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第362章 神明(四)

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第362章 神明(四)

不得不說,項錚將樂無涯養在大虞這麽多年,並非毫無益處

比方說,若樂無涯真長在景族,恐怕只能隔空祈禱,等老天爺開眼,一個響雷劈死項錚了。

樂無涯少時是皇子師,大了是一品臣,跟皇室打的交道,足夠叫他把這幫人心中的彎彎繞摸個透徹。

……

項知允明面上對項錚千恩萬謝,侍奉得更加勤謹,每至晨昏,必要念一套經文,若是與項錚議政議得晚了,還會老老實實地陪著他一同誦經進香。

但項知允總是沒來由地心慌,慌得一夜夜地睡不著覺。

一月過後,聞人約上疏,請旨回南亭接母親入京。

項錚接到這封奏請時,神情略顯微妙。

……

他早知明相照與樂無涯曾有舊誼,且情誼不淺,也知道他們後來莫名其妙地疏遠了的事情。

按理來說,樂無涯於他兼有救命和提攜之恩。

在南亭時,他還做過樂無涯的幕僚。

二人就算有不合,又怎會疏遠至此?

項錚疑心,樂無涯其實與明相照還有勾連。

先前他不甚在意,但現下他已經擇定了繼承人,若明相照還是樂無涯埋下的暗樁,那便不美了。

他不願意將來自己身旁跟著的人別有異心。

於是,前不久,他著意派人打探了一番。

殊不知,太喜歡窺探他人,是要遭報應的。

調查的結果深深膈應到了他:

他這位狀元郎,竟也是個斷袖!

他在樂無涯入京時,前去剖白心跡,卻被拒絕,深夜買醉,還被蘇舉人撞了個正著,從他口裏套得了話。

他愛而不得,轉而心生怨懟,這才轉頭投向了小五的陣營。

項錚:“……”

他已經沒心思去關註自己將來手底下會有一個斷袖的事情了。

項錚早早猜到了聞人約是樂無涯。

可樂無涯既然是斷袖,為什麽會拒絕另一個斷袖?

明相照明明容色一流、謙遜得體,又與他有些交情,為何樂無涯不肯與他相好?

難不成……樂無涯還在想著……

……

時至今日,想到此事,項錚還是一陣抑制不住的惡寒,胸口緊跟著泛上來一陣窒悶的惡心,頭也發起暈來。

他喝了好幾口莊蘭臺送來的茶水,才將上泛的嘔意壓了下去,下令召明相照入宮。

南亭到底還是離景族太近了。

樂無涯何等機敏?

萬一被他察覺到自己的意圖……

誰知他會做出什麽事來?

面對明相照,他擺出了試探的態度:“明卿事母至孝,遵天理,守人倫,朕心甚慰。只是翰林院修書事務繁重,益州路遠,何必親自去一趟?”

換作旁人,被皇帝親自召見,又當面敲打一番,早就不敢請假了。

然而聞人約不同。

聞人約是個犟種。

“回皇上,微臣曾多次修書請母親入京。但不知為何,母親始終不願離家。”

聞人約不卑不亢道:“微臣深知故土難離的道理,可臣受母親恩養長大,不願母親獨自一人在邊陲小縣受苦,只能親自回去說服母親,若母親實在不願離開南亭,微臣便修葺舊屋,購置田產,好叫母親能安享晚年。事君事親,惟願兩不相負。”

當然,誰是他的君,他說了算。

侍奉母親,乃是天經地義的事情。

縱是項錚,也不能攔著狀元郎盡孝。

何況,要是狀元郎真把老母扔在家鄉,不管不問,禦史們想刷刷業績的時候,恐怕也不會放過他的。

項錚心思一轉,道:“明卿言之有理。但修書事急,不宜久滯,朕派兩人隨你同去,還能幫你打點一二。”

明相照正要開口,項錚便打斷了他:“哎,明卿,朕知你清廉如水,節儉有度,只是明卿需得分得清輕重緩急。辦完家事,速速歸京。等你回來,朕還另有要務要托付於你。”

話說得好聽。

但這等於是派了個眼線盯著他了。

若是聞人約心中有鬼,聽到此節,必然是要躊躇為難一番的。

但聞人約正氣凜然道:“微臣謝皇上隆恩。”

他如此心安理得,因為他的確不是被樂無涯派去的。

他是被項知允派去的。

先前赫連徹等一幹景族來使上京時,項知允曾負責過接待工作。

當時他還是動輒得咎的受氣包,怕被項錚斥責,惡補過一陣景族風俗。

而在項錚這裏瞥見瑪寧天母的神像後,項知允便看出來,這神像中有不少景族宗教的痕跡。

父皇放著那麽多正神不拜,為何要拜一個異族的不知名的神明?

這個念頭煎熬得項知允坐臥不寧。

恰好聞人約提出想回老家接母親,項知允眼前一亮,忙托他去查一查那神像的事情。

不知是幸運還是不幸,項知允腦子沒那麽聰明,又膽小,還不大會用人。

偏巧,這些弱點,項錚從不曾有過。

換言之,項知允的思考內容,完全在項錚的盲區裏。

要是項錚是他,才不會派聞人約這個才剛剛投來、還沒明確表過忠心的新人去辦如此重要的事情。

但項知允早習慣了在項錚跟前如履薄冰的生活,萬事主打一個求穩為上。

他的想法是:正好明相照要回家,理由也正當,父皇大概不會懷疑,先叫他隨便查一查吧,若能尋到什麽蛛絲馬跡,之後再派人去細細尋訪不遲。

至於聞人約本人,是不大清楚父子二人如此覆雜的心理活動的。

他只記得顧兄說過,讓他好好聽從惠王的話。

所以他一身正氣,凜然不懼。

——直到在南亭驛站,被一個景族人半夜摸進房門,免費送上了一堆關於瑪寧天母的情報後,他才終於發現,這潭水到底有多深。

可在慢慢回過味兒來後,聞人約仍是那個凜然無懼的聞人約。

他只需要做正確的事情就是了。

就像他當年投繯自盡,只為救一個不大喜歡他的人一樣。

在聞人約眼裏,五皇子笨拙、懦弱、不大善良,卻也不算惡毒。

總體來說,他還年輕,絕不該死。

聞人約想要救下五皇子。

這就是現下他認為正確的事情。

……

項知允雖然早有猜想,但當聽到聞人約自南亭帶回來的情報時,他仍是大受震撼,僵立當場,鉗口撟舌,一時難言。

聞人約只作不知,輕聲勸慰:“惠王,此神不似正神,更有侵奪人身之能,信之無益,反損福壽,何苦來哉?”

項知允擡起頭來,神情還算鎮靜:“你從何處打探來的?不是有父皇的人跟著你麽?”

聞人約答:“下官在南亭縣衙辦過差,還是有幾位朋友的。我請縣令孫汝飲酒,一敘交情,他喝得多了些,大吐苦水,說是近來查獲了幾處與瑪寧天母相關的淫祠,只是事涉天理人倫,又擔心淫祠之事一旦上報,容易影響政績考評,他便瞞下了。這些都是他同微臣口述的,微臣並沒有實據。”

也不知算是托樂無涯的福,還是樂無涯造的孽,聞人約現下說起謊話來,可以說張口就來,毫無掛礙。

聞人約確實請孫汝喝了一頓酒。

但他們僅僅只是喝酒而已。

對話的內容,全是聞人約現編的。

孫汝是條在南亭盤踞多年的地頭蛇,地位實在低微,朝中也沒什麽拿得出手的人脈,拿他出來作筏子正好。

當年他誣陷明秀才的舊賬,明秀才至死都沒來得及清算。

此番叫他擔些風險,也算恩怨兩清。

項知允木然道:“……信了這個,就能換了身子?”

“是。”

“能把魂魄轉移到親近之人的身上?”

“是。”

“非得是……”他差點將舌頭咬出血來,“……非得是骨肉血親才行?”

聞人約安然道:“您若不信,可以再派人去查。”

項知允的心和血一寸寸涼了下來。

他忽然想起了一件無關緊要的事:

前不久,他府裏有一個叫小喜子的小太監死了。

他有上好的蠟燭和貢香。

他還有一個同胞兄弟。

他們兩個,都是薛公公的養子。

巨大的恐懼席天幕地地卷來,死死攫住了項知允的心。

他得拼盡全力地咬住牙關,才能勉強控制著不在聞人約面前失態。

那小喜子的兄弟……現在還在宮裏麽?

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