第232章 血路皇途
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第232章 血路皇途
張須一聲承令,拔劍出鞘，尚未走向裴氏父子，幾人就聽得一聲轟響。那廳堂的後側還有一道後門,此時後門被踹開,偌大的雨聲和濕氣就裹進了堂屋。張卓曦和金旺當先領兵入內,每個人的身上都是濕漉漉的，一進來，淌得堂屋的地面全是水澤。
楊鶴川驚詫不已，瞪大了眼,便看到一身墨衣的宋樂珩走在最後頭。但只是眨眼之隙,他瞳中的憂懼之色就消散了。
如今宋樂珩的大軍不在身側,且她必定分了不少人馬去保護李氏,縱使她能趕到莊子,帶來的人也肯定不多。楊鶴川今晚是動用了世家所有的勢力,再加上張須投誠，鹿死誰手，尚是未定之天。如此一想,他便也鎮定下來。
宋樂珩全然沒去在意楊鶴川這短暫片刻的神色變化，只是徑直行到裴氏父子跟前,道：“今夜雨大,上山的路不好走，來晚了些,讓外爺和舅舅擔驚受怕了。”
父子兩人死而後生，都是暗暗松了口氣。裴老爺子欣慰地瞧著宋樂珩，一時只覺眼中發熱：“擔驚受怕倒沒有，外爺就是怕見不到你。這麽大的雨，你淋著沒有？這幾日天都轉涼了,莫要受了風寒，待會兒外爺去給你熬些姜湯喝。”
宋樂珩牽起一個淺淡的笑意：“撐了傘的，沒淋著，外爺別擔心。”
裴溫假作斥責：“你是舍得回來了，之前叫你上山吃飯，還請不動你，你外爺養的雞……”
裴煥拿起棍子又抽了裴溫一下：“你少念叨兩句，以往怎麽不知道你嘴這麽碎！她才回來，你給我消停點兒。”
裴溫想要反駁，宋樂珩卻是溫聲打了岔：“外爺和舅舅先去歇著吧，我與少帝還有些事情商談。”
裴煥不放心：“我與你舅舅在一旁坐著，不妨礙你們說話。”
一語道罷，老爺子便當真拉著裴溫去角落裏坐了。
宋樂珩欲言又止，生怕後面的血腥場面會讓兩個讀書人不適。
楊鶴川還在笑道：“難得能見姐姐與外爺、舅舅如此溫馨，讓朕很是懷念從前在交州王府之際。朕和外爺、舅舅怎麽說也有幾載的情誼，姐姐就讓長輩留下，一起敘敘話，不好嗎？”
宋樂珩的眉眼慢慢冷了，坐到了老爺子剛才那上首的位置，她的眼神往楊鶴川身上一掃，楊鶴川就覺一股子肅殺氣和威壓感仿佛化成巨山，狠狠壓在他的頭頂上。
“人說反話說得久了，容易把自己給騙住。交州王府，你應該很不願回想才是。”
每說一字，楊鶴川的表情就僵硬一分。宋樂珩這時才好整以暇地看著楊鶴川那皮相上的變化，道：“我當年一直琢磨，你娘和你弟弟死了，你卻活了，這件事頗為稀奇，但因那會兒你年紀小，左右不過十歲出頭，我不願將你想得太壞。你的弟弟和娘親，是你所殺吧
。”
楊鶴川靜默須臾，挑著眉眼笑：“怎麽，姐姐自己弒父殺母，就覺得所有人都和姐姐是一丘之貉？”
“你其實承不承認，不重要。方才我聽你說，什麽真假你說了算，宋含章怎麽死的，也是你說了算。你錯了，是我說了算。”
“宋樂珩，你……”
楊鶴川那假笑沒掛得住，一下子就垮了。慍怒的後話還沒說得出口，宋樂珩便波瀾不興地打斷。
“老王妃和真世子的死，何時宣告天下，是我說了算。你當不當得了皇帝，坐不坐得穩皇位，也是我說了算。你叫楊鶴川還是楊穎釧，同樣，我說了算。”
“你放肆！什麽真世子！朕就是唯一的世子！朕叫楊鶴川！是大盛唯一的血脈！唯一可繼正統之人！宋樂珩，你不要忘了，當年沒有朕，你就只是嶺南起兵的反賊！天下人人可誅！”
“你才不要忘了，沒有主公，你早就死在交州了！”張卓曦咬著牙罵道：“當年是主公救你，讓你以楊鶴川的身份活著！你要是楊穎釧，世家的人連正眼都不會看你！還想當皇帝，我呸！恩將仇報的狗雜種！”
“朕就是楊鶴川！不是什麽楊穎釧！楊穎釧早就死了！”楊鶴川陡然起身，額頭上布滿了暴怒的青筋：“權勢之爭，本就是你死我活！歷朝歷代沒有哪個傀儡天子能活得長！朕不可能當你宋閥的傀儡！朕要活著，更要天下人都跪拜在朕的腳下，包括你宋樂珩！張須，傳朕命令，讓所有人殺上山莊，誅滅逆賊！”
宋樂珩輕笑一聲，極是輕蔑和諷刺。有一剎那，楊鶴川竟覺得自己好像成了她面前的跳梁小醜，那是一種高位者對螻蟻的俯視。
“誅逆賊？你拿什麽誅？”
她給張卓曦遞了個眼色，張卓曦拍拍手，好幾名士兵便從後院拖著幾個大的麻布口袋進了屋，一路拖出粘稠瀲灩的血色來。到了楊鶴川面前，士兵們把拽在手裏的封口一松，裏面的腦袋就咕嚕嚕地滾了一地。
楊鶴川頓時面無血色，盯著這些人頭嘴唇嗡動，半晌都說不出話來。
“我帶兵打仗這麽多年，在潁州被王均堯伏擊時，他都沒占到什麽便宜，世家就這麽幾千人，你怎麽就有把握能殺我的？這人頭我叫他們隨手撿了些，你將就著看。不滿意，出了莊子，一直到山下，道上全是死人，你能看個夠。”
楊鶴川腳下一踉蹌，一屁股跌坐回了椅子上。隔了好一會兒，他才轉過頭，木訥地望向宋樂珩：“你……你沒有派人去保護李氏？那李氏……”
“李氏那一家，也活得很好。”宋樂珩一句話，就徹底斷了楊鶴川的念想：“你幫著賀溪齡這老東西釣出魏江，若非魏江求死，你們動不了他。你想利用魏江來向我傳遞動李氏之意，我就在尋思，你什麽豬腦子，才會想著去動李氏。”
“你、你敢罵朕！”
宋樂珩不予理會，繼續說：“要是李氏當真折了，除了會讓我屠幹凈洛城的世家，起不了別的作用。天下善商者，非李氏一家，李氏的商號，我大可讓其他人接手，世家染指不了。假若你們不想動李氏，那目的在哪，就很明顯了。你和賀溪齡做初一，我就做十五，那醫官應當與你們說了，我病重臥床，是嗎？”
楊鶴川的臉色更是灰敗，此刻才明白，從頭到尾，他都落入了宋樂珩的算計裏：“你重病是假？”
“是真。你們知道我病重，急於送走李氏，必然會選這個時機動手。然後你趁我人馬調動，挾持我親眷。我吃過的虧，你以為，我咽得下第二次？”
宋樂珩說罷，理了理衣擺站起身來：“行了，我外爺年紀大了，莫擾他老人家休息。今晚事多，陛下就隨我回宮吧。你這皇帝，對我還有不少作用。”
張卓曦即刻就要去抓楊鶴川。
楊鶴川驚恐躲閃，跑到了張須的身旁，拉扯著張須的衣物：“你在等什麽！護朕殺出去！快啊！”
張須一動不動。
楊鶴川幾乎快要崩潰了，吼得聲嘶力竭：“張須！你已經向朕投誠，你以為她還會啟用你嗎？！你不護著朕，你也是死路一條！”
“說你是豬腦子，你真是。”宋樂珩道：“我識錯你，是因你這幾年沒在我身邊。但我身邊被重用者，不會有藏異心之人。”
話音落，張須那把劍已經架在了楊鶴川的脖子上。楊鶴川僵住，不可置信地看看張須，無法理解道：“為什麽？你是交州出來的人，為什麽要助她宋閥！為什麽不向著朕！她是女子，女子坐不穩這個天下！只有朕！朕才能讓中原安穩！才能給你想要的功名利祿！”
張須搖搖頭：“我自加入宋閥，所求從非功名利祿。我想要的，是百姓有條活路。主公能做到，你，做不到。”
“張須，你瘋了……”
宋樂珩緩步走向門口，自楊鶴川身前過：“他沒瘋，是你瘋了。你已經是個怪物了。”
話音落定，宋樂珩出了堂屋去，張卓曦和張須也領著人，押著楊鶴川匆匆跟上。外面的雨聲停了，只有楊鶴川破口大罵的詞句，不斷回響於夜幕之下。裴老爺子見宋樂珩要走，忙不疊起了身，本想追出去，金旺趕緊把人攔住。
“老爺子別去，主公今夜事忙，命我等護好老爺子和裴先生。等這一陣兒忙過，主公會上山和老爺子、裴先生一起吃飯的。”
裴煥嘆息著，憂心忡忡地望著那行人離去的暗影。裴溫則是上前攙住老爺子，作無聲安撫。
*
賀府之上，前一刻還嘈雜的人聲驟然就安靜了，只餘下死寂。賀溪齡那素來挺直的背已經佝僂下來，整個人都如軟泥癱坐在椅內，臉色枯敗。一名仆人跪在堂下，剛剛秉完打聽到的事。
隔了良久。
崔氏不可置信的從座位上站起，走到那仆人跟前問：“你、你說什麽？你再說一次，誰被……抄家了？”
仆人膽戰心驚地伏在地面，說話都帶著明顯的顫音：“是、是皇上下令，說禦史結黨營私、貪贓枉法、草菅人命，就在一刻鐘前，已經派兵去禦史府上，將所有崔氏的人都下了獄。還說、還說禦史畏罪潛逃，不知去向，那些宋閥的兵正在全城搜捕，把重華、明德、開平三道城門全都封鎖了。”
眾人聽了這第二遍，方如水入了油鍋，瞬間炸開來。
“怎麽會這樣？怎麽會這樣！陛下為什麽突然下令抄了崔家，這不合理啊！”
“宋樂珩……肯定是宋樂珩逼宮，逼迫陛下這樣做的！是不是我們要殺李氏的計劃敗露了，宋樂珩想血洗世家？崔氏只是一個開頭！”
這話說得眾人更是心膽俱裂，個個都誠惶誠恐地看著賀溪齡。
“首輔，這可如何是好啊？倘若宋樂珩真的逼宮，少帝落入了她的手中，那我們就沒有活路了呀。現在出逃還來得及嗎？”
“怎麽逃？往哪裏逃？我們拖家帶口的，跑得過宋樂珩的騎兵嗎？再說了，我們的根在洛城，走不掉啊！”
眾人七嘴八舌，議論不休，唯有那素來話多的崔氏已經是面如死灰，沈默不言。
賀溪齡遏制著手指上的顫栗，喝道：“都別吵！”旋即，他又仔細問那仆人：“還打聽到什麽消息？李氏那方，可有人回來傳話？”
“沒有。派出去的人，一個都沒回來。今日夜裏，只有宋樂珩護著少帝的馬車回了宮，跟著的全是宋樂珩的兵，我們的人……一個都沒見著。”
“死光了……這肯定是死光了啊！”一名家主慌張道：“現在我們的人馬都折損完了，一點還擊之力都沒有，宋樂珩要殺要剮，那不就是她一句話的事了嗎？首輔，怎麽辦啊？怎麽辦啊！我還不想死，我全家老少有一百多口人啊！”
“首輔，您快想想辦法吧……要不……要不我們連夜去宮中請罪！只要我們不再和宋樂珩做對，她應該不會斬盡殺絕的。對，我現在就去，現在就去！”
說話之人踉蹌著跑出了正堂，無人阻攔。其餘人一看，有些家世不夠顯赫的，沒和宋樂珩直接起過沖突的，都抱著最後一線希望，無聲無息的離開了賀家，想
趕去宮中請罪。到了最後，留下來的便只有崔氏、鄭氏、盧氏以及與這四個世家依附極深的姓氏。
鄭家主擡起那雙渾濁的眼望向賀溪齡，聲線滄桑道：“宋樂珩或許會放過部分小世家，但我們幾人，她不會輕縱的。世家在朝廷裏的根，便是我們四姓，只有斬了根，她才做得了她想做之事。無論今夜兄欲如何，此路，我鄭氏隨行。”
崔家主也把定了心念，轉身向賀溪齡跪下，鄭重作禮道：“首輔，我們四姓如要自救，眼下只有一法。宋樂珩無大軍在洛城，只要能殺入宮中，救回陛下，我等誅殺宋樂珩這逆賊便是名正言順。匡扶大盛山河，本為我等之責，更遑論，今夜成敗，涉及我諸姓延續。請首輔撥迷障，見前路，清君側吧！”
賀溪齡久不言語，那面色卻是沈得驚人。
有反應慢的人不解問道：“怎麽殺入宮中去？宮中衛隊，各家的殺手死士都派出去了，沒人回來！那宋樂珩的人馬再少，也有好幾千，難道就憑我們自己嗎？那恐怕連宮門都進不去。”
“還有一百五十人，留於芳林門，可放遼人騎兵入城。”
崔氏此言一出，堂中先是一靜，接著便又炸開了。
“崔禦史，你這可是要當千古罪人吶！古往今來，引外邦入中原，哪一個不是滅國之禍！何況那遼人狼子野心，和宋樂珩也有牽扯不斷的恩怨，你怎知放他們入城，幫的是我們，還是宋樂珩？”
“滅國之禍，那也得有國可滅！”崔氏拔高嗓音道：“那蕭氏家主殺了魏江，和宋樂珩早已擺明了勢不兩立！豈會去幫宋樂珩？！若她宋樂珩控制少帝，大盛遲早將亡！她謀朝篡位之心，難道還不夠明顯嗎！不放遼人，我等必死！放遼人入城，那便有五成生機，你們想怎麽選！”
吵鬧的聲音又消失了，眾人都在思考著抉擇。
崔氏朝賀溪齡磕下一頭，道：“引外邦勤王，我等絕非獨一例。首輔，再晚半刻，只怕芳林門也要落入宋樂珩的控制，屆時我等就真成池魚籠鳥，插翅難逃了！”
鄭家主默了一默，嘆息之餘，也起身跪在了崔氏旁邊。
賀溪齡澀聲道：“連你也……”
鄭氏行了禮：“兄之所慮，我知，此番若迎外邦入都城，我等脊梁骨恐要被世人戳破。可事已至此，別無選擇。蕭氏只求財，他們要的，我們尚且給得起。但宋樂珩要的，我等卻不一定給得出。至於身後罵名，我與兄一並承擔。”
眾人聽聞，雖心中都有惶恐擔憂，但陸陸續續的，便都跪了一地。
“我等與首輔共擔罵名。”
賀溪齡看著這滿堂的世家之主，心底也是百般的滋味交錯燒灼。他這一生從頭到尾都在為大盛的世家打算。去交州請天子，不惜搭進聲名去。與宋樂珩合作，也是因為知曉宋樂珩是亂世諸雄中最有可能得天下者。
天下安，世家才能在安穩之中謀權奪利。亂世裏，眾人都只是浮萍而已。
他這幾十載人生雖重私利，卻也自詡是個忠君愛國之人，卻沒想到，會在人間最後的幾個年頭中，要走到勾結外邦，以求茍活的地步。在今後百年千年的史書上，他都要背這通敵賣國之名。但是……
不這樣做，洛城裏的世家，就真的活不了了。他賀府上下幾百人命，也都得給盛朝陪葬。
賀溪齡長長嘆了口氣，嘆這世事無常，嘆人算不如天算。
嘆過了，他起身道：“走吧。諸位隨我，去請一人吧。”
子時三刻。
溫季禮那竹舍之外，便聚了數十世家中人。屋子裏只有賀溪齡、鄭家主及崔家主。賀溪齡和鄭家主坐在屏風的這一側，崔氏則站在賀溪齡的身後。屏風的另一端，那個人影仍在埋頭烤糖。
已是瘦骨嶙峋的人夾出那塊剛剛凝固好的糖塊，輕聲道：“諸位都想好了嗎？要蕭氏騎兵入城，替爾等攻下皇宮奪權，代價高昂，非是那幾條寒門性命可比的。”
“洛城的世家，沒有出不起的價錢。蕭家主只要與我等合作，蕭氏所需，自無不可。”崔氏因著全家下獄，一時情急，說話難免失了些分寸。
賀溪齡瞥他一眼，卻也沒有駁斥，只是又看向屏風後的人，道：“崔玨所言，亦是老夫之意。”
溫季禮拉開桌案下的抽屜，小心把糖塊放進去，仔仔細細用牛皮紙包好。把抽屜合上，他斂眸沈默了片刻，再睜開時，已現決絕。
“好。某……應承首輔之請。”
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張須一聲承令,拔劍出鞘，尚未走向裴氏父子，幾人就聽得一聲轟響。那廳堂的後側還有一道後門,此時後門被踹開,偌大的雨聲和濕氣就裹進了堂屋。張卓曦和金旺當先領兵入內,每個人的身上都是濕漉漉的，一進來，淌得堂屋的地面全是水澤。
楊鶴川驚詫不已，瞪大了眼,便看到一身墨衣的宋樂珩走在最後頭。但只是眨眼之隙,他瞳中的憂懼之色就消散了。
如今宋樂珩的大軍不在身側,且她必定分了不少人馬去保護李氏,縱使她能趕到莊子,帶來的人也肯定不多。楊鶴川今晚是動用了世家所有的勢力,再加上張須投誠，鹿死誰手，尚是未定之天。如此一想,他便也鎮定下來。
宋樂珩全然沒去在意楊鶴川這短暫片刻的神色變化，只是徑直行到裴氏父子跟前,道：“今夜雨大,上山的路不好走，來晚了些,讓外爺和舅舅擔驚受怕了。”
父子兩人死而後生，都是暗暗松了口氣。裴老爺子欣慰地瞧著宋樂珩，一時只覺眼中發熱：“擔驚受怕倒沒有，外爺就是怕見不到你。這麽大的雨，你淋著沒有？這幾日天都轉涼了,莫要受了風寒，待會兒外爺去給你熬些姜湯喝。”
宋樂珩牽起一個淺淡的笑意：“撐了傘的，沒淋著，外爺別擔心。”
裴溫假作斥責：“你是舍得回來了，之前叫你上山吃飯，還請不動你，你外爺養的雞……”
裴煥拿起棍子又抽了裴溫一下：“你少念叨兩句，以往怎麽不知道你嘴這麽碎！她才回來，你給我消停點兒。”
裴溫想要反駁，宋樂珩卻是溫聲打了岔：“外爺和舅舅先去歇著吧，我與少帝還有些事情商談。”
裴煥不放心：“我與你舅舅在一旁坐著，不妨礙你們說話。”
一語道罷，老爺子便當真拉著裴溫去角落裏坐了。
宋樂珩欲言又止，生怕後面的血腥場面會讓兩個讀書人不適。
楊鶴川還在笑道：“難得能見姐姐與外爺、舅舅如此溫馨，讓朕很是懷念從前在交州王府之際。朕和外爺、舅舅怎麽說也有幾載的情誼，姐姐就讓長輩留下，一起敘敘話，不好嗎？”
宋樂珩的眉眼慢慢冷了，坐到了老爺子剛才那上首的位置，她的眼神往楊鶴川身上一掃，楊鶴川就覺一股子肅殺氣和威壓感仿佛化成巨山，狠狠壓在他的頭頂上。
“人說反話說得久了，容易把自己給騙住。交州王府，你應該很不願回想才是。”
每說一字，楊鶴川的表情就僵硬一分。宋樂珩這時才好整以暇地看著楊鶴川那皮相上的變化，道：“我當年一直琢磨，你娘和你弟弟死了，你卻活了，這件事頗為稀奇，但因那會兒你年紀小，左右不過十歲出頭，我不願將你想得太壞。你的弟弟和娘親，是你所殺吧
。”
楊鶴川靜默須臾，挑著眉眼笑：“怎麽，姐姐自己弒父殺母，就覺得所有人都和姐姐是一丘之貉？”
“你其實承不承認，不重要。方才我聽你說，什麽真假你說了算，宋含章怎麽死的，也是你說了算。你錯了，是我說了算。”
“宋樂珩，你……”
楊鶴川那假笑沒掛得住，一下子就垮了。慍怒的後話還沒說得出口，宋樂珩便波瀾不興地打斷。
“老王妃和真世子的死，何時宣告天下，是我說了算。你當不當得了皇帝，坐不坐得穩皇位，也是我說了算。你叫楊鶴川還是楊穎釧，同樣，我說了算。”
“你放肆！什麽真世子！朕就是唯一的世子！朕叫楊鶴川！是大盛唯一的血脈！唯一可繼正統之人！宋樂珩，你不要忘了，當年沒有朕，你就只是嶺南起兵的反賊！天下人人可誅！”
“你才不要忘了，沒有主公，你早就死在交州了！”張卓曦咬著牙罵道：“當年是主公救你，讓你以楊鶴川的身份活著！你要是楊穎釧，世家的人連正眼都不會看你！還想當皇帝，我呸！恩將仇報的狗雜種！”
“朕就是楊鶴川！不是什麽楊穎釧！楊穎釧早就死了！”楊鶴川陡然起身，額頭上布滿了暴怒的青筋：“權勢之爭，本就是你死我活！歷朝歷代沒有哪個傀儡天子能活得長！朕不可能當你宋閥的傀儡！朕要活著，更要天下人都跪拜在朕的腳下，包括你宋樂珩！張須，傳朕命令，讓所有人殺上山莊，誅滅逆賊！”
宋樂珩輕笑一聲，極是輕蔑和諷刺。有一剎那，楊鶴川竟覺得自己好像成了她面前的跳梁小醜，那是一種高位者對螻蟻的俯視。
“誅逆賊？你拿什麽誅？”
她給張卓曦遞了個眼色，張卓曦拍拍手，好幾名士兵便從後院拖著幾個大的麻布口袋進了屋，一路拖出粘稠瀲灩的血色來。到了楊鶴川面前，士兵們把拽在手裏的封口一松，裏面的腦袋就咕嚕嚕地滾了一地。
楊鶴川頓時面無血色，盯著這些人頭嘴唇嗡動，半晌都說不出話來。
“我帶兵打仗這麽多年，在潁州被王均堯伏擊時，他都沒占到什麽便宜，世家就這麽幾千人，你怎麽就有把握能殺我的？這人頭我叫他們隨手撿了些，你將就著看。不滿意，出了莊子，一直到山下，道上全是死人，你能看個夠。”
楊鶴川腳下一踉蹌，一屁股跌坐回了椅子上。隔了好一會兒，他才轉過頭，木訥地望向宋樂珩：“你……你沒有派人去保護李氏？那李氏……”
“李氏那一家，也活得很好。”宋樂珩一句話，就徹底斷了楊鶴川的念想：“你幫著賀溪齡這老東西釣出魏江，若非魏江求死，你們動不了他。你想利用魏江來向我傳遞動李氏之意，我就在尋思，你什麽豬腦子，才會想著去動李氏。”
“你、你敢罵朕！”
宋樂珩不予理會，繼續說：“要是李氏當真折了，除了會讓我屠幹凈洛城的世家，起不了別的作用。天下善商者，非李氏一家，李氏的商號，我大可讓其他人接手，世家染指不了。假若你們不想動李氏，那目的在哪，就很明顯了。你和賀溪齡做初一，我就做十五，那醫官應當與你們說了，我病重臥床，是嗎？”
楊鶴川的臉色更是灰敗，此刻才明白，從頭到尾，他都落入了宋樂珩的算計裏：“你重病是假？”
“是真。你們知道我病重，急於送走李氏，必然會選這個時機動手。然後你趁我人馬調動，挾持我親眷。我吃過的虧，你以為，我咽得下第二次？”
宋樂珩說罷，理了理衣擺站起身來：“行了，我外爺年紀大了，莫擾他老人家休息。今晚事多，陛下就隨我回宮吧。你這皇帝，對我還有不少作用。”
張卓曦即刻就要去抓楊鶴川。
楊鶴川驚恐躲閃，跑到了張須的身旁，拉扯著張須的衣物：“你在等什麽！護朕殺出去！快啊！”
張須一動不動。
楊鶴川幾乎快要崩潰了，吼得聲嘶力竭：“張須！你已經向朕投誠，你以為她還會啟用你嗎？！你不護著朕，你也是死路一條！”
“說你是豬腦子，你真是。”宋樂珩道：“我識錯你，是因你這幾年沒在我身邊。但我身邊被重用者，不會有藏異心之人。”
話音落，張須那把劍已經架在了楊鶴川的脖子上。楊鶴川僵住，不可置信地看看張須，無法理解道：“為什麽？你是交州出來的人，為什麽要助她宋閥！為什麽不向著朕！她是女子，女子坐不穩這個天下！只有朕！朕才能讓中原安穩！才能給你想要的功名利祿！”
張須搖搖頭：“我自加入宋閥，所求從非功名利祿。我想要的，是百姓有條活路。主公能做到，你，做不到。”
“張須，你瘋了……”
宋樂珩緩步走向門口，自楊鶴川身前過：“他沒瘋，是你瘋了。你已經是個怪物了。”
話音落定，宋樂珩出了堂屋去，張卓曦和張須也領著人，押著楊鶴川匆匆跟上。外面的雨聲停了，只有楊鶴川破口大罵的詞句，不斷回響於夜幕之下。裴老爺子見宋樂珩要走，忙不疊起了身，本想追出去，金旺趕緊把人攔住。
“老爺子別去，主公今夜事忙，命我等護好老爺子和裴先生。等這一陣兒忙過，主公會上山和老爺子、裴先生一起吃飯的。”
裴煥嘆息著，憂心忡忡地望著那行人離去的暗影。裴溫則是上前攙住老爺子，作無聲安撫。
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賀府之上，前一刻還嘈雜的人聲驟然就安靜了，只餘下死寂。賀溪齡那素來挺直的背已經佝僂下來，整個人都如軟泥癱坐在椅內，臉色枯敗。一名仆人跪在堂下，剛剛秉完打聽到的事。
隔了良久。
崔氏不可置信的從座位上站起，走到那仆人跟前問：“你、你說什麽？你再說一次，誰被……抄家了？”
仆人膽戰心驚地伏在地面，說話都帶著明顯的顫音：“是、是皇上下令，說禦史結黨營私、貪贓枉法、草菅人命，就在一刻鐘前，已經派兵去禦史府上，將所有崔氏的人都下了獄。還說、還說禦史畏罪潛逃，不知去向，那些宋閥的兵正在全城搜捕，把重華、明德、開平三道城門全都封鎖了。”
眾人聽了這第二遍，方如水入了油鍋，瞬間炸開來。
“怎麽會這樣？怎麽會這樣！陛下為什麽突然下令抄了崔家，這不合理啊！”
“宋樂珩……肯定是宋樂珩逼宮，逼迫陛下這樣做的！是不是我們要殺李氏的計劃敗露了，宋樂珩想血洗世家？崔氏只是一個開頭！”
這話說得眾人更是心膽俱裂，個個都誠惶誠恐地看著賀溪齡。
“首輔，這可如何是好啊？倘若宋樂珩真的逼宮，少帝落入了她的手中，那我們就沒有活路了呀。現在出逃還來得及嗎？”
“怎麽逃？往哪裏逃？我們拖家帶口的，跑得過宋樂珩的騎兵嗎？再說了，我們的根在洛城，走不掉啊！”
眾人七嘴八舌，議論不休，唯有那素來話多的崔氏已經是面如死灰，沈默不言。
賀溪齡遏制著手指上的顫栗，喝道：“都別吵！”旋即，他又仔細問那仆人：“還打聽到什麽消息？李氏那方，可有人回來傳話？”
“沒有。派出去的人，一個都沒回來。今日夜裏，只有宋樂珩護著少帝的馬車回了宮，跟著的全是宋樂珩的兵，我們的人……一個都沒見著。”
“死光了……這肯定是死光了啊！”一名家主慌張道：“現在我們的人馬都折損完了，一點還擊之力都沒有，宋樂珩要殺要剮，那不就是她一句話的事了嗎？首輔，怎麽辦啊？怎麽辦啊！我還不想死，我全家老少有一百多口人啊！”
“首輔，您快想想辦法吧……要不……要不我們連夜去宮中請罪！只要我們不再和宋樂珩做對，她應該不會斬盡殺絕的。對，我現在就去，現在就去！”
說話之人踉蹌著跑出了正堂，無人阻攔。其餘人一看，有些家世不夠顯赫的，沒和宋樂珩直接起過沖突的，都抱著最後一線希望，無聲無息的離開了賀家，想
趕去宮中請罪。到了最後，留下來的便只有崔氏、鄭氏、盧氏以及與這四個世家依附極深的姓氏。
鄭家主擡起那雙渾濁的眼望向賀溪齡，聲線滄桑道：“宋樂珩或許會放過部分小世家，但我們幾人，她不會輕縱的。世家在朝廷裏的根，便是我們四姓，只有斬了根，她才做得了她想做之事。無論今夜兄欲如何，此路，我鄭氏隨行。”
崔家主也把定了心念，轉身向賀溪齡跪下，鄭重作禮道：“首輔，我們四姓如要自救，眼下只有一法。宋樂珩無大軍在洛城，只要能殺入宮中，救回陛下，我等誅殺宋樂珩這逆賊便是名正言順。匡扶大盛山河，本為我等之責，更遑論，今夜成敗，涉及我諸姓延續。請首輔撥迷障，見前路，清君側吧！”
賀溪齡久不言語，那面色卻是沈得驚人。
有反應慢的人不解問道：“怎麽殺入宮中去？宮中衛隊，各家的殺手死士都派出去了，沒人回來！那宋樂珩的人馬再少，也有好幾千，難道就憑我們自己嗎？那恐怕連宮門都進不去。”
“還有一百五十人，留於芳林門，可放遼人騎兵入城。”
崔氏此言一出，堂中先是一靜，接著便又炸開了。
“崔禦史，你這可是要當千古罪人吶！古往今來，引外邦入中原，哪一個不是滅國之禍！何況那遼人狼子野心，和宋樂珩也有牽扯不斷的恩怨，你怎知放他們入城，幫的是我們，還是宋樂珩？”
“滅國之禍，那也得有國可滅！”崔氏拔高嗓音道：“那蕭氏家主殺了魏江，和宋樂珩早已擺明了勢不兩立！豈會去幫宋樂珩？！若她宋樂珩控制少帝，大盛遲早將亡！她謀朝篡位之心，難道還不夠明顯嗎！不放遼人，我等必死！放遼人入城，那便有五成生機，你們想怎麽選！”
吵鬧的聲音又消失了，眾人都在思考著抉擇。
崔氏朝賀溪齡磕下一頭，道：“引外邦勤王，我等絕非獨一例。首輔，再晚半刻，只怕芳林門也要落入宋樂珩的控制，屆時我等就真成池魚籠鳥，插翅難逃了！”
鄭家主默了一默，嘆息之餘，也起身跪在了崔氏旁邊。
賀溪齡澀聲道：“連你也……”
鄭氏行了禮：“兄之所慮，我知，此番若迎外邦入都城，我等脊梁骨恐要被世人戳破。可事已至此，別無選擇。蕭氏只求財，他們要的，我們尚且給得起。但宋樂珩要的，我等卻不一定給得出。至於身後罵名，我與兄一並承擔。”
眾人聽聞，雖心中都有惶恐擔憂，但陸陸續續的，便都跪了一地。
“我等與首輔共擔罵名。”
賀溪齡看著這滿堂的世家之主，心底也是百般的滋味交錯燒灼。他這一生從頭到尾都在為大盛的世家打算。去交州請天子，不惜搭進聲名去。與宋樂珩合作，也是因為知曉宋樂珩是亂世諸雄中最有可能得天下者。
天下安，世家才能在安穩之中謀權奪利。亂世裏，眾人都只是浮萍而已。
他這幾十載人生雖重私利，卻也自詡是個忠君愛國之人，卻沒想到，會在人間最後的幾個年頭中，要走到勾結外邦，以求茍活的地步。在今後百年千年的史書上，他都要背這通敵賣國之名。但是……
不這樣做，洛城裏的世家，就真的活不了了。他賀府上下幾百人命，也都得給盛朝陪葬。
賀溪齡長長嘆了口氣，嘆這世事無常，嘆人算不如天算。
嘆過了，他起身道：“走吧。諸位隨我，去請一人吧。”
子時三刻。
溫季禮那竹舍之外，便聚了數十世家中人。屋子裏只有賀溪齡、鄭家主及崔家主。賀溪齡和鄭家主坐在屏風的這一側，崔氏則站在賀溪齡的身後。屏風的另一端，那個人影仍在埋頭烤糖。
已是瘦骨嶙峋的人夾出那塊剛剛凝固好的糖塊，輕聲道：“諸位都想好了嗎？要蕭氏騎兵入城，替爾等攻下皇宮奪權，代價高昂，非是那幾條寒門性命可比的。”
“洛城的世家，沒有出不起的價錢。蕭家主只要與我等合作，蕭氏所需，自無不可。”崔氏因著全家下獄，一時情急，說話難免失了些分寸。
賀溪齡瞥他一眼，卻也沒有駁斥，只是又看向屏風後的人，道：“崔玨所言，亦是老夫之意。”
溫季禮拉開桌案下的抽屜，小心把糖塊放進去，仔仔細細用牛皮紙包好。把抽屜合上，他斂眸沈默了片刻，再睜開時，已現決絕。
“好。某……應承首輔之請。”
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