第120章 手段（二）
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第120章 手段（二）
仲俊雄一時說不出話來。
一股說不清道不明的巨大恐怖攫住了他。
仲俊雄不接這話茬，提出想見見兒子。
文師爺撓撓腦袋：“不巧了，這會兒，人都送去礦上了吧。”
仲俊雄的聲音陡然轉了個調，變得高亢淩厲：“——礦上？”
文師爺膽子比鳥大不了多少，被他驟然拔高的聲音嚇了一大跳。
“是呀。”察覺到仲俊雄陰晴不定的面色，文師爺餘驚未消地寬慰他道，“礦上這會子正缺人手呢，可不就派去那裏了？吃住都在那裏。嘿，先前那位，把好好一座煤礦修得堡壘似的，還有瞭望塔呢，怪好使的，只用十幾個土兵，就能把他們看個密不透風了，一點兒都不怕人跑。”
文師爺是個標準至極的草包，句句都是難聽至極的老實話。
不過，他心腸和耳根都偏軟，又格外顧家，倒是很體諒仲俊雄的拳拳愛子之心。
他緩和了語氣，咂了咂嘴：“不過，太爺治下，那裏和先前光景很是不同了，午間吃得挺好，有熬白菜呢。”
然而，這話落在仲俊雄耳朵裏，就變了味道。
他心痛欲裂。
大寶自從生下來，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，什麽時候吃過熬白菜？
最要緊的是，礦洞裏那麽黑，那麽苦，死上個把人也是常事。
到時候他就算打上衙門，也是掰扯不清了。
總不能讓縣太爺給他兒子償命吧？
文師爺一通老實話，講得仲俊雄死去活來。
他失魂落魄地走出縣衙，回到家中，夫人便迎了上來，急三火四地管他要兒子。
他不耐煩應對夫人，索性實話直說：“衙門要錢！”
夫人張著嘴，楞了半晌，一泡眼淚蓄在眼中，將落未落。
半晌後，她回過神來，氣得恨不得擰死他：“你給他們呀！家裏是缺這仨瓜倆棗的還是怎麽著？！要多少錢？”
“二百兩！”
夫人愈發來氣：“二百兩，我有啊。我嫁妝也有小三百兩，你不樂意掏，我來掏！”
“要過一回了！”仲俊雄一屁股坐在上首的座位上，咻咻地喘著粗氣，“先前給過五百兩了！”
夫人張口結舌了。
她早些年是跟著仲俊雄東奔西走過的，不算是全無見識。
把事情的前因後果串起來想了一想，她察覺到了蹊蹺。
她拈著手帕，狐疑道：“你得罪人啦？”
仲俊雄不說話。
說起來，他的確是“得罪”了衙門。
但那“得罪”的內容，只能爛在他一個人的肚子裏，決不能同任何人言說。
見他只顧著搖頭，夫人便霍然站起了身來，風似的在堂中來回走了幾圈。
丈夫既然不肯實話實說，她經了一番思索，自然而然地把刀尖指向了外人。
“好啊，好。”她咬牙切齒道，“我還當是什麽清廉如水的縣太爺呢，不刮窮鬼的錢，嫌沒油水，就在我們身上下刀子？當我們是好惹的？”
她無端生出了女中豪傑的志氣，見丈夫低著頭不言語，便強壓住了心頭的怒火，柔情似水地摸了一下他的腦袋：“甭怕！錢攥緊了，誰都別再給，那是個無底洞，你拿千兩黃金萬兩銀去填都沒有用！咱們既沒搶太爺的錢，又沒要太爺的命，他抓了人，無非是拿了把柄在手，要嚇唬嚇唬咱們罷了。要是大寶真在他手上有個三長兩短，我一把火把縣衙給點了，誰都別想好！”
仲俊雄疲累得說不出話來。
夫人這一番話說得可算是擲地有聲，簡直要令他肅然起敬了。
但他是真要過小太爺的命啊。
不然，姓聞人的怎麽會突然發了瘋似的咬住他不放？
或者，是不是他做賊心虛，想窄了呢？
或許正如夫人所說，那姓聞人的，確實是個放長線釣大魚的老手，先是熱熱鬧鬧地將南亭發展起來，再把他們這些大戶當成豬仔，養肥了再殺？
仲俊雄揣測半晌，無可奈何地放棄了。
他想不透，說不清，又絕無可能上縣衙質問太爺的用意。
到頭來，只能是無可奈何。
他問：“那大寶怎麽辦？”
夫人頓住了，啞然片刻，她猛地吸了一口氣，聲音裏帶了哭腔：“他自己造孽，叫他自己吃苦頭去吧！”
話是這麽說，但夫人回房大哭一陣後，還是決定，不能不管。
這輩子她的成就不多，就這麽個兒子，不能就這麽不明不白地受了罪。
她定下神來，叫來自己的貼身丫鬟，取來了些體己銀子，打算好好生一場事。
……
煤礦前有人鬧事的消息傳來時，樂無涯正坐在廊下烤火，和二丫相依相偎地嗑瓜子。
樂無涯不守規矩，把瓜子皮亂吐；二丫正忙著用兩只前爪替他打掃歸攏，玩得不亦樂乎。
不見天日地養了這許久，樂無涯的膚色比秋日裏白皙了許多，嫩得簡直能掐出水來，眼睛一眨，睫毛就撲散下來，在眼底灑下一道道漂亮的陰影。
文師爺小步趨近，細聲細氣道：“太爺，礦前有人鬧事呢。”
說著，他又溜了一眼樂無涯的傷處，低了下頭。
太爺吃住都在衙裏，對外說是傷風，但畢竟大家擡頭不見低頭見，這些時日下來，衙門內外已有不少人知道太爺受傷了。
文師爺嘴是天生的碎，常把衙門中的案子拿回家跟妻子嚼舌。
可這一回，他每日照常上班理事，回家做飯，絲毫沒有跟妻兒提及太爺受傷一事。
他的思想偏於簡單：太爺既然有意隱瞞，那必有什麽他猜不透的深意。
他腦子不大好，就不摻和這事兒了。
文師爺屬於一派，孫縣丞則屬於另一派。
孫縣丞認為，太爺在南亭可以說是到了只手遮天的程度，此時矯情作態，做出這等行徑，和那趙高的指鹿為馬有何區別？
太爺說自己是傷風，誰敢出去亂講，說太爺受傷了？
在他看來，這絕對是太爺對衙門中人忠心的測試。
他才不上這個惡當。
各懷心思之下，樂無涯受傷的消息居然瞞了個一絲不漏。
文師爺如是這般，將礦前的亂局講了個分明。
有四五個人鬧了起來，說她們的男人平時並不好賭，僅僅是路過賭坊門口，便被太爺抓了壯丁，八成是衙門借著抓賭的名義拘捕勞工。
這種事情，擱在以往的南亭衙役們身上，幾棒子就能把這幫人轟走。
可這一年間，官民之間的關系處得挺好。
一時間突然要再動用大棒，他們自己都難免躊躇。
於是，有人飛馬來通報衙門，向太爺討個主意。
樂無涯聽得興致勃勃：“怎麽個鬧法？”
文師爺袖著手，同樣興致勃勃地回道：“聽說是文鬧，邊講邊哭，說今天不把她們男人放出來，她們就不走了。”
樂無涯：“高明呀。”
“可說呢。”文師爺對這種家長裏短的事情最有發言權，“要是她們真撒潑，倒是好趕了。最怕這種文文靜靜的，要是動手，必然是咱們理虧呀。”
樂無涯：“我去看看。”
本想去蹭一口瓜子吃的文師爺，一腔閑心頓時化為烏有：“別啊，您這腿——”
樂無涯倒是挺愛惜自己，扶著柱子搖搖晃晃地起了身：“擡個轎子來。”
文師爺詞窮了。
他眨巴眨巴眼，沒能再想出什麽勸諫的詞來，哎了一聲，轉身就跑。
……
南亭煤礦位置算是偏僻，但聽說有熱鬧可看，不少人不惜跨了三裏地，也要跑來瞧個究竟。
此刻，煤礦門口已裏三層、外三層地疊滿了人。
調解隊的姑姨們連帶著元子晉早已到場，勸得口幹舌燥，可這四名婦人硬是一言不發，只坐在那裏垂淚。
元子晉凍得直跳，一面勸，一面覺得很不可思議。
他抽了個空，悄悄問道：“三姑，她們丈夫不都是濫賭鬼嗎？別的不說，就那個……那邊坐著的胡大嫂，兩個月前她不是才被她那個賭鬼丈夫打過？兩眼烏青的。要我說，這些人死在礦上才好呢，一了百了，幹嘛管他們啊。”
被他稱作“三姑”的女人嘆了口氣：“說錘子。你真當她們拎不清呀？”
就算這些男人賭錢敗家，可好歹算是個撐門立戶的。
要是人真在礦上出了什麽事兒，她們孤兒寡母的，家裏那點薄產還不馬上被宗族分了？
到時候，娘家萬一把她們當成潑出去的水，她們無處可去，那只能去投南亭河了。
元子晉一頭霧水，還想再問，圍觀的一側人群忽然分了開來。
一頂灰色小轎擡了進來。
轎子停落，轎簾一掀，露出了裏面端坐著的樂無涯。
他未語先笑：“當真是熱鬧啊。”
四下裏頓時寂靜了下來。
那幾名婦女也有些傻眼。
她們是聽了仲夫人的話，聽說她們的男人被送進煤礦裏幹活，怕他們出了個什麽好歹，才慌裏慌張地殺奔過來的。
她們心裏清楚，太爺蠲減稅賦、修橋鋪路、體恤民生，是百年難得一見的好太爺，罰賭鬼們幹點粗活累活，合情合理。
她們但凡有點良心，就不該跑出來給他添堵。
可這礦上的事情實在難說。
別的不說，去年不還死了個常小虎嗎？
要是真的死了男人，成了寡婦，太爺也不會善心到在衙門裏給她們找間房舍，讓她們有立錐之地吧？
仲夫人都說了，只要她們肯鬧，衙門為著息事寧人，一定會把人還回來。
太爺是好人，不會隨便打人抓人的。
她們被這個突如其來的消息打了個懵，便跑來撒潑了。
可太爺還真的親自來了？
樂無涯環視了一圈，捧著手爐，大大方方地展顏一笑：“我腿傷了，不便見禮。還請各位嫂子見諒。”
這話一出，周圍頓時嘩然一片。
幾名婦女楞住了，反應過來後，便各自羞臊起來。
太爺身上有傷，為著她們幾個，跑了這麽遠？
樂無涯很和氣，講話慢吞吞的，是十足的通情達理：“本來想叫各位嫂子前往衙門一趟，分說明白，但一想，諸位嫂子本就心慌，若是我遣人來請你們上衙，必然更慌，未免顯得我這個縣太爺欺負人了。”
“今日我未穿官服，便不擺什麽縣太爺的譜了。各位嫂子，不若就近找個可以避風的所在，敞著門慢聊一番，如何？”
說著，他轉向元子晉：“元公子，就麻煩你了。”
元子晉狐疑地瞥他一眼，想，真的受傷了？
可當一名衙役把樂無涯背起來時，包括元子晉在內的眾人，內心都震撼了。
元子晉沒再多話，就近尋到了一處醫館，請坐堂大夫稍讓，辟出了一小片可以坐談的清凈地帶。
樂無涯環視了四周，點點頭，笑道：“好地方，我正是要把脈問診的。”
樂無涯比在場任何一位婦女的年紀都小。
他不著官服、面孔素凈的樣子，像極了個病弱的鄰家小弟弟。
這些婦人，對著五大三粗的漢子可以嚎啕，可以窮橫，可以拍大腿，可對著這麽個面色蒼白的小弟弟，就只剩下了發楞和心酸。
樂無涯溫聲道：“你們的丈夫都叫什麽名字？”
她們訥訥地報出名後，樂無涯一一記下，說：“把姓胡的那個從礦上叫出來。”
胡嫂子聞言，精神一振，挺直了腰背。
不多時，一個滿臉滿手黑灰的精瘦漢子被提了出來。
一看到自己婆娘在這裏，他呆了一會兒，直眉楞眼道：“你來這兒幹啥了？”
胡嫂子帶了哭腔：“我怕你在裏頭——在裏頭吃苦頭……”
“本來就是要吃苦頭的。屢教不改，難道還惦記著來這兒享清福？”樂無涯摸出折扇來，一指胡漢子，“告訴你媳婦，你在裏頭幹什麽？”
胡漢子低著腦袋，訥訥道：“就，推車運煤唄，人家在底下采，我在上頭運……”
樂無涯用扇子抵住下巴，笑道：“各位嫂子，你們瞧，不是所有人都要下礦的。這些新手，笨手笨腳的，我還怕他們不會采煤，把我那好好的煤一鏟子鏟成碎沫子呢。”
婦女們面面相覷了一陣。
她們並沒進過煤礦，還以為那裏遍地是礦坑，所有人都需得鉆進去，像螞蟻似的往地底下鉆，生死由命呢。
樂無涯一揮手，讓胡漢子回了礦上。
他一一數著：“張家的，在砸煤；王家的，在夥房；林家的，在拉風箱。你們都可以把人叫出來見一見。但我醜話說在前頭，見面可以；但見上一面，他們的刑期就要再加上半個月。”
胡嫂子愕然地擡起頭來。
其他幾個婦女本來還有些羨慕胡嫂子見到了人，此言一出，誰都不敢羨慕了，全部低著頭，作鵪鶉狀。
樂無涯聲音溫柔，內容卻是有理有據：“他們究竟是無辜還是罪有應得，各位嫂子心中最清楚，為著體面，我便不去傳你們左鄰右舍來作證了。我只有一句話同你們說：衙門賞罰分明，才能治理得當。”
“你們一時心急，說我私抓勞工，我能體諒其情，卻也不能叫你們平白冤枉了去。”
“我不會罰你們，因為你們家中都有子女父母，還需你們養育。但你們來此生事，不罰也是不妥。你們四家男人的刑期額外加上五日。可有疑義？”
她們瞠目結舌，一個個都抽抽搭搭地哭了起來，又是心慌，又是委屈。
她們可太了解這些男人了。
他們都是不可救藥的濫賭鬼，要是他們知道自己來鬧了這一場，害得他們加了刑，等他們出來，這還了得？
胡嫂子率先叫起撞天屈來：“太爺，我們本來不想要來的，是……是仲家夫人說，他們在礦裏幹活，怕是要出事情……”
樂無涯不生氣，不惱怒，笑微微地“啊”了一聲：“仲家夫人的兒子不也在礦裏？仲家夫人若是擔心她兒子出事，怎麽自己不來，專叫你們來？”
她們登時木了面孔，兩兩對望一陣，霜打了的茄子似的蔫了下去。
胡嫂子囁嚅著說：“您，您真要多關他五天啊？”
樂無涯一點頭。
“那，能不能叫我也進去，幹點什麽都成……”胡嫂子眼裏噙了淚，慢慢道，“他娘在家裏老是罵我，說我晦氣。我不把他帶回去，實在是不敢自己一個回去……”
樂無涯微微一蹙眉。
旁邊另外一個身材胖壯的嫂子也開了口：“太爺，您給他們加了刑，我們要是不進去陪著，以後必是要吃拳腳的……”
第三名婦女帶著哭腔道：“咱們都是仲家管著的，我，我本不大想來……”
第四名婦女說不出什麽來，誰講話，她都是一個勁兒地點頭。
樂無涯單手抵著唇，摩挲一陣：“你們可有什麽病？得了疫病的不要，身子虛虧的也不要。”
四人見太爺露了口風，忙不疊地各自點頭。
樂無涯叫了礦上的一位女把頭來，將她們托付給了她。
……
在圍觀之人看來，小太爺年輕，萬一哪句話說得不對付，沖撞上了，兩邊廝打起來，太爺被潑婦纏身，必然有一場好熱鬧可看。
這些人雖不得近身，也都巴巴地抻著脖子，等著那邊鬧騰起來。
沒想到，事件發展，與他們所想大不一樣。
這四名婦人跟著太爺哭哭啼啼地進了醫館，和太爺對坐了一會兒，不僅止了哭啼，還越發老實，對太爺點頭頻頻。
後來，她們幹脆是被領進了礦裏。
臨走時，她們居然還對小太爺下了拜，千恩萬謝的，好似太爺送她們下礦，是對她們的恩賞。
大家看得傻了眼，欽佩之餘，也忍不住想，太爺這張臉蛋，就是討人喜歡。
對了，太爺說他怎麽了來著？
哦對，受傷了！
這受傷了的太爺，跑了這麽久來給她們斷案，不動杖，不用刑，用嘴都能把她們給講服了，那可是真有本事！
送走四位婦人，樂無涯放下熱騰騰的茶盞：“元公子，一會兒有事嗎？”
元子晉當然不會站侍，自己給自己找了方軟凳子，正在回味樂無涯方才的言行，眉頭越皺越深。
樂無涯探過身去，用扇子敲了一下他的額頭：“尋思什麽呢？”
元子晉捂著被敲疼的額頭：“你打我？”
樂無涯笑吟吟地用雙手撐著板凳邊緣：“有事嗎？”
元子晉沒好氣：“事兒不是都被你幹完了嗎？”
他咕噥道：“要不是你瞎搗亂，三姑和我早把人勸走啦。……你要幹什麽？”
樂無涯：“背我上轎子吧。”
元子晉見了鬼似的：“聞人明恪？你當我是什麽？！”
“我當你是龍虎將軍的二兒子啊。”樂無涯理直氣壯道，“既是元將軍血脈，總不至於如此……”
他上下打量了元子晉：“……如此嬌弱吧？”
元子晉額角青筋狠跳了幾下。
他一捋袖子，把樂無涯連人帶板凳一把端了起來。
樂無涯萬沒想到他如此獷悍，一個搖晃，險些從半空跌下去。
元子晉邁開大步，徑直向醫館外走去。
樂無涯被他端在懷裏，頗感意外：“挺行的嘛。”
元子晉“哼”了一聲，尾音帶了點得意：“那是！”
元子晉生了個翩翩公子的體態樣貌，然而好像天生有把子野牛似的好力氣。
樂無涯靜心回顧自己與元子晉相交的點點滴滴，發現的確是有跡可循。
第一次，他被小七懲罰，以人代馬，自己把一輛馬車拖去了順天府。
第二次，他拿了把鬥大的錘子，親手將龍虎將軍的車駕砸了個粉碎。
樂無涯用手比劃了一下那錘子的尺寸，發現若那錘子是真材實料，換了他來砸，舞起來幾下就要累到吐血了。
這小子能老老實實地把車駕給砸成一堆破銅爛鐵，足見膂力驚人。
元子晉把樂無涯搬到轎子前，將他信手一放，臉不紅，氣不喘，驕傲地叉了腰，心想，區區聞人約，不過如此。
樂無涯單腳蹦進轎子裏去，沖他一招手：“進來。”
元子晉劍拔弩張，毫不示弱：“幹甚麽？”
樂無涯：“勾你的魂，吸你的陽氣。”
元子晉嚇了一跳，過了片刻，才想明白他在同自己玩笑。
他心有餘悸地撫了撫胸口，嘴硬道：“嗨喲，我可嚇死了。”
樂無涯似笑非笑：“敢不敢進？”
元子晉硬起了頭皮：“進就進！”
……
在溫熱的暖轎裏，樂無涯上一眼下一眼地打量著元子晉。
元子晉佯作放松地擺弄著掌上戒指，實則緊張得很，腰背挺得筆直，像是隨時準備半路跳轎。
樂無涯笑盈盈地問他：“有這麽一把好力氣，怎麽不從軍？”
元子晉滿不在乎道：“我不樂意吃那個苦。再說，我大哥夠有出息的了，不差我一個。”
樂無涯單臂倚上了轎中軟枕：“聽說你出去調解，總是挨打，怎麽不還手？”
元子晉嗤了一聲：“我一還手，還不把人打壞了？”
後半句話，他沒敢說出口。
要是我把人打壞了，你不是更有理由發落我了？
樂無涯卻笑嘻嘻道：“其實是壓根兒不會吧？”
元子晉頓時怒發沖冠，恨不得去揪他的領子：“你，你——”
然而他確實是不會。
大哥氣力不如他，但一手摔跤技術練得出神入化，每每與他對練切磋，都能把他摔個心服口服。
他小時候也曾不服氣，偷偷掉過眼淚，下苦功練過，可練了小半年摔跤，怎麽也追不上哥哥，索性自暴自棄，從此棄武從文。
然而，在學文一途上，他的天賦更差。
一日一日混下來，他逐漸變成了這樣腦袋空空、文不成武不就的模樣。
元子晉滿心沮喪時，全然沒註意到樂無涯望著他的神情已發生了變化。
元老虎家生的小老虎，吃了這麽多年草，生生吃成了個草包模樣。
然而，這小半年相處下來，樂無涯發現，盡管元子晉到了哪裏都是個當出氣筒的料，數度挨打挨罵，但他能堅持只動嘴、不動手，不恃勇鬥狠，算得上是一個優點了。
元子晉不想再談論自己。
談來談去，總是傷心。
他索性轉換了話題，楞頭楞腦地問：“哎，聞人明恪，你是不是缺錢啊？”
樂無涯：“嗯？”
“換我，我就拿錢把胡嫂子她們打發了。”元子晉說，“你不就是想要在她們面前裝好人嗎？不如給她們最想要的！她們操持家事，沒什麽進項，婆婆丈夫都能欺負她們，可憐得很。”
樂無涯笑了：“我晌午前給他們錢，晌午後，整個南亭都會知道，誰在我這兒鬧事，誰就能拿錢。”
元子晉楞住。
他還真沒想到這一層。
樂無涯托著腮，專註地註視他：“元公子當真是有進益了。想當初，第一面相見，公子還對馬夫吆五喝六呢，現在倒是知曉民生疾苦了。”
元子晉一怔，繼而滿面通紅地低下頭去，啞了火。
樂無涯微微頷首，在心中又記了一筆他的好處。
不談改錯不改錯，至少是知錯了的。
轉眼間，他們已到了衙門前。
“活兒，你跟著各位姑姨們接著幹。”樂無涯被人攙出了轎子，回頭道，“以後每日早上卯時，到靶場一趟。”
元子晉頓生警惕：“你要幹什麽？！”
樂無涯嫣然一笑：“收拾你。”
元子晉渾身汗毛倒豎，隱隱顯出了色厲內荏的草包相：“你，你敢！我才不去呢！”
樂無涯輕巧道：“你可以不來。我會叫秦星鉞來請你。別忘了，你的月錢是我給你開的。小心我讓你餓死在南亭。”
元子晉草包本性登時發作，立在原地，六神無主，欲哭無淚。
早知這樣，他還不如放下身段，抱著爹的腿大哭一頓呢。
見樂無涯伏上衙役的後背，要被人運進衙裏去，元子晉抿了抿嘴唇，喊道：“聞人明恪！”
樂無涯扭頭：“做什麽？”
元子晉還是沒忍住，問出了自己一直想問的問題：“你……你是不是故意的？”
樂無涯一歪頭：“嗯？”
“礦裏缺人，我知道。”元子晉攥著拳頭，“你是不是故意把她們弄進礦裏去幹活兒的？”
樂無涯失笑。
他就算再能算，也算不到有人來礦上鬧事啊。
不過是順水推舟而已。
但他不僅不解釋，還高深莫測地一笑：“你說呢？”
說罷，衙役便將他背進了衙裏去，徒留元子晉孤身一人，心服口服，毛發直豎。
這個人實在是太可怕了！
……
仲夫人出師不利，派去鬧事的四個婦女撒潑不成，全被扣在了礦上。
其他賭徒家屬眼見耳聞，本來想鬧事的心立即熄滅，將南亭煤礦視作了龍潭虎穴，怎麽都不肯去鬧了，生怕討人不成，將自己再折進去。
仲夫人一時間找不到趁手之人可用，只能坐在深宅大院裏氣悶得直撕帕子。
而仲俊雄則聽到了一件對他來說宛如晴天霹靂的消息。
他急切道：“你可聽得真切了？”
家丁連連點頭：“真真的，絕沒有錯。不少人親眼看見了，太爺的腿受了傷，進出都要人攙扶呢。”
仲俊雄惶然跌坐下去，一顆心在腔子裏跳得發顫，連帶著他的手腳都軟了。
小太爺這傷來得太過突然，若說是巧合，仲俊雄斷斷不信。
他心驚膽戰，不敢再同他鬥法，直接從公中提了三百兩銀子，捐到了衙門去。
……
錢送到時，樂無涯正在給聞人約抽背典籍。
他掃了一眼那沈甸甸的銀子，漫不在意地笑道：“正好，叫守約送去南亭書院。哎，他有沒有提要把仲國泰放出來？”
文師爺老老實實地一搖頭：“沒有。”
“算他乖覺。”樂無涯一揚手，“去吧。”
聞人約大致清點了一下數目：“多了一百兩。”
“規矩。”樂無涯道，“我要二百兩，他得多送點，才見誠心。收著吧，給學生們多買點書。”
聞人約：“夠多的。”
“不多。”樂無涯把書合上，揉了揉小腿傷處，“我的命可貴著呢，就這麽點錢，怎麽夠賠？”
聞人約欲言又止。
樂無涯一撩眼皮：“覺得過分了？”
聞人約搖搖頭。
直到現在，看著樂無涯那條傷腿，他的心還是會時不時抽冷子似的一疼。
若是那夜出了差錯，這世上就再沒有他的顧兄了。
他實話實說：“我生平還沒見過如何用慢刀子殺人……只是不大適應罷了。”
“就當長見識了吧。”
樂無涯握住書卷，懶懶地打了個呵欠：
“我教你看看，哪怕是個官場上的末流小官，只要有心，按著規矩來，能弄死這世上大半的鄉紳商賈。”
“要不然，為何這世上許多人，打破了頭也要讀書做官呢？”
聞人約正在沈吟間，就見秦星鉞小跑著推開了門：“太爺！”
見他變顏變色，樂無涯一眨眼：“怎麽啦？火上房了？”
秦星鉞：“姜鶴來了，還有他的主子——”
樂無涯猛地一噎，還有什麽不明白的？
崔罡英奉命來給他看病，怎麽會不向雇他的人通風報信呢？
他急急地一伸手：“毯子毯子！”
秦星鉞尚不解其意時，聞人約已然取來一卷毛毯，快速覆蓋在他腿上。
見他如此機敏，樂無涯瞇起眼睛，對他甜甜一笑。
聞人約淺淺呼出一口氣。
他記得，自己發現顧兄受傷時，他絲毫避諱，大方地將傷口展示給自己看。
可在那上京來客面前，他居然亂了方寸，有意遮蓋。
他對自己開誠布公，對那人則有意遮掩。
如此看來，誰在他心中算是特別的那一個呢？
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仲俊雄一時說不出話來。
一股說不清道不明的巨大恐怖攫住了他。
仲俊雄不接這話茬，提出想見見兒子。
文師爺撓撓腦袋：“不巧了，這會兒，人都送去礦上了吧。”
仲俊雄的聲音陡然轉了個調，變得高亢淩厲：“——礦上？”
文師爺膽子比鳥大不了多少，被他驟然拔高的聲音嚇了一大跳。
“是呀。”察覺到仲俊雄陰晴不定的面色，文師爺餘驚未消地寬慰他道，“礦上這會子正缺人手呢，可不就派去那裏了？吃住都在那裏。嘿，先前那位，把好好一座煤礦修得堡壘似的，還有瞭望塔呢，怪好使的，只用十幾個土兵，就能把他們看個密不透風了，一點兒都不怕人跑。”
文師爺是個標準至極的草包，句句都是難聽至極的老實話。
不過，他心腸和耳根都偏軟，又格外顧家，倒是很體諒仲俊雄的拳拳愛子之心。
他緩和了語氣，咂了咂嘴：“不過，太爺治下，那裏和先前光景很是不同了，午間吃得挺好，有熬白菜呢。”
然而，這話落在仲俊雄耳朵裏，就變了味道。
他心痛欲裂。
大寶自從生下來，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，什麽時候吃過熬白菜？
最要緊的是，礦洞裏那麽黑，那麽苦，死上個把人也是常事。
到時候他就算打上衙門，也是掰扯不清了。
總不能讓縣太爺給他兒子償命吧？
文師爺一通老實話，講得仲俊雄死去活來。
他失魂落魄地走出縣衙，回到家中，夫人便迎了上來，急三火四地管他要兒子。
他不耐煩應對夫人，索性實話直說：“衙門要錢！”
夫人張著嘴，楞了半晌，一泡眼淚蓄在眼中，將落未落。
半晌後，她回過神來，氣得恨不得擰死他：“你給他們呀！家裏是缺這仨瓜倆棗的還是怎麽著？！要多少錢？”
“二百兩！”
夫人愈發來氣：“二百兩，我有啊。我嫁妝也有小三百兩，你不樂意掏，我來掏！”
“要過一回了！”仲俊雄一屁股坐在上首的座位上，咻咻地喘著粗氣，“先前給過五百兩了！”
夫人張口結舌了。
她早些年是跟著仲俊雄東奔西走過的，不算是全無見識。
把事情的前因後果串起來想了一想，她察覺到了蹊蹺。
她拈著手帕，狐疑道：“你得罪人啦？”
仲俊雄不說話。
說起來，他的確是“得罪”了衙門。
但那“得罪”的內容，只能爛在他一個人的肚子裏，決不能同任何人言說。
見他只顧著搖頭，夫人便霍然站起了身來，風似的在堂中來回走了幾圈。
丈夫既然不肯實話實說，她經了一番思索，自然而然地把刀尖指向了外人。
“好啊，好。”她咬牙切齒道，“我還當是什麽清廉如水的縣太爺呢，不刮窮鬼的錢，嫌沒油水，就在我們身上下刀子？當我們是好惹的？”
她無端生出了女中豪傑的志氣，見丈夫低著頭不言語，便強壓住了心頭的怒火，柔情似水地摸了一下他的腦袋：“甭怕！錢攥緊了，誰都別再給，那是個無底洞，你拿千兩黃金萬兩銀去填都沒有用！咱們既沒搶太爺的錢，又沒要太爺的命，他抓了人，無非是拿了把柄在手，要嚇唬嚇唬咱們罷了。要是大寶真在他手上有個三長兩短，我一把火把縣衙給點了，誰都別想好！”
仲俊雄疲累得說不出話來。
夫人這一番話說得可算是擲地有聲，簡直要令他肅然起敬了。
但他是真要過小太爺的命啊。
不然，姓聞人的怎麽會突然發了瘋似的咬住他不放？
或者，是不是他做賊心虛，想窄了呢？
或許正如夫人所說，那姓聞人的，確實是個放長線釣大魚的老手，先是熱熱鬧鬧地將南亭發展起來，再把他們這些大戶當成豬仔，養肥了再殺？
仲俊雄揣測半晌，無可奈何地放棄了。
他想不透，說不清，又絕無可能上縣衙質問太爺的用意。
到頭來，只能是無可奈何。
他問：“那大寶怎麽辦？”
夫人頓住了，啞然片刻，她猛地吸了一口氣，聲音裏帶了哭腔：“他自己造孽，叫他自己吃苦頭去吧！”
話是這麽說，但夫人回房大哭一陣後，還是決定，不能不管。
這輩子她的成就不多，就這麽個兒子，不能就這麽不明不白地受了罪。
她定下神來，叫來自己的貼身丫鬟，取來了些體己銀子，打算好好生一場事。
……
煤礦前有人鬧事的消息傳來時，樂無涯正坐在廊下烤火，和二丫相依相偎地嗑瓜子。
樂無涯不守規矩，把瓜子皮亂吐；二丫正忙著用兩只前爪替他打掃歸攏，玩得不亦樂乎。
不見天日地養了這許久，樂無涯的膚色比秋日裏白皙了許多，嫩得簡直能掐出水來，眼睛一眨，睫毛就撲散下來，在眼底灑下一道道漂亮的陰影。
文師爺小步趨近，細聲細氣道：“太爺，礦前有人鬧事呢。”
說著，他又溜了一眼樂無涯的傷處，低了下頭。
太爺吃住都在衙裏，對外說是傷風，但畢竟大家擡頭不見低頭見，這些時日下來，衙門內外已有不少人知道太爺受傷了。
文師爺嘴是天生的碎，常把衙門中的案子拿回家跟妻子嚼舌。
可這一回，他每日照常上班理事，回家做飯，絲毫沒有跟妻兒提及太爺受傷一事。
他的思想偏於簡單：太爺既然有意隱瞞，那必有什麽他猜不透的深意。
他腦子不大好，就不摻和這事兒了。
文師爺屬於一派，孫縣丞則屬於另一派。
孫縣丞認為，太爺在南亭可以說是到了只手遮天的程度，此時矯情作態，做出這等行徑，和那趙高的指鹿為馬有何區別？
太爺說自己是傷風，誰敢出去亂講，說太爺受傷了？
在他看來，這絕對是太爺對衙門中人忠心的測試。
他才不上這個惡當。
各懷心思之下，樂無涯受傷的消息居然瞞了個一絲不漏。
文師爺如是這般，將礦前的亂局講了個分明。
有四五個人鬧了起來，說她們的男人平時並不好賭，僅僅是路過賭坊門口，便被太爺抓了壯丁，八成是衙門借著抓賭的名義拘捕勞工。
這種事情，擱在以往的南亭衙役們身上，幾棒子就能把這幫人轟走。
可這一年間，官民之間的關系處得挺好。
一時間突然要再動用大棒，他們自己都難免躊躇。
於是，有人飛馬來通報衙門，向太爺討個主意。
樂無涯聽得興致勃勃：“怎麽個鬧法？”
文師爺袖著手，同樣興致勃勃地回道：“聽說是文鬧，邊講邊哭，說今天不把她們男人放出來，她們就不走了。”
樂無涯：“高明呀。”
“可說呢。”文師爺對這種家長裏短的事情最有發言權，“要是她們真撒潑，倒是好趕了。最怕這種文文靜靜的，要是動手，必然是咱們理虧呀。”
樂無涯：“我去看看。”
本想去蹭一口瓜子吃的文師爺，一腔閑心頓時化為烏有：“別啊，您這腿——”
樂無涯倒是挺愛惜自己，扶著柱子搖搖晃晃地起了身：“擡個轎子來。”
文師爺詞窮了。
他眨巴眨巴眼，沒能再想出什麽勸諫的詞來，哎了一聲，轉身就跑。
……
南亭煤礦位置算是偏僻，但聽說有熱鬧可看，不少人不惜跨了三裏地，也要跑來瞧個究竟。
此刻，煤礦門口已裏三層、外三層地疊滿了人。
調解隊的姑姨們連帶著元子晉早已到場，勸得口幹舌燥，可這四名婦人硬是一言不發，只坐在那裏垂淚。
元子晉凍得直跳，一面勸，一面覺得很不可思議。
他抽了個空，悄悄問道：“三姑，她們丈夫不都是濫賭鬼嗎？別的不說，就那個……那邊坐著的胡大嫂，兩個月前她不是才被她那個賭鬼丈夫打過？兩眼烏青的。要我說，這些人死在礦上才好呢，一了百了，幹嘛管他們啊。”
被他稱作“三姑”的女人嘆了口氣：“說錘子。你真當她們拎不清呀？”
就算這些男人賭錢敗家，可好歹算是個撐門立戶的。
要是人真在礦上出了什麽事兒，她們孤兒寡母的，家裏那點薄產還不馬上被宗族分了？
到時候，娘家萬一把她們當成潑出去的水，她們無處可去，那只能去投南亭河了。
元子晉一頭霧水，還想再問，圍觀的一側人群忽然分了開來。
一頂灰色小轎擡了進來。
轎子停落，轎簾一掀，露出了裏面端坐著的樂無涯。
他未語先笑：“當真是熱鬧啊。”
四下裏頓時寂靜了下來。
那幾名婦女也有些傻眼。
她們是聽了仲夫人的話，聽說她們的男人被送進煤礦裏幹活，怕他們出了個什麽好歹，才慌裏慌張地殺奔過來的。
她們心裏清楚，太爺蠲減稅賦、修橋鋪路、體恤民生，是百年難得一見的好太爺，罰賭鬼們幹點粗活累活，合情合理。
她們但凡有點良心，就不該跑出來給他添堵。
可這礦上的事情實在難說。
別的不說，去年不還死了個常小虎嗎？
要是真的死了男人，成了寡婦，太爺也不會善心到在衙門裏給她們找間房舍，讓她們有立錐之地吧？
仲夫人都說了，只要她們肯鬧，衙門為著息事寧人，一定會把人還回來。
太爺是好人，不會隨便打人抓人的。
她們被這個突如其來的消息打了個懵，便跑來撒潑了。
可太爺還真的親自來了？
樂無涯環視了一圈，捧著手爐，大大方方地展顏一笑：“我腿傷了，不便見禮。還請各位嫂子見諒。”
這話一出，周圍頓時嘩然一片。
幾名婦女楞住了，反應過來後，便各自羞臊起來。
太爺身上有傷，為著她們幾個，跑了這麽遠？
樂無涯很和氣，講話慢吞吞的，是十足的通情達理：“本來想叫各位嫂子前往衙門一趟，分說明白，但一想，諸位嫂子本就心慌，若是我遣人來請你們上衙，必然更慌，未免顯得我這個縣太爺欺負人了。”
“今日我未穿官服，便不擺什麽縣太爺的譜了。各位嫂子，不若就近找個可以避風的所在，敞著門慢聊一番，如何？”
說著，他轉向元子晉：“元公子，就麻煩你了。”
元子晉狐疑地瞥他一眼，想，真的受傷了？
可當一名衙役把樂無涯背起來時，包括元子晉在內的眾人，內心都震撼了。
元子晉沒再多話，就近尋到了一處醫館，請坐堂大夫稍讓，辟出了一小片可以坐談的清凈地帶。
樂無涯環視了四周，點點頭，笑道：“好地方，我正是要把脈問診的。”
樂無涯比在場任何一位婦女的年紀都小。
他不著官服、面孔素凈的樣子，像極了個病弱的鄰家小弟弟。
這些婦人，對著五大三粗的漢子可以嚎啕，可以窮橫，可以拍大腿，可對著這麽個面色蒼白的小弟弟，就只剩下了發楞和心酸。
樂無涯溫聲道：“你們的丈夫都叫什麽名字？”
她們訥訥地報出名後，樂無涯一一記下，說：“把姓胡的那個從礦上叫出來。”
胡嫂子聞言，精神一振，挺直了腰背。
不多時，一個滿臉滿手黑灰的精瘦漢子被提了出來。
一看到自己婆娘在這裏，他呆了一會兒，直眉楞眼道：“你來這兒幹啥了？”
胡嫂子帶了哭腔：“我怕你在裏頭——在裏頭吃苦頭……”
“本來就是要吃苦頭的。屢教不改，難道還惦記著來這兒享清福？”樂無涯摸出折扇來，一指胡漢子，“告訴你媳婦，你在裏頭幹什麽？”
胡漢子低著腦袋，訥訥道：“就，推車運煤唄，人家在底下采，我在上頭運……”
樂無涯用扇子抵住下巴，笑道：“各位嫂子，你們瞧，不是所有人都要下礦的。這些新手，笨手笨腳的，我還怕他們不會采煤，把我那好好的煤一鏟子鏟成碎沫子呢。”
婦女們面面相覷了一陣。
她們並沒進過煤礦，還以為那裏遍地是礦坑，所有人都需得鉆進去，像螞蟻似的往地底下鉆，生死由命呢。
樂無涯一揮手，讓胡漢子回了礦上。
他一一數著：“張家的，在砸煤；王家的，在夥房；林家的，在拉風箱。你們都可以把人叫出來見一見。但我醜話說在前頭，見面可以；但見上一面，他們的刑期就要再加上半個月。”
胡嫂子愕然地擡起頭來。
其他幾個婦女本來還有些羨慕胡嫂子見到了人，此言一出，誰都不敢羨慕了，全部低著頭，作鵪鶉狀。
樂無涯聲音溫柔，內容卻是有理有據：“他們究竟是無辜還是罪有應得，各位嫂子心中最清楚，為著體面，我便不去傳你們左鄰右舍來作證了。我只有一句話同你們說：衙門賞罰分明，才能治理得當。”
“你們一時心急，說我私抓勞工，我能體諒其情，卻也不能叫你們平白冤枉了去。”
“我不會罰你們，因為你們家中都有子女父母，還需你們養育。但你們來此生事，不罰也是不妥。你們四家男人的刑期額外加上五日。可有疑義？”
她們瞠目結舌，一個個都抽抽搭搭地哭了起來，又是心慌，又是委屈。
她們可太了解這些男人了。
他們都是不可救藥的濫賭鬼，要是他們知道自己來鬧了這一場，害得他們加了刑，等他們出來，這還了得？
胡嫂子率先叫起撞天屈來：“太爺，我們本來不想要來的，是……是仲家夫人說，他們在礦裏幹活，怕是要出事情……”
樂無涯不生氣，不惱怒，笑微微地“啊”了一聲：“仲家夫人的兒子不也在礦裏？仲家夫人若是擔心她兒子出事，怎麽自己不來，專叫你們來？”
她們登時木了面孔，兩兩對望一陣，霜打了的茄子似的蔫了下去。
胡嫂子囁嚅著說：“您，您真要多關他五天啊？”
樂無涯一點頭。
“那，能不能叫我也進去，幹點什麽都成……”胡嫂子眼裏噙了淚，慢慢道，“他娘在家裏老是罵我，說我晦氣。我不把他帶回去，實在是不敢自己一個回去……”
樂無涯微微一蹙眉。
旁邊另外一個身材胖壯的嫂子也開了口：“太爺，您給他們加了刑，我們要是不進去陪著，以後必是要吃拳腳的……”
第三名婦女帶著哭腔道：“咱們都是仲家管著的，我，我本不大想來……”
第四名婦女說不出什麽來，誰講話，她都是一個勁兒地點頭。
樂無涯單手抵著唇，摩挲一陣：“你們可有什麽病？得了疫病的不要，身子虛虧的也不要。”
四人見太爺露了口風，忙不疊地各自點頭。
樂無涯叫了礦上的一位女把頭來，將她們托付給了她。
……
在圍觀之人看來，小太爺年輕，萬一哪句話說得不對付，沖撞上了，兩邊廝打起來，太爺被潑婦纏身，必然有一場好熱鬧可看。
這些人雖不得近身，也都巴巴地抻著脖子，等著那邊鬧騰起來。
沒想到，事件發展，與他們所想大不一樣。
這四名婦人跟著太爺哭哭啼啼地進了醫館，和太爺對坐了一會兒，不僅止了哭啼，還越發老實，對太爺點頭頻頻。
後來，她們幹脆是被領進了礦裏。
臨走時，她們居然還對小太爺下了拜，千恩萬謝的，好似太爺送她們下礦，是對她們的恩賞。
大家看得傻了眼，欽佩之餘，也忍不住想，太爺這張臉蛋，就是討人喜歡。
對了，太爺說他怎麽了來著？
哦對，受傷了！
這受傷了的太爺，跑了這麽久來給她們斷案，不動杖，不用刑，用嘴都能把她們給講服了，那可是真有本事！
送走四位婦人，樂無涯放下熱騰騰的茶盞：“元公子，一會兒有事嗎？”
元子晉當然不會站侍，自己給自己找了方軟凳子，正在回味樂無涯方才的言行，眉頭越皺越深。
樂無涯探過身去，用扇子敲了一下他的額頭：“尋思什麽呢？”
元子晉捂著被敲疼的額頭：“你打我？”
樂無涯笑吟吟地用雙手撐著板凳邊緣：“有事嗎？”
元子晉沒好氣：“事兒不是都被你幹完了嗎？”
他咕噥道：“要不是你瞎搗亂，三姑和我早把人勸走啦。……你要幹什麽？”
樂無涯：“背我上轎子吧。”
元子晉見了鬼似的：“聞人明恪？你當我是什麽？！”
“我當你是龍虎將軍的二兒子啊。”樂無涯理直氣壯道，“既是元將軍血脈，總不至於如此……”
他上下打量了元子晉：“……如此嬌弱吧？”
元子晉額角青筋狠跳了幾下。
他一捋袖子，把樂無涯連人帶板凳一把端了起來。
樂無涯萬沒想到他如此獷悍，一個搖晃，險些從半空跌下去。
元子晉邁開大步，徑直向醫館外走去。
樂無涯被他端在懷裏，頗感意外：“挺行的嘛。”
元子晉“哼”了一聲，尾音帶了點得意：“那是！”
元子晉生了個翩翩公子的體態樣貌，然而好像天生有把子野牛似的好力氣。
樂無涯靜心回顧自己與元子晉相交的點點滴滴，發現的確是有跡可循。
第一次，他被小七懲罰，以人代馬，自己把一輛馬車拖去了順天府。
第二次，他拿了把鬥大的錘子，親手將龍虎將軍的車駕砸了個粉碎。
樂無涯用手比劃了一下那錘子的尺寸，發現若那錘子是真材實料，換了他來砸，舞起來幾下就要累到吐血了。
這小子能老老實實地把車駕給砸成一堆破銅爛鐵，足見膂力驚人。
元子晉把樂無涯搬到轎子前，將他信手一放，臉不紅，氣不喘，驕傲地叉了腰，心想，區區聞人約，不過如此。
樂無涯單腳蹦進轎子裏去，沖他一招手：“進來。”
元子晉劍拔弩張，毫不示弱：“幹甚麽？”
樂無涯：“勾你的魂，吸你的陽氣。”
元子晉嚇了一跳，過了片刻，才想明白他在同自己玩笑。
他心有餘悸地撫了撫胸口，嘴硬道：“嗨喲，我可嚇死了。”
樂無涯似笑非笑：“敢不敢進？”
元子晉硬起了頭皮：“進就進！”
……
在溫熱的暖轎裏，樂無涯上一眼下一眼地打量著元子晉。
元子晉佯作放松地擺弄著掌上戒指，實則緊張得很，腰背挺得筆直，像是隨時準備半路跳轎。
樂無涯笑盈盈地問他：“有這麽一把好力氣，怎麽不從軍？”
元子晉滿不在乎道：“我不樂意吃那個苦。再說，我大哥夠有出息的了，不差我一個。”
樂無涯單臂倚上了轎中軟枕：“聽說你出去調解，總是挨打，怎麽不還手？”
元子晉嗤了一聲：“我一還手，還不把人打壞了？”
後半句話，他沒敢說出口。
要是我把人打壞了，你不是更有理由發落我了？
樂無涯卻笑嘻嘻道：“其實是壓根兒不會吧？”
元子晉頓時怒發沖冠，恨不得去揪他的領子：“你，你——”
然而他確實是不會。
大哥氣力不如他，但一手摔跤技術練得出神入化，每每與他對練切磋，都能把他摔個心服口服。
他小時候也曾不服氣，偷偷掉過眼淚，下苦功練過，可練了小半年摔跤，怎麽也追不上哥哥，索性自暴自棄，從此棄武從文。
然而，在學文一途上，他的天賦更差。
一日一日混下來，他逐漸變成了這樣腦袋空空、文不成武不就的模樣。
元子晉滿心沮喪時，全然沒註意到樂無涯望著他的神情已發生了變化。
元老虎家生的小老虎，吃了這麽多年草，生生吃成了個草包模樣。
然而，這小半年相處下來，樂無涯發現，盡管元子晉到了哪裏都是個當出氣筒的料，數度挨打挨罵，但他能堅持只動嘴、不動手，不恃勇鬥狠，算得上是一個優點了。
元子晉不想再談論自己。
談來談去，總是傷心。
他索性轉換了話題，楞頭楞腦地問：“哎，聞人明恪，你是不是缺錢啊？”
樂無涯：“嗯？”
“換我，我就拿錢把胡嫂子她們打發了。”元子晉說，“你不就是想要在她們面前裝好人嗎？不如給她們最想要的！她們操持家事，沒什麽進項，婆婆丈夫都能欺負她們，可憐得很。”
樂無涯笑了：“我晌午前給他們錢，晌午後，整個南亭都會知道，誰在我這兒鬧事，誰就能拿錢。”
元子晉楞住。
他還真沒想到這一層。
樂無涯托著腮，專註地註視他：“元公子當真是有進益了。想當初，第一面相見，公子還對馬夫吆五喝六呢，現在倒是知曉民生疾苦了。”
元子晉一怔，繼而滿面通紅地低下頭去，啞了火。
樂無涯微微頷首，在心中又記了一筆他的好處。
不談改錯不改錯，至少是知錯了的。
轉眼間，他們已到了衙門前。
“活兒，你跟著各位姑姨們接著幹。”樂無涯被人攙出了轎子，回頭道，“以後每日早上卯時，到靶場一趟。”
元子晉頓生警惕：“你要幹什麽？！”
樂無涯嫣然一笑：“收拾你。”
元子晉渾身汗毛倒豎，隱隱顯出了色厲內荏的草包相：“你，你敢！我才不去呢！”
樂無涯輕巧道：“你可以不來。我會叫秦星鉞來請你。別忘了，你的月錢是我給你開的。小心我讓你餓死在南亭。”
元子晉草包本性登時發作，立在原地，六神無主，欲哭無淚。
早知這樣，他還不如放下身段，抱著爹的腿大哭一頓呢。
見樂無涯伏上衙役的後背，要被人運進衙裏去，元子晉抿了抿嘴唇，喊道：“聞人明恪！”
樂無涯扭頭：“做什麽？”
元子晉還是沒忍住，問出了自己一直想問的問題：“你……你是不是故意的？”
樂無涯一歪頭：“嗯？”
“礦裏缺人，我知道。”元子晉攥著拳頭，“你是不是故意把她們弄進礦裏去幹活兒的？”
樂無涯失笑。
他就算再能算，也算不到有人來礦上鬧事啊。
不過是順水推舟而已。
但他不僅不解釋，還高深莫測地一笑：“你說呢？”
說罷，衙役便將他背進了衙裏去，徒留元子晉孤身一人，心服口服，毛發直豎。
這個人實在是太可怕了！
……
仲夫人出師不利，派去鬧事的四個婦女撒潑不成，全被扣在了礦上。
其他賭徒家屬眼見耳聞，本來想鬧事的心立即熄滅，將南亭煤礦視作了龍潭虎穴，怎麽都不肯去鬧了，生怕討人不成，將自己再折進去。
仲夫人一時間找不到趁手之人可用，只能坐在深宅大院裏氣悶得直撕帕子。
而仲俊雄則聽到了一件對他來說宛如晴天霹靂的消息。
他急切道：“你可聽得真切了？”
家丁連連點頭：“真真的，絕沒有錯。不少人親眼看見了，太爺的腿受了傷，進出都要人攙扶呢。”
仲俊雄惶然跌坐下去，一顆心在腔子裏跳得發顫，連帶著他的手腳都軟了。
小太爺這傷來得太過突然，若說是巧合，仲俊雄斷斷不信。
他心驚膽戰，不敢再同他鬥法，直接從公中提了三百兩銀子，捐到了衙門去。
……
錢送到時，樂無涯正在給聞人約抽背典籍。
他掃了一眼那沈甸甸的銀子，漫不在意地笑道：“正好，叫守約送去南亭書院。哎，他有沒有提要把仲國泰放出來？”
文師爺老老實實地一搖頭：“沒有。”
“算他乖覺。”樂無涯一揚手，“去吧。”
聞人約大致清點了一下數目：“多了一百兩。”
“規矩。”樂無涯道，“我要二百兩，他得多送點，才見誠心。收著吧，給學生們多買點書。”
聞人約：“夠多的。”
“不多。”樂無涯把書合上，揉了揉小腿傷處，“我的命可貴著呢，就這麽點錢，怎麽夠賠？”
聞人約欲言又止。
樂無涯一撩眼皮：“覺得過分了？”
聞人約搖搖頭。
直到現在，看著樂無涯那條傷腿，他的心還是會時不時抽冷子似的一疼。
若是那夜出了差錯，這世上就再沒有他的顧兄了。
他實話實說：“我生平還沒見過如何用慢刀子殺人……只是不大適應罷了。”
“就當長見識了吧。”
樂無涯握住書卷，懶懶地打了個呵欠：
“我教你看看，哪怕是個官場上的末流小官，只要有心，按著規矩來，能弄死這世上大半的鄉紳商賈。”
“要不然，為何這世上許多人，打破了頭也要讀書做官呢？”
聞人約正在沈吟間，就見秦星鉞小跑著推開了門：“太爺！”
見他變顏變色，樂無涯一眨眼：“怎麽啦？火上房了？”
秦星鉞：“姜鶴來了，還有他的主子——”
樂無涯猛地一噎，還有什麽不明白的？
崔罡英奉命來給他看病，怎麽會不向雇他的人通風報信呢？
他急急地一伸手：“毯子毯子！”
秦星鉞尚不解其意時，聞人約已然取來一卷毛毯，快速覆蓋在他腿上。
見他如此機敏，樂無涯瞇起眼睛，對他甜甜一笑。
聞人約淺淺呼出一口氣。
他記得，自己發現顧兄受傷時，他絲毫避諱，大方地將傷口展示給自己看。
可在那上京來客面前，他居然亂了方寸，有意遮蓋。
他對自己開誠布公，對那人則有意遮掩。
如此看來，誰在他心中算是特別的那一個呢？
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