第258章 拉扯（二）
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第258章 拉扯（二）
很快，項知節就知道何為“失馬”了。
項錚召項知允，即刻入宮面聖，與項知節一道覲見。
而笑面老狐貍常遇興剛一出了宮去，就著親信遞了信給五皇子，將他在禦前聽到的三言兩語透了出去。
這位老尚書為官之道向來圓滑，講究的是個明哲保身，專挑個關鍵時刻不輕不重地遞個臺階給人下。
至於受惠之人能記幾分恩情，全憑良心，他不在意，也不強求。
就像當初幫六皇子時，他也不過是隨手給他那位乖孫孫寄了封信。
常遇興以為那不過是一點順水人情罷了。
招個魂而已。
對操持了一輩子祭祀大典、整日與繁文縟節打交道的常遇興而言，這不過是安撫人心的把戲。
死者已矣，生者總要有個念想，才能好好地活下去不是？
而孫兒給他回信的時候，好像也沒把這件事當成什麽大事，口吻是一如既往的乖巧呆氣：“爺爺，事尚未成，一切隨緣，勿要心急。”
天知道他怎麽就幫了個大的！
天知道這人真能得了天意，死而覆生！
眼看木已成舟、覆水難收，人的魂都召回來了，總沒有把活人塞回墳裏去的道理，常尚書在長籲短嘆一番後，只好把嘴巴閉緊，該幹什麽便幹什麽，該賣他的人情賣他的人情，繼續做他那誰也不得罪的老好人。
項知允聽聞風聲，慘白著一張臉入了宮。
然而，在聽到項錚的決定後，他驚愕地睜大了眼：“……父皇？”
“連話也聽不明白了嗎？”項錚冷冷看著他，“張粵的案子，你跑來朕這裏耍小聰明；彰德府的案子，你又過猶不及，胡亂吹拍，這刑部的差事，朕看你是辦不明白了，滾去戶部督辦太醫院的藥方研制吧。若再辦砸，往後就不必在朕跟前晃悠了。”
這番訓斥和著唾沫星子劈頭蓋臉地砸了下來，項知允卻被一股狂喜沖得暈頭轉向。
……是他想的那個意思嗎？
他偷眼瞥向身旁垂首肅立的項知節，試探道：“父皇，這回我是同六弟一道辦差，還是……”
“小六自有他的去處。”項錚轉向項知節，語氣稍緩，“知節，你既重實務，便去工部歷練吧。”
項知節養氣功夫一流，面對突如其來的調動，甚至是貶謫，亦是寵辱不驚，躬身應道：“兒臣領命，必不負父皇重托。”
項知允沈浸在夢也似的狂喜之中，待飄飄然地走出守仁殿，被殿外的熱風一吹，才痛快地落下一身淋漓大汗來。
他不明白，為什麽自己明明犯了蠢，還能不降反升。
答案很明顯了。
他只是識案不明。
而有人犯了父皇的忌諱。
項知允自打和項知節同臺較勁以來，處處碰壁，難得有這麽揚眉吐氣的好時候。
他一時得意，就有些管不住嘴巴了：“六弟，你那位好幫手、好謀士，好一通忙碌，怎的反倒把你拉下去了？”
項知節早從樂無涯那裏得了“塞翁失馬”的警告，因此並不意外，正在構思如何在工部謀事，反應便慢了一拍：“五哥，你說什麽？”
見他如此怔忡，項知允先是一陣快意，隨即心頭卻泛起一絲異樣。
……似乎，自己說得太過分了。
“沒什麽，你我兄弟，玩笑而已，莫要往心裏去。”他伸手搭上項知節的肩膀，“走，去五哥府上吃杯茶。此案移交大理寺後，許多細節為兄已不記得了，至於什麽‘神樹’，什麽‘鬼搖頭’，為兄更是一知半解，還要請六弟解惑啊。”
項知節柔和地一笑：“自是好的。”
……
守仁殿內，項錚批完最後一本奏折，不知是嗆了風還是旁的什麽緣故，微微氣喘咳嗽起來。
薛介從殿外悄然而入，動作流暢地將桌案上的茶水換作了一盞冰糖雪梨：“皇上，喝口潤一潤，郭太醫過會兒就來請平安脈了。”
“老家夥。”項錚笑罵，“上午郭青才來請過脈，你又折騰他作甚？”
薛介：“皇上一刻鐘前咳嗽了兩次，郭太醫今日正好當值，奴婢便私心請他再來瞅瞅。您若嫌奴婢小題大做，奴婢就鬥膽討個賞——奴婢身體不適，皇上洪恩浩蕩，請郭太醫來是給奴婢瞧病的，免得耽誤了伺候皇上的正事。”
項錚抿了一口冰糖雪梨：“當年，皇後總誇你心細妥帖，朕還不以為然，瞧著你蔫頭耷腦的，沒甚精神。這些年……倒是朕看走了眼。”
薛介：“是皇上擡愛。”
項錚放下杯盞。
杯盤落案，一聲清響。
他問：“走了？”
薛介知道他在問什麽：“走了。”
“他二人說了什麽？”
薛介低垂著眼皮，一字不差，如實覆述。
聽到項知允諷刺項知節時，項錚表情淡然。
可當聽到項知允隨即又軟語相向時，項錚哼笑一聲：“真是菩薩心腸！”
薛介露出了一點訝色。
“怎麽？”項錚銳利的目光橫掃而來。
“奴婢……”薛介察覺到皇上此刻是有意和旁人分享他的真知灼見的，便斟酌著詞句，猶猶豫豫道，“原以為皇上會因五殿下出言尖酸而不悅。”
“那不妨事。年輕人若無鋒芒，與朽木何異？”項錚神色不豫，“可這小五，前腳捅刀子，後腳就急著敷藥。既要利，又要名，當真軟弱！”
薛介輕聲道：“奴婢只瞧出，五殿下到底與六殿下血濃於水，是存著兄弟之情的。”
“天家最不值錢的就是兄弟之情！”
項錚冷笑：“稱孤道寡者，兄弟亦是臣仆！若都這般黏黏糊糊，何來綱常？”
“這點上，小六倒是明白人。他和他那最親的兄弟都能斷情離心，可見他拎得清！”
薛介聽得變顏失色，“噗通”一聲跪倒在地：“皇上，恕奴婢大罪！江山大事，您全憑一顆聖心獨斷就是，奴婢實是大膽，不該信口胡沁，與皇上議論這等要事！”
項錚又好氣又好笑地看向他：“你啊，謹慎過頭，沒趣得很！”
見薛介伏地不語，項錚被他的悶驢模樣逗笑了：“郭青來前，朕準你放肆。怎麽？你要不和朕講話，生生悶死朕麽？”
薛介低聲道：“皇上還有萬歲千秋，思慮這些，為時尚早。”
項錚語帶調侃：“朕不想著，自有旁人替朕想著。朕還是多上上心為妙。”
薛介眼珠微轉，揣摩著聖意，小心翼翼道：“奴婢鬥膽，皇上此番調動，難道是因著……聞人大人？”
這一問恰好搔到了項錚的癢處。
他眼角笑紋舒展：“老滑頭，甭賣呆兒了，你機靈得很呢。”
薛介連忙賠笑：“奴婢不過是瞎猜。可是聞人大人差事辦得不妥？”
“他辦得極好。”
“那……”薛介遲疑，“是六殿下與聞人大人過從甚密？”
項錚沈吟。
這些日子暗查下來，聞人約的身世反倒愈查愈清白。
此人確確實實在世間活了二十載有餘，一朝機緣巧合，才得以青雲直上。
表面看來，聞人約就只是聞人約罷了。
偏生小六那個冷心冷性的，唯獨對這張面孔執拗得很。
項錚自言自語道：“救命之恩，也難怪。”
薛介心思電轉。
什麽救命之恩？
聞人約與樂無涯相似，有眼睛的人都能看出來。
皇上所言“救命之恩”，想必是指六皇子與樂逆的舊事了。
他試探著問：“可是那次六殿下身落枯井，那位大人前去施救……？”
項錚笑而不語，顯是不願多談。
薛介立即話鋒一轉：“可聞人大人出身寒微，不比世家大族能在朝中互為援引……皇上再恕奴婢糊塗，六殿下若真要結黨，何必單與聞人大人……？”
項錚嗔怪地晲了他一眼：“說你賣呆兒，你還真就賣給我看！彰德府的案子你全程聽著，難道聽不出、看不明？此案，小六無錯，聞人明恪也無錯，錯的只有小五這個糊塗種子！”
“那您……”
項錚淡淡道：“人吶，太得意了，總不是好事。”
薛介恍然。
但也實在有些無言以對。
……合著六皇子是受了場無妄之災？
“正好……”
項錚語氣幽幽：
“朕想看看，小六先在戶部，又去了工部，是否能夠一如往常，屈身守分？小五又能不能擔起重任，靜心寧神地幹出些實在政績來？”
“朝堂之上的風聲，你也多多留心著。有什麽動靜，都來說與朕聽……”
說到此處，他露出了笑容：“就當是陪朕解悶兒吧。”
薛介恰到好處地壓住了心頭的一絲驚懼。
皇上到底將他的兩個兒子視作何物？
兩只任他擺布的鬥獸？
饒有此疑，薛介面上只有“恭敬”二字而已，叩首答曰：“奴婢遵旨。”
……
得知五、六兩位殿下一個調任戶部、一個下放工部，朝臣們個個糊塗了。
戶部掌管天下錢糧，論實權只在吏部之下。
而工部管的事土木水利、器械營造，甚至無需科舉出身，只需國子監畢業，懂些技藝，便能調入做官。
所謂“工”，不過是“奇技淫巧”。
因此工部稱上一句“六部之末”，亦不為過。
那些剛向六皇子示好的官員四處打探，卻只得到些語焉不詳的消息，一時間如坐針氈。
莫非……他們押錯了註？
皇上心中屬意的，仍是五殿？
朝堂上如何暗潮洶湧、這幫墻頭草如何搖擺不定，樂無涯是全然不管的。
他無視了王肅那黑如鍋底的臉，將案卷證物一一備案歸檔後，便回家舒舒服服地大睡了兩日。
第三日一早，皇上叫大起。
歇夠了的樂無涯施施然起身，上朝去也。
當他出現在左闕門前時，文官們雖是刻意回避，還是不免被他的面孔吸去了大半註意力。
樂無涯漫不經心地把玩著笏板。
他氣色上佳，面若桃花，在宮燈、燭火與半明半晦的天光下，頗有幾分濃烈艷麗的意味。
……當然，屬於是吸人血、吃人心的狐貍精之流。
眾臣強自鎮定，竭力逼著自己不去想那些神神鬼鬼之事，卻也無人主動與樂無涯搭話。
王肅如泥塑木雕一般，神情肅穆地站在文官前排，把自己立成了一座活牌坊，目不斜視，耳不旁聽，自然是沒空搭理樂無涯的。
樂無涯正跟自己玩得挺好，餘光一瞥，發現正有一頭元老虎，站在武將隊伍裏，目不轉睛地盯著他瞧。
依照《大虞會典》，上朝時，文武需各依班次，不可私語。
但禮節性的致意是被允許的。
察覺到樂無涯向他投去了視線，元唯嚴大大方方地朝他一拱手。
自從元子晉歸家後，就活像是脫胎換骨了似的。
要論功勞，其中三成是自家兒子爭氣，剩下七成，全要歸功於眼前這位。
而就在樂無涯整個人轉向武將隊伍時，右闕門側傳來一陣幾不可察的騷動。
樂無涯回過頭去，只見右闕門側，一名年逾五旬的武將肅立其下。
他冷面長髯，眉宇間凝凍著化不開的哀戚，似是一柄銹蝕的殘劍，只有舊年的威儀，撐著這一身枯瘦的骨頭。
在註意到樂無涯看向他時，他竟是近乎狼狽慌亂地別過了臉去。
有人在他不遠處，刻意用樂無涯能聽到的聲音低語：“這樂千嶂樂將軍稱病多時，可是有些年頭不曾上朝了啊。”
樂無涯神色未變，反倒正大光明地打量起樂千嶂來，甚至微微歪頭，露出幾分不加掩飾的好奇。
猝不及防的四目相對。
樂千嶂只覺耳中轟鳴，血液逆流。
……太像了。
真的太像了。
約莫兩年前，聞人明恪還是邊陲之地的七品縣令，進京受賞時，偶然從前紈絝子弟元子晉手裏搭救了懷瑾。
懷瑾、握瑜便張羅著他來家中用飯，以答謝其恩。
那時，樂千嶂只是遙遙地望見這張臉，就已心如刀絞。
更何況，如今近在咫尺？
夏日的熏風剎那間換作了邊地的罡風，一陣緊似一陣，刮得人無法呼吸。
直到阿貍插著一身箭矢、被裴鳴岐抱入營中時，樂千嶂才驚覺，這孩子的自毀自惡之心，遠比他想象中決絕得多。
這段半路強求來的父子孽緣，到那日為止，徹底終結。
而今，這個與阿貍肖似至極的孩子，就站在數丈之外，鮮活地呼吸著。
可樂千嶂連喚他一聲的勇氣都沒有。
“阿……”
樂千嶂的嘴巴略張了張，連一點聲音都沒來得及發出，樂無涯便從從容容地轉了回去。
他不認得他。
他認得大哥樂珩、二哥樂玨，認得葉阿娘。
唯有樂千嶂，他情願與他一生不謀面、不相見。
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很快，項知節就知道何為“失馬”了。
項錚召項知允，即刻入宮面聖，與項知節一道覲見。
而笑面老狐貍常遇興剛一出了宮去，就著親信遞了信給五皇子，將他在禦前聽到的三言兩語透了出去。
這位老尚書為官之道向來圓滑，講究的是個明哲保身，專挑個關鍵時刻不輕不重地遞個臺階給人下。
至於受惠之人能記幾分恩情，全憑良心，他不在意，也不強求。
就像當初幫六皇子時，他也不過是隨手給他那位乖孫孫寄了封信。
常遇興以為那不過是一點順水人情罷了。
招個魂而已。
對操持了一輩子祭祀大典、整日與繁文縟節打交道的常遇興而言，這不過是安撫人心的把戲。
死者已矣，生者總要有個念想，才能好好地活下去不是？
而孫兒給他回信的時候，好像也沒把這件事當成什麽大事，口吻是一如既往的乖巧呆氣：“爺爺，事尚未成，一切隨緣，勿要心急。”
天知道他怎麽就幫了個大的！
天知道這人真能得了天意，死而覆生！
眼看木已成舟、覆水難收，人的魂都召回來了，總沒有把活人塞回墳裏去的道理，常尚書在長籲短嘆一番後，只好把嘴巴閉緊，該幹什麽便幹什麽，該賣他的人情賣他的人情，繼續做他那誰也不得罪的老好人。
項知允聽聞風聲，慘白著一張臉入了宮。
然而，在聽到項錚的決定後，他驚愕地睜大了眼：“……父皇？”
“連話也聽不明白了嗎？”項錚冷冷看著他，“張粵的案子，你跑來朕這裏耍小聰明；彰德府的案子，你又過猶不及，胡亂吹拍，這刑部的差事，朕看你是辦不明白了，滾去戶部督辦太醫院的藥方研制吧。若再辦砸，往後就不必在朕跟前晃悠了。”
這番訓斥和著唾沫星子劈頭蓋臉地砸了下來，項知允卻被一股狂喜沖得暈頭轉向。
……是他想的那個意思嗎？
他偷眼瞥向身旁垂首肅立的項知節，試探道：“父皇，這回我是同六弟一道辦差，還是……”
“小六自有他的去處。”項錚轉向項知節，語氣稍緩，“知節，你既重實務，便去工部歷練吧。”
項知節養氣功夫一流，面對突如其來的調動，甚至是貶謫，亦是寵辱不驚，躬身應道：“兒臣領命，必不負父皇重托。”
項知允沈浸在夢也似的狂喜之中，待飄飄然地走出守仁殿，被殿外的熱風一吹，才痛快地落下一身淋漓大汗來。
他不明白，為什麽自己明明犯了蠢，還能不降反升。
答案很明顯了。
他只是識案不明。
而有人犯了父皇的忌諱。
項知允自打和項知節同臺較勁以來，處處碰壁，難得有這麽揚眉吐氣的好時候。
他一時得意，就有些管不住嘴巴了：“六弟，你那位好幫手、好謀士，好一通忙碌，怎的反倒把你拉下去了？”
項知節早從樂無涯那裏得了“塞翁失馬”的警告，因此並不意外，正在構思如何在工部謀事，反應便慢了一拍：“五哥，你說什麽？”
見他如此怔忡，項知允先是一陣快意，隨即心頭卻泛起一絲異樣。
……似乎，自己說得太過分了。
“沒什麽，你我兄弟，玩笑而已，莫要往心裏去。”他伸手搭上項知節的肩膀，“走，去五哥府上吃杯茶。此案移交大理寺後，許多細節為兄已不記得了，至於什麽‘神樹’，什麽‘鬼搖頭’，為兄更是一知半解，還要請六弟解惑啊。”
項知節柔和地一笑：“自是好的。”
……
守仁殿內，項錚批完最後一本奏折，不知是嗆了風還是旁的什麽緣故，微微氣喘咳嗽起來。
薛介從殿外悄然而入，動作流暢地將桌案上的茶水換作了一盞冰糖雪梨：“皇上，喝口潤一潤，郭太醫過會兒就來請平安脈了。”
“老家夥。”項錚笑罵，“上午郭青才來請過脈，你又折騰他作甚？”
薛介：“皇上一刻鐘前咳嗽了兩次，郭太醫今日正好當值，奴婢便私心請他再來瞅瞅。您若嫌奴婢小題大做，奴婢就鬥膽討個賞——奴婢身體不適，皇上洪恩浩蕩，請郭太醫來是給奴婢瞧病的，免得耽誤了伺候皇上的正事。”
項錚抿了一口冰糖雪梨：“當年，皇後總誇你心細妥帖，朕還不以為然，瞧著你蔫頭耷腦的，沒甚精神。這些年……倒是朕看走了眼。”
薛介：“是皇上擡愛。”
項錚放下杯盞。
杯盤落案，一聲清響。
他問：“走了？”
薛介知道他在問什麽：“走了。”
“他二人說了什麽？”
薛介低垂著眼皮，一字不差，如實覆述。
聽到項知允諷刺項知節時，項錚表情淡然。
可當聽到項知允隨即又軟語相向時，項錚哼笑一聲：“真是菩薩心腸！”
薛介露出了一點訝色。
“怎麽？”項錚銳利的目光橫掃而來。
“奴婢……”薛介察覺到皇上此刻是有意和旁人分享他的真知灼見的，便斟酌著詞句，猶猶豫豫道，“原以為皇上會因五殿下出言尖酸而不悅。”
“那不妨事。年輕人若無鋒芒，與朽木何異？”項錚神色不豫，“可這小五，前腳捅刀子，後腳就急著敷藥。既要利，又要名，當真軟弱！”
薛介輕聲道：“奴婢只瞧出，五殿下到底與六殿下血濃於水，是存著兄弟之情的。”
“天家最不值錢的就是兄弟之情！”
項錚冷笑：“稱孤道寡者，兄弟亦是臣仆！若都這般黏黏糊糊，何來綱常？”
“這點上，小六倒是明白人。他和他那最親的兄弟都能斷情離心，可見他拎得清！”
薛介聽得變顏失色，“噗通”一聲跪倒在地：“皇上，恕奴婢大罪！江山大事，您全憑一顆聖心獨斷就是，奴婢實是大膽，不該信口胡沁，與皇上議論這等要事！”
項錚又好氣又好笑地看向他：“你啊，謹慎過頭，沒趣得很！”
見薛介伏地不語，項錚被他的悶驢模樣逗笑了：“郭青來前，朕準你放肆。怎麽？你要不和朕講話，生生悶死朕麽？”
薛介低聲道：“皇上還有萬歲千秋，思慮這些，為時尚早。”
項錚語帶調侃：“朕不想著，自有旁人替朕想著。朕還是多上上心為妙。”
薛介眼珠微轉，揣摩著聖意，小心翼翼道：“奴婢鬥膽，皇上此番調動，難道是因著……聞人大人？”
這一問恰好搔到了項錚的癢處。
他眼角笑紋舒展：“老滑頭，甭賣呆兒了，你機靈得很呢。”
薛介連忙賠笑：“奴婢不過是瞎猜。可是聞人大人差事辦得不妥？”
“他辦得極好。”
“那……”薛介遲疑，“是六殿下與聞人大人過從甚密？”
項錚沈吟。
這些日子暗查下來，聞人約的身世反倒愈查愈清白。
此人確確實實在世間活了二十載有餘，一朝機緣巧合，才得以青雲直上。
表面看來，聞人約就只是聞人約罷了。
偏生小六那個冷心冷性的，唯獨對這張面孔執拗得很。
項錚自言自語道：“救命之恩，也難怪。”
薛介心思電轉。
什麽救命之恩？
聞人約與樂無涯相似，有眼睛的人都能看出來。
皇上所言“救命之恩”，想必是指六皇子與樂逆的舊事了。
他試探著問：“可是那次六殿下身落枯井，那位大人前去施救……？”
項錚笑而不語，顯是不願多談。
薛介立即話鋒一轉：“可聞人大人出身寒微，不比世家大族能在朝中互為援引……皇上再恕奴婢糊塗，六殿下若真要結黨，何必單與聞人大人……？”
項錚嗔怪地晲了他一眼：“說你賣呆兒，你還真就賣給我看！彰德府的案子你全程聽著，難道聽不出、看不明？此案，小六無錯，聞人明恪也無錯，錯的只有小五這個糊塗種子！”
“那您……”
項錚淡淡道：“人吶，太得意了，總不是好事。”
薛介恍然。
但也實在有些無言以對。
……合著六皇子是受了場無妄之災？
“正好……”
項錚語氣幽幽：
“朕想看看，小六先在戶部，又去了工部，是否能夠一如往常，屈身守分？小五又能不能擔起重任，靜心寧神地幹出些實在政績來？”
“朝堂之上的風聲，你也多多留心著。有什麽動靜，都來說與朕聽……”
說到此處，他露出了笑容：“就當是陪朕解悶兒吧。”
薛介恰到好處地壓住了心頭的一絲驚懼。
皇上到底將他的兩個兒子視作何物？
兩只任他擺布的鬥獸？
饒有此疑，薛介面上只有“恭敬”二字而已，叩首答曰：“奴婢遵旨。”
……
得知五、六兩位殿下一個調任戶部、一個下放工部，朝臣們個個糊塗了。
戶部掌管天下錢糧，論實權只在吏部之下。
而工部管的事土木水利、器械營造，甚至無需科舉出身，只需國子監畢業，懂些技藝，便能調入做官。
所謂“工”，不過是“奇技淫巧”。
因此工部稱上一句“六部之末”，亦不為過。
那些剛向六皇子示好的官員四處打探，卻只得到些語焉不詳的消息，一時間如坐針氈。
莫非……他們押錯了註？
皇上心中屬意的，仍是五殿？
朝堂上如何暗潮洶湧、這幫墻頭草如何搖擺不定，樂無涯是全然不管的。
他無視了王肅那黑如鍋底的臉，將案卷證物一一備案歸檔後，便回家舒舒服服地大睡了兩日。
第三日一早，皇上叫大起。
歇夠了的樂無涯施施然起身，上朝去也。
當他出現在左闕門前時，文官們雖是刻意回避，還是不免被他的面孔吸去了大半註意力。
樂無涯漫不經心地把玩著笏板。
他氣色上佳，面若桃花，在宮燈、燭火與半明半晦的天光下，頗有幾分濃烈艷麗的意味。
……當然，屬於是吸人血、吃人心的狐貍精之流。
眾臣強自鎮定，竭力逼著自己不去想那些神神鬼鬼之事，卻也無人主動與樂無涯搭話。
王肅如泥塑木雕一般，神情肅穆地站在文官前排，把自己立成了一座活牌坊，目不斜視，耳不旁聽，自然是沒空搭理樂無涯的。
樂無涯正跟自己玩得挺好，餘光一瞥，發現正有一頭元老虎，站在武將隊伍裏，目不轉睛地盯著他瞧。
依照《大虞會典》，上朝時，文武需各依班次，不可私語。
但禮節性的致意是被允許的。
察覺到樂無涯向他投去了視線，元唯嚴大大方方地朝他一拱手。
自從元子晉歸家後，就活像是脫胎換骨了似的。
要論功勞，其中三成是自家兒子爭氣，剩下七成，全要歸功於眼前這位。
而就在樂無涯整個人轉向武將隊伍時，右闕門側傳來一陣幾不可察的騷動。
樂無涯回過頭去，只見右闕門側，一名年逾五旬的武將肅立其下。
他冷面長髯，眉宇間凝凍著化不開的哀戚，似是一柄銹蝕的殘劍，只有舊年的威儀，撐著這一身枯瘦的骨頭。
在註意到樂無涯看向他時，他竟是近乎狼狽慌亂地別過了臉去。
有人在他不遠處，刻意用樂無涯能聽到的聲音低語：“這樂千嶂樂將軍稱病多時，可是有些年頭不曾上朝了啊。”
樂無涯神色未變，反倒正大光明地打量起樂千嶂來，甚至微微歪頭，露出幾分不加掩飾的好奇。
猝不及防的四目相對。
樂千嶂只覺耳中轟鳴，血液逆流。
……太像了。
真的太像了。
約莫兩年前，聞人明恪還是邊陲之地的七品縣令，進京受賞時，偶然從前紈絝子弟元子晉手裏搭救了懷瑾。
懷瑾、握瑜便張羅著他來家中用飯，以答謝其恩。
那時，樂千嶂只是遙遙地望見這張臉，就已心如刀絞。
更何況，如今近在咫尺？
夏日的熏風剎那間換作了邊地的罡風，一陣緊似一陣，刮得人無法呼吸。
直到阿貍插著一身箭矢、被裴鳴岐抱入營中時，樂千嶂才驚覺，這孩子的自毀自惡之心，遠比他想象中決絕得多。
這段半路強求來的父子孽緣，到那日為止，徹底終結。
而今，這個與阿貍肖似至極的孩子，就站在數丈之外，鮮活地呼吸著。
可樂千嶂連喚他一聲的勇氣都沒有。
“阿……”
樂千嶂的嘴巴略張了張，連一點聲音都沒來得及發出，樂無涯便從從容容地轉了回去。
他不認得他。
他認得大哥樂珩、二哥樂玨，認得葉阿娘。
唯有樂千嶂，他情願與他一生不謀面、不相見。
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