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犧牲者

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犧牲者

“怎麽了?”

“沒、沒事,你繼續說。”她皺著眉頭,神色認真起來,索拉納斯接下來的一字一句她都聽得清清楚楚。

“骨龍族群那時候還算旺盛,雖然沒有防備,但依舊打贏了,只是受到重創,兩方都違反了原初契約中不能傷害彼此的約定,據記載,勇者殘魂顯現,修改了契約。”

他慢慢站起來,越過茶幾,走到莉蓮娜正前方,擡起手臂,在空中畫著什麽。

索拉納斯修長蒼白的手指下流出淡淡銀光,莉蓮娜眼前出現了一團煙霧,隨後是點綴著鮮紅色的骨龍族群和大批人類。

“他將骨龍單方面無條件的保護,修改成了雙方的交易,每五十年獻祭一位王室成員,同時,骨龍只剩下一個無法繁衍的性別,必須靠王室的獻祭,才能延續種族。”

兩邊勢力交融,又顯形,變成一只骨龍,和戴著皇冠的一眾王室成員。

“但王室不滿這個約定,他們召集剩餘的巫師,修改了契約。”

巫師聚集,黑色、紫色的煙霧繚繞,忽然,煙霧炸開,變成了大片鮮紅色。

“原初契約不是誰都能修改的,他們把五十年改成了兩百年,把王室成員改成了——”他沈默了一下,莉蓮娜詫異地越過煙霧去看他,索拉納斯才又繼續,“改成了王室公主,通過公主的血液,融合骨龍的力量,靠天賜,繁衍後代。”

煙霧消散,莉蓮娜盯著最後一朵血紅色的煙,直直落在地上,像那一個個隕落的生命。

屋內安靜了好一會,一直到莉蓮娜眼睛幹澀,掉下一滴淚水,她才慢慢開口:“為什麽人類忽然要朝著骨龍發難,以前那樣無條件的守護不好嗎?”

“……因為貪婪,他們自以為離了骨龍自己也能保護好這片大陸,而消滅了骨龍,能得到無數常人無法想象的資源,骨龍有漫長的壽命和用不盡的力量,還有,最不值一提的財富,其實我也不理解,但史書上就是這麽寫的。”

莉蓮娜下意識覺得索拉納斯在騙人。

後半段雖然沒系統的學過,但那日,母親已經苦口婆心地和她講過後半段了,是骨龍違背契約,是骨龍要迫害那些公主,是骨龍……

接受自己從出生開始就是要被拋棄的這個事實,很難,接受自己是被自己種族拋棄的,更難。

她感到有些眩暈,一股寒意沿著背脊竄上來,以至於有些難以呼吸。

“原來是這樣,和我以前讀的不太一樣呢,這裏的書你都讀完了嗎?”

她眨了眨眼,把心裏的不適壓下去,現在不是該糾結這些東西的時候,她不想讓索拉納斯看出自己的窘迫。

“嗯,”索拉納斯收回意味深長的視線,朝前走兩步,把兩本書疊在一起,“我給你介紹一下這個地方吧。”

浩如煙海的書庫,前兩天莉蓮娜自己逛了一圈,但東西實在太多,她不是愛看嚴肅書籍的類型,便也沒有很用心,只是在龍語書上多停留了一會。

經過索拉納斯一排一排的介紹,她逐漸感受到這片大陸文明的廣闊,原來在她看不見的地方,還存在那麽多別的文明。

“這排,大多是故事書,還有一些工具書。”

莉蓮娜眼睛一亮,好奇地觀察著那些書的書脊,《短發公主的覆仇日記》《愛上一朵雲》《峽灣上的風:詩歌與寓言集》《宮廷禮儀與花卉圖譜》……

書脊上刻著的名字都只有名沒有姓,書名也很陌生,即使莉蓮娜看過無數本民間故事書,也沒辦法與之對應起來。

她好奇地問了一嘴:“這些書的作者都來自哪?”或許是別的大陸的作者呢?她這樣想著。

“以前住在這的公主。”

莉蓮娜腦中有什麽東西伴隨著這句話炸開,她這才擡起頭,後退兩步,企圖把這整面書架收入眼中。

上百本書籍,若一個人有五年,那這是多少個少女的短暫生命的結晶。

她仿佛看見了無數個公主,年齡不一,卻都滿載生命力,最後雕零在這裏。

莉蓮娜伸出手,撫摸了最近兩本書的書脊,與那本藏在嚴肅書裏的日記一樣,無比嶄新,如果是手稿應當不會這麽光滑的。

她猜測,或許是被修覆過,亦或者沒有人翻看過她們留下的東西。

“時間差不多,我要去辦公了,”索拉納斯打斷了她的思緒,走出半截,轉頭問,“你要一起嗎?”

“要!”莉蓮娜毫不猶豫地答應了,她又回頭看了眼那片書架,才跟上索拉納斯的步伐。

辦公的書房在另一側,這兩天一直緊閉著,莉蓮娜沒有進去過。

“對了,辦公的話,不需要回避嗎?”

索拉納斯聽了這話,明顯頓了一下,他轉頭看了眼莉蓮娜。

那是一種什麽樣的眼神呢?

莉蓮娜很難形容,但當自己躲在房間裏看故事書的時候,若是窗外來了只小鳥,她或許也是這樣的眼神看它的吧。

毫無威脅,什麽隱私,全然不在乎,一只小鳥能做什麽呢,頂多啄啄你的手指,傷害力甚至比不上剛出生沒多久的小奶貓。

“不用,你不是無聊嗎?”

“啊,嗯。”

他一坐下,剛才還有些人情味的模樣迅速轉變,整個人看起來……有些麻木。

看著索拉納斯並沒有回避自己,莉蓮娜索性直接坐在他桌子旁邊,將文件內容,和魔法產生的人間畫面全都收入眼底。

她想過無數種可能,需要龍出手的事情,或許是極其棘手的戰爭沖突,是自然災害等等。

萬萬沒想到,是民眾的一些小小祈禱。

例如一塊蛋糕、一束鮮花、一口熱湯,這些在她看來,都沒必要龍出手才對。

一位西裝革履的先生,他站在廣場骨龍的神像前低頭祈禱著。

聲音通過畫面傳出來,起先是很小聲的,以至於莉蓮娜都聽不大清,之後他又重覆了好幾次,聲音越來越大,越來越清晰,仿若就在身邊念叨著。

“……尊敬的骨龍陛下,可否求您幫我找回我的求婚戒指,我今天要向我的戀人求婚,但戒指……”

索拉納斯手指輕點,那人忽然睜開眼,張開握成拳的兩只手,裏面躺著一個銀質的寶石戒指,畫面定格於此,他顯然不想看人們感激涕零的激動模樣。

他身旁立著一根羽毛筆,用莉蓮娜看不懂的語言寫了一排字,她猜測,是對這次祈禱回應的記錄。

莉蓮娜好奇地左看右看,沒忍住,問出了聲:“這是怎麽做到的?這種小事也需要你親自出手嗎?”

索拉納斯輕笑一聲,解釋道:“我負責回應祈禱,和維護這片大陸的魔法護罩,以確保外部來的災害不會傷害到這的人。”

“而大多數時間,都是回應這種很小,且不會影響到命運走向的祈禱。”

“命運走向……”莉蓮娜喃喃道。

王室的人很少祈禱,或者說他們祈禱的對象也不是骨龍,他們更像是交易的夥伴,所以莉蓮娜從未有過祈禱會回應的時刻,命運二字,於她而言,也是極陌生的。

莉蓮娜捏著下巴思考了一會,一擡頭,就對上索拉納斯帶笑的眼,他繼續解釋道:“比如說,其實找不到求婚戒指,他們也會有一個美好的婚禮,以後的日子也不會因為少了這個戒指而改變什麽。”

那就是,沒用咯?

“不過,這並不代表祈禱是沒用的,在一些稍微大一點的事情面前,我需要判斷得失,去選擇如何回應祈禱,能讓利益最大化。”

他話音剛落,面前光幕同時顯現出兩個畫面,像天平的兩端。

左邊畫面中,有一個繁榮的港口小鎮。

天空陰雲密布,一場巨大的風暴正在形成,海浪已經變得洶湧,漁民們正驚慌失措地收船,父母緊緊抱著孩子,望著海平面,臉上寫滿了絕望。

他們的祈禱匯成一片嘈雜的聲浪:“請平息風暴!救救我們!”

聲音之大,和剛才那細小宛如呢喃的祈禱聲不同,這更像聲嘶力竭的哀嚎。

右邊畫面裏,顯現出一片偏僻的沿海懸崖。

只有一個簡陋的小屋,住著一位年邁的燈塔看守人和他年輕的孫子。老人正拼命地想重新點燃燈塔的燈,但風力太強,他幾乎站不穩。

孫子在一旁焦急地試圖幫忙。他們的祈禱微弱而清晰:“求求您,讓風小一點,只要一刻鐘,點亮燈就好!”

索拉納斯手指在空中虛點,他沒有看莉蓮娜,而是自顧自地分析道:

“港口小鎮,人口三千有餘,稅收豐厚,是王國重要的漁業和貿易節點。”

“礁石區,目前有一條偏離航道的商船,船員六十人,船上運送著一些外來的關鍵技術,以及,燈塔看守二人。”

他語氣平靜,略帶著一絲疲憊,仿佛已經見過無數種這些畫面。

“幹預風暴,使其略微偏離,正面沖擊港口小鎮。我能削弱部分能量,確保小鎮基礎設施不至於全毀,但傷亡人數不可控。”

“引導風暴,使其加速沖向礁石區,港口小鎮將得救,零傷亡。但礁石區的商船和燈塔……必然無法幸存。”

事情變得太快,莉蓮娜的心揪緊了,她猶豫著出聲:“不能徹底平息風暴嗎?”

索拉納斯搖了搖頭,臉上流露出無奈的神情,但轉瞬即逝:“不能,我只是管理者,不是創造者。風暴的能量必須釋放,我的能力僅限於讓它滾向這兩個地方之一。”

“若是試圖完全平息它,能量只會積蓄,下一次爆發將會導致更大的災難。”

“……”莉蓮娜不知道該說什麽,她眼睛在光幕和索拉納斯臉上流轉,眉頭緊皺。

索拉納斯忽然閉上眼,長長的睫毛輕顫了會兒,又慢慢睜開眼睛,聲音平靜地說道:

“礁石區的輪船上,有一位天才工匠。他的技術將在三十年後的一次海嘯中,挽救整艘輪船的新技術,這些新技術,將會引起一場技術革命。他的死亡,是更大的長期損失。”

“至於另一邊,經濟損失完全可以重建,只是時間問題。”

說完,他的手指毫不猶豫地向左邊的畫面一點。

光幕中,右邊的風暴雲層以驚人的速度向左邊的畫面咆哮而去。

幾乎瞬間,左邊畫面被狂暴的風雨和巨浪吞噬,半個小鎮被海水吞沒,剛才慌忙逃竄的漁民們,早已不見了聲息和蹤影,只有或尖利或微弱的求救聲從畫面中傳來。

一整個繁榮的小鎮,瞬間消失。

右邊燈塔小屋內,則眼看著恐怖的烏雲擦著邊緣而過,老人臉上露出劫後餘生的狂喜,隨後拉著一旁困惑的孫子,跪在地上重重地磕了個頭。

莉蓮娜臉色煞白,手指冰涼:“為什麽?就為了一個無法確定的未來工匠?”

無論哪一邊被海水吞沒都是她不想的,但兩邊人口差距太大,她有些接受無能。

索拉納斯轉過頭,白色的眸子輕顫:“莉蓮娜,我不是教堂神父,根據有限的信息做出感性的判斷。”

“我是守護者,我的職責是基於我所能預見到的命運,去執行對整體最有利的選項。我所預見到的,是無比肯定的事實,這個事實,足以讓我明白現在該做什麽。”

“犧牲幾千個人,確保一個對未來至關重要的技術節點存在,確保未來能活下來更多的人,這是我預見的命運中的最優解。”

她感到一種徹骨的寒意,胃裏一陣翻騰。

她無法理解索拉納斯的邏輯,卻在那一瞬間,聯想到自己的身份:公主的獻祭。

對於索拉納斯來說,自己只是他冰冷天平上的一個砝碼,用自己這一條微不足道的生命,去換取骨龍一族的繁衍生息,換取整片大陸的繁榮昌盛,是最公平最值得的。

她的價值不在於她是“莉蓮娜”,而在於她的死能換來龍族力量的延續,從而維持這個世界的“平衡”。

如果有一天,他看見的未來裏表明:不獻祭她對整個大陸的平衡更有利,他會毫不猶豫地停止儀式嗎?哪怕骨龍就此滅絕?

她不知道。

這種絕對理性的“公正”,比純粹的惡意更讓她恐懼。

她意識到,自己面對的不是一個可以被打動的“生物”,而是一個近乎自然法則的存在。

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