第204章 橫行（二）
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第204章 橫行（二）
張凱一口氣淤塞在喉中，口中笑道：“知府大人此番登門，便是以捕風捉影之事威脅張某的嗎？”
樂無涯誠懇道：“這不是威脅。我威脅人一般不這樣。”
張凱不為所動：“大人善斷刑獄，該知道凡事都講個證據罷。”
樂無涯語調活潑：“你要人證，還是物證啊？”
張凱心狠狠一沈。
然而他到底深沈，幾個呼吸間，便恢覆了若無其事的模樣：“黃州之事，於在下而言，真真是太過久遠了。彼時，家父棄世，在下前往黃州投奔叔父，的確是在叔父家住了一段時日。可不久後，叔父升任太常寺奉禮郎，上京赴任，我便離了黃州，回到桐州老家，與祖母同住。叔父在黃州任知州之時，我不過一總角小童。說句無禮的話，大人就算要拿當年之事說嘴，與在下也是說不著的。”
“可是誰讓我不認得上京的張務之大人呢。這份見面禮，即使我想送，也送不出去呀。”
他雙手叉腰，眼波細細道：“我就認得你，孟安兄。”
張凱收斂起了笑臉，不再作聲。
他對當年之事，其實是有所風聞的。
可一來，他不能認；二來，他不能將樂無涯強行驅離；三來，他不敢鐵口直斷，認定叔父就是清白之身，萬一把話說得死了，倘若此人手裏真有什麽鐵證，那自己就要惹上一身腥了。
緘口不語，是他當下最佳的應對之策了。
見此人不再饒舌，樂無涯便款款將前因道來。
“黃州有位賣玉飾的童掌櫃，死中逃生。全家老幼妻子共計七口，只有他一人活著出獄。他於流放中途逃跑，流落西南。數年後，竟成一方匪首，盤踞老鴰山……”
樂無涯眼前光影流轉。
一個蒼髯瘦骨、書生打扮的人，被五花大綁著跪在他身前，眼裏有瑟瑟秋風和熊熊烈火。
樂無涯成立天狼營後建下的第一個軍功，便著落在此人身上。
此人姓童，匪號“老北風”，盤踞在老鴰山上，處事風格陰狠冷酷。
當時，虞、景兩地交戰，民間管控糧食極嚴，家無餘糧，山上匪徒更是窮困潦倒，沒有進項。
於是，“老北風”想出一條陰計，偽裝身份，流竄至其他匪幫的地盤，燒殺劫掠當地鄉民，以栽贓別處匪幫，以保自身不被剿殺。
可惜，他撞上了一只小狐貍，以及初出茅廬、亟待建功的天狼營。
經過一番現場調查後，樂無涯發現劫掠之人對本地情況並不熟悉，且行事過於殘忍，大張旗鼓，不像是本地匪幫所為。
他察知事態有異，便冒了風險，孤身登上那幾家被栽贓的土匪山，輕聲細語地進行了一通調查兼安撫後，威逼利誘，把這幫惴惴不安的禍苗收歸了軍中。
如此一來，能給百姓們除去一害，還能借著這栽贓陷害之仇，送這幫剛收編回來的土匪攻打老鴰山。
經此一役，活下來的，可以留在軍中以觀後效；若不馴從，再尋個錯處，把他們分而化之，捏在掌心裏慢慢弄死不遲。
老鴰山就這麽被樂無涯借著其他土匪的手，不消耗天狼營一兵一卒，生生地一勺燴了。
樂無涯見到“老北風”時，見他一副文士相貌，便隨口感嘆了一句：“喲，不像個土匪樣兒呢。”
“老北風”知道自己這回只有引頸受戮的份兒，因此一直垂著頭，是死心了的神情。
沒想到，樂無涯的一句感慨，無端點燃了“老北風”幾近成灰的心。
“老北風”跪倒在地，泣血控訴，歷歷講述了他受冤的全過程。
黃州同知張務之，明明說了是要采買玉石，給天潢貴胄送禮，他彼時不過一個商人而已，哪有那個售假制假的膽子！
他甚至是把原價一千五百兩的玉，足折了三成的價賣給張同知的呀！
可銀子還不等在手心裏焐熱了，官府就殺上門來，不由分說，把他全家枷走。
兩歲的女兒和妻子在女監感染風寒，先後去世。
五歲的兒子吃了獄中骯臟的飯食，活活吐瀉而死。
老父老母受不得枷號，雙雙離世。
十七歲的弟弟就被鎖在老父牢籠對面，眼睜睜看父親沒了聲息，呼告不得，悲憤之下，大罵看守，被看守使棒子生生打死了。
為著活命，“老北風”不得不簽下了認罪狀，被判處流放。
流放路上，天公終於開了一回眼，叫他遇到了一場泥石流。
他和另一個人趁亂逃了。
隨後，他被裹入流民之中，失家離索，一路向西。
世事洶洶如浪，將他一鼓作氣地卷到了西南，成匪成寇，再無轉圜之機。
說到最後，“老北風”捶著胸口，嘶聲哭號：“我冤枉！我冤枉！”
倚靠在他披著虎皮的正堂大座上，樂無涯蹺著二郎腿，一手用馬鞭悠悠敲打著靴幫，另一手來回甩著柔軟的老虎尾巴。
“老北風”已察覺了這個年輕小將漫不經心的態度。
講至中途，他便已不再抱什麽沈冤得雪的希望。
與其說是在對樂無涯喊冤，他實際上是在把隱匿半生的痛苦，再說給自己聽一遍，免得一碗孟婆湯灌下去，前塵盡忘，平白受這一世委屈。
見他講述完畢後，便陷入了無盡沈默之中，樂無涯擡擡眼睛：“說完了？”
他從座位上跳了起來，把虎皮披在身上，對一邊的秦星鉞道：“上好的皮子。帶回去給爹爹。”
年輕的秦星鉞被“老北風”聲淚俱下的哭訴惹得熱血沸騰，開口道：“小將軍……”
樂無涯打斷了他的發言：“被他害死那些個平民百姓，怨念比他小不了多少。”他信手一指，“你看，現在就有一個在你頭上飄呢，叫你閉嘴。”
……秦星鉞閉嘴了。
樂無涯披著虎皮毯子，從高位上緩步走下來，走到了“老北風”身側。
他腦袋上還頂著個偌大的虎頭，當他歪著頭看向“老北風”時，氣質像極了空谷裏天然而生的精怪。
“你這栽贓陷害再殺人越貨的手段，跟那位張同知學的吧？”樂無涯點評道，“你可真是他的好學生，學了個十足十啊。”
“老北風”講完生平，本來已經心如死灰，聽聞此等妙論，頓時血灌瞳仁，掙紮著嘶吼咆哮起來。
可他辯無可辯。
這些年來，他打家劫舍、殺傷平民，沒有一百，也有五十。
他的腰桿早就挺不直了。
樂無涯一句話，將他的心捅了個對穿。
匪首已擒，罪孽已證，樂無涯選擇將這些人就地正法。
臨刑前，樂無涯將土匪一一驗明正身，將他們與被劫掠上山的男女分成兩撥，一撥殺，一撥放。
路過“老北風”身邊，樂無涯拿著塊臨時劈出來的木牌，問他道：“叫個什麽名字？”
“老北風”悲過、怒過，如今才是真正的平和了下來。
他答道：“童善。‘從善如登’的善。”
樂無涯覷他一眼。
從善如登，從惡如崩。
他拿毛筆柄端搔了搔頭發：“那為什麽起個外號，叫‘老北風’呢？”
“我是打北方來的。”童善喃喃道，“……我想回家去。”
樂無涯把寫了名姓的木牌豎插在他腦後，道：“死了之後，慢慢往回飄吧。”
借著給他插牌子的時機，樂無涯輕聲問：“證物或是證人，有嗎？”
童善臉色一變。
天際一抹雲開，夕照灑下。
他迅速回過神來，壓抑住滿心激動，低聲道：“我逃出來時，孑然一身，實在沒有什麽證物。可是有個賣字畫的掌櫃，叫做饒高明，與我一同認罪、一道流放、一道逃出。他說故土難離，說不往遠處走了，要做和尚去。您……您尋訪尋訪他吧，他是個極精明的人，保不齊會有些證物……”
樂無涯知道，有些罪犯喜歡選些小廟，剃度出家，以避禍端。
“哪家廟宇？”
“……不知。”
“長的什麽樣？”
“是個胖子。”童善又想了想，指了指脖子，“後頸那裏，有一塊元寶形狀的青色胎記。”
樂無涯“噢”了一聲，直起腰來，對著身後不遠處的天狼營士兵一揮手：“好了，都驗過了。開刀，都殺了。”
私心裏，樂無涯是挺想叫童善死也不得其所的。
他這樣為禍一方的匪類，不該死得心安。
但事到臨頭，他還是心軟了一回。
……可惡。
事畢後，秦星鉞追在他後面，蔫頭耷腦，欲言又止。
樂無涯一邊率隊下山，一邊道：“有話就說啊。……瞧見沒有，走過前頭的界碑，你再不說，這輩子就別再說了。”
秦星鉞小聲道：“小將軍，樂將軍好歹官至三品，就不能……上上書，說說話？”
樂無涯擡手擰住了他的耳朵，強拉到身邊來，咬牙切齒地微笑：“我爹邊地武將，聽取一個逃犯、土匪的一面之詞，無證無據地去告一個太常寺文官？去告皇上的心腹？是你瘋了還是我瘋了？”
秦星鉞哪裏還敢多嘴，只顧著大呼小叫地喊疼。
樂無涯拍著他的腦袋，感慨道：“真是個好腦袋瓜。這麽好的腦漿子不拿來貼對聯，實在是太可惜了。”
……
約莫八年後。
已是長門衛之首的樂無涯身披玄色大氅，立在黃州宣縣“三皈寺”的牌匾之下，看向面前慈眉善目、瘦骨嶙嶙的住持。
時移世易，能把一個胖子變成瘦子，卻怎麽也抹不去頸後那個天生的元寶胎記。
樂無涯從他手裏接過一本泛黃的賬本。
老僧語調很輕很柔：“這是貧僧過去的賬本。貧僧未出家前，習慣將賬目各制一份，用以避稅。這是真賬本，沒留在公中，被我放在家裏，藏了起來。”
樂無涯翻開賬本，只見其中還夾著質地發脆的幾張鑒別證明。
他謹慎地撚起一角細看，發現上面居然有著幾張蓋著官印的、鑒定了那涉案字畫實為真跡的證明。
見到樂無涯的動作，老僧便道：“每幅字畫，我都會聘請名師鑒定，開具證明，以擡身價。”
說著，老僧的聲音微微顫抖起來：“貧僧當年身陷獄中，已知被人謀算，就算拿出此物作為憑證，我被捏在官府手中，張同知仍可以指鹿為馬、顛倒黑白。……逃出後，我冒死偷偷回了一趟家，發現賬本和證明並沒有被查抄，便帶了出來。貧僧將這證物藏匿多年，未曾示人，非為貪生，實因深知世間公道，有時難求。今日施主願為貧僧伸冤，貧僧感激不盡。”
樂無涯張嘴想要說話，卻被風嗆得咳嗽了幾聲。
這不影響他和當年一樣殘忍地直言不諱：“孤證不立。只這一份賬本，幾張證明，不能說明什麽。”
老僧苦笑一聲：“那也無妨了。此案一旦重提，必再掀腥風血雨……”
然而，說至此處，他昏花的老眼中卻閃過一絲悲憤，語氣陡然沈重：“但……當年我全家蒙冤，慘遭屠戮，我僥幸逃生，卻如孤魂野鬼，無處可依。佛門清凈，本是我避世之所，然每夜誦經，心中憤恨實難平覆。佛曰‘眾生皆苦’，可這苦，為何偏偏落在我一家頭上？佛曰‘因果報應’，可這報應，為何遲遲不至？”
寒風掠枝而過，樂無涯裹緊了大氅，沈默不語。
同時，他在微微發花的餘光中，瞥見了幾個探頭探腦的小沙彌。
老僧自知抱怨無用，長嘆一聲，語氣漸緩，似在自省：“貧僧深知，嗔恨之心，乃修行大忌。若此案得雪，貧僧願以此功德，回向給我那無辜慘死的家人，願他們早登極樂，永脫苦海。倘若終不得雪，那也是天意註定，貧僧無悔。”
樂無涯對過去的饒高明、如今的了緣禪師行了一禮，唱了一喏，隨即脫下大氅，將這脆弱的陳年證物包裹了幾層，向那幾個小沙彌的藏身處走去。
……
講述中，樂無涯略去了自己的存在。
聽完了這個故事，張凱撫掌道：“大人說起故事來，真是跌宕起伏，該當去說書，到時候，在下便可真心捧場了。然而，此事涉及在下叔父清譽，恕在下不能附和。”
樂無涯興致勃勃地同他打太極：“能娛孟安兄之聽，也是一樁美事。”
“這故事中有些不盡不實之處。譬如，虞景交戰，是天定十年至十二年之事；彼時大人，正如當年在黃州時的在下，不過總角年紀，怎能將往事知曉得如此詳細？”
樂無涯回道：“事情發在南亭左近，我為南亭縣令時，經常四下走動，愛聽些有趣的民間故事。”
“那便奇了。大人怎會將民間故事當真，輕信一個殺人如麻的山匪？匪患之言，豈能作信？”
“故事雖是故事，但總有其源頭。”樂無涯道，“一個西南的土匪，卻深知北方之事，且其所述時間，恰與貴叔父在黃州就職之事相合，不得不叫我好奇，於是我便深訪了一番……得了些有趣的情報。”
張凱壓住滿心沸騰的火焰，無奈地輕嘆一聲：“先不論真假，大人拿著情報登門拜訪，必是對在下有所求吧。”
“孟安兄，天大的冤枉啊。”樂無涯巧笑道，“我說了，我是來送‘見面禮’的。”
“那欒玉橋背著孟安兄，私自高價收購布料，擾亂市場，實在討厭。他這樣與我作對，早晚是要倒黴的，孟安兄何必沾他的身，平白惹上一身腥臊呢？欒玉橋家財萬貫，已經養得腦滿腸肥，已分不清桐州之主究竟是誰了，我若弄倒了他，所得與孟安兄三七分成。我三，你七。到時，孟安兄得利，我得一個整頓商場、肅清不良的美名，百姓得了實惠，豈不是三全其美？”
張凱：“……”
不知為何，他始終有種被狐貍精誆騙的感覺。
“您家有萬千良田，到頭來不過是求個錢谷盈倉，闔家太平，為何非扒著一個不知進退、不識好歹的欒玉橋不放？”樂無涯侃侃而談，“不是我說嘴，我這人脾氣是天下第一好的，但最討厭別人讓我難做。欒玉橋駁了我的面子，非要和我扶持的人對著幹，就得付出點代價。欒玉橋背靠著孟安兄，有你撐腰，我本該一並整頓，可我與孟安兄一見如故，實不忍傷之，才有這一番提醒啊。”
張凱：“……”
這話的意思再明白不過了。
欒玉橋不懂事，他就要搞死欒玉橋。
那自己呢？
聞人明恪甚至不願好聲好氣地上門來與自己妥談，而是帶了一件陳年往事來，先狠狠威脅了他一頓，才與他談起正事。
先兵後禮，這位知府大人，可當真是個蠍尾針一樣的人物！
短短幾瞬的抉擇過後，張凱心中已有了決斷。
他平淡道：“大人的故事還不曾講完。不知那個‘有趣的情報’，又是什麽？”
樂無涯笑得開朗大方，張口便道：“童善是死了，但是，還有一位當年事件的證人，不僅逃脫了恢恢法網，還手持證物，在黃州宣縣的三皈寺出家，法名‘了緣’。”
“孟安兄，這個情報，可有趣？”
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張凱一口氣淤塞在喉中，口中笑道：“知府大人此番登門，便是以捕風捉影之事威脅張某的嗎？”
樂無涯誠懇道：“這不是威脅。我威脅人一般不這樣。”
張凱不為所動：“大人善斷刑獄，該知道凡事都講個證據罷。”
樂無涯語調活潑：“你要人證，還是物證啊？”
張凱心狠狠一沈。
然而他到底深沈，幾個呼吸間，便恢覆了若無其事的模樣：“黃州之事，於在下而言，真真是太過久遠了。彼時，家父棄世，在下前往黃州投奔叔父，的確是在叔父家住了一段時日。可不久後，叔父升任太常寺奉禮郎，上京赴任，我便離了黃州，回到桐州老家，與祖母同住。叔父在黃州任知州之時，我不過一總角小童。說句無禮的話，大人就算要拿當年之事說嘴，與在下也是說不著的。”
“可是誰讓我不認得上京的張務之大人呢。這份見面禮，即使我想送，也送不出去呀。”
他雙手叉腰，眼波細細道：“我就認得你，孟安兄。”
張凱收斂起了笑臉，不再作聲。
他對當年之事，其實是有所風聞的。
可一來，他不能認；二來，他不能將樂無涯強行驅離；三來，他不敢鐵口直斷，認定叔父就是清白之身，萬一把話說得死了，倘若此人手裏真有什麽鐵證，那自己就要惹上一身腥了。
緘口不語，是他當下最佳的應對之策了。
見此人不再饒舌，樂無涯便款款將前因道來。
“黃州有位賣玉飾的童掌櫃，死中逃生。全家老幼妻子共計七口，只有他一人活著出獄。他於流放中途逃跑，流落西南。數年後，竟成一方匪首，盤踞老鴰山……”
樂無涯眼前光影流轉。
一個蒼髯瘦骨、書生打扮的人，被五花大綁著跪在他身前，眼裏有瑟瑟秋風和熊熊烈火。
樂無涯成立天狼營後建下的第一個軍功，便著落在此人身上。
此人姓童，匪號“老北風”，盤踞在老鴰山上，處事風格陰狠冷酷。
當時，虞、景兩地交戰，民間管控糧食極嚴，家無餘糧，山上匪徒更是窮困潦倒，沒有進項。
於是，“老北風”想出一條陰計，偽裝身份，流竄至其他匪幫的地盤，燒殺劫掠當地鄉民，以栽贓別處匪幫，以保自身不被剿殺。
可惜，他撞上了一只小狐貍，以及初出茅廬、亟待建功的天狼營。
經過一番現場調查後，樂無涯發現劫掠之人對本地情況並不熟悉，且行事過於殘忍，大張旗鼓，不像是本地匪幫所為。
他察知事態有異，便冒了風險，孤身登上那幾家被栽贓的土匪山，輕聲細語地進行了一通調查兼安撫後，威逼利誘，把這幫惴惴不安的禍苗收歸了軍中。
如此一來，能給百姓們除去一害，還能借著這栽贓陷害之仇，送這幫剛收編回來的土匪攻打老鴰山。
經此一役，活下來的，可以留在軍中以觀後效；若不馴從，再尋個錯處，把他們分而化之，捏在掌心裏慢慢弄死不遲。
老鴰山就這麽被樂無涯借著其他土匪的手，不消耗天狼營一兵一卒，生生地一勺燴了。
樂無涯見到“老北風”時，見他一副文士相貌，便隨口感嘆了一句：“喲，不像個土匪樣兒呢。”
“老北風”知道自己這回只有引頸受戮的份兒，因此一直垂著頭，是死心了的神情。
沒想到，樂無涯的一句感慨，無端點燃了“老北風”幾近成灰的心。
“老北風”跪倒在地，泣血控訴，歷歷講述了他受冤的全過程。
黃州同知張務之，明明說了是要采買玉石，給天潢貴胄送禮，他彼時不過一個商人而已，哪有那個售假制假的膽子！
他甚至是把原價一千五百兩的玉，足折了三成的價賣給張同知的呀！
可銀子還不等在手心裏焐熱了，官府就殺上門來，不由分說，把他全家枷走。
兩歲的女兒和妻子在女監感染風寒，先後去世。
五歲的兒子吃了獄中骯臟的飯食，活活吐瀉而死。
老父老母受不得枷號，雙雙離世。
十七歲的弟弟就被鎖在老父牢籠對面，眼睜睜看父親沒了聲息，呼告不得，悲憤之下，大罵看守，被看守使棒子生生打死了。
為著活命，“老北風”不得不簽下了認罪狀，被判處流放。
流放路上，天公終於開了一回眼，叫他遇到了一場泥石流。
他和另一個人趁亂逃了。
隨後，他被裹入流民之中，失家離索，一路向西。
世事洶洶如浪，將他一鼓作氣地卷到了西南，成匪成寇，再無轉圜之機。
說到最後，“老北風”捶著胸口，嘶聲哭號：“我冤枉！我冤枉！”
倚靠在他披著虎皮的正堂大座上，樂無涯蹺著二郎腿，一手用馬鞭悠悠敲打著靴幫，另一手來回甩著柔軟的老虎尾巴。
“老北風”已察覺了這個年輕小將漫不經心的態度。
講至中途，他便已不再抱什麽沈冤得雪的希望。
與其說是在對樂無涯喊冤，他實際上是在把隱匿半生的痛苦，再說給自己聽一遍，免得一碗孟婆湯灌下去，前塵盡忘，平白受這一世委屈。
見他講述完畢後，便陷入了無盡沈默之中，樂無涯擡擡眼睛：“說完了？”
他從座位上跳了起來，把虎皮披在身上，對一邊的秦星鉞道：“上好的皮子。帶回去給爹爹。”
年輕的秦星鉞被“老北風”聲淚俱下的哭訴惹得熱血沸騰，開口道：“小將軍……”
樂無涯打斷了他的發言：“被他害死那些個平民百姓，怨念比他小不了多少。”他信手一指，“你看，現在就有一個在你頭上飄呢，叫你閉嘴。”
……秦星鉞閉嘴了。
樂無涯披著虎皮毯子，從高位上緩步走下來，走到了“老北風”身側。
他腦袋上還頂著個偌大的虎頭，當他歪著頭看向“老北風”時，氣質像極了空谷裏天然而生的精怪。
“你這栽贓陷害再殺人越貨的手段，跟那位張同知學的吧？”樂無涯點評道，“你可真是他的好學生，學了個十足十啊。”
“老北風”講完生平，本來已經心如死灰，聽聞此等妙論，頓時血灌瞳仁，掙紮著嘶吼咆哮起來。
可他辯無可辯。
這些年來，他打家劫舍、殺傷平民，沒有一百，也有五十。
他的腰桿早就挺不直了。
樂無涯一句話，將他的心捅了個對穿。
匪首已擒，罪孽已證，樂無涯選擇將這些人就地正法。
臨刑前，樂無涯將土匪一一驗明正身，將他們與被劫掠上山的男女分成兩撥，一撥殺，一撥放。
路過“老北風”身邊，樂無涯拿著塊臨時劈出來的木牌，問他道：“叫個什麽名字？”
“老北風”悲過、怒過，如今才是真正的平和了下來。
他答道：“童善。‘從善如登’的善。”
樂無涯覷他一眼。
從善如登，從惡如崩。
他拿毛筆柄端搔了搔頭發：“那為什麽起個外號，叫‘老北風’呢？”
“我是打北方來的。”童善喃喃道，“……我想回家去。”
樂無涯把寫了名姓的木牌豎插在他腦後，道：“死了之後，慢慢往回飄吧。”
借著給他插牌子的時機，樂無涯輕聲問：“證物或是證人，有嗎？”
童善臉色一變。
天際一抹雲開，夕照灑下。
他迅速回過神來，壓抑住滿心激動，低聲道：“我逃出來時，孑然一身，實在沒有什麽證物。可是有個賣字畫的掌櫃，叫做饒高明，與我一同認罪、一道流放、一道逃出。他說故土難離，說不往遠處走了，要做和尚去。您……您尋訪尋訪他吧，他是個極精明的人，保不齊會有些證物……”
樂無涯知道，有些罪犯喜歡選些小廟，剃度出家，以避禍端。
“哪家廟宇？”
“……不知。”
“長的什麽樣？”
“是個胖子。”童善又想了想，指了指脖子，“後頸那裏，有一塊元寶形狀的青色胎記。”
樂無涯“噢”了一聲，直起腰來，對著身後不遠處的天狼營士兵一揮手：“好了，都驗過了。開刀，都殺了。”
私心裏，樂無涯是挺想叫童善死也不得其所的。
他這樣為禍一方的匪類，不該死得心安。
但事到臨頭，他還是心軟了一回。
……可惡。
事畢後，秦星鉞追在他後面，蔫頭耷腦，欲言又止。
樂無涯一邊率隊下山，一邊道：“有話就說啊。……瞧見沒有，走過前頭的界碑，你再不說，這輩子就別再說了。”
秦星鉞小聲道：“小將軍，樂將軍好歹官至三品，就不能……上上書，說說話？”
樂無涯擡手擰住了他的耳朵，強拉到身邊來，咬牙切齒地微笑：“我爹邊地武將，聽取一個逃犯、土匪的一面之詞，無證無據地去告一個太常寺文官？去告皇上的心腹？是你瘋了還是我瘋了？”
秦星鉞哪裏還敢多嘴，只顧著大呼小叫地喊疼。
樂無涯拍著他的腦袋，感慨道：“真是個好腦袋瓜。這麽好的腦漿子不拿來貼對聯，實在是太可惜了。”
……
約莫八年後。
已是長門衛之首的樂無涯身披玄色大氅，立在黃州宣縣“三皈寺”的牌匾之下，看向面前慈眉善目、瘦骨嶙嶙的住持。
時移世易，能把一個胖子變成瘦子，卻怎麽也抹不去頸後那個天生的元寶胎記。
樂無涯從他手裏接過一本泛黃的賬本。
老僧語調很輕很柔：“這是貧僧過去的賬本。貧僧未出家前，習慣將賬目各制一份，用以避稅。這是真賬本，沒留在公中，被我放在家裏，藏了起來。”
樂無涯翻開賬本，只見其中還夾著質地發脆的幾張鑒別證明。
他謹慎地撚起一角細看，發現上面居然有著幾張蓋著官印的、鑒定了那涉案字畫實為真跡的證明。
見到樂無涯的動作，老僧便道：“每幅字畫，我都會聘請名師鑒定，開具證明，以擡身價。”
說著，老僧的聲音微微顫抖起來：“貧僧當年身陷獄中，已知被人謀算，就算拿出此物作為憑證，我被捏在官府手中，張同知仍可以指鹿為馬、顛倒黑白。……逃出後，我冒死偷偷回了一趟家，發現賬本和證明並沒有被查抄，便帶了出來。貧僧將這證物藏匿多年，未曾示人，非為貪生，實因深知世間公道，有時難求。今日施主願為貧僧伸冤，貧僧感激不盡。”
樂無涯張嘴想要說話，卻被風嗆得咳嗽了幾聲。
這不影響他和當年一樣殘忍地直言不諱：“孤證不立。只這一份賬本，幾張證明，不能說明什麽。”
老僧苦笑一聲：“那也無妨了。此案一旦重提，必再掀腥風血雨……”
然而，說至此處，他昏花的老眼中卻閃過一絲悲憤，語氣陡然沈重：“但……當年我全家蒙冤，慘遭屠戮，我僥幸逃生，卻如孤魂野鬼，無處可依。佛門清凈，本是我避世之所，然每夜誦經，心中憤恨實難平覆。佛曰‘眾生皆苦’，可這苦，為何偏偏落在我一家頭上？佛曰‘因果報應’，可這報應，為何遲遲不至？”
寒風掠枝而過，樂無涯裹緊了大氅，沈默不語。
同時，他在微微發花的餘光中，瞥見了幾個探頭探腦的小沙彌。
老僧自知抱怨無用，長嘆一聲，語氣漸緩，似在自省：“貧僧深知，嗔恨之心，乃修行大忌。若此案得雪，貧僧願以此功德，回向給我那無辜慘死的家人，願他們早登極樂，永脫苦海。倘若終不得雪，那也是天意註定，貧僧無悔。”
樂無涯對過去的饒高明、如今的了緣禪師行了一禮，唱了一喏，隨即脫下大氅，將這脆弱的陳年證物包裹了幾層，向那幾個小沙彌的藏身處走去。
……
講述中，樂無涯略去了自己的存在。
聽完了這個故事，張凱撫掌道：“大人說起故事來，真是跌宕起伏，該當去說書，到時候，在下便可真心捧場了。然而，此事涉及在下叔父清譽，恕在下不能附和。”
樂無涯興致勃勃地同他打太極：“能娛孟安兄之聽，也是一樁美事。”
“這故事中有些不盡不實之處。譬如，虞景交戰，是天定十年至十二年之事；彼時大人，正如當年在黃州時的在下，不過總角年紀，怎能將往事知曉得如此詳細？”
樂無涯回道：“事情發在南亭左近，我為南亭縣令時，經常四下走動，愛聽些有趣的民間故事。”
“那便奇了。大人怎會將民間故事當真，輕信一個殺人如麻的山匪？匪患之言，豈能作信？”
“故事雖是故事，但總有其源頭。”樂無涯道，“一個西南的土匪，卻深知北方之事，且其所述時間，恰與貴叔父在黃州就職之事相合，不得不叫我好奇，於是我便深訪了一番……得了些有趣的情報。”
張凱壓住滿心沸騰的火焰，無奈地輕嘆一聲：“先不論真假，大人拿著情報登門拜訪，必是對在下有所求吧。”
“孟安兄，天大的冤枉啊。”樂無涯巧笑道，“我說了，我是來送‘見面禮’的。”
“那欒玉橋背著孟安兄，私自高價收購布料，擾亂市場，實在討厭。他這樣與我作對，早晚是要倒黴的，孟安兄何必沾他的身，平白惹上一身腥臊呢？欒玉橋家財萬貫，已經養得腦滿腸肥，已分不清桐州之主究竟是誰了，我若弄倒了他，所得與孟安兄三七分成。我三，你七。到時，孟安兄得利，我得一個整頓商場、肅清不良的美名，百姓得了實惠，豈不是三全其美？”
張凱：“……”
不知為何，他始終有種被狐貍精誆騙的感覺。
“您家有萬千良田，到頭來不過是求個錢谷盈倉，闔家太平，為何非扒著一個不知進退、不識好歹的欒玉橋不放？”樂無涯侃侃而談，“不是我說嘴，我這人脾氣是天下第一好的，但最討厭別人讓我難做。欒玉橋駁了我的面子，非要和我扶持的人對著幹，就得付出點代價。欒玉橋背靠著孟安兄，有你撐腰，我本該一並整頓，可我與孟安兄一見如故，實不忍傷之，才有這一番提醒啊。”
張凱：“……”
這話的意思再明白不過了。
欒玉橋不懂事，他就要搞死欒玉橋。
那自己呢？
聞人明恪甚至不願好聲好氣地上門來與自己妥談，而是帶了一件陳年往事來，先狠狠威脅了他一頓，才與他談起正事。
先兵後禮，這位知府大人，可當真是個蠍尾針一樣的人物！
短短幾瞬的抉擇過後，張凱心中已有了決斷。
他平淡道：“大人的故事還不曾講完。不知那個‘有趣的情報’，又是什麽？”
樂無涯笑得開朗大方，張口便道：“童善是死了，但是，還有一位當年事件的證人，不僅逃脫了恢恢法網，還手持證物，在黃州宣縣的三皈寺出家，法名‘了緣’。”
“孟安兄，這個情報，可有趣？”
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