逃被捉住了？

謝知恩的計劃幾乎天衣無縫，若不是在宮門處被絆住了手腳，他們應當順利出京，謝知恩會將他們送到一個邊陲小鎮過餘生。

但沒有出京，之後的事就很難說了。

天子腳下，沒那麽容易藏身。

第二天天亮時，昨夜前朝餘孽趁亂逃走的消息不脛而走，據說皇帝大怒，凡是私放私藏逃犯者，一律殺無赦。

沒想到前朝那個小質子竟然這麽有能耐。

抓捕逃犯的告示鋪滿大街小巷，眾人聚眾街頭指指點點卻不敢言語，生怕一個惹禍上身。

腰牌沒有查到來處，多的那身衣裳是尚衣局丟的，但肇事者夏竹下落不明，當夜守門的侍衛確實認真盤查了，唯一的破綻就是……

謝知恩。

他曾與那主仆二人擦肩而過。

謝知恩卻冤枉得很，他跪在地上道：“當時夜深，那小太監一直低著頭藏在陰影裏，又不說話，臣根本就沒看清他長什麽樣……”

沈煥就靜靜地看著他演戲：“謝知恩，你在大理寺幹了這麽多年，朕不信你一點都沒發現，那夜只是恰好遇見，恰好沒防備。”

如今沈煥沒有直接證據證明是謝知恩放走的袁茗，但放走命犯事關重大，查他一個馬虎大意的罪名也足夠把謝知恩關起來了。

“此事交由刑部辦理。”

謝知恩滿臉無辜的樣子，束手就擒，被帶走前還裝作深明大義道：“臣相信陛下明察秋毫，定能還臣一個清白。”

沈煥寒意森然：“你最好是，否則，朕將你腰、斬、棄、市。”

謝知恩並沒有被他的話嚇到，神色自若地被押下去了。

謝知恩行事很謹慎，若不是那日他怕萬一，特意從朱雀門經過做掩護，沈煥不可能抓住他的把柄。

就算如此，沈煥也僅僅只能抓住他，而不能拷問或用刑。

之後連續三日，上元夜出入城門者一律召回審查，坊市間挨家挨戶地排查。

更不必說各種酒樓，鋪子，無一幸免。

士兵進門時柯槳舟正在陪祖父下棋，京中的神醫妙手回春，老爺子精神矍鑠，問：“外頭鬧什麽呢，大張旗鼓地找什麽人？”

柯槳舟聽見門外的聲音漸漸遠了，才低聲道：“說是前朝餘孽，送入寧國做質子的那個皇子。”

柯槳舟對前朝的事所知甚少，僅略有耳聞：“聽說是叫秋君所生之子……”

老爺子記性大不如前，皺眉思索：“什麽秋君？”

柯槳舟便叫來掌櫃的，這兒的掌櫃是個五十多歲的男子，跟了柯家幾代人的親信，他長住京中，對這些八卦流言了如指掌。

一說秋妃，他便欲言又止，道：“少東家可能不知道，前朝的秋君本不叫此名，乃因她最愛菊花，才被賜號為秋君……”

老爺子忽然長聲哀呼喚道：“我的囡囡啊——！”

柯槳舟嚇了一跳，便聽掌櫃的說完“秋君便是您的姑姑。”

他看著捧心痛哭的祖父，喃喃道：“原來我姑姑竟然留有遺孤在這世上……”

春寒料峭時，窗外人流湧動，積雪消融，酒肆開壇的新釀香飄萬裏。

柯槳舟安慰老人，道：“祖父莫擔憂，孫兒讓人去打聽打聽到底是怎麽一回事。”



落魄城名副其實，屋瓦不全，墻角的老鼠到處竄，冬季的積雪被太陽暖洋洋地一曬，順著屋檐滴滴答答落水，屋檐下大大小小的水坑。

好在住的雖然簡陋，但謝知恩給他們準備了足夠的食物和炭火，暖飽不愁。

那日將他們送來的夥計家興是個瘸子，說謝大人對自己有救命之恩。

當年他被街上的小人陷害，被打斷了腿，鋃鐺入獄，是謝大人查舊案時給他翻的案，還了他清白，可憐他在大牢裏關了整整三年，出來後妻子卷了家中財產與賊人私奔，他無處可去，在落魄城中混跡多年。

這些年年景不好，若不是謝大人常常接濟他，找些馬夫的活兒給他，他說不定早就餓死在街頭了。

“謝大人是我的恩人，公子便也是我的恩人。”他對袁茗道。

袁茗卻只說了句：“我也只是謝大人的施惠人啊。”

袁茗不知道外頭的形式，不過現在大街小巷都貼了通緝令，想不知道都難。

他不知道沈煥會不會查到謝知恩頭上。

家興說：“大人臨走前吩咐我告訴公子，一定要好好藏著，公子不出去，大人就有辦法自保，公子一旦被捉，他也自身難保。”

袁茗：“我知曉。”

草長鶯飛二月天時，突然傳來消息說，那逃走的前朝餘孽，被捉住了。

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