第115章 毒計(二)
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第115章 毒計(二)
這日清早,樂無涯賴了會兒床,便趴到了窗邊,懶洋洋地看向院中。
從昨天晌午後,北風勁吹,衙役們在外頭凍得站不住,紛紛鉆進門房躲風烤火,議論說今日必有一場大雪。
不過現今風停了,雪也未落,陰雲沈沈地兜籠住日頭,把天幕墜得向地面貼去。
聞人約今日不到衙。
近來,他每日都會去南亭書院報到。
原因無他,他得了樂無涯的真傳,做文章的水平與日俱增,和他本人的性情一樣,堪稱脫胎換骨,再世為人。
許多待考學子紛紛虛心請教於他。
聞人約也不是個藏私的性子,悉心教導,儼然成了半個書院先生。
樂無涯歇夠了,起身下地,簡單裝扮過後,便騎上了小黃馬,牽上二丫,向城外而去。
他打算去看看他的茶花。
……
有了郭氏兄妹的悉心照料,南亭山上的茶花長勢頗佳,秋日時分,迎來了一場豐收。
樂無涯先前帶領聞人約去拜訪致仕的大學士徐伋,也是存了幾分打通門路的心思。
待到茶花一開,他便撿了兩盆好的,讓聞人約去給徐伋送去,謝他指點之恩。
徐伋性情風雅,是愛花之人。這禮送得恰到好處,正搔到了他的癢處。
樂無涯還特意叮囑了聞人約,若是徐大學士問這花的名字,就請大學士賜名。
有他的賜名,這花的身價能漲上十倍不止。
聞人約提醒他:“先前不是說要以戚縣主的閨名命名嗎?”
樂無涯一擺手:“嗐,那會兒徐大學士不是還沒來嗎?”
聞人約頗不讚成地一皺眉:“這不是失信於戚縣主麽?”
樂無涯狡黠地眨眨眼:“沒關系,老徐頭……徐大學士也未必肯起名嘛。他不提,你甭強求;他要是真起了,大不了到時候我親自寫封信,說大學士想要定名,問問戚縣主的意見。”
聞人約:“……”
他確信,這就是失信於人,先斬後奏。
可樂無涯既然這麽說了,他決定先去送花,再談其他。
樂無涯想得不差。
徐伋見了這花,又得知是剛培育出的新鮮品種,是頭一份送到他這裏來的,當即心花怒放,負著手左一圈、又一圈地轉,讚不絕口。
如樂無涯所料,他問道:“此花可有名字?”
聞人約胸中翻翻滾滾了好一陣,據實以答:“回徐老。尚無名字。”
徐伋眉開眼笑,繞到書桌前,提筆疾書。
聞人約跟了上去,一眼看到紙面上的三個字,卻有些楞了。
紙面上墨汁淋漓的,是三個字:思無涯。
徐伋心裏想著“昔日齷齪不足誇,今朝放·蕩思無涯”一句,得意道:“守約,你可知道,這‘思無涯’三字取自,呃——”
等到親口把這三個字完完整整地念出來,徐伋也語塞了。
他終於察覺到,這名字的意頭好似不大對。
但他既然已信心滿滿地寫了下來,再說不好,未免要這個小書生面前丟臉。
在他猶豫之際,聞人約禮貌地一拱手,替他打了圓場:“徐老,晚生鬥膽猜測,這或許取自莊子所曰,‘吾生也有涯,而知也無涯’之意。徐老取這名字,是希冀天下學子‘常思學海無涯’。不知晚生猜測可對?”
徐伋點一點頭,默許了聞人約的說法。
他定心正念,想,左右自己已經致仕退休,遠離朝堂紛擾了,還不能痛痛快快地給自己喜歡的花起個名字嗎?
思及此,徐伋心神稍定,一撚長須:“正是,正是,孺子可教啊。”
聞人約將這卷墨寶原樣帶回了南亭,又將徐大學士的言行一一學給了樂無涯聽。
當著聞人約的面,樂無涯面色莊重,頻頻點頭。
一送走聞人約,他險些笑得滑到桌子下頭去。
樂無涯邊笑邊坐直了腰,鋪開紙張,將大學士的意思寫了封信,轉達給了戚紅妝。
半月之後,戚紅妝回了信。
她的字深得自己真傳,很不高明,勝在簡明扼要:“好。就叫思無涯。”
既有大學士親筆賜名,“思無涯”又確實開得美觀燦爛,頓時被文人墨客們一搶而空。
有些人來得慢了,只能心不甘情不願地訂下明年的頭茬花。
南亭縣添了一筆新收入,賺得盆滿缽滿。
眼瞧著入了冬,這茶花比蘭花耐寒許多,卻也禁不得嚴冬厲雪。
樂無涯想到宮廷裏在冬日裏養花的法子,便依照記憶,在山中分片紮下暖蔭屋,用稻草苫蓋其上,用半透明的油布做壁,接縫處塞足加了花椒的泥巴,內置微燃煙火,溫氣乃生,冬亦如春。
前兩日,樂無涯兌現了自己的承諾,將南亭煤礦裏的煤塊煤渣布施給了南亭窮苦人家,又給這些駐守南亭山的花農茶農拉了許多好炭來,叫他們暖暖和和地過個好冬。
茶農、花農們甚是惶恐感動,表示他們也只用碎煤塊就好了。
這整塊整塊的好煤炭,他們先前別說使過了,連見都沒見過。
樂無涯的答覆不講虛禮,是相當的明晰易懂:“說的什麽屁話。給我出力還用不上好炭火,那成什麽了?碎煤給花使,好炭給你們使,凍了花重要還是凍了人重要?”
在以心換心下,花農們愈發對樂無涯死心塌地,日日巡看不輟。
昨日北風過後,茶花棚子被吹爛了好幾處,所幸那些花農盡職盡責,一旦發現破損,馬上動手修補,終於熬過了這場大風,竟是沒一處棚子被連根吹走的。
只有一片茶花被塌了半邊的棚子壓到,東倒西歪地倒了好幾株。
看守此處花棚的花農姓吳,昨夜也陀螺似的忙足了一夜。
可旁人的花棚都好好的,就他的塌了小半。
他惴惴不安地搓著手,心慌意亂,又無話可說。
檢視一圈後,樂無涯把花農們糾集在一起,點評道:“行,幹得不錯。就沖昨晚你們的功勞,過年時,太爺一人賞一個豬後腿。”
說著,他指向快要哭出來的吳花農:“老吳,你幹活不力,過年只有一扇豬排骨!”
周圍響起一片善意的哄笑。
吳花農頓時轉悲為喜,搓著手,喜得要湧出眼淚來。
他最怕被太爺認定是偷懶。
太爺如此處置,至少是認可了他昨夜出工出力了。
吳花農千恩萬謝,連連作揖,同時心裏暗暗下定了決心,從此後要百倍出力,再不懈怠。
其他花農當然更喜歡豬後腿,也頗欽佩太爺的賞罰分明。
為了更多的豬後腿,他們更得用心伺候花草了。
樂無涯緊鑼密鼓地巡看了花田和茶田,把一幹花農、茶農滴水不漏地哄了一遍,哄得他們滿心春色、恨不得為太爺奉獻餘生後,天色已然晚了。
北風又一陣緊似一陣地吹了起來。
花農與茶農又要忙著巡山。
樂無涯自知自己就算是留下,也起不到什麽作用,反倒會叫他們分身乏術,便爽快道別,打道回府。
這風雪將至的鬼天氣,誰也懶怠出門。
即使是在官道之上,樂無涯縱馬走了將近一刻鐘,連個人毛也不見一根。
入冬之後,天黑得奇快無比,再加上今天是個無星無月、彤雲密布的大陰天,樹影更像是森森鬼影,光禿禿的樹杈像是無數冢中枯骨的細小手爪,向上抓撓著天空。
他走到半程,憋足了一天都沒落下的大雪紛紛揚揚地下了起來。
雪片闊大,風勢急促,打得樂無涯睜不開眼睛。
饒是樂無涯將風燈打到最亮,也只能照亮前方三尺路。
小黃馬受了凍,一步一滑,走得越發垂頭喪氣、拖泥帶水。
樂無涯怕二丫被風刮走,就把二丫撈上了馬背,想抱它取取暖。
小黃馬立即站在原地不動彈了,一聲接一聲地打起了響鼻。
樂無涯哭笑不得,想,別看小黃馬是個慢性子,脾氣堪比小少爺,肯馱人,不肯馱狗。
他正想著,懷中的二丫忽然一齜牙齒,對著暗處拱起脊背,發出了嗚嗚的、示警的低鳴。
樂無涯心中一悸,伸手握上了馬身旁的匕首鞘。
一只手鬼似的從空中直伸過來,悄無聲息地擒住了他的手腕。
路邊被他認作樹影的“樹”化作人影,靜靜向他合圍而來,手中有弓有刀,顯然是蟄伏已久,專門在此等待樂無涯入彀。
樂無涯眼珠一轉,總共看到了五個人,將他的前後路堵了個水洩不通。
他微微皺眉。
打劫?這破天氣?在官道上?
這三個問題轉過他的腦海後,他胸中便有了成算:
得殺。
攥住他的巴掌冰冷如鐵,樂無涯循著向上望去,借著風燈薄光,看到這是個大高個,戴著頂暖和的狗皮帽子。
那帽子似乎是貼著頭皮戴的,裏頭沒什麽內容。
是個和尚?還是喇嘛?
樂無涯捏起嗓子,細聲細氣道:“各位,你們認錯了,我不是客商,身上沒帶什麽值錢的東西,我——”
樂無涯的話沒說盡,那人便一把拔出了他防身的匕首,毫無猶豫,反手刺進了樂無涯的小腿。
這一匕首紮得奇狠無比,樂無涯甚至聽到了刀尖撞到自己骨頭的聲響。
在洶湧而來的劇痛中,樂無涯並沒有喊叫。
他像是嚇傻了,又像是疼癡了,任憑那人把他拖布袋一樣地拖了下來。
那戴著狗皮帽子的寮族人掃了一眼正在嗚嗚怒吼的二丫,猙獰地微笑了一下。
不錯。
姓仲的情報很準確。
如他所說,這狗長了個威風模樣,但是個銀樣镴槍頭,老老實實的,每次小太爺牽它出來遛,就沒見它撲過誰咬過誰,誰都可以摸它一把。
他又看向了樂無涯。
此人面色凍得雪白,愈發顯得一雙紫色眼睛深邃詭譎。
寮族人歪著腦袋,不大相信,好不容易在殷家村謀得了的一條財路,就斷送在這個年輕後生的手裏?
他此來,是奉命把樂無涯全須全尾地帶回寮族,細細炮制,非把他零碎折磨個半年,方能解氣。
可他低估了此處的嚴寒,險些凍斃於此。
還好,盡管走了些彎路,最終還是找到了他。
他口齒清晰地道:“錢。”
一顆顆豆大的汗珠從樂無涯額頭滾落:“沒,沒錢……”
寮族人露出了猙獰的笑容:“那就要命吧!”
樂無涯汗涔涔的,在寒冷和疼痛中嫣然一笑:“好啊。”
言罷,他猛然擡起另一只手,袍袖一抖,一個精巧的臂縛弓·弩便見了天日,箭頭對準了寮族人的咽喉側面:
“……我這就來拿。”
話音落下,他指尖發力,一扣機擴,弩·箭彈射而出,頓時從寮族人的脖子上穿刺而過!
自從在殷家村猝然地受了一次伏擊,樂無涯便又憑空生出了幾十個心眼,但凡外出,必要在身上攜帶些武器傍身。
在那人拽住他手腕時,他已經在悄悄調整姿勢,單手按弦了。
可樂無涯也全沒想到,此人心黑手毒,全是沖著廢掉他來的。
他晚了一步,腿上挨了一刀,面上不顯,胸中已經是怒火沸騰。
他樂無涯何曾吃過這種悶虧?
氣死他了!委屈死他了!
在怒氣升騰中,樂無涯咬牙切齒地朝一個方向擡手一指,怒道:“二丫,去!”
平時那一味圍著樂無涯嚶嚶叫的乖巧二丫受了命令,如同一道黑色閃電,驟然躥起,一口咬斷了持弓之人的咽喉。
變聲突然,轉眼倒下了兩個人,其他人頓時慌亂。
樂無涯單手拔下後腦的發釵——那釵被拆分兩半,被做成了一把小劍的形狀。
他拔出那把小劍,將凍僵了的手放在口邊一呵,不假思索,劈手丟出,正中一名持弓之人的心臟。
那人悶哼一聲,倒了下去。
還剩兩人。
袖箭只能藏上一枝,樂無涯手頭暫無其他武器,心電急轉,又一指一個快步向他奔襲而來的人:“二丫,去!”
那人眼看著同伴被咬穿脖子,已然有所防備,聽了樂無涯的指令,他伸出胳膊一擋,阻住了它那致命的一咬,和二丫狠狠撕擄起來。
另一個手持大刀片子的人見那鬼魅似的大黑狗並沒來咬自己,心神一松,剛要持刀去尋樂無涯,駭然發現,那人已經不在馬邊了。
唯有一盞風燈,被攙著浩浩大雪的北風吹得晃動不止,平添了幾分鬼魅之氣。
那人失了目標,心中愈慌,正不知所措中,忽聽到一個戲謔聲音道:“嘿。低頭。”
他出於本能,循聲低頭,突覺咽喉一涼。
他不可思議地擡起手來,握住了喉嚨中插著的那根晃動不止的羽箭。
樂無涯側臥在地上,手持著被他一釵紮死的人手中掉落的弓箭,緩緩地吐出一口白氣:“你不低頭,我不好射呀。”
大刀片子哐啷一聲,跌在了被凍得鐵硬的道路上。
戰場的另外一隅,勝負已分。
二丫動用一張長嘴、一口利齒,將對手裸·露在外的皮肉撕咬得面目全非。
他滾在地上,哀嚎不止。
樂無涯垂下手臂,踉蹌著爬了起來:“二丫,成了,留個活口吧。”
轉眼之間,攻守之勢異也。
樂無涯拄著長弓做拐杖,忍痛單腳向前蹦了兩下,想找個利器,把人挨個補一遍刀再說。
一陣驟風潑灑而來,將一地雪片卷起,劈頭蓋臉地朝樂無涯打來。
樂無涯擡手擋臉之際,小黃馬發出了一聲尖銳的馬嘶,二丫也離弦之箭一般,沖著黑暗中的某處直躥而去!
然而,二丫才和兩人近身搏鬥過,咬出了一死一傷的輝煌戰績,已是強弩之末。
在黑暗中,風聲裹挾來了二丫淒厲的叫聲。
它被人淩空一腳,踹到了路側的邊溝。
樂無涯也看清了來者。
風燈一閃一閃的,映出了寮族人被血染紅的猙獰面孔。
他的脖子被刺穿了,然天不絕他,氣管並未被射斷。
他手裏拎著掉落在地的大刀,像是剛從地裏爬出的陰屍,嗬嗬地發出粗重狠戾的喘息,搖搖晃晃地朝樂無涯疾速奔來!
樂無涯拔腳要跑時,一陣火炙似的鉆心劇痛,沿著他的腿一路攀爬而上。
他就勢往地上一撲,手握長弓,借著搖晃不已、忽明忽暗的風燈光芒,嘗試尋找箭囊。
寮族人鐵了心要宰他,步步追擊,對他連劈帶剁,連掃帶刺。
而樂無涯奸猾無比,每次都是險伶伶地躲過一劫,始終不死。
終於,樂無涯摸到了那持弓之人的箭囊。
而那寮族人,此時距離他只剩兩步之遙。
他俯身咬牙切齒的動手抽箭,可箭囊被那人壓在了身下,箭又太長,左抽右抽,仍不可出。
樂無涯心臟緊縮發顫,頭腦和手卻異常穩當。
他雙膝著地,窮盡全身力氣往前爬了一步,總算是將箭拔了出來。
他返過身來,以極迅之速搭箭上弓,急急按弦時,寮族人的刀已經落下,直奔他的腦袋而來!
然而,刀勢落到一半,便再無法寸進。
緊接著,樂無涯的頭臉俱是一熱。
恰在此時,巨風稍停,風燈的搖擺漸止。
那寮族人站在了那裏,腦袋則連帶著那頂狗皮帽子,滴溜溜地滾落到了樂無涯的腳邊。
一股股的血從他的腔子裏噴湧而出。
樂無涯用肩頭擦了一下臉,發現自己被生生濺了一臉血。
他簡直想罵人:
殺個人而已,搞得這麽不幹不凈的幹什麽?!
無頭的寮族人手持大刀,朝樂無涯的方向倒來。
一只手扯住了那人的後領,輕巧地將他往旁邊一搡。
寮族人原本是個大高個兒,和來人一對比,也被襯成了矬子。
樂無涯雙手撐在身後,喘息不止:“你怎麽……怎麽……在這裏?”
赫連徹將彎刀一甩,甩掉其上的血珠,利落地插回刀鞘,皺起劍眉,冷靜地想了一會兒,答道:“跟蹤你。”
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這日清早,樂無涯賴了會兒床,便趴到了窗邊,懶洋洋地看向院中。
從昨天晌午後,北風勁吹,衙役們在外頭凍得站不住,紛紛鉆進門房躲風烤火,議論說今日必有一場大雪。
不過現今風停了,雪也未落,陰雲沈沈地兜籠住日頭,把天幕墜得向地面貼去。
聞人約今日不到衙。
近來,他每日都會去南亭書院報到。
原因無他,他得了樂無涯的真傳,做文章的水平與日俱增,和他本人的性情一樣,堪稱脫胎換骨,再世為人。
許多待考學子紛紛虛心請教於他。
聞人約也不是個藏私的性子,悉心教導,儼然成了半個書院先生。
樂無涯歇夠了,起身下地,簡單裝扮過後,便騎上了小黃馬,牽上二丫,向城外而去。
他打算去看看他的茶花。
……
有了郭氏兄妹的悉心照料,南亭山上的茶花長勢頗佳,秋日時分,迎來了一場豐收。
樂無涯先前帶領聞人約去拜訪致仕的大學士徐伋,也是存了幾分打通門路的心思。
待到茶花一開,他便撿了兩盆好的,讓聞人約去給徐伋送去,謝他指點之恩。
徐伋性情風雅,是愛花之人。這禮送得恰到好處,正搔到了他的癢處。
樂無涯還特意叮囑了聞人約,若是徐大學士問這花的名字,就請大學士賜名。
有他的賜名,這花的身價能漲上十倍不止。
聞人約提醒他:“先前不是說要以戚縣主的閨名命名嗎?”
樂無涯一擺手:“嗐,那會兒徐大學士不是還沒來嗎?”
聞人約頗不讚成地一皺眉:“這不是失信於戚縣主麽?”
樂無涯狡黠地眨眨眼:“沒關系,老徐頭……徐大學士也未必肯起名嘛。他不提,你甭強求;他要是真起了,大不了到時候我親自寫封信,說大學士想要定名,問問戚縣主的意見。”
聞人約:“……”
他確信,這就是失信於人,先斬後奏。
可樂無涯既然這麽說了,他決定先去送花,再談其他。
樂無涯想得不差。
徐伋見了這花,又得知是剛培育出的新鮮品種,是頭一份送到他這裏來的,當即心花怒放,負著手左一圈、又一圈地轉,讚不絕口。
如樂無涯所料,他問道:“此花可有名字?”
聞人約胸中翻翻滾滾了好一陣,據實以答:“回徐老。尚無名字。”
徐伋眉開眼笑,繞到書桌前,提筆疾書。
聞人約跟了上去,一眼看到紙面上的三個字,卻有些楞了。
紙面上墨汁淋漓的,是三個字:思無涯。
徐伋心裏想著“昔日齷齪不足誇,今朝放·蕩思無涯”一句,得意道:“守約,你可知道,這‘思無涯’三字取自,呃——”
等到親口把這三個字完完整整地念出來,徐伋也語塞了。
他終於察覺到,這名字的意頭好似不大對。
但他既然已信心滿滿地寫了下來,再說不好,未免要這個小書生面前丟臉。
在他猶豫之際,聞人約禮貌地一拱手,替他打了圓場:“徐老,晚生鬥膽猜測,這或許取自莊子所曰,‘吾生也有涯,而知也無涯’之意。徐老取這名字,是希冀天下學子‘常思學海無涯’。不知晚生猜測可對?”
徐伋點一點頭,默許了聞人約的說法。
他定心正念,想,左右自己已經致仕退休,遠離朝堂紛擾了,還不能痛痛快快地給自己喜歡的花起個名字嗎?
思及此,徐伋心神稍定,一撚長須:“正是,正是,孺子可教啊。”
聞人約將這卷墨寶原樣帶回了南亭,又將徐大學士的言行一一學給了樂無涯聽。
當著聞人約的面,樂無涯面色莊重,頻頻點頭。
一送走聞人約,他險些笑得滑到桌子下頭去。
樂無涯邊笑邊坐直了腰,鋪開紙張,將大學士的意思寫了封信,轉達給了戚紅妝。
半月之後,戚紅妝回了信。
她的字深得自己真傳,很不高明,勝在簡明扼要:“好。就叫思無涯。”
既有大學士親筆賜名,“思無涯”又確實開得美觀燦爛,頓時被文人墨客們一搶而空。
有些人來得慢了,只能心不甘情不願地訂下明年的頭茬花。
南亭縣添了一筆新收入,賺得盆滿缽滿。
眼瞧著入了冬,這茶花比蘭花耐寒許多,卻也禁不得嚴冬厲雪。
樂無涯想到宮廷裏在冬日裏養花的法子,便依照記憶,在山中分片紮下暖蔭屋,用稻草苫蓋其上,用半透明的油布做壁,接縫處塞足加了花椒的泥巴,內置微燃煙火,溫氣乃生,冬亦如春。
前兩日,樂無涯兌現了自己的承諾,將南亭煤礦裏的煤塊煤渣布施給了南亭窮苦人家,又給這些駐守南亭山的花農茶農拉了許多好炭來,叫他們暖暖和和地過個好冬。
茶農、花農們甚是惶恐感動,表示他們也只用碎煤塊就好了。
這整塊整塊的好煤炭,他們先前別說使過了,連見都沒見過。
樂無涯的答覆不講虛禮,是相當的明晰易懂:“說的什麽屁話。給我出力還用不上好炭火,那成什麽了?碎煤給花使,好炭給你們使,凍了花重要還是凍了人重要?”
在以心換心下,花農們愈發對樂無涯死心塌地,日日巡看不輟。
昨日北風過後,茶花棚子被吹爛了好幾處,所幸那些花農盡職盡責,一旦發現破損,馬上動手修補,終於熬過了這場大風,竟是沒一處棚子被連根吹走的。
只有一片茶花被塌了半邊的棚子壓到,東倒西歪地倒了好幾株。
看守此處花棚的花農姓吳,昨夜也陀螺似的忙足了一夜。
可旁人的花棚都好好的,就他的塌了小半。
他惴惴不安地搓著手,心慌意亂,又無話可說。
檢視一圈後,樂無涯把花農們糾集在一起,點評道:“行,幹得不錯。就沖昨晚你們的功勞,過年時,太爺一人賞一個豬後腿。”
說著,他指向快要哭出來的吳花農:“老吳,你幹活不力,過年只有一扇豬排骨!”
周圍響起一片善意的哄笑。
吳花農頓時轉悲為喜,搓著手,喜得要湧出眼淚來。
他最怕被太爺認定是偷懶。
太爺如此處置,至少是認可了他昨夜出工出力了。
吳花農千恩萬謝,連連作揖,同時心裏暗暗下定了決心,從此後要百倍出力,再不懈怠。
其他花農當然更喜歡豬後腿,也頗欽佩太爺的賞罰分明。
為了更多的豬後腿,他們更得用心伺候花草了。
樂無涯緊鑼密鼓地巡看了花田和茶田,把一幹花農、茶農滴水不漏地哄了一遍,哄得他們滿心春色、恨不得為太爺奉獻餘生後,天色已然晚了。
北風又一陣緊似一陣地吹了起來。
花農與茶農又要忙著巡山。
樂無涯自知自己就算是留下,也起不到什麽作用,反倒會叫他們分身乏術,便爽快道別,打道回府。
這風雪將至的鬼天氣,誰也懶怠出門。
即使是在官道之上,樂無涯縱馬走了將近一刻鐘,連個人毛也不見一根。
入冬之後,天黑得奇快無比,再加上今天是個無星無月、彤雲密布的大陰天,樹影更像是森森鬼影,光禿禿的樹杈像是無數冢中枯骨的細小手爪,向上抓撓著天空。
他走到半程,憋足了一天都沒落下的大雪紛紛揚揚地下了起來。
雪片闊大,風勢急促,打得樂無涯睜不開眼睛。
饒是樂無涯將風燈打到最亮,也只能照亮前方三尺路。
小黃馬受了凍,一步一滑,走得越發垂頭喪氣、拖泥帶水。
樂無涯怕二丫被風刮走,就把二丫撈上了馬背,想抱它取取暖。
小黃馬立即站在原地不動彈了,一聲接一聲地打起了響鼻。
樂無涯哭笑不得,想,別看小黃馬是個慢性子,脾氣堪比小少爺,肯馱人,不肯馱狗。
他正想著,懷中的二丫忽然一齜牙齒,對著暗處拱起脊背,發出了嗚嗚的、示警的低鳴。
樂無涯心中一悸,伸手握上了馬身旁的匕首鞘。
一只手鬼似的從空中直伸過來,悄無聲息地擒住了他的手腕。
路邊被他認作樹影的“樹”化作人影,靜靜向他合圍而來,手中有弓有刀,顯然是蟄伏已久,專門在此等待樂無涯入彀。
樂無涯眼珠一轉,總共看到了五個人,將他的前後路堵了個水洩不通。
他微微皺眉。
打劫?這破天氣?在官道上?
這三個問題轉過他的腦海後,他胸中便有了成算:
得殺。
攥住他的巴掌冰冷如鐵,樂無涯循著向上望去,借著風燈薄光,看到這是個大高個,戴著頂暖和的狗皮帽子。
那帽子似乎是貼著頭皮戴的,裏頭沒什麽內容。
是個和尚?還是喇嘛?
樂無涯捏起嗓子,細聲細氣道:“各位,你們認錯了,我不是客商,身上沒帶什麽值錢的東西,我——”
樂無涯的話沒說盡,那人便一把拔出了他防身的匕首,毫無猶豫,反手刺進了樂無涯的小腿。
這一匕首紮得奇狠無比,樂無涯甚至聽到了刀尖撞到自己骨頭的聲響。
在洶湧而來的劇痛中,樂無涯並沒有喊叫。
他像是嚇傻了,又像是疼癡了,任憑那人把他拖布袋一樣地拖了下來。
那戴著狗皮帽子的寮族人掃了一眼正在嗚嗚怒吼的二丫,猙獰地微笑了一下。
不錯。
姓仲的情報很準確。
如他所說,這狗長了個威風模樣,但是個銀樣镴槍頭,老老實實的,每次小太爺牽它出來遛,就沒見它撲過誰咬過誰,誰都可以摸它一把。
他又看向了樂無涯。
此人面色凍得雪白,愈發顯得一雙紫色眼睛深邃詭譎。
寮族人歪著腦袋,不大相信,好不容易在殷家村謀得了的一條財路,就斷送在這個年輕後生的手裏?
他此來,是奉命把樂無涯全須全尾地帶回寮族,細細炮制,非把他零碎折磨個半年,方能解氣。
可他低估了此處的嚴寒,險些凍斃於此。
還好,盡管走了些彎路,最終還是找到了他。
他口齒清晰地道:“錢。”
一顆顆豆大的汗珠從樂無涯額頭滾落:“沒,沒錢……”
寮族人露出了猙獰的笑容:“那就要命吧!”
樂無涯汗涔涔的,在寒冷和疼痛中嫣然一笑:“好啊。”
言罷,他猛然擡起另一只手,袍袖一抖,一個精巧的臂縛弓·弩便見了天日,箭頭對準了寮族人的咽喉側面:
“……我這就來拿。”
話音落下,他指尖發力,一扣機擴,弩·箭彈射而出,頓時從寮族人的脖子上穿刺而過!
自從在殷家村猝然地受了一次伏擊,樂無涯便又憑空生出了幾十個心眼,但凡外出,必要在身上攜帶些武器傍身。
在那人拽住他手腕時,他已經在悄悄調整姿勢,單手按弦了。
可樂無涯也全沒想到,此人心黑手毒,全是沖著廢掉他來的。
他晚了一步,腿上挨了一刀,面上不顯,胸中已經是怒火沸騰。
他樂無涯何曾吃過這種悶虧?
氣死他了!委屈死他了!
在怒氣升騰中,樂無涯咬牙切齒地朝一個方向擡手一指,怒道:“二丫,去!”
平時那一味圍著樂無涯嚶嚶叫的乖巧二丫受了命令,如同一道黑色閃電,驟然躥起,一口咬斷了持弓之人的咽喉。
變聲突然,轉眼倒下了兩個人,其他人頓時慌亂。
樂無涯單手拔下後腦的發釵——那釵被拆分兩半,被做成了一把小劍的形狀。
他拔出那把小劍,將凍僵了的手放在口邊一呵,不假思索,劈手丟出,正中一名持弓之人的心臟。
那人悶哼一聲,倒了下去。
還剩兩人。
袖箭只能藏上一枝,樂無涯手頭暫無其他武器,心電急轉,又一指一個快步向他奔襲而來的人:“二丫,去!”
那人眼看著同伴被咬穿脖子,已然有所防備,聽了樂無涯的指令,他伸出胳膊一擋,阻住了它那致命的一咬,和二丫狠狠撕擄起來。
另一個手持大刀片子的人見那鬼魅似的大黑狗並沒來咬自己,心神一松,剛要持刀去尋樂無涯,駭然發現,那人已經不在馬邊了。
唯有一盞風燈,被攙著浩浩大雪的北風吹得晃動不止,平添了幾分鬼魅之氣。
那人失了目標,心中愈慌,正不知所措中,忽聽到一個戲謔聲音道:“嘿。低頭。”
他出於本能,循聲低頭,突覺咽喉一涼。
他不可思議地擡起手來,握住了喉嚨中插著的那根晃動不止的羽箭。
樂無涯側臥在地上,手持著被他一釵紮死的人手中掉落的弓箭,緩緩地吐出一口白氣:“你不低頭,我不好射呀。”
大刀片子哐啷一聲,跌在了被凍得鐵硬的道路上。
戰場的另外一隅,勝負已分。
二丫動用一張長嘴、一口利齒,將對手裸·露在外的皮肉撕咬得面目全非。
他滾在地上,哀嚎不止。
樂無涯垂下手臂,踉蹌著爬了起來:“二丫,成了,留個活口吧。”
轉眼之間,攻守之勢異也。
樂無涯拄著長弓做拐杖,忍痛單腳向前蹦了兩下,想找個利器,把人挨個補一遍刀再說。
一陣驟風潑灑而來,將一地雪片卷起,劈頭蓋臉地朝樂無涯打來。
樂無涯擡手擋臉之際,小黃馬發出了一聲尖銳的馬嘶,二丫也離弦之箭一般,沖著黑暗中的某處直躥而去!
然而,二丫才和兩人近身搏鬥過,咬出了一死一傷的輝煌戰績,已是強弩之末。
在黑暗中,風聲裹挾來了二丫淒厲的叫聲。
它被人淩空一腳,踹到了路側的邊溝。
樂無涯也看清了來者。
風燈一閃一閃的,映出了寮族人被血染紅的猙獰面孔。
他的脖子被刺穿了,然天不絕他,氣管並未被射斷。
他手裏拎著掉落在地的大刀,像是剛從地裏爬出的陰屍,嗬嗬地發出粗重狠戾的喘息,搖搖晃晃地朝樂無涯疾速奔來!
樂無涯拔腳要跑時,一陣火炙似的鉆心劇痛,沿著他的腿一路攀爬而上。
他就勢往地上一撲,手握長弓,借著搖晃不已、忽明忽暗的風燈光芒,嘗試尋找箭囊。
寮族人鐵了心要宰他,步步追擊,對他連劈帶剁,連掃帶刺。
而樂無涯奸猾無比,每次都是險伶伶地躲過一劫,始終不死。
終於,樂無涯摸到了那持弓之人的箭囊。
而那寮族人,此時距離他只剩兩步之遙。
他俯身咬牙切齒的動手抽箭,可箭囊被那人壓在了身下,箭又太長,左抽右抽,仍不可出。
樂無涯心臟緊縮發顫,頭腦和手卻異常穩當。
他雙膝著地,窮盡全身力氣往前爬了一步,總算是將箭拔了出來。
他返過身來,以極迅之速搭箭上弓,急急按弦時,寮族人的刀已經落下,直奔他的腦袋而來!
然而,刀勢落到一半,便再無法寸進。
緊接著,樂無涯的頭臉俱是一熱。
恰在此時,巨風稍停,風燈的搖擺漸止。
那寮族人站在了那裏,腦袋則連帶著那頂狗皮帽子,滴溜溜地滾落到了樂無涯的腳邊。
一股股的血從他的腔子裏噴湧而出。
樂無涯用肩頭擦了一下臉,發現自己被生生濺了一臉血。
他簡直想罵人:
殺個人而已,搞得這麽不幹不凈的幹什麽?!
無頭的寮族人手持大刀,朝樂無涯的方向倒來。
一只手扯住了那人的後領,輕巧地將他往旁邊一搡。
寮族人原本是個大高個兒,和來人一對比,也被襯成了矬子。
樂無涯雙手撐在身後,喘息不止:“你怎麽……怎麽……在這裏?”
赫連徹將彎刀一甩,甩掉其上的血珠,利落地插回刀鞘,皺起劍眉,冷靜地想了一會兒,答道:“跟蹤你。”
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