的光粒子，身體再次失去平衡。
女巨人戰鬥經驗極其豐富，立刻抓住了這個破綻。她猛地一個低掃，巨大的腿部狠狠掃向奈克瑟斯的下盤！
本就站立不穩的奈克瑟斯根本無法避開這一擊。
轟隆！
他的雙腿被狠狠掃中，龐大的身軀徹底失去平衡，重重地向後仰倒，砸在地面上，引發一陣劇烈的震動。塵土和落葉飛揚而起。
倒地的瞬間，奈克瑟斯試圖用右手撐地起身，但女巨人已經如同鬼魅般逼近！她擡起巨大的右腳，那覆蓋著硬質化、閃爍著寒光的腳後跟，帶著無比殘忍和精準的意圖，狠狠地朝著奈克瑟斯那本就重傷虛弱的左臂部位猛踩下去！
哢嚓——！！！
一聲令人牙酸的、仿佛能量結構被強行碾壓的可怕聲響爆開！
“嗚啊——！！！”奈克瑟斯內部，德利特發出了撕心裂肺的痛苦嘶吼。
女巨人的硬質化腳跟重重碾在奈克瑟斯左臂！那片區域的光芒瞬間劇烈閃爍，變得更加不穩定，裂痕蔓延，巨大的痛苦幾乎讓德利特暈厥過去！奈克瑟斯的身體劇烈地抽搐了一下，掙紮的力量明顯減弱。胸口的紅燈閃爍得越發急促尖銳。
女巨人冰冷的眼眸俯視著腳下痛苦掙紮的銀色巨人，她擡起腳，不再理會，巨大的頭顱轉向艾倫等人逃離的方向，準備繼續追擊。
就在她擡腳的瞬間——
“呃...啊！！！”
倒在地上的奈克瑟斯，用盡最後一絲意志力，猛地擡起了還能活動的右臂！手臂上的奈克瑟斯武裝綻放出微弱卻堅定的光芒！
粒子之羽！！
數顆金白色的光彈艱難地凝聚成型，精準地射向了女巨人那雙正在發力的腳踝和後跟肌腱！
噗！噗！噗！
光彈接連命中！雖然無法造成毀滅性傷害，但高度凝聚的光能量瞬間灼燒、撕裂了女巨人腳踝處的肌肉和肌腱！
“嗬——！”女巨人發出一聲痛苦的悶哼，正在邁出的步伐猛地一歪，龐大的身軀瞬間失去平衡，踉蹌著單膝跪倒在地！她的腳踝處蒸汽噴湧，動作明顯變得遲滯。
奈克瑟斯趁機，靠著強大的意志力，無視左半身傳來的劇痛，用右手猛地一拍地面，巨大的身軀借力掙紮著、搖晃著重新站了起來！盡管身體傾斜，左臂無力地低垂顫抖，但他再次擋在了女巨人的面前。
女巨人憤怒地咆哮，掙紮著起身，腳踝的傷勢讓她的動作不再流暢。她再次撲向奈克瑟斯，戰鬥變得更加慘烈。奈克瑟斯幾乎放棄了防禦，只是用右臂艱難地格擋、招架，用自己的身體作為盾牌，一次又一次地被擊退，又一次次地頑強站起來，死死纏住她。
就在奈克瑟斯又一次被重拳擊中胸口，能量幾乎耗盡，險些再次倒地之時——
一道黑色的身影如同覆仇的疾風，以驚人的速度從側方的林間射出！
立體機動裝置的瓦斯噴射聲尖銳刺耳！刀鋒的寒光劃破空氣！
女巨人正欲追擊的動作猛地一滯！她的後頸附近猛地爆開一團蒸汽！一道深可見骨的斬擊痕跡憑空出現。
女巨人吃痛，發出一聲憤怒的嘶鳴，猛地轉頭看向攻擊來源。
只見一棵大樹的粗壯枝幹上，三笠·阿克曼穩穩落下，她手中的刀片還在滴著滾燙的巨人血液蒸汽，黑色的短發隨風微動，一雙黑色的眼眸冰冷如刀，死死鎖定女巨人，充滿了無盡的殺意和憤怒。她終於趕到了！
她的目光迅速掃過場中，看到了那個艱難屹立、紅燈急促閃爍、左臂狀況堪憂的銀色巨人。雖然不明其身份，但敵人的敵人就是暫時的盟友。沒有任何猶豫，三笠再次驅動立體機動裝置，化作一道黑色閃電，利用周圍巨大的樹木不斷穿梭，從各個刁鉆的角度對女巨人發起迅捷而危險的突襲，專門攻擊她的眼睛、關節和之前被奈克瑟斯光彈擊傷的腳踝！
女巨人不得不分心應對這突如其來、如同蒼蠅般煩人卻又極其危險的攻擊，她的動作因為腳傷和三笠的騷擾而變得更加遲緩暴躁。
奈克瑟斯壓力驟減，他抓住這寶貴的喘息之機，強行穩住身體。他看到三笠的到來，心中稍定，但知道這還不足以擊敗女巨人。他必須堅持下去。
就在這時，又一個更快、更淩厲的身影如同鬼魅般切入戰場！
“吵死了，渣滓。”
冰冷而不帶一絲感情的聲音響起的同時，女巨人的雙眼猛地爆開兩團巨大的蒸汽！她發出了淒厲的慘嚎，瞬間失去了視覺！
利威爾兵長！他如同旋風般掠過女巨人的面部，雙刀精準無比地廢掉了她的雙眼，動作幹凈利落到極致！他甚至沒有多看奈克瑟斯一眼，但他的到來無疑徹底改變了戰局！
“三笠！牽制她！”利威爾在空中冷聲下令，身影再次消失，下一刻已經出現在女巨人的腦後，刀光如同疾風驟雨般斬向她的後頸，逼迫她不斷硬質化防禦！
“是！”三笠立刻響應，攻擊變得更加迅猛，專門幹擾女巨人手臂的動作，為兵長創造機會。
奈克瑟斯看到這一幕，知道決戰的時刻到了！利威爾和三笠的聯手攻擊雖然淩厲，但女巨人的硬質化防禦依然堅固，需要更強大的力量來打破僵局！
他深吸一口氣——盡管這個動作對光之巨人來說並無實際意義，卻代表了德利特凝聚最後意志的決心！他體內那本已枯竭的光能，在守護的信念驅動下，再次被強行壓榨、匯聚！
胸口的紅燈閃爍頻率達到了前所未有的瘋狂程度，仿佛下一秒就要爆炸！他低垂的左臂微微顫動，卻無法擡起。
他將所有殘存的力量，所有不屈的意志，所有對同伴的守護之心，盡數灌註到他那唯一還能活動的右拳之中！
銀黑色的右拳上開始綻放出前所未有的璀璨光芒！那光芒甚至暫時壓過了瘋狂閃爍的紅燈，強大的能量波動讓周圍的空氣都開始扭曲！
女巨人似乎也感受到了這致命威脅，變得更加狂躁，不顧利威爾和三笠的攻擊，試圖轉身面對奈克瑟斯！
但利威爾和三笠怎麽可能給她機會！攻擊變得更加猛烈，死死將她釘在原地！
“就是現在！”奈克瑟斯內部，德利特發出了無聲的吶喊！
他用盡最後一絲力氣，踏前一步，那凝聚了所有光和希望的右拳，如同劃破夜空的流星，帶著一往無前、粉碎一切的決絕氣勢，狠狠地、精準地轟向了女巨人正在不斷硬質化、試圖保護後頸的脊椎部位！
轟！！！！！！！！！
震天動地的巨響傳來！
這一次，堅不可摧的硬質化結晶在那匯聚了奈克瑟斯全部力量的一拳面前，如同玻璃般轟然破碎！拳頭長驅直入，重重砸在女巨人的脊椎骨上。
可怕的力量透體而過！女巨人龐大的身軀猛地向前弓起，動作徹底僵住，嘴巴張開發出無聲的慘嚎，全身的肌肉都在劇烈抽搐！
裂痕以奈克瑟斯的拳頭為中心，迅速在她整個後背蔓延開來！
奈克瑟斯拳頭上的光芒徹底消散，他龐大的身軀也仿佛被抽空了所有力量，隨著反作用力向後倒去，重重地半跪在地，只能用右拳支撐著身體才沒有完全倒下。胸口的紅燈微弱地、緩慢地閃爍著，仿佛隨時都會熄滅。他再也無法動彈，只是維持著這個半跪的姿勢，失去了所有行動能力。
而女巨人，保持著前傾的僵硬姿勢，一動不動。片刻之後，巨大的裂痕布滿了她的全身，隨後，她龐大的身軀開始從頭到腳迅速汽化，蒸騰起前所未有的巨大蒸汽雲，很快就徹底消散在了空氣之中。
只剩下一個嬌小的、昏迷不醒的身影——阿尼·利昂納德的本體，被包裹在一塊巨大的、似乎因為最後的重擊而提前成型的水晶之中，靜靜地躺在被破壞得一片狼藉的林地上。
戰鬥結束了。
利威爾輕盈地落在那塊水晶旁，眼神覆雜地看著其中的阿尼，確認了她的狀態和這塊堅硬水晶的存在。三笠也收刀落地，微微喘息著，目光下意識地掃過那塊奇異的水晶和裏面的身影，眉頭微蹙。
然而，就在下一秒——
奈克瑟斯那半跪的龐大身軀，終於無法再維持形態。銀黑色的身體從邊緣開始，迅速化為無數柔和的光粒子，如同風中流螢般飄散、消逝。光芒褪去，顯露出其中昏迷不醒的德利特·阿克曼。他臉色慘白如紙，左臂依舊保持著那可怖的傷口，鮮血染透了衣衫，整個人無力地向前倒去。
“德利特？！”
三笠的瞳孔猛地一縮，所有的註意力瞬間從那塊水晶上徹底抽離！什麽女巨人的真身，什麽任務目標，在此刻都被她拋諸腦後。她的眼中只剩下那個倒地昏迷的兄長！
她甚至沒有再多看水晶一眼，也沒有等待利威爾兵長的任何指令，整個人如同離弦之箭般猛地沖了出去！
她以最快的速度沖到德利特身邊，小心翼翼地、幾乎是顫抖地扶起他癱軟的身體，讓他靠在自己懷裏。她看著德利特毫無血色的臉、深可見骨的左臂傷口、以及呼吸微弱的樣子，黑色的眼眸中充滿了前所未有的恐慌和心疼。
“德利特…哥哥！醒醒！堅持住！”她的聲音帶著一絲不易察覺的哭腔，試圖喚醒他，同時迅速檢查他的傷勢，手忙腳亂地想找東西為他止血。
利威爾站在水晶旁，默默地看著這一幕。他沒有阻止三笠，只是冷靜地開口道：“小鬼，他還活著。先簡單包紮止血，我們必須立刻帶他回去治療。”
三笠猛地擡頭，看向利威爾，眼中充滿了急切和懇求：“兵長！他的手臂…”
“我知道。”利威爾打斷她，語氣依舊平靜，卻帶著令人安心的力量，“所以動作要快。這裏不安全。”
三笠不再多言，咬緊嘴唇，迅速從自己制服上撕下布條，小心翼翼地開始為德利特包紮那觸目驚心的傷口，每一個動作都輕柔無比，仿佛生怕弄疼了他。
利威爾則最後看了一眼水晶中沈睡的阿尼，她的臉上似乎還帶有一些淚痕。但兵長此刻更在意的是如何保住同伴的性命，至於那塊水晶裏的阿尼，不過是後續需要處理的 “戰利品”。他眼神深邃，隨即開始警戒四周，為他們的撤離做準備。
彌漫的蒸汽漸漸散去，露出這片狼藉的戰場。中央是封印著秘密的水晶，而一旁，是三笠緊緊抱著昏迷的德利特，少女的臉上寫滿了擔憂，與方才戰鬥中那個冷峻的戰士判若兩人。此刻，她不是強大的士兵，只是一個害怕失去哥哥的妹妹。
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石之翼如同銀色的幽靈，悄無聲息地滑入巨木之森的上空，最終在一片相對開闊的林間空地上方降低高度，懸停片刻後緩緩降落。光芒一閃，德利特步伐略顯虛浮地從中走出。他臉色比起剛才在馬上時稍微紅潤了一些，呼吸也連帶著平穩了不少，過度消耗的光能雖然還未完全恢覆，但石之翼的短暫補給起碼聊勝於無。
他幾乎是踉蹌著快速用立體機動裝置飛向正在一棵巨大樹枝上研究地圖的埃爾文團長，以及抱臂靠在一旁樹幹上、眼神銳利掃視周圍的利威爾兵長。
他的突然出現，尤其是以這種超越常理的方式，顯然出乎了兩位指揮官的意料。
利威爾兵長最先反應過來，他銳利的灰藍色眼眸瞬間鎖定德利特，眉頭緊緊蹙起，語氣裏帶著毫不掩飾的詫異和一絲不悅：“小子，你怎麽會在這裏？不是讓你撤離休整嗎？” 他有些驚訝地上下打量著德利特似乎還算不錯的狀態，“而且還是用這種…招搖的方式？”
埃爾文團長也從地圖上擡起頭，冷靜的目光中閃過一絲不易察覺的驚訝，但他沒有立刻發問，只是沈穩地看著德利特，等待他的解釋。
德利特顧不上解釋自己如何趕來，也顧不上行禮，他沖到兩人面前，聲音因為急切和虛弱而帶著明顯的顫抖，焦急萬分地脫口而出：“團長！兵長！艾倫呢？！艾倫怎麽樣了？他沒事吧？” 他的目光急切地掃視著周圍，仿佛要立刻找到那個熟悉的身影，擔憂之情溢於言表。
利威爾嘖了一聲，似乎對他這副慌慌張張的樣子很不滿，但還是言簡意賅地回答：“吵死了，小鬼。那小子沒事，一根汗毛都沒少，利威爾班護著他遠離女巨人了。”
聽到艾倫安全，德利特猛地松了一口氣，身體幾不可察地晃了一下，仿佛支撐他的某根弦瞬間松弛了。他深吸了幾口氣，努力平覆過於急促的呼吸和心跳。
這時，埃爾文才開口，聲音平穩卻帶著審視：“德利特，看來你選擇了違抗直接命令，自行趕來。解釋你的理由。” 他的目光落在德利特依舊蒼白的臉上，“以及，你是如何做到的？”
德利特稍微定了定神，意識到自己的失態，但情況緊急，他選擇先回答最關鍵的問題：“團長，兵長。關於被捕的女巨人，我在之前的交戰中，觀察到一些極其值得註意的細節，我認為必須立刻向您匯報，這可能關乎她的真實身份。”
他的語氣變得急促，但努力維持著條理：“我並非完全違抗命令，我讓寧芙·索洛爾助理按原計劃返回匯報了。而我…我用了一些…非常規的手段縮短了路程。” 他含糊地帶過了石之翼的事情，顯然現在不是詳細解釋這個的時候。
埃爾文深邃的目光看了他片刻，似乎權衡了一下，暫時擱置了追究他如何趕到的細節，做出了一個“繼續”的手勢。利威爾也抱著臂，雖然臉色依舊不虞，但也等著聽他的下文。
德利特深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始敘述他的發現。一旦進入分析狀態，他的語氣變得異常沈靜和審慎，與之前的焦急判若兩人：
“團長，兵長。我在與女巨人的交戰中，觀察到她的格鬥風格並非野路子的搏殺，而是極其系統、高效，並且經過千錘百煉的格鬥術。其核心特點在於，充分利用自身相對較小的體型和極高的敏捷性，追求以最小消耗達成最大殺傷。”
他具體描述起來：“她的起手式非常標準，重心壓得很低，利於爆發和閃避。攻擊多以精準的刺拳和掌底打擊作為起手或試探，速度快，目標多為咽喉、心窩、關節等脆弱部位。一旦近身，她會立刻使用低掃腿攻擊支撐點，破壞平衡，同時配合肘擊、膝撞等短打技巧，銜接流暢，幾乎沒有多餘動作。”
“更值得註意的是她的防禦和反擊模式。她對於硬質化的運用並非一味地硬化全身，而是極具技巧性。總是在格擋或遭受攻擊的瞬間，於受擊點進行局部、瞬時的硬質化，最大化防禦效率的同時，幾乎不影響自身動作的連貫性。並在格擋成功的瞬間，利用對方攻擊受挫產生的微小僵直，立刻進行精準的反擊。這種戰鬥思維，絕非憑本能行動的普通巨人所能擁有。”
說到這裏，他停頓了一下，目光掃過兩位長官，拋出了核心的推論：
“…這種將特定格鬥術修煉到近乎本能、並且能將其與巨人硬質化能力如此精妙結合的戰鬥風格，讓我產生了強烈的既視感。在整個104期訓練兵團，乃至我所知的範圍內，只有一個人將這種風格的格鬥技錘煉到了極致——阿尼·利昂納德。”
他再次強調：“當然，這目前仍屬於我的個人觀察和推論，缺乏直接證據。但考慮到阿尼·利昂納德恰好加入了憲兵團，且憲兵團內對於士兵的管理並不算嚴格，她的行蹤也不會受到關註…我認為這兩者之間存在關聯的可能性不低。”
整個關於猜想的敘述過程，德利特保持了驚人的冷靜和客觀，仿佛在分析一個與自身無關的戰術課題。
埃爾文靜靜地聽完，手指無意識地敲擊著。利威爾則哼了一聲，但這次沒有立刻反駁。
就在這時，德利特似乎才從冷靜的分析中抽離，另一個沈重的問題壓上心頭。他的聲音再次低沈下去，帶著難以掩飾的艱難和自責，看向利威爾：“兵長…這次行動…我們…我們的傷亡…怎麽樣了？” 他幾乎不敢聽那個答案，仿佛每一個數字都會變成沈重的石頭壓在他的心上。如果他之前能更強一些，能徹底攔住她…
利威爾瞥了他一眼，語氣平淡卻殘酷：“死了十一個，重傷七個，輕傷沒空數。”
十一個…七個…
德利特的臉色瞬間變得更加蒼白，身體幾不可察地搖晃了一下，拳頭死死攥緊，指甲深深掐進掌心，帶來尖銳的刺痛。他低下頭，濃重的自責和無力感幾乎要將他淹沒，聲音沙啞：“…都是因為我…如果我能…”
“嘖。”利威爾極其不耐煩地咂舌，打斷了他的自責，語氣更加生硬，“少在那裏自說自話地攬責任。看看你現在這副站都站不穩的鬼樣子。那女巨人被拖進這裏的時候，動作慢得像是沒睡醒！要不是你之前玩命耗掉了她大半的體力和能量，現在躺下的就不止這個數了！你以為這鐵籠子是怎麽成功關住她的？”
他用下巴指了指那些巨大的拘束裝置：“你已經做了你該做的，減少了犧牲，這就夠了。剩下的，不是你現在該想的事。”
德利特怔怔地擡起頭，利威爾的話像一根尖刺，戳破了他膨脹的自責，雖然話語刻薄，卻帶來一種奇異的清醒。他深吸一口氣，努力將那些翻湧的情緒壓下，眼神重新凝聚起一絲微光，低聲道：“…是，兵長。”
埃爾文此時開口道：“利威爾說的沒錯。你的努力並非徒勞，德利特。而你帶來的這個猜測，價值非凡。你是目前唯一與她正面進行過高強度格鬥並註意到這些細節的人。”埃爾文的聲音沈穩而有力，“你的觀察力是此刻的關鍵。因此，我要求你留下。”
德利特微微一怔。
“留在我們身邊，”埃爾文繼續道，語氣不容拒絕，“一同觀察。你的身體需要休息，但你的眼睛和頭腦必須保持運轉。韓吉分隊長的‘確認’工作已經開始，我需要你作為最直接的參照，驗證每一個細節。你的存在，或許能幫助我們更快地觸及核心真相。”
利威爾在一旁哼了一聲，算是默認了埃爾文的決定，但他還是冷冷地追加了一句：“找個地方老實坐著看，別礙事，也別死在這裏。你的任務還沒完。”
德利特深吸一口氣，將那些翻湧的情緒壓下。他明白了埃爾文的意圖，也清楚自己此刻的價值。
“是，團長！遵命，兵長！”他鄭重回應，聲音雖然依舊有些虛弱，但已然恢覆了堅定。他環顧四周，找了一處離埃爾文位置不遠、既能清晰觀察女巨人又能稍作倚靠的粗大樹根，有些脫力地坐了下去。
傍晚的巨木之森被夕陽染成暖橙色，金輝透過樹葉在地面織出斑駁光斑。腳下的巨人的嘶吼聲越來越近，沈重的腳步聲像悶雷般砸在地面，連橡樹的根須都跟著微微震顫。
讓握著信號槍，指節因為用力而泛白，目光卻沒有立刻轉向巨人來的方向，反而重新落回阿明臉上 —— 剛才的爭論像塊石頭壓在他心裏，不甘之外，更多了些說不清道不明的糾結。
“我不是不懂團長的難處。” 讓的聲音比剛才低了些，夕陽的光落在他緊繃的下頜線上，“可‘不懷疑同伴’和‘被蒙在鼓裏’，就不能有個中間辦法嗎？比如…… 至少告訴我們‘有內奸’，不用說是智慧巨人，只讓我們多留個心眼？非要把所有人都當傻子似的瞞到底？”
阿明蹲下身，撿起地上一根斷枝，無意識地在泥土上畫著核心區的輪廓，指尖沾了些濕潤的土粒。“中間辦法？” 他擡頭看向讓，眼底映著夕陽最後的金輝，“讓，你還記得托洛斯特區淪陷時嗎？當時我們剛從訓練兵畢業，連巨人的弱點都記不全，可隊長還是告訴了我們‘要炸掉巨人的後頸’—— 結果呢？有新兵因為太害怕，手抖著連刀片都握不住，反而被巨人抓了去。”
讓的身體僵了一下，托洛斯特區的慘狀瞬間湧上心頭 —— 那些因為恐慌而自亂陣腳的同伴，那些明明知道方法卻因為恐懼而失敗的犧牲，像針一樣紮在他腦子裏。“可那是因為我們當時太弱……”
“現在我們就夠強了嗎？” 阿明打斷他，聲音卻沒帶絲毫指責，“如果團長告訴我們‘身邊有能變巨人的內奸’，你能保證看到柯尼狼吞虎咽時，不會想‘他是不是在偽裝饑餓’？看到馬克揉著傷臂時，不會想‘他的傷是不是假的’？這種懷疑一旦生了根，就算我們嘴上不說，行動時也會不自覺地疏遠彼此 —— 陷阱沒人敢一起搭，信號沒人敢一起傳，到時候不用內奸動手，我們自己就先垮了。”
讓張了張嘴，想反駁，卻發現自己說不出話來。他想起剛才安排任務時，下意識讓馬克 “別單獨行動”，其實已經是懷疑的開始 —— 如果團長真的提前說了，他恐怕會把所有人都當成潛在的敵人。“可這樣…… 我們不就是在舍棄‘信任’嗎？” 讓的聲音軟了下來，帶著一絲迷茫，“如果為了贏，連同伴間最基本的信任都要舍棄，那贏了還有什麽意義？”
阿明停下手裏的動作，擡頭望向漸漸沈落的夕陽，餘暉把他的影子拉得很長，像一道單薄卻堅定的線。“我也不想舍棄。” 他輕聲說，指尖捏緊了那根斷枝，“可什麽都無法舍棄的人，什麽都無法改變。”
這句話像一道驚雷，在讓的耳邊炸開。他猛地看向阿明，瞳孔微微收縮 —— 這句話他好像在哪聽過，又好像第一次真正聽懂。“你是說…… 團長舍棄我們的‘知情權’，是為了改變‘人類一直被巨人壓制’的現狀？”
“不止是團長。” 阿明點頭，目光轉向森林深處，那裏隱約還能看到之前炮彈炸開的煙塵，“艾倫舍棄了‘普通人的生活’，變成巨人保護我們；利威爾兵長舍棄了‘安穩的地下街日子’，加入調查兵團殺巨人；連我們自己，不也是舍棄了‘墻內的安穩’，才站在這裏的嗎？” 他頓了頓，轉頭看向讓，“你還記得艾倫庭審時嗎？團長為了保下艾倫，舍棄了‘兵團的部分信任’，甚至不惜和憲兵團翻臉 —— 當時你也罵過他‘太冷酷’，可後來呢？如果不是團長的舍棄，艾倫早就被當成怪物處決了，我們現在連對抗巨人的希望都沒有。”
讓的呼吸猛地一滯，艾倫庭審時的畫面清晰地浮現在眼前 —— 埃爾文團長站在法庭上，眼神堅定地說 “艾倫是人類的希望”，身後是無數質疑的聲音，可他連半步都沒退。當時他確實覺得團長太冷酷，為了一個 “巨人”，不惜和整個憲兵團為敵，可現在想來，那也是一種舍棄。
“我懂了……” 讓低聲說，聲音裏的迷茫漸漸散去，只剩下沈甸甸的無奈，“不是團長想瞞我們，是他知道，有些東西必須舍棄，才能換回來更重要的東西。就像現在，舍棄我們的‘知情權’，是為了不讓內奸有機可乘，不讓艾倫和核心小隊陷入危險。”
“不是‘必須’，是‘只能’。” 阿明糾正他，語氣裏帶著一絲疲憊，卻依舊堅定，“團長也想告訴我們一切，可他沒有更好的選擇。如果有辦法既能守住秘密，又能讓我們信任彼此，他肯定不會選現在這條路。”
遠處的巨人腳步聲更近了，甚至能聽到它們粗重的喘息聲。讓深吸一口氣，握緊了手裏的信號槍，之前的怒火和不甘，此刻都化作了一種覆雜的決心。“我還是覺得不舒服。” 他坦誠地說，嘴角卻勾起一抹極淡的笑，“但我不怪團長了。也不怪你，阿明 —— 你比我看得遠，也比我更懂‘舍棄’的意義。”
讓沈默了一會兒，突然停下腳步，回頭對阿明說：“等這次任務結束，我們一起去找團長問清楚。不是為了指責，是想知道，我們舍棄的這些，到底能換回來什麽。”
阿明笑了，點頭：“好。我們一起去問。但我們現在也只能祈禱···”
他轉頭望向了巨木之森深處：“團長那邊一切順利了。”
而此時巨木之森的深處，氣氛凝重得幾乎令人窒息。女巨人被重重鎖鏈和拘束裝置困在原地，如同陷入蛛網的巨獸。韓吉的“確認”工作遇到了巨大的阻礙——無論他們嘗試從哪個角度，使用何種工具，甚至動用了一些特制的、試圖撬開或鉆探的小型裝置，女巨人總能精準地在後頸關鍵部位瞬間生成局部的硬質化結晶，完美地保護住其下的本體。那堅不可摧的晶體，在幽暗的林間閃爍著冰冷的微光，嘲笑著眾人的努力。
“不行！完全不行！”韓吉有些氣急敗壞地抓著她亂糟糟的頭發，眼鏡後的眼睛因為興奮和挫敗而布滿血絲，“這硬質化的強度和速度都太異常了！根本撬不開！米克！試試從側面用力！”
米克點了點頭表示收到，驅動立體機動裝置，刀片狠狠劈砍在硬質化區域邊緣，卻只迸濺出一串刺目的火花，只在晶體表面留下了一道淺淺的白痕，反而震得他自己手臂發麻。“嘖…沒用。”他低沈地匯報，聲音透過面罩顯得有些沈悶，“比巖石還硬。”
利威爾兵長臉色陰沈，他親自上前，身影如同鬼魅般繞到女巨人肩後，雙刀以肉眼難以捕捉的速度連續斬擊在同一部位——鏗！鏗！鏗！刺耳的撞擊聲接連響起，結果卻別無二致，只在硬質化表面留下幾道稍深一點的斬痕，根本無法破開防禦。
“切。”利威爾輕盈地落回地面，甩了甩微微發麻的手腕，語氣冰冷，“這烏龜殼真是硬得令人火大。”
埃爾文團長站在稍遠處，眉頭緊鎖。時間在一分一秒地流逝，每多耽擱一秒，變故發生的可能性就增加一分。女巨人這種消極卻極其有效的防禦策略，讓他們所有的努力都徒勞無功。
就在這時，一直靠坐在樹根上閉目調息的德利特，猛地睜開了眼睛。在石之翼中短暫的休憩，雖然遠未讓他完全恢覆，但確實補充了一部分消耗殆盡的光能，讓他至少有了再次動用些許力量的資本。
他掙紮著站了起來，目光銳利地鎖定女巨人後頸那閃爍著寒光的硬質化區域。
“團長…”他的聲音雖然仍有些沙啞，但卻透著一股重新凝聚起來的決心。
所有人的目光瞬間集中到他身上。
德利特看向埃爾文，語氣冷靜而肯定：“或許…我可以試試。我的那種‘光’，對這種硬質化…可能有效。”他想起了之前戰鬥中，奈克瑟斯的光能攻擊對女巨人硬質化肢體造成的損傷似乎比物理攻擊更顯著。體內恢覆的些許光能，讓他有了嘗試的底氣。
埃爾文深邃的目光與他對視，幾乎沒有猶豫。“需要什麽條件？”他直接問道。利威爾和韓吉也立刻看向德利特，眼神銳利。
“需要…一個相對穩定且隱蔽的瞄準環境。”德利特感受了一□□內恢覆了些許的光能，這次他不需要額外的時間凝聚，石之翼的休整已經為他準備好了發動一擊的最低限度的能量。
“利威爾。”埃爾文立刻下令。
“知道了。”利威爾兵長瞬間明白，“韓吉，米克，制造點動靜吸引她的註意力。其他人，戒備周圍！”
韓吉立刻會意，大聲指揮士兵們用刀柄敲擊拘束裝置，制造噪音，甚至嘗試攻擊女巨人的其他非關鍵部位。米克也再次驅動立體機動裝置，在她眼前快速穿梭，吸引其感知。
女巨人的頭顱微微轉動，註意力似乎被這些騷擾分散了一些。
利威爾則不動聲色地移動了一下位置，恰好擋住了外圍大多數普通士兵可能投向德利特的視線。
德利特深吸一口氣，調動起恢覆的那部分光能。他擡起右臂，掌心向上，金色的光芒迅速匯聚、拉伸——聖輝之弓再次顯現！雖然光芒不如全盛時期耀眼，但穩定而凝實，不再閃爍不定。
他動作流暢地做出搭箭拉弦的動作，一支由光粒子構成的箭矢瞬間成型，穩穩地瞄準了女巨人後頸那一片堅硬的結晶區域。
“快點，小鬼。”利威爾背對著他，聲音不高卻清晰地傳來。
德利特眼神一凜，毫不猶豫地松開了弓弦！
咻——！
一道璀璨而凝實的光矢離弦而出，精準地撕裂空氣，瞬間命中那堅硬的硬質化結晶！
嗤——哢嚓！
沒有劇烈的爆炸，而是響起一種奇特的、如同熾熱刀刃切割冷卻琉璃般的聲音。光矢命中處，那堅不可摧的硬質化結晶竟被高度凝聚的光能量瞬間熔穿、瓦解，形成一個邊緣光滑的破口，蛛網般的裂紋以此為中心蔓延開一小片區域，徹底露出了其下…真正的人類肌膚和短短的金色發絲！
成功了！
然而，幾乎就在硬質化被暴力破開的同一瞬間——
“呃啊——！！！”
一直沈默抵抗的女巨人猛地仰起頭，發出了一聲尖銳、痛苦、卻又蘊含著無盡憤怒與某種指令意味的淒厲長嘯！這聲吼叫遠超之前任何一次，蘊含著強大的能量，震得周圍的樹木都簌簌作響！
吼聲如同無形的沖擊波，迅速席卷了整個巨木之森，並且朝著森林外圍急速擴散而去！
“不好！”埃爾文臉色驟變。
利威爾猛地回頭，眼神銳利如刀地掃向森林外圍的方向。
韓吉臉上的興奮瞬間被驚恐取代：“難…難道…”
幾乎就在下一秒，從巨木之森的外圍各個方向，隱隱約約地，傳來了越來越多、越來越密集的沈重腳步聲和巨人特有的嘶吼聲！仿佛在回應那聲召喚般的淒厲長嘯！
女巨人的吼叫，將她散落在森林外圍的所有無垢巨人，全部吸引了過來！
而射出那一箭後，德利特體內的光能再次被大量抽空，聖輝之弓化為光點消散，他身體晃了晃，但勉強用劍拄地穩住了身形，沒有倒下。石之翼的恢覆讓他不至於再次徹底脫力，但疲憊感和能量的空虛感依舊強烈。他望著周圍瞬間巨變的局勢和遠處傳來的恐怖聲響，臉上寫滿了凝重。
最先沖破森林邊緣的是三只 12 米級巨人，它們的眼睛泛著渾濁的白光，對兩側突襲的調查兵視若無睹，卻擋不住調查兵的刀鋒：一名士兵的立體機動裝置鉤鎖精準纏上巨人後頸，借著樹幹的反作用力俯沖而下，刀片狠狠刺入後頸縫隙，巨人轟然倒地；另一名士兵緊隨其後，斬向第二只巨人的膝彎，趁其踉蹌的瞬間補刀後頸，鮮紅色的血液噴濺在樹幹上，可第三只巨人依舊踩著同伴的屍體，徑直沖向女巨人，連半分停頓都沒有。
“殺一只少一只！別讓它們靠近女巨人！” 米克的聲音在混亂中炸響，他踩著樹幹快速移動，手裏的煙霧彈先擲向巨人前進路線 —— 不是為了阻攔，而是借著灰白色煙霧掩護，鉤鎖瞬間纏住一只 10 米級巨人的後頸，刀片劃過一道冷光，巨人悶哼著倒地。可煙霧還未散盡，更多巨人已從林間擠來，至少三十只的數量讓空地上的屍體剛倒下就被後續巨人踩成肉泥，渾濁的目光始終鎖定被釘在樹幹上的女巨人，涎水順著嘴角滴落，卻沒有任何一只理會身邊揮刀的調查兵。
利威爾的身影在巨人之間穿梭，立體機動裝置的氣體閥開到最大，刀片泛著冷光，每一次揮刀都精準斬向巨人後頸。他剛解決掉一只撲向女巨人的 15 米級巨人，轉身就看到左側三只巨人並排沖來，鉤鎖瞬間纏住上方粗壯的樹枝，借力騰空的同時，刀片劃過最外側巨人的後頸，巨人轟然倒地，另外兩只卻完全不在意同伴的死亡，依舊踉蹌著往前沖。“註意節省氣體！每一刀都要準！” 利威爾朝著周圍大喊，話音剛落，就借著另一段樹枝的拉力，補刀了第二只巨人，可第三只已擦著他的身邊掠過，直奔女巨人而去。
韓吉的手裏緊緊攥著刀片，原本揣在兜裏的筆記本早就被她壓在背包最深處 —— 混亂的戰場容不得半分記錄的時間。她瞄準一只試圖從巨木縫隙鉆過的巨人，鉤鎖纏住對方的肩膀，借著慣性繞到巨人身後，刀片狠狠刺入後頸。巨人倒地的瞬間，她被帶起的氣流掀得後退半步，剛站穩就看到米克朝她揮手：“左側有漏網的！快補刀！” 韓吉立刻應聲，啟動立體機動裝置沖過去，刀片再次劃破空氣，精準命中目標，可轉身又看到三只巨人從遠處沖來，手裏的刀片已隱隱泛起缺口。
德利特此刻正瞄準一只試圖爬上樹幹靠近女巨人的巨人，鉤鎖精準射中對方後頸上方的皮膚，借著裝置的拉力快速俯沖，刀片順著巨人後頸的縫隙狠狠刺入，滾燙的血液瞬間噴濺到他的制服上，巨人轟然倒地。可還沒等他調整姿勢，後面的巨人已踩著這具屍體繼續前進，德利特只能快速退回高處，再次鎖定下一個目標，指尖因反覆握刀而微微泛白。
“殺不完的！太多了！” 米克的聲音帶著喘息，立體機動裝置的氣體罐只剩下三分之一，剛才為了斬殺一只沖得最靠前的巨人，他的刀片崩了個缺口，“每殺一只，就有兩只補上來，再耗下去，我們的氣體和刀片都會耗盡！”
埃爾文站在最高的巨木樹枝，望著下方 —— 女巨人的左臂已被一只 15 米級巨人咬斷，泛著硬質化光澤的皮膚在巨人牙齒下像脆骨般碎裂，慘叫聲越來越微弱；而調查兵們雖無一人受傷，卻個個面色凝重：有的忙著更換耗盡氣體的罐子，有的在給崩口的刀片換刃，有的剛斬殺完一只巨人，轉身又要應對下一只，完全沒有喘息的時間，斬殺的速度遠遠趕不上巨人湧來的速度。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下決斷。他擡手舉起刀，朝著下方所有人喊道：“所有人聽令！臨時撤退！再次展開陣型，按預定路線向卡拉涅斯區撤退！”
命令下達，盡管充滿不甘，但調查兵團立刻展現出高效的執行力。士兵們不再試圖阻擋巨人，而是迅速收攏，組成撤退隊形，利用立體機動裝置在林木間快速穿梭，同時警惕地對付那些偶爾會攻擊撤退隊伍的零散巨人。
德利特緊隨在撤退隊伍中，利用立體機動裝置在林木間穿梭，身體依舊疲憊，但精神高度緊張，時刻警惕著可能從側翼或後方追來的零星巨人。
就在這時——
毫無預兆地，幾行冰冷而清晰的文字，如同被強光灼刻一般，猛地浮現在他的視野正中央，甚至短暫地覆蓋了現實的景象：
【去找艾倫】
【立刻】
【危險】
字跡一閃而過，瞬間消失，仿佛只是幻覺。但那股強烈的、不容置疑的緊迫感卻深深地烙印在了德利特的意識深處，帶來一陣心悸般的冰冷預感。
是奈克瑟斯之光的預警？還是…別的什麽？
來不及細想！也根本無從解釋！
德利特猛地停下腳步，鉤爪收回，身體落在一根粗壯的樹枝上。他劇烈喘息著，不是因為體力消耗，而是因為那突如其來的警示帶來的強烈不安。他目光急切地掃視混亂的撤退隊伍，迅速鎖定了正在指揮全局的埃爾文和在一旁護衛的利威爾。
他幾乎是從樹枝上直接躍下，踉蹌了一下沖到兩人面前，語氣是前所未有的急迫，甚至顧不上敬禮：“團長！兵長！利威爾班！艾倫所在的利威爾班朝哪個方向撤退了？！”
他的突然發問和異常焦急的神色讓利威爾眉頭瞬間擰緊。兵長銳利的目光如同刀子般刮過德利特的臉，似乎想從他臉上找出任何開玩笑或者慌亂的跡象，但他只看到了純粹的、幾乎要溢出來的急切和一種難以言喻的…確信？
埃爾文也立刻轉頭看向他，那雙深邃的藍色眼眸在極短的時間內審視了德利特的狀態。沒有問“為什麽”，沒有問“發生了什麽事”，他甚至沒有顯露出一絲一毫的疑惑或猶豫。
在德利特話音落下的下一秒，埃爾文幾乎是憑借某種超越常理的決斷力和對德利特之前表現的信任，當機立斷，擡手指向側前方一個相對隱蔽的林間路徑，語速極快且清晰：
“東南偏南，他們在原地等待撤退，五分鐘前剛過去！”
得到了確切的方向，德利特甚至來不及說一句“謝謝”或“明白”，只是重重地點了一下頭，眼神中閃過一絲感激和決絕。
下一刻，他猛地轉身，立體機動裝置的鉤爪毫不猶豫地激射而出，牢牢抓住遠處一棵大樹的枝幹！
瓦斯氣體劇烈噴射！
他的身影瞬間如同離弦之箭般射出，以最快的速度，毫不猶豫地脫離了主撤退隊伍，朝著埃爾文所指的方向，義無反顧地疾馳而去，很快消失在茂密的林木之後。
利威爾落在埃爾文身邊，看著德利特倉促離去的背影，眉梢微挑：“他這是？”
“他有自己的理由。” 埃爾文收回目光，重新望向撤退的士兵，語氣依舊堅定。他立刻轉向利威爾，目光銳利如刀，“利威爾，你先不去找你的班 —— 立刻去後勤物資點，補充兩罐備用瓦斯和三把新刀片，然後再去跟他們匯合。”
利威爾皺了皺眉，下意識摸了摸自己腰間的瓦斯罐 —— 裏面至少還剩一半氣體，手裏的刀片雖有缺口，但再斬殺幾只巨人完全夠用，而且他本想先去召回班裏的人，現在繞路去補充物資，似乎有些多餘。可他看著埃爾文堅定的眼神，話到嘴邊又咽了回去 —— 從加入調查兵團起，埃爾文的判斷就從未出過錯，哪怕看似沒必要的安排，背後都藏著對戰場的長遠考量。“知道了，我相信你的判斷。” 利威爾沒有多問，只是快速點頭，轉身就朝著後勤物資點的方向飛去。
夕陽透過樹葉零零散散的灑向巨木之森的地面。德利特的身影很快消失在東北方的林間。他握著刀片的手始終緊繃，眼前 “去找艾倫” 的字跡雖已消失，可那股緊迫感卻越來越強烈 —— 他不知道艾倫那邊遇到了什麽，但直覺告訴他，必須盡快趕到，否則可能會錯過無法挽回的事。立體機動裝置的氣體聲急促作響，像是在為他的急切伴奏，朝著利威爾班和艾倫撤退的方向，一路疾馳。
德利特將立體機動裝置的性能發揮到極致，循著埃爾文指示的方向和林間隱約留下的痕跡，不顧一切地向前疾馳。風聲在耳邊呼嘯，混合著他自己急促的心跳和喘息。
終於，在前方一片相對稀疏的林地區域，他看到了那四道熟悉的身影——正是利威爾班的成員們！奧路歐·博紮特、袞塔·舒爾茨、埃爾德·金以及佩特拉·拉爾，他們正組成一個緊密的陣型，將被護衛在中間的艾倫·耶格爾保護得嚴嚴實實。他們似乎剛剛擊退了一只攔路的巨人，正在短暫調整，準備繼續撤離。
“哥？！”艾倫最先發現了他，驚訝地喊道。奧路歐等人也立刻警惕地望過來，看到是他，稍稍放松了些，但手中的刀並未放下。
“你怎麽過來了？後面情況怎麽樣？”奧路歐快速問道，語氣帶著關切和一絲不易察覺的焦慮，“女巨人呢？成功捕獲了嗎？”他們負責斷後和掩護傷員，與主戰場有一段距離，並不清楚巨木之森中心後來發生的恐怖變故。
德利特降落在他們附近，腳步有些踉蹌，他臉色難看地搖了搖頭，聲音沙啞：“情況有變…女巨人她…出了意外。現在沒時間細說！埃爾文團長命令全線撤退！快走！”
聽到女巨人出了意外且需要全線撤退，利威爾班四人臉色都是一沈，意識到情況遠比他們想象的糟糕。但嚴格的紀律讓他們沒有追問細節。
“明白！”奧路歐立刻點頭，“我們正在向東南方向撤離！跟緊我們！”
德利特立刻融入他們的撤退陣型，與利威爾班的成員們一起，護衛著艾倫，在林木間快速穿梭。他的加入無疑增強了護衛力量，但德利特心中的不安卻絲毫沒有減少。
就在他們撤離了一段距離時——
一顆信號彈突然從他們側前方的密林中尖嘯著升空，那顏色是綠色——調查兵團標準的匯合信號。
看到這顆信號彈，奧路歐、袞塔等人眼中瞬間閃過一絲期待和放松。
“是綠色信號！”佩特拉語氣稍緩，“這個方向…難道是兵長趕來匯合了？”他們很自然地猜測這可能是完成了斷後任務的利威爾兵長發出的匯合指令。
“有可能！朝著信號方向前進！加快速度！”奧路歐立刻下令，隊伍稍微調整了方向，朝著信號彈升起的位置加速前進。
然而，德利特的心卻猛地一沈。那突如其來的綠色信號，發射的位置雖然大致在撤退路線上，卻顯得有些偏僻和突兀，與他之前收到的詭異警示瞬間產生了聯系。
“等一下！不對勁！”德利特立刻出聲阻止，語氣異常嚴肅，“信號來源太模糊了！小心有詐！你們保護好艾倫，保持戒備！我過去看看情況！”
“德利特？”奧路歐楞了一下，覺得他有些過於謹慎了，但那畢竟是匯合信號。然而德利特已經不由分說地噴射出鉤爪，身影率先朝著信號彈升起的大致方向謹慎地掠去。
他壓低身形，在樹木枝幹間靈巧而無聲地移動，銳利的目光掃視著下方的林地。
突然，他的目光鎖定了一個身影。
只見一個穿著調查兵團制服、戴著壓低帽檐的軍帽、身形看起來有些嬌小的人，正低著頭，從密林深處跑出來，朝著他們隊伍的方向靠近，仿佛是一個看到匯合信號後趕來集合的掉隊士兵。
但德利特心中的警鈴卻在此刻瘋狂大作！
“餵！前面的！站住！表明你的身份和所屬分隊！”德利特在高處的樹枝上停下，大聲喝道，同時手已經按在了刀柄上。
那個戴帽子的身影聞聲停了下來，微微擡起頭，帽檐下的陰影遮住了大半張臉。
沒有回答。
下一刻，那個身影動了！以遠超普通士兵的爆發力，猛地蹬地，立體機動裝置的鉤爪甚至沒有使用，僅憑肉身的力量就如同離弦之箭般徑直朝著德利特所在的位置直沖而來！
好快！
德利特瞳孔驟縮，立刻射出鉤爪試圖拉開距離並發出警報。然而由於先前光能和體力的雙重消耗，他還是慢了一瞬。
那個身影在急速突進中，右手閃電般地在腰間一抹——竟是直接抽出了一柄備用或替換下來的立體機動裝置刀片！——隨即以精準無比的手法猛地投擲而出！
一道冰冷的寒光撕裂空氣，帶著死亡的尖嘯！
德利特盡全力側身閃避。
噗嗤！
一聲利刃狠狠切入皮肉的可怖悶響！
劇痛從左臂傳來，那柄標準制式的立體機動裝置刀片並未命中要害，而是狠狠地砍入了他的左上臂！刀刃深深嵌入肌肉，甚至觸到了骨頭！巨大的沖擊力讓德利特的身體猛地向後蕩去，但立體機動裝置的鉤爪仍牢牢固定在遠處的樹幹上，使他沒有墜落，而是懸吊在半空中劇烈搖晃。
"呃啊——！"他發出一聲痛苦的悶哼，鮮血迅速從手臂的可怕傷口中湧出，順著垂下的手臂滴落，在下方地面上濺開點點猩紅。
他看到那個戴帽子的身影正以驚人的速度繼續逼近，帽檐下，那雙冰冷的藍色眼眸一閃而過。
果然是阿尼···她的目標是艾倫！她甚至使用了調查兵團的武器進行遠程攻擊！
德利特忍住鉆心的疼痛，用未受傷的右手緊緊抓住操控柄，朝著不遠處因為聽到動靜而再次停下、正驚疑不定地望過來的利威爾班四人發出了嘶聲力竭的吶喊：
“跑——！！！奧路歐前輩！！是陷阱！！帶著艾倫快跑——！！不是兵長！！是敵人——！！！”
他的左臂幾乎被廢，刀片還嵌在肉裏，鮮血汩汩直流。
德利特聲嘶力竭的警告如同驚雷般炸響在林間，瞬間擊碎了利威爾班眾人心中因綠色信號而升起的最後一絲僥幸。
“什麽？！”奧路歐臉色驟變，幾乎不敢相信自己的耳朵，但德利特手臂上那深可見骨的傷口和不斷滴落的鮮血無疑是最真實的證明。
“德利特！”艾倫驚恐地大叫。雖然他已經知曉兄長能夠變身光之巨人的秘密，但親眼看到德利特受到如此重創，仍然讓他心如刀絞。他下意識地就要沖過去，卻被身旁的佩特拉和埃爾德死死拉住。
“艾倫，不能過去！”佩特拉急切地喊道，聲音因緊張而發顫。
“放開我！德利特他受了重傷！”艾倫掙紮著，眼睛死死盯著吊在半空、血流不止的德利特，臉上寫滿了恐慌和擔憂。那是他的哥哥，是除了三笠之外他最親的家人，更是那個總是帶著陽光般笑容保護大家的德利特！
就在這時，那個戴帽子的身影已經沖到德利特下方，猛地擡頭，帽檐下露出一張冰冷而熟悉的臉——阿尼·利昂納德！她的目光在德利特血流如註的手臂上停留了一瞬，眼中閃過一絲難以察覺的波動，但隨即變得更加冷硬。她沒有對德利特再出手，而是毫不猶豫地轉身，朝著艾倫等人的方向疾沖而去！
“站住！”德利特忍著劇痛大吼，見對方沒有要停下的意思，他咬著牙繼續大喊，聲音因痛苦而撕裂：
“求你···住手吧！”
“阿尼！”
那個名字被喊出的瞬間，正在疾馳的阿尼身影明顯地頓了一下，肩膀幾不可察地顫抖了一瞬。她甚至微微側過頭，帽檐下的藍色眼眸覆雜地瞥了德利特一眼——那眼神中有一閃而過的掙紮，一絲難以言喻的歉意，但更多的是一種深埋於底的、不容動搖的決心。僅僅一瞥之後，她便不再回頭，以更快的速度追向利威爾班和艾倫。
“走啊！！”德利特再次嘶吼，既是催促同伴，也是在壓抑自己心中的痛楚。他猛地揮動操控柄，忍著左臂撕裂般的劇痛，利用立體機動裝置艱難地跟上。
沒有時間猶豫了。奧路歐一咬牙，眼中閃過決絕：“利威爾班！帶艾倫走！快！”
“但是德利特——”艾倫還在掙紮，目光無法從受傷的德利特身上移開。他知道德利特能夠變身，但在如此重傷的情況下強行變身會有什麽後果？他不敢想象。
“相信他！現在快走！”奧路歐幾乎是粗暴地拽過艾倫的手臂，袞塔、埃爾德和佩特拉立刻呈三角陣型護在周圍，全力驅動立體機動裝置，帶著艾倫向密林深處沖去。他們雖然不完全理解德利特為何要他們"相信他"，但眼下情況危急，必須優先確保艾倫的安全。
阿尼見狀，眼中最後一絲猶豫徹底消失。她猛地停下腳步，深吸一口氣——
刺目的閃電毫無預兆地劈下！震耳欲聾的轟鳴聲中，灼熱的氣浪猛地擴散開來，將周圍的樹木吹得東倒西歪！
“不好！”袞塔大吼一聲，“她巨人化了！”
蒸騰的蒸汽中，女巨人龐大的身軀迅速成型，她發出無聲的咆哮，冰冷的藍色眼眸瞬間鎖定了正在逃離的幾人，邁開巨大的步伐，震得大地顫抖，瘋狂地追了上來！
“太快了！這樣下去會被追上！”佩特拉回頭看了一眼，臉色發白。女巨人在林地間的速度遠超他們的立體機動裝置！
巨大的手掌帶著狂風猛地拍向他們，幾人險之又險地分散避開，粗壯的樹木如同稻草般被輕易折斷。
“這樣不行！”奧路歐在又一次驚險的閃避後大吼道，他看了一眼身邊臉色蒼白的艾倫，又看了看身後緊追不舍的女巨人，厲聲下令：“袞塔！埃爾德！佩特拉！我們在這裏攔住她！為艾倫爭取時間！這是唯一的選擇了！”
“明白！”三人沒有任何猶豫，立刻應道，迅速調整方向，立體機動裝置噴射，毫不猶豫地迎向那龐大的身影。即使這可能意味著死亡，他們也絕不會後退一步。他們心中充滿了決死一戰的覺悟，以及對於無法保護德利特的深深無力感。
“不！我也要留下來！”艾倫激動地喊道，手中已經握緊了刀柄，“我能幫忙！我知道怎麽對付她！”他不能接受讓同伴為自己犧牲，更何況德利特還在後面。他知道德利特可以變身成強大的巨人，知道哥哥或許有能力應對，但絕不是在這種重傷狀態下！
“別犯傻！你更重要！這是命令！”奧路歐回頭厲聲喝道，語氣前所未有的嚴厲。
就在這時，一道身影以踉蹌卻堅定的姿態猛地從側後方蕩來，檔在女巨人與利威爾班之間！是德利特！他臉色蒼白如紙，呼吸急促，左臂無力地垂著，鮮血幾乎染紅了半邊身子，但他的眼神卻燃燒著決絕的火焰，死死盯著前方步步逼近的女巨人。
“哥哥！！你的傷！”艾倫失聲喊道，看到兄長如此慘狀，他的心都揪緊了。
德利特沒有回頭，他的聲音因痛苦而沙啞，卻帶著不容置疑的堅定：“艾倫...跟他們走！相信我···”他擡起顫抖的右手，一個他們從未見過的、散發著奇異光芒的物件在他手中浮現！
“退後！”他朝利威爾班吼道，語氣異常急迫，“帶艾倫走！這裏交給我！”
“德利特？你手裏拿的是什麽？你想幹什麽？！”：奧路歐驚疑不定地喊道，完全無法理解德利特的意圖和那個發光體是什麽。袞塔、埃爾德和佩特拉也一臉困惑和擔憂，只覺得德利特可能是因為重傷和絕望而做出了不理智的決定。
但已經來不及了。女巨人已經近在咫尺，巨大的陰影籠罩下來。德利特將那發光體高舉過頭，用盡全身力氣吶喊著拔出了那柄短劍，那聲音既包含著痛苦，也充滿了決絕的意志：
“奈克瑟斯！！！！”
比女巨人變身時更加耀眼奪目、卻明顯波動不穩的光芒瞬間爆發，吞沒了德利特的身影！強大的能量沖擊波甚至讓女巨人都下意識地後退了一步，擡手遮擋強光！利威爾班的四人也被這股突如其來、完全無法理解的光芒和能量逼得連連後退，不得不擡起手臂護住眼睛，心中充滿了無比的震驚和茫然。
“發生什麽事了？！”
“那光是什麽？！”
“德利特呢？！”
光芒中，一個巨大的銀黑色身軀艱難地凝聚成型——奈克瑟斯奧特曼，幼年形態！但這一次，他的出現遠非全盛狀態：胸口的彩色計時器在變身的瞬間就急促而危險的閃爍著；整個光之軀的光芒也比以往黯淡許多，明滅不定；最令人心驚的是，他左臂相對應的部位光芒異常微弱，甚至不斷地有光粒子冒出，整條左臂都無力地低垂著，顯然深受本體重傷的影響。
奈克瑟斯巨大的身軀微微晃動了一下，仿佛隨時都會倒下，但最終還是頑強地站定了。他擡起相對完好的右臂，橫擋在利威爾班和女巨人之間。
利威爾班四人徹底驚呆了，瞠目結舌地望著眼前這超出他們理解範圍的巨大光之生命體。
“巨…巨人？又一個巨人？！”埃爾德的聲音因震驚而扭曲。
“不…不對…這感覺不一樣…”袞塔喃喃自語，他能感覺到這個銀色巨人似乎沒有敵意。
“它…它是在保護我們？”佩特拉難以置信地看著那擋在他們身前的巨大背影。
奧路歐的腦子飛速運轉，猛地將眼前這個銀色巨人與之前德利特的異常舉動、他那句“相信我”、以及那個發光體聯系了起來，一個荒謬卻又唯一可能的猜想浮上心頭，讓他渾身一震，瞳孔驟縮：“難…難道說…這個巨人…是德利特？！！”
這個念頭太過驚人，以至於他一時之間無法消化。
“走！！！”奈克瑟斯內部傳出德利特壓抑著劇烈痛苦的吼聲，如同悶雷般在林間回蕩，將那紅色的計時器閃爍得更加急促。這熟悉的聲音，雖然因為痛苦而變形，卻無疑證實了奧路歐那驚人的猜想，也徹底震撼了其他三人！
奧路歐最先從極度的震驚中反應過來。他看了一眼那擋在他們身前、明顯已是強弩之末卻依然頑強屹立的光之巨人，看著那不斷閃爍的紅燈和虛幻的左臂，又看了一眼同樣震驚但似乎早已知情的艾倫，瞬間明白了很多事情。他壓下心中的滔天巨浪，一咬牙，做出了決定：“我們走！這是他的意志！別讓他的努力白費！”他強行拉起仍在震驚和擔憂中掙紮的艾倫，與同樣處於巨大沖擊中的袞塔、埃爾德、佩特拉一起，以最快速度向遠方撤去。每個人的心中都充滿了無法言喻的震撼、困惑、以及對德利特深深的擔憂。
艾倫被拉著逃離，他最後一次回頭，眼中充滿了淚水。他看到女巨人發出憤怒的咆哮，試圖繞過那個明顯狀態極差的光之巨人繼續追擊，但奈克瑟斯卻頑強地移動著沈重的步伐，再次擋住她的去路。他擺出了戰鬥姿態，獨臂迎敵，那身影在龐大的女巨人面前顯得如此悲壯而又無比堅定。
森林空地上，只剩下兩個巨大的身影對峙著。一邊是決心完成任務、狀態相對完好的女巨人，另一邊是為了保護家人和同伴而不惜透支生命、負傷強行變身、瀕臨極限的奈克瑟斯。一場實力懸殊、幾乎看不到勝算的戰鬥，即將在這片被破壞的林地上演。奈克瑟斯胸前那急促閃爍的紅燈，如同他生命的倒計時，每一次閃爍都讓人心驚膽戰。
彌漫的蒸汽尚未完全散去，兩個巨大的身影在壓抑的寂靜中持續對峙著。奈克瑟斯胸前急促閃爍的紅燈將他銀黑色的身軀映照得忽明忽暗，每一次閃爍都伴隨著能量瀕臨枯竭的警告蜂鳴。他左臂的光芒極其微弱，幾乎透明，與女巨人那覆蓋著堅硬肌肉、散發著冰冷殺意的完整軀體形成鮮明對比。
女巨人那雙毫無感情的藍色眼眸死死鎖定著眼前這個搖搖欲墜的銀色巨人，她似乎也察覺到了對方的極度虛弱。沒有多餘的試探，她率先發動了攻擊！
巨大的腳掌猛地蹬地，地面龜裂，女巨人以驚人的速度直線沖撞而來，右手五指並攏，覆蓋上堅硬的硬質化結晶，如同一柄巨大的戰錘，直轟奈克瑟斯的面門！
奈克瑟斯立刻擡起相對完好的右臂格擋，同時試圖向側方閃避——但他低估了自己傷勢對巨大化身體的影響，也高估了殘餘的能量。動作慢了一拍！
砰！！
沈重的撞擊聲震耳欲聾！
奈克瑟斯的右臂雖然勉強架住了這一擊，但那巨大的沖擊力依舊將他整個人打得向後踉蹌倒退，每退一步都在地上留下深深的腳印，胸口的紅燈瘋狂閃爍！劇痛從格擋處傳來。
女巨人根本不給喘息之機，一擊得手，立刻跟進，左拳如同炮彈般緊隨而至，轟向奈克瑟斯的腹部！
奈克瑟斯勉強扭身，讓過要害，但腰側還是被拳風刮到，銀黑色的體表迸濺出細微的光粒子，身體再次失去平衡。
女巨人戰鬥經驗極其豐富，立刻抓住了這個破綻。她猛地一個低掃，巨大的腿部狠狠掃向奈克瑟斯的下盤！
本就站立不穩的奈克瑟斯根本無法避開這一擊。
轟隆！
他的雙腿被狠狠掃中，龐大的身軀徹底失去平衡，重重地向後仰倒，砸在地面上，引發一陣劇烈的震動。塵土和落葉飛揚而起。
倒地的瞬間，奈克瑟斯試圖用右手撐地起身，但女巨人已經如同鬼魅般逼近！她擡起巨大的右腳，那覆蓋著硬質化、閃爍著寒光的腳後跟，帶著無比殘忍和精準的意圖，狠狠地朝著奈克瑟斯那本就重傷虛弱的左臂部位猛踩下去！
哢嚓——！！！
一聲令人牙酸的、仿佛能量結構被強行碾壓的可怕聲響爆開！
“嗚啊——！！！”奈克瑟斯內部，德利特發出了撕心裂肺的痛苦嘶吼。
女巨人的硬質化腳跟重重碾在奈克瑟斯左臂！那片區域的光芒瞬間劇烈閃爍，變得更加不穩定，裂痕蔓延，巨大的痛苦幾乎讓德利特暈厥過去！奈克瑟斯的身體劇烈地抽搐了一下，掙紮的力量明顯減弱。胸口的紅燈閃爍得越發急促尖銳。
女巨人冰冷的眼眸俯視著腳下痛苦掙紮的銀色巨人，她擡起腳，不再理會，巨大的頭顱轉向艾倫等人逃離的方向，準備繼續追擊。
就在她擡腳的瞬間——
“呃...啊！！！”
倒在地上的奈克瑟斯，用盡最後一絲意志力，猛地擡起了還能活動的右臂！手臂上的奈克瑟斯武裝綻放出微弱卻堅定的光芒！
粒子之羽！！
數顆金白色的光彈艱難地凝聚成型，精準地射向了女巨人那雙正在發力的腳踝和後跟肌腱！
噗！噗！噗！
光彈接連命中！雖然無法造成毀滅性傷害，但高度凝聚的光能量瞬間灼燒、撕裂了女巨人腳踝處的肌肉和肌腱！
“嗬——！”女巨人發出一聲痛苦的悶哼，正在邁出的步伐猛地一歪，龐大的身軀瞬間失去平衡，踉蹌著單膝跪倒在地！她的腳踝處蒸汽噴湧，動作明顯變得遲滯。
奈克瑟斯趁機，靠著強大的意志力，無視左半身傳來的劇痛，用右手猛地一拍地面，巨大的身軀借力掙紮著、搖晃著重新站了起來！盡管身體傾斜，左臂無力地低垂顫抖，但他再次擋在了女巨人的面前。
女巨人憤怒地咆哮，掙紮著起身，腳踝的傷勢讓她的動作不再流暢。她再次撲向奈克瑟斯，戰鬥變得更加慘烈。奈克瑟斯幾乎放棄了防禦，只是用右臂艱難地格擋、招架，用自己的身體作為盾牌，一次又一次地被擊退，又一次次地頑強站起來，死死纏住她。
就在奈克瑟斯又一次被重拳擊中胸口，能量幾乎耗盡，險些再次倒地之時——
一道黑色的身影如同覆仇的疾風，以驚人的速度從側方的林間射出！
立體機動裝置的瓦斯噴射聲尖銳刺耳！刀鋒的寒光劃破空氣！
女巨人正欲追擊的動作猛地一滯！她的後頸附近猛地爆開一團蒸汽！一道深可見骨的斬擊痕跡憑空出現。
女巨人吃痛，發出一聲憤怒的嘶鳴，猛地轉頭看向攻擊來源。
只見一棵大樹的粗壯枝幹上，三笠·阿克曼穩穩落下，她手中的刀片還在滴著滾燙的巨人血液蒸汽，黑色的短發隨風微動，一雙黑色的眼眸冰冷如刀，死死鎖定女巨人，充滿了無盡的殺意和憤怒。她終於趕到了！
她的目光迅速掃過場中，看到了那個艱難屹立、紅燈急促閃爍、左臂狀況堪憂的銀色巨人。雖然不明其身份，但敵人的敵人就是暫時的盟友。沒有任何猶豫，三笠再次驅動立體機動裝置，化作一道黑色閃電，利用周圍巨大的樹木不斷穿梭，從各個刁鉆的角度對女巨人發起迅捷而危險的突襲，專門攻擊她的眼睛、關節和之前被奈克瑟斯光彈擊傷的腳踝！
女巨人不得不分心應對這突如其來、如同蒼蠅般煩人卻又極其危險的攻擊，她的動作因為腳傷和三笠的騷擾而變得更加遲緩暴躁。
奈克瑟斯壓力驟減，他抓住這寶貴的喘息之機，強行穩住身體。他看到三笠的到來，心中稍定，但知道這還不足以擊敗女巨人。他必須堅持下去。
就在這時，又一個更快、更淩厲的身影如同鬼魅般切入戰場！
“吵死了，渣滓。”
冰冷而不帶一絲感情的聲音響起的同時，女巨人的雙眼猛地爆開兩團巨大的蒸汽！她發出了淒厲的慘嚎，瞬間失去了視覺！
利威爾兵長！他如同旋風般掠過女巨人的面部，雙刀精準無比地廢掉了她的雙眼，動作幹凈利落到極致！他甚至沒有多看奈克瑟斯一眼，但他的到來無疑徹底改變了戰局！
“三笠！牽制她！”利威爾在空中冷聲下令，身影再次消失，下一刻已經出現在女巨人的腦後，刀光如同疾風驟雨般斬向她的後頸，逼迫她不斷硬質化防禦！
“是！”三笠立刻響應，攻擊變得更加迅猛，專門幹擾女巨人手臂的動作，為兵長創造機會。
奈克瑟斯看到這一幕，知道決戰的時刻到了！利威爾和三笠的聯手攻擊雖然淩厲，但女巨人的硬質化防禦依然堅固，需要更強大的力量來打破僵局！
他深吸一口氣——盡管這個動作對光之巨人來說並無實際意義，卻代表了德利特凝聚最後意志的決心！他體內那本已枯竭的光能，在守護的信念驅動下，再次被強行壓榨、匯聚！
胸口的紅燈閃爍頻率達到了前所未有的瘋狂程度，仿佛下一秒就要爆炸！他低垂的左臂微微顫動，卻無法擡起。
他將所有殘存的力量，所有不屈的意志，所有對同伴的守護之心，盡數灌註到他那唯一還能活動的右拳之中！
銀黑色的右拳上開始綻放出前所未有的璀璨光芒！那光芒甚至暫時壓過了瘋狂閃爍的紅燈，強大的能量波動讓周圍的空氣都開始扭曲！
女巨人似乎也感受到了這致命威脅，變得更加狂躁，不顧利威爾和三笠的攻擊，試圖轉身面對奈克瑟斯！
但利威爾和三笠怎麽可能給她機會！攻擊變得更加猛烈，死死將她釘在原地！
“就是現在！”奈克瑟斯內部，德利特發出了無聲的吶喊！
他用盡最後一絲力氣，踏前一步，那凝聚了所有光和希望的右拳，如同劃破夜空的流星，帶著一往無前、粉碎一切的決絕氣勢，狠狠地、精準地轟向了女巨人正在不斷硬質化、試圖保護後頸的脊椎部位！
轟！！！！！！！！！
震天動地的巨響傳來！
這一次，堅不可摧的硬質化結晶在那匯聚了奈克瑟斯全部力量的一拳面前，如同玻璃般轟然破碎！拳頭長驅直入，重重砸在女巨人的脊椎骨上。
可怕的力量透體而過！女巨人龐大的身軀猛地向前弓起，動作徹底僵住，嘴巴張開發出無聲的慘嚎，全身的肌肉都在劇烈抽搐！
裂痕以奈克瑟斯的拳頭為中心，迅速在她整個後背蔓延開來！
奈克瑟斯拳頭上的光芒徹底消散，他龐大的身軀也仿佛被抽空了所有力量，隨著反作用力向後倒去，重重地半跪在地，只能用右拳支撐著身體才沒有完全倒下。胸口的紅燈微弱地、緩慢地閃爍著，仿佛隨時都會熄滅。他再也無法動彈，只是維持著這個半跪的姿勢，失去了所有行動能力。
而女巨人，保持著前傾的僵硬姿勢，一動不動。片刻之後，巨大的裂痕布滿了她的全身，隨後，她龐大的身軀開始從頭到腳迅速汽化，蒸騰起前所未有的巨大蒸汽雲，很快就徹底消散在了空氣之中。
只剩下一個嬌小的、昏迷不醒的身影——阿尼·利昂納德的本體，被包裹在一塊巨大的、似乎因為最後的重擊而提前成型的水晶之中，靜靜地躺在被破壞得一片狼藉的林地上。
戰鬥結束了。
利威爾輕盈地落在那塊水晶旁，眼神覆雜地看著其中的阿尼，確認了她的狀態和這塊堅硬水晶的存在。三笠也收刀落地，微微喘息著，目光下意識地掃過那塊奇異的水晶和裏面的身影，眉頭微蹙。
然而，就在下一秒——
奈克瑟斯那半跪的龐大身軀，終於無法再維持形態。銀黑色的身體從邊緣開始，迅速化為無數柔和的光粒子，如同風中流螢般飄散、消逝。光芒褪去，顯露出其中昏迷不醒的德利特·阿克曼。他臉色慘白如紙，左臂依舊保持著那可怖的傷口，鮮血染透了衣衫，整個人無力地向前倒去。
“德利特？！”
三笠的瞳孔猛地一縮，所有的註意力瞬間從那塊水晶上徹底抽離！什麽女巨人的真身，什麽任務目標，在此刻都被她拋諸腦後。她的眼中只剩下那個倒地昏迷的兄長！
她甚至沒有再多看水晶一眼，也沒有等待利威爾兵長的任何指令，整個人如同離弦之箭般猛地沖了出去！
她以最快的速度沖到德利特身邊，小心翼翼地、幾乎是顫抖地扶起他癱軟的身體，讓他靠在自己懷裏。她看著德利特毫無血色的臉、深可見骨的左臂傷口、以及呼吸微弱的樣子，黑色的眼眸中充滿了前所未有的恐慌和心疼。
“德利特…哥哥！醒醒！堅持住！”她的聲音帶著一絲不易察覺的哭腔，試圖喚醒他，同時迅速檢查他的傷勢，手忙腳亂地想找東西為他止血。
利威爾站在水晶旁，默默地看著這一幕。他沒有阻止三笠，只是冷靜地開口道：“小鬼，他還活著。先簡單包紮止血，我們必須立刻帶他回去治療。”
三笠猛地擡頭，看向利威爾，眼中充滿了急切和懇求：“兵長！他的手臂…”
“我知道。”利威爾打斷她，語氣依舊平靜，卻帶著令人安心的力量，“所以動作要快。這裏不安全。”
三笠不再多言，咬緊嘴唇，迅速從自己制服上撕下布條，小心翼翼地開始為德利特包紮那觸目驚心的傷口，每一個動作都輕柔無比，仿佛生怕弄疼了他。
利威爾則最後看了一眼水晶中沈睡的阿尼，她的臉上似乎還帶有一些淚痕。但兵長此刻更在意的是如何保住同伴的性命，至於那塊水晶裏的阿尼，不過是後續需要處理的 “戰利品”。他眼神深邃，隨即開始警戒四周，為他們的撤離做準備。
彌漫的蒸汽漸漸散去，露出這片狼藉的戰場。中央是封印著秘密的水晶，而一旁，是三笠緊緊抱著昏迷的德利特，少女的臉上寫滿了擔憂，與方才戰鬥中那個冷峻的戰士判若兩人。此刻，她不是強大的士兵，只是一個害怕失去哥哥的妹妹。
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