第181章 如火（一）
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第181章 如火（一）
吏部調令已下，再難更改。
樂無涯既沒有相隔千百裏地、按著吏部尚書的腦袋叫他把任命收回去的本事，又不能將宗曜團吧團吧塞回娘胎裏去，只能沈下心來認真思索，自己該如何對待這位宗家小友。
捫心自問了一會兒，樂無涯無比篤定地得出了第一個結論：
首先，是宗家叔侄對不起他樂無涯。
為著把這兩只蠹蟲拉下馬，他狠狠自汙了一把，號稱自己庇護過他們的印子錢生意，在認罪狀上編得有鼻子有眼。
他那本就不富裕的樂府最後落了個被抄的下場，總得有十之一二要怪這兩個人吧？
要不是他家被抄了個毛幹爪凈，戚姐來到桐廬後，做生意的本錢肯定比現在多。
那他現在的軟飯豈不是能吃得更香了？
想當年，樂無涯在牢裏病得七葷八素，滿腦子的思想始終閑不住，左沖右突，奔流不息。
某日，他盯著骯臟黑沈的獄門，思索著一個嚴肅的問題：倘若宗家叔侄倆死後變鬼，聯合著靳冬來之流，等自己死後一道來圍堵自己，可怎麽辦好呢？
他思考的結果相當樂觀：
宗家叔侄倆偷放印子錢，被自己這條路過的瘋狗順嘴咬死，說破大天去也不算冤枉，屬於是現世報的一種。
就算大家都變了鬼，他們也該夾著尾巴逃得越遠越好，免得還要被他興致勃勃地追著咬一頓，死都落不到個好死。
樂無涯坐在秋千上，望著高天朗日，悠悠出神。
宗家叔侄早就爛在了泥裏，不足為懼。
就是不知這位宗文直如何？
聞人約替他有一下沒一下地推著秋千，見樂無涯面上神色越來越安詳，便知他胸中已有七八分成算。
聞人約目色溫柔地望著他：“要如何做？”
樂無涯打了個呵欠，給出了他的第二個結論：“死人都不怕，還怕活人？該怕的是他才對。”
聞言，聞人約動作一滯，不再推他了。
樂無涯停下了秋千，仰起頭來，懶洋洋地反問聞人約：“怎麽，你怕我斬草除根呀？”
聞人約失笑，伸手替他擋住了逐漸強烈起來的日光：“最好是不要。能不招惹，就不招惹。”
樂無涯憊懶地一擺手：“誰要招惹他？”
當年，他的事情鬧得滿城風雨，宗家肯定是被從上到下順根兒捋了一遍。
這宗文直不僅沒跟他哥叔一起投胎，還保全了官職，只是坐了幾年冷板凳而已，這足以說明至少在那時，他沒幹過什麽天怒人怨的爛事兒。
隨即，樂無涯又反問聞人約：“可他要是招惹我怎麽辦？”
聞人約的掌心距離樂無涯的眼睛很近。
他的睫毛掃在掌心，有種別樣的溫暖酥癢。
聞人約頗感好笑，像對待一個愛撒嬌的小弟弟似的，俯下身去，保持著一掌之隔的距離，輕聲細語地安撫他：“那我幫你看著他。”
言罷，聞人約又托了一把他的後頸：“不要仰著頭說話了，等下萬一閃著脖子，又要喊痛。”
樂無涯笑了起來，笑聲很清朗幹凈。
他站了起來，整一整衣襟：“上衙去！路上你買條頭糕給我吃！”
聞人約註視著他的背影。
他看樂無涯，怎樣都是好。
然而，他“壞”的那一面總是時不時冒出頭來，沖他得意洋洋地做個鬼臉，又迅速蟄伏了下去。
衛逸仙具體是怎麽倒臺的，樂無涯不曾對聞人約明說。
可聞人約看著宅院後院裏那個用泥巴沖走了一切痕跡的地窖，還有什麽想不明白的呢？
他的官越做越大，爭鬥愈來愈多，他得要比惡人奸上百倍，才能搏殺出一方穩定的立足之地。
若他再次泥足深陷，又身不由己地“變壞”了呢？
聞人約仔細權衡一番，得出了他的結論：他得管著顧兄。
……管不管得住另說。
思及此，他邁開長步，直追上了樂無涯。
樂無涯堂而皇之地扒他的荷包：“帶錢了沒？”
“不多。但條頭糕總歸是夠買上一份的。”
“哼，窮！”
“窮舉人，沒辦法。”聞人約坦蕩道，“你吃，我不饞。”
樂無涯拿胳膊肘撞他：“你說得我像大饞小子！”
聞人約噗嗤一聲笑出聲來。因為這形容實在是過於精準。
樂無涯不在意地一揮手：“算了。這回你請我，我會帳。下回可要記得還我一頓啊。”
“顧兄沒錢了嗎？”聞人約有些納罕，“回鄉的時候，父親托我帶了些銀票回來，不是都給你了？”
在經濟上，聞人約向來和樂無涯劃分得極其清楚。
既是他將顧兄從地底下請了回來，那麽，聞人約的身份、地位、俸祿，包括父親給的零花錢，這些身外之物都該是屬於顧兄的，自己不能多占哪怕一點點。
對此，樂無涯不止一次評價他正得發邪，看著叫人害怕。
聞人約並沒覺得自己有什麽值得害怕的地方，便認為顧兄是在同他說笑，一笑置之。
樂無涯老神在在道：“那是你的錢，我得替你省著啊。”
見他將“占便宜”三個字說得如此清新脫俗、理直氣壯，聞人約抿著嘴笑：“顧兄，你又不講理了。”
二人且說且笑，並肩向外走去。
聞人約所求的，從來不多。
若不是父親心心念念著光耀門楣，他寧願守著個舉人名號在家蹲著。
若不是明相照被誣，母子兩個有倒懸之危，他也不會豁出自己的一條命去替明秀才伸冤。
僅僅是這樣和他鬥鬥嘴，一起去衙門公幹，聞人約便已覺得格外安寧平和，別無所求。
……
樂無涯所料不錯。
宗曜能在那場大禍中得以幸存，沒被他兄長和叔叔拖下水去，自有一套修身養氣之道。
自他到任後，除了剛打照面時，被樂無涯的相貌驚得差點一跤絆倒在衙門臺階上之外，宗曜再無什麽出格的舉動。
他是個挺標準的文官，斯文寡言，寫得一筆好文章，說起話來輕聲細語。
盡管年逾而立，但其人頗有幾分小白臉的資質，膚色挺白，面有薄須，兩眉愁鎖，乍一看去，還挺惹人憐愛。
原先給樂無涯安排的那間近衙官邸，他安安靜靜地住了進去，並不挑揀。
對交予他的管糧、治農、水利之事，他一一著手熟悉，若有不懂，便虛心向經承請教。
即使樂無涯扣下了最要緊的人事調動和治軍權，他仍是全無異議，全盤接受。
有了衛逸仙這個陰腔陽調、說一句話能調用八百個心眼子的攪家精作對比，牧嘉志看著溫雅謙遜的宗曜，是怎麽瞧怎麽順眼。
一日，寒風大作，木葉橫飛，白霜遍地，刮得人壓根兒不想出。
樂無涯、牧嘉志、宗曜，這三個桐州官職最高的人聚在衙中，圍爐煮茶，頗有幾分安閑自在的意趣。
宗曜搓著手掌，感慨道：“人人都說江南好，果然如此。往年這時候，上京早是墨硯成冰，得拿暖硯置炭加熱才行。”
樂無涯捧著茶杯，熱騰騰的蒸汽將他的睫毛襯得黑而長，撲撒下一片鴉羽似的陰影：“是。好就好在倭寇鬧事的好時機說話就來。”
宗曜：“……”
他語塞半晌，微紅著臉看向牧嘉志：“牧通判，我是不是說錯話了？”
牧通判有心安慰他兩句，不過話到嘴邊，還是咽了下去。
樂無涯話說得是有些難聽，但事實如此，無可辯駁。
牧嘉志不想批評這個不大通俗務的文人官員，便轉而談起倭患來：“還好，今年的倭亂與往年相比，鬧得不甚厲害。”
宗曜請教道：“敢問大人是如何治理的呢？”
樂無涯並不說話。
他熱熱地喝了一口茶，讓釅茶在身體裏燙開了一條路。
他將赫連徹送的狐皮外袍當做毯子，像是只貓冬的狐貍，舒舒服服地倚靠在圈椅裏，一臉安詳地趴著窩。
牧嘉志則接過了話來：“今年桐州無大災，收成尚可，流民不多，倭寇收攏不到人。年初，我們抓了個叫真島一郎的倭人，算是條大魚，又震懾了他們一次。”
說到這裏，牧嘉志想起樂無涯正是在處斬真島一郎那日抵達的桐州，嘴角不由地微微一翹。
他繼續道：“倭寇折損了要員，當然有心報覆，可是一直找不到好時機。今歲夏天，一個衙吏無端失蹤，我們便以為是倭寇挾私報覆，家家嚴管，處處盤查，還打跑了幾股流竄的匪盜，將他們的銳氣又往下挫了一挫。”
“後來，聞人知府又設法填上了軍餉的窟窿，好好提振了一輪士氣……”
說到這裏，牧嘉志恍然意識到，自從樂無涯來後，桐州確實太平了許多。
不過，正如他方才所說，好日子不會太長久了。
牧嘉志看向樂無涯：“大人說得不錯。眼看要入冬，難免有饑民投寇，這起子惡徒怕是又要重振旗鼓，設法劫掠商船和民居了。”
宗曜隨著牧嘉志，一齊看向樂無涯，
然而，當視線聚焦到樂無涯臉上時，宗曜還是很受刺激地一閉眼。
——對這張面孔，他實在是難以直視。
樂無涯察覺到了他古怪的神情，摸了摸自己的臉：“怎麽？我臉上開花啦？”
對待宗曜，樂無涯的態度除了坦然，再無其他。
宗曜自是不好說你和我家仇人長得頗為相似，便按捺下滿腔不安，擺出求知姿態，誠懇道：“可據下官所知，這倭寇都是遠渡重洋而來，為何能如入無人之境，在我大虞領土上肆意劫掠呢？”
牧嘉志苦笑一聲。
衛同知雖然煩人，但攤上宗同知這樣天真的文官，也夠叫人頭痛的。
他剛想解釋幾句，便聽一高一低的腳步聲自外響起。
樂無涯單聽腳步聲，就判斷出了來者是誰，提前放下了杯子。
下一刻，秦星鉞風風火火地撞了進來，將大門嘭地一聲推開，震得牧嘉志和宗曜手各自一抖，熱茶全濺灑在了袍底袖上。
秦星鉞通身軍營作派，潦草地沖其餘兩人一拱手，旋即對準樂無涯，口齒清晰道：“太爺！三江州快馬來報，昨夜有小股倭寇襲擾米溪縣！”
樂無涯霍然起身，原本松垮懶怠的氣質一掃而空，方才仿佛春水流淌似的眼波驟然凝結成了利劍，亮起了灼灼精光：“來了多少人？”
“七十來號人。”秦星鉞呵著熱氣，眼裏同樣是明亮的光。
樂無涯：“贏了？”
“贏了。”秦星鉞利索道，“米溪的百總，名叫平根兒，眼見倭寇使鎖鉤爬上城墻，嚇得逃了，帶得滿縣守軍都跟著他往外跑，眼看著事情要糟，有個大頭兵張灃站了出來，帶著他的幾個鐵桿兄弟，硬是攔回來了三十幾號人，據巷倚險反擊，殺了十幾個倭寇。那群王八蛋進攻失利，又對米溪街巷不熟悉，不敢戀戰，丟下一地屍首逃了。”
他頓了頓，補充道：“張灃是……”
樂無涯對這個名字熟悉得很，接過話來：“是第一批從咱們這兒發送回去的府兵，可對？”
秦星鉞腰桿一挺：“是！”
樂無涯哈哈大笑，將那紅狐外袍抓起，一轉便披在身上，神采飛揚地讚道：“好！”
他匆匆往外趕了幾步，便回過身來，沖沒回過神來的宗曜一伸手：“老牧看家！宗同知，走啊，你不是沒見過倭寇嗎，帶你長長見識去！”
宗曜雙眉鎖得極深，頗有婉約哀怨之風：“下官不大會騎馬……”
然而，他猶豫片刻，便像是下定了什麽決心，昂然地站起身來：“但大人既邀，我便去看上一——啊！！”
樂無涯懶得聽他表態，抓著他的手，像是一團烈火，直直地順風卷了出去。
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樂無涯既沒有相隔千百裏地、按著吏部尚書的腦袋叫他把任命收回去的本事，又不能將宗曜團吧團吧塞回娘胎裏去，只能沈下心來認真思索，自己該如何對待這位宗家小友。
捫心自問了一會兒，樂無涯無比篤定地得出了第一個結論：
首先，是宗家叔侄對不起他樂無涯。
為著把這兩只蠹蟲拉下馬，他狠狠自汙了一把，號稱自己庇護過他們的印子錢生意，在認罪狀上編得有鼻子有眼。
他那本就不富裕的樂府最後落了個被抄的下場，總得有十之一二要怪這兩個人吧？
要不是他家被抄了個毛幹爪凈，戚姐來到桐廬後，做生意的本錢肯定比現在多。
那他現在的軟飯豈不是能吃得更香了？
想當年，樂無涯在牢裏病得七葷八素，滿腦子的思想始終閑不住，左沖右突，奔流不息。
某日，他盯著骯臟黑沈的獄門，思索著一個嚴肅的問題：倘若宗家叔侄倆死後變鬼，聯合著靳冬來之流，等自己死後一道來圍堵自己，可怎麽辦好呢？
他思考的結果相當樂觀：
宗家叔侄倆偷放印子錢，被自己這條路過的瘋狗順嘴咬死，說破大天去也不算冤枉，屬於是現世報的一種。
就算大家都變了鬼，他們也該夾著尾巴逃得越遠越好，免得還要被他興致勃勃地追著咬一頓，死都落不到個好死。
樂無涯坐在秋千上，望著高天朗日，悠悠出神。
宗家叔侄早就爛在了泥裏，不足為懼。
就是不知這位宗文直如何？
聞人約替他有一下沒一下地推著秋千，見樂無涯面上神色越來越安詳，便知他胸中已有七八分成算。
聞人約目色溫柔地望著他：“要如何做？”
樂無涯打了個呵欠，給出了他的第二個結論：“死人都不怕，還怕活人？該怕的是他才對。”
聞言，聞人約動作一滯，不再推他了。
樂無涯停下了秋千，仰起頭來，懶洋洋地反問聞人約：“怎麽，你怕我斬草除根呀？”
聞人約失笑，伸手替他擋住了逐漸強烈起來的日光：“最好是不要。能不招惹，就不招惹。”
樂無涯憊懶地一擺手：“誰要招惹他？”
當年，他的事情鬧得滿城風雨，宗家肯定是被從上到下順根兒捋了一遍。
這宗文直不僅沒跟他哥叔一起投胎，還保全了官職，只是坐了幾年冷板凳而已，這足以說明至少在那時，他沒幹過什麽天怒人怨的爛事兒。
隨即，樂無涯又反問聞人約：“可他要是招惹我怎麽辦？”
聞人約的掌心距離樂無涯的眼睛很近。
他的睫毛掃在掌心，有種別樣的溫暖酥癢。
聞人約頗感好笑，像對待一個愛撒嬌的小弟弟似的，俯下身去，保持著一掌之隔的距離，輕聲細語地安撫他：“那我幫你看著他。”
言罷，聞人約又托了一把他的後頸：“不要仰著頭說話了，等下萬一閃著脖子，又要喊痛。”
樂無涯笑了起來，笑聲很清朗幹凈。
他站了起來，整一整衣襟：“上衙去！路上你買條頭糕給我吃！”
聞人約註視著他的背影。
他看樂無涯，怎樣都是好。
然而，他“壞”的那一面總是時不時冒出頭來，沖他得意洋洋地做個鬼臉，又迅速蟄伏了下去。
衛逸仙具體是怎麽倒臺的，樂無涯不曾對聞人約明說。
可聞人約看著宅院後院裏那個用泥巴沖走了一切痕跡的地窖，還有什麽想不明白的呢？
他的官越做越大，爭鬥愈來愈多，他得要比惡人奸上百倍，才能搏殺出一方穩定的立足之地。
若他再次泥足深陷，又身不由己地“變壞”了呢？
聞人約仔細權衡一番，得出了他的結論：他得管著顧兄。
……管不管得住另說。
思及此，他邁開長步，直追上了樂無涯。
樂無涯堂而皇之地扒他的荷包：“帶錢了沒？”
“不多。但條頭糕總歸是夠買上一份的。”
“哼，窮！”
“窮舉人，沒辦法。”聞人約坦蕩道，“你吃，我不饞。”
樂無涯拿胳膊肘撞他：“你說得我像大饞小子！”
聞人約噗嗤一聲笑出聲來。因為這形容實在是過於精準。
樂無涯不在意地一揮手：“算了。這回你請我，我會帳。下回可要記得還我一頓啊。”
“顧兄沒錢了嗎？”聞人約有些納罕，“回鄉的時候，父親托我帶了些銀票回來，不是都給你了？”
在經濟上，聞人約向來和樂無涯劃分得極其清楚。
既是他將顧兄從地底下請了回來，那麽，聞人約的身份、地位、俸祿，包括父親給的零花錢，這些身外之物都該是屬於顧兄的，自己不能多占哪怕一點點。
對此，樂無涯不止一次評價他正得發邪，看著叫人害怕。
聞人約並沒覺得自己有什麽值得害怕的地方，便認為顧兄是在同他說笑，一笑置之。
樂無涯老神在在道：“那是你的錢，我得替你省著啊。”
見他將“占便宜”三個字說得如此清新脫俗、理直氣壯，聞人約抿著嘴笑：“顧兄，你又不講理了。”
二人且說且笑，並肩向外走去。
聞人約所求的，從來不多。
若不是父親心心念念著光耀門楣，他寧願守著個舉人名號在家蹲著。
若不是明相照被誣，母子兩個有倒懸之危，他也不會豁出自己的一條命去替明秀才伸冤。
僅僅是這樣和他鬥鬥嘴，一起去衙門公幹，聞人約便已覺得格外安寧平和，別無所求。
……
樂無涯所料不錯。
宗曜能在那場大禍中得以幸存，沒被他兄長和叔叔拖下水去，自有一套修身養氣之道。
自他到任後，除了剛打照面時，被樂無涯的相貌驚得差點一跤絆倒在衙門臺階上之外，宗曜再無什麽出格的舉動。
他是個挺標準的文官，斯文寡言，寫得一筆好文章，說起話來輕聲細語。
盡管年逾而立，但其人頗有幾分小白臉的資質，膚色挺白，面有薄須，兩眉愁鎖，乍一看去，還挺惹人憐愛。
原先給樂無涯安排的那間近衙官邸，他安安靜靜地住了進去，並不挑揀。
對交予他的管糧、治農、水利之事，他一一著手熟悉，若有不懂，便虛心向經承請教。
即使樂無涯扣下了最要緊的人事調動和治軍權，他仍是全無異議，全盤接受。
有了衛逸仙這個陰腔陽調、說一句話能調用八百個心眼子的攪家精作對比，牧嘉志看著溫雅謙遜的宗曜，是怎麽瞧怎麽順眼。
一日，寒風大作，木葉橫飛，白霜遍地，刮得人壓根兒不想出。
樂無涯、牧嘉志、宗曜，這三個桐州官職最高的人聚在衙中，圍爐煮茶，頗有幾分安閑自在的意趣。
宗曜搓著手掌，感慨道：“人人都說江南好，果然如此。往年這時候，上京早是墨硯成冰，得拿暖硯置炭加熱才行。”
樂無涯捧著茶杯，熱騰騰的蒸汽將他的睫毛襯得黑而長，撲撒下一片鴉羽似的陰影：“是。好就好在倭寇鬧事的好時機說話就來。”
宗曜：“……”
他語塞半晌，微紅著臉看向牧嘉志：“牧通判，我是不是說錯話了？”
牧通判有心安慰他兩句，不過話到嘴邊，還是咽了下去。
樂無涯話說得是有些難聽，但事實如此，無可辯駁。
牧嘉志不想批評這個不大通俗務的文人官員，便轉而談起倭患來：“還好，今年的倭亂與往年相比，鬧得不甚厲害。”
宗曜請教道：“敢問大人是如何治理的呢？”
樂無涯並不說話。
他熱熱地喝了一口茶，讓釅茶在身體裏燙開了一條路。
他將赫連徹送的狐皮外袍當做毯子，像是只貓冬的狐貍，舒舒服服地倚靠在圈椅裏，一臉安詳地趴著窩。
牧嘉志則接過了話來：“今年桐州無大災，收成尚可，流民不多，倭寇收攏不到人。年初，我們抓了個叫真島一郎的倭人，算是條大魚，又震懾了他們一次。”
說到這裏，牧嘉志想起樂無涯正是在處斬真島一郎那日抵達的桐州，嘴角不由地微微一翹。
他繼續道：“倭寇折損了要員，當然有心報覆，可是一直找不到好時機。今歲夏天，一個衙吏無端失蹤，我們便以為是倭寇挾私報覆，家家嚴管，處處盤查，還打跑了幾股流竄的匪盜，將他們的銳氣又往下挫了一挫。”
“後來，聞人知府又設法填上了軍餉的窟窿，好好提振了一輪士氣……”
說到這裏，牧嘉志恍然意識到，自從樂無涯來後，桐州確實太平了許多。
不過，正如他方才所說，好日子不會太長久了。
牧嘉志看向樂無涯：“大人說得不錯。眼看要入冬，難免有饑民投寇，這起子惡徒怕是又要重振旗鼓，設法劫掠商船和民居了。”
宗曜隨著牧嘉志，一齊看向樂無涯，
然而，當視線聚焦到樂無涯臉上時，宗曜還是很受刺激地一閉眼。
——對這張面孔，他實在是難以直視。
樂無涯察覺到了他古怪的神情，摸了摸自己的臉：“怎麽？我臉上開花啦？”
對待宗曜，樂無涯的態度除了坦然，再無其他。
宗曜自是不好說你和我家仇人長得頗為相似，便按捺下滿腔不安，擺出求知姿態，誠懇道：“可據下官所知，這倭寇都是遠渡重洋而來，為何能如入無人之境，在我大虞領土上肆意劫掠呢？”
牧嘉志苦笑一聲。
衛同知雖然煩人，但攤上宗同知這樣天真的文官，也夠叫人頭痛的。
他剛想解釋幾句，便聽一高一低的腳步聲自外響起。
樂無涯單聽腳步聲，就判斷出了來者是誰，提前放下了杯子。
下一刻，秦星鉞風風火火地撞了進來，將大門嘭地一聲推開，震得牧嘉志和宗曜手各自一抖，熱茶全濺灑在了袍底袖上。
秦星鉞通身軍營作派，潦草地沖其餘兩人一拱手，旋即對準樂無涯，口齒清晰道：“太爺！三江州快馬來報，昨夜有小股倭寇襲擾米溪縣！”
樂無涯霍然起身，原本松垮懶怠的氣質一掃而空，方才仿佛春水流淌似的眼波驟然凝結成了利劍，亮起了灼灼精光：“來了多少人？”
“七十來號人。”秦星鉞呵著熱氣，眼裏同樣是明亮的光。
樂無涯：“贏了？”
“贏了。”秦星鉞利索道，“米溪的百總，名叫平根兒，眼見倭寇使鎖鉤爬上城墻，嚇得逃了，帶得滿縣守軍都跟著他往外跑，眼看著事情要糟，有個大頭兵張灃站了出來，帶著他的幾個鐵桿兄弟，硬是攔回來了三十幾號人，據巷倚險反擊，殺了十幾個倭寇。那群王八蛋進攻失利，又對米溪街巷不熟悉，不敢戀戰，丟下一地屍首逃了。”
他頓了頓，補充道：“張灃是……”
樂無涯對這個名字熟悉得很，接過話來：“是第一批從咱們這兒發送回去的府兵，可對？”
秦星鉞腰桿一挺：“是！”
樂無涯哈哈大笑，將那紅狐外袍抓起，一轉便披在身上，神采飛揚地讚道：“好！”
他匆匆往外趕了幾步，便回過身來，沖沒回過神來的宗曜一伸手：“老牧看家！宗同知，走啊，你不是沒見過倭寇嗎，帶你長長見識去！”
宗曜雙眉鎖得極深，頗有婉約哀怨之風：“下官不大會騎馬……”
然而，他猶豫片刻，便像是下定了什麽決心，昂然地站起身來：“但大人既邀，我便去看上一——啊！！”
樂無涯懶得聽他表態，抓著他的手，像是一團烈火，直直地順風卷了出去。
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