第111章 奪權（一）
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第111章 奪權（一）
裴鳴岐心懷坦蕩，兼之得知了此人就是樂無涯如今身體的原主，待他的態度難得客氣了些：“你早。”
聞人約回之以禮：“裴將軍來得早。”
裴鳴岐心直口快：“我就沒走。”
聞人約：“……”
裴鳴岐微微的一抽鼻子：“什麽味道？”
聞人約打開書箱：“阿媽做的豆花，點了辣子。左鄰右舍吃了都說好，阿媽讓我帶來給太爺嘗嘗。”
樂無涯從裴鳴岐身後一探頭：“給廚房去，幫我熱著！等我跟老秦練完再吃。”
聞人約托著那份飯盒：“裴將軍要吃嗎？”
有些出乎他意料的，裴鳴岐看了他一眼，眼神是掩飾不住的艷羨和遺憾。
裴鳴岐確實是妒火中燒了。
但他沒有辦法效仿土匪、把樂無涯這麽個活蹦亂跳的實權縣令強擄回營，也不能手起刀落，把喜歡他的人都閹了。
所以，他的萬千情緒，也只寄寓在這轉瞬即逝的一眼裏。
“這麽點兒，還不夠我塞牙縫的。”裴鳴岐慷慨地一揮手，“餵他吧。瞧他那腰，我頂他一個半粗，還有富裕。”
樂無涯琢磨了一下那個“餵”字，上去就沖他後腰虛踹了一腳。
他踹得漫不經心，裴鳴岐也躲得漫不經心。
沒想到，他這一躲，竟然躲出了幾分童年時的情懷與記憶，一顆原本沈得幾乎跳不動的心，也難得歡快地蹦跳了幾下。
他就勢快走幾步，一扭身，朝樂無涯輕快道：“走啦！”
樂無涯回答得鏗鏘有力：“滾吧！”
二人視線相交片刻，已然明白了彼此的心意。
鳳凰和烏鴉，到底是難有隔夜仇的。
想明白這一點，樂無涯精神為之一振，目送著裴鳴岐離去後，美滋滋地一搭聞人約的肩膀，連蹦帶跳地去靶場找秦星鉞練手去也。
聞人約依他所言，先將豆花送去廚房，用熱水保了溫，又將書房裏裏外外地收拾一通，隨即鋪開宣紙，仿著明相照的舊字帖，埋首臨字，以靜心神。
關於奸臣樂無涯的生平軼事，聞人約在江南時聽南來北往的人講起過，內容含混不清，不外乎是一個權臣高樓起、高樓塌的故事。
唯一新鮮的是，這位權臣年輕又美貌，堪稱是雙份的稀罕。
此回，他上了一趟京，進一步打探到了一些有關樂無涯的往事。
好話鮮少，惡語倒是連篇，聽得聞人約甚是詫異。
他印象裏的顧兄，與流言裏的樂無涯，全然是兩模兩樣。
所以，他打算聽從自己的心意和思想，只看這一個“顧兄”，不聽旁人的議論。
但他今日的心始終是靜不下來，字也寫得伸胳膊伸腿的，全沒有往日的沈穩之風。
究其原因，是“樂無涯疑是斷袖”的傳言，在他腦中翻翻滾滾，始終不肯休止。
……
樂無涯和秦星鉞合練，練出了一頭的淋漓大汗，拿在井水裏湃過的涼毛巾滿頭滿臉地擦了一把，甚是爽快，如今再捧著熱豆花，用勺子擓了吃。
一股熱流從喉管舒舒服服地流淌下去後，樂無涯覺得血脈都通暢了許多。
他出了一點薄汗，心裏也安定，索性一屁股坐在了自己的書桌上，堪稱坐沒坐相。
聞人約想起裴鳴岐臨走前的交代，用眼角餘光瞟了一下他的腰身，眼睛卻像是被燙了一下，忙收了回來。
樂無涯未曾覺察，語調輕快地絮絮叨叨：“我昨天回來一看，心裏真高興。城門稅一降下來，南亭人可比以前更多了，紅火又熱鬧。不熱鬧哪兒成呢，都不像個過日子的樣子。”
“……嗯。”聞人約試圖將註意力集中在字帖之上，“人多了，熱鬧多，麻煩也要多。”
樂無涯一挑眉：“你看我像是怕麻煩的人？”
聞人約：“自然不是。”
他沈默半晌，另起了一個話題：“裴將軍是昨日來的？”
樂無涯：“唔，你不在嘛。你回家幫明家阿媽做豆花去了。”
聞人約：“早上他抱住你，是在同你談事嗎？”
樂無涯痛快地一點頭：“嗯。”
聞人約：“他昨夜住在——”
樂無涯信口雌黃：“睡我身上啦。”
話說到這裏，樂無涯撲哧一聲，把自己逗樂了。
他先前和小鳳凰開過類似的玩笑，把他氣得鼻子都歪了。
聞人約聽了他這話，無奈地一搖頭。
他笑嘻嘻的沒個正形，一聽就知道不是正經話。
再說，他也不瞎。
他來時，院中偏房的門是敞著的，裴鳴岐晚上八成就睡在那裏。
況且，兩月之前，他還親眼看到六皇子和裴鳴岐一道衣衫不整地從正屋裏出來。
可是……
他擡手捫住心口。
不過短短幾十個日夜，他怎麽就變得這樣狹隘心窄？
事情似乎越來越不受控制了。
比如現在，樂無涯明明是衣冠不整，滿頭卷發僅用一條發帶纏著，他看他卻是金妝錦砌、翠繞珠圍。
這頗不合常理。
更加不合常理的是，他竟然擱筆不寫，起身繞到了樂無涯身後，在情難自禁前，伸手環攬住了他。
這一抱上去，聞人約才肯承認，裴鳴岐說得不差。
他這原本屬於他的身體，確實是變了。
瘦了，也結實了，緊繃繃的透著彈性和熱力，有一種別樣的吸引力。
樂無涯擡起頭來，深深呼吸了一口，蠻愜意地在他懷裏扭了扭肩膀。
聞人約身上的衣服是明相照穿舊了的衣裳，洗得泛白，異常柔軟服帖，有溫暖的皂角香。
而聞人約聞到樂無涯身上有松柏草木的芳香。
這股帶有松柏氣息的長風，要刮往上京、刮往天下，氣勢洶洶，又興致勃勃。
聞人約自認做了二十五年循規蹈矩之人，身不由己地被卷入了這狂風之中，他承認，他有些慌張，卻也能額外體會到一番改天換地的刺激。
在聞人約出神間，樂無涯回頭笑道：“又想你的身體了？”
說罷，他扭過頭去，繼續沒事人似的吃豆花：“你給我豆花，給你抱個一盞茶的功夫。別客氣，隨便用。”
聞人約與他相交日久，聽得出他的確是不甚在乎這個擁抱。
他似乎向來如此，將自己的靈肉分割得無比鮮明。
他的靈魂可以像雄鷹一般展翅高飛，肉·體卻被他視若塵泥，仿佛誰興之所至，都可以來糟踐他一下。
這樣矛盾的人，到底是如何長成的呢？
再結合那些飛短流長的、關於樂無涯愛好男風的傳聞，聞人約突然有些啼笑皆非了：
他懷疑樂無涯愛男子，其實卻沒有真正和男子相交過，甚至像這樣的擁抱都鮮少經歷。
否則，他絕不會鈍成此等模樣。
當聞人約哭笑不得地松開手去，樂無涯也將一飯盒豆花吃得見了底。
樂無涯辣得雙唇微紅：“阿媽這手藝真好。趕明兒我去府上，吃新鮮的。”
“好。”聞人約搭了一下他的肩膀，“顧兄，我的身體，如今是你的。你要想清楚，怎麽待它，然後……好好待它。”
樂無涯不假思索地：“好啊。我剛剛才鍛煉過。我還吃早飯了呢。”
聞人約輕輕地微笑了。
以樂無涯的聰明才智，自己這句勸告，就算他現在是一知半解，有朝一日也一定能明白。
目送著他捧著飯盒顛顛地出去洗，聞人約突然又冒出了一個念頭：
他不懂的時候，都能讓人這般動搖、心智難堅。
要是這麽一個人，真正地啟了蒙、開了竅，又會如何？
他的胸膛無端蒸騰上一股熱氣來，走回書案前，屏息凝神，繼續練字。
且看以後吧。
……
元子晉雖是對自己的紈絝大肆自吹自擂了一番，但旁的不說，他真有些婦女之友的天賦。
與一群姑姨相見後，他心裏打鼓，卻並不倨傲，依著輩分，團團地挨個作揖。
他被老爹一腳踹出家門，流放千裏之外，無論如何算不得光彩。
他總不好漫天宣揚自己當街仗勢欺人的光輝事跡，只好硬著頭皮給自己臉上貼金，說自己是裴將軍的遠方表弟，家住上京，父親托裴將軍，讓他來此地歷練歷練。
一聽此人來自上京，又頗有背景，一幫姑姨看他的眼神驟然大變。
緊接著，元子晉便被“婚配與否”“姨家裏有個侄女要不要相看相看”等連珠炮似的提問給砸暈乎了。
等他頭暈腦脹地開始他生平第一樁正式工作時，更是遭受了絕大的打擊。
他接到了一樁夫妻義絕的案子。
那丈夫好吃懶做、游手好閑，時常拿家裏僅剩的銀兩去投資生意，但是眼光奇差，投資釀酒，酒酸如醋；投資商鋪，商鋪跑路。
即便如此，為了能在家裏躺著吃飯，他依舊樂此不疲。
妻子白日做工，夜間自織，進項卻總趕不上此人敗家的速度。
妻子忍無可忍，要與此人義絕，丈夫卻舍不得這棵小搖錢樹——哪怕搖不下來多少銀兩，好歹也能混個肚飽——死活不肯同意。
兩個姑姨帶著元子晉趕上門去，本來抱著“寧拆一座廟，不破一樁婚”的信念而來，可聽了妻子的一番陳述，姑姨兩個對視一眼，知道這日子是真過不得了。
她們正小心翼翼地勸著，元子晉突然蹦了出來。
他心裏其實知道對錯，卻又看不慣這女人獷悍，叉著腰放了一番豪言，說即使丈夫有錯，妻子要離婚，也要和和氣氣，以禮相待，怎可對丈夫頤指氣使、用詞歹毒？
那女人本就滿心苦楚難以釋放，聞此妙言，頓時怒從心頭起，撲上前去，對著元子晉就是一通沒頭沒腦的廝打。
她得讓這個不知輕重的小子知道知道：她只用嘴巴罵兩句，而沒直接擼袖子開幹，已經夠客氣了！
元子晉這輩子沒打過女人，也沒挨過女人的打，慌了手腳，只能搖頭擺尾地往後躲，一邊躲一邊喚那男人來管管。
孰料，這丈夫軟蛋本性再度發作，以為這年輕人是衙門裏新來的小吏，生怕妻子胡亂動手，開罪了此人，影響了自己手頭上這筆欣欣向榮的生意，忙拉著姑姨，口口聲聲地說願意義絕。
隨行的兩個姑姨也覺得元子晉這小子嘴上沒個把門的，那番話說得格外欠打，是個糊塗種子，是該吃頓教訓。
眼看著人是打不壞的，一個年長的姑姨前去和風細雨地拉架，另一個手腳麻利的，已經讓男人在義絕書上按下了手印。
待到元子晉被成功解救，他翩翩公子的形象已然土崩瓦解，成了一只炸毛雞。
兩姑姨看他這樣子，好氣又好笑，但好歹歪打正著，事算是辦成了，他不算有過，還能勉強記上一功。
姑姨們請他在街邊喝了一頓大碗茶，並好心地指點他，調解家事，如解亂麻，萬萬不可操之過急，這次算是陰差陽錯，才修成了正果，將來萬一碰上個烈性的，提著把菜刀出來，把他砍了都有可能。
元子晉含著一泡眼淚，嫌棄地把桌子和條凳擦了又擦，小聲抱怨：“我又不是不許她義絕，可她怎麽那麽兇啊？”
兩姑姨對視一眼，確信，這就是個拎不清的傻小子。
……
在元子晉被人撓得上躥下跳之際，樂無涯正哢嚓哢嚓地咬著一瓣心裏美的蘿蔔。
聞人約問他：“把元公子放在衙門裏，做些抄寫文書之類的清閑差事，不好嗎？”
“不好。”他含糊不清地說，“不方便我奪權啊。”
聞人約放下筆，詫異地看向他。
樂無涯遞給他一片蘿蔔：“好吃哎。你吃。”
見他接過蘿蔔，樂無涯又問他：“想明白沒有？”
聞人約凝思片刻，把這其中的彎彎繞想清楚了，把蘿蔔吃凈了，才點一點頭：“明白。”
為著便於治理，許多縣令會將部分權力下放給各位鄉紳，也即是裏老人。
裏老人負責化解“小情”，只有“大事”才能輪到衙門做主。
然而，生活中的“小情”多如牛毛，“大事”反倒罕見。
這幫鄉紳自己是不會出面的，叫手下人去事主家裏轉一圈，表面上是“賣個面子”，實際上幫親不幫理，只需要將一方的需求狠狠鎮壓下去，那就算是“調解成功”。
老百姓所求，無非“公平”二字。
“小情”是否公平，一旦全盤依仗了裏老人的喜惡判斷，為了給自家爭取一星半點的好處，百姓們自然都要爭相討好鄉紳。
這麽一來，衙門反倒被架空了。
平時，大家你好我好，互不打擾，一旦到了正事、要事上，一旦鄉紳的利益和衙門相悖，鄉紳們聯合起來，就能理直氣壯地卡了衙門的喉嚨。
百姓們受著鄉紳的管，也只能將屁股坐在鄉紳一邊。
樂無涯此舉，看似是閑筆一描，實際上穩準狠地瞄準了裏老人的“權威”，斬下了重重一刀。
而且這一刀斬得隱秘，旁人看來，是太爺上了一趟京，抖起來了，想要多幹些事情，給自己謀個政績出來，根本不會往“奪權”上面想。
畢竟，一幫老娘們兒帶著一個小白臉、暈頭雞，甩開大腳繞著城轉，實在很難看出能成什麽氣候。
裏老人們壓根兒沒覺出痛來，還聚在一起，悄悄議論，這聞人太爺一直不成親，難道是偏好年紀大的，才招了這麽一幫老貨出來丟人現眼？
嚼完舌根後，他們興盡而散，壓根兒沒往深處想——沒法往深處想，鄉紳替縣令大人辦事，從中漁利，那是天經地義，哪有衙門自斷手腳的？
直到從秋轉冬，第一場雪紛紛揚揚地落下來後，到了收稅的時節，鄉紳們才隱約察覺，事情似乎不同於往年了。
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裴鳴岐心懷坦蕩，兼之得知了此人就是樂無涯如今身體的原主，待他的態度難得客氣了些：“你早。”
聞人約回之以禮：“裴將軍來得早。”
裴鳴岐心直口快：“我就沒走。”
聞人約：“……”
裴鳴岐微微的一抽鼻子：“什麽味道？”
聞人約打開書箱：“阿媽做的豆花，點了辣子。左鄰右舍吃了都說好，阿媽讓我帶來給太爺嘗嘗。”
樂無涯從裴鳴岐身後一探頭：“給廚房去，幫我熱著！等我跟老秦練完再吃。”
聞人約托著那份飯盒：“裴將軍要吃嗎？”
有些出乎他意料的，裴鳴岐看了他一眼，眼神是掩飾不住的艷羨和遺憾。
裴鳴岐確實是妒火中燒了。
但他沒有辦法效仿土匪、把樂無涯這麽個活蹦亂跳的實權縣令強擄回營，也不能手起刀落，把喜歡他的人都閹了。
所以，他的萬千情緒，也只寄寓在這轉瞬即逝的一眼裏。
“這麽點兒，還不夠我塞牙縫的。”裴鳴岐慷慨地一揮手，“餵他吧。瞧他那腰，我頂他一個半粗，還有富裕。”
樂無涯琢磨了一下那個“餵”字，上去就沖他後腰虛踹了一腳。
他踹得漫不經心，裴鳴岐也躲得漫不經心。
沒想到，他這一躲，竟然躲出了幾分童年時的情懷與記憶，一顆原本沈得幾乎跳不動的心，也難得歡快地蹦跳了幾下。
他就勢快走幾步，一扭身，朝樂無涯輕快道：“走啦！”
樂無涯回答得鏗鏘有力：“滾吧！”
二人視線相交片刻，已然明白了彼此的心意。
鳳凰和烏鴉，到底是難有隔夜仇的。
想明白這一點，樂無涯精神為之一振，目送著裴鳴岐離去後，美滋滋地一搭聞人約的肩膀，連蹦帶跳地去靶場找秦星鉞練手去也。
聞人約依他所言，先將豆花送去廚房，用熱水保了溫，又將書房裏裏外外地收拾一通，隨即鋪開宣紙，仿著明相照的舊字帖，埋首臨字，以靜心神。
關於奸臣樂無涯的生平軼事，聞人約在江南時聽南來北往的人講起過，內容含混不清，不外乎是一個權臣高樓起、高樓塌的故事。
唯一新鮮的是，這位權臣年輕又美貌，堪稱是雙份的稀罕。
此回，他上了一趟京，進一步打探到了一些有關樂無涯的往事。
好話鮮少，惡語倒是連篇，聽得聞人約甚是詫異。
他印象裏的顧兄，與流言裏的樂無涯，全然是兩模兩樣。
所以，他打算聽從自己的心意和思想，只看這一個“顧兄”，不聽旁人的議論。
但他今日的心始終是靜不下來，字也寫得伸胳膊伸腿的，全沒有往日的沈穩之風。
究其原因，是“樂無涯疑是斷袖”的傳言，在他腦中翻翻滾滾，始終不肯休止。
……
樂無涯和秦星鉞合練，練出了一頭的淋漓大汗，拿在井水裏湃過的涼毛巾滿頭滿臉地擦了一把，甚是爽快，如今再捧著熱豆花，用勺子擓了吃。
一股熱流從喉管舒舒服服地流淌下去後，樂無涯覺得血脈都通暢了許多。
他出了一點薄汗，心裏也安定，索性一屁股坐在了自己的書桌上，堪稱坐沒坐相。
聞人約想起裴鳴岐臨走前的交代，用眼角餘光瞟了一下他的腰身，眼睛卻像是被燙了一下，忙收了回來。
樂無涯未曾覺察，語調輕快地絮絮叨叨：“我昨天回來一看，心裏真高興。城門稅一降下來，南亭人可比以前更多了，紅火又熱鬧。不熱鬧哪兒成呢，都不像個過日子的樣子。”
“……嗯。”聞人約試圖將註意力集中在字帖之上，“人多了，熱鬧多，麻煩也要多。”
樂無涯一挑眉：“你看我像是怕麻煩的人？”
聞人約：“自然不是。”
他沈默半晌，另起了一個話題：“裴將軍是昨日來的？”
樂無涯：“唔，你不在嘛。你回家幫明家阿媽做豆花去了。”
聞人約：“早上他抱住你，是在同你談事嗎？”
樂無涯痛快地一點頭：“嗯。”
聞人約：“他昨夜住在——”
樂無涯信口雌黃：“睡我身上啦。”
話說到這裏，樂無涯撲哧一聲，把自己逗樂了。
他先前和小鳳凰開過類似的玩笑，把他氣得鼻子都歪了。
聞人約聽了他這話，無奈地一搖頭。
他笑嘻嘻的沒個正形，一聽就知道不是正經話。
再說，他也不瞎。
他來時，院中偏房的門是敞著的，裴鳴岐晚上八成就睡在那裏。
況且，兩月之前，他還親眼看到六皇子和裴鳴岐一道衣衫不整地從正屋裏出來。
可是……
他擡手捫住心口。
不過短短幾十個日夜，他怎麽就變得這樣狹隘心窄？
事情似乎越來越不受控制了。
比如現在，樂無涯明明是衣冠不整，滿頭卷發僅用一條發帶纏著，他看他卻是金妝錦砌、翠繞珠圍。
這頗不合常理。
更加不合常理的是，他竟然擱筆不寫，起身繞到了樂無涯身後，在情難自禁前，伸手環攬住了他。
這一抱上去，聞人約才肯承認，裴鳴岐說得不差。
他這原本屬於他的身體，確實是變了。
瘦了，也結實了，緊繃繃的透著彈性和熱力，有一種別樣的吸引力。
樂無涯擡起頭來，深深呼吸了一口，蠻愜意地在他懷裏扭了扭肩膀。
聞人約身上的衣服是明相照穿舊了的衣裳，洗得泛白，異常柔軟服帖，有溫暖的皂角香。
而聞人約聞到樂無涯身上有松柏草木的芳香。
這股帶有松柏氣息的長風，要刮往上京、刮往天下，氣勢洶洶，又興致勃勃。
聞人約自認做了二十五年循規蹈矩之人，身不由己地被卷入了這狂風之中，他承認，他有些慌張，卻也能額外體會到一番改天換地的刺激。
在聞人約出神間，樂無涯回頭笑道：“又想你的身體了？”
說罷，他扭過頭去，繼續沒事人似的吃豆花：“你給我豆花，給你抱個一盞茶的功夫。別客氣，隨便用。”
聞人約與他相交日久，聽得出他的確是不甚在乎這個擁抱。
他似乎向來如此，將自己的靈肉分割得無比鮮明。
他的靈魂可以像雄鷹一般展翅高飛，肉·體卻被他視若塵泥，仿佛誰興之所至，都可以來糟踐他一下。
這樣矛盾的人，到底是如何長成的呢？
再結合那些飛短流長的、關於樂無涯愛好男風的傳聞，聞人約突然有些啼笑皆非了：
他懷疑樂無涯愛男子，其實卻沒有真正和男子相交過，甚至像這樣的擁抱都鮮少經歷。
否則，他絕不會鈍成此等模樣。
當聞人約哭笑不得地松開手去，樂無涯也將一飯盒豆花吃得見了底。
樂無涯辣得雙唇微紅：“阿媽這手藝真好。趕明兒我去府上，吃新鮮的。”
“好。”聞人約搭了一下他的肩膀，“顧兄，我的身體，如今是你的。你要想清楚，怎麽待它，然後……好好待它。”
樂無涯不假思索地：“好啊。我剛剛才鍛煉過。我還吃早飯了呢。”
聞人約輕輕地微笑了。
以樂無涯的聰明才智，自己這句勸告，就算他現在是一知半解，有朝一日也一定能明白。
目送著他捧著飯盒顛顛地出去洗，聞人約突然又冒出了一個念頭：
他不懂的時候，都能讓人這般動搖、心智難堅。
要是這麽一個人，真正地啟了蒙、開了竅，又會如何？
他的胸膛無端蒸騰上一股熱氣來，走回書案前，屏息凝神，繼續練字。
且看以後吧。
……
元子晉雖是對自己的紈絝大肆自吹自擂了一番，但旁的不說，他真有些婦女之友的天賦。
與一群姑姨相見後，他心裏打鼓，卻並不倨傲，依著輩分，團團地挨個作揖。
他被老爹一腳踹出家門，流放千裏之外，無論如何算不得光彩。
他總不好漫天宣揚自己當街仗勢欺人的光輝事跡，只好硬著頭皮給自己臉上貼金，說自己是裴將軍的遠方表弟，家住上京，父親托裴將軍，讓他來此地歷練歷練。
一聽此人來自上京，又頗有背景，一幫姑姨看他的眼神驟然大變。
緊接著，元子晉便被“婚配與否”“姨家裏有個侄女要不要相看相看”等連珠炮似的提問給砸暈乎了。
等他頭暈腦脹地開始他生平第一樁正式工作時，更是遭受了絕大的打擊。
他接到了一樁夫妻義絕的案子。
那丈夫好吃懶做、游手好閑，時常拿家裏僅剩的銀兩去投資生意，但是眼光奇差，投資釀酒，酒酸如醋；投資商鋪，商鋪跑路。
即便如此，為了能在家裏躺著吃飯，他依舊樂此不疲。
妻子白日做工，夜間自織，進項卻總趕不上此人敗家的速度。
妻子忍無可忍，要與此人義絕，丈夫卻舍不得這棵小搖錢樹——哪怕搖不下來多少銀兩，好歹也能混個肚飽——死活不肯同意。
兩個姑姨帶著元子晉趕上門去，本來抱著“寧拆一座廟，不破一樁婚”的信念而來，可聽了妻子的一番陳述，姑姨兩個對視一眼，知道這日子是真過不得了。
她們正小心翼翼地勸著，元子晉突然蹦了出來。
他心裏其實知道對錯，卻又看不慣這女人獷悍，叉著腰放了一番豪言，說即使丈夫有錯，妻子要離婚，也要和和氣氣，以禮相待，怎可對丈夫頤指氣使、用詞歹毒？
那女人本就滿心苦楚難以釋放，聞此妙言，頓時怒從心頭起，撲上前去，對著元子晉就是一通沒頭沒腦的廝打。
她得讓這個不知輕重的小子知道知道：她只用嘴巴罵兩句，而沒直接擼袖子開幹，已經夠客氣了！
元子晉這輩子沒打過女人，也沒挨過女人的打，慌了手腳，只能搖頭擺尾地往後躲，一邊躲一邊喚那男人來管管。
孰料，這丈夫軟蛋本性再度發作，以為這年輕人是衙門裏新來的小吏，生怕妻子胡亂動手，開罪了此人，影響了自己手頭上這筆欣欣向榮的生意，忙拉著姑姨，口口聲聲地說願意義絕。
隨行的兩個姑姨也覺得元子晉這小子嘴上沒個把門的，那番話說得格外欠打，是個糊塗種子，是該吃頓教訓。
眼看著人是打不壞的，一個年長的姑姨前去和風細雨地拉架，另一個手腳麻利的，已經讓男人在義絕書上按下了手印。
待到元子晉被成功解救，他翩翩公子的形象已然土崩瓦解，成了一只炸毛雞。
兩姑姨看他這樣子，好氣又好笑，但好歹歪打正著，事算是辦成了，他不算有過，還能勉強記上一功。
姑姨們請他在街邊喝了一頓大碗茶，並好心地指點他，調解家事，如解亂麻，萬萬不可操之過急，這次算是陰差陽錯，才修成了正果，將來萬一碰上個烈性的，提著把菜刀出來，把他砍了都有可能。
元子晉含著一泡眼淚，嫌棄地把桌子和條凳擦了又擦，小聲抱怨：“我又不是不許她義絕，可她怎麽那麽兇啊？”
兩姑姨對視一眼，確信，這就是個拎不清的傻小子。
……
在元子晉被人撓得上躥下跳之際，樂無涯正哢嚓哢嚓地咬著一瓣心裏美的蘿蔔。
聞人約問他：“把元公子放在衙門裏，做些抄寫文書之類的清閑差事，不好嗎？”
“不好。”他含糊不清地說，“不方便我奪權啊。”
聞人約放下筆，詫異地看向他。
樂無涯遞給他一片蘿蔔：“好吃哎。你吃。”
見他接過蘿蔔，樂無涯又問他：“想明白沒有？”
聞人約凝思片刻，把這其中的彎彎繞想清楚了，把蘿蔔吃凈了，才點一點頭：“明白。”
為著便於治理，許多縣令會將部分權力下放給各位鄉紳，也即是裏老人。
裏老人負責化解“小情”，只有“大事”才能輪到衙門做主。
然而，生活中的“小情”多如牛毛，“大事”反倒罕見。
這幫鄉紳自己是不會出面的，叫手下人去事主家裏轉一圈，表面上是“賣個面子”，實際上幫親不幫理，只需要將一方的需求狠狠鎮壓下去，那就算是“調解成功”。
老百姓所求，無非“公平”二字。
“小情”是否公平，一旦全盤依仗了裏老人的喜惡判斷，為了給自家爭取一星半點的好處，百姓們自然都要爭相討好鄉紳。
這麽一來，衙門反倒被架空了。
平時，大家你好我好，互不打擾，一旦到了正事、要事上，一旦鄉紳的利益和衙門相悖，鄉紳們聯合起來，就能理直氣壯地卡了衙門的喉嚨。
百姓們受著鄉紳的管，也只能將屁股坐在鄉紳一邊。
樂無涯此舉，看似是閑筆一描，實際上穩準狠地瞄準了裏老人的“權威”，斬下了重重一刀。
而且這一刀斬得隱秘，旁人看來，是太爺上了一趟京，抖起來了，想要多幹些事情，給自己謀個政績出來，根本不會往“奪權”上面想。
畢竟，一幫老娘們兒帶著一個小白臉、暈頭雞，甩開大腳繞著城轉，實在很難看出能成什麽氣候。
裏老人們壓根兒沒覺出痛來，還聚在一起，悄悄議論，這聞人太爺一直不成親，難道是偏好年紀大的，才招了這麽一幫老貨出來丟人現眼？
嚼完舌根後，他們興盡而散，壓根兒沒往深處想——沒法往深處想，鄉紳替縣令大人辦事，從中漁利，那是天經地義，哪有衙門自斷手腳的？
直到從秋轉冬，第一場雪紛紛揚揚地落下來後，到了收稅的時節，鄉紳們才隱約察覺，事情似乎不同於往年了。
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