第29章 海城霓虹（九） 偷車
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第29章 海城霓虹（九） 偷車
蘭斯對康妮的占蔔結果很不滿意, 立刻收回之前的話，“她也經常出錯的，別太在意這個結果。”
康妮收回她的器具, 隨意說了句, “信則有, 不信則無。如果你十六歲生日那天信了我占蔔出來的結果，留在‘節拍’過夜，也就不會挨卡爾的揍了。”
“天吶，康妮, 四年前的事你也要提。”
蘭斯嚷嚷著, 和短發女士揮手告別, “我走了, 如果你算到我要做什麽, 記得別告訴卡爾。”
離開之前, 他用只有兩個人能聽見的音量單獨叮囑周祈一句，“晚上八點見。”
周祈總有一種自己上了賊船的感覺，但他不喜歡毀約, 點了點頭，表示自己知道了。
“我現在得去找找那位李小姐了。”
康妮將合同收好, 拿出一串鑰匙遞給周祈, “這是203的鑰匙，一共有四把, 保管好，別弄丟。”
“另外，出了門向北差不多五百米有一片集市，那裏可以買到新鮮蔬菜和水果，弗洛利加的黃種人很少, 他們會因為你的長相故意擡高價格，記得殺價，對半砍那種。如果他們不肯便宜，就報我的名字。”
她一邊說一邊往外走，走到門口時又停下來，回過頭看向周祈，“啊，對了，我聽蘭斯說你是剛來弗洛利加，所以我猜你會需要一份工作，晚些時候我上去送份報紙給你，那上面刊登有一些招聘信息，應該會對你有些幫助。”
康妮的叮囑讓周祈有種“受寵若驚”的感覺，急忙向她表示感謝，而短發女士只是淡淡一笑，隨後推門離開。
**
康妮和蘭斯陸續離開後，周祈和帕爾瓦娜也回到了他們的“新家”。
房間整體看上去還算幹凈，但畢竟空置了兩、三個月，還是有必要徹底打掃一遍。
周祈在二樓公用的雜物間中找到了拖把和抹布，帕爾瓦娜稍微擡了下手，似乎是想要接過他手裏的東西，分擔一部分清潔工作。
但周祈覺得女孩子的手不適合用來做家務，事實上，他認為所有人類的雙手都應該從類似打掃衛生、洗衣做飯之類的瑣事中解放出來。
只可惜游戲的世界甚至沒有進入家電時代，洗衣機、吸塵器之類的小電器還沒有普及。
“不用了，我來就可以。”
他拒絕了帕爾瓦娜想要提供幫助的“請求”，“你可以先休息一下，順便想想有什麽想吃的。”
從昏迷中醒來後，帕爾瓦娜似乎只喝過水，周祈都有點懷疑她其實不是人類，而是可以進行光合作用的植物，不然怎麽到現在都沒喊過一句餓。
帕爾瓦娜抿了抿嘴，垂下眼睛，開口道，“你和我……”
周祈突然意識到她從來沒有使用過“我們”這個詞，一直在用更為覆雜的“你和我”來作為兩個人的代稱。
他明白，這是帕爾瓦娜和他之間一道隱形的墻。
周祈在心裏安慰自己，一個在非人環境下成長起來的人，沒有那麽容易放下心防，她需要一些時間來緩沖。
他看著帕爾瓦娜，柔聲道，“怎麽了？”
帕爾瓦娜看了他一眼，隨後問他，“很窮？”
她的問題竟讓周祈一時間難以回答。
他把身上所有的鈔票和硬幣都拿了出來，走到客廳和餐桌中間擺放著的矮櫃前，將硬幣放在櫃子頂部的鐘表前，鈔票則是放在了櫃子裏面。
“我們只是剛剛回歸正常生活，一切都只是暫時的。之後所有的錢我都會放在這裏，需要用的時候你直接來拿就可以。”
帕爾瓦娜又深深地看了他一眼，沒再說話，關上那間放著書桌的臥室的門，切換到獨處模式。
周祈不知道她一個人在空蕩蕩的房間裏能幹什麽，沒有電視、沒有手機、沒有網絡，連本可供閱讀的書都沒有。
這麽一想，這個世界的孩子真是可憐啊……
他輕輕搖了搖頭，拿上抹布，開始打掃衛生。
這間公寓面積雖小，打掃起來卻一點也不輕松。
如果不是手邊真的沒有材料可以供他舉行召喚儀式，周祈一定會找一只喜愛做家務的魂質出來代勞。
時間在不知不覺中溜走，等他回過神來的時候，距離和蘭斯約定的時間只剩下不到二十分鐘。
他快速沖了個澡，頂著濕漉漉的頭發下了樓。
**
蘭斯換了一輛較為低調的“南瓜汽車”，車門上沒有任何塗鴉，只是平平無奇的黑色。
“你……”
蘭斯看著他還在滴水的頭發，眉毛又擰在了一起，“你不知道弗洛利加晚上的風會很大嗎？”
他停頓片刻，斬釘截鐵道，“真是沒有見過比你還笨的人。”
……
冷靜，冷靜，他是債主，暫時不能打。
周祈深呼吸幾下，努力讓自己保持禮貌而得體的微笑。
他瞥見蘭斯手裏拿著的東西，似乎是兩頂不同顏色的牛仔帽，以及兩塊花紋各異的領巾。
“這就是你說的喬裝？”
蘭斯將兩頂牛仔帽舉到周祈眼前，“嗯哼，你選一頂吧。”
“……這靠譜嗎？”
周祈拿了頂黑色的，一邊將帽子扣在自己頭上，一邊發表質疑。
“你懂什麽？”
蘭斯自己戴上那頂紅棕色的帽子，又遞過來一塊領巾，“牛仔帽、花領巾，車後座還放了兩套西裝和兩柄左輪手槍，這些都是雷納家族的標志，只要我們把這四樣物品帶齊，那群蠢到令人發笑的鱗人只會把我們當作雷納家族的人。”
這麽一解釋，周祈才明白蘭斯的真實目的，他忍不住在心中感嘆，原來這哥們兒不算傻，還知道“禍水東引”。
兩人不再廢話，很快完成了變裝。
周祈看著自己身上略顯寬大的西裝，又摸了摸蒙在臉上的領巾，總覺得自己像個浮誇的戲劇演員。
收集癖暗暗作祟，他習慣性地尋找拍照鍵，準備記錄一下這身裝扮，想要拉高視角的時候才猛然記起，他已經不再是隔著屏幕操控角色的“玩家”，而是真實地生活在游戲的世界裏。
蘭斯在他眼前打了個響指，“發什麽呆呢？”
“沒事。”
周祈搖了搖頭，挺直自己的後背，瞬間進入了角色。
他將左輪拿在手裏，學著電影中那些西裝暴徒的姿態，大步流星來到副駕駛前，用另一只手抓住車頂，從車窗絲滑地鉆了進去。
蘭斯被他熟練的動作驚到，在原地楞了幾秒才恢覆正常的表情。
他快速回到駕駛席，沒有急著系安全帶，而是面朝著周祈，質疑道，“你以前真是醫生？”
“不像？”
蘭斯搖頭，“不像。”
“那你覺得我像什麽？”
蘭斯甚至都沒有思考，脫口而出一句，“像是混的。”
“……”
**
弗洛利加的大部分鱗人都聚居在西區，那邊也是城市的工業區，樓房和廠區交錯，建築的外立面都蒙著一層灰紅的顏色，看起來像是磚瓦上生了鐵銹。
周祈看著窗外，覺得這裏的路燈都要比其他城區暗淡一些。
“這個火龍幫是什麽來頭？”
他問身旁的男子。
“一群強盜。”蘭斯的評價極為簡短，也很直白。
“去年這個時候，他們還只是多米納斯酒廠的工人，後來永晝教會頒布禁酒令，酒廠生意一落千丈，連工資都開不出來，工人散了一大半，剩下那些不知道上哪搞了批槍，開始自稱‘火龍幫’。”
“他們先是占了酒廠，之後又幹上劫道的買賣。弗洛利加是奧珀數一數二的交通樞紐，無論是陸運、海運都占有極大優勢，被他們這麽一搞，現在那些外地車寧可繞路也不願意再經過弗洛利加。”
周祈面露不解，“他們這麽猖狂，就沒人管管？”
“管？”蘭斯冷笑一聲，“誰來管？你剛來，所以看不明白，弗洛利加的水是渾的，在這裏你誰都指望不上，能信任的只有手裏的槍。”
他正說著，道路前方出現一座由灰褐色磚塊組成的廠房，它占地極廣，高度卻並不高，從遠處看就像個藏在黑夜中的棺材盒子。
“我們到了。”
蘭斯沒有靠近酒廠，而是把車停在了三百米開外的一個不起眼的小土坡後。
淩亂的石塊組成了天然的掩體，加上四周茂盛的雜草，除了背面，其餘的角度很難看出這裏停了輛車。
周祈下車的時候下雨了，雨滴打在牛仔帽的帽檐上，耳邊全部是滴滴答答的聲音，聽起來像一串急促的鼓點，莫名讓人心慌。
他們面朝著多米納斯酒廠的後門，兩個穿著深藍色工人制服的鱗人守在門邊，周祈掃了一眼，沒看到他們上掛著武器。
蘭斯給他比劃了幾個手勢，周祈看不懂，只能看出他最後一個手勢表達的是“出發”。
他想叫住蘭斯，問清楚那幾個手勢到底什麽意思，但金發青年已經沖了出去，攔都攔不住。
沒有辦法，周祈只能硬著頭皮跟上。
他們分別繞到兩名守衛背後，蘭斯用左輪的槍托狠狠砸向那鱗人的後腦殼，鱗人發出一聲輕哼，之後應聲倒地。
周祈這才明白蘭斯那幾個手勢想表達的是什麽。
他立刻抽出左輪，趁自己面前的鱗人沒反應過來前將他敲暈。
蘭斯扯著鱗人的後領，又扯下腰側的繩索，將昏迷中的兩人纏成了大閘蟹，堵上嘴，藏在門後的角落裏。
廠房內部立著幾個紅銅色的龐然大物，這些設備底部呈漏鬥形、頸部又細又長，並一直往上延伸，幾乎貼到房頂。
時間已經接近晚上十點，所有的設備都停止運轉，沈默地蟄伏在黑暗中。
蘭斯壓低聲音，“這裏是蒸餾車間，他們搶來的東西都堆在三號倉庫，我們從檢修通道繞過去。”
周祈點頭，跟在他身後走向蒸餾器旁的鐵樓梯，兩人放輕腳步，沿著紅銅色的管道向前，在幾片廠區中穿行。
蘭斯停下腳步，回過頭看向周祈，露在外面的眉眼中俱是困惑，“有些不對勁，我們走了這麽久，怎麽一個人都沒遇到？”
“三號倉庫還有多遠？”
“過了下一個房區就是。”
周祈把左輪拿在手裏，確認輪盤的膛室全部填滿子彈，“保持警惕。”
蘭斯點了點頭，也學著他把槍拿在手裏，繼續往前。
維修通道收窄，前方出現一個僅供一人通過的入口，蘭斯和周祈先後通過，腳下的鐵板變成腳手架一樣的鐵網。
進到新的空間後，周祈能明顯感到四周的溫度有所上升。
他問蘭斯，“這是什麽地方，怎麽這麽熱？”
“多米納斯的橡木桶都是獨立制作的，這裏應該是他們的碳化車間。”
蘭斯說著，目光被斜下方的明火裝置吸引，泛著火光的器械前圍著一群身披黑色長袍的人。
他們圍成一個圓圈，其中有幾個黑袍人低著頭、跪在圓圈最中心，面前站著個身材高挑，看不出性別的人。
周祈註意到那人的袍服與其他人的都不一樣，上面多了許多暗紅色的破碎線條，看起來像是某種徽記。
廠房沒有開燈，只有碳化裝置噴出的火焰和黑袍人手裏的幾根蠟燭在發光。
蘭斯扶著窄道的鐵網扶手，想看清那些人的面孔。
他西裝上的扣子砸在扶手表面，發出輕輕一聲脆響。
最外圈的黑袍人捕捉到了這聲動靜，回過頭，尋覓著聲音的來源。
周祈抓著蘭斯的衣領，和他一起快速蹲下，藏在扶手下方。多虧了這些人沒開燈，他們收斂聲息，與四周的黑暗融為一體。
“他們在做什麽？”蘭斯用極小的聲音問。
周祈屏住呼吸，瞇著眼睛看向那群黑袍人，直覺告訴他，這些人似乎正在舉行某種秘術儀式。
一階秘術師的五感要比普通人更通達一些，周祈能斷斷續續聽見圓圈中心那個黑袍人的聲音。
“你們……是否願意成為……的門徒……”
跪著的四人齊聲回答，“願意。”
“你們……是否願意……尋回……血脈……重歸……”
“你們……是否願意……掙脫……桎梏……承載……”
“你們……是否願意……放棄……短暫……擁抱……邁向……道路……”
四人再次齊聲回應，“願意。”
話音落下，他們紛紛拿出刀刃，用刀鋒割向自己的右手掌，傷口面朝著站立那人，血液滴入面前的火焰中。
火光驟然膨脹，搖曳著光怪陸離的火苗，逐漸幻化成細長的肉色實體，看起來像一只只肥碩的弓形蟲。
它們蠕動著身體，靈活鉆入四人的掌心的傷口。
周祈將他們的動作看在眼裏，立刻反應過來，這群黑袍人是在舉行敕印儀式！
“靠……”
身邊的金發青年突然罵了句臟話，“……我的頭為什麽突然這麽疼？”
周祈轉過頭，蘭斯用手捂著自己的額頭，那只手的皮下已經開始翻湧熟悉的灰色光團。
這家夥是個沒有任何靈知的普通人，直面秘術儀式後，理智值驟降，竟然出現了失控的前兆。
一段不太好的記憶湧上周祈心頭，他把蘭斯從地上拽起來，“趁他們聚在這裏，我們趕快開上車走。”
人在身體不適的時候就會很聽話，蘭斯什麽都沒說，只是輕輕點了點頭。
周祈瞥了一眼他手裏的左輪，想到了帕爾瓦娜遺失在河邊的那柄匕首。
“你能不能換只手拿槍。”
看著蘭斯疑惑的眼神，周祈面不改色地補充，“怕它走火。”
作者有話說：混的K[墨鏡][墨鏡]
（下次更新在周四啦[爆哭]）
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蘭斯對康妮的占蔔結果很不滿意, 立刻收回之前的話，“她也經常出錯的，別太在意這個結果。”
康妮收回她的器具, 隨意說了句, “信則有, 不信則無。如果你十六歲生日那天信了我占蔔出來的結果，留在‘節拍’過夜，也就不會挨卡爾的揍了。”
“天吶，康妮, 四年前的事你也要提。”
蘭斯嚷嚷著, 和短發女士揮手告別, “我走了, 如果你算到我要做什麽, 記得別告訴卡爾。”
離開之前, 他用只有兩個人能聽見的音量單獨叮囑周祈一句，“晚上八點見。”
周祈總有一種自己上了賊船的感覺，但他不喜歡毀約, 點了點頭，表示自己知道了。
“我現在得去找找那位李小姐了。”
康妮將合同收好, 拿出一串鑰匙遞給周祈, “這是203的鑰匙，一共有四把, 保管好，別弄丟。”
“另外，出了門向北差不多五百米有一片集市，那裏可以買到新鮮蔬菜和水果，弗洛利加的黃種人很少, 他們會因為你的長相故意擡高價格，記得殺價，對半砍那種。如果他們不肯便宜，就報我的名字。”
她一邊說一邊往外走，走到門口時又停下來，回過頭看向周祈，“啊，對了，我聽蘭斯說你是剛來弗洛利加，所以我猜你會需要一份工作，晚些時候我上去送份報紙給你，那上面刊登有一些招聘信息，應該會對你有些幫助。”
康妮的叮囑讓周祈有種“受寵若驚”的感覺，急忙向她表示感謝，而短發女士只是淡淡一笑，隨後推門離開。
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康妮和蘭斯陸續離開後，周祈和帕爾瓦娜也回到了他們的“新家”。
房間整體看上去還算幹凈，但畢竟空置了兩、三個月，還是有必要徹底打掃一遍。
周祈在二樓公用的雜物間中找到了拖把和抹布，帕爾瓦娜稍微擡了下手，似乎是想要接過他手裏的東西，分擔一部分清潔工作。
但周祈覺得女孩子的手不適合用來做家務，事實上，他認為所有人類的雙手都應該從類似打掃衛生、洗衣做飯之類的瑣事中解放出來。
只可惜游戲的世界甚至沒有進入家電時代，洗衣機、吸塵器之類的小電器還沒有普及。
“不用了，我來就可以。”
他拒絕了帕爾瓦娜想要提供幫助的“請求”，“你可以先休息一下，順便想想有什麽想吃的。”
從昏迷中醒來後，帕爾瓦娜似乎只喝過水，周祈都有點懷疑她其實不是人類，而是可以進行光合作用的植物，不然怎麽到現在都沒喊過一句餓。
帕爾瓦娜抿了抿嘴，垂下眼睛，開口道，“你和我……”
周祈突然意識到她從來沒有使用過“我們”這個詞，一直在用更為覆雜的“你和我”來作為兩個人的代稱。
他明白，這是帕爾瓦娜和他之間一道隱形的墻。
周祈在心裏安慰自己，一個在非人環境下成長起來的人，沒有那麽容易放下心防，她需要一些時間來緩沖。
他看著帕爾瓦娜，柔聲道，“怎麽了？”
帕爾瓦娜看了他一眼，隨後問他，“很窮？”
她的問題竟讓周祈一時間難以回答。
他把身上所有的鈔票和硬幣都拿了出來，走到客廳和餐桌中間擺放著的矮櫃前，將硬幣放在櫃子頂部的鐘表前，鈔票則是放在了櫃子裏面。
“我們只是剛剛回歸正常生活，一切都只是暫時的。之後所有的錢我都會放在這裏，需要用的時候你直接來拿就可以。”
帕爾瓦娜又深深地看了他一眼，沒再說話，關上那間放著書桌的臥室的門，切換到獨處模式。
周祈不知道她一個人在空蕩蕩的房間裏能幹什麽，沒有電視、沒有手機、沒有網絡，連本可供閱讀的書都沒有。
這麽一想，這個世界的孩子真是可憐啊……
他輕輕搖了搖頭，拿上抹布，開始打掃衛生。
這間公寓面積雖小，打掃起來卻一點也不輕松。
如果不是手邊真的沒有材料可以供他舉行召喚儀式，周祈一定會找一只喜愛做家務的魂質出來代勞。
時間在不知不覺中溜走，等他回過神來的時候，距離和蘭斯約定的時間只剩下不到二十分鐘。
他快速沖了個澡，頂著濕漉漉的頭發下了樓。
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蘭斯換了一輛較為低調的“南瓜汽車”，車門上沒有任何塗鴉，只是平平無奇的黑色。
“你……”
蘭斯看著他還在滴水的頭發，眉毛又擰在了一起，“你不知道弗洛利加晚上的風會很大嗎？”
他停頓片刻，斬釘截鐵道，“真是沒有見過比你還笨的人。”
……
冷靜，冷靜，他是債主，暫時不能打。
周祈深呼吸幾下，努力讓自己保持禮貌而得體的微笑。
他瞥見蘭斯手裏拿著的東西，似乎是兩頂不同顏色的牛仔帽，以及兩塊花紋各異的領巾。
“這就是你說的喬裝？”
蘭斯將兩頂牛仔帽舉到周祈眼前，“嗯哼，你選一頂吧。”
“……這靠譜嗎？”
周祈拿了頂黑色的，一邊將帽子扣在自己頭上，一邊發表質疑。
“你懂什麽？”
蘭斯自己戴上那頂紅棕色的帽子，又遞過來一塊領巾，“牛仔帽、花領巾，車後座還放了兩套西裝和兩柄左輪手槍，這些都是雷納家族的標志，只要我們把這四樣物品帶齊，那群蠢到令人發笑的鱗人只會把我們當作雷納家族的人。”
這麽一解釋，周祈才明白蘭斯的真實目的，他忍不住在心中感嘆，原來這哥們兒不算傻，還知道“禍水東引”。
兩人不再廢話，很快完成了變裝。
周祈看著自己身上略顯寬大的西裝，又摸了摸蒙在臉上的領巾，總覺得自己像個浮誇的戲劇演員。
收集癖暗暗作祟，他習慣性地尋找拍照鍵，準備記錄一下這身裝扮，想要拉高視角的時候才猛然記起，他已經不再是隔著屏幕操控角色的“玩家”，而是真實地生活在游戲的世界裏。
蘭斯在他眼前打了個響指，“發什麽呆呢？”
“沒事。”
周祈搖了搖頭，挺直自己的後背，瞬間進入了角色。
他將左輪拿在手裏，學著電影中那些西裝暴徒的姿態，大步流星來到副駕駛前，用另一只手抓住車頂，從車窗絲滑地鉆了進去。
蘭斯被他熟練的動作驚到，在原地楞了幾秒才恢覆正常的表情。
他快速回到駕駛席，沒有急著系安全帶，而是面朝著周祈，質疑道，“你以前真是醫生？”
“不像？”
蘭斯搖頭，“不像。”
“那你覺得我像什麽？”
蘭斯甚至都沒有思考，脫口而出一句，“像是混的。”
“……”
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弗洛利加的大部分鱗人都聚居在西區，那邊也是城市的工業區，樓房和廠區交錯，建築的外立面都蒙著一層灰紅的顏色，看起來像是磚瓦上生了鐵銹。
周祈看著窗外，覺得這裏的路燈都要比其他城區暗淡一些。
“這個火龍幫是什麽來頭？”
他問身旁的男子。
“一群強盜。”蘭斯的評價極為簡短，也很直白。
“去年這個時候，他們還只是多米納斯酒廠的工人，後來永晝教會頒布禁酒令，酒廠生意一落千丈，連工資都開不出來，工人散了一大半，剩下那些不知道上哪搞了批槍，開始自稱‘火龍幫’。”
“他們先是占了酒廠，之後又幹上劫道的買賣。弗洛利加是奧珀數一數二的交通樞紐，無論是陸運、海運都占有極大優勢，被他們這麽一搞，現在那些外地車寧可繞路也不願意再經過弗洛利加。”
周祈面露不解，“他們這麽猖狂，就沒人管管？”
“管？”蘭斯冷笑一聲，“誰來管？你剛來，所以看不明白，弗洛利加的水是渾的，在這裏你誰都指望不上，能信任的只有手裏的槍。”
他正說著，道路前方出現一座由灰褐色磚塊組成的廠房，它占地極廣，高度卻並不高，從遠處看就像個藏在黑夜中的棺材盒子。
“我們到了。”
蘭斯沒有靠近酒廠，而是把車停在了三百米開外的一個不起眼的小土坡後。
淩亂的石塊組成了天然的掩體，加上四周茂盛的雜草，除了背面，其餘的角度很難看出這裏停了輛車。
周祈下車的時候下雨了，雨滴打在牛仔帽的帽檐上，耳邊全部是滴滴答答的聲音，聽起來像一串急促的鼓點，莫名讓人心慌。
他們面朝著多米納斯酒廠的後門，兩個穿著深藍色工人制服的鱗人守在門邊，周祈掃了一眼，沒看到他們上掛著武器。
蘭斯給他比劃了幾個手勢，周祈看不懂，只能看出他最後一個手勢表達的是“出發”。
他想叫住蘭斯，問清楚那幾個手勢到底什麽意思，但金發青年已經沖了出去，攔都攔不住。
沒有辦法，周祈只能硬著頭皮跟上。
他們分別繞到兩名守衛背後，蘭斯用左輪的槍托狠狠砸向那鱗人的後腦殼，鱗人發出一聲輕哼，之後應聲倒地。
周祈這才明白蘭斯那幾個手勢想表達的是什麽。
他立刻抽出左輪，趁自己面前的鱗人沒反應過來前將他敲暈。
蘭斯扯著鱗人的後領，又扯下腰側的繩索，將昏迷中的兩人纏成了大閘蟹，堵上嘴，藏在門後的角落裏。
廠房內部立著幾個紅銅色的龐然大物，這些設備底部呈漏鬥形、頸部又細又長，並一直往上延伸，幾乎貼到房頂。
時間已經接近晚上十點，所有的設備都停止運轉，沈默地蟄伏在黑暗中。
蘭斯壓低聲音，“這裏是蒸餾車間，他們搶來的東西都堆在三號倉庫，我們從檢修通道繞過去。”
周祈點頭，跟在他身後走向蒸餾器旁的鐵樓梯，兩人放輕腳步，沿著紅銅色的管道向前，在幾片廠區中穿行。
蘭斯停下腳步，回過頭看向周祈，露在外面的眉眼中俱是困惑，“有些不對勁，我們走了這麽久，怎麽一個人都沒遇到？”
“三號倉庫還有多遠？”
“過了下一個房區就是。”
周祈把左輪拿在手裏，確認輪盤的膛室全部填滿子彈，“保持警惕。”
蘭斯點了點頭，也學著他把槍拿在手裏，繼續往前。
維修通道收窄，前方出現一個僅供一人通過的入口，蘭斯和周祈先後通過，腳下的鐵板變成腳手架一樣的鐵網。
進到新的空間後，周祈能明顯感到四周的溫度有所上升。
他問蘭斯，“這是什麽地方，怎麽這麽熱？”
“多米納斯的橡木桶都是獨立制作的，這裏應該是他們的碳化車間。”
蘭斯說著，目光被斜下方的明火裝置吸引，泛著火光的器械前圍著一群身披黑色長袍的人。
他們圍成一個圓圈，其中有幾個黑袍人低著頭、跪在圓圈最中心，面前站著個身材高挑，看不出性別的人。
周祈註意到那人的袍服與其他人的都不一樣，上面多了許多暗紅色的破碎線條，看起來像是某種徽記。
廠房沒有開燈，只有碳化裝置噴出的火焰和黑袍人手裏的幾根蠟燭在發光。
蘭斯扶著窄道的鐵網扶手，想看清那些人的面孔。
他西裝上的扣子砸在扶手表面，發出輕輕一聲脆響。
最外圈的黑袍人捕捉到了這聲動靜，回過頭，尋覓著聲音的來源。
周祈抓著蘭斯的衣領，和他一起快速蹲下，藏在扶手下方。多虧了這些人沒開燈，他們收斂聲息，與四周的黑暗融為一體。
“他們在做什麽？”蘭斯用極小的聲音問。
周祈屏住呼吸，瞇著眼睛看向那群黑袍人，直覺告訴他，這些人似乎正在舉行某種秘術儀式。
一階秘術師的五感要比普通人更通達一些，周祈能斷斷續續聽見圓圈中心那個黑袍人的聲音。
“你們……是否願意成為……的門徒……”
跪著的四人齊聲回答，“願意。”
“你們……是否願意……尋回……血脈……重歸……”
“你們……是否願意……掙脫……桎梏……承載……”
“你們……是否願意……放棄……短暫……擁抱……邁向……道路……”
四人再次齊聲回應，“願意。”
話音落下，他們紛紛拿出刀刃，用刀鋒割向自己的右手掌，傷口面朝著站立那人，血液滴入面前的火焰中。
火光驟然膨脹，搖曳著光怪陸離的火苗，逐漸幻化成細長的肉色實體，看起來像一只只肥碩的弓形蟲。
它們蠕動著身體，靈活鉆入四人的掌心的傷口。
周祈將他們的動作看在眼裏，立刻反應過來，這群黑袍人是在舉行敕印儀式！
“靠……”
身邊的金發青年突然罵了句臟話，“……我的頭為什麽突然這麽疼？”
周祈轉過頭，蘭斯用手捂著自己的額頭，那只手的皮下已經開始翻湧熟悉的灰色光團。
這家夥是個沒有任何靈知的普通人，直面秘術儀式後，理智值驟降，竟然出現了失控的前兆。
一段不太好的記憶湧上周祈心頭，他把蘭斯從地上拽起來，“趁他們聚在這裏，我們趕快開上車走。”
人在身體不適的時候就會很聽話，蘭斯什麽都沒說，只是輕輕點了點頭。
周祈瞥了一眼他手裏的左輪，想到了帕爾瓦娜遺失在河邊的那柄匕首。
“你能不能換只手拿槍。”
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