第205章 緣生緣滅
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第205章 緣生緣滅
西州上空,已有連續數日，雀鷹一直在盤旋，從日到夜,不斷發出警示的啼鳴。袁氏勢弱後,肅州一帶落入宋閥的掌控,西州便由蕭氏的騎兵拿下。此時州牧府的裏裏外外，駐守著的都是遼兵。
蕭恪站在主廂房外的長廊上，看著那滿天的雀鷹，正是眉頭緊鎖,忽而,死寂的長街之上傳來疾馳的馬蹄聲,就停在州牧府外。不多時,有人闖了進來。人未至,聲先到。
“滾開！我也是你們能攔下的？！今日我定要見到長兄！誰敢阻擋,格殺勿論！”
蕭恪往長廊的另一頭看去，就見一身騎裝的蕭寧風風火火地闖進院子來。她手上持弓拉弦，作勢要殺人。士兵們攔著她,又不敢當真傷她，只能隨著她逼近的腳步徐徐後退,在她身邊圍了一圈。
蕭恪沒好氣地收了視線,穩住了心緒，方冷著臉迎上去。士兵們自主散往兩側,蕭寧一見蕭恪，便把箭頭瞄準他的眉心，質問道：“我長兄在哪？！讓他出來！一個大男人，當什麽縮頭烏龜！”
“放肆！”蕭恪怒斥道：“三小姐，你對家主是愈發不敬了！”
“少跟我說這些中原人的面子話,我打小就沒怕過他這個家主，現在也不怕！你叫他出來，我要見他！”
“家主不見任何人。”蕭恪的口吻更冷，只道：“家主有令，讓三小姐留在五原反思，不得隨意離開。三小姐還是盡快回去，別讓我難做！”
“只要他出兵我就回去！”蕭寧大吼出聲，眼眶瞬間也紅了。
她不知道事態怎麽會發展到今天的，明明他們三兄妹感情那麽深厚，說好了要共逐天下，一起讓蕭氏站在權利頂峰的。可是她的長兄，一去中原就不回來了。等她的二哥往嶺南走了一趟，回來時人就變了。變得病弱，陰暗。
她親眼看著她的二哥再也無法在草場上騎馬飛奔，再也無法恣意地追鷹打獵。她看著這麽四五年，那些異姓的將領想殺了她的二哥取而代之，她的二哥每一步都走得艱險萬分，搖搖欲墜。
每一次有危機時，她就想，她的長兄要是還在那就好了，她的長兄回來護著他們倆那就好了。就像從前一樣。
可是，沒有……
她的長兄，整整四五年間，沒有回過家，只留下他們兩個人在血裏摸爬滾打，強迫自己淬出一身硬骨頭來，撐起蕭氏。
所以，當她的二哥說要出兵，說要毀了她長兄在中原的牽念，讓她長兄從中原回來的時候，他們一拍即合。
她想過的，長兄回來就好了，遲早有一天，他會忘掉中原那些人，那些事。畢竟……
他們才是一家人啊。
蕭敬德掌權時，那麽難熬的日子，他們三兄妹都是一起過來的。沒有跨不過去的坎兒。
她就是這麽堅定的以為。
直到，滿城的雀鷹哀鳴盤旋，她聽聞她的二哥被困九塞坡無人去援，她才知道，她錯了。
他們三兄妹……竟已走到了生死不見的地步。
蕭寧越是這麽思量，心裏就絞得喘不上氣來。她擡起眼，想憋住眼淚，卻在看到主廂房裏晃過的人影之際，還是沒忍住，落下了淚來。她咬了咬牙，話像是對蕭恪說，實則，卻是對著那屋裏的人說：“出兵去援九塞坡！立刻去！晚了就來不及了！那是我的二哥，是蕭氏的二公子！你……你們不能不管他！”
蕭恪垂著眼，毫無波瀾道：“蕭氏上下，只會聽家主的命令。”
話至此，又像積壓已久的怨懟控制不住地鉆出來，眼神如刃地盯著蕭寧，恨聲道：“你只知蕭仿是蕭氏的二公子，是你二哥，你想過家主嗎？家主離開時是如何叮囑的，二公子去中原時他又是如何叮囑的，你們都不管不顧，非要把事情發展至無可轉圜的地步！蕭仿今日就算戰死，也是他自己造成的結果！”
“那也是他先棄我們於不顧的！是他先背叛我們的！”蕭寧的聲音拔高，恨得切齒，恨得拉弓的手都在抖，淚水簌簌直落：“我最後問一次，出不出兵！”
“來人！把三小姐帶回……”
命令的後半句尚未脫口，蕭恪驟見瞄著他的箭頭轉向，倏然指向了廂房。那羽箭射出的疾風擦過蕭恪的臉，他想伸手阻止，已是來不及，只能眼睜睜看那箭矢破窗而入，將窗紙紮出了一個透風的豁口來。
他惱紅了眼，惡狠狠瞪了一眼蕭寧，又屏退了士兵，才舉步朝廂房跑。士兵們都面面相覷了一通，相繼散出了院子。
蕭寧只覺蕭恪這反應不太對勁，猶豫再三，還是跟了上去。
蕭恪在前推開了廂房門，彼時，沈鳳仙還一臉驚恐未定地站著，地上掉了一縷她被羽箭割斷的頭發。那只箭眼下不偏不倚地紮在屋內雕花的寬床上，溫季禮就面無血色地躺在上面，箭尖離他的脖頸僅有一寸。在他的枕頭邊，還放著那只碎裂的白玉簪。
這樣入了夏的天氣，白日裏的西州熱得人都穿不住兩件衣裳，可那床上睡著的人，不僅蓋著厚厚的棉被，上面還搭了一件黑色的皮毛大氅。床邊生了炭盆，把整個屋子烤得都猶如酷暑。
在離床的不遠處，還有一座青銅燈臺，上面點了七盞七星燈。那燈燭的火苗已是極弱，像是隨時都會滅掉一般。
蕭恪知這屋子裏是萬萬不能見風，只確定了一眼羽箭沒有傷著溫季禮和沈鳳仙，轉頭便要關門。
蕭寧先一步擠了進來，定睛一看屋內情形，登時便楞住了。蕭恪憋了一口氣，也沒去趕走她，把門一合，便快步到床邊去觀察溫季禮的情況。
沈鳳仙這會兒也回了神，看看蕭恪，又看看蕭寧，道：“你們下這手，是確定不想讓他活了？”
“抱歉。方才……方才出了些意外。”蕭恪又瞪一眼蕭寧，隨後轉向沈鳳仙時，目光便要柔和不少：“家主……沒事吧？”
“這一刻沒事，但下一刻，說不準。”沈鳳仙走到那燈臺前，去給七星燈添油，也沒避忌門口的蕭寧，道：“這種神神鬼鬼的續命法子，我是在書裏看的，沒實踐過。看這燈苗，添了油也燒不旺，恐怕是撐不了太久了。”
蕭恪嘴裏一陣澀苦，什麽話都說不出來。
蕭寧訥訥地往前走了數步，每一步都走得很輕，很慢。她仔細註視著那床間的人，只覺得思緒很恍惚。
在她的記憶裏，她的長兄素來有天人之姿，比那雪山頂上融化的冷泉還要澈洌矜貴。他本是整個蕭氏的驕傲，是北遼八部裏無可比擬的神話傳說。
可現在，這個傳說，似乎就要隕落了。
他的臉上已經沒什麽人氣了，蒼白若紙，就連那頭發也白了，一縷一縷的，摻雜在青絲裏，成了花白的顏色，整個人看上去就像草場上頹然又枯敗，即將腐壞的花……
蕭寧駐足在離床半丈的地方，呆楞地開了口：“他……他怎麽了？”
沈鳳仙平靜又沒什麽情緒地說：“要死了。你不用著急，他就這幾天的事。”
蕭恪兩眼血紅，攥緊拳頭狠狠看著蕭寧：“三小姐現在滿意了嗎？”
“為什麽……為什麽要死了？”蕭寧不解。那眼神是空洞的，掃過蕭恪，又定在沈鳳仙的身上。沈鳳仙是大夫，能解答她的疑惑，“你們……離開五原的時候，他不是好好的嗎？那個假死藥是巫藥，耶律芷說過的，不會害死他的。”
沈鳳仙添完了燈油，她性冷話少，原是不想費唇舌解釋的，但看蕭恪恨不得要殺了蕭寧的模樣，也不能指望他去解釋，便慢悠悠道：“那個藥是不會讓他死，但會傷他的根本。”
說到這，沈鳳仙又忍不住吐槽：“你們三兄妹是幹花做的嗎？一扯就碎？你這個長兄，去中原那一年，我第一次給他診治，就發現他的脈相近乎枯竭，五臟俱損，最多還有五年可活。”
蕭寧腳下一踉蹌，忽覺鉆心之苦，苦入愁腸。
“我雖然能治，但我發過誓不治外人。那年就是你和你二哥鐵了心要弄死的宋閥閥主，也就是你長兄這個愛人，她跪下來求我，讓我救你們長兄。”
蕭寧一言不發，那雙空洞的眼裏又彌漫上許多情緒，但是太雜了，她都分辨不出那是些什麽。
床上的人不知是不是也聽見了沈鳳仙的話，又在睡裏憶起了那年舊光景，眼角便滲出水澤，滾進了花白的鬢發間。
沈鳳仙道：“我當時答應了救你長兄一命。這麽些年頭，算下來也給他施針六七十回了。他這根元固住了，本也看著是個能和愛人白
首偕老兒孫滿堂的底子了，結果你兄妹二人，非得把他往死裏整。他中你二人的計，假死傷他身，至親傷他神，五臟都如下了遍油鍋，就憑那一念撐著。江州城破，牽他這一念的人死了，他的心脈也就斷了。”
“心脈……心脈斷了，會、會怎麽樣？”蕭寧問著話，淚水就一個勁兒地掉。
沈鳳仙皺了皺眉，感覺像在看傻子。
蕭恪壓著嗓子喝道：“會死！家主前半生就為你二人有個坦途，為了蕭氏有個坦途，熬幹了自己心血！他在中原剛剛養好，你們就索他的命！蕭寧，你和蕭仿還是人嗎！”
蕭寧被吼得如夢初醒，又把目光挪回去，安靜地看著溫季禮。
蕭恪站起來，走近道：“你問為什麽不出兵，因為出不了！你和你二哥的錯誤決定，讓蕭氏折損了三萬人！要是家主現在的情況再傳出去，蕭氏立刻就會亂！不止五原，河西四郡都會陷入爭奪之中，你明白了嗎？！”
“那二哥……”蕭寧擡眼盯著站在她面前的蕭恪，喃喃問：“二哥要怎麽辦？長兄……長兄要是醒著，他會不管二哥嗎？”
蕭恪的眼睛還是血紅血紅的，對上蕭寧那雙眸子，卻又感到無盡的悲哀。他少時被溫季禮揀回蕭氏，是目睹過這三兄妹曾是哪般的情誼厚重。這些天他偶爾做夢，都夢到那五原州牧府的書屋。已經斑駁的過往裏，家主總喜歡在書屋裏一呆就是一整日，尚且年少的蕭仿和蕭寧怕他枯悶，就躲在窗子下頭，竊笑著往屋裏扔東西。
幼時扔新采的花，長大些扔自個兒做的風幹牛羊肉，再大些就扔去別的部族搶回來的戰利品。就等著屋子裏的人誇他倆一句。
倘使那人不應，他們倆就要進去鬧哄半晌，沒一會兒，笑聲就蕩在整個書屋的裏裏外外。
那些年月，蕭恪總是守在書屋外，聽著三兄妹笑，自己也跟著笑。
一眨眼，光陰不可回，世事捉弄人。
他闔了闔眸，道：“我不是家主，我不知家主會做什麽樣的決定。蕭仿暗害家主，使蕭氏陷入亂局，這是事實，他只能自己承擔代價。我現在只會讓蕭氏的兵守好家主，保證家主安危。其他的，我不會越俎代庖。”
蕭寧沈默良久，旋即，點了點頭。最後再錯開蕭恪的身影，看了眼床上人，轉身便要離去。
她拉開房門時，蕭恪道：“三小姐回五原去吧。此後，我會盡力保蕭氏平安。”
蕭寧又默默頷首，一只腳都邁出門檻了，又稍是停頓，趁著沒風的間隙，說：“長兄……或許沒錯。我也不覺得二哥做錯了。這世間的事，真是可笑。”
話罷，人便關門離去了。
蕭恪怕之前的動亂引起士兵猜忌，走漏了溫季禮不好的風聲，趕著去巡查了。沈鳳仙出門去用了個午膳的功夫，再回來時，溫季禮枕邊的白玉簪已經被人修覆過。
那修覆並不算精巧，只是在玉簪上打了許多細小的洞，然後用金線把那些洞再穿起來，連接了玉簪碎裂的地方。沈鳳仙料想得到這是誰修覆的，只是那人沒在，她便沒提此事。
至入暮，溫季禮的情況突然急轉直下，那幾盞七星燈眼見著每隔半個時辰，就要熄滅一盞，無論沈鳳仙和蕭恪如何添油隔風，都留不住那覆滅的燈芯。溫季禮仿佛是在做一場噩夢，不斷囈語著蕭仿和蕭寧的名字。
有一剎，他不知是醒了還是沒醒，那眼睛陡然睜開，灰敗地望著帳子頂。蕭恪喊他也喊不應。沈鳳仙只道溫季禮是走魂了，讓蕭恪去把蕭寧找回來，再送他最後一程。蕭恪急急忙忙派人去尋，消息傳回來時，他方知曉，蕭寧竟是孤身往九塞坡去了。
這一天的夜裏，九塞坡哨城，徹底亂了……
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蕭恪站在主廂房外的長廊上，看著那滿天的雀鷹，正是眉頭緊鎖,忽而,死寂的長街之上傳來疾馳的馬蹄聲,就停在州牧府外。不多時,有人闖了進來。人未至,聲先到。
“滾開！我也是你們能攔下的？！今日我定要見到長兄！誰敢阻擋,格殺勿論！”
蕭恪往長廊的另一頭看去，就見一身騎裝的蕭寧風風火火地闖進院子來。她手上持弓拉弦，作勢要殺人。士兵們攔著她,又不敢當真傷她，只能隨著她逼近的腳步徐徐後退,在她身邊圍了一圈。
蕭恪沒好氣地收了視線,穩住了心緒，方冷著臉迎上去。士兵們自主散往兩側,蕭寧一見蕭恪，便把箭頭瞄準他的眉心，質問道：“我長兄在哪？！讓他出來！一個大男人，當什麽縮頭烏龜！”
“放肆！”蕭恪怒斥道：“三小姐，你對家主是愈發不敬了！”
“少跟我說這些中原人的面子話,我打小就沒怕過他這個家主，現在也不怕！你叫他出來，我要見他！”
“家主不見任何人。”蕭恪的口吻更冷，只道：“家主有令，讓三小姐留在五原反思，不得隨意離開。三小姐還是盡快回去，別讓我難做！”
“只要他出兵我就回去！”蕭寧大吼出聲，眼眶瞬間也紅了。
她不知道事態怎麽會發展到今天的，明明他們三兄妹感情那麽深厚，說好了要共逐天下，一起讓蕭氏站在權利頂峰的。可是她的長兄，一去中原就不回來了。等她的二哥往嶺南走了一趟，回來時人就變了。變得病弱，陰暗。
她親眼看著她的二哥再也無法在草場上騎馬飛奔，再也無法恣意地追鷹打獵。她看著這麽四五年，那些異姓的將領想殺了她的二哥取而代之，她的二哥每一步都走得艱險萬分，搖搖欲墜。
每一次有危機時，她就想，她的長兄要是還在那就好了，她的長兄回來護著他們倆那就好了。就像從前一樣。
可是，沒有……
她的長兄，整整四五年間，沒有回過家，只留下他們兩個人在血裏摸爬滾打，強迫自己淬出一身硬骨頭來，撐起蕭氏。
所以，當她的二哥說要出兵，說要毀了她長兄在中原的牽念，讓她長兄從中原回來的時候，他們一拍即合。
她想過的，長兄回來就好了，遲早有一天，他會忘掉中原那些人，那些事。畢竟……
他們才是一家人啊。
蕭敬德掌權時，那麽難熬的日子，他們三兄妹都是一起過來的。沒有跨不過去的坎兒。
她就是這麽堅定的以為。
直到，滿城的雀鷹哀鳴盤旋，她聽聞她的二哥被困九塞坡無人去援，她才知道，她錯了。
他們三兄妹……竟已走到了生死不見的地步。
蕭寧越是這麽思量，心裏就絞得喘不上氣來。她擡起眼，想憋住眼淚，卻在看到主廂房裏晃過的人影之際，還是沒忍住，落下了淚來。她咬了咬牙，話像是對蕭恪說，實則，卻是對著那屋裏的人說：“出兵去援九塞坡！立刻去！晚了就來不及了！那是我的二哥，是蕭氏的二公子！你……你們不能不管他！”
蕭恪垂著眼，毫無波瀾道：“蕭氏上下，只會聽家主的命令。”
話至此，又像積壓已久的怨懟控制不住地鉆出來，眼神如刃地盯著蕭寧，恨聲道：“你只知蕭仿是蕭氏的二公子，是你二哥，你想過家主嗎？家主離開時是如何叮囑的，二公子去中原時他又是如何叮囑的，你們都不管不顧，非要把事情發展至無可轉圜的地步！蕭仿今日就算戰死，也是他自己造成的結果！”
“那也是他先棄我們於不顧的！是他先背叛我們的！”蕭寧的聲音拔高，恨得切齒，恨得拉弓的手都在抖，淚水簌簌直落：“我最後問一次，出不出兵！”
“來人！把三小姐帶回……”
命令的後半句尚未脫口，蕭恪驟見瞄著他的箭頭轉向，倏然指向了廂房。那羽箭射出的疾風擦過蕭恪的臉，他想伸手阻止，已是來不及，只能眼睜睜看那箭矢破窗而入，將窗紙紮出了一個透風的豁口來。
他惱紅了眼，惡狠狠瞪了一眼蕭寧，又屏退了士兵，才舉步朝廂房跑。士兵們都面面相覷了一通，相繼散出了院子。
蕭寧只覺蕭恪這反應不太對勁，猶豫再三，還是跟了上去。
蕭恪在前推開了廂房門，彼時，沈鳳仙還一臉驚恐未定地站著，地上掉了一縷她被羽箭割斷的頭發。那只箭眼下不偏不倚地紮在屋內雕花的寬床上，溫季禮就面無血色地躺在上面，箭尖離他的脖頸僅有一寸。在他的枕頭邊，還放著那只碎裂的白玉簪。
這樣入了夏的天氣，白日裏的西州熱得人都穿不住兩件衣裳，可那床上睡著的人，不僅蓋著厚厚的棉被，上面還搭了一件黑色的皮毛大氅。床邊生了炭盆，把整個屋子烤得都猶如酷暑。
在離床的不遠處，還有一座青銅燈臺，上面點了七盞七星燈。那燈燭的火苗已是極弱，像是隨時都會滅掉一般。
蕭恪知這屋子裏是萬萬不能見風，只確定了一眼羽箭沒有傷著溫季禮和沈鳳仙，轉頭便要關門。
蕭寧先一步擠了進來，定睛一看屋內情形，登時便楞住了。蕭恪憋了一口氣，也沒去趕走她，把門一合，便快步到床邊去觀察溫季禮的情況。
沈鳳仙這會兒也回了神，看看蕭恪，又看看蕭寧，道：“你們下這手，是確定不想讓他活了？”
“抱歉。方才……方才出了些意外。”蕭恪又瞪一眼蕭寧，隨後轉向沈鳳仙時，目光便要柔和不少：“家主……沒事吧？”
“這一刻沒事，但下一刻，說不準。”沈鳳仙走到那燈臺前，去給七星燈添油，也沒避忌門口的蕭寧，道：“這種神神鬼鬼的續命法子，我是在書裏看的，沒實踐過。看這燈苗，添了油也燒不旺，恐怕是撐不了太久了。”
蕭恪嘴裏一陣澀苦，什麽話都說不出來。
蕭寧訥訥地往前走了數步，每一步都走得很輕，很慢。她仔細註視著那床間的人，只覺得思緒很恍惚。
在她的記憶裏，她的長兄素來有天人之姿，比那雪山頂上融化的冷泉還要澈洌矜貴。他本是整個蕭氏的驕傲，是北遼八部裏無可比擬的神話傳說。
可現在，這個傳說，似乎就要隕落了。
他的臉上已經沒什麽人氣了，蒼白若紙，就連那頭發也白了，一縷一縷的，摻雜在青絲裏，成了花白的顏色，整個人看上去就像草場上頹然又枯敗，即將腐壞的花……
蕭寧駐足在離床半丈的地方，呆楞地開了口：“他……他怎麽了？”
沈鳳仙平靜又沒什麽情緒地說：“要死了。你不用著急，他就這幾天的事。”
蕭恪兩眼血紅，攥緊拳頭狠狠看著蕭寧：“三小姐現在滿意了嗎？”
“為什麽……為什麽要死了？”蕭寧不解。那眼神是空洞的，掃過蕭恪，又定在沈鳳仙的身上。沈鳳仙是大夫，能解答她的疑惑，“你們……離開五原的時候，他不是好好的嗎？那個假死藥是巫藥，耶律芷說過的，不會害死他的。”
沈鳳仙添完了燈油，她性冷話少，原是不想費唇舌解釋的，但看蕭恪恨不得要殺了蕭寧的模樣，也不能指望他去解釋，便慢悠悠道：“那個藥是不會讓他死，但會傷他的根本。”
說到這，沈鳳仙又忍不住吐槽：“你們三兄妹是幹花做的嗎？一扯就碎？你這個長兄，去中原那一年，我第一次給他診治，就發現他的脈相近乎枯竭，五臟俱損，最多還有五年可活。”
蕭寧腳下一踉蹌，忽覺鉆心之苦，苦入愁腸。
“我雖然能治，但我發過誓不治外人。那年就是你和你二哥鐵了心要弄死的宋閥閥主，也就是你長兄這個愛人，她跪下來求我，讓我救你們長兄。”
蕭寧一言不發，那雙空洞的眼裏又彌漫上許多情緒，但是太雜了，她都分辨不出那是些什麽。
床上的人不知是不是也聽見了沈鳳仙的話，又在睡裏憶起了那年舊光景，眼角便滲出水澤，滾進了花白的鬢發間。
沈鳳仙道：“我當時答應了救你長兄一命。這麽些年頭，算下來也給他施針六七十回了。他這根元固住了，本也看著是個能和愛人白
首偕老兒孫滿堂的底子了，結果你兄妹二人，非得把他往死裏整。他中你二人的計，假死傷他身，至親傷他神，五臟都如下了遍油鍋，就憑那一念撐著。江州城破，牽他這一念的人死了，他的心脈也就斷了。”
“心脈……心脈斷了，會、會怎麽樣？”蕭寧問著話，淚水就一個勁兒地掉。
沈鳳仙皺了皺眉，感覺像在看傻子。
蕭恪壓著嗓子喝道：“會死！家主前半生就為你二人有個坦途，為了蕭氏有個坦途，熬幹了自己心血！他在中原剛剛養好，你們就索他的命！蕭寧，你和蕭仿還是人嗎！”
蕭寧被吼得如夢初醒，又把目光挪回去，安靜地看著溫季禮。
蕭恪站起來，走近道：“你問為什麽不出兵，因為出不了！你和你二哥的錯誤決定，讓蕭氏折損了三萬人！要是家主現在的情況再傳出去，蕭氏立刻就會亂！不止五原，河西四郡都會陷入爭奪之中，你明白了嗎？！”
“那二哥……”蕭寧擡眼盯著站在她面前的蕭恪，喃喃問：“二哥要怎麽辦？長兄……長兄要是醒著，他會不管二哥嗎？”
蕭恪的眼睛還是血紅血紅的，對上蕭寧那雙眸子，卻又感到無盡的悲哀。他少時被溫季禮揀回蕭氏，是目睹過這三兄妹曾是哪般的情誼厚重。這些天他偶爾做夢，都夢到那五原州牧府的書屋。已經斑駁的過往裏，家主總喜歡在書屋裏一呆就是一整日，尚且年少的蕭仿和蕭寧怕他枯悶，就躲在窗子下頭，竊笑著往屋裏扔東西。
幼時扔新采的花，長大些扔自個兒做的風幹牛羊肉，再大些就扔去別的部族搶回來的戰利品。就等著屋子裏的人誇他倆一句。
倘使那人不應，他們倆就要進去鬧哄半晌，沒一會兒，笑聲就蕩在整個書屋的裏裏外外。
那些年月，蕭恪總是守在書屋外，聽著三兄妹笑，自己也跟著笑。
一眨眼，光陰不可回，世事捉弄人。
他闔了闔眸，道：“我不是家主，我不知家主會做什麽樣的決定。蕭仿暗害家主，使蕭氏陷入亂局，這是事實，他只能自己承擔代價。我現在只會讓蕭氏的兵守好家主，保證家主安危。其他的，我不會越俎代庖。”
蕭寧沈默良久，旋即，點了點頭。最後再錯開蕭恪的身影，看了眼床上人，轉身便要離去。
她拉開房門時，蕭恪道：“三小姐回五原去吧。此後，我會盡力保蕭氏平安。”
蕭寧又默默頷首，一只腳都邁出門檻了，又稍是停頓，趁著沒風的間隙，說：“長兄……或許沒錯。我也不覺得二哥做錯了。這世間的事，真是可笑。”
話罷，人便關門離去了。
蕭恪怕之前的動亂引起士兵猜忌，走漏了溫季禮不好的風聲，趕著去巡查了。沈鳳仙出門去用了個午膳的功夫，再回來時，溫季禮枕邊的白玉簪已經被人修覆過。
那修覆並不算精巧，只是在玉簪上打了許多細小的洞，然後用金線把那些洞再穿起來，連接了玉簪碎裂的地方。沈鳳仙料想得到這是誰修覆的，只是那人沒在，她便沒提此事。
至入暮，溫季禮的情況突然急轉直下，那幾盞七星燈眼見著每隔半個時辰，就要熄滅一盞，無論沈鳳仙和蕭恪如何添油隔風，都留不住那覆滅的燈芯。溫季禮仿佛是在做一場噩夢，不斷囈語著蕭仿和蕭寧的名字。
有一剎，他不知是醒了還是沒醒，那眼睛陡然睜開，灰敗地望著帳子頂。蕭恪喊他也喊不應。沈鳳仙只道溫季禮是走魂了，讓蕭恪去把蕭寧找回來，再送他最後一程。蕭恪急急忙忙派人去尋，消息傳回來時，他方知曉，蕭寧竟是孤身往九塞坡去了。
這一天的夜裏，九塞坡哨城，徹底亂了……
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