第2章 密苑鐘聲（二） 蠕蟲
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第2章 密苑鐘聲（二） 蠕蟲
直到女囚犯的血流幹，傳道士才把她的屍體從祭壇之上移開，順便還回收了那只“吃飽喝足”的黃金蠕蟲。
蠕蟲在半空中晃動了兩下，像是在和它的下一任“宿主”提前打招呼。
看著它正在發光的肥碩軀體，周祈的心幾乎涼透了。
在這空閑的二十分鐘時間裏，他把自己能想到的所有可能都在腦海中推演了一遍，然後十分悲催地發現，除非他現在突然擁有類似“打個響指就讓所有人灰飛煙滅”之類的超能力，不然他的結局就只有死在祭壇之上，流幹鮮血這一種。
蒂爾神父惡魔般的低語聲在洞穴中響起，“下一個。”
周祈猛地顫抖一下，全身的皮膚都不受控制的開始戰栗。
守衛將他押上祭壇，站在女囚犯剛剛所站的位置，周祈也在此時感受到無邊無際的、自心靈深處湧起的恐懼，他梗著脖子，雙腿僵硬，不願意跪下來。
修道士擡腿用力踹向他的膝蓋，這人的力氣大得嚇人，幾乎是將他硬生生踹翻在地。
恐懼讓周祈冷汗直流，他試圖平覆自己的心情，卻像窒息般喘不上氣。
出於求生的本能，他的視線不受控制地望向在場所有人中唯一一個他認識的人。
卷發女孩站在祭壇下方，平靜、木然地註視著一切的發生。
或許是祭壇上那人的目光太過熾熱，女孩碧綠的眼珠移動了幾下，隔著冷凝的空氣與他對視，空洞的眼神中多了一些困惑。
她的無動於衷讓周祈徹底絕望，雖然他原本就沒抱什麽希望，他認識帕爾瓦娜，但帕爾瓦娜不認識他，她沒道理會出面救下一個陌生人。
傳道士再次抽出短劍，劍刃的寒芒讓周祈忍不住打了個激靈，在他還沒有反應過來發生了什麽時，傳道士已經揮刀，斜著劃開他整塊腰腹。
他身上還穿著最喜歡的白色針織衫，衣物替他遮擋了噴濺出來的大部分血液，但架不住傷口太大，出血量太多，還是有一些血珠飛到周祈的臉上，糊住他的口鼻。
頃刻間，感官被濃重的血腥味淹沒。
他從未受過如此嚴重的外傷，幾乎疼到暈厥，連慘叫的力氣都沒有。
和二十分鐘前一樣，傳道士拿出銀色匣子，取出盛放在其中的黃金蠕蟲，簡單粗暴地將它塞進周祈腹部那道猙獰的傷口中。
完蛋了。
周祈絕望地閉上雙眼，已經感受到腹中的蠕蟲伸出它的“口器”。到了這個時候，他的心情反而莫名其妙地平靜下來。
算了，死就死吧，死之前還能見到活生生的帕爾瓦娜，也算是值了。
他緊咬著牙，以一種“悲壯”的姿態迎接死亡。
但事情的發展並未像他預想的那般，蠕蟲確實在他肚子裏瘋狂揮舞著口器，但它也僅僅是揮舞，並沒有下一步的動作。
周祈腦海中無端冒出一個念頭，自己身上似乎沒有可供這只蠕蟲怪物啃食的東西。
……
好像是被嫌棄了……
蠕蟲遲遲無法鎖定目標，最終，它收起前端的口器，形態開始發生變化。
它的表面結出一層銘刻著繁覆花紋的黃金外殼，填滿那道鮮血淋漓的傷口。
周祈先是感受到一陣刺骨的寒，隨後急速升溫，五臟六腑像被火灼了一樣，他忍不住發出一聲慘叫。
“...啊...！”
感官被無限放大，好像有一團烈火沿著他的血管和骨骼燒遍全身，整個人都要化了。
什麽情況？
剛剛那名女囚犯不是死得很安詳嗎？怎麽到我這裏就不一樣了？
周祈胡思亂想著，身體還在承受焚燒帶來的折磨，火焰不斷上行，並逐漸在他右眼之中凝聚，赤紅的火團化作根根細密的紅線，奮力向他的眼球裏鉆。
奇怪的是，隨著火焰進入右眼，他並未感覺到任何不適，反而能覺察到身體上各種各樣的痛感正在逐漸消退，似乎有某種力量正在右眼中積蓄。
混亂中，他低下頭，腹部的傷口正在以肉眼可見的速度愈合，到最後只剩下一條斜長的傷疤。
那道傷疤閃著金黃色的光，蜿蜒在周祈方塊格子一樣的腹肌上，讓他的腹部看起來像是用金粉修補過的瓷器，透著一股難以言說的美感。
赤紅的火與他的右眼完全融合，周祈眼前出現層層疊疊的虛影，眼中所有的事物都覆上一層斑斕。
恍惚之間，他似乎聽見一道悠長又高渺的嘆息。
他甩了甩頭，集中註意力看向自己的手掌，“叮”的一聲之後，斑斕的重影脫離手掌的輪廓，在空氣中扭曲變形，逐漸排列成一種眼熟的格式。
【通曉】
【一名25歲人類青年的右手。】
【平平無奇但溫暖有力的手掌，或許它過於柔軟了】
這、這是什麽？
周祈的心狂跳不止，他不清楚自己身上發生了何種異變，只知道他沒有和那個女囚犯一樣被吞噬意識。他的大腦仍在持續思考，甚至還通過黃金蟲子和腹部傷口的結合而獲得了某種特殊的能力。
蒂爾神父顯然也發現了周祈和剛剛那名女囚犯表現出的不同，他瞇起眼睛，預感到了什麽。
“修女，快把書拿給他看。”
卷發少女收到指令，像一個沒有自主思維的木偶一般，機械地走上祭壇，打開手裏捧著的書，在周祈眼前攤開。
書頁已經開始泛黃，判斷不出具體年代，上面寫滿了密密麻麻的、用深藍色墨水寫就的陌生文字。
周祈看著那些完全不認識的文字，生出一種正在讀天書的感覺。
方才那股奇異的感覺再次出現在右眼，書頁上的文字浮現出層層斑斕的虛影，這些虛影逐漸脫離紙張本身，緩緩漂浮至半空中，抖動著、扭曲著，像是在醞釀著什麽。
這是在……轉譯嗎？
正這樣想著，抖動著的虛影卻像泡沫一般在空氣中消散開來。
為什麽會這樣？
周祈盡量讓自己的表情和神態不出現明顯的變化，快速分析著虛影消散的原因。
他猜測這個名為【通曉】的能力會觸發某種看不見的判定，第一次使用時判定成功，所以看到了有關他右手的“提示”，而第二次或許是因為某個屬性點不足，導致“判定失敗”。
他的心往下沈了許多。
如果自己沒辦法翻譯出書頁的內容，蒂爾神父一定會像殺死那名女囚犯一樣殺了他。
果然，銀白色頭發的神父見他遲遲沒有下一步動作，雙眼中的期待逐漸轉為失望，甚至是憤怒。
“我還以為這只祭品會和之前那些不一樣，修女，殺了他吧。”
卷發少女聽到神父的命令，怔楞片刻後才回過神來。
她綠色的眼瞳顫抖了兩下，準備按照神父的指示了結眼前這個黑發青年的生命。
就在她緩緩合上書頁之時，一雙修長有力、指關節分明的手掌猛地抓住書的底部，黑發青年哆嗦著，快速翻動書頁，嘴裏發出夢囈一般的低語。
“在古老年代的某處秘境之中，住著兩位雙生的大秘術師……”
正要轉身離去的蒂爾神父聽見了這道低語，不由得一楞。
這是……
他意識到了什麽，立即轉身，快步沖向祭壇，對周祈身後的傳道士說，“放開他，讓他念。”
肩膀處的禁錮消失，周祈翻動書頁的動作越發激烈，連同手腕處的鐵鏈一起嘩嘩作響。
“年長的秘術師偶然獲得遠古神祗的啟示，得知世界上出現了一位‘被命運選定的神眷者’，吃掉神眷者的血肉便可取而代之，□□不朽，靈魂飛升。”
蒂爾神父面色凝重，洞穴中的其他人更是連大氣都不敢出，專註地傾聽著青年的低語。
“年長的秘術師將神啟分享給了弟弟，要他去找出這個命定的神眷者，並把他帶回來，兄弟二人再將其分食，一同飛升成神。”
“年幼的秘術師向兄長詢問，‘哥哥，我們要如何才能殺死一個被命運眷顧的人’，年長的秘術師回答他，‘很簡單，只需要……’”
蒂爾神父屏住呼吸，但黑發青年卻不再開口，他用雙手捂著額頭，雙眼緊閉，“好疼…頭好疼……”
神父從卷發女孩手中搶過那本書，遞到黑發青年的臉上，抓住他的衣領，表情猙獰著，“念！給我繼續往下念！”
周祈不理他，仍舊抱著頭，閉著眼，滿臉痛苦地囈語著。
開什麽玩笑，我把故事都講完了，你不就又要殺我了？
見青年死活不肯睜開眼繼續往下念，神父咒罵了一聲，松開他的領口。
普通人閱讀此類蘊藏著隱秘的書籍確實會出現理智崩潰的跡象，看著不像是裝出來的。
他渾濁的眼珠上下移動，打量著穿著古怪的黑發青年。
這個人剛剛所念的某一部分內容確實和他知曉的某個秘辛契合在一起，看來暫時還不能殺他。
“把他帶回去……不對，”神父擺手，“把他單獨關在一個房間裏，等他恢覆正常之後就讓他繼續念書。”
他的眼神在洞穴中的幾人身上飄過，最終落在唯一的一名女孩臉上。
“帕爾瓦娜修女，就由你來負責看守他。”
作者有話說：
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直到女囚犯的血流幹，傳道士才把她的屍體從祭壇之上移開，順便還回收了那只“吃飽喝足”的黃金蠕蟲。
蠕蟲在半空中晃動了兩下，像是在和它的下一任“宿主”提前打招呼。
看著它正在發光的肥碩軀體，周祈的心幾乎涼透了。
在這空閑的二十分鐘時間裏，他把自己能想到的所有可能都在腦海中推演了一遍，然後十分悲催地發現，除非他現在突然擁有類似“打個響指就讓所有人灰飛煙滅”之類的超能力，不然他的結局就只有死在祭壇之上，流幹鮮血這一種。
蒂爾神父惡魔般的低語聲在洞穴中響起，“下一個。”
周祈猛地顫抖一下，全身的皮膚都不受控制的開始戰栗。
守衛將他押上祭壇，站在女囚犯剛剛所站的位置，周祈也在此時感受到無邊無際的、自心靈深處湧起的恐懼，他梗著脖子，雙腿僵硬，不願意跪下來。
修道士擡腿用力踹向他的膝蓋，這人的力氣大得嚇人，幾乎是將他硬生生踹翻在地。
恐懼讓周祈冷汗直流，他試圖平覆自己的心情，卻像窒息般喘不上氣。
出於求生的本能，他的視線不受控制地望向在場所有人中唯一一個他認識的人。
卷發女孩站在祭壇下方，平靜、木然地註視著一切的發生。
或許是祭壇上那人的目光太過熾熱，女孩碧綠的眼珠移動了幾下，隔著冷凝的空氣與他對視，空洞的眼神中多了一些困惑。
她的無動於衷讓周祈徹底絕望，雖然他原本就沒抱什麽希望，他認識帕爾瓦娜，但帕爾瓦娜不認識他，她沒道理會出面救下一個陌生人。
傳道士再次抽出短劍，劍刃的寒芒讓周祈忍不住打了個激靈，在他還沒有反應過來發生了什麽時，傳道士已經揮刀，斜著劃開他整塊腰腹。
他身上還穿著最喜歡的白色針織衫，衣物替他遮擋了噴濺出來的大部分血液，但架不住傷口太大，出血量太多，還是有一些血珠飛到周祈的臉上，糊住他的口鼻。
頃刻間，感官被濃重的血腥味淹沒。
他從未受過如此嚴重的外傷，幾乎疼到暈厥，連慘叫的力氣都沒有。
和二十分鐘前一樣，傳道士拿出銀色匣子，取出盛放在其中的黃金蠕蟲，簡單粗暴地將它塞進周祈腹部那道猙獰的傷口中。
完蛋了。
周祈絕望地閉上雙眼，已經感受到腹中的蠕蟲伸出它的“口器”。到了這個時候，他的心情反而莫名其妙地平靜下來。
算了，死就死吧，死之前還能見到活生生的帕爾瓦娜，也算是值了。
他緊咬著牙，以一種“悲壯”的姿態迎接死亡。
但事情的發展並未像他預想的那般，蠕蟲確實在他肚子裏瘋狂揮舞著口器，但它也僅僅是揮舞，並沒有下一步的動作。
周祈腦海中無端冒出一個念頭，自己身上似乎沒有可供這只蠕蟲怪物啃食的東西。
……
好像是被嫌棄了……
蠕蟲遲遲無法鎖定目標，最終，它收起前端的口器，形態開始發生變化。
它的表面結出一層銘刻著繁覆花紋的黃金外殼，填滿那道鮮血淋漓的傷口。
周祈先是感受到一陣刺骨的寒，隨後急速升溫，五臟六腑像被火灼了一樣，他忍不住發出一聲慘叫。
“...啊...！”
感官被無限放大，好像有一團烈火沿著他的血管和骨骼燒遍全身，整個人都要化了。
什麽情況？
剛剛那名女囚犯不是死得很安詳嗎？怎麽到我這裏就不一樣了？
周祈胡思亂想著，身體還在承受焚燒帶來的折磨，火焰不斷上行，並逐漸在他右眼之中凝聚，赤紅的火團化作根根細密的紅線，奮力向他的眼球裏鉆。
奇怪的是，隨著火焰進入右眼，他並未感覺到任何不適，反而能覺察到身體上各種各樣的痛感正在逐漸消退，似乎有某種力量正在右眼中積蓄。
混亂中，他低下頭，腹部的傷口正在以肉眼可見的速度愈合，到最後只剩下一條斜長的傷疤。
那道傷疤閃著金黃色的光，蜿蜒在周祈方塊格子一樣的腹肌上，讓他的腹部看起來像是用金粉修補過的瓷器，透著一股難以言說的美感。
赤紅的火與他的右眼完全融合，周祈眼前出現層層疊疊的虛影，眼中所有的事物都覆上一層斑斕。
恍惚之間，他似乎聽見一道悠長又高渺的嘆息。
他甩了甩頭，集中註意力看向自己的手掌，“叮”的一聲之後，斑斕的重影脫離手掌的輪廓，在空氣中扭曲變形，逐漸排列成一種眼熟的格式。
【通曉】
【一名25歲人類青年的右手。】
【平平無奇但溫暖有力的手掌，或許它過於柔軟了】
這、這是什麽？
周祈的心狂跳不止，他不清楚自己身上發生了何種異變，只知道他沒有和那個女囚犯一樣被吞噬意識。他的大腦仍在持續思考，甚至還通過黃金蟲子和腹部傷口的結合而獲得了某種特殊的能力。
蒂爾神父顯然也發現了周祈和剛剛那名女囚犯表現出的不同，他瞇起眼睛，預感到了什麽。
“修女，快把書拿給他看。”
卷發少女收到指令，像一個沒有自主思維的木偶一般，機械地走上祭壇，打開手裏捧著的書，在周祈眼前攤開。
書頁已經開始泛黃，判斷不出具體年代，上面寫滿了密密麻麻的、用深藍色墨水寫就的陌生文字。
周祈看著那些完全不認識的文字，生出一種正在讀天書的感覺。
方才那股奇異的感覺再次出現在右眼，書頁上的文字浮現出層層斑斕的虛影，這些虛影逐漸脫離紙張本身，緩緩漂浮至半空中，抖動著、扭曲著，像是在醞釀著什麽。
這是在……轉譯嗎？
正這樣想著，抖動著的虛影卻像泡沫一般在空氣中消散開來。
為什麽會這樣？
周祈盡量讓自己的表情和神態不出現明顯的變化，快速分析著虛影消散的原因。
他猜測這個名為【通曉】的能力會觸發某種看不見的判定，第一次使用時判定成功，所以看到了有關他右手的“提示”，而第二次或許是因為某個屬性點不足，導致“判定失敗”。
他的心往下沈了許多。
如果自己沒辦法翻譯出書頁的內容，蒂爾神父一定會像殺死那名女囚犯一樣殺了他。
果然，銀白色頭發的神父見他遲遲沒有下一步動作，雙眼中的期待逐漸轉為失望，甚至是憤怒。
“我還以為這只祭品會和之前那些不一樣，修女，殺了他吧。”
卷發少女聽到神父的命令，怔楞片刻後才回過神來。
她綠色的眼瞳顫抖了兩下，準備按照神父的指示了結眼前這個黑發青年的生命。
就在她緩緩合上書頁之時，一雙修長有力、指關節分明的手掌猛地抓住書的底部，黑發青年哆嗦著，快速翻動書頁，嘴裏發出夢囈一般的低語。
“在古老年代的某處秘境之中，住著兩位雙生的大秘術師……”
正要轉身離去的蒂爾神父聽見了這道低語，不由得一楞。
這是……
他意識到了什麽，立即轉身，快步沖向祭壇，對周祈身後的傳道士說，“放開他，讓他念。”
肩膀處的禁錮消失，周祈翻動書頁的動作越發激烈，連同手腕處的鐵鏈一起嘩嘩作響。
“年長的秘術師偶然獲得遠古神祗的啟示，得知世界上出現了一位‘被命運選定的神眷者’，吃掉神眷者的血肉便可取而代之，□□不朽，靈魂飛升。”
蒂爾神父面色凝重，洞穴中的其他人更是連大氣都不敢出，專註地傾聽著青年的低語。
“年長的秘術師將神啟分享給了弟弟，要他去找出這個命定的神眷者，並把他帶回來，兄弟二人再將其分食，一同飛升成神。”
“年幼的秘術師向兄長詢問，‘哥哥，我們要如何才能殺死一個被命運眷顧的人’，年長的秘術師回答他，‘很簡單，只需要……’”
蒂爾神父屏住呼吸，但黑發青年卻不再開口，他用雙手捂著額頭，雙眼緊閉，“好疼…頭好疼……”
神父從卷發女孩手中搶過那本書，遞到黑發青年的臉上，抓住他的衣領，表情猙獰著，“念！給我繼續往下念！”
周祈不理他，仍舊抱著頭，閉著眼，滿臉痛苦地囈語著。
開什麽玩笑，我把故事都講完了，你不就又要殺我了？
見青年死活不肯睜開眼繼續往下念，神父咒罵了一聲，松開他的領口。
普通人閱讀此類蘊藏著隱秘的書籍確實會出現理智崩潰的跡象，看著不像是裝出來的。
他渾濁的眼珠上下移動，打量著穿著古怪的黑發青年。
這個人剛剛所念的某一部分內容確實和他知曉的某個秘辛契合在一起，看來暫時還不能殺他。
“把他帶回去……不對，”神父擺手，“把他單獨關在一個房間裏，等他恢覆正常之後就讓他繼續念書。”
他的眼神在洞穴中的幾人身上飄過，最終落在唯一的一名女孩臉上。
“帕爾瓦娜修女，就由你來負責看守他。”
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