第228章 風暴（二）
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第228章 風暴（二）
炮聲驟起時，霧氣已濃至極致。
遠山輪廓盡失，近水波光朦朧，天地間一片蒼茫，仿佛被一只無形巨手抹去了界限。
街上的火勢仍然熊熊，但已無人駐足觀望。
百姓們提桶近前，才發現燒起來的不過是事先備好的雜物與廢棄的窩棚，四周還涇渭分明地劃出了防火帶，絕無蔓延之虞。
每堆火焰旁，都有水龍局的人嚴陣以待，神情肅穆。
他們安撫百姓道，這一切都是聞人知府的安排，請大家勿要驚慌，有序歸家。
然而，大多數百姓並不是傻瓜。
稍加觀察，便能察覺出異樣——水龍局的人滿面凝重，身披軟甲，實在不尋常。
百姓們面面相覷，心中隱隱猜想，事情怕是要不好了。
就在此時，炮聲響了。
無需多言，老百姓們仿佛受驚的小鳥，紛紛逃回家中，動作嫻熟地關門閉戶，吹熄燈燭，家中的老人、孩童被匆匆喚醒，家中的細軟、食物被迅速打包，分散藏於竈洞、水井、菜缸、墻縫等處。
一只小黃狗趁亂溜出門來覓食，嗅出了順著霧氣緩緩流來的硝煙氣息，頓時毛發倒豎，對著碼頭方向狂吠起來。
身後的大門猛地開啟了一條縫隙。
它的主人拿了個隔夜的冷饅頭塞住狗嘴，悄無聲息地把狗抱進了門去。
一雙雙眼睛順著門縫窗隙，恐慌不安地望向外面。
炮聲的來源清晰可辨——正是碼頭方向。
全城在瞬間蘇醒了過來，然而卻又陷入了一種詭異的靜謐，唯有霧氣在街道上無聲地橫溢流淌。
突然，整齊有力的跑步聲，打破了這片死寂。
百姓們的心還沒來得及提到嗓子眼，便辨認出了那腳步聲的主人。
——府兵！
上百名府兵分作十隊，步伐整齊劃一，帶領衙役沿街鋪開人手，兩人一組，牢牢把住了各處關口要道。
一名年輕府兵手持兵刃，心中正反覆演練著與倭寇狹路相逢時，自己要如何與其肉搏血戰。
在他壯懷激烈、殺氣騰騰時，一旁人家的窗戶“吱呀”一聲開了。
他猛然回頭，繃著臉厲聲呵斥：“藏好！不許亂跑！不許問東問西！……對了，一會兒聽見外面鬧騰，就當沒聽見！”
探出頭的是個小媳婦打扮的年輕女人，被他疾言厲色的模樣嚇得縮了縮脖子。
短暫的不安過後，她輕聲問道：“飯吃沒吃過呀？”
年輕府兵一怔，一時語塞。
不等年輕府兵回話，一包芝麻燒餅就從窗口徑直飛了出來，直落進了他懷裏。
緊接著，窗戶“啪”地一聲關上了。
街上，類似的場景接連上演。
不少窗戶悄然打開，扔出些食物、衣裳，或者是一把還算鋒利的菜刀、一柄劈柴用的斧頭。
不等府兵們反應過來，百姓們就迅速關好了窗戶，仿佛什麽事都沒發生過。
年輕府兵抱著尚有餘溫的燒餅，怔怔地站了一會兒，忽然發現，自己先前的浮想聯翩竟已消弭無蹤。
他如同一桿紅纓槍，筆直地立在原地，目光炯炯地盯著霧色深處，心中再無旁騖。
與此同時，牧嘉志縱馬而行，馬前懸掛著一盞風燈，揚鞭馳騁於長街之上。
霧氣漫卷起他的衣袂。
他每到一處，只需揚鞭在空中抽出一個響亮鞭花，附近的府兵便立時高聲鼓噪起來。
城中火光依舊，四處騷動不止，奔逃聲、呵斥聲此起彼伏。
正如深水席太郎所願，桐州府已成了一座“亂城”。
深水席太郎行至港口，目光所及之處，唯有火光與濃煙。
兩艘停泊在港口的船被烈火吞噬，船身燒得焦黑，露出了形態猙獰的龍骨。
原本四下忙碌的碼頭小工們早不知逃往何方。
而那座曾懸掛著示警銅鐘的高臺，此刻被炸得支離破碎，銅鐘想必早已墜入海中了。
遠處城內傳來隱隱約約的狂呼濫叫，深水席太郎聽得入耳，心中壓抑已久的情緒終於得以釋放。
待確認過他曾停留過的迎賓茶樓已經進入火炮射程，他便意氣風發地揮起右手的紅色牙旗，示意各船下錨，並迅速放下百艘舢板小船。
五人一組，舟楫如飛，直撲殘破的碼頭而去。
確認先頭部隊陸續登岸後，席爺再一揮左手的藍色牙旗，命令裝填彈·藥，準備火炮齊射。
他一向謹慎，深知先頭部隊沖鋒之前，再來一輪火炮洗地，方能確保萬無一失。
而隨著他旗勢下落，一聲尖銳的嘯叫劃破長空。
一道火光如流星般，剖開了潮濕的霧氣，朝他們頭頂襲來！
深水席太郎的瞳孔驟然收縮——
轟！！
第一發炮·彈落下，一艘戰船轉瞬撕裂，即將出膛的火炮在膛內炸開，引發了連鎖的爆·炸。
巨大的水柱騰空而起，宛如一條發怒咆哮的水龍，飛濺的水花如刀鋒般刮過人的眼睛和臉頰，刺疼難忍。
爆·炸的餘波，使得不少後船與前船相撞。
本就偷工減料、缺板少釘的戰船頓時不堪重負，一面發出吱呀怪響，一面徐徐向水下沈去。
而這僅僅是開始而已。
等待著他們的，是百炮齊發的毀滅性打擊！
府兵們早把火炮操練得爐火純青。
他們的炮，早就穩穩當當地架在了炮架上，分布於碼頭各處，只待倭寇的船隊大駕光臨，請他們吃頓好的。
知府大人說，等到岸邊有“水鬼”爬上岸，距離便差不多了。
倭寇狡猾，極有可能先在海上虛張聲勢，轟炸碼頭，制造混亂，再靠近海岸，以火炮掩護兵士登陸。
然而，碼頭建築進入倭寇射程之內的同時，倭寇的船只也已駛入了府兵的火炮射程！
剛登上岸的五百名兵士，就這麽眼睜睜地看著自家的船隊在轉瞬間灰飛煙滅。
而僥幸從船上射出的幾顆炮·彈，也歪七扭八地飛向四面八方，甚至一炮轟碎了三條舢板。
那些及時跳船、保住了一條小命的倭寇，還沒來得及喘上一口氣，就見二十餘條不知從何時尾隨在他們身後的小船，如游魚般刺破濃霧，槳影翻飛，轉眼便逼至眼前。
打頭的秦星鉞單膝跪地，搭弓引箭，嘴角揚起一抹驕傲的笑意，低聲自語道：“……小將軍保佑。”
箭飛如蝗，直奔這些落水狗而去。
他們深知來不及呼救，便已化成箭下亡魂。
眼見身旁夥伴連吭都沒吭一聲，就被射中臉頰、脖子，像破麻袋一樣地沈入冰冷的海水之中，幸存的倭寇們紛紛慌了心神，玩命似的向碼頭游去。
……他們也無處可去了。
戰船上的其他舢板早隨著殘破的船身一起去見了海龍王，他們難道還能一口氣游回先前棲身的島嶼不成？
無衣無食無水，就算能從這箭雨下逃得一命，怕也註定要在半途力竭而亡、葬身魚腹了！
岸上的倭寇們正惶惑間，只見一人手持弓矢，湛然若神，身後三百餘名戰士鐵甲如林，沈默地披火而立，真如天兵一般。
三百對五百，看似敵眾吾寡。
然而，倭寇身後的船隊火光盈天，同伴的哭喊叫罵聲不絕於耳，不少倭寇還未交手，便心生退意，甚至想轉頭跳回海裏。
見有人背身欲逃，樂無涯按箭於弦，看也不看，一矢通貫其背。
那人受箭勢慣性牽拖，往前跌了一跤，胸前貫通的箭頭噗的一聲，紮入了他身前一人的胸口。
一箭雙命！
元子晉早知他箭術絕倫，但親眼目睹此景，仍不免瞠目結舌。
樂無涯拔出腰間雙劍，厲聲喝道：“破倭，只在今日！”
三百騎，宛如壓城黑雲，鋪天蓋地而來，聲勢堪稱滔天！
眼看死在頃刻，倭寇們如夢方醒，強壓心中恐懼，紛紛張弓搭箭，以禦強敵。
府兵們身披重甲，持手盾護住頭臉，按計劃分為五組，由隊長一騎當先，沖鋒陷陣，縱橫穿刺，將還未成型的倭寇隊伍沖撞了個人仰馬翻！
血雨橫飛，慘烈異常！
樂無涯親率五十騎，勒馬回身，單手使劍，劍光一爍，一個正打算爬上岸的倭寇腦袋應聲而落。
他一甩劍上血珠，呼道：“掉頭再沖！”
倭寇素以單兵戰力著稱，然而在樂無涯的鐵騎沖擊下，戰意早已潰散大半。
鐵騎如狂風驟雨，呼嘯往來，倭寇首尾難顧，頃刻間亂作一團，你推我擠，自相踐踏，宛如喪家之犬。
元子晉作為二隊隊長，悍不畏死，沖鋒在前，夭矯如龍，一記手戟飛出，正中前方一名正在慌亂地組織反攻的浪人咽喉。
他眼前一晃，先前十數年的浮浪歲月匆匆而過，不留只影。
最清晰的，卻是樂無涯令他掄錘砸靶、舉重倒立等等艱苦訓練的場景。
那些經歷，淬煉出了他這一雙明亮如炬的眼睛，一手百發百中的技藝！
熱血在他腔子裏沸騰翻滾。
原來，他當真可以！
原來……他真的是元老虎的兒子！
元子晉雙目浮上的淚花迅速被蒸騰的戰意取代。
他從褡褳中抽出一柄十幾斤重的鏈錘，淩空揮舞兩下，瞄準目標，揚手擲出——
帶刺的沈重鏈球正中一名倭寇的胸膛，直把他的胸骨砸得凹陷了下去。
那人吐血倒地，呻·吟兩句，便再無聲息。
然而，倭寇們並非全無還手之力。
方才殺了小兵祭旗的浪人，是乃一名驍勇悍將，使得一手好刀，並在一片混亂中迅速收攏了七八名兵士，護衛身側。
刀光所至，鮮血淋漓！
元子晉眼看此人將一名府兵砍落馬下，心急如焚，一抖韁繩，試圖沖殺過去。
但受此浪人鼓舞，不少倭寇振作起來。
兩人雙槍合璧，直直朝元子晉刺來！
元子晉大驚，只得回馬暫避，帶領部下按照既定路線向回沖去。
途中，他與樂無涯錯肩而過。
元子晉險險避過一箭，嘶啞著嗓子向樂無涯求援：“大人，那裏有一個——”
“瞧見了。”樂無涯指尖已經破皮，洇出血來，但他絲毫不覺痛楚，神采依舊飛揚，“元小二，你看我叫此人眉間開花！”
言罷，他俯身按箭，一箭破空而去。
言出法隨。
那滿手血腥的浪人身子一僵，滯在了原地。
一縷鮮血順著他被箭頭破開的眉心緩緩淌下。
見狀，元子晉又是喜歡，又是欽慕，幾乎落下淚來。
樂無涯卻再不看一眼那個死人，撥馬疾馳：“小心！有人想往城裏逃！”
元子晉打點精神，手中鏈球橫飛出去，在半空中挾裹著一道沈重風勢，把一個好不容易爬上岸的倭寇掄回了水裏。
他應答的聲音都興奮得發起了顫：“哎！！”
……
即使樂無涯在碼頭橫掃千軍，在登岸的大部倭寇裏殺了個三進三出，殺得這幫人哭爹喊娘，但總有一些狡猾之徒，借著霧氣掩護，棄弓扔刀，輕裝簡行，按照深水席太郎的布置成功潛入了桐州城中。
好在，他們勢單力孤，難以成群，且城中百姓都得了命令，不許外出。
樂無涯下了嚴令：無論是出來瞧熱鬧的，還是倒尿壺的，但凡是在戒嚴後上街的人，一律抓捕入獄。
因此，十有八·九的倭寇剛一露面，便被當場擒獲，扭送監牢。
但是，還真有一條滑不留手的漏網之魚，躲開了細密如篦的搜捕，輕手俐腳地摸到了府衙附近。
此人頗擅攀援，身形矮小，腳步甚輕，竟憑借一條鉤索，揀了個官兵巡視的空檔，從後墻翻入了府衙之內。
他懷著一腔孤勇的悲壯之情，悄然摸向戍守最嚴密的地方。
殺了那位朝廷特使，怎麽不算是完成了席爺的囑托呢？
他的命不值一提。
只要能完成席爺的命令，那就是不辱……
他剛剛摸到側室耳房，身後便毫無預兆地冒出了一個鬼魅般的身影。
宗曜手提三尺利劍，從後一步殺出。劍光如電，一劍洞穿了他的心臟。
……他本只是出來給七皇子添茶的，誰料竟撞上了這麽個臟東西。
聽到外間動靜，項知是推門而出。
看到那具瘦小如猴的屍體倒在貌似荏弱的宗曜腳下、死不瞑目，項知是不由挑了挑眉。
……人不可貌相啊。
宗曜收劍在手，語氣冷峻地命令聞聲趕來的衙役們速速將屍身拖走，隨即擡手拭去面頰上溫熱的血珠，確保儀容整潔，才小步趨前，向項知是行了文士禮節：“是文直看守不力，害得七皇子受驚了。請七皇子入室安坐。宗曜不才，願以性命作保，護您周全。”
只有在樂無涯面前，項知是才容易原形畢露、無理取鬧。
在外人面前，他實在是頗有龍子氣度的。
他饒有興趣地打量了宗曜一番：“你不錯。”
宗曜低頭，謙遜道：“七皇子謬讚。”
“我聽說，你是宗家的人。”項知是隨口感嘆道，“你不像。”
宗曜微微咬牙，沈默不語。
項知是望向碼頭方向，問道：“那邊情勢如何，你可知曉？”
“尚無消息傳來。”宗曜如實作答，語氣誠懇，“但大人用兵如神，有將帥之才，必能凱旋。”
項知是暗地裏磨牙，恨不得從樂無涯身上咬下一塊肉來，面上卻依舊溫潤含笑：“那我便靜候佳音了。”
目送項知是關上房門，宗曜略松了一口氣，轉身望向天天。
霧氣已有漸去的趨勢，月色穿破了重重霧霭，露出了一輪朦朧的圓月，邊緣泛著茸茸的光暈。
宗曜持劍在手，癡癡望月：
老師啊老師。
若你在天有靈，見我如此，是否願意高看我一眼？
……
大風起兮，霧氣漸散。
碼頭這邊，諸事已定。
秦星鉞鄭大人在海中打撈戰利品。
而等天光逐漸亮起，便不難發現，港口停泊的兩艘被燒毀的“商船”，也不過是兩艘即將報廢的破船。
騙了倭寇幾炮，甚是劃算。
那些被炸入海裏的倭寇爬上岸來時，連凍帶傷，只有束手待擒的份兒。
樂無涯將這些活口一個個地用繩子串連起來，又命府兵們把倭寇屍體一字排開，先叫他們認認誰是深水席太郎，再叫水龍隊來汲水洗地，把滿地的血跡沖刷幹凈。
最快下午，港口就要恢覆運轉了。
賺錢要緊，可耽擱不得。
而深水席太郎本人，正混跡在這堆俘虜之中，隨著大流，一起辨認屍體。
其他被抓的匪寇懾於席爺餘威，實在不敢開口指認，只得蔫頭耷腦地閉口不言，裝模作樣地一具具查看屍體來。
深水席太郎確實是個有主意的。
在落水之後，他便掙紮著脫去了沈重的盔甲，扒下身旁一具死屍的衣裳，穿在自己身上。
此刻的他，看上去和一個老實巴交的普通漁民無異。
他自詡是個中國通，一口漢話說得不比大虞人差，他大可以裝作自己是被擄去島上的良家漁民，是被強逼著去搖櫓的。
只要他帶頭喊冤，這幫人為了脫罪，必會雲集響應。
能拖一時是一時。
只要活著，就還有希望——
一個聲音打斷了他的思路：“哎。擡頭。”
深水席太郎擡起頭來，滿眼的恐慌茫然，一開口就是哭腔：“爺……？小的冤枉啊，小的是……是……”
眼前的樂無涯，手裏把玩著一支長箭。
那箭矢像是風車一般，隨著他指尖輪轉，流暢中頗有幾分淩厲的美感。
天邊，萬縷金光正破雲而出。
還不等深水席太郎把戲演下去，樂無涯便一把反握住長箭箭身，一箭插進了他的胸口，又極其幹脆利落地拔了·出來。
深水席太郎的身子猛然一顫，不可置信地盯著樂無涯，歪歪斜斜地向下倒去。
胸口劇痛如潮，他感覺自己身體裏原本蓬勃的生氣，正隨著鮮血從創口中汩汩湧出。
……為，為什麽？
樂無涯主打一個先殺再問：“這個鷹鉤鼻子，像不像小仲說的那個在茶樓裏窺探他的家夥？”
元子晉一臉的嫌惡：“我又沒見過他，應該是吧？”
“小仲臨走前交代過我，逮到這麽一個人，請我替他斬草除根，以免後患，省得再跑來害你。”
說著，樂無涯蹲下身來，看向瞳孔漸漸渙散開來的深水席太郎，抓住了他濕漉漉的頭發，將嘴唇湊到了他的唇邊：“我說，下次偷穿別人的衣服，先看清楚。不合身不說，這上頭還染著別人的血呢。再說了，哪個下層船工，吃不足蔬果肉食，還能像你這樣筋骨結實、面色紅潤的啊？”
深水席太郎翕動著蒼白的嘴唇，發出了“啊啊”的不甘的痛吼。
樂無涯微微一笑：“‘席爺’，跟你的列祖列宗見面去吧，說你丟盡了他們的臉面。我在陽間呢，再想想辦法，燒個張凱下去陪你。如何？”
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遠山輪廓盡失，近水波光朦朧，天地間一片蒼茫，仿佛被一只無形巨手抹去了界限。
街上的火勢仍然熊熊，但已無人駐足觀望。
百姓們提桶近前，才發現燒起來的不過是事先備好的雜物與廢棄的窩棚，四周還涇渭分明地劃出了防火帶，絕無蔓延之虞。
每堆火焰旁，都有水龍局的人嚴陣以待，神情肅穆。
他們安撫百姓道，這一切都是聞人知府的安排，請大家勿要驚慌，有序歸家。
然而，大多數百姓並不是傻瓜。
稍加觀察，便能察覺出異樣——水龍局的人滿面凝重，身披軟甲，實在不尋常。
百姓們面面相覷，心中隱隱猜想，事情怕是要不好了。
就在此時，炮聲響了。
無需多言，老百姓們仿佛受驚的小鳥，紛紛逃回家中，動作嫻熟地關門閉戶，吹熄燈燭，家中的老人、孩童被匆匆喚醒，家中的細軟、食物被迅速打包，分散藏於竈洞、水井、菜缸、墻縫等處。
一只小黃狗趁亂溜出門來覓食，嗅出了順著霧氣緩緩流來的硝煙氣息，頓時毛發倒豎，對著碼頭方向狂吠起來。
身後的大門猛地開啟了一條縫隙。
它的主人拿了個隔夜的冷饅頭塞住狗嘴，悄無聲息地把狗抱進了門去。
一雙雙眼睛順著門縫窗隙，恐慌不安地望向外面。
炮聲的來源清晰可辨——正是碼頭方向。
全城在瞬間蘇醒了過來，然而卻又陷入了一種詭異的靜謐，唯有霧氣在街道上無聲地橫溢流淌。
突然，整齊有力的跑步聲，打破了這片死寂。
百姓們的心還沒來得及提到嗓子眼，便辨認出了那腳步聲的主人。
——府兵！
上百名府兵分作十隊，步伐整齊劃一，帶領衙役沿街鋪開人手，兩人一組，牢牢把住了各處關口要道。
一名年輕府兵手持兵刃，心中正反覆演練著與倭寇狹路相逢時，自己要如何與其肉搏血戰。
在他壯懷激烈、殺氣騰騰時，一旁人家的窗戶“吱呀”一聲開了。
他猛然回頭，繃著臉厲聲呵斥：“藏好！不許亂跑！不許問東問西！……對了，一會兒聽見外面鬧騰，就當沒聽見！”
探出頭的是個小媳婦打扮的年輕女人，被他疾言厲色的模樣嚇得縮了縮脖子。
短暫的不安過後，她輕聲問道：“飯吃沒吃過呀？”
年輕府兵一怔，一時語塞。
不等年輕府兵回話，一包芝麻燒餅就從窗口徑直飛了出來，直落進了他懷裏。
緊接著，窗戶“啪”地一聲關上了。
街上，類似的場景接連上演。
不少窗戶悄然打開，扔出些食物、衣裳，或者是一把還算鋒利的菜刀、一柄劈柴用的斧頭。
不等府兵們反應過來，百姓們就迅速關好了窗戶，仿佛什麽事都沒發生過。
年輕府兵抱著尚有餘溫的燒餅，怔怔地站了一會兒，忽然發現，自己先前的浮想聯翩竟已消弭無蹤。
他如同一桿紅纓槍，筆直地立在原地，目光炯炯地盯著霧色深處，心中再無旁騖。
與此同時，牧嘉志縱馬而行，馬前懸掛著一盞風燈，揚鞭馳騁於長街之上。
霧氣漫卷起他的衣袂。
他每到一處，只需揚鞭在空中抽出一個響亮鞭花，附近的府兵便立時高聲鼓噪起來。
城中火光依舊，四處騷動不止，奔逃聲、呵斥聲此起彼伏。
正如深水席太郎所願，桐州府已成了一座“亂城”。
深水席太郎行至港口，目光所及之處，唯有火光與濃煙。
兩艘停泊在港口的船被烈火吞噬，船身燒得焦黑，露出了形態猙獰的龍骨。
原本四下忙碌的碼頭小工們早不知逃往何方。
而那座曾懸掛著示警銅鐘的高臺，此刻被炸得支離破碎，銅鐘想必早已墜入海中了。
遠處城內傳來隱隱約約的狂呼濫叫，深水席太郎聽得入耳，心中壓抑已久的情緒終於得以釋放。
待確認過他曾停留過的迎賓茶樓已經進入火炮射程，他便意氣風發地揮起右手的紅色牙旗，示意各船下錨，並迅速放下百艘舢板小船。
五人一組，舟楫如飛，直撲殘破的碼頭而去。
確認先頭部隊陸續登岸後，席爺再一揮左手的藍色牙旗，命令裝填彈·藥，準備火炮齊射。
他一向謹慎，深知先頭部隊沖鋒之前，再來一輪火炮洗地，方能確保萬無一失。
而隨著他旗勢下落，一聲尖銳的嘯叫劃破長空。
一道火光如流星般，剖開了潮濕的霧氣，朝他們頭頂襲來！
深水席太郎的瞳孔驟然收縮——
轟！！
第一發炮·彈落下，一艘戰船轉瞬撕裂，即將出膛的火炮在膛內炸開，引發了連鎖的爆·炸。
巨大的水柱騰空而起，宛如一條發怒咆哮的水龍，飛濺的水花如刀鋒般刮過人的眼睛和臉頰，刺疼難忍。
爆·炸的餘波，使得不少後船與前船相撞。
本就偷工減料、缺板少釘的戰船頓時不堪重負，一面發出吱呀怪響，一面徐徐向水下沈去。
而這僅僅是開始而已。
等待著他們的，是百炮齊發的毀滅性打擊！
府兵們早把火炮操練得爐火純青。
他們的炮，早就穩穩當當地架在了炮架上，分布於碼頭各處，只待倭寇的船隊大駕光臨，請他們吃頓好的。
知府大人說，等到岸邊有“水鬼”爬上岸，距離便差不多了。
倭寇狡猾，極有可能先在海上虛張聲勢，轟炸碼頭，制造混亂，再靠近海岸，以火炮掩護兵士登陸。
然而，碼頭建築進入倭寇射程之內的同時，倭寇的船只也已駛入了府兵的火炮射程！
剛登上岸的五百名兵士，就這麽眼睜睜地看著自家的船隊在轉瞬間灰飛煙滅。
而僥幸從船上射出的幾顆炮·彈，也歪七扭八地飛向四面八方，甚至一炮轟碎了三條舢板。
那些及時跳船、保住了一條小命的倭寇，還沒來得及喘上一口氣，就見二十餘條不知從何時尾隨在他們身後的小船，如游魚般刺破濃霧，槳影翻飛，轉眼便逼至眼前。
打頭的秦星鉞單膝跪地，搭弓引箭，嘴角揚起一抹驕傲的笑意，低聲自語道：“……小將軍保佑。”
箭飛如蝗，直奔這些落水狗而去。
他們深知來不及呼救，便已化成箭下亡魂。
眼見身旁夥伴連吭都沒吭一聲，就被射中臉頰、脖子，像破麻袋一樣地沈入冰冷的海水之中，幸存的倭寇們紛紛慌了心神，玩命似的向碼頭游去。
……他們也無處可去了。
戰船上的其他舢板早隨著殘破的船身一起去見了海龍王，他們難道還能一口氣游回先前棲身的島嶼不成？
無衣無食無水，就算能從這箭雨下逃得一命，怕也註定要在半途力竭而亡、葬身魚腹了！
岸上的倭寇們正惶惑間，只見一人手持弓矢，湛然若神，身後三百餘名戰士鐵甲如林，沈默地披火而立，真如天兵一般。
三百對五百，看似敵眾吾寡。
然而，倭寇身後的船隊火光盈天，同伴的哭喊叫罵聲不絕於耳，不少倭寇還未交手，便心生退意，甚至想轉頭跳回海裏。
見有人背身欲逃，樂無涯按箭於弦，看也不看，一矢通貫其背。
那人受箭勢慣性牽拖，往前跌了一跤，胸前貫通的箭頭噗的一聲，紮入了他身前一人的胸口。
一箭雙命！
元子晉早知他箭術絕倫，但親眼目睹此景，仍不免瞠目結舌。
樂無涯拔出腰間雙劍，厲聲喝道：“破倭，只在今日！”
三百騎，宛如壓城黑雲，鋪天蓋地而來，聲勢堪稱滔天！
眼看死在頃刻，倭寇們如夢方醒，強壓心中恐懼，紛紛張弓搭箭，以禦強敵。
府兵們身披重甲，持手盾護住頭臉，按計劃分為五組，由隊長一騎當先，沖鋒陷陣，縱橫穿刺，將還未成型的倭寇隊伍沖撞了個人仰馬翻！
血雨橫飛，慘烈異常！
樂無涯親率五十騎，勒馬回身，單手使劍，劍光一爍，一個正打算爬上岸的倭寇腦袋應聲而落。
他一甩劍上血珠，呼道：“掉頭再沖！”
倭寇素以單兵戰力著稱，然而在樂無涯的鐵騎沖擊下，戰意早已潰散大半。
鐵騎如狂風驟雨，呼嘯往來，倭寇首尾難顧，頃刻間亂作一團，你推我擠，自相踐踏，宛如喪家之犬。
元子晉作為二隊隊長，悍不畏死，沖鋒在前，夭矯如龍，一記手戟飛出，正中前方一名正在慌亂地組織反攻的浪人咽喉。
他眼前一晃，先前十數年的浮浪歲月匆匆而過，不留只影。
最清晰的，卻是樂無涯令他掄錘砸靶、舉重倒立等等艱苦訓練的場景。
那些經歷，淬煉出了他這一雙明亮如炬的眼睛，一手百發百中的技藝！
熱血在他腔子裏沸騰翻滾。
原來，他當真可以！
原來……他真的是元老虎的兒子！
元子晉雙目浮上的淚花迅速被蒸騰的戰意取代。
他從褡褳中抽出一柄十幾斤重的鏈錘，淩空揮舞兩下，瞄準目標，揚手擲出——
帶刺的沈重鏈球正中一名倭寇的胸膛，直把他的胸骨砸得凹陷了下去。
那人吐血倒地，呻·吟兩句，便再無聲息。
然而，倭寇們並非全無還手之力。
方才殺了小兵祭旗的浪人，是乃一名驍勇悍將，使得一手好刀，並在一片混亂中迅速收攏了七八名兵士，護衛身側。
刀光所至，鮮血淋漓！
元子晉眼看此人將一名府兵砍落馬下，心急如焚，一抖韁繩，試圖沖殺過去。
但受此浪人鼓舞，不少倭寇振作起來。
兩人雙槍合璧，直直朝元子晉刺來！
元子晉大驚，只得回馬暫避，帶領部下按照既定路線向回沖去。
途中，他與樂無涯錯肩而過。
元子晉險險避過一箭，嘶啞著嗓子向樂無涯求援：“大人，那裏有一個——”
“瞧見了。”樂無涯指尖已經破皮，洇出血來，但他絲毫不覺痛楚，神采依舊飛揚，“元小二，你看我叫此人眉間開花！”
言罷，他俯身按箭，一箭破空而去。
言出法隨。
那滿手血腥的浪人身子一僵，滯在了原地。
一縷鮮血順著他被箭頭破開的眉心緩緩淌下。
見狀，元子晉又是喜歡，又是欽慕，幾乎落下淚來。
樂無涯卻再不看一眼那個死人，撥馬疾馳：“小心！有人想往城裏逃！”
元子晉打點精神，手中鏈球橫飛出去，在半空中挾裹著一道沈重風勢，把一個好不容易爬上岸的倭寇掄回了水裏。
他應答的聲音都興奮得發起了顫：“哎！！”
……
即使樂無涯在碼頭橫掃千軍，在登岸的大部倭寇裏殺了個三進三出，殺得這幫人哭爹喊娘，但總有一些狡猾之徒，借著霧氣掩護，棄弓扔刀，輕裝簡行，按照深水席太郎的布置成功潛入了桐州城中。
好在，他們勢單力孤，難以成群，且城中百姓都得了命令，不許外出。
樂無涯下了嚴令：無論是出來瞧熱鬧的，還是倒尿壺的，但凡是在戒嚴後上街的人，一律抓捕入獄。
因此，十有八·九的倭寇剛一露面，便被當場擒獲，扭送監牢。
但是，還真有一條滑不留手的漏網之魚，躲開了細密如篦的搜捕，輕手俐腳地摸到了府衙附近。
此人頗擅攀援，身形矮小，腳步甚輕，竟憑借一條鉤索，揀了個官兵巡視的空檔，從後墻翻入了府衙之內。
他懷著一腔孤勇的悲壯之情，悄然摸向戍守最嚴密的地方。
殺了那位朝廷特使，怎麽不算是完成了席爺的囑托呢？
他的命不值一提。
只要能完成席爺的命令，那就是不辱……
他剛剛摸到側室耳房，身後便毫無預兆地冒出了一個鬼魅般的身影。
宗曜手提三尺利劍，從後一步殺出。劍光如電，一劍洞穿了他的心臟。
……他本只是出來給七皇子添茶的，誰料竟撞上了這麽個臟東西。
聽到外間動靜，項知是推門而出。
看到那具瘦小如猴的屍體倒在貌似荏弱的宗曜腳下、死不瞑目，項知是不由挑了挑眉。
……人不可貌相啊。
宗曜收劍在手，語氣冷峻地命令聞聲趕來的衙役們速速將屍身拖走，隨即擡手拭去面頰上溫熱的血珠，確保儀容整潔，才小步趨前，向項知是行了文士禮節：“是文直看守不力，害得七皇子受驚了。請七皇子入室安坐。宗曜不才，願以性命作保，護您周全。”
只有在樂無涯面前，項知是才容易原形畢露、無理取鬧。
在外人面前，他實在是頗有龍子氣度的。
他饒有興趣地打量了宗曜一番：“你不錯。”
宗曜低頭，謙遜道：“七皇子謬讚。”
“我聽說，你是宗家的人。”項知是隨口感嘆道，“你不像。”
宗曜微微咬牙，沈默不語。
項知是望向碼頭方向，問道：“那邊情勢如何，你可知曉？”
“尚無消息傳來。”宗曜如實作答，語氣誠懇，“但大人用兵如神，有將帥之才，必能凱旋。”
項知是暗地裏磨牙，恨不得從樂無涯身上咬下一塊肉來，面上卻依舊溫潤含笑：“那我便靜候佳音了。”
目送項知是關上房門，宗曜略松了一口氣，轉身望向天天。
霧氣已有漸去的趨勢，月色穿破了重重霧霭，露出了一輪朦朧的圓月，邊緣泛著茸茸的光暈。
宗曜持劍在手，癡癡望月：
老師啊老師。
若你在天有靈，見我如此，是否願意高看我一眼？
……
大風起兮，霧氣漸散。
碼頭這邊，諸事已定。
秦星鉞鄭大人在海中打撈戰利品。
而等天光逐漸亮起，便不難發現，港口停泊的兩艘被燒毀的“商船”，也不過是兩艘即將報廢的破船。
騙了倭寇幾炮，甚是劃算。
那些被炸入海裏的倭寇爬上岸來時，連凍帶傷，只有束手待擒的份兒。
樂無涯將這些活口一個個地用繩子串連起來，又命府兵們把倭寇屍體一字排開，先叫他們認認誰是深水席太郎，再叫水龍隊來汲水洗地，把滿地的血跡沖刷幹凈。
最快下午，港口就要恢覆運轉了。
賺錢要緊，可耽擱不得。
而深水席太郎本人，正混跡在這堆俘虜之中，隨著大流，一起辨認屍體。
其他被抓的匪寇懾於席爺餘威，實在不敢開口指認，只得蔫頭耷腦地閉口不言，裝模作樣地一具具查看屍體來。
深水席太郎確實是個有主意的。
在落水之後，他便掙紮著脫去了沈重的盔甲，扒下身旁一具死屍的衣裳，穿在自己身上。
此刻的他，看上去和一個老實巴交的普通漁民無異。
他自詡是個中國通，一口漢話說得不比大虞人差，他大可以裝作自己是被擄去島上的良家漁民，是被強逼著去搖櫓的。
只要他帶頭喊冤，這幫人為了脫罪，必會雲集響應。
能拖一時是一時。
只要活著，就還有希望——
一個聲音打斷了他的思路：“哎。擡頭。”
深水席太郎擡起頭來，滿眼的恐慌茫然，一開口就是哭腔：“爺……？小的冤枉啊，小的是……是……”
眼前的樂無涯，手裏把玩著一支長箭。
那箭矢像是風車一般，隨著他指尖輪轉，流暢中頗有幾分淩厲的美感。
天邊，萬縷金光正破雲而出。
還不等深水席太郎把戲演下去，樂無涯便一把反握住長箭箭身，一箭插進了他的胸口，又極其幹脆利落地拔了·出來。
深水席太郎的身子猛然一顫，不可置信地盯著樂無涯，歪歪斜斜地向下倒去。
胸口劇痛如潮，他感覺自己身體裏原本蓬勃的生氣，正隨著鮮血從創口中汩汩湧出。
……為，為什麽？
樂無涯主打一個先殺再問：“這個鷹鉤鼻子，像不像小仲說的那個在茶樓裏窺探他的家夥？”
元子晉一臉的嫌惡：“我又沒見過他，應該是吧？”
“小仲臨走前交代過我，逮到這麽一個人，請我替他斬草除根，以免後患，省得再跑來害你。”
說著，樂無涯蹲下身來，看向瞳孔漸漸渙散開來的深水席太郎，抓住了他濕漉漉的頭發，將嘴唇湊到了他的唇邊：“我說，下次偷穿別人的衣服，先看清楚。不合身不說，這上頭還染著別人的血呢。再說了，哪個下層船工，吃不足蔬果肉食，還能像你這樣筋骨結實、面色紅潤的啊？”
深水席太郎翕動著蒼白的嘴唇，發出了“啊啊”的不甘的痛吼。
樂無涯微微一笑：“‘席爺’，跟你的列祖列宗見面去吧，說你丟盡了他們的臉面。我在陽間呢，再想想辦法，燒個張凱下去陪你。如何？”
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