第80章 對峙（一）
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第80章 對峙（一）
深山之中，霎霎林影，蟪蛄鳴唱。
即使早知此事為邵鴻禎一力主使，樂無涯仍是難免惋惜：“你又是何苦呢？”
“我有何苦哉？”邵鴻禎執火而立，溫和道，“寒窗十年，一朝做官。七品知縣，已是萬千學子終其一生而不可得之位。這天下之間，最苦的到底是百姓。不知聞人縣令聽說過那句俗語沒有？‘升鬥小民，手腳莫停……’”
樂無涯接道：“……‘一日不作，一日不食’。”
見樂無涯如此迅速鎮定下來，邵鴻禎呼出了一口涼氣：“若不是在此時此地遇見，我倒是很想請聞人縣令喝一杯。”
巧了，樂無涯也曾作如是想。
但再也不可能了。
說著，邵鴻禎便轉過身去。
他已經無聲地為樂無涯判了死刑。
邵鴻禎身後停留著一片黑壓壓的烏影，仿佛是從他的影子裏生發出來的，莫名的森然恐怖。
隨著他一轉身，這片影子便擁有了實質。
溫馴和善的山民從影子裏走出，化作惡狼，步步朝他而來。
樂無涯怒氣上頭，將手裏的箭直擲了出去：“站住！”
當然，他手上留了三分情。
白蠟棍制成的箭直飛而出，直打上了邵鴻禎的後腦。
邵鴻禎：“……”
這一舉動，羞辱意味遠大於實際傷害。
但邵縣令是個相當隨和的人，唾面亦能自幹。
“敢動邵大人，找死！”
在四周叢叢的黑影開始騷動起來後，他只淡淡吩咐了一聲：“我不要緊。別下手太狠，給他個痛快。”
聽這人悲天憫人的語氣，倒真像是個寬宏大量的好人。
樂無涯管不得他那些狗腿子，厲聲喝道：“我帶來的那幾個人呢？”
邵鴻禎看他一眼，不加理會，只是一味往前走。
他登上山來，就是為著看一眼這場亂子的主使究竟是誰。
看到是樂無涯，他的詫異和不忍也就持續了一瞬，便下定了決心：
一起殺了。
……
邵鴻禎在啰嗦的呂知州那裏的確耽擱了些時間。
但他一心記掛著殷家村的村民，折返興臺後，並沒回縣城，而是直奔此地而來。
剛走到村落外緣，他便驚見殷家村那處要緊的腹地火光熊熊，有“滅火”、“滅火”的呼喝聲接續傳來，顯然是亂作了一鍋粥。
他並沒有急於前往，而是疾行入村，喚來了殷家村留守之人。
村人見了邵鴻禎，如見天神，忙操著一口土語，慌張又急切地作出了一番交代。
但他們委實是與世隔絕太久，指天畫地，結結巴巴，始終說不清來者是什麽人，一會兒說是小軍頭，一會兒又說是書生。
發現實在講不分明，他們索性將邵鴻禎引到了村長家的後院。
幾名軍漢橫七豎八地躺在地上，都還活著。
他們旁邊守著一個村民，但凡發現他們有些蘇醒的跡象，就馬上再捏著他們的鼻子，灌一碗摻著迷·藥的烈酒下去。
他們到底不是完全的桃花源人，看到官兵也曉得害怕，是沒那個隨意加害的膽子的。
若是裴鳴岐肯乖乖地被他們放倒，也不至於淪落到被人追得滿山跑的地步。
邵鴻禎將這些昏迷軍士檢視一番，發現從他們衣料、佩劍而言，絕非尋常軍兵。
真是一波未平，一波又起。
他摘下叆叇，平息了好一會兒情緒，才啞聲作出了安排：“等那邊的亂子止息了，把他們的衣服扒下來，一把火燒了，佩劍扔到爐子裏鍛了……”
說到此處，他煩惱地掐一掐鼻梁，擡眼看向村長，語氣像是在訓誡家中不聽話的孩子：“……殷村長，你是一村之長，得看住他們。不能看著別人衣服好、佩劍好，就私藏下來自用，來日一旦被人發現，便又是一樁麻煩……總要我一遍一遍地講麽？”
六十餘歲的村長慚愧又無措地笑起來，連連點頭。
……模樣就像當年他們攜著手從山林裏走出來時一樣，怯生生的，又討好的。
邵鴻禎一時心軟，語調也跟著放軟了：“……人埋到地裏，給花田加最後一道肥。不用殺了再埋，別弄得血淋淋的，更不好收拾，清楚了？”
殷村長之所以是村長，眼光總比那些目不識丁的山民們強上一星半點：“那，邵縣令，要是有人來問他們的去向，咋個辦呢？”
邵鴻禎耐心至極，手把手教他們：“說沒有看見。山裏土匪這麽多，他們被哪一支吃了，都不會牽連到殷家村。”
殷村長頓時露出佩服至極的神情，連聲稱是。
安排完了這樁麻煩，邵鴻禎指向阿芙蓉田的方向：“那裏鬧事的又是誰？”
殷村長一臉抱歉，連連搖頭。
見他實在不知，邵鴻禎這才不得不來看個究竟。
如今，看清鬧事的人是誰，邵鴻禎心算了一下，發現一日光景，聞人約不可能是回過南亭、再至興臺的。
換言之，聞人約是臨時起意。
再換言之，旁人不大可能知道他來了自己這裏。
那也就殺了吧。
盡管邵鴻禎還想問問，他是如何懷疑到自己的。
但細想想，倒也沒那個必要。
太聰明的人，莫要叫他開口為好。
……
眼見如今還沒有援兵的影子，也不知道項知節和聞人約的死活，樂無涯心急如焚，索性露出了一種孩子氣的兇相：“你想讓整個興臺縣給你陪葬，你就走吧！”
這話倒是有效。
邵鴻禎的腳步站住了。
樂無涯也是累透了，索性往地上一坐，扶著雙膝，喘了兩聲，勉力咽下口中帶著潮濕氣息的血腥味，擺出了個任君處置的架勢。
山民們沒見過這樣神戳戳的人，頗摸不著頭腦，見邵鴻禎不下令，又看他身後的裴鳴岐目露兇光、不是個好相與的，也意意思思的不敢動手。
兩廂就這樣僵持了下來。
邵鴻禎知道此時自己最好不要同聞人約搭話。
然而他那句話恰恰戳中了他的軟肋。
他默默嘆息，回步來到了樂無涯身前：“聞人縣令，這話要如何說？”
出乎他意料的，樂無涯不說話了，只直勾勾地望著他。
邵鴻禎同聞人縣令在知州的會議上見過幾次。
他面頰很臟，但眼睛很亮，顧盼生輝，總會讓邵鴻禎聯想起青丘狐一類的山野妖怪。
邵鴻禎自是個聰明人，他稍稍怔楞了一下，便明白了樂無涯的意思。
他失笑一聲，對身邊的人吩咐：“帶上來吧。”
話音剛落，項知節與聞人約就被幾雙手推搡著押了上來。
見到此二人還能行動，樂無涯稍稍松了一口氣。
他沒想錯。
邵鴻禎這種凡事親力親為的性子，怕是多次交代過山民，無論如何都得留個活口，等他來做決斷。
看到樂無涯和裴鳴岐也被團團困住，聞人約露出抱歉神色，沖樂無涯搖了搖頭，示意他去看項知節。
樂無涯眸光一轉，看清項知節的境況後，不由大驚失色。
——項知節單膝跪在地上，右臂大抵是被弓弩擦傷了，洇出了大片血漬，順著他的袍袖，滴滴答答地往下落。
他因著失血，面色慘白，呼吸急促，只是強打精神，不肯就這麽暈過去。
在察覺到樂無涯看向他時，他微微露出一個笑容，示意自己性命暫時無憂。
樂無涯的眸色，由此徹底轉冷。
他一一環視了在場諸人的面孔，最後盯死在了邵鴻禎臉上：“邵縣令，我一直有個問題想問。”
邵鴻禎：“聞人縣令客氣。你問。”
樂無涯：“阿芙蓉是你手下的生民百姓所種；難道被阿芙蓉所害的，就不是生民百姓？”
樂無涯在邊陲軍隊裏待過，在兩境間偽作過游商走卒，走踏四方，見多識廣。
他見過許多吸食過阿芙蓉的人，家破人亡者有之，狀若癲迷者有之，涕淚交流者有之，殺人越貨者有之。
他實在很想知道，這位邵縣令到底是如何說服自己的，既要愛民，又要害民。
邵鴻禎無比坦然道：“我從不將阿芙蓉賣給大虞百姓。我從邊境那邊帶來的種子，又設法販過邊境，給景族、給安南、給寮族，不害一個大虞人。”
樂無涯一指裴鳴岐：“那我們呢？你為何要殺我們？我等難道不算大虞百姓？”
邵鴻禎：“官僚與軍士，皆是食民之利者，受天下百姓之養，損民而肥己，不算子民，自有其罪。”
聽聞此等道理，樂無涯實在忍不住，放聲大笑。
原來如此，他明白了。
此人倒真真是個妙人，種種行為，全然自洽。
他勉強止住笑聲，帶著笑意又問：“那殷家村被殺的七口人，就不算你的百姓、子民？”
提到這沈甸甸的七條人命，邵鴻禎目色微沈，並不應聲，搖頭道：“聞人縣令確實是審案好手，這就審起我來了？”
樂無涯：“我沒有審你，是你將來必然要上堂受審，我幫你提前練習一下罷了。”
邵鴻禎想，他大概是握了自己什麽把柄。
……有些麻煩。
但不要緊。
他確然是個聰明人，直率道：“聞人縣令，我知你才能卓著，既然你直奔我興臺，手上必是握有什麽興臺滅門案的什麽證據，可那證據也必定不實。正因為此，你才冒著風險，深夜至此刺探。既然你證據不實，我又有什麽好與你相談的呢？”
“錯了。”
“錯了？”
“不是我要同你談條件，是你要求著我，和我談。”
樂無涯看向了小六的傷臂，眼睛像是被針刺了一下，馬上轉了開來。
“先前，我本來想跟你談條件的。”他目不轉睛地看著邵鴻禎，“我有辦法讓你相信，我能和你一起把殷家村的生意做下去。我手頭有兩個要緊的籌碼，正關在南亭監牢裏。只要你肯送我們回南亭，我就能把那個籌碼做主交給你……可現在，我不要跟你談了。”
邵鴻禎向來是個嚴肅的人。
但此情此景，讓他忍不住有些想笑。
他們已被全數擒拿、一個不落，又哪裏來的膽魄要和他談什麽條件？
不過，關在南亭監牢裏的人……？
只想了一想，邵鴻禎便已猜到了前因後果。
“想到了吧。”樂無涯說，“你的土匪做事不幹凈，跑到我們南亭來當贓了。”
“那兩人手指上有陳年老繭，一看就是常年射獵留下的痕跡，且那老繭厚薄不一，使的必是自制的弓箭。”
邵鴻禎平了平氣息：“山中獵戶，以狩獵為生，也有可能。”
“可山中的獵戶，為什麽擔著天大的風險，跑到我南亭縣城，來當滅門案的贓物？”
聽樂無涯說到此處，邵鴻禎隱約露出痛苦之色，閉了閉眼。
“是，你沒想錯。他們是為了買藥。”樂無涯言辭流利，侃侃而談，“我總共抓到了兩個人，一人入城當物抓藥，另一人腿部有重傷，在城外土坡上等候。我本以為，進城的人起碼要抓些止血外敷的白芷散、金創藥，結果他抓的是什麽？延胡索、川芎、白芍……全作止痛麻痹之用，治標不治本呢。”
“我就想啊，他們到底想要什麽藥？”
“邵縣令，我若是拘來南亭藥房的掌櫃相問，你猜，這人去抓藥的時候，有沒有說過，他想要能鎮痛的鴉片膏子？”
“南亭藥鋪早被我掃了個遍，沒人敢賣這個，所以這人只得退而求其次，抓了許多止痛藥物，權此應付。”
邵鴻禎痛心疾首，不自覺攥緊了手掌。
……他交代過許多次，不許他們沾染分毫的。
可他們偏偏……
樂無涯：“我來了殷家村，見殷家、杭家身在深山，卻把家修得墻高一丈，大概就有了定論了。”
“邵縣令，你與殷、杭兩家商議，修築高墻大院，不許旁人窺探，在這深山裏將阿芙蓉煉成生鴉片，再神不知、鬼不覺地往外運送，發的好大財啊。你如此做，不就是為著保興臺平安嗎？”
“我曾想過，你到底是用了如何的手段，才叫興臺如此大治？若是興臺富庶了，豈不是更遭匪徒覬覦？現而今我算是明白了：興臺不是沒有土匪，是你用阿芙蓉牟取的暴利，雇傭了土匪，反過來保護你們興臺！”
樂無涯面色輕佻，卻步步緊逼：“要不要我去查查你們那些土兵的身份底細，看他們在做土兵之前，都是幹什麽的？”
邵鴻禎的一切謀算都被樂無涯翻了出來，晾在這明晃晃的月光之下。
可他神色不曾變化分毫。
見邵鴻禎不曾反駁，樂無涯繼續道：“想必你也安排了土兵……土匪——算了，就叫他們土兵吧——來守著殷、杭兩家的高門大院，防著有外人到此。可你百密一疏，忘了不能派老鼠看油瓶的道理。”
“如今是到了阿芙蓉成熟的季節了。”樂無涯說，“他們日日看著成批的煙膏子送出去，怕是想，這麽好的東西，他們稍稍偷吃一點，你邵縣令想必也不會知道的吧”
聽到此處，裴鳴岐終於明白了過來。
……所以，滅門案，便是這麽來的？
看守兩院之人吸食了阿芙蓉，一時昏沈，一時發狂，和殷家人一言不合，大打出手，才……
杭家之人之所以平安無事，大概是看到殷家人的慘狀，殷鑒在前，他們不敢抵抗，放任他們哄搶，才保住了全家性命。
這幫人清醒後，知曉自己惹了禍，便四散逃去。
難怪邵縣令有意遷延，不肯及時上報血案！
正因為興臺土兵、土匪一體，他心有忌憚，才故意叫兵房拖延上報，自行把現場布置成所謂“小嘉坨山土匪打劫”的模樣。
那二十個被他殺了的“小嘉坨山土匪”，大概就是邵縣令篩選出來的，背地裏吸食過阿芙蓉的“害群之馬”。
他當機立斷地處決了他們。
其餘的六個，恐怕也是逃不開幹系的責任人。
邵縣令輕輕擊掌：“聞人縣令，當真名不虛傳。”
他推扶了一下叆叇：“那麽，你說的‘籌碼’，就是南亭牢房裏抓到的那兩個人嗎？可他們也該知道，滅門是死罪，他們頂多會招供，他們是興臺人，平時吸食阿芙蓉，聽說殷家村出了命案，便想去翻檢一下，看有無兇手遺失的贓物，以此謀財。他們在山路邊拾到了此物，又不敢在興臺當賣，所以才跑到百裏開外的南亭。……這謊不難撒。”
樂無涯嫣然一笑，燦爛無匹：
“第一，他們不會如你所想老老實實撒謊的，因為他們吸阿芙蓉，他們沒有腦子。我只要弄一點黑色膏子，放在他們面前，騙他們是阿芙蓉，他們就能為我死。”
“第二，誰告訴邵縣令，只有那兩坨爛肉才是我的‘籌碼’？”
樂無涯挑起大拇指，指了指自己背後嚴陣以待的小鳳凰：
“我背後的這個，是定遠將軍，裴鳴岐，裴鳳游。”
“你身邊的這個……”
樂無涯指向聞人約前，想，若說他是未來的狀元郎，未免太托大了。
於是，他無比自然地信口胡謅道：“是上京來人，隨他旁邊的人一起來的。”
……反正明相照一案雖然在益州相當出名，可真正見過明相照本尊的人，怕也寥寥。
樂無涯指向了最後一個人：“你手裏頭受傷快死的這個，是當朝聖上所出第六子，項知節。”
說罷，樂無涯微笑道：“他最後出現的地方，是益州州府衙門門口，與我一道出了益州城。他若是就此消失，興臺、南亭……不，整個益州，都得給他陪葬。”
邵鴻禎：“………………”
他低頭看向自己手邊氣度非凡的青年，覺得自己大抵是在做什麽噩夢。
……小小的一個南亭縣令，身邊怎會既有臥龍，又有鳳雛？
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深山之中，霎霎林影，蟪蛄鳴唱。
即使早知此事為邵鴻禎一力主使，樂無涯仍是難免惋惜：“你又是何苦呢？”
“我有何苦哉？”邵鴻禎執火而立，溫和道，“寒窗十年，一朝做官。七品知縣，已是萬千學子終其一生而不可得之位。這天下之間，最苦的到底是百姓。不知聞人縣令聽說過那句俗語沒有？‘升鬥小民，手腳莫停……’”
樂無涯接道：“……‘一日不作，一日不食’。”
見樂無涯如此迅速鎮定下來，邵鴻禎呼出了一口涼氣：“若不是在此時此地遇見，我倒是很想請聞人縣令喝一杯。”
巧了，樂無涯也曾作如是想。
但再也不可能了。
說著，邵鴻禎便轉過身去。
他已經無聲地為樂無涯判了死刑。
邵鴻禎身後停留著一片黑壓壓的烏影，仿佛是從他的影子裏生發出來的，莫名的森然恐怖。
隨著他一轉身，這片影子便擁有了實質。
溫馴和善的山民從影子裏走出，化作惡狼，步步朝他而來。
樂無涯怒氣上頭，將手裏的箭直擲了出去：“站住！”
當然，他手上留了三分情。
白蠟棍制成的箭直飛而出，直打上了邵鴻禎的後腦。
邵鴻禎：“……”
這一舉動，羞辱意味遠大於實際傷害。
但邵縣令是個相當隨和的人，唾面亦能自幹。
“敢動邵大人，找死！”
在四周叢叢的黑影開始騷動起來後，他只淡淡吩咐了一聲：“我不要緊。別下手太狠，給他個痛快。”
聽這人悲天憫人的語氣，倒真像是個寬宏大量的好人。
樂無涯管不得他那些狗腿子，厲聲喝道：“我帶來的那幾個人呢？”
邵鴻禎看他一眼，不加理會，只是一味往前走。
他登上山來，就是為著看一眼這場亂子的主使究竟是誰。
看到是樂無涯，他的詫異和不忍也就持續了一瞬，便下定了決心：
一起殺了。
……
邵鴻禎在啰嗦的呂知州那裏的確耽擱了些時間。
但他一心記掛著殷家村的村民，折返興臺後，並沒回縣城，而是直奔此地而來。
剛走到村落外緣，他便驚見殷家村那處要緊的腹地火光熊熊，有“滅火”、“滅火”的呼喝聲接續傳來，顯然是亂作了一鍋粥。
他並沒有急於前往，而是疾行入村，喚來了殷家村留守之人。
村人見了邵鴻禎，如見天神，忙操著一口土語，慌張又急切地作出了一番交代。
但他們委實是與世隔絕太久，指天畫地，結結巴巴，始終說不清來者是什麽人，一會兒說是小軍頭，一會兒又說是書生。
發現實在講不分明，他們索性將邵鴻禎引到了村長家的後院。
幾名軍漢橫七豎八地躺在地上，都還活著。
他們旁邊守著一個村民，但凡發現他們有些蘇醒的跡象，就馬上再捏著他們的鼻子，灌一碗摻著迷·藥的烈酒下去。
他們到底不是完全的桃花源人，看到官兵也曉得害怕，是沒那個隨意加害的膽子的。
若是裴鳴岐肯乖乖地被他們放倒，也不至於淪落到被人追得滿山跑的地步。
邵鴻禎將這些昏迷軍士檢視一番，發現從他們衣料、佩劍而言，絕非尋常軍兵。
真是一波未平，一波又起。
他摘下叆叇，平息了好一會兒情緒，才啞聲作出了安排：“等那邊的亂子止息了，把他們的衣服扒下來，一把火燒了，佩劍扔到爐子裏鍛了……”
說到此處，他煩惱地掐一掐鼻梁，擡眼看向村長，語氣像是在訓誡家中不聽話的孩子：“……殷村長，你是一村之長，得看住他們。不能看著別人衣服好、佩劍好，就私藏下來自用，來日一旦被人發現，便又是一樁麻煩……總要我一遍一遍地講麽？”
六十餘歲的村長慚愧又無措地笑起來，連連點頭。
……模樣就像當年他們攜著手從山林裏走出來時一樣，怯生生的，又討好的。
邵鴻禎一時心軟，語調也跟著放軟了：“……人埋到地裏，給花田加最後一道肥。不用殺了再埋，別弄得血淋淋的，更不好收拾，清楚了？”
殷村長之所以是村長，眼光總比那些目不識丁的山民們強上一星半點：“那，邵縣令，要是有人來問他們的去向，咋個辦呢？”
邵鴻禎耐心至極，手把手教他們：“說沒有看見。山裏土匪這麽多，他們被哪一支吃了，都不會牽連到殷家村。”
殷村長頓時露出佩服至極的神情，連聲稱是。
安排完了這樁麻煩，邵鴻禎指向阿芙蓉田的方向：“那裏鬧事的又是誰？”
殷村長一臉抱歉，連連搖頭。
見他實在不知，邵鴻禎這才不得不來看個究竟。
如今，看清鬧事的人是誰，邵鴻禎心算了一下，發現一日光景，聞人約不可能是回過南亭、再至興臺的。
換言之，聞人約是臨時起意。
再換言之，旁人不大可能知道他來了自己這裏。
那也就殺了吧。
盡管邵鴻禎還想問問，他是如何懷疑到自己的。
但細想想，倒也沒那個必要。
太聰明的人，莫要叫他開口為好。
……
眼見如今還沒有援兵的影子，也不知道項知節和聞人約的死活，樂無涯心急如焚，索性露出了一種孩子氣的兇相：“你想讓整個興臺縣給你陪葬，你就走吧！”
這話倒是有效。
邵鴻禎的腳步站住了。
樂無涯也是累透了，索性往地上一坐，扶著雙膝，喘了兩聲，勉力咽下口中帶著潮濕氣息的血腥味，擺出了個任君處置的架勢。
山民們沒見過這樣神戳戳的人，頗摸不著頭腦，見邵鴻禎不下令，又看他身後的裴鳴岐目露兇光、不是個好相與的，也意意思思的不敢動手。
兩廂就這樣僵持了下來。
邵鴻禎知道此時自己最好不要同聞人約搭話。
然而他那句話恰恰戳中了他的軟肋。
他默默嘆息，回步來到了樂無涯身前：“聞人縣令，這話要如何說？”
出乎他意料的，樂無涯不說話了，只直勾勾地望著他。
邵鴻禎同聞人縣令在知州的會議上見過幾次。
他面頰很臟，但眼睛很亮，顧盼生輝，總會讓邵鴻禎聯想起青丘狐一類的山野妖怪。
邵鴻禎自是個聰明人，他稍稍怔楞了一下，便明白了樂無涯的意思。
他失笑一聲，對身邊的人吩咐：“帶上來吧。”
話音剛落，項知節與聞人約就被幾雙手推搡著押了上來。
見到此二人還能行動，樂無涯稍稍松了一口氣。
他沒想錯。
邵鴻禎這種凡事親力親為的性子，怕是多次交代過山民，無論如何都得留個活口，等他來做決斷。
看到樂無涯和裴鳴岐也被團團困住，聞人約露出抱歉神色，沖樂無涯搖了搖頭，示意他去看項知節。
樂無涯眸光一轉，看清項知節的境況後，不由大驚失色。
——項知節單膝跪在地上，右臂大抵是被弓弩擦傷了，洇出了大片血漬，順著他的袍袖，滴滴答答地往下落。
他因著失血，面色慘白，呼吸急促，只是強打精神，不肯就這麽暈過去。
在察覺到樂無涯看向他時，他微微露出一個笑容，示意自己性命暫時無憂。
樂無涯的眸色，由此徹底轉冷。
他一一環視了在場諸人的面孔，最後盯死在了邵鴻禎臉上：“邵縣令，我一直有個問題想問。”
邵鴻禎：“聞人縣令客氣。你問。”
樂無涯：“阿芙蓉是你手下的生民百姓所種；難道被阿芙蓉所害的，就不是生民百姓？”
樂無涯在邊陲軍隊裏待過，在兩境間偽作過游商走卒，走踏四方，見多識廣。
他見過許多吸食過阿芙蓉的人，家破人亡者有之，狀若癲迷者有之，涕淚交流者有之，殺人越貨者有之。
他實在很想知道，這位邵縣令到底是如何說服自己的，既要愛民，又要害民。
邵鴻禎無比坦然道：“我從不將阿芙蓉賣給大虞百姓。我從邊境那邊帶來的種子，又設法販過邊境，給景族、給安南、給寮族，不害一個大虞人。”
樂無涯一指裴鳴岐：“那我們呢？你為何要殺我們？我等難道不算大虞百姓？”
邵鴻禎：“官僚與軍士，皆是食民之利者，受天下百姓之養，損民而肥己，不算子民，自有其罪。”
聽聞此等道理，樂無涯實在忍不住，放聲大笑。
原來如此，他明白了。
此人倒真真是個妙人，種種行為，全然自洽。
他勉強止住笑聲，帶著笑意又問：“那殷家村被殺的七口人，就不算你的百姓、子民？”
提到這沈甸甸的七條人命，邵鴻禎目色微沈，並不應聲，搖頭道：“聞人縣令確實是審案好手，這就審起我來了？”
樂無涯：“我沒有審你，是你將來必然要上堂受審，我幫你提前練習一下罷了。”
邵鴻禎想，他大概是握了自己什麽把柄。
……有些麻煩。
但不要緊。
他確然是個聰明人，直率道：“聞人縣令，我知你才能卓著，既然你直奔我興臺，手上必是握有什麽興臺滅門案的什麽證據，可那證據也必定不實。正因為此，你才冒著風險，深夜至此刺探。既然你證據不實，我又有什麽好與你相談的呢？”
“錯了。”
“錯了？”
“不是我要同你談條件，是你要求著我，和我談。”
樂無涯看向了小六的傷臂，眼睛像是被針刺了一下，馬上轉了開來。
“先前，我本來想跟你談條件的。”他目不轉睛地看著邵鴻禎，“我有辦法讓你相信，我能和你一起把殷家村的生意做下去。我手頭有兩個要緊的籌碼，正關在南亭監牢裏。只要你肯送我們回南亭，我就能把那個籌碼做主交給你……可現在，我不要跟你談了。”
邵鴻禎向來是個嚴肅的人。
但此情此景，讓他忍不住有些想笑。
他們已被全數擒拿、一個不落，又哪裏來的膽魄要和他談什麽條件？
不過，關在南亭監牢裏的人……？
只想了一想，邵鴻禎便已猜到了前因後果。
“想到了吧。”樂無涯說，“你的土匪做事不幹凈，跑到我們南亭來當贓了。”
“那兩人手指上有陳年老繭，一看就是常年射獵留下的痕跡，且那老繭厚薄不一，使的必是自制的弓箭。”
邵鴻禎平了平氣息：“山中獵戶，以狩獵為生，也有可能。”
“可山中的獵戶，為什麽擔著天大的風險，跑到我南亭縣城，來當滅門案的贓物？”
聽樂無涯說到此處，邵鴻禎隱約露出痛苦之色，閉了閉眼。
“是，你沒想錯。他們是為了買藥。”樂無涯言辭流利，侃侃而談，“我總共抓到了兩個人，一人入城當物抓藥，另一人腿部有重傷，在城外土坡上等候。我本以為，進城的人起碼要抓些止血外敷的白芷散、金創藥，結果他抓的是什麽？延胡索、川芎、白芍……全作止痛麻痹之用，治標不治本呢。”
“我就想啊，他們到底想要什麽藥？”
“邵縣令，我若是拘來南亭藥房的掌櫃相問，你猜，這人去抓藥的時候，有沒有說過，他想要能鎮痛的鴉片膏子？”
“南亭藥鋪早被我掃了個遍，沒人敢賣這個，所以這人只得退而求其次，抓了許多止痛藥物，權此應付。”
邵鴻禎痛心疾首，不自覺攥緊了手掌。
……他交代過許多次，不許他們沾染分毫的。
可他們偏偏……
樂無涯：“我來了殷家村，見殷家、杭家身在深山，卻把家修得墻高一丈，大概就有了定論了。”
“邵縣令，你與殷、杭兩家商議，修築高墻大院，不許旁人窺探，在這深山裏將阿芙蓉煉成生鴉片，再神不知、鬼不覺地往外運送，發的好大財啊。你如此做，不就是為著保興臺平安嗎？”
“我曾想過，你到底是用了如何的手段，才叫興臺如此大治？若是興臺富庶了，豈不是更遭匪徒覬覦？現而今我算是明白了：興臺不是沒有土匪，是你用阿芙蓉牟取的暴利，雇傭了土匪，反過來保護你們興臺！”
樂無涯面色輕佻，卻步步緊逼：“要不要我去查查你們那些土兵的身份底細，看他們在做土兵之前，都是幹什麽的？”
邵鴻禎的一切謀算都被樂無涯翻了出來，晾在這明晃晃的月光之下。
可他神色不曾變化分毫。
見邵鴻禎不曾反駁，樂無涯繼續道：“想必你也安排了土兵……土匪——算了，就叫他們土兵吧——來守著殷、杭兩家的高門大院，防著有外人到此。可你百密一疏，忘了不能派老鼠看油瓶的道理。”
“如今是到了阿芙蓉成熟的季節了。”樂無涯說，“他們日日看著成批的煙膏子送出去，怕是想，這麽好的東西，他們稍稍偷吃一點，你邵縣令想必也不會知道的吧”
聽到此處，裴鳴岐終於明白了過來。
……所以，滅門案，便是這麽來的？
看守兩院之人吸食了阿芙蓉，一時昏沈，一時發狂，和殷家人一言不合，大打出手，才……
杭家之人之所以平安無事，大概是看到殷家人的慘狀，殷鑒在前，他們不敢抵抗，放任他們哄搶，才保住了全家性命。
這幫人清醒後，知曉自己惹了禍，便四散逃去。
難怪邵縣令有意遷延，不肯及時上報血案！
正因為興臺土兵、土匪一體，他心有忌憚，才故意叫兵房拖延上報，自行把現場布置成所謂“小嘉坨山土匪打劫”的模樣。
那二十個被他殺了的“小嘉坨山土匪”，大概就是邵縣令篩選出來的，背地裏吸食過阿芙蓉的“害群之馬”。
他當機立斷地處決了他們。
其餘的六個，恐怕也是逃不開幹系的責任人。
邵縣令輕輕擊掌：“聞人縣令，當真名不虛傳。”
他推扶了一下叆叇：“那麽，你說的‘籌碼’，就是南亭牢房裏抓到的那兩個人嗎？可他們也該知道，滅門是死罪，他們頂多會招供，他們是興臺人，平時吸食阿芙蓉，聽說殷家村出了命案，便想去翻檢一下，看有無兇手遺失的贓物，以此謀財。他們在山路邊拾到了此物，又不敢在興臺當賣，所以才跑到百裏開外的南亭。……這謊不難撒。”
樂無涯嫣然一笑，燦爛無匹：
“第一，他們不會如你所想老老實實撒謊的，因為他們吸阿芙蓉，他們沒有腦子。我只要弄一點黑色膏子，放在他們面前，騙他們是阿芙蓉，他們就能為我死。”
“第二，誰告訴邵縣令，只有那兩坨爛肉才是我的‘籌碼’？”
樂無涯挑起大拇指，指了指自己背後嚴陣以待的小鳳凰：
“我背後的這個，是定遠將軍，裴鳴岐，裴鳳游。”
“你身邊的這個……”
樂無涯指向聞人約前，想，若說他是未來的狀元郎，未免太托大了。
於是，他無比自然地信口胡謅道：“是上京來人，隨他旁邊的人一起來的。”
……反正明相照一案雖然在益州相當出名，可真正見過明相照本尊的人，怕也寥寥。
樂無涯指向了最後一個人：“你手裏頭受傷快死的這個，是當朝聖上所出第六子，項知節。”
說罷，樂無涯微笑道：“他最後出現的地方，是益州州府衙門門口，與我一道出了益州城。他若是就此消失，興臺、南亭……不，整個益州，都得給他陪葬。”
邵鴻禎：“………………”
他低頭看向自己手邊氣度非凡的青年，覺得自己大抵是在做什麽噩夢。
……小小的一個南亭縣令，身邊怎會既有臥龍，又有鳳雛？
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