第55章 流丐（三）
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第55章 流丐（三）
晚間，樂無涯拿著手頭上的訊息，隨便撿了件便服穿，一個人出去溜達了。
聞人約原先那些衣裳身材與他已然不合，還是小七做給他的那些最合身。
因此，他手頭上的每一件“便服”都透著凜凜的貴氣。
樂無涯穿著這一身的華服錦衣，找了一處少有人去的僻靜小攤，點了一碗最便宜的爛肉面。
他忙了一天，沒什麽胃口，這面做得也是糟糕無比，倒是攤上自釀的辣椒醬甚是美味。
樂無涯巧舌如簧地慫恿攤主關停面攤，多做辣椒醬去賣錢。
他舌燦蓮花，正勸說得攤主動心不已時，一個高大身影走近，遠遠地站定，熱絡地招呼一聲：“可是聞人太爺？”
樂無涯回頭一望，仿佛料定了此人會來，並不意外地聳了聳肩。
攤主一看清來人相貌，忙低頭擦拭起面碗來，一眼不敢多看。
樂無涯將這一幕收入眼底，嘆道：“喲，派頭還挺大。”
“您可別寒磣我了。”那人一身補丁衣裳，打理得卻幹凈，“太爺今日怎麽貴步臨賤地呢？”
樂無涯：“南亭是我的，我怎麽看不出哪塊地高貴、哪塊地下賤？”
那人笑了起來，鼻尖微皺。
他是個近八尺高的大塊頭，長相不算英武，反倒有幾分滑稽，長了個又紅又大的酒糟鼻頭，未語先笑，瞧著就喜慶。
各行各業都有個領頭羊、話事人。
有了這麽個主心骨，大家才好抱著團活下去。
“桿兒頭”盛有德，就是南亭縣中本地叫花子的頭兒。
早在了結了明秀才的謀逆案、開始巡看南亭民情時，樂無涯便與此人有了交游。
明面上的路他要走一走，暗處的道他也要探一探。
只是當初此人不大樂意和他打交道，一味的裝傻充楞，有問必答，半句準話都沒有，張口“貴人事忙”，閉嘴“我就是個討飯的，怎入得了太爺的眼”。
總而言之，樂無涯被他狠狠拂了面子。
如今大量外地花子湧入南亭，風水輪流轉，他怕是要第一個坐不住了。
樂無涯：“桿兒頭找我幹什麽？”
盛有德失笑：“是您想要找小的吧？”
平時太爺出門，都是和那明秀才形影不離的。
今天太爺剛一發布新的政令，就獨身一人出了衙門，還挑了這個少有人來的攤位，明擺著是給自己留了空子，等他來鉆呢。
樂無涯卻不慣著他這顧左右而言他的臭毛病。
現在是誰有求於誰，需得分個清楚才好。
他一展扇子：“店家，結賬。包一瓶子辣椒油給我，價錢另算。”
盛有德心頭一緊：“太爺，別啊。”
他要談的事還沒開頭，樂無涯便要走，下次再想見他，就不知道是什麽時候了。
盛有德向來耳聰目明，從三四天前起，他已然察覺，這城內的乞丐數量不對。
這幫忽然湧入南亭的流丐，大部分自成一派，只有零星幾個有討好投誠的意思。
這頗不尋常，幕後必有推手。
城中突然多了這麽一大票不屬於他的勢力，他自是心中沒個定數。
還沒等他想出應對之策，這位太爺又突然出手，搭臺唱戲，一副力保南亭治安、要把全城的叫花子好好約束起來的樣子。
對這一緊急推出的政令，百姓們無不叫好。
然而盛有德心裏犯了難。
官府向來是看不上他們這幫臟汙人、下九流，因而待他們睜一只眼閉一只眼，只要不惹出亂子，就不會插手多管。
若是官府出手，軟硬兼施，還給人尋工作、覓活路，那自己這個“桿兒頭”豈不很快要混到名存實亡的地步了？
何況太爺受皇上嘉獎不說，近期又大搞修路、農桑等利民大事，正是威望最盛的時候，他又反應奇快，不等湧入南亭的流丐鬧出事來，就直接招募了一批乞丐，只花了一頓席面的價錢，就輕而易舉地把他要管理流丐之事滿城散播了出去。
這一步棋，既打消了南亭百姓的顧慮，哪怕說出去，旁人也會誇太爺治理有方。
盛有德心有戚戚，嚴令本地乞丐不許前去衙門登記，但還是有人忍不住跑去打聽，結果被那段書吏三下五除二地一忽悠，還是有三個本地乞丐瓜兮兮地落了名、按了手印。
盛有德有心多留樂無涯一會兒，詳談此事，又不敢對他指手畫腳，便故作鎮靜地對攤主一擺手，示意他先別過來收錢。
攤主看懂了盛有德的意思，頓覺進退兩難。
他不敢開罪太爺，也不敢得罪盛有德這麽一條破衣拉撒的地頭蛇，只得用求助的眼神看向樂無涯。
天天在街面上混的小生意人，到底是不容易，得罪不起這麽個大花子。
樂無涯單手一攏扇面，往滿是油漬的桌旁一敲，對攤主道：“你看著我幹什麽？多撈點辣子，把瓶子包得精細些，別漏我一身。”
攤主如獲救贖。
他知道，太爺這意思就是他肯多留一會兒。
他立刻“忙碌”起來，實際上拖拉著動作，左一層又一層地折騰瓶子，務求包得“精細”。
安撫完攤主，樂無涯重新坐穩了身子：“你也知道的，貴人事忙。你太爺我呢，雖然是個七品小官，可時辰也寶貴得很。”
聽到“貴人事忙”四字，盛有德頗覺熟悉，回味一想，發現這竟是當初自己拿來敷衍樂無涯的話。
他頭皮一麻，佯作不覺，嘗試引入話題：“太爺，南亭近來人口興旺呀。”
“這不是廢話麽。”樂無涯眼睛一轉，似瞪非瞪地看他一眼，“你太爺治下，天下太平，人口興旺，有何問題？”
盛有德饒是隱隱心急，看樂無涯這副模樣，也難免生出了三分輕佻之心。
太爺這雙眼看人時，總帶著一點叫人心癢的鉤子，不像個官，倒像是個好撒嬌的兔子，野得有趣。
他笑道：“沒問題，沒問題，就是您先前說的那件事——”
“什麽事？”樂無涯一搖頭，“貴人事忙，不記得。”
他搖頭晃腦時，姿態堪稱做作。
可這樣一張好臉蛋、一副好身段，做作也惹不得人厭。
眼見樂無涯不接他的招，盛有德只好收斂起那些個花花心思，把話挑得更明白些：“太爺，這向來是貓有貓道，狗有狗道，您是尊貴人，自有您的康莊大道，怎麽非得和我們擠到一路上來呢？天底下的叫花子，各有來路，真不好管。”
“不好管，我挑好管的管便是。”
樂無涯把玩著扇子棱：“我叫乞丐們在南亭縣唱了這半日光景，桿兒頭都聽見了吧？他們說的可都是大白話，不是咬文嚼字的官樣文章。但凡不是聾了耳朵，都該知道，到了南亭，便要服我這個縣太爺的管。”
盛有德用玩笑語氣試探道：“服自然是服的，可咱們都不知道，太爺要摸清乞丐的底細做什麽呢？聽說南亭煤礦還缺人，您要是把那些個無依無靠的乞丐一股腦兒全送去礦裏，那咱們可不是叫天天不應，叫地地不靈了。”
樂無涯並不動氣。
“桿兒頭拿南亭煤礦說玩笑，想必對本縣前些時日辦的大案有所耳聞。那我也有一件玩笑，要說給你聽了。”
樂無涯用扇子輕輕抵著下巴：“流丐本就魚龍混雜，身份不明，非要聚到我南亭來，偏偏又不服管轄，有令不遵……那豈不是有謀反之嫌？”
盛有德一窒，不可置信地看向樂無涯。
樂無涯自顧自道：“你又是本地的桿兒頭，到時候我找誰算賬，都漏不了你這一份。到時候，你還有心思跟人家做小生意的耍你桿兒頭的威風麽？”
見盛有德青白了面色，樂無涯一笑，湊近了些：“退一萬步說，我就算真不拿這些乞丐當人，把他們送去煤礦裏填命，至少輪不到你桿兒頭倒黴。”
他輕巧地用扇子一敲盛有德的胸口，發出噠的一聲：“……你說是不是啊？”
這一番明火執仗的威脅，叫盛有德頓時確信，這位太爺先前對自己的客氣，全是裝出來的。
既然事先“禮”過，他不買賬，那他就要用“兵”了。
盛有德幹笑一聲，勉強讚了一句：“太爺，您倒是……頗有手段。”
“……狠吧？還有更狠的呢。”
樂無涯往後一倚：“我記得，你身邊有個叫董大河的，還有個叫柴安的……哎，貴人事忙，我忘了哪個是你的二把手，哪個是三把手了。不過都沒差。”
“桿兒頭要是聽不進本縣的諄諄教導，本縣就找他們多聊聊。”
“畢竟誰不想往上爬啊，是不是？”
沈默。
長久的沈默下，攤主反覆擰辣椒醬罐子的聲音都顯得清晰可聞起來。
半晌後，盛有德開了口：“太爺，不需麻煩旁人了。”
“您說，想要我怎麽做？”
樂無涯：“流丐既然到了南亭，我必然要管。可我能保證，最後留在南亭的乞丐，都是聽話的。到那時，這些人還是歸桿兒頭管。”
樂無涯：“……作為交換，南亭和南亭周邊的大事小情，你這個做頭兒的知道多少，我就得知道多少。”
盛有德：“……”
先前，太爺找他時，也是這一番意思，只是表意要更委婉些，說是“合作”，結果自己不想同官府同氣連枝，裝傻充楞，以為是糊弄過去了。
現在，他想不幹也不成了。
不替太爺幹活，那他借著整治外來流丐的機會，分人、分權、分利、一氣呵成，便能把他從“桿兒頭”捋成光桿司令。
他深吸一口氣：“太爺，咱多嘴問上一句，您要這麽多眼線，有什麽用啊？”
樂無涯想了想。
末了，他答道：“習慣了。”
盛有德走南闖北，落腳南亭，可以說是在這世上漂泊了半生。
他從沒見過聞人太爺這樣怪的官兒。
說到此處，樂無涯眼睛一亮：“對了，還有一件事。麻煩桿兒頭給我抓兩個人來吧。”
他比比劃劃地描述起來：“今天上午打北門進縣的，二人結伴，尾隨著一隊從桐廬而來的商隊，差點就把我的財路給斷了。”
盛有德差點一口氣沒喘上來。
自己剛一松口，太爺便要打蛇隨棍上了！
他還沒打探出來這股洶洶而來的流丐潮是誰在背後主使，太爺便攛掇著他去抓人？
他一旦出手，便必然要得罪道上兄弟。
這樣一來，他豈不是徹底和太爺綁在一條船上了？！
“別打量著糊弄我。”察覺到盛有德故作不解的眼神，樂無涯徑直戳穿了他，“自從發現縣城裏多了乞丐，你沒少派人盯著呢吧。”
盛有德緊繃著的肩膀松了下來，微微的一點頭。
太爺已經算到這一步，他還有什麽好掙紮的？
樂無涯似是看透了盛有德的顧慮，補充道：“找到人，通報我一聲，自然有衙役會去緝拿他們，用不著你出手。”
盛有德正感覺身入窮巷、被太爺逼迫得走投無路，突然聽到這麽一句許諾，晦暗下來的臉色驟然一亮。
這樣一來，至少他不用當面得罪同行……
在意識到自己冒出這個念頭時，盛有德才駭然發現，自己的全副心神，竟然被眼前這個年輕太爺輕松拿捏，玩弄於股掌之間。
在樂無涯起身欲走時，盛有德福至心靈，突然發問：“太爺，這些花子……總不會是您招來的吧？”
樂無涯的眸光一低，靈動得很，卻無端叫盛有德起了一身雞皮疙瘩。
他想到了小時候奶奶跟他說的狐鬼書生的故事。
如今，狐鬼和書生合二為一，站在了他面前。
正當盛有德有些後悔、不該如此直白地發問時，樂無涯輕巧地一搖頭：“不是哦。”
盛有德先是松了一口氣，緊接著喉頭又是沒來由地一緊——
若流丐是太爺引進南亭，那他還可以大大方方地誇讚一句：太爺頗有手腕。
若流丐是外人引來的，那麽，太爺必是靜靜地窺伺自己日久，就等著這麽一個一舉將自己收入彀中的機會。
想到這一點，盛有德不寒而栗。
……他感覺自己仿佛是一只被野獸盯上的獵物。
攤主早把一個裝辣椒的陶罐盤得鋥明瓦亮，用紙袋封了，雙手奉上。
樂無涯欣然笑納，付錢之餘，不忘貼心囑咐：“要是什麽時候真開了辣椒醬鋪，記得請我來看看啊。”
攤主滿眼感激，連連點頭。
……
聞人約近期也頗有無賴之相，學會了蹭衙門的燈油，直到薄暮時分，他作完了一篇文章，放到樂無涯書桌上等他審閱，才收拾書箱，準備動身離開衙門。
他邁出衙門時，還記掛著縣中流丐之事，眉頭凝著些化不開的憂愁。
在他愁眉深鎖之事，樂無涯恰好迎面而來，也皺著眉心。
但他生氣的對象，乃是一只封緊了的陶罐。
那攤主頗為用心，把這辣椒罐子封了個死緊。
樂無涯沒能吃飽，本指望著晚上靠它加餐，跟它較了一路的勁，擰來擰去，還是不得其法，甚是氣惱，眼見聞人約站在衙門的燈籠下盯著他瞧，立即氣沖沖地捧著罐子告狀：“擰不開！”
聞人約失笑。
顧兄明明聰明絕頂，可偏偏天底下能難住他的，都是些無關緊要的小事情。
他伸出手來：“叫我試試。”
一輛灰撲撲的樸素馬車從官道上緩緩駛過。
馬車中人掀開布簾，看到了因為一罐打不開的辣椒醬而跳腳的樂無涯。
那雙單薄而漂亮的丹鳳眼微微瞇了起來。
她的腦海裏浮現出了一個在外揮斥方遒、在家一發現合心意的點心鋪子換了師傅、變了口味後，就沮喪地癱在床上不想起來的人。
……竟能這樣相似麽？
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聞人約原先那些衣裳身材與他已然不合，還是小七做給他的那些最合身。
因此，他手頭上的每一件“便服”都透著凜凜的貴氣。
樂無涯穿著這一身的華服錦衣，找了一處少有人去的僻靜小攤，點了一碗最便宜的爛肉面。
他忙了一天，沒什麽胃口，這面做得也是糟糕無比，倒是攤上自釀的辣椒醬甚是美味。
樂無涯巧舌如簧地慫恿攤主關停面攤，多做辣椒醬去賣錢。
他舌燦蓮花，正勸說得攤主動心不已時，一個高大身影走近，遠遠地站定，熱絡地招呼一聲：“可是聞人太爺？”
樂無涯回頭一望，仿佛料定了此人會來，並不意外地聳了聳肩。
攤主一看清來人相貌，忙低頭擦拭起面碗來，一眼不敢多看。
樂無涯將這一幕收入眼底，嘆道：“喲，派頭還挺大。”
“您可別寒磣我了。”那人一身補丁衣裳，打理得卻幹凈，“太爺今日怎麽貴步臨賤地呢？”
樂無涯：“南亭是我的，我怎麽看不出哪塊地高貴、哪塊地下賤？”
那人笑了起來，鼻尖微皺。
他是個近八尺高的大塊頭，長相不算英武，反倒有幾分滑稽，長了個又紅又大的酒糟鼻頭，未語先笑，瞧著就喜慶。
各行各業都有個領頭羊、話事人。
有了這麽個主心骨，大家才好抱著團活下去。
“桿兒頭”盛有德，就是南亭縣中本地叫花子的頭兒。
早在了結了明秀才的謀逆案、開始巡看南亭民情時，樂無涯便與此人有了交游。
明面上的路他要走一走，暗處的道他也要探一探。
只是當初此人不大樂意和他打交道，一味的裝傻充楞，有問必答，半句準話都沒有，張口“貴人事忙”，閉嘴“我就是個討飯的，怎入得了太爺的眼”。
總而言之，樂無涯被他狠狠拂了面子。
如今大量外地花子湧入南亭，風水輪流轉，他怕是要第一個坐不住了。
樂無涯：“桿兒頭找我幹什麽？”
盛有德失笑：“是您想要找小的吧？”
平時太爺出門，都是和那明秀才形影不離的。
今天太爺剛一發布新的政令，就獨身一人出了衙門，還挑了這個少有人來的攤位，明擺著是給自己留了空子，等他來鉆呢。
樂無涯卻不慣著他這顧左右而言他的臭毛病。
現在是誰有求於誰，需得分個清楚才好。
他一展扇子：“店家，結賬。包一瓶子辣椒油給我，價錢另算。”
盛有德心頭一緊：“太爺，別啊。”
他要談的事還沒開頭，樂無涯便要走，下次再想見他，就不知道是什麽時候了。
盛有德向來耳聰目明，從三四天前起，他已然察覺，這城內的乞丐數量不對。
這幫忽然湧入南亭的流丐，大部分自成一派，只有零星幾個有討好投誠的意思。
這頗不尋常，幕後必有推手。
城中突然多了這麽一大票不屬於他的勢力，他自是心中沒個定數。
還沒等他想出應對之策，這位太爺又突然出手，搭臺唱戲，一副力保南亭治安、要把全城的叫花子好好約束起來的樣子。
對這一緊急推出的政令，百姓們無不叫好。
然而盛有德心裏犯了難。
官府向來是看不上他們這幫臟汙人、下九流，因而待他們睜一只眼閉一只眼，只要不惹出亂子，就不會插手多管。
若是官府出手，軟硬兼施，還給人尋工作、覓活路，那自己這個“桿兒頭”豈不很快要混到名存實亡的地步了？
何況太爺受皇上嘉獎不說，近期又大搞修路、農桑等利民大事，正是威望最盛的時候，他又反應奇快，不等湧入南亭的流丐鬧出事來，就直接招募了一批乞丐，只花了一頓席面的價錢，就輕而易舉地把他要管理流丐之事滿城散播了出去。
這一步棋，既打消了南亭百姓的顧慮，哪怕說出去，旁人也會誇太爺治理有方。
盛有德心有戚戚，嚴令本地乞丐不許前去衙門登記，但還是有人忍不住跑去打聽，結果被那段書吏三下五除二地一忽悠，還是有三個本地乞丐瓜兮兮地落了名、按了手印。
盛有德有心多留樂無涯一會兒，詳談此事，又不敢對他指手畫腳，便故作鎮靜地對攤主一擺手，示意他先別過來收錢。
攤主看懂了盛有德的意思，頓覺進退兩難。
他不敢開罪太爺，也不敢得罪盛有德這麽一條破衣拉撒的地頭蛇，只得用求助的眼神看向樂無涯。
天天在街面上混的小生意人，到底是不容易，得罪不起這麽個大花子。
樂無涯單手一攏扇面，往滿是油漬的桌旁一敲，對攤主道：“你看著我幹什麽？多撈點辣子，把瓶子包得精細些，別漏我一身。”
攤主如獲救贖。
他知道，太爺這意思就是他肯多留一會兒。
他立刻“忙碌”起來，實際上拖拉著動作，左一層又一層地折騰瓶子，務求包得“精細”。
安撫完攤主，樂無涯重新坐穩了身子：“你也知道的，貴人事忙。你太爺我呢，雖然是個七品小官，可時辰也寶貴得很。”
聽到“貴人事忙”四字，盛有德頗覺熟悉，回味一想，發現這竟是當初自己拿來敷衍樂無涯的話。
他頭皮一麻，佯作不覺，嘗試引入話題：“太爺，南亭近來人口興旺呀。”
“這不是廢話麽。”樂無涯眼睛一轉，似瞪非瞪地看他一眼，“你太爺治下，天下太平，人口興旺，有何問題？”
盛有德饒是隱隱心急，看樂無涯這副模樣，也難免生出了三分輕佻之心。
太爺這雙眼看人時，總帶著一點叫人心癢的鉤子，不像個官，倒像是個好撒嬌的兔子，野得有趣。
他笑道：“沒問題，沒問題，就是您先前說的那件事——”
“什麽事？”樂無涯一搖頭，“貴人事忙，不記得。”
他搖頭晃腦時，姿態堪稱做作。
可這樣一張好臉蛋、一副好身段，做作也惹不得人厭。
眼見樂無涯不接他的招，盛有德只好收斂起那些個花花心思，把話挑得更明白些：“太爺，這向來是貓有貓道，狗有狗道，您是尊貴人，自有您的康莊大道，怎麽非得和我們擠到一路上來呢？天底下的叫花子，各有來路，真不好管。”
“不好管，我挑好管的管便是。”
樂無涯把玩著扇子棱：“我叫乞丐們在南亭縣唱了這半日光景，桿兒頭都聽見了吧？他們說的可都是大白話，不是咬文嚼字的官樣文章。但凡不是聾了耳朵，都該知道，到了南亭，便要服我這個縣太爺的管。”
盛有德用玩笑語氣試探道：“服自然是服的，可咱們都不知道，太爺要摸清乞丐的底細做什麽呢？聽說南亭煤礦還缺人，您要是把那些個無依無靠的乞丐一股腦兒全送去礦裏，那咱們可不是叫天天不應，叫地地不靈了。”
樂無涯並不動氣。
“桿兒頭拿南亭煤礦說玩笑，想必對本縣前些時日辦的大案有所耳聞。那我也有一件玩笑，要說給你聽了。”
樂無涯用扇子輕輕抵著下巴：“流丐本就魚龍混雜，身份不明，非要聚到我南亭來，偏偏又不服管轄，有令不遵……那豈不是有謀反之嫌？”
盛有德一窒，不可置信地看向樂無涯。
樂無涯自顧自道：“你又是本地的桿兒頭，到時候我找誰算賬，都漏不了你這一份。到時候，你還有心思跟人家做小生意的耍你桿兒頭的威風麽？”
見盛有德青白了面色，樂無涯一笑，湊近了些：“退一萬步說，我就算真不拿這些乞丐當人，把他們送去煤礦裏填命，至少輪不到你桿兒頭倒黴。”
他輕巧地用扇子一敲盛有德的胸口，發出噠的一聲：“……你說是不是啊？”
這一番明火執仗的威脅，叫盛有德頓時確信，這位太爺先前對自己的客氣，全是裝出來的。
既然事先“禮”過，他不買賬，那他就要用“兵”了。
盛有德幹笑一聲，勉強讚了一句：“太爺，您倒是……頗有手段。”
“……狠吧？還有更狠的呢。”
樂無涯往後一倚：“我記得，你身邊有個叫董大河的，還有個叫柴安的……哎，貴人事忙，我忘了哪個是你的二把手，哪個是三把手了。不過都沒差。”
“桿兒頭要是聽不進本縣的諄諄教導，本縣就找他們多聊聊。”
“畢竟誰不想往上爬啊，是不是？”
沈默。
長久的沈默下，攤主反覆擰辣椒醬罐子的聲音都顯得清晰可聞起來。
半晌後，盛有德開了口：“太爺，不需麻煩旁人了。”
“您說，想要我怎麽做？”
樂無涯：“流丐既然到了南亭，我必然要管。可我能保證，最後留在南亭的乞丐，都是聽話的。到那時，這些人還是歸桿兒頭管。”
樂無涯：“……作為交換，南亭和南亭周邊的大事小情，你這個做頭兒的知道多少，我就得知道多少。”
盛有德：“……”
先前，太爺找他時，也是這一番意思，只是表意要更委婉些，說是“合作”，結果自己不想同官府同氣連枝，裝傻充楞，以為是糊弄過去了。
現在，他想不幹也不成了。
不替太爺幹活，那他借著整治外來流丐的機會，分人、分權、分利、一氣呵成，便能把他從“桿兒頭”捋成光桿司令。
他深吸一口氣：“太爺，咱多嘴問上一句，您要這麽多眼線，有什麽用啊？”
樂無涯想了想。
末了，他答道：“習慣了。”
盛有德走南闖北，落腳南亭，可以說是在這世上漂泊了半生。
他從沒見過聞人太爺這樣怪的官兒。
說到此處，樂無涯眼睛一亮：“對了，還有一件事。麻煩桿兒頭給我抓兩個人來吧。”
他比比劃劃地描述起來：“今天上午打北門進縣的，二人結伴，尾隨著一隊從桐廬而來的商隊，差點就把我的財路給斷了。”
盛有德差點一口氣沒喘上來。
自己剛一松口，太爺便要打蛇隨棍上了！
他還沒打探出來這股洶洶而來的流丐潮是誰在背後主使，太爺便攛掇著他去抓人？
他一旦出手，便必然要得罪道上兄弟。
這樣一來，他豈不是徹底和太爺綁在一條船上了？！
“別打量著糊弄我。”察覺到盛有德故作不解的眼神，樂無涯徑直戳穿了他，“自從發現縣城裏多了乞丐，你沒少派人盯著呢吧。”
盛有德緊繃著的肩膀松了下來，微微的一點頭。
太爺已經算到這一步，他還有什麽好掙紮的？
樂無涯似是看透了盛有德的顧慮，補充道：“找到人，通報我一聲，自然有衙役會去緝拿他們，用不著你出手。”
盛有德正感覺身入窮巷、被太爺逼迫得走投無路，突然聽到這麽一句許諾，晦暗下來的臉色驟然一亮。
這樣一來，至少他不用當面得罪同行……
在意識到自己冒出這個念頭時，盛有德才駭然發現，自己的全副心神，竟然被眼前這個年輕太爺輕松拿捏，玩弄於股掌之間。
在樂無涯起身欲走時，盛有德福至心靈，突然發問：“太爺，這些花子……總不會是您招來的吧？”
樂無涯的眸光一低，靈動得很，卻無端叫盛有德起了一身雞皮疙瘩。
他想到了小時候奶奶跟他說的狐鬼書生的故事。
如今，狐鬼和書生合二為一，站在了他面前。
正當盛有德有些後悔、不該如此直白地發問時，樂無涯輕巧地一搖頭：“不是哦。”
盛有德先是松了一口氣，緊接著喉頭又是沒來由地一緊——
若流丐是太爺引進南亭，那他還可以大大方方地誇讚一句：太爺頗有手腕。
若流丐是外人引來的，那麽，太爺必是靜靜地窺伺自己日久，就等著這麽一個一舉將自己收入彀中的機會。
想到這一點，盛有德不寒而栗。
……他感覺自己仿佛是一只被野獸盯上的獵物。
攤主早把一個裝辣椒的陶罐盤得鋥明瓦亮，用紙袋封了，雙手奉上。
樂無涯欣然笑納，付錢之餘，不忘貼心囑咐：“要是什麽時候真開了辣椒醬鋪，記得請我來看看啊。”
攤主滿眼感激，連連點頭。
……
聞人約近期也頗有無賴之相，學會了蹭衙門的燈油，直到薄暮時分，他作完了一篇文章，放到樂無涯書桌上等他審閱，才收拾書箱，準備動身離開衙門。
他邁出衙門時，還記掛著縣中流丐之事，眉頭凝著些化不開的憂愁。
在他愁眉深鎖之事，樂無涯恰好迎面而來，也皺著眉心。
但他生氣的對象，乃是一只封緊了的陶罐。
那攤主頗為用心，把這辣椒罐子封了個死緊。
樂無涯沒能吃飽，本指望著晚上靠它加餐，跟它較了一路的勁，擰來擰去，還是不得其法，甚是氣惱，眼見聞人約站在衙門的燈籠下盯著他瞧，立即氣沖沖地捧著罐子告狀：“擰不開！”
聞人約失笑。
顧兄明明聰明絕頂，可偏偏天底下能難住他的，都是些無關緊要的小事情。
他伸出手來：“叫我試試。”
一輛灰撲撲的樸素馬車從官道上緩緩駛過。
馬車中人掀開布簾，看到了因為一罐打不開的辣椒醬而跳腳的樂無涯。
那雙單薄而漂亮的丹鳳眼微微瞇了起來。
她的腦海裏浮現出了一個在外揮斥方遒、在家一發現合心意的點心鋪子換了師傅、變了口味後，就沮喪地癱在床上不想起來的人。
……竟能這樣相似麽？
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