步步疑雲
關燈
小
中
大
步步疑雲
方才在時府，時釀春說當日是香行處的小廝告訴自己簫倚歌落水溺亡的消息，因此雲海塵現在要去一趟香行處。
可是歸庭客還沈浸在驚訝中緩不過神，他有些想不明白：“等等……如果時釀春當日已經懷疑簫倚歌的死有蹊蹺，就算不找仵作，為何也不報官呢？”
雲海塵走的很快，思緒比腳步更快：“兩種可能，一是報官也沒用，二是不能報官。”
“報官也沒用？”歸庭客雖然在審案方面不如雲海塵，可畢竟跟在他身邊數年，多少也能有些自己的頭緒：“兩年前興平縣的縣令已經是燕鴻雲了，如果是因為報官也沒用所以選擇不報官，那就說明……簫倚歌的死……跟燕鴻雲也有關系？而燕鴻雲身為縣令，在興平縣只手遮天，所以報官沒用？”
雲海塵“嗯”了一聲，補充道：“不過這只是猜測，因為就算時釀春忌憚燕鴻雲不敢報官，但只要她鐵了心狀告，也可以越訴，大不了就是依照《昭律》罰笞五十下而已。”
《昭律》規定：凡軍、民詞訟，皆須自下而上陳告。若越本管官司，輒赴上司稱訴者，笞五十。①
可這麽說就更不對了，歸庭客反問：“但是越訴可以贖刑啊，笞五十下，贖銅錢三貫而已②，這點錢時家不可能拿不出來吧。”
他能想到的雲海塵自然也能想到，明明有法子可以報官，但時釀春卻偏偏不用，那第一種假設便不太說得通。因此雲海塵便道：“所以我現在懷疑，時釀春之所以不報官，是因為不能報官。”
歸庭客雲裏霧裏的，他沒想到一個表面上簡單的□□未果案居然牽扯出這麽多人，一個個的如同藏在迷霧後面的妖魔鬼怪，只能瞧見影影綽綽的輪廓，看不清每個人的真實樣貌。
他苦想著嘟囔：“可不能報官又是為什麽？”
雲海塵提醒他：“有可能是因為顧及到簫人玉，怕報官後打草驚蛇，讓真正害死簫倚歌的兇手再伺機對簫人玉下手，也有可能……”
歸庭客意識到了什麽，忽而起了一身的雞皮疙瘩：“也有可能簫倚歌的死跟時釀春有關系！只要報官就會牽扯到她，所以不能報官！欸？可是……”這就更說不通了：“可這樣的話，她為何要選擇做訟師呢？這不是矛盾麽？”
“對，”矛盾就對了，雲海塵肯定道：“所以你還覺得這個時釀春像表面一般簡單麽？她身上的疑點並不比簫人玉少。”
“啊？”一提到簫人玉，歸庭客腦子登時就清醒了幾分：“小玉有什麽不對勁的地方？”
雲海塵方才還在大步流星的走著，一聽到這個稱呼，登時就停下來了，他剎停的太快，歸庭客險些撞上他：“怎麽了？”
雲海塵也不知道自己為何要在這件事上較勁，但他聽見歸庭客稱呼簫人玉小玉，他就是不爽，不是嫉妒自己沒有得到同樣親昵的稱謂，而是有種被別人搶先一步、捷足先登的煩躁感：“你要是再喊他小玉，回京之後就去大理寺打掃一個月的混軒。”
“啊？”歸庭客心想我怎麽又惹得他不痛快了：“為什麽？人家小玉都對這個稱呼沒異議，你狗……”他原本想說的是“你狗叫什麽”，但話到嘴邊，意識到對方是自己上峰，不是獄中的嫌犯，因此及時改口道：“……詬病個什麽勁兒？”
雲海塵沒法跟他解釋自己和簫人玉之間發生過的種種，不僅僅是不能說，更有一種不想讓別人窺探隱私的微妙心裏在作祟，只好故作嚴肅道：“他真的不像你看到的那麽天真無辜。此人……手段多得很，心思也深不可測，你不要被他迷惑了。”
“這話應當跟你自己說才對，”歸庭客一臉正經的樣子，如實將心中所想說了出來：“你才是不要被他迷惑了。你知不知道，每次你從月聽窗出來都很不對勁。”
雲海塵並未覺得：“哪裏不對勁了？”
歸庭客想了想，隨後神色認真的回他：“就像一只被掐住脖子的老母雞，又急又氣又無能為力。”
雲海塵的臉色肉眼可見的黑了下來：“你再說一遍。”
“怎麽，不滿意？”歸庭客犯賤沒有夠，偏要上趕著作死：“那就像……像一只被燙了爪子的老母雞，又驚又慌又上躥下跳。”
他的話音一落，雲海塵險些就要忍不住在街上將其手刃，他的目光一半是冷峻，另一半是對於這種囂張手下的無奈，偏偏歸庭客還一臉誠摯的瞧著自己，眼神中明明白白的傳答出幾個字：字字肺腑。真情實意。童叟無欺。
雲海塵頭一回生出一種想將其毒啞的沖動。
兩人在街上大眼瞪小眼，周遭是來往的百姓的閑談聲、衣料的摩擦聲、佩環的叮當聲、攤販的叫賣聲、甚至還能聽見不遠處傳來雞和狗的啼叫聲。總之各色各樣嘲哳的聲音混合在一起，聚成了當下這個熱鬧又安寧的興平縣，可偏偏就是沒有他二人的聲音。
禦史大人和他的貼身侍衛之間只有沈默，一個想著怎麽教訓對方，好讓其以後管好自己這張嘴，另一個則想著……我家大人真的很奇怪，只要一遇見簫人玉，定然就會顯露原形，這簫人玉到底是克他……還是有本事能收覆他？
半晌後，歸庭客先恭恭敬敬的開口了：“怎麽樣？是不是意識到自己被我說中了？”他仿佛完全沒看到自己上峰的臉色，或許是看到了但毫不在乎，甚至有點兒得意的說：“你別看我是個粗人，但小時候也上過幾年私塾的，因此這點兒形容對我來說，不在話下。”
雲海塵的面色更覆雜了，他想罵對方一句，卻又覺得沒什麽用處，可不罵他自己又十分窩火，語塞少傾之後，雲海塵沒忍住，忽的嗤嘲出聲：“草……”只不過這嗤笑中帶著一個不清不楚的臟字兒，已經是端方穩重的雲大人能說出的最粗俗的話了。
歸庭客還是頭一回聽他說這種話，不由得睜大了眼睛：“呦，原來你也會說這個字兒，新鮮啊。”
雲海塵不想再看自己這個能氣的人頭腦發暈的手下，只幹巴巴的吐出一句：“你才新鮮，你列祖列宗、一家老小都新鮮！”說罷壓根不給歸庭客還嘴的機會，擡腳就往前走了。
歸庭客在原地目瞪口呆了半晌，直到雲海塵的背影已經走遠好長一段兒距離了，他才反應過來跟上去。
老天，聽聽方才那話，這還是那個不茍言笑、整日只知道與《昭律》和案卷相伴的雲鐵面麽……
貧嘴歸貧嘴，但兩人辦起正事兒來誰也不會插科打諢。時釀春的疑點在於她到底是在簫倚歌死前就已經是訟師了，還是在簫倚歌死後才做的訟師，這就或多或少的決定了她到底知不知道簫倚歌的死其實另有隱情，只要查清這一點，那至於她到底因何不報官、也不請仵作驗屍的真正原由，雲海塵早晚能查得出來。
時釀春那邊的迷霧還未驅散，又從她口中吐出來個香行處。
香行處……雲海塵一邊往那個方向走著，一邊在心中沈思：又是香行處。簫倚歌的死是香行處的小廝最先發現的，簫人玉差一點出事也是在香行處，這難道真的只是巧合麽？
看似爽朗不拘小節的掌櫃褚橫霜，會不會也如簫人玉、時釀春似的，另有一副深藏的面貌呢？
兩人不多時就來到了香行處，這個時間快到正午用飯的時候了，店裏的食客慢慢多了起來，酒樓內跑堂的小廝一個個忙的腳不沾地，招呼了這個又要給那個擦桌子，以至於雲海塵和歸庭客進去的時候，竟沒有人顧得上他二人。
兩人在堂內站了一會兒，最先發現他二人的還是褚橫霜這個掌櫃：“呦，這不是禦史大人麽。”她笑的十分明媚，慢悠悠走過來問：“雲大人今日是來查案的還是吃飯的？”
雲海塵剛想說一聲查案，卻被歸庭客搶先開口：“既查案，也吃飯。”他痞裏痞氣的笑道：“怎麽樣褚掌櫃，能不能帶我二人去樓上？一樓食客太多，在這兒查案恐影響了你的生意。”
他說的直白，褚橫霜應的也爽快：“成，隨我來吧。”
將兩人引到了留上的一個雅間兒，褚橫霜沒有吩咐小廝來，而是親自招呼他二人：“想吃點兒什麽？”
香行處的飯菜價格不低，更何況還是在二樓，在這兒吃一頓飯夠他二人在外面簡簡單單吃個十天八天了，因此雲海塵並未開口點菜。但褚橫霜一看就不是那種老老實實、規規矩矩的生意人，說她不規矩，不是指她是個奸商，而是她身上的那股子江湖氣不似普通商賈，因此不能用對待平常生意人的辦法對付她，與這種人打交道，要與對方脾性相投，讓她覺得這人挺有意思，她才願意配合你，否則即便你官威盡顯，人家也未必吃你這套。
雲海塵未必了解這其中門道，但歸庭客在跟著雲海塵以前，是江湖中人，對於身上有同類氣息的人，尤其知道該如何應對，所以他從懷裏掏出個錢袋子，又從裏面掏出一小塊碎銀子：“隨便上什麽都行，只要別超了這點兒錢，酸的甜的辣的我們都不挑。”
歸庭客將碎銀子扔給褚橫霜，褚橫霜接過掂了掂，柳葉眉一挑，露出一點兒風情萬種的神韻：“其實你們要是想問什麽話，直接問就行，犯不上這麽破費。”她站在桌邊，擡手將那碎銀子輕輕一拋，又準確的接住，如此重覆著手上的動作：“這頓飯得吃掉你們小半個月的薪俸吧？值當麽？”
歸庭客對付這類人十分有一套，他擡了擡胳膊，伸出一根手指對著褚橫霜虛虛一點，沒有半分的冒犯，盡是欣賞的意思：“值啊……太值了！如果沒有這頓飯，褚掌櫃興許對我二人處處提防，不肯說實話，但若是我們花了錢，不論多少，最起碼也是你香行處的主顧了，褚掌櫃可以對官差沒有好臉色，但絕對不會跟銀子過不去，是不是？”
褚橫霜清朗的笑出了聲，也不知是被歸庭客的話取悅了，還是單純覺得這人有趣兒，總之她又將那塊碎銀子拋了回去，自己伸腿勾了個凳子坐在他二人對面：“行了，想問什麽就問吧，我可不信兩位官爺會有閑心來我這兒吃飯。”
歸庭客將銀子接住，又放回自己的錢袋子裏，並給雲海塵遞了個眼神，意思是現在可以放心問了。
“褚掌櫃認識簫倚歌麽？”雲海塵開口便問。
褚橫霜的眼神閃爍了一下，面不改色道：“嗯，簫掌櫃的姐姐麽，知道，買過她鋪子裏的香粉，但與她本人算不上熟稔。”
她方才眼神中的那一點兒遲疑並未逃過雲海塵的眼睛，但雲海塵不急著深究，而是由淺及深的問：“實不相瞞，我二人剛從時府出來，時姑娘說兩年前，簫倚歌溺水而亡的時候，是香行處的小廝最先發現，並跑去將此事告訴她的，褚老板可知道？”
褚橫霜挽了挽耳邊的頭發，漫不經心的回道：“噢，略有耳聞。”
“略有耳聞？”這個詞用的有意思，自家夥計幹了件這麽驚天動地的大事，她身為掌櫃，怎麽只會是略有耳聞？雲海塵對此不太相信。
他沒掩飾自己的懷疑，褚橫霜讀懂了他的表情，笑了笑，語氣自然的說：“怎麽，禦史大人不信？我這香行處打雜的、跑堂的、記賬的、後廚做飯的、唱曲兒的，加起來得有小三十號人呢，平日裏他們只要按規矩做事就行，別的我一概不管，至於他們在外面的樁樁件件，我沒立場去過問，也懶得知道。”
“可事關一人的性命，怎麽說也算不上小事，褚掌櫃不聞不問，就不怕給香行處惹來麻煩？”
“麻煩？”褚橫霜不以為意：“有什麽麻煩？那段時日既沒有官府找上門問責，也沒有人來滋事尋仇，可見當是那個小廝不過是順手做了一件力所能及的事而已。”
她這般輕飄飄、毫不在意的語氣讓雲海塵微微皺了皺眉，好像簫倚歌的死於她而言不值一提似的：“當日那小廝是誰？褚掌櫃可否將人喊來，本官問他幾句話？”
卻不料褚橫霜道：“不巧，那人早就不在我這酒樓做事了。約莫著一年半之前吧，他就回鄉了。”
此言一出，雲海塵和歸庭客都微愕了一瞬，那人居然已經不在香行處了！
當日最先發現簫倚歌落水溺亡的小廝，並未選擇報官，而是選擇去時府找時釀春，這本身就讓人懷疑，偏偏事發後半年還離開此地，怎麽聽，怎麽都像是怕東窗事發因此畏罪潛逃了。
雲海塵便追問：“那小廝叫什麽名字，家住何處？因何事回鄉？”
褚橫霜想了想：“叫……宓兔，至於家住何處麽，我就記不清楚了。他當日只說家中老母無人看顧，所以想回鄉尋個度日的營生。”
宓菟？這個名字倒是有些古怪，但雲海塵並未多想，畢竟天底下奇怪的姓名多了去了，他雲海塵權利再大，也管不著旁人叫什麽，因此又問了些別的：“簫倚歌打理月聽窗的時候，是不是也會來這兒給姑娘們送香粉？”
“對，她偶爾會來，我們樓裏這幾個姑娘都認得她。月聽窗的香粉價格實惠，味道也清雅，不似別的鋪子那般甜膩，我們樓裏的姑娘都愛用。”
“那簫倚歌出事之前，也如往常一樣來給你們送香粉麽？”
“是啊，那陣子沒見簫姑娘和月聽窗有什麽反常之處。”說到這兒，褚橫霜不解的反問：“大人為什麽這麽問？難道簫姑娘的死另有蹊蹺？”
雲海塵不答，他沈思了少許，想了想再沒什麽可問的之後，便帶著歸庭客起身要離開。
褚橫霜送他二人出去，走到廊外還客套的問了一句：“兩位官爺不留在這兒吃頓飯麽？”
歸庭客笑著回應：“褚掌櫃盛情難卻，但我和雲大人還有事要忙，下次吧，下次一定來嘗嘗。”
“好，”褚橫霜倚在圍欄旁：“那民女就不送了，兩位官爺請便。”
歸庭客對她揮了揮手以示作別，跟著雲海塵就下了樓。
雲海塵心中一直在琢磨事情，沒瞧見背後的褚橫霜正若有所思的盯著他二人的背影，直到快踏出香行處的門口，正好有個小廝送客人離開，見他二人也要走，便熱情的說了句：“兩位客官吃好了？下次再來啊。”
雲海塵停下腳步轉身問他：“小哥留步。”
那小廝剛要離開，見雲海塵喊自己，就問了句：“客官還有事？”
“噢，向你打聽個人，宓菟，你認得麽？”
那小廝露出一個疑惑的表情：“宓菟？沒聽說過啊？”
沒聽說過？雲海塵正要追問，恰好蘭玉秋從外面回來了，剛巧聽見他二人的對話，應聲道：“這不是雲大人麽？雲大人找宓兔？他已經不在我們酒樓了，雲大人得去別處打聽了。”
雲海塵轉身問她：“你認得？”
蘭玉秋點頭：“認得，這位小哥半年前才來，但是宓兔一年半之前就不在這兒了，所以他沒聽過這個名字。”
是這樣麽，雲海塵點了點頭：“好，多謝蘭姑娘。”他說完這句話的時候，餘光瞥見樓上的褚橫霜正將胳膊肘撐在欄桿上瞧著自己，雲海塵便將目光望過去，褚橫霜見狀倒也不躲不閃，大大方方的就迎上他的眼神，還笑著揮了揮手，仿佛朋友間道別似的，動作行雲流水，十分自然。
雲海塵對著她微微一頷首，隨後帶著歸庭客離開香行處，蘭玉秋站在門口目送，直到他二人的背影瞧不見了，才轉身上樓，問褚橫霜：“褚姐，姓雲的沒為難你吧？”
褚橫霜笑了：“想什麽呢，咱們是良民，他沒道理為難我們。”
“嗯，”蘭玉秋眉頭不展：“咱們摸不清這位巡案禦史的脾氣，如果他發現咱們誆騙他，會不會……”
褚橫霜明白她的隱憂，屈指在她額頭上輕輕一彈，安撫道：“別擔心，我都不怕，你怕什麽。”
反正有些事已經做了，沒法再回頭了，即便是雲海塵要秋後算賬，那也是她們必須要承受的，因此蘭玉秋有點兒破罐子破摔的意味：“好吧，事到如今，也只能走一步看一步了。”
雲海塵帶著歸庭客往衙門走，路上便吩咐歸庭客，讓他再找人去查宓菟的下落，最接近簫倚歌死亡真相的人莫名其妙在事發半年以後離開了興平縣，雲海塵無論如何也不會相信這件事只是個巧合。
“大人，咱們接下來去哪兒啊？”歸庭客跟在他身側，邊走邊問。
“去金家的錢莊！”他要問清楚在金家錢莊貸銀到底是幾分息。
兩人一步不停的去了金家的錢莊，問了錢莊的掌櫃，對方說是每月三分息，三分息倒也算正常，雲海塵又問簫倚歌兩年前在這兒貸的銀兩還清了沒有，掌櫃的便讓他二人稍等，自己去查一查賬目，少傾後返回來告訴雲海塵，說是簫倚歌貸的五十兩銀子，早在兩年前就已經還清了。
雲海塵不肯放過任何蛛絲馬跡，還不忘問上一句：“簫倚歌還最後一筆銀錢是什麽時候？”
掌櫃的看了一眼賬目，應道：“昭明三年一月。”
昭明三年一月？那不就是簫倚歌簽下賣身契，將簫人玉賣給金照古的那個月？雲海塵心中登時閃過一絲狐疑，隨後不動聲色的點了點頭，道了聲多謝，便轉身離開了。
案子查了小半日，兩人返回衙門，一頭就紮進了雲海塵自己的房間。
“大人，你現在可有什麽頭緒？”歸庭客問道。
雲海塵揉了揉眉心，語氣有些疲累：“有頭緒，但未必就是對的，因為今日所問的每個人，都沒說實話。”
歸庭客一楞：“啊？大人的意思是，時姑娘、褚掌櫃她們都有所隱瞞？”
雲海塵吐出一口濁氣：“對，不光隱瞞，還撒了謊，要麽是她們跟簫倚歌的死有關系，要麽就是她們不信我，不願對我說實話。”
“不可能吧……”歸庭客不明白：“當日大人在公堂上如何懲治金照古和金詠銳，又如何斥責燕鴻雲，她們都是親眼所見，沒道理還覺得你會包庇嫌犯啊。”
雲海塵卻搖了搖頭：“你我來這新平縣不過半個月左右，對於此地情況了解的並不清楚，因此不能簡單的下結論。總之從金照古□□案開始到現在，咱們問過話的每一個人都不簡單。”
歸庭客“嘖”了兩聲，有點兒可惜似的：“小玉也不簡單麽？我總覺得他是最無辜的那個。”
雲海塵白了他一眼：“你以前行走江湖的時候也這麽天真慈悲？”
“不是，”歸庭客解釋：“那日他險些被金照古侮辱，一個大男人，若說此事是他自己設計的，那……那任誰也想不明白目的何在啊。假設小玉是為了讓你註意到他姐姐的死有蹊蹺，那直接狀告公堂就是了，何必繞這麽大一個圈子，還險些把自己搭進去？”說到這兒又覺得不嚴謹，改口道：“不對，他現在已經把自己搭進去了，他的賣身契是簫倚歌親自簽下的，如果沒有香行處的那樁案子，說不準這個賣身契到現在還翻不出來呢。”
其實歸庭客說的也正是雲海塵想不通的地方，此案處處都透著疑點，從金照古在香行處欲□□簫人玉開始，這案子就哪哪兒都詭異。
①：引用自《大明律·卷第二十二·刑律五·訴訟·越訴》。
②：參考自《大明律·卷第一·名例律·五刑》。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
方才在時府，時釀春說當日是香行處的小廝告訴自己簫倚歌落水溺亡的消息，因此雲海塵現在要去一趟香行處。
可是歸庭客還沈浸在驚訝中緩不過神，他有些想不明白：“等等……如果時釀春當日已經懷疑簫倚歌的死有蹊蹺，就算不找仵作，為何也不報官呢？”
雲海塵走的很快，思緒比腳步更快：“兩種可能，一是報官也沒用，二是不能報官。”
“報官也沒用？”歸庭客雖然在審案方面不如雲海塵，可畢竟跟在他身邊數年，多少也能有些自己的頭緒：“兩年前興平縣的縣令已經是燕鴻雲了，如果是因為報官也沒用所以選擇不報官，那就說明……簫倚歌的死……跟燕鴻雲也有關系？而燕鴻雲身為縣令，在興平縣只手遮天，所以報官沒用？”
雲海塵“嗯”了一聲，補充道：“不過這只是猜測，因為就算時釀春忌憚燕鴻雲不敢報官，但只要她鐵了心狀告，也可以越訴，大不了就是依照《昭律》罰笞五十下而已。”
《昭律》規定：凡軍、民詞訟，皆須自下而上陳告。若越本管官司，輒赴上司稱訴者，笞五十。①
可這麽說就更不對了，歸庭客反問：“但是越訴可以贖刑啊，笞五十下，贖銅錢三貫而已②，這點錢時家不可能拿不出來吧。”
他能想到的雲海塵自然也能想到，明明有法子可以報官，但時釀春卻偏偏不用，那第一種假設便不太說得通。因此雲海塵便道：“所以我現在懷疑，時釀春之所以不報官，是因為不能報官。”
歸庭客雲裏霧裏的，他沒想到一個表面上簡單的□□未果案居然牽扯出這麽多人，一個個的如同藏在迷霧後面的妖魔鬼怪，只能瞧見影影綽綽的輪廓，看不清每個人的真實樣貌。
他苦想著嘟囔：“可不能報官又是為什麽？”
雲海塵提醒他：“有可能是因為顧及到簫人玉，怕報官後打草驚蛇，讓真正害死簫倚歌的兇手再伺機對簫人玉下手，也有可能……”
歸庭客意識到了什麽，忽而起了一身的雞皮疙瘩：“也有可能簫倚歌的死跟時釀春有關系！只要報官就會牽扯到她，所以不能報官！欸？可是……”這就更說不通了：“可這樣的話，她為何要選擇做訟師呢？這不是矛盾麽？”
“對，”矛盾就對了，雲海塵肯定道：“所以你還覺得這個時釀春像表面一般簡單麽？她身上的疑點並不比簫人玉少。”
“啊？”一提到簫人玉，歸庭客腦子登時就清醒了幾分：“小玉有什麽不對勁的地方？”
雲海塵方才還在大步流星的走著，一聽到這個稱呼，登時就停下來了，他剎停的太快，歸庭客險些撞上他：“怎麽了？”
雲海塵也不知道自己為何要在這件事上較勁，但他聽見歸庭客稱呼簫人玉小玉，他就是不爽，不是嫉妒自己沒有得到同樣親昵的稱謂，而是有種被別人搶先一步、捷足先登的煩躁感：“你要是再喊他小玉，回京之後就去大理寺打掃一個月的混軒。”
“啊？”歸庭客心想我怎麽又惹得他不痛快了：“為什麽？人家小玉都對這個稱呼沒異議，你狗……”他原本想說的是“你狗叫什麽”，但話到嘴邊，意識到對方是自己上峰，不是獄中的嫌犯，因此及時改口道：“……詬病個什麽勁兒？”
雲海塵沒法跟他解釋自己和簫人玉之間發生過的種種，不僅僅是不能說，更有一種不想讓別人窺探隱私的微妙心裏在作祟，只好故作嚴肅道：“他真的不像你看到的那麽天真無辜。此人……手段多得很，心思也深不可測，你不要被他迷惑了。”
“這話應當跟你自己說才對，”歸庭客一臉正經的樣子，如實將心中所想說了出來：“你才是不要被他迷惑了。你知不知道，每次你從月聽窗出來都很不對勁。”
雲海塵並未覺得：“哪裏不對勁了？”
歸庭客想了想，隨後神色認真的回他：“就像一只被掐住脖子的老母雞，又急又氣又無能為力。”
雲海塵的臉色肉眼可見的黑了下來：“你再說一遍。”
“怎麽，不滿意？”歸庭客犯賤沒有夠，偏要上趕著作死：“那就像……像一只被燙了爪子的老母雞，又驚又慌又上躥下跳。”
他的話音一落，雲海塵險些就要忍不住在街上將其手刃，他的目光一半是冷峻，另一半是對於這種囂張手下的無奈，偏偏歸庭客還一臉誠摯的瞧著自己，眼神中明明白白的傳答出幾個字：字字肺腑。真情實意。童叟無欺。
雲海塵頭一回生出一種想將其毒啞的沖動。
兩人在街上大眼瞪小眼，周遭是來往的百姓的閑談聲、衣料的摩擦聲、佩環的叮當聲、攤販的叫賣聲、甚至還能聽見不遠處傳來雞和狗的啼叫聲。總之各色各樣嘲哳的聲音混合在一起，聚成了當下這個熱鬧又安寧的興平縣，可偏偏就是沒有他二人的聲音。
禦史大人和他的貼身侍衛之間只有沈默，一個想著怎麽教訓對方，好讓其以後管好自己這張嘴，另一個則想著……我家大人真的很奇怪，只要一遇見簫人玉，定然就會顯露原形，這簫人玉到底是克他……還是有本事能收覆他？
半晌後，歸庭客先恭恭敬敬的開口了：“怎麽樣？是不是意識到自己被我說中了？”他仿佛完全沒看到自己上峰的臉色，或許是看到了但毫不在乎，甚至有點兒得意的說：“你別看我是個粗人，但小時候也上過幾年私塾的，因此這點兒形容對我來說，不在話下。”
雲海塵的面色更覆雜了，他想罵對方一句，卻又覺得沒什麽用處，可不罵他自己又十分窩火，語塞少傾之後，雲海塵沒忍住，忽的嗤嘲出聲：“草……”只不過這嗤笑中帶著一個不清不楚的臟字兒，已經是端方穩重的雲大人能說出的最粗俗的話了。
歸庭客還是頭一回聽他說這種話，不由得睜大了眼睛：“呦，原來你也會說這個字兒，新鮮啊。”
雲海塵不想再看自己這個能氣的人頭腦發暈的手下，只幹巴巴的吐出一句：“你才新鮮，你列祖列宗、一家老小都新鮮！”說罷壓根不給歸庭客還嘴的機會，擡腳就往前走了。
歸庭客在原地目瞪口呆了半晌，直到雲海塵的背影已經走遠好長一段兒距離了，他才反應過來跟上去。
老天，聽聽方才那話，這還是那個不茍言笑、整日只知道與《昭律》和案卷相伴的雲鐵面麽……
貧嘴歸貧嘴，但兩人辦起正事兒來誰也不會插科打諢。時釀春的疑點在於她到底是在簫倚歌死前就已經是訟師了，還是在簫倚歌死後才做的訟師，這就或多或少的決定了她到底知不知道簫倚歌的死其實另有隱情，只要查清這一點，那至於她到底因何不報官、也不請仵作驗屍的真正原由，雲海塵早晚能查得出來。
時釀春那邊的迷霧還未驅散，又從她口中吐出來個香行處。
香行處……雲海塵一邊往那個方向走著，一邊在心中沈思：又是香行處。簫倚歌的死是香行處的小廝最先發現的，簫人玉差一點出事也是在香行處，這難道真的只是巧合麽？
看似爽朗不拘小節的掌櫃褚橫霜，會不會也如簫人玉、時釀春似的，另有一副深藏的面貌呢？
兩人不多時就來到了香行處，這個時間快到正午用飯的時候了，店裏的食客慢慢多了起來，酒樓內跑堂的小廝一個個忙的腳不沾地，招呼了這個又要給那個擦桌子，以至於雲海塵和歸庭客進去的時候，竟沒有人顧得上他二人。
兩人在堂內站了一會兒，最先發現他二人的還是褚橫霜這個掌櫃：“呦，這不是禦史大人麽。”她笑的十分明媚，慢悠悠走過來問：“雲大人今日是來查案的還是吃飯的？”
雲海塵剛想說一聲查案，卻被歸庭客搶先開口：“既查案，也吃飯。”他痞裏痞氣的笑道：“怎麽樣褚掌櫃，能不能帶我二人去樓上？一樓食客太多，在這兒查案恐影響了你的生意。”
他說的直白，褚橫霜應的也爽快：“成，隨我來吧。”
將兩人引到了留上的一個雅間兒，褚橫霜沒有吩咐小廝來，而是親自招呼他二人：“想吃點兒什麽？”
香行處的飯菜價格不低，更何況還是在二樓，在這兒吃一頓飯夠他二人在外面簡簡單單吃個十天八天了，因此雲海塵並未開口點菜。但褚橫霜一看就不是那種老老實實、規規矩矩的生意人，說她不規矩，不是指她是個奸商，而是她身上的那股子江湖氣不似普通商賈，因此不能用對待平常生意人的辦法對付她，與這種人打交道，要與對方脾性相投，讓她覺得這人挺有意思，她才願意配合你，否則即便你官威盡顯，人家也未必吃你這套。
雲海塵未必了解這其中門道，但歸庭客在跟著雲海塵以前，是江湖中人，對於身上有同類氣息的人，尤其知道該如何應對，所以他從懷裏掏出個錢袋子，又從裏面掏出一小塊碎銀子：“隨便上什麽都行，只要別超了這點兒錢，酸的甜的辣的我們都不挑。”
歸庭客將碎銀子扔給褚橫霜，褚橫霜接過掂了掂，柳葉眉一挑，露出一點兒風情萬種的神韻：“其實你們要是想問什麽話，直接問就行，犯不上這麽破費。”她站在桌邊，擡手將那碎銀子輕輕一拋，又準確的接住，如此重覆著手上的動作：“這頓飯得吃掉你們小半個月的薪俸吧？值當麽？”
歸庭客對付這類人十分有一套，他擡了擡胳膊，伸出一根手指對著褚橫霜虛虛一點，沒有半分的冒犯，盡是欣賞的意思：“值啊……太值了！如果沒有這頓飯，褚掌櫃興許對我二人處處提防，不肯說實話，但若是我們花了錢，不論多少，最起碼也是你香行處的主顧了，褚掌櫃可以對官差沒有好臉色，但絕對不會跟銀子過不去，是不是？”
褚橫霜清朗的笑出了聲，也不知是被歸庭客的話取悅了，還是單純覺得這人有趣兒，總之她又將那塊碎銀子拋了回去，自己伸腿勾了個凳子坐在他二人對面：“行了，想問什麽就問吧，我可不信兩位官爺會有閑心來我這兒吃飯。”
歸庭客將銀子接住，又放回自己的錢袋子裏，並給雲海塵遞了個眼神，意思是現在可以放心問了。
“褚掌櫃認識簫倚歌麽？”雲海塵開口便問。
褚橫霜的眼神閃爍了一下，面不改色道：“嗯，簫掌櫃的姐姐麽，知道，買過她鋪子裏的香粉，但與她本人算不上熟稔。”
她方才眼神中的那一點兒遲疑並未逃過雲海塵的眼睛，但雲海塵不急著深究，而是由淺及深的問：“實不相瞞，我二人剛從時府出來，時姑娘說兩年前，簫倚歌溺水而亡的時候，是香行處的小廝最先發現，並跑去將此事告訴她的，褚老板可知道？”
褚橫霜挽了挽耳邊的頭發，漫不經心的回道：“噢，略有耳聞。”
“略有耳聞？”這個詞用的有意思，自家夥計幹了件這麽驚天動地的大事，她身為掌櫃，怎麽只會是略有耳聞？雲海塵對此不太相信。
他沒掩飾自己的懷疑，褚橫霜讀懂了他的表情，笑了笑，語氣自然的說：“怎麽，禦史大人不信？我這香行處打雜的、跑堂的、記賬的、後廚做飯的、唱曲兒的，加起來得有小三十號人呢，平日裏他們只要按規矩做事就行，別的我一概不管，至於他們在外面的樁樁件件，我沒立場去過問，也懶得知道。”
“可事關一人的性命，怎麽說也算不上小事，褚掌櫃不聞不問，就不怕給香行處惹來麻煩？”
“麻煩？”褚橫霜不以為意：“有什麽麻煩？那段時日既沒有官府找上門問責，也沒有人來滋事尋仇，可見當是那個小廝不過是順手做了一件力所能及的事而已。”
她這般輕飄飄、毫不在意的語氣讓雲海塵微微皺了皺眉，好像簫倚歌的死於她而言不值一提似的：“當日那小廝是誰？褚掌櫃可否將人喊來，本官問他幾句話？”
卻不料褚橫霜道：“不巧，那人早就不在我這酒樓做事了。約莫著一年半之前吧，他就回鄉了。”
此言一出，雲海塵和歸庭客都微愕了一瞬，那人居然已經不在香行處了！
當日最先發現簫倚歌落水溺亡的小廝，並未選擇報官，而是選擇去時府找時釀春，這本身就讓人懷疑，偏偏事發後半年還離開此地，怎麽聽，怎麽都像是怕東窗事發因此畏罪潛逃了。
雲海塵便追問：“那小廝叫什麽名字，家住何處？因何事回鄉？”
褚橫霜想了想：“叫……宓兔，至於家住何處麽，我就記不清楚了。他當日只說家中老母無人看顧，所以想回鄉尋個度日的營生。”
宓菟？這個名字倒是有些古怪，但雲海塵並未多想，畢竟天底下奇怪的姓名多了去了，他雲海塵權利再大，也管不著旁人叫什麽，因此又問了些別的：“簫倚歌打理月聽窗的時候，是不是也會來這兒給姑娘們送香粉？”
“對，她偶爾會來，我們樓裏這幾個姑娘都認得她。月聽窗的香粉價格實惠，味道也清雅，不似別的鋪子那般甜膩，我們樓裏的姑娘都愛用。”
“那簫倚歌出事之前，也如往常一樣來給你們送香粉麽？”
“是啊，那陣子沒見簫姑娘和月聽窗有什麽反常之處。”說到這兒，褚橫霜不解的反問：“大人為什麽這麽問？難道簫姑娘的死另有蹊蹺？”
雲海塵不答，他沈思了少許，想了想再沒什麽可問的之後，便帶著歸庭客起身要離開。
褚橫霜送他二人出去，走到廊外還客套的問了一句：“兩位官爺不留在這兒吃頓飯麽？”
歸庭客笑著回應：“褚掌櫃盛情難卻，但我和雲大人還有事要忙，下次吧，下次一定來嘗嘗。”
“好，”褚橫霜倚在圍欄旁：“那民女就不送了，兩位官爺請便。”
歸庭客對她揮了揮手以示作別，跟著雲海塵就下了樓。
雲海塵心中一直在琢磨事情，沒瞧見背後的褚橫霜正若有所思的盯著他二人的背影，直到快踏出香行處的門口，正好有個小廝送客人離開，見他二人也要走，便熱情的說了句：“兩位客官吃好了？下次再來啊。”
雲海塵停下腳步轉身問他：“小哥留步。”
那小廝剛要離開，見雲海塵喊自己，就問了句：“客官還有事？”
“噢，向你打聽個人，宓菟，你認得麽？”
那小廝露出一個疑惑的表情：“宓菟？沒聽說過啊？”
沒聽說過？雲海塵正要追問，恰好蘭玉秋從外面回來了，剛巧聽見他二人的對話，應聲道：“這不是雲大人麽？雲大人找宓兔？他已經不在我們酒樓了，雲大人得去別處打聽了。”
雲海塵轉身問她：“你認得？”
蘭玉秋點頭：“認得，這位小哥半年前才來，但是宓兔一年半之前就不在這兒了，所以他沒聽過這個名字。”
是這樣麽，雲海塵點了點頭：“好，多謝蘭姑娘。”他說完這句話的時候，餘光瞥見樓上的褚橫霜正將胳膊肘撐在欄桿上瞧著自己，雲海塵便將目光望過去，褚橫霜見狀倒也不躲不閃，大大方方的就迎上他的眼神，還笑著揮了揮手，仿佛朋友間道別似的，動作行雲流水，十分自然。
雲海塵對著她微微一頷首，隨後帶著歸庭客離開香行處，蘭玉秋站在門口目送，直到他二人的背影瞧不見了，才轉身上樓，問褚橫霜：“褚姐，姓雲的沒為難你吧？”
褚橫霜笑了：“想什麽呢，咱們是良民，他沒道理為難我們。”
“嗯，”蘭玉秋眉頭不展：“咱們摸不清這位巡案禦史的脾氣，如果他發現咱們誆騙他，會不會……”
褚橫霜明白她的隱憂，屈指在她額頭上輕輕一彈，安撫道：“別擔心，我都不怕，你怕什麽。”
反正有些事已經做了，沒法再回頭了，即便是雲海塵要秋後算賬，那也是她們必須要承受的，因此蘭玉秋有點兒破罐子破摔的意味：“好吧，事到如今，也只能走一步看一步了。”
雲海塵帶著歸庭客往衙門走，路上便吩咐歸庭客，讓他再找人去查宓菟的下落，最接近簫倚歌死亡真相的人莫名其妙在事發半年以後離開了興平縣，雲海塵無論如何也不會相信這件事只是個巧合。
“大人，咱們接下來去哪兒啊？”歸庭客跟在他身側，邊走邊問。
“去金家的錢莊！”他要問清楚在金家錢莊貸銀到底是幾分息。
兩人一步不停的去了金家的錢莊，問了錢莊的掌櫃，對方說是每月三分息，三分息倒也算正常，雲海塵又問簫倚歌兩年前在這兒貸的銀兩還清了沒有，掌櫃的便讓他二人稍等，自己去查一查賬目，少傾後返回來告訴雲海塵，說是簫倚歌貸的五十兩銀子，早在兩年前就已經還清了。
雲海塵不肯放過任何蛛絲馬跡，還不忘問上一句：“簫倚歌還最後一筆銀錢是什麽時候？”
掌櫃的看了一眼賬目，應道：“昭明三年一月。”
昭明三年一月？那不就是簫倚歌簽下賣身契，將簫人玉賣給金照古的那個月？雲海塵心中登時閃過一絲狐疑，隨後不動聲色的點了點頭，道了聲多謝，便轉身離開了。
案子查了小半日，兩人返回衙門，一頭就紮進了雲海塵自己的房間。
“大人，你現在可有什麽頭緒？”歸庭客問道。
雲海塵揉了揉眉心，語氣有些疲累：“有頭緒，但未必就是對的，因為今日所問的每個人，都沒說實話。”
歸庭客一楞：“啊？大人的意思是，時姑娘、褚掌櫃她們都有所隱瞞？”
雲海塵吐出一口濁氣：“對，不光隱瞞，還撒了謊，要麽是她們跟簫倚歌的死有關系，要麽就是她們不信我，不願對我說實話。”
“不可能吧……”歸庭客不明白：“當日大人在公堂上如何懲治金照古和金詠銳，又如何斥責燕鴻雲，她們都是親眼所見，沒道理還覺得你會包庇嫌犯啊。”
雲海塵卻搖了搖頭：“你我來這新平縣不過半個月左右，對於此地情況了解的並不清楚，因此不能簡單的下結論。總之從金照古□□案開始到現在，咱們問過話的每一個人都不簡單。”
歸庭客“嘖”了兩聲，有點兒可惜似的：“小玉也不簡單麽？我總覺得他是最無辜的那個。”
雲海塵白了他一眼：“你以前行走江湖的時候也這麽天真慈悲？”
“不是，”歸庭客解釋：“那日他險些被金照古侮辱，一個大男人，若說此事是他自己設計的，那……那任誰也想不明白目的何在啊。假設小玉是為了讓你註意到他姐姐的死有蹊蹺，那直接狀告公堂就是了，何必繞這麽大一個圈子，還險些把自己搭進去？”說到這兒又覺得不嚴謹，改口道：“不對，他現在已經把自己搭進去了，他的賣身契是簫倚歌親自簽下的，如果沒有香行處的那樁案子，說不準這個賣身契到現在還翻不出來呢。”
其實歸庭客說的也正是雲海塵想不通的地方，此案處處都透著疑點，從金照古在香行處欲□□簫人玉開始，這案子就哪哪兒都詭異。
①：引用自《大明律·卷第二十二·刑律五·訴訟·越訴》。
②：參考自《大明律·卷第一·名例律·五刑》。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）