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第7章 勤務玩家 他不能倒在這裏,不然媽一個……

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第7章 勤務玩家 他不能倒在這裏,不然媽一個……

走在白骨大地上,林秋水落後半步,一疊聲地對司知硯道歉,看起來緊張的要命。

司知硯卻沒有生氣,反而道:“沒關系,你已經盡力了。”

他想起林秋水護在身前的樣子,心頭一暖,又盡力補上一個微笑:“謝謝。”

“知其不可而為之,勇氣可嘉。”

林秋水為之動容。

另一邊,雲仲和雲笙笙正在一疊聲的感謝安德森。

他們明顯是熟人,眾星捧月一般把安德森圍在中間誇著。

雲笙笙趴在背簍邊緣,興致勃勃地問:“你是怎麽把炸雞拿到手裏的?”

安德森一如既往眉眼微垂,平靜道:“被揭秘的魔術就失去了生命。”

“比起這些煙霧掩護下的小把戲,你們或許需要更小心一些。顧少大約不會這麽輕松放過你們,你們要做好準備。”

司知硯側過頭:“他是?”

林秋水輕嘆一聲:“……他叫顧浩平,是一個適格玩家。有傳言說,他再有七十多天,就能晉升天選者了。”

並不是所有玩家都掙紮在溫飽線上。

一部分玩家鎮定膽大,很快就適應了饑荒游戲中的生活。

他們能完成主神頒發的大部分任務,攢下多餘的積分強化自己,交換一些別的東西。

這些人被稱為【適格玩家】。

而其中更有一部分佼佼者,甚至能夠一個不落的完成所有任務。

連續五百次任務全部在時限內完成後,主神會向玩家頒發【天選】認證,並賜予玩家一件量身定制的特殊武器。

持有特殊武器的人,便被稱為天選者。是玩家中的頂尖人物。

骸骨渡輪處在廢料區邊緣,在一個遠離危險,也遠離任務地點的地方。

勤務玩家便是幾乎沒有能力完成任務的人。

他們收集每個世界的特殊材料,生產各式工具,以此向優秀玩家換取積分,和多餘的口糧。

骸骨渡輪地方不大,帳篷宛如蟲豸一般密集而擁擠。

許多人在其中穿行。燒火,清洗,制造或者修補著什麽。四處都是火盆與煙的痕跡。

在紛雜的人群中,司知硯看到許多的老者,病人和孩童。

人人面黃肌瘦,面有憂色。

但是沒有人是停下來歇著的,所有的人都在工作。

能活下來的勤務玩家,也都是有一技之長的。

一個中年男子將淬火的鐵胚放進水桶,擦擦額頭的汗,擡手招呼道:“老林,回來了?刀怎麽樣?”

林秋水反手一揮,雪白的刀刃破空而過,笑道:“相當不錯。救我命了。”

主神系統的刀太貴,他的刀便是向勤務玩家訂制的,能綁在手上,不比商城的差。

中年刀匠咧嘴笑道:“下次還來找我啊!”

他的背後,有一櫃子鋥光瓦亮的刀。

“一定。”林秋水說。

他回過頭來,向司知硯繼續解釋。

“這些年來,主神的任務越來越難,許多適格玩家也跟不上游戲的腳步了,慢慢地開始兼任勤務玩家。

“適格玩家提供物資少了,勤務玩家也過得越來越困難了。現在的口糧,得是天價了。”

說到此處,林秋水輕嘆一聲。

他的小隊,曾經也是有餘糧養大兩個孩子的適格小隊。

如今也到快要餓死的地步了。

“剛才的顧浩平所說的【線虱】,就是一個很難聽的蔑稱,罵的就是勤務玩家。”

“顧浩平這個人……對無法完成任務的勤務玩家,很是蔑視。”

雲仲年紀輕,在旁邊不忿道:“他身上穿的光鮮亮麗,還不是勤務玩家縫的?”

主神又不賣衣服,有本事自己納鞋底啊!

司知硯若有所思。

雖然林秋水沒有明說,不過他也能大概看出來。

勤務玩家和適格玩家的矛盾,估計由來已久。

總會有一些適格玩家心高氣傲,認為勤務玩家老弱病殘,是一群拖累。

在食物緊張的情況下,更是如此。

當然,這種人也不會是全部。像林秋水小隊這樣的正常人,估計也不在少數。

王文忍不住問:“但是,不允許所有的非適格玩家入城……這也太過分了吧?顧浩平總不會無緣無故這麽做。”

走在前面的安德森停下腳步,轉身過來,嘆息道:“是的。這就是我要說的。”

“血池活了。”

“三天前開始,一片死水的血池,突然開始波動,逐漸卷起漲潮。到現在,已經能卷起一人多高的血浪了。”

“好在骸骨渡輪本體夠大,受的影響不大。但礁石橋能夠通行的時間,卻越來越短。來這裏進行補給的適格玩家,也越來越少。”

“顧浩平是聚落的二把手。他一直認為,食物儲備不夠的原因,就在於渡輪裏養了太多的勤務玩家。”

“前段日子,聶統領走了,由他統領聚落,行事愈發極端起來。”

主神的任務難度上升,食物儲備不夠!

這是目前,骸骨渡輪最嚴重的問題。

“這位農場主的食物,還剩下多少?最好還是先省著些,慢慢投入…”

安德森說話的時候面色凝重,回頭一看,卻發現眾人看上去毫無緊張感,紛紛期待地看向司知硯。

司知硯站在目光中央,微微一笑:

“請幫我找一處爐竈。”

=

“請幫我找一處爐竈。”

起初,湯清淮聽到這句話的時候,並沒有太在意。

來勤務區辦事的適格玩家常有,在買賣結束之後就會離開。

有人想要鍛鐵,或者加熱什麽東西,也是正常的需求。

他路過那幾人,裹緊身上破洞的白大褂,埋頭向家中走去。

勤務區的地形紛雜,道路狹窄而充滿障礙物,四通八達。湯清淮熟練地穿行在帳篷中間,擡腿跨過放成一堆的雜物,向深處走去。

咕嚕……

肚子發出饑餓的聲音。胃部又抽痛起來。湯清淮不說話,只是又緊了緊白大褂。

餓得厲害的時候,把胃勒一下,會好受很多。

這是他在饑荒游戲降臨三天後就明白的道理。

在末日降臨前,湯清淮也是個意氣風發的天之驕子。

做生意的父母不懂學術,在他進入最高學府時,激動地大擺三天宴席;科研之路也一路順遂,碩導博導都對他讚賞有加。如果不是饑荒游戲,他現在應當已經赴美讀博後了。

湯清淮人生前二十多年,都被捧得很高,吃不得一點委屈。

有次和同門師兄吵了嘴,他崩潰地躺在宿舍置了兩天的氣,要對方上門賠禮道歉才好。

自那以後,同門都戲稱他為“惹不起的嬌貴小少爺”。

但現在,湯清淮已經兩天多沒吃飯,依然能帶著貨物,在帳篷中間健步如飛。

人類的適應性是無窮的。

拐了七八個彎,湯清淮終於看到了熟悉的膠皮帳篷。

掀開破舊的帳篷簾,一股刺鼻的化學氣味直 沖而來,還帶著一點血腥氣。

這個帳篷裏擺滿了瓶瓶罐罐,骯臟的塑料桶裏,焦糖色的溶液微微閃著光。

在角落的鋪蓋堆上,半躺著一個枯瘦的中年女人。手中拿著一捧紅泥,正在糊著慘白色的頭骨。

湯清淮放緩語氣:“媽,我回來了。”

他沒等母親回話,掀開捂了一路的大衣。在他懷裏,緊緊地保護著一包白色粉末。

鐘曼文擡起頭,驚喜道:“小淮,你們做出來了?”

湯清淮重重點頭:“對,李師兄找到一種與馬鈴薯近似的白色植物。我們將它的根莖磨成粉末,合著其他一些詛咒材料,調和出了粉狀的炸藥。性質與奧克托今類似,只是弱化很多。”

“這樣,我們的投擲手雷,就能繼續生產了。”

鐘曼文不知不覺間淚流滿面:“好孩子!你們怎麽做到的?”

又低頭抹抹淚:“哎,算了,你說了我也聽不懂……對不起,媽什麽也不知道,拖累你們了。”

湯清淮已經餓得有些腿軟了,卻沒有表現出任何跡象。

他側坐在鋪蓋上,摟住母親瘦削的肩膀,笑道:“不能這麽說。要沒有媽幫我擺鋪子,我早餓死了。我可不會做生意。”

“媽,別哭了,哭餓了沒力氣。這批手雷做好,還得靠媽來賣呢。”

母親點點頭,連忙擦凈眼淚。

湯清淮努力眨眨眼,讓發黑的視線清明些,把胃裏的酸水咽下去。

被家人捧在手心裏的大少爺,也到了扛起養家重任的年紀了。

湯清淮拿起一顆撿來的頭骨,和母親一起,切割手雷殼。

為了方便攜帶,湯清淮在炸藥中加入一定的水,揉成泥團狀,再塞進手雷殼裏。

這七年來,湯清淮靠著自己的化學知識,為適格玩家們提供廉價的雷火消耗品,以此養活自己和母親。

他其實並非化學專業,研究方向與材料有關,屬於芯片方面的尖端人才。但是游戲降臨,人類科技從頭開始,這一切也就都沒用了。

所有的勤務玩家,生活都是困苦的。

每一百天,世界就會進行一次輪換。他們會進入下一個末日。

上一個世界能制備炸藥的材料,就會徹底消失。

能否在新的世界找到合適的原材料,都是未知數。

勤務玩家必須得有一技之長才行。做一天工,產出一天物件兒,才有一天飯吃。

因為切換世界而餓死的勤務玩家,不勝其數。

湯清淮運氣好,這次的世界有遍地的頭骨做外殼,合作的紡織物玩家也能做出擰線,有上一個世界留下來的易爆鮮血起爆,再加上他們用新植物調配出的粉末炸藥,新的手雷生產線就續上了。

而算到今天,切換世界已經一個多月,他們已經斷糧三天了。

很快,第一批手雷就出爐了。定價50積分/個。

湯清淮努力撐起虛軟的腿腳,將手雷上貨的牌子掛了出去。

病仄仄的臉瘦骨嶙峋,只有黑眼瞳晶亮,充滿希望。

之前的老客戶很快前來購買。

老客戶是個綁著馬尾的女人,是經常和他們合作的適格玩家。

主神商店的破片手雷要300積分/個,質量精良,卻也十分昂貴。對於低難度的適格玩家來說,勤務玩家的土制雷火,也是個不錯的選擇。

馬尾女孩利落颯爽地一劃積分:“這十個我全要了,辛苦了。”

500積分入賬,鐘曼文看著女人戰術背心下挺括的脊背肌肉,笑著將手雷推出去。

年輕人,身體強健,心智冷靜,羨慕不來啊。

賣完手雷,湯清淮對馬尾女孩輕聲道:“我們想用1000積分,向您換一塊土豆,還是老價格。”

他這話的語調略微上揚,滿心歡喜。

單是想著土豆綿軟的口感,沈甸甸落進胃裏的感覺,唾液就不自覺分泌出來。

積分入賬了,能吃飽了。

最重要的是,媽媽有口糧了。

馬尾女孩卻猶豫起來:“我近期任務完成得也不多,食物就不賣了,你再找找別人吧。”

湯清淮有些失落,不過只得點點頭。馬尾女孩離開了。

“攤子媽看著就好。”鐘曼文躺在攤子上,氣若游絲地道,“小淮,去找人買點土豆吧,媽好餓。”

湯清淮匆匆應一聲,撩開簾子跑出去。

起初,湯清淮是滿懷希望的。

他握著他和師兄、母親一起,用腦子和勞動得來的積分,一個攤位一個攤位的找著。

第一個玩家,早就把用於交換的份額售出了。

第二個玩家,拒絕了交易。

第三個玩家,他壓根沒完成任務,自己都在吃存糧。

第四個,第五個……

每一個適格玩家,都不再對外出售食物了。

有很多玩家,現在是否仍然是適格玩家,都還是存疑的一件事。

湯清淮逐漸有些慌張,踉踉蹌蹌地穿梭在大街小巷。

觸目所及,皆是和他一樣饑餓的人,一雙雙餓得發著綠光的眼睛。

怎麽了嗎?

發生什麽了?

無法完成任務的玩家又變多了?

那些外來交易的適格玩家呢?

他和李師兄,這段日子都在虔心研究新的配方,連外面發生了什麽都不知道。

他兩個科研民工,只想著做好自己的事情,做好產品,就會有人買,就能活下去。

可是如今手雷賣出去了,吃的在哪呢?

漸漸地,腳步越來越沈重了。

多日的饑餓在此時一並爆發,湯清淮的眼前一陣陣發黑,胃裏也陣陣絞痛起來。

餓。太餓了。實在是太餓了。

媽肯定比他還餓。

他不能倒在這裏,不然媽一個人待在家裏,會餓死的。

但沒找到吃的,他怎麽能回家呢?怎麽能面對媽饑餓的目光呢?

媽什麽也不會說,媽總是愛他的。但他怎麽能讓她餓死?

湯清淮的意識朦朦朧朧,不肯回去,轉了一圈又一圈。

最終,他實在沒力氣了,不得不停下來。他靠在帳篷的撐桿上,支撐自己的體重,拉扯胸口的衣物,慢慢喘息著。

細瘦的指尖打著顫,第無數次摸一摸胸口的主神計分器,卻摸到懷裏一件柔軟的東西。

鬼使神差地,他將它拉了出來。

那是一塊雪白的的面餅。

那是湯清淮上午剛調配出的,近似奧克托今的炸藥。

它好軟啊。湯清淮眼睛發直,一向引以為傲的頭腦暈的厲害。面餅子沈甸甸地墜在手裏,白花花的刺眼,柔軟而有一點彈性,一按一個凹坑。像是饅頭,香噴噴的大白饅頭,也像是披薩的餅底團子。微甜的香味直往鼻腔裏鉆。

如果一口咬下去,滿滿當當柔軟噴香的面團塞進嘴裏,指不定有多舒坦!一下就能中和住翻湧的胃酸。

在二戰時期,人們將奧克托今炸藥與白面以8:2的比例混合,偽裝成面粉,以此來躲避敵軍的檢查,向敵後輸送物資。美國大兵將這種偽裝炸藥稱為“傑邁瑪阿姨”,是當時美國本土熱銷的煎餅品牌的名字。

這種混合物,加入黃油,水等揉捏成團,可以引爆,也是……可以吃的。

湯清淮綠著眼睛,慢慢張開嘴,將那雪白的饅頭放入口中……

“你瘋了!!”

旁邊猛然傳來一聲怒斥。一巴掌重重打在他的手上,將白饅頭打翻在地。

湯清淮一點力氣也沒有,順著這力道一下子跌坐在地上,腦子一下清醒了一半。

是李師兄。李師兄雙目通紅,還在喘息,看起來趕得很急。

他拎起湯清淮的衣領,連珠炮一樣怒道:“你忘了嗎,這個世界的食物,都帶有古老種族的慟哭詛咒!只要吃掉它們就會就會染上詛咒,活不過三天!”

“俺們取植物根莖做炸藥,肯定也在這個範疇內啊!”

李師兄家鄉話亂飈,雙手抖得厲害,明顯嚇慘了。

“小少爺,這就堅持不下去了?”

湯清淮徹底嚇清醒了。

但他還是餓得眼前發暈。太餓了,汗濕的手指伸出來,抓住李時澤的手。

瘦削的臉頰繃緊,慢慢地,扯出一個比哭還難看的笑容。

李時澤就眼睜睜看著,他那一向高傲的小師弟,滿身冷汗,揚起細白的脖頸,聲若蚊蚋地說:

“師兄,我好餓。”

好像有什麽東西在心裏重重地撞了一下,李時澤整個人都晃了晃,險些沒有站穩。他深吸一口氣,胡亂蹲下,撿起那只小布包,塞回湯清淮懷裏。

“別走,別幹傻事。你個信球。”

“我來時聽到,鐵匠鋪那邊,有人正在張羅著開一個……”

他頓了頓,聲音幹澀。

“……小吃攤?”

“左右都是餓死,不如,我們去那看看。”

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