chapter 13
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chapter 13
在人生這條如蛛網般密布無數節點的道路上，選擇任意節點，都會走向截然不同的命運。
經年後，許懿回顧過去，有時候也會思考：
當初，如果她一如既往地因為害怕爺爺而選擇沈默，她的人生與現在是不是大相徑庭呢？
答案無解。
因為人生沒有如果。
現實是——
許茂州察覺到孫女有著強烈的抗爭意識，憤怒過後，就是欣慰。
孫女和她爸爸到底不一樣，她奶奶沒有白疼她。
許茂州不可能為了許懿改變自己的選擇，讓薛羅芳離開。
倒不是他多麽喜歡她。而是他上了年紀了，就算不是薛羅芳，也要請保姆。
既然如此，就還不如是薛羅芳，起碼有這層關系在，她照顧他們祖孫倆也能更盡心。
當然，不可否認的重要一點是，薛羅芳比他年輕了十多歲，待他溫柔小意。
和她在一起，他覺得自己也變得更加年輕了。
不能滿足許懿的要求，又怕許懿再在這種環境中生活變得越來越叛逆，深思熟慮之下，許茂州聯系了蘇霖。
當年，蘇霖帶著蘇老漢北上去中州讀書。
數年過去，等他再出現在許家人面前時，他已經成家立業了。
許家人都很為他高興。
哪怕是許茂州仍對當年的事情耿耿於懷，時過境遷，他也沒什麽好說的。
但是，許婷抑郁自殺後，除了憎恨許長澤，許茂州也不待見蘇霖了。
假使當初蘇霖能跟許婷好好在一起，他也不用承受白發人送黑發人的痛苦。
因許茂州單方面的厭惡和責怪，蘇家和許家很多年都沒有來往。
直到年初，蘇霖偶然得知薛羅椿纏綿病榻的消息，立馬帶著妻子關琦趕來探望，還費心聯系了醫生給薛羅椿做檢查和治療，希望能掙一個奇跡。
就算是為了薛羅椿，許茂州也不可能不承蘇霖夫妻倆的好意。
至此，許、蘇兩家恢覆了來往。
即使薛羅椿去世後，蘇霖夫妻倆也會在年節時特地抽空過來拜訪許家人。
盡管每次都來去匆匆，但許茂州將這份心意記在心裏，也放心將唯一的小輩交托給對方。
蘇霖帶著妻兒在本市的濱江鎮安了家，許茂州帶著許懿坐大巴前往蘇家。
大巴車開了空調，頭頂的冷氣對著身上吹，許懿打了聲噴嚏。
許茂州從地上的行李袋裏取了件藏藍色的羊毛外套，一邊親自動手給許懿穿上，一邊叮囑她以後在蘇家要聽話，不要給別人添麻煩。
比起去不是十分熟悉的蘇叔和關姨的家裏，她當然更希望去愛她又沒那麽愛她的爸爸家。
但是，她不會蠢到問爺爺為什麽寧願送她去別人家也不願讓她去爸爸家。
能夠從那個仿佛被巫婆施了法術而變得壓抑覆雜的家裏逃出來，她已經十分知足。
許懿乖乖地坐在座位上，時不時轉過頭，對爺爺的話點頭應好。
回頭看爺爺的次數一多，許懿就註意到了丁點兒的不同之處。
許茂州的相貌不差，又經常吃紅棗、桂圓、芝麻一類的食物，皮膚紅潤有光澤，掰著發根細找也找不出幾根白發。
以前走在街上，和不認識的人家聊起來，問起年紀，都猜他是不是才四十多歲。等聽到他都已經六十多了，紛紛驚訝不已。
但是，自從薛羅椿病逝以後，不知不覺間，原本油亮烏黑的頭發已經間雜了明顯的銀發，尤其是鬢角上的白發分外顯眼。
薛羅芳建議許茂州染發，他積極采納。
和以前一樣，許茂州每隔一個月都到常去的發廊理發。
不同的是，每回都要跟師傅提一句順便染發。
昨天下午，許茂州也去染發了。
其實還不到理發的時間，因為要帶許懿去蘇家，才特意去一趟。
染發回來後，許茂州跟薛羅芳抱怨發廊人多，老板喊了一個學徒給他染發，他一直提醒對方當心點，沒想到還是有很多處被剮蹭了染發劑。
許茂州講究體面，認認真真地清洗了蹭到的地方。
但左耳後的一小塊地方沒留意到，還殘留著一塊深灰漬。
猶如精心刷好的白墻被人用手鏟惡意刮塗上一長條汙漬。
許懿盯著那塊漬出神。
忽然想起昨晚，她坐在沙發那裏一邊看電視，一邊豎著耳朵聽許茂州的牢騷。
聽到後來，許茂州說再也不去那家發廊了。
從她有記憶以來，爺爺就一直在那裏理發，以後都不去了嗎？
為什麽所有事情都變得和小時候不一樣了呢？
以前，奶奶說染頭發對身體不好，經常給爺爺變著花樣地做好多好吃的，說吃了這些有利於長黑頭發。她不知道大人為什麽執著黑發，只是無差別地喜歡奶奶做的一切好吃的。
以前，爺爺不用染頭發，每次去那家發廊只需要剃頭。有時候，還會牽著她的手一起去。他們一人坐一張凳子，他就對發廊伯伯說先給我孫女理。
以前，爺爺在，奶奶還在，她也在。
為什麽要變呢？
難道這就是長大的代價嗎？
許懿不懂。
*
蘇家在濱江鎮的珠江小區，大巴的目的是濱江車站。
車子到站時，許懿背著書包亦步亦趨地跟在許茂州後面。
很多乘客一下車就去大巴底下的行李艙取行李，許茂州也要去。
許懿年紀小，怕這群乘客著急起來眼神不好沖撞到她，就讓她在邊上等著。
許懿的右手還抓著爺爺的衣角，聞言她下意識地緊緊攥了下手裏的衣角，隨即松手，乖巧點頭說好。
頭頂的烈日正盡職盡責地吞吐著熱量，將暑氣傳送到大地的任何角落。
腳下的水泥地冒著熱氣，不過才站一會兒，熱氣就穿透了鞋底，仿佛要隔空蒸熟他們的腳似的。
許茂州牽著她走到陰涼處，就轉身回去取行李。
許懿幾乎不眨眼地盯著許茂州的背影。
她的額頭冒著細密的汗珠，身上還穿著羊毛外套，許茂州忘了給她脫。
她下車時本來想脫，但許茂州一走，她就不敢動，生怕稍微一動，就錯漏了爺爺的身影，再也看不到了。
“許懿？”
這時，身後傳來一道男聲，隱含試探。
抓著書包帶子的手一緊，原本自然垂放在身側的手也收進外套口袋裏，小腳偷偷往前挪動，許懿假裝沒聽見，繼續睜大眼睛盯著前面正從行李艙裏取出她的行李箱的爺爺。
心裏暗暗祈禱爺爺快回來，又祈禱後面的人叫的不是她，也不要過來。
不知是不是她的祈禱真的起了作用，遠處的爺爺正提著行李朝著她的方向過來，而後面的人也沒有再出聲。
許懿不知道的是——
原本身後的人以為她沒聽見，想要轉到她前面去和她招呼，還沒動，就看見她自以為沒有人察覺的挪步。
蘇明釋怔楞兩秒，隨即忍俊不禁。
倒是省了再確認，他沒認錯背影，確實就是她了，那個——
五歲時，跟隨父母參加故人的葬禮，他在薛奶奶懷裏見到的那個被小被褥包裹著的女嬰。
十五歲時，跟隨父母去祭拜薛奶奶，他在靈堂上見到的那個哭得上氣不接下氣的女孩。
蘇明釋對許懿並不陌生。
在同意讓許懿寄養在蘇家的請求之前，蘇霖和兒子蘇明釋先進行過一番談話。
小升初時，蘇明釋以優異的成績考上了市重點中學寶安一中。同年，關琦辭掉原本的工作，面試進了蘇霖所任教的寶安大學，在心理學系做講師。
寶安大學在建寧區，為了節省時間，夫妻兩人索性在工作地附近購置了一套公寓，一年中的大部分時間都在那裏，蘇明釋也逐漸學會了獨立生活。
建寧區多是高等院校，沒有合適的中學。
許茂州要將孫女寄養在蘇家，就只能在濱江蘇家跟蘇明釋一起生活。
但在蘇霖看來，蘇明釋本身就是半大孩子，照顧自己尚可，再加上一個孩子，可能就勉強了。
那時，聽完許茂州的請求，蘇霖就實話實說，請他再考慮考慮，因為他們夫妻沒時間照顧孩子，而蘇明釋不一定能將許懿照顧好。
未想，許茂州說他就是想讓許懿和蘇明釋在一處生活。因為蘇明釋在同齡人之間一枝獨秀，而他想讓孫女變得同樣優秀。
許茂州直言不諱，他把孫女當孫子培養，男孩能做的事情，他不允許孫女做不到，也不允許孫女養成嬌生慣養的壞習慣。
和許茂州的談話到了這一步，蘇霖自然不好再拒絕。
思來想去，他把選擇權交到了兒子手上。
蘇霖以前就斷斷續續跟兒子講過他和許家的往事，這次的談話就直奔主題。
將許茂州的意思全都轉述給兒子後，蘇霖就問他怎麽想。如果蘇明釋不願意，他就拒絕。
許家的恩情再大，也大不過兒子的意願。
蘇明釋靜靜地思考了五分鐘的時間，終究還是點了頭。
其實，他有很多拒絕的理由——
但是，蘇霖始終惦記著許家的恩情；
但是，那個跪在冰棺前哭得淚水糊了滿臉的女孩，他記得。
蘇霖得了兒子的準話，明顯松了口氣。
送蘇霖出房間時，蘇明釋見他臉上神色輕松，玩笑了句：“爸，其實您想讓我答應讓那女孩來吧？”
蘇霖笑了，也沒掩飾，坦率稱是。因為他想有一個人能代替他們陪著他。
對於讓他一個人生活這件事，蘇霖分外愧疚，但他別無他法。
因此，某個層面來說，許懿的到來，其實是剛剛好。
思緒回籠，蘇明釋順著女孩望過去的方向往前看，就看到了陌生又有些許眼熟的面孔。
以前，蘇霖和關琦都是百忙之中抽空來拜訪許家人的，除了許家辦的兩次喪事，蘇明釋就沒怎麽見過許家人。
許茂州給他的印象不及他孫女深刻，蘇明釋瞇著眼辨認了會兒才認出來。
腳尖一轉，蘇明釋跑過去先禮貌地向許茂州自我介紹了一番，隨即彎腰要接過老人手裏提著的三件行李。
許茂州連說不用麻煩，讓他拿一個就好。
蘇明釋揚唇一笑，似無意一說：“許爺爺，男孩天生力氣比女孩大。您別擔心，像這種苦力活，就還得我們男孩幹。”
許茂州看了眼身旁比自己高半個頭的少年，聽說已經滿十八歲了，是正在讀高三的小夥子。
許茂州將手上的行李都給了他：“這話不對。我孫女從會走路開始，就讓她提東西，從一小袋到一大袋，一件到很多件，她的力氣也就一點點練出來了。”
蘇明釋暗自一噎。
想辯駁又不知從何辯起。他不是那個女孩的親兄長，沒資格去管人家爺爺的教育觀念。
何況，從理性的角度來說，許茂州的說法也說不上錯。
蘇明釋將目光投落在不遠處的女孩身上。
她正驚詫地望著他和她爺爺。
而撥開那層以好奇作偽的面紗，她的眼神裏彌漫的依舊是對世間任何人任何事的恐懼和懷疑。
當初那個繈褓裏的女嬰、哭得涕淚橫流的女孩是經歷了什麽才變成如今這副模樣呢？
蘇明釋漫不經心地想，若他是她的親哥哥，必定舍不得讓她變成這樣。
念頭在腦子裏閃過，很快就拋掉了。
他是一個活在現實裏的人，不喜假設不可能的事情。
然而，蘇明釋以為不過是隨感而發的慨嘆，卻沒想到未來他不僅牢牢記得這次見面的每一個細節，還將之前的“慨嘆”奉若圭臬。
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在人生這條如蛛網般密布無數節點的道路上，選擇任意節點，都會走向截然不同的命運。
經年後，許懿回顧過去，有時候也會思考：
當初，如果她一如既往地因為害怕爺爺而選擇沈默，她的人生與現在是不是大相徑庭呢？
答案無解。
因為人生沒有如果。
現實是——
許茂州察覺到孫女有著強烈的抗爭意識，憤怒過後，就是欣慰。
孫女和她爸爸到底不一樣，她奶奶沒有白疼她。
許茂州不可能為了許懿改變自己的選擇，讓薛羅芳離開。
倒不是他多麽喜歡她。而是他上了年紀了，就算不是薛羅芳，也要請保姆。
既然如此，就還不如是薛羅芳，起碼有這層關系在，她照顧他們祖孫倆也能更盡心。
當然，不可否認的重要一點是，薛羅芳比他年輕了十多歲，待他溫柔小意。
和她在一起，他覺得自己也變得更加年輕了。
不能滿足許懿的要求，又怕許懿再在這種環境中生活變得越來越叛逆，深思熟慮之下，許茂州聯系了蘇霖。
當年，蘇霖帶著蘇老漢北上去中州讀書。
數年過去，等他再出現在許家人面前時，他已經成家立業了。
許家人都很為他高興。
哪怕是許茂州仍對當年的事情耿耿於懷，時過境遷，他也沒什麽好說的。
但是，許婷抑郁自殺後，除了憎恨許長澤，許茂州也不待見蘇霖了。
假使當初蘇霖能跟許婷好好在一起，他也不用承受白發人送黑發人的痛苦。
因許茂州單方面的厭惡和責怪，蘇家和許家很多年都沒有來往。
直到年初，蘇霖偶然得知薛羅椿纏綿病榻的消息，立馬帶著妻子關琦趕來探望，還費心聯系了醫生給薛羅椿做檢查和治療，希望能掙一個奇跡。
就算是為了薛羅椿，許茂州也不可能不承蘇霖夫妻倆的好意。
至此，許、蘇兩家恢覆了來往。
即使薛羅椿去世後，蘇霖夫妻倆也會在年節時特地抽空過來拜訪許家人。
盡管每次都來去匆匆，但許茂州將這份心意記在心裏，也放心將唯一的小輩交托給對方。
蘇霖帶著妻兒在本市的濱江鎮安了家，許茂州帶著許懿坐大巴前往蘇家。
大巴車開了空調，頭頂的冷氣對著身上吹，許懿打了聲噴嚏。
許茂州從地上的行李袋裏取了件藏藍色的羊毛外套，一邊親自動手給許懿穿上，一邊叮囑她以後在蘇家要聽話，不要給別人添麻煩。
比起去不是十分熟悉的蘇叔和關姨的家裏，她當然更希望去愛她又沒那麽愛她的爸爸家。
但是，她不會蠢到問爺爺為什麽寧願送她去別人家也不願讓她去爸爸家。
能夠從那個仿佛被巫婆施了法術而變得壓抑覆雜的家裏逃出來，她已經十分知足。
許懿乖乖地坐在座位上，時不時轉過頭，對爺爺的話點頭應好。
回頭看爺爺的次數一多，許懿就註意到了丁點兒的不同之處。
許茂州的相貌不差，又經常吃紅棗、桂圓、芝麻一類的食物，皮膚紅潤有光澤，掰著發根細找也找不出幾根白發。
以前走在街上，和不認識的人家聊起來，問起年紀，都猜他是不是才四十多歲。等聽到他都已經六十多了，紛紛驚訝不已。
但是，自從薛羅椿病逝以後，不知不覺間，原本油亮烏黑的頭發已經間雜了明顯的銀發，尤其是鬢角上的白發分外顯眼。
薛羅芳建議許茂州染發，他積極采納。
和以前一樣，許茂州每隔一個月都到常去的發廊理發。
不同的是，每回都要跟師傅提一句順便染發。
昨天下午，許茂州也去染發了。
其實還不到理發的時間，因為要帶許懿去蘇家，才特意去一趟。
染發回來後，許茂州跟薛羅芳抱怨發廊人多，老板喊了一個學徒給他染發，他一直提醒對方當心點，沒想到還是有很多處被剮蹭了染發劑。
許茂州講究體面，認認真真地清洗了蹭到的地方。
但左耳後的一小塊地方沒留意到，還殘留著一塊深灰漬。
猶如精心刷好的白墻被人用手鏟惡意刮塗上一長條汙漬。
許懿盯著那塊漬出神。
忽然想起昨晚，她坐在沙發那裏一邊看電視，一邊豎著耳朵聽許茂州的牢騷。
聽到後來，許茂州說再也不去那家發廊了。
從她有記憶以來，爺爺就一直在那裏理發，以後都不去了嗎？
為什麽所有事情都變得和小時候不一樣了呢？
以前，奶奶說染頭發對身體不好，經常給爺爺變著花樣地做好多好吃的，說吃了這些有利於長黑頭發。她不知道大人為什麽執著黑發，只是無差別地喜歡奶奶做的一切好吃的。
以前，爺爺不用染頭發，每次去那家發廊只需要剃頭。有時候，還會牽著她的手一起去。他們一人坐一張凳子，他就對發廊伯伯說先給我孫女理。
以前，爺爺在，奶奶還在，她也在。
為什麽要變呢？
難道這就是長大的代價嗎？
許懿不懂。
*
蘇家在濱江鎮的珠江小區，大巴的目的是濱江車站。
車子到站時，許懿背著書包亦步亦趨地跟在許茂州後面。
很多乘客一下車就去大巴底下的行李艙取行李，許茂州也要去。
許懿年紀小，怕這群乘客著急起來眼神不好沖撞到她，就讓她在邊上等著。
許懿的右手還抓著爺爺的衣角，聞言她下意識地緊緊攥了下手裏的衣角，隨即松手，乖巧點頭說好。
頭頂的烈日正盡職盡責地吞吐著熱量，將暑氣傳送到大地的任何角落。
腳下的水泥地冒著熱氣，不過才站一會兒，熱氣就穿透了鞋底，仿佛要隔空蒸熟他們的腳似的。
許茂州牽著她走到陰涼處，就轉身回去取行李。
許懿幾乎不眨眼地盯著許茂州的背影。
她的額頭冒著細密的汗珠，身上還穿著羊毛外套，許茂州忘了給她脫。
她下車時本來想脫，但許茂州一走，她就不敢動，生怕稍微一動，就錯漏了爺爺的身影，再也看不到了。
“許懿？”
這時，身後傳來一道男聲，隱含試探。
抓著書包帶子的手一緊，原本自然垂放在身側的手也收進外套口袋裏，小腳偷偷往前挪動，許懿假裝沒聽見，繼續睜大眼睛盯著前面正從行李艙裏取出她的行李箱的爺爺。
心裏暗暗祈禱爺爺快回來，又祈禱後面的人叫的不是她，也不要過來。
不知是不是她的祈禱真的起了作用，遠處的爺爺正提著行李朝著她的方向過來，而後面的人也沒有再出聲。
許懿不知道的是——
原本身後的人以為她沒聽見，想要轉到她前面去和她招呼，還沒動，就看見她自以為沒有人察覺的挪步。
蘇明釋怔楞兩秒，隨即忍俊不禁。
倒是省了再確認，他沒認錯背影，確實就是她了，那個——
五歲時，跟隨父母參加故人的葬禮，他在薛奶奶懷裏見到的那個被小被褥包裹著的女嬰。
十五歲時，跟隨父母去祭拜薛奶奶，他在靈堂上見到的那個哭得上氣不接下氣的女孩。
蘇明釋對許懿並不陌生。
在同意讓許懿寄養在蘇家的請求之前，蘇霖和兒子蘇明釋先進行過一番談話。
小升初時，蘇明釋以優異的成績考上了市重點中學寶安一中。同年，關琦辭掉原本的工作，面試進了蘇霖所任教的寶安大學，在心理學系做講師。
寶安大學在建寧區，為了節省時間，夫妻兩人索性在工作地附近購置了一套公寓，一年中的大部分時間都在那裏，蘇明釋也逐漸學會了獨立生活。
建寧區多是高等院校，沒有合適的中學。
許茂州要將孫女寄養在蘇家，就只能在濱江蘇家跟蘇明釋一起生活。
但在蘇霖看來，蘇明釋本身就是半大孩子，照顧自己尚可，再加上一個孩子，可能就勉強了。
那時，聽完許茂州的請求，蘇霖就實話實說，請他再考慮考慮，因為他們夫妻沒時間照顧孩子，而蘇明釋不一定能將許懿照顧好。
未想，許茂州說他就是想讓許懿和蘇明釋在一處生活。因為蘇明釋在同齡人之間一枝獨秀，而他想讓孫女變得同樣優秀。
許茂州直言不諱，他把孫女當孫子培養，男孩能做的事情，他不允許孫女做不到，也不允許孫女養成嬌生慣養的壞習慣。
和許茂州的談話到了這一步，蘇霖自然不好再拒絕。
思來想去，他把選擇權交到了兒子手上。
蘇霖以前就斷斷續續跟兒子講過他和許家的往事，這次的談話就直奔主題。
將許茂州的意思全都轉述給兒子後，蘇霖就問他怎麽想。如果蘇明釋不願意，他就拒絕。
許家的恩情再大，也大不過兒子的意願。
蘇明釋靜靜地思考了五分鐘的時間，終究還是點了頭。
其實，他有很多拒絕的理由——
但是，蘇霖始終惦記著許家的恩情；
但是，那個跪在冰棺前哭得淚水糊了滿臉的女孩，他記得。
蘇霖得了兒子的準話，明顯松了口氣。
送蘇霖出房間時，蘇明釋見他臉上神色輕松，玩笑了句：“爸，其實您想讓我答應讓那女孩來吧？”
蘇霖笑了，也沒掩飾，坦率稱是。因為他想有一個人能代替他們陪著他。
對於讓他一個人生活這件事，蘇霖分外愧疚，但他別無他法。
因此，某個層面來說，許懿的到來，其實是剛剛好。
思緒回籠，蘇明釋順著女孩望過去的方向往前看，就看到了陌生又有些許眼熟的面孔。
以前，蘇霖和關琦都是百忙之中抽空來拜訪許家人的，除了許家辦的兩次喪事，蘇明釋就沒怎麽見過許家人。
許茂州給他的印象不及他孫女深刻，蘇明釋瞇著眼辨認了會兒才認出來。
腳尖一轉，蘇明釋跑過去先禮貌地向許茂州自我介紹了一番，隨即彎腰要接過老人手裏提著的三件行李。
許茂州連說不用麻煩，讓他拿一個就好。
蘇明釋揚唇一笑，似無意一說：“許爺爺，男孩天生力氣比女孩大。您別擔心，像這種苦力活，就還得我們男孩幹。”
許茂州看了眼身旁比自己高半個頭的少年，聽說已經滿十八歲了，是正在讀高三的小夥子。
許茂州將手上的行李都給了他：“這話不對。我孫女從會走路開始，就讓她提東西，從一小袋到一大袋，一件到很多件，她的力氣也就一點點練出來了。”
蘇明釋暗自一噎。
想辯駁又不知從何辯起。他不是那個女孩的親兄長，沒資格去管人家爺爺的教育觀念。
何況，從理性的角度來說，許茂州的說法也說不上錯。
蘇明釋將目光投落在不遠處的女孩身上。
她正驚詫地望著他和她爺爺。
而撥開那層以好奇作偽的面紗，她的眼神裏彌漫的依舊是對世間任何人任何事的恐懼和懷疑。
當初那個繈褓裏的女嬰、哭得涕淚橫流的女孩是經歷了什麽才變成如今這副模樣呢？
蘇明釋漫不經心地想，若他是她的親哥哥，必定舍不得讓她變成這樣。
念頭在腦子裏閃過，很快就拋掉了。
他是一個活在現實裏的人，不喜假設不可能的事情。
然而，蘇明釋以為不過是隨感而發的慨嘆，卻沒想到未來他不僅牢牢記得這次見面的每一個細節，還將之前的“慨嘆”奉若圭臬。
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