深淵的價碼（八）
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深淵的價碼（八）
眾人愕然對視，現在沒有時間猶豫。季若桐轉身，將那扇沈重的門推開一道更大的縫隙，幾人魚貫而入。
門在身後迅速合攏，將刺耳的警報聲和逼近的腳步聲隔絕在外。一行人驚魂未定，背靠著冰冷的門板，劇烈喘息，目光齊刷刷地投向控制臺前的那個身影——一個穿著工廠技術員制服年輕女子。
他們此時身處於一個環形的房間，四周布滿閃爍的屏幕與覆雜的控制終端。房間中央，是一個被強化玻璃圍起來，深不見底的圓柱形豎井。
只見那女子迅速在控制臺上操作幾下，房間內閃爍的警報紅燈熄滅，只剩下幽藍的屏幕和中央豎深處透出的嗡鳴聲。
“你們動作太慢了，再晚幾秒，保安隊的脈沖武器就能把你們變成焦炭。”她轉過身，語氣急促卻異常冷靜。在她頸間，一條項鏈隱約可見，上面掛著的吊墜，正是一個數字“4”與一道波浪線的組合。
“你是誰？”季若桐依舊緊握著魚骨短刃，警惕未消。
“江安，三級環境控制技術員，也是‘凈海會’在這座工廠內部的接應員。”她指了指自己胸牌上的名字和編碼。
“凈海會……是什麽？”姜萊上前一步，視線定格在那條與眾不同的項鏈上。
江安快速快速解釋道：“凈海會不是外來組織，它是由意識到真相的人組成。成員包括不堪壓迫的海民，也包括像我這樣，在工廠內部目睹了所有罪惡，卻不願同流合汙的員工。”
她隨即擡手指向中央那散發著低沈嗡鳴的豎井，就是那個被稱作“深井”的裝置。
“你們以為它是控制核心，摧毀它就能解放所有人？太天真。這只是一個區域的節點，像這樣的深井，在這座工廠，乃至在‘公司’控制的其他區域，不知道有多少個。毀掉這一個，很快就會有備用系統被激活。”
“更可怕的是，一旦這個節點被破壞，將立刻觸發最高級別的清除協議。所有潛在的反抗者，包括你們知道和不知道的海民，以及像我這樣的內部同情者，都會被標記，然後被‘回收處理’。”
她的話像是一盆冷水，澆熄了眾人剛剛燃起的，以為找到終極目標的興奮。老船匠幾乎用生命傳遞的信息，已然過時。或者說，他所窺見的，僅僅是這座冰山微不足道的一角。
“我們曾撿到一本日記，上面寫著李工，他難道也是‘凈海會’的成員？”靈蕓想起她找到的那本日記。
“李老師是‘凈海會’的早期成員之一，也是我的導師。”江安眼中流露出哀傷。
“他試圖收集證據向上層舉報，但被發現了。他的意外絕對不是意外。那本日記，是他用生命留下的最後警告。”
“那我們該怎麽辦？難道只能像子晴那樣被‘回收’嗎？”靈蕓聲音帶著哭腔，子晴的遭遇是她心中無法愈合的傷。
江安搖搖頭，目光掃過他們每一個人：“不，摧毀一個節點沒用，但如果我們能掌握這個節點，理解整個系統的運作，找到真正的核心，或許可行。而且，想要對抗它們，我們必須先融入它，了解它。因為李老師的犧牲，凈海會幾乎被連根拔起，我們如今正需要像你們這樣的人。”
她走到一旁的控制臺，調出了一份覆雜的工廠內部結構圖和人員登記系統界面。
“工廠實行嚴格的等級制度。最底層的就是像你們這樣的海民，被稱作‘外部生物過濾單元’，連進入工廠的資格都沒有。往上，是負責垃圾處理、基礎維護的勞務層，他們大多數是被債務或刑罰逼迫來的，生活在工廠最骯臟的邊緣區域，被時刻監控。”
“再往上，是我們這樣的技術層和行政層。”江安指了指自己的胸牌。
“我們擁有一定的知識和技能，負責維持工廠各個系統的運轉，看似地位稍高，但同樣被嚴密的績效考核、無處在的監控和忠誠度評估所束縛。”
說到這她輕嘆一聲，聲音裏帶著一絲疲憊：“我們薪水微薄，工作時間極長，需要經常接觸汙染物，同樣有著健康風險，只是比海民慢一些。任何不當言論和消極怠工的嫌疑，都可能被降級，送入懲戒車間，甚至意外失蹤。”
“而站在金字塔頂端的，是管理層和來自公司的監察使。”說到這時，她的聲音帶著一絲不易察覺的憎惡。
“他們生活在工廠核心區的凈化層，享受著相對幹凈的環境和資源，制定著壓榨我們所有人的規則。他們視下層員工和海民為可替換的零件，視這片被汙染的海域為取之不盡的資源。”
她迅速在操作臺上操作幾下，幾張全新的身份ID卡從旁邊的終端槽口吐出：“這些身份包括廢水采樣員、低級安保預備隊員和數據處理中心實習生。你們自行分配，我立刻為你們錄入系統。”
大家隨意抽取，姜萊和靈蕓抽到了數據中心處實習生身份，林蘇禾、豆豆和嚴光抽到了廢水采樣員身份，季若桐、白及和邱志朗抽到了低級安保預備隊員身份。
“身份資料已經錄入系統，但需要你們盡快熟悉自己的崗位和規則。工廠內部比海上更危險，說錯一句話，走錯一個區域，都可能萬劫不覆。”江安語氣嚴肅。
姜萊看著ID卡上陌生的名字、工號和毫無生氣的標準照片，心情覆雜。幾小時前他們還是試圖逃離牢籠的海民，現在變成潛伏在工廠的臥底。不知道傍晚時分，碼頭上的那位“收購商”是否會註意到八個人的突然消失。
“那……虹姐提到過的它呢？”邱志朗突然發問，村落中那些詭異的景象仍歷歷在目。
江安沈默了一下，指了指腳下，又指了指周圍那些持續轟鳴的機器。
“所謂的它，或許是這片被極度汙染的海域自行孕育的生物。深海之中本就藏著無數未知生物，在汙染催化下發生變異也不足為奇。最近工廠確實探測到了一些從未被記錄的生物信號。高層解釋是，變異生物再次進化產生的新物種。”
“但管理層並不打算清除它，反而在某種程度上利用這種恐懼加強對海民的控制。但真正主宰我們命運的，從來不是什麽怪物，而是設計出這個壓制體系，從中獲利的人。”
說完，江安看了一眼手表，語速加快：“你們的首要任務是活下去，融入這裏，收集信息，尤其是關於‘公司’，關於整個系統弱點的信息。凈海會的成員散布在各處，我們會通過暗號與你們聯系。”
“巡邏隊很快就會來檢查這裏的誤報，你們必須立刻離開，前往分配給你們的新宿舍。記住，在這裏，信任是奢侈品，活下去才是第一要務。”
說話間，她打開了控制室的另一道暗門，門外是一條光線昏暗，彌漫著機油味的狹窄通道。
江安安排的宿舍位於工廠底層，與其說是宿舍，不如說是大型管道夾層，用鐵皮圍起來的格子間。空氣渾濁不堪，混合著機油、化學制劑和一些類似於腐爛海產的氣味。轟鳴聲無處不在，透過薄薄的鐵皮墻壁直灌耳膜，連胸腔都跟著共振。
“廢水采樣員，每日需完成指定區域四個采集樣點的樣本收集，送至B-2區化驗室。逾期或者樣本數量不足，扣減當日積分。”林蘇禾念著身份卡背面附帶的簡易守則，臉色發白。
“采樣點分布圖……在公共信息屏，請自行查閱。”
所謂的公共信息屏幕，只是走廊盡頭布滿油汙的觸摸屏，反應遲鈍，需要刷身份卡才能調取有限的信息。
姜萊看著屏幕上閃爍的，標註著覆雜編號的工廠地圖，以及她們各自被分配的路線，心頭沈重。這些線路幾乎覆蓋了工廠邊緣汙染最嚴重的區域。
“數據中心實習生，負責C-4區服務器基礎運行狀態記錄，每日提交三次日志報告。禁止訪問非授權數據端口。”姜萊默念著自己的任務，聽起來比采樣安全，但她知道，在無處不的監控下，任何越界的行為都可能招致滅頂之災。
工廠的壓榨從第一天便顯露無疑。作為最低等的內部人員，他們的食物配給是黏糊糊的營養膏和一小杯渾濁的過濾水，僅能維持基本生存需求。工作時間長得驚人，每天只有短暫的休息時間，且活動範圍被嚴格限制。
然而豆豆卻顯得很開心。她小聲說，這些黏糊糊的營養膏比發臭的魚蝦好吃多了，而且不用整天泡在海水裏，皮膚感覺幹爽了不少。
她這句天真的話，讓所有人心頭一酸，林蘇禾伸手將孩子緊緊摟在懷裏，她想說些什麽安慰的話，喉嚨卻像被什麽堵住，一個字也說不出來。
姜萊和靈蕓所在的數據中心C-4區，氣氛壓抑。巨大的服務器發出持續的高頻嗡鳴，藍色指示燈像無數只窺探的眼睛，註視著所有人。帶班的是一位臉色蠟黃，眼窩深陷的中年技術員，他對新來的實習生沒有任何指導，只有催促和挑剔。
“記錄錯誤，扣0.5積分。”
“動作太慢，影響交接班效率，警告一次。”
任何細微的失誤都會被記錄在冊。這裏的薪水便是積分，是一種只能在工廠內部換取劣質食物和基礎生活用品的點數。
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眾人愕然對視，現在沒有時間猶豫。季若桐轉身，將那扇沈重的門推開一道更大的縫隙，幾人魚貫而入。
門在身後迅速合攏，將刺耳的警報聲和逼近的腳步聲隔絕在外。一行人驚魂未定，背靠著冰冷的門板，劇烈喘息，目光齊刷刷地投向控制臺前的那個身影——一個穿著工廠技術員制服年輕女子。
他們此時身處於一個環形的房間，四周布滿閃爍的屏幕與覆雜的控制終端。房間中央，是一個被強化玻璃圍起來，深不見底的圓柱形豎井。
只見那女子迅速在控制臺上操作幾下，房間內閃爍的警報紅燈熄滅，只剩下幽藍的屏幕和中央豎深處透出的嗡鳴聲。
“你們動作太慢了，再晚幾秒，保安隊的脈沖武器就能把你們變成焦炭。”她轉過身，語氣急促卻異常冷靜。在她頸間，一條項鏈隱約可見，上面掛著的吊墜，正是一個數字“4”與一道波浪線的組合。
“你是誰？”季若桐依舊緊握著魚骨短刃，警惕未消。
“江安，三級環境控制技術員，也是‘凈海會’在這座工廠內部的接應員。”她指了指自己胸牌上的名字和編碼。
“凈海會……是什麽？”姜萊上前一步，視線定格在那條與眾不同的項鏈上。
江安快速快速解釋道：“凈海會不是外來組織，它是由意識到真相的人組成。成員包括不堪壓迫的海民，也包括像我這樣，在工廠內部目睹了所有罪惡，卻不願同流合汙的員工。”
她隨即擡手指向中央那散發著低沈嗡鳴的豎井，就是那個被稱作“深井”的裝置。
“你們以為它是控制核心，摧毀它就能解放所有人？太天真。這只是一個區域的節點，像這樣的深井，在這座工廠，乃至在‘公司’控制的其他區域，不知道有多少個。毀掉這一個，很快就會有備用系統被激活。”
“更可怕的是，一旦這個節點被破壞，將立刻觸發最高級別的清除協議。所有潛在的反抗者，包括你們知道和不知道的海民，以及像我這樣的內部同情者，都會被標記，然後被‘回收處理’。”
她的話像是一盆冷水，澆熄了眾人剛剛燃起的，以為找到終極目標的興奮。老船匠幾乎用生命傳遞的信息，已然過時。或者說，他所窺見的，僅僅是這座冰山微不足道的一角。
“我們曾撿到一本日記，上面寫著李工，他難道也是‘凈海會’的成員？”靈蕓想起她找到的那本日記。
“李老師是‘凈海會’的早期成員之一，也是我的導師。”江安眼中流露出哀傷。
“他試圖收集證據向上層舉報，但被發現了。他的意外絕對不是意外。那本日記，是他用生命留下的最後警告。”
“那我們該怎麽辦？難道只能像子晴那樣被‘回收’嗎？”靈蕓聲音帶著哭腔，子晴的遭遇是她心中無法愈合的傷。
江安搖搖頭，目光掃過他們每一個人：“不，摧毀一個節點沒用，但如果我們能掌握這個節點，理解整個系統的運作，找到真正的核心，或許可行。而且，想要對抗它們，我們必須先融入它，了解它。因為李老師的犧牲，凈海會幾乎被連根拔起，我們如今正需要像你們這樣的人。”
她走到一旁的控制臺，調出了一份覆雜的工廠內部結構圖和人員登記系統界面。
“工廠實行嚴格的等級制度。最底層的就是像你們這樣的海民，被稱作‘外部生物過濾單元’，連進入工廠的資格都沒有。往上，是負責垃圾處理、基礎維護的勞務層，他們大多數是被債務或刑罰逼迫來的，生活在工廠最骯臟的邊緣區域，被時刻監控。”
“再往上，是我們這樣的技術層和行政層。”江安指了指自己的胸牌。
“我們擁有一定的知識和技能，負責維持工廠各個系統的運轉，看似地位稍高，但同樣被嚴密的績效考核、無處在的監控和忠誠度評估所束縛。”
說到這她輕嘆一聲，聲音裏帶著一絲疲憊：“我們薪水微薄，工作時間極長，需要經常接觸汙染物，同樣有著健康風險，只是比海民慢一些。任何不當言論和消極怠工的嫌疑，都可能被降級，送入懲戒車間，甚至意外失蹤。”
“而站在金字塔頂端的，是管理層和來自公司的監察使。”說到這時，她的聲音帶著一絲不易察覺的憎惡。
“他們生活在工廠核心區的凈化層，享受著相對幹凈的環境和資源，制定著壓榨我們所有人的規則。他們視下層員工和海民為可替換的零件，視這片被汙染的海域為取之不盡的資源。”
她迅速在操作臺上操作幾下，幾張全新的身份ID卡從旁邊的終端槽口吐出：“這些身份包括廢水采樣員、低級安保預備隊員和數據處理中心實習生。你們自行分配，我立刻為你們錄入系統。”
大家隨意抽取，姜萊和靈蕓抽到了數據中心處實習生身份，林蘇禾、豆豆和嚴光抽到了廢水采樣員身份，季若桐、白及和邱志朗抽到了低級安保預備隊員身份。
“身份資料已經錄入系統，但需要你們盡快熟悉自己的崗位和規則。工廠內部比海上更危險，說錯一句話，走錯一個區域，都可能萬劫不覆。”江安語氣嚴肅。
姜萊看著ID卡上陌生的名字、工號和毫無生氣的標準照片，心情覆雜。幾小時前他們還是試圖逃離牢籠的海民，現在變成潛伏在工廠的臥底。不知道傍晚時分，碼頭上的那位“收購商”是否會註意到八個人的突然消失。
“那……虹姐提到過的它呢？”邱志朗突然發問，村落中那些詭異的景象仍歷歷在目。
江安沈默了一下，指了指腳下，又指了指周圍那些持續轟鳴的機器。
“所謂的它，或許是這片被極度汙染的海域自行孕育的生物。深海之中本就藏著無數未知生物，在汙染催化下發生變異也不足為奇。最近工廠確實探測到了一些從未被記錄的生物信號。高層解釋是，變異生物再次進化產生的新物種。”
“但管理層並不打算清除它，反而在某種程度上利用這種恐懼加強對海民的控制。但真正主宰我們命運的，從來不是什麽怪物，而是設計出這個壓制體系，從中獲利的人。”
說完，江安看了一眼手表，語速加快：“你們的首要任務是活下去，融入這裏，收集信息，尤其是關於‘公司’，關於整個系統弱點的信息。凈海會的成員散布在各處，我們會通過暗號與你們聯系。”
“巡邏隊很快就會來檢查這裏的誤報，你們必須立刻離開，前往分配給你們的新宿舍。記住，在這裏，信任是奢侈品，活下去才是第一要務。”
說話間，她打開了控制室的另一道暗門，門外是一條光線昏暗，彌漫著機油味的狹窄通道。
江安安排的宿舍位於工廠底層，與其說是宿舍，不如說是大型管道夾層，用鐵皮圍起來的格子間。空氣渾濁不堪，混合著機油、化學制劑和一些類似於腐爛海產的氣味。轟鳴聲無處不在，透過薄薄的鐵皮墻壁直灌耳膜，連胸腔都跟著共振。
“廢水采樣員，每日需完成指定區域四個采集樣點的樣本收集，送至B-2區化驗室。逾期或者樣本數量不足，扣減當日積分。”林蘇禾念著身份卡背面附帶的簡易守則，臉色發白。
“采樣點分布圖……在公共信息屏，請自行查閱。”
所謂的公共信息屏幕，只是走廊盡頭布滿油汙的觸摸屏，反應遲鈍，需要刷身份卡才能調取有限的信息。
姜萊看著屏幕上閃爍的，標註著覆雜編號的工廠地圖，以及她們各自被分配的路線，心頭沈重。這些線路幾乎覆蓋了工廠邊緣汙染最嚴重的區域。
“數據中心實習生，負責C-4區服務器基礎運行狀態記錄，每日提交三次日志報告。禁止訪問非授權數據端口。”姜萊默念著自己的任務，聽起來比采樣安全，但她知道，在無處不的監控下，任何越界的行為都可能招致滅頂之災。
工廠的壓榨從第一天便顯露無疑。作為最低等的內部人員，他們的食物配給是黏糊糊的營養膏和一小杯渾濁的過濾水，僅能維持基本生存需求。工作時間長得驚人，每天只有短暫的休息時間，且活動範圍被嚴格限制。
然而豆豆卻顯得很開心。她小聲說，這些黏糊糊的營養膏比發臭的魚蝦好吃多了，而且不用整天泡在海水裏，皮膚感覺幹爽了不少。
她這句天真的話，讓所有人心頭一酸，林蘇禾伸手將孩子緊緊摟在懷裏，她想說些什麽安慰的話，喉嚨卻像被什麽堵住，一個字也說不出來。
姜萊和靈蕓所在的數據中心C-4區，氣氛壓抑。巨大的服務器發出持續的高頻嗡鳴，藍色指示燈像無數只窺探的眼睛，註視著所有人。帶班的是一位臉色蠟黃，眼窩深陷的中年技術員，他對新來的實習生沒有任何指導，只有催促和挑剔。
“記錄錯誤，扣0.5積分。”
“動作太慢，影響交接班效率，警告一次。”
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