深淵的價碼（五）
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深淵的價碼（五）
一個猜測在所有人腦中成型：那個工廠，會不會就是汙染的源頭。
嚴光緩緩說道：“如果海的對岸不是虛無，而是某個具體地點，那我們需要的就不是贖身費，而是一張船票。”
這個想法讓眾人開始瘋狂搜索記憶碎片。靈蕓猛地想起，在一次和虹姐閑聊中，她無意中抱怨過，最早一批來的人中，有一個人從不與人交流的“怪胎”。整日躲在棚屋裏試圖造木筏離開，大家都叫他“老船匠”，但後來不了了之，人也瘋了。
第二天，眾人改變了策略。完成基本捕撈量以避免懲罰後，不再尋找那些誘惑人送上性命的“純凈之珠”，而是分頭行動。
一組人由季若桐帶領，繼續在相對安全的水域捕撈，提前為接下來的日子做準備。另一組人，姜萊、林蘇禾、靈蕓和嚴光，決定冒險去探索碼頭更遠的區域，尋找關於“老船匠”的蛛絲馬跡，或者，任何被稱為“船”的東西。
尋找的過程漫長而令人疲憊，映入眼簾的只是連綿的破敗，這片沙灘上竟連一顆像樣的樹都找不到。就在所有人都不抱希望時，靈蕓指著前面一大片枯萎的灌木叢低呼：“那後面是不是有個棚屋？”
一座歪斜的棚屋半掩在灌木後，篷頂坍塌，幾乎與周遭的荒涼融為一體。四人放慢腳步，十分謹慎往前挪步，一股黴味撲面而來。走在最前的姜萊和嚴光手裏緊握著一根長棍，擺出防禦姿態。
棚內空間逼仄，光線昏暗。地上散亂地堆放著鑿子、鋸條和腐蝕嚴重的鐵錘，它們大多被埋在腐爛的木料之下。林蘇禾剛撿起一把錘子，木柄便在她的手中化為了碎屑。
“看來這裏的東西，都已經沒有辦法使用了。”嚴光低聲說道。
“你們過來……看這個。”靈蕓聲音微微顫抖，指向一面尚未完全倒塌的墻壁。
墻上布滿了用炭筆畫就的癲狂塗鴉，線條淩亂而有力。有扭曲蠕動的巨大海怪，觸須纏繞著沈沒的城邦；一個巨大的人形被釘在歪斜的十字架上，背景是巨浪滔天。
但最令人註目的是正中央的那一副：一艘結構奇特的船只，正破開風浪，駛向聳立著巨大煙囪的彼岸。就在這幅畫的旁邊，炭筆以近乎刻入墻體的力道，反覆書寫著幾個詞語，像是詛咒，又像是絕望的吶喊：
渡船之舟……價碼……皆噬……
“是老船長的作坊，沒錯了。”嚴光用手輕輕拂過墻上的字跡。
“他不僅看到了那個工廠，而且付諸了行動。‘價碼皆噬’聽起來……可不像是指我們手上那些幾乎淪為廢紙的鈔票。”
天色漸晚，四人帶著這個令人不安的發現，回到了碼頭。戴著面具的收購商已經站在碼頭邊上。姜萊將手上不多的海產品遞給了收購商，隨後她用盡量平穩的語氣問道：
“關於‘船’，你知道什麽嗎？比如，能渡海的船。”
白色面具後的人，第一次出現不尋常的停頓。那停頓及其短暫，隨即，一個參雜著明顯嘲弄的語氣響起：
“渡海？彼岸唯有深淵。船，是載汝等速抵毀滅之蠢物。”
收購商並沒有否認船的存在。
“我們需要船，怎麽才能得到？”姜萊堅持追問。
面具猛地轉向姜萊，那光滑的表面映出她疲憊而堅定的臉：“一切皆有價碼。舟楫之價，非汝等可企及。”
“多少錢？”白及直截了當地問。
收購商沈默了片刻，然後報出了一個數字：“一萬元。”
一萬！是贖身費的五倍！這簡直就是天文數字！
“或者，等價之物。”他補充道，聲音帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
“什麽是等價之物？”靈蕓怯生生地追問。
收購商並沒有回答，只是發出一種極輕微的笑聲，隨即示意下一位上前。
當晚，眾人圍坐在火堆旁，氣氛凝重。一萬元，按照正常的捕撈速度，所有玩家不吃不喝不遭遇任何意外，也需要累計三個月。這幾乎是不可能完成的任務。
“等價之物……”子晴反覆咀嚼著這個詞。
“如果不是錢，那會是什麽？對我們極度珍貴，又能被收購商所看重的東西？”
“生命？靈魂？或者像張強那樣，獻祭自己？”一個四十多歲的大哥邱志朗悲觀地說。
“或者是……記憶？感情？希望？”靈蕓猜測。
姜萊腦海中閃過“老船匠”塗鴉中提到的“皆噬”，以及那晚張強將紙幣化為熒光撒入海面的場景，一個大膽的假設逐漸形成。
“也許是汙染度？這個副本的核心一直是汙染。我們身體也在積累汙染，對於收購商來說，會不會也是一種等價之物？”
這個想法讓在場的所有人不寒而栗。這意味著，越接近目標，就越可能變成非人的怪物，最終被吞噬。
“如果假設這片海是一個被汙染扭曲的領域，那麽對面的工廠很可能就是汙染的源頭。我們不是要逃離這裏，而是去到工廠，將它關閉，或者完全摧毀它。”嚴光快速分析。
“所以，買船渡海，是我們唯一可能的生路，也是揭開真相的關鍵。”姜萊總結道。一萬塊，未知的等價之物。這一群身心都被逐漸侵蝕的人，準備去對抗著不知其規模的“收購商”勢力，前途未知。
第二天，渾濁的海水再次裹挾著眾人，像是一種無法抗拒的宿命。不過，所有人不再是麻木地搜尋海產，而是開始用審視的目光，仔細觀察那個掌控著一切的收購商。
漸漸地，一些曾被忽略的細節浮現出來。收購商並非全知全能，他更像是一個設定嚴苛並且毫無感情的自動程序，嚴格遵循著某種章程。
姜萊註意到，他會突然提高某些來自高危區域，並沒有明顯汙染痕跡海產的價格。這種“慷慨”並非恩賜，這更像是一種陰險的引導，他在誘惑眾人為了多掙錢，而主動踏入輻射更強、變異生物更猖獗的水域，加速自身被汙染的過程。
其他同伴們也開始留意碼頭周圍那些不屬於他們的痕跡。在廢棄的棧橋下，泥地裏偶見半個清晰的腳印，玩家們對比過後確認並非自己所留，更不可能是那些穿著草鞋或者赤腳前輩們的足跡。礁石縫隙裏，偶爾會發現卡扁的煙頭，或者使用過的濕紙巾。
所有微不足道的物品，都像是無聲的證詞，指向一個事實：有來自“外界”的人，定期隱秘地來訪這裏，但他們像幽靈一樣，完美地避開了漁民們的生活軌跡。
真正地突破來自於靈蕓。那天，她躲避一條異常兇猛的變異魚時，慌不擇路地鉆入一片危險的礁石區。在狹窄縫隙的底部，她的腳踝碰到了一個堅硬冰冷的物體。
她費力地將其拽出，是一個銹跡斑斑但密封極佳的金屬盒，它的外觀幾乎與周圍環境融為一體。她拿到岸上交給嚴光，嚴光用石頭小心將其砸開，裏面用防水油布緊緊包裹著一本日記。
日記的主人自稱“李工”，字跡潦草記錄的內容斷斷續續，卻充滿了驚人的信息：
“……第三期排汙管道壓力持續異常，‘漁民’項目的個體消耗速度，已經跟不上核心區的汙染產出。董事會那幫人只關心財報上的成本，在那些大人物的眼中，那些人的命，不過是可折舊的資產，用廢了再換一批便是……”
“……所謂的‘深淵’只是個轉移視線的幌子，那有什麽不可名狀的生物，只有日夜不停吞噬生命，吐出毒物的機器，和我們這些保持沈默的幫兇……”
“……監測站傳回的數據全是精心修飾過的謊言，真實的汙染數值早已爆表。他們根本就是用漁民的身體作為最後生物過濾層，來中和那些連機械都難以處理的劇毒副產品。真是瘋了，遲早會徹底失控……”
“……如果有人能看到這個，記住，去B區廢棄的深水井平臺，那裏有……”
日記在此突兀中斷，最後一頁被粗暴地撕掉區，只留下參差不齊的邊緣。“漁民項目”、“可折舊的資產”、“生物過濾層”……日記裏的每一個詞都像是一把尖刀，刺穿了關於詛咒或者什麽邪神的猜想。
在場的所有人不是某種超自然力量困住的祭品，而是被一個冷酷到極致的利益集團所圈養，活生生的生物過濾器！他們的身體成為了處理工業毒汙最後一道工序。
所謂的“贖身”，根本就是一個精心設計，無比惡毒的騙局。它唯一的目的，就是給漁民們一個虛幻的希望，驅使漁民為了那個永遠無法抵達的目標拼命工作，主動吸收毒素，直到身體徹底崩潰，然後像用完的“濾芯”被悄無聲息地更換。
“一萬元還是要湊。我們必須將對面的工廠摧毀，將他們的罪行公之於眾。”嚴光強壓著怒火，冷靜地分析。
玩家們只能更加小心地規避著明顯的汙染源，同時暗中收集一切可能作為證據的物品：變異的生物樣本、帶有標志的工業垃圾以及那本至關重要的日記。
但是子晴的病情持續惡化，身上的紅斑已經開始潰爛化膿。但她展現出了驚人的韌性，或許是知道了真相。
“我可能撐不到出去的那天了，在那之前，我也希望能幫上你們。”她語氣平淡，對著姜萊等人說道。
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一個猜測在所有人腦中成型：那個工廠，會不會就是汙染的源頭。
嚴光緩緩說道：“如果海的對岸不是虛無，而是某個具體地點，那我們需要的就不是贖身費，而是一張船票。”
這個想法讓眾人開始瘋狂搜索記憶碎片。靈蕓猛地想起，在一次和虹姐閑聊中，她無意中抱怨過，最早一批來的人中，有一個人從不與人交流的“怪胎”。整日躲在棚屋裏試圖造木筏離開，大家都叫他“老船匠”，但後來不了了之，人也瘋了。
第二天，眾人改變了策略。完成基本捕撈量以避免懲罰後，不再尋找那些誘惑人送上性命的“純凈之珠”，而是分頭行動。
一組人由季若桐帶領，繼續在相對安全的水域捕撈，提前為接下來的日子做準備。另一組人，姜萊、林蘇禾、靈蕓和嚴光，決定冒險去探索碼頭更遠的區域，尋找關於“老船匠”的蛛絲馬跡，或者，任何被稱為“船”的東西。
尋找的過程漫長而令人疲憊，映入眼簾的只是連綿的破敗，這片沙灘上竟連一顆像樣的樹都找不到。就在所有人都不抱希望時，靈蕓指著前面一大片枯萎的灌木叢低呼：“那後面是不是有個棚屋？”
一座歪斜的棚屋半掩在灌木後，篷頂坍塌，幾乎與周遭的荒涼融為一體。四人放慢腳步，十分謹慎往前挪步，一股黴味撲面而來。走在最前的姜萊和嚴光手裏緊握著一根長棍，擺出防禦姿態。
棚內空間逼仄，光線昏暗。地上散亂地堆放著鑿子、鋸條和腐蝕嚴重的鐵錘，它們大多被埋在腐爛的木料之下。林蘇禾剛撿起一把錘子，木柄便在她的手中化為了碎屑。
“看來這裏的東西，都已經沒有辦法使用了。”嚴光低聲說道。
“你們過來……看這個。”靈蕓聲音微微顫抖，指向一面尚未完全倒塌的墻壁。
墻上布滿了用炭筆畫就的癲狂塗鴉，線條淩亂而有力。有扭曲蠕動的巨大海怪，觸須纏繞著沈沒的城邦；一個巨大的人形被釘在歪斜的十字架上，背景是巨浪滔天。
但最令人註目的是正中央的那一副：一艘結構奇特的船只，正破開風浪，駛向聳立著巨大煙囪的彼岸。就在這幅畫的旁邊，炭筆以近乎刻入墻體的力道，反覆書寫著幾個詞語，像是詛咒，又像是絕望的吶喊：
渡船之舟……價碼……皆噬……
“是老船長的作坊，沒錯了。”嚴光用手輕輕拂過墻上的字跡。
“他不僅看到了那個工廠，而且付諸了行動。‘價碼皆噬’聽起來……可不像是指我們手上那些幾乎淪為廢紙的鈔票。”
天色漸晚，四人帶著這個令人不安的發現，回到了碼頭。戴著面具的收購商已經站在碼頭邊上。姜萊將手上不多的海產品遞給了收購商，隨後她用盡量平穩的語氣問道：
“關於‘船’，你知道什麽嗎？比如，能渡海的船。”
白色面具後的人，第一次出現不尋常的停頓。那停頓及其短暫，隨即，一個參雜著明顯嘲弄的語氣響起：
“渡海？彼岸唯有深淵。船，是載汝等速抵毀滅之蠢物。”
收購商並沒有否認船的存在。
“我們需要船，怎麽才能得到？”姜萊堅持追問。
面具猛地轉向姜萊，那光滑的表面映出她疲憊而堅定的臉：“一切皆有價碼。舟楫之價，非汝等可企及。”
“多少錢？”白及直截了當地問。
收購商沈默了片刻，然後報出了一個數字：“一萬元。”
一萬！是贖身費的五倍！這簡直就是天文數字！
“或者，等價之物。”他補充道，聲音帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
“什麽是等價之物？”靈蕓怯生生地追問。
收購商並沒有回答，只是發出一種極輕微的笑聲，隨即示意下一位上前。
當晚，眾人圍坐在火堆旁，氣氛凝重。一萬元，按照正常的捕撈速度，所有玩家不吃不喝不遭遇任何意外，也需要累計三個月。這幾乎是不可能完成的任務。
“等價之物……”子晴反覆咀嚼著這個詞。
“如果不是錢，那會是什麽？對我們極度珍貴，又能被收購商所看重的東西？”
“生命？靈魂？或者像張強那樣，獻祭自己？”一個四十多歲的大哥邱志朗悲觀地說。
“或者是……記憶？感情？希望？”靈蕓猜測。
姜萊腦海中閃過“老船匠”塗鴉中提到的“皆噬”，以及那晚張強將紙幣化為熒光撒入海面的場景，一個大膽的假設逐漸形成。
“也許是汙染度？這個副本的核心一直是汙染。我們身體也在積累汙染，對於收購商來說，會不會也是一種等價之物？”
這個想法讓在場的所有人不寒而栗。這意味著，越接近目標，就越可能變成非人的怪物，最終被吞噬。
“如果假設這片海是一個被汙染扭曲的領域，那麽對面的工廠很可能就是汙染的源頭。我們不是要逃離這裏，而是去到工廠，將它關閉，或者完全摧毀它。”嚴光快速分析。
“所以，買船渡海，是我們唯一可能的生路，也是揭開真相的關鍵。”姜萊總結道。一萬塊，未知的等價之物。這一群身心都被逐漸侵蝕的人，準備去對抗著不知其規模的“收購商”勢力，前途未知。
第二天，渾濁的海水再次裹挾著眾人，像是一種無法抗拒的宿命。不過，所有人不再是麻木地搜尋海產，而是開始用審視的目光，仔細觀察那個掌控著一切的收購商。
漸漸地，一些曾被忽略的細節浮現出來。收購商並非全知全能，他更像是一個設定嚴苛並且毫無感情的自動程序，嚴格遵循著某種章程。
姜萊註意到，他會突然提高某些來自高危區域，並沒有明顯汙染痕跡海產的價格。這種“慷慨”並非恩賜，這更像是一種陰險的引導，他在誘惑眾人為了多掙錢，而主動踏入輻射更強、變異生物更猖獗的水域，加速自身被汙染的過程。
其他同伴們也開始留意碼頭周圍那些不屬於他們的痕跡。在廢棄的棧橋下，泥地裏偶見半個清晰的腳印，玩家們對比過後確認並非自己所留，更不可能是那些穿著草鞋或者赤腳前輩們的足跡。礁石縫隙裏，偶爾會發現卡扁的煙頭，或者使用過的濕紙巾。
所有微不足道的物品，都像是無聲的證詞，指向一個事實：有來自“外界”的人，定期隱秘地來訪這裏，但他們像幽靈一樣，完美地避開了漁民們的生活軌跡。
真正地突破來自於靈蕓。那天，她躲避一條異常兇猛的變異魚時，慌不擇路地鉆入一片危險的礁石區。在狹窄縫隙的底部，她的腳踝碰到了一個堅硬冰冷的物體。
她費力地將其拽出，是一個銹跡斑斑但密封極佳的金屬盒，它的外觀幾乎與周圍環境融為一體。她拿到岸上交給嚴光，嚴光用石頭小心將其砸開，裏面用防水油布緊緊包裹著一本日記。
日記的主人自稱“李工”，字跡潦草記錄的內容斷斷續續，卻充滿了驚人的信息：
“……第三期排汙管道壓力持續異常，‘漁民’項目的個體消耗速度，已經跟不上核心區的汙染產出。董事會那幫人只關心財報上的成本，在那些大人物的眼中，那些人的命，不過是可折舊的資產，用廢了再換一批便是……”
“……所謂的‘深淵’只是個轉移視線的幌子，那有什麽不可名狀的生物，只有日夜不停吞噬生命，吐出毒物的機器，和我們這些保持沈默的幫兇……”
“……監測站傳回的數據全是精心修飾過的謊言，真實的汙染數值早已爆表。他們根本就是用漁民的身體作為最後生物過濾層，來中和那些連機械都難以處理的劇毒副產品。真是瘋了，遲早會徹底失控……”
“……如果有人能看到這個，記住，去B區廢棄的深水井平臺，那裏有……”
日記在此突兀中斷，最後一頁被粗暴地撕掉區，只留下參差不齊的邊緣。“漁民項目”、“可折舊的資產”、“生物過濾層”……日記裏的每一個詞都像是一把尖刀，刺穿了關於詛咒或者什麽邪神的猜想。
在場的所有人不是某種超自然力量困住的祭品，而是被一個冷酷到極致的利益集團所圈養，活生生的生物過濾器！他們的身體成為了處理工業毒汙最後一道工序。
所謂的“贖身”，根本就是一個精心設計，無比惡毒的騙局。它唯一的目的，就是給漁民們一個虛幻的希望，驅使漁民為了那個永遠無法抵達的目標拼命工作，主動吸收毒素，直到身體徹底崩潰，然後像用完的“濾芯”被悄無聲息地更換。
“一萬元還是要湊。我們必須將對面的工廠摧毀，將他們的罪行公之於眾。”嚴光強壓著怒火，冷靜地分析。
玩家們只能更加小心地規避著明顯的汙染源，同時暗中收集一切可能作為證據的物品：變異的生物樣本、帶有標志的工業垃圾以及那本至關重要的日記。
但是子晴的病情持續惡化，身上的紅斑已經開始潰爛化膿。但她展現出了驚人的韌性，或許是知道了真相。
“我可能撐不到出去的那天了，在那之前，我也希望能幫上你們。”她語氣平淡，對著姜萊等人說道。
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