第 64 章
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第 64 章
定和十四年冬，宙王萬嵬率兵西行剿匪，賑旱災，於恒延城中廟招安匪首阿立及其部下，收覆地下城。
和談當日，萬嵬帶著恒延城主範機與城守衛軍領事公孫度等人一起進到地下城，與匪首阿立及其幾個部下談了很久，從白天至深夜，方一起從地下城走出來。
從地下城中走出來的不止有他們，還有所有地下城的百姓。他們被阿立的義軍勸導，回到地面，開始新的生活。
竇丫兒拉著管碩進到家裏，她家就在城中祠旁邊的一條小路上，是一個歪歪扭扭的小石頭房子，裏面沒什麽東西，進了門一眼可以看到屋內所有的陳設：一張桌子，一張板凳，一張小床。竇丫兒帶著人進來卻很高興，她大概第一次帶別人進這小屋子，坐在床邊甩著腳看管碩，管碩捏捏她的臉：“怎麽傻笑。”
竇丫兒被管碩捏的癢，縮著脖子咯咯笑：“我早就跟他們說可以出來啦！他們非不信。”
竇丫兒抓住管碩的手搖晃道：“我來領粥的時候就跟他們說了，這次真的不一樣。”她瞪著眼睛，說得一本正經：“你跟別人都不一樣。”
管碩摸摸她的頭，淺淺一笑。
“可是你們是不是就要走了？”竇丫兒歪著頭看管碩。
管碩回道：“不會就要走，但是不能在這裏逗留太久了。”
駐紮在恒延城的皇城軍人數眾多，開銷不少。按照萬嵬的意思還要收編阿立的匪幫，而恒延城內部則要忙著整合地下城的百姓，自顧不暇，皇城軍早日離開對兩頭都好。
竇丫兒無意識地搖著管碩的手，若有所思。
管碩看著她頭頂鮮艷的紅頭巾，也有些不舍，胥州天高路遠，他們回了皇城，可能再不會回來，管碩想到這裏，便低聲問她：“你想跟我走嗎？”
竇丫兒擡起頭，眼睛睜得大大的：“去皇宮嗎？”
管碩笑了：“對。”
竇丫兒咬著唇，著實苦惱。管碩也不急，等她自己思索，她來回猶豫了幾番，還是搖了搖頭。
“為什麽？”管碩好奇，竇丫兒父母雙亡，已沒有親眷在世，跟他們離開無需有什麽顧慮的。
“這裏是我家呀。”竇丫兒低著頭，悶聲道。
管碩一怔，再次擡頭，看身處的這個小石頭房子，貼著床的兩面墻上上仔仔細細糊了層油紙，床上鋪著薄薄的鋪蓋，看著卻很幹凈松軟，桌子凳子是成套打的，擺在在一個朝外敞開的小窗戶下邊，若是坐在桌邊凳子上，頭一偏就能見窗外面的小石頭路和兩顆幹枯的棗樹，桌子對著房內唯一一個櫥架，櫥架上擺了一個木塞瓶子，一個白陶帶蓋子的碗，管碩認得這是竇丫兒每日來領粥的碗。
竇丫兒看著管碩打量自己的小屋子，有些不好意思。
管碩看著這些陳設，心頭一熱，將小小的竇丫兒抱在懷裏，眼淚忽而滾落在那條紅頭巾上，暈開鮮艷的花。
“很好，你很好，這裏也很好。”管碩壓著嗓子，哽咽道：“你把自己照顧得很好。”
竇丫兒緊緊貼著管碩，管碩身形纖弱，卻帶著女子獨有的溫熱和柔軟，竇丫兒閉上眼睛，沈浸在這個如水一般的懷抱裏。
阿立被招安後，攜匪幫暫住營地中，與守城衛磨合得不是很好。阿立的匪幫始終對官府有一些抵觸情緒，願意招安完全是因為阿立的極力游說，而恒延城守衛軍領事公孫度出身世家，嚴於法度，認為宙王治匪的行徑仁慈有餘，不足以服眾。
“唉，請宙王多多體諒，公孫領事上任不久，年輕氣盛，還不懂事呢。”
今日是宙王一行駐胥州營的最後一天，恒延城城主範機在城樓上設宴為他們餞行。公孫度竟然稱病未有到場，連帶著整個城衛軍無人應席，範機頭大如鬥，替公孫度請罪。
萬嵬面無表情坐在上首，不置可否。
範機在心中默默嘆氣，他與皇城來的這幾位也共事多日了，不說那位來了就入駐營地，采都不采他的宙王，他手下的那幾位部下也都隨他，一個個惜字如金，面如石雕，只有那位叫小山的將軍活潑一點，還能說上幾句。
萬嵬不理他，範機便去看那位坐在席末的匪首阿立，阿立與他隔著好幾個人，範機扯開了嗓子高聲道：“唉，阿立兄弟也知道的，公孫度自上任後便成日忙著與你們鬥智鬥勇，這，這宙王一來，一兵一卒未動，你們便降了，他心中不免有些憤憤啊，啊？”
萬嶂看了看上首面色不動的宙王，又看了看朝他苦口婆心的城主，順勢點頭，笑著應道：“是啊，是啊。”
沒想到，真是沒想到，範機搖頭，這大好的日子，這滿座的人，唯一能回應自己的竟是個匪王。
從前這些這些匪徒日日與官府作對，形勢眼見著愈演愈烈，前任守城軍領事就是因為在城中跋扈不羈，恣意妄為，被阿立的人設計絞殺在城樓，公孫度是此事後來接任的，他雖剛正勇武，卻過於年輕激進，應對的又是剿匪這種大案子，範機屬實不太放心。因為範機心裏明白，本來這些匪徒都是恒延子民，為生計所迫才入的匪幫，他心裏害怕，他怕匪幫真的連成勢力，危禍朝廷，又怕苛政兇猛，百姓真的對官府寒心。說來說去，還是他這個城主失職，既沒能做好父母官，也沒有盡到臣子的職責。
皇城傳來消息宙王要親至剿匪時，範機又是羞愧，又是感激。關於宙王，範機曾聽說過一些傳聞，關於朝廷現狀，範機也有所耳聞，但對他一個處於水深火熱，偏遠之地的城主來說，這些都不重要，重要的是能有推進之前名震一時的賑災銀銷沒案的手段和力量。但當宙王真的帶著兩萬大軍氣勢洶洶入駐胥州營時，範機又怕了，他怕宙王會以鐵血手腕，蕩平地下城，地下城裏那些，可是實實在在的恒延子民，正當範機驚疑不定，左右為難時，宙王卻將匪幫招安了。誰能想到，他如此重重拿起，又如此輕輕放下。
在地下城中，宙王不光招安了匪幫，還與他們商議了許多範機自己從未想過，也不敢想的事。範機聽著如此這般，只覺得腦子漲嗡嗡的，身體輕飄飄的，比從前被州主扣拿賑災銀的時候都不清醒。
自己大約是真的老了，範機想。
皇城來的這幾位他是沒法搭話了，公孫度又太過剛直，不經世故，範機瞇著眼睛，去看那位匪首，現在要叫他立參軍了，立參軍靜靜坐在席末，容貌俊秀，儀態雍容，這位立參軍若不是穿著一身當地的粗布衣袍，比之世家出身的公孫度也差不到哪去，難怪公孫度不服氣。
範機默默腹誹，並且這位立參軍還難得地接地氣，懂道理，尚能與自己交換些眼色，還不會跟自己耍脾氣，有什麽都會笑瞇瞇地應承他這老頭。範機朝立參軍頻頻點頭。這就對了嘛，以後都是要一起共事的同僚，這才是辦個事的樣子。範機看著新任參軍一張和樂融融的笑臉，長長籲出一口氣。
萬嵬可不管這到處搭話的老頭，他舉起面前的酒杯，沈聲道：“舉杯吧。”
席中各位皆將酒杯端起。
範機也端起酒杯，他難得地沒看旁人眼色，也不等別人，兀自將杯中酒一飲而盡，這酒名叫獵風，辛辣無比，從嘴巴一路流進肚子，刺得他一激靈，又在胃中打了幾圈生出烈烈火氣，這火氣積聚著上湧，到胸腔，到心口，到喉頭，到眼眶，範機擡起袖子遮掩著擦掉被激得流出來的眼淚，臉上不禁有些發臊，喃喃道：“好，好啊，這酒好啊。”
第二日天一亮，皇城軍便要開拔，一半回去皇城，一半轉而向東。收編的一部分義軍留在恒延城，大部分跟著往東。
“通渠？”管碩坐在馬車裏，重覆莫莫的話。
“對。”莫莫坐在管碩對面，煞有介事地點頭：“宙王讓我們跟著來的目的就是看看此舉可不可行，你還記得竇丫兒帶我們去看的地下城泉眼嗎？”
“記得。”臨走前竇丫兒帶他們在恒延城中玩耍了一番，莫莫也跟著去了。他們又去了一次城中祠，祭奠死去的恒延子民，還進了地下城，與當地的孩子們玩了游戲。
“我們本以為瞞江到這裏就幹涸了，可有了這泉眼，說明瞞江的地下水脈還在，若地下泉真的與瞞江聯通，此舉便就可行。”莫莫拿出懷裏的地圖，攤在桌面上給管碩看，他的圖與之前給管碩看的時候已大有不同，上面添畫了許多交錯的河道和好些深深淺淺的圓點，管碩雖學過地經，他的圖也太過覆雜，管碩並不能看懂。
萬嵬竟然想要將東南的澇水通到西地的旱田中，任誰聽了這都是驚天動地之舉。且不說其法可不可行，這其中要耗費多少人力和物力，又要花多長的時間去完成？
“所以準備得一定要充分，如果我們通過演算確定可行，就一定能行。”莫莫嚴肅道。管碩看著他稚氣未退的一張臉，顯出超出年齡的沈穩表情，心中卷起駭浪。
萬嵬既收編了義軍，又緊接著要東行，他一早便帶了莫莫來，說明他一早就想好了。那麽萬嶂呢？萬嵬早就想到了匪首是萬嶂？
管碩不禁撩起車窗，想要透些氣進來，卻見萬嵬騎著馬，就立在車邊，他看見管碩從車裏探出頭，低頭問道：“車裏悶嗎？要不要騎馬？”
管碩看了看他身邊另牽著的一匹棗紅馬，應道：“好。”
管碩翻身上馬，與萬嵬並肩走到隊伍前頭，城門邊不知何時聚了許多恒延百姓，城樓上也站了許多，他們靜靜地看這列隊伍整肅軍容，也不議論，也不動作，就只是目光定定地看著他們，管碩不知他們是真的要來相送還是被城主範機喊來充數的，他們在這裏受了太多的苦，有天災，有人禍，現今總算是可以安穩一陣子了。
“下雨了！”城樓上一個聲音響起。
“是雨！真的是雨！”
恒延城灰蒙的天空飄灑下淅淅瀝瀝的小雨。
“下雨啦！下雨啦！”小孩們在原地跳起來。
“把傘打開。”萬嵬輕聲對管碩道。
管碩一怔，她的腿早就好了，但她一直將蓋樂給她的傘別在腰間，她記得蓋樂囑咐的要時刻將此物帶在身邊，現下竟真的派上用場了，她將傘在頭頂撐開，雨水落在特質的傘面上，濺起晶瑩的水珠，這些水珠在霧蒙蒙的天光下又散開七彩的輝光。
“天女！”有人喊道。
“天女下凡了！”
“是天女來降雨了！”人群激動道。
管碩回頭去看那些百姓，他們一個個仰著臉，伸長了脖子朝自己這裏望，是與方才截然不同的神情，驚奇，崇拜，還有希冀。
管碩又去看萬嵬，萬嵬勾起嘴角，朝她一笑。
“天女！天女！”
皇城軍在這歡呼聲中離開了恒延城。
一部分皇城軍轉道回皇城去了，剩下的隊伍沿著幹涸的瞞江行走，每走一段都會留下一個小分隊安營駐紮，以備日後通渠時作為休憩站點。
“這些都是你早就想好的嗎？”管碩問萬嵬。
“想好什麽？”萬嵬挑眉。
"通渠。"管碩問，看著一小隊人馬離開隊伍，近到瞞江邊去搭建駐所，這些站點既能方便通渠，又能作為驛站，聯通各地，以後來往消息會傳得更快，若水渠真的建成，這些站點或還能成為碼頭，用以通商。
“你給了我那本地圖，我就想到了。”萬嵬回答。
管碩點頭，他不愧是萬跡的兒子，萬跡若知道他的地圖能派此用，應當很是暢懷吧。
“那雨呢？”管碩問。
“雨是猜的。”萬嵬答。
蓋樂是演天鑒歷來最年輕的天師，他給管碩特制一把傘，一定是算準了他們在恒延城的時日會有降雨。恒延苦於旱災，根本沒有人會帶傘，如果管碩在旱地中打起一柄傘，百姓們一定會認為這是神跡。屆時不管用何種手段剿匪，此法都能讓民心向萬嵬這裏傾斜。
只是蓋樂沒算到，萬嵬剿匪的進度比他預期降雨的時間更快，直到他們臨走時，這場雨才堪堪落下，但蓋樂的把戲確實是收服人心的最後一關。若說皇城軍在城門口日日配糧，萬嵬和平招安匪幫，都沒能夠打動百姓，那麽這一招，在恒延百姓高喊“天女”時已然扭轉乾坤。
“那麽前太子呢？你早就知道匪首是他嗎”管碩問。
“不知道，但是想過。”萬嵬回道：“我知道他在這裏戍邊，大石去調查匪幫時發現一開始聚集起來的核心人物是幾個戍邊軍，我就想到應該有他。”
“你讓他留在恒延城做參軍，準備通渠事宜，也在招安的時候就想好了？”萬嵬此舉無疑將萬嶂永遠釘在了恒延城。
“這件事本來就是由他來做最合適。”萬嵬扭頭去看管碩：“但不是我讓他留在那裏的，是他自己要求的。”
“怎麽，你以為我不讓他回朝？”萬嵬勒了一下馬，馬被他勒得抽了抽脖子。
管碩沒有看他，也沒有答話。
萬嵬皺眉：“他在地下城跟你說了什麽嗎？”
“沒有。”管碩輕聲答道：“就是他沒跟我說任何事，我才會為他說話的。”萬嶂在姜氏謀逆案中算是最無辜的連帶人，他為恒延百姓做了許多，也承受了很多，管碩以為，如果他對皇位沒有威脅，那萬嵬給他的應當再多一些。
“我並未勒令他不許回朝，他想回去自然可以回去。”萬嵬喝停了馬，拉過管碩手中的韁繩，沈聲道：“管碩，你什麽時候才能信我。”
他們一停，後面跟著的隊伍也跟著一頓，萬嵬皺著眉朝小山做了個手勢，小山很懂眼色地朝隊伍一揮手，隊伍又繼續緩緩前行。
管碩咬著唇，她不是很習慣在人多的時候與別人紅臉。
萬嵬牽著兩匹馬脫離了隊伍，往山坡上奔去。
“獨自去孝清殿也是，去找蓋樂也是，他們是皇宮中最不受控的兩人，你非要挑我忙的時候去。”萬嵬難得地大著嗓子跟她說話：“地下城也是，明明可以讓她們先來知會我一聲，你不聲不響地就去了，你……”萬嵬的聲音混在風中嗚嗚作響：“你是不是從來沒想過我會如何擔心……”
管碩怔然，她一直認為他不通人情，對自己的執著只不過是相處得久了，習慣一樣事物留在身邊的強勢和霸道，但他好像真的對她有情。
“我……”她訥訥道：“對不起。”
萬嵬有些後悔方才失態，悶悶道：“我知道你怕什麽，但我不是萬遲，更不稀罕這王位，若萬嶂足夠有本事，他大可來取。”
他冷臉說出這種話，讓管碩有些失笑，世上竟有人如此自負。
回味他方才的控訴，管碩心頭又酸軟一片：“我信你的。”她想起自己在地下城中懇求萬嶂相信萬嵬的情形，才發覺她那時不止是在對萬嶂說，也是在對自己說。
萬嵬或許和旁人有很多不同，但是他直白坦率，頂天立地，他或許是自負，卻也有自負的底氣。
“我會一直信你的。”管碩看著萬嵬，眼神明亮。
萬嵬卻忽然抿起嘴，別過頭去。
管碩看他害羞，很是新奇，瞇起眼睛，歪著頭，有些戲謔地盯著萬嵬。她生得美，面上的姿容自不必形容，還露出一段光潔纖細的脖頸，像一只白狐貍，讓萬嵬不得不去看她。
想到他方才說的話，管碩疑惑道：“那你稀罕什麽？”
萬嵬迅速回道：“你。”
簡短一個字，被他說得熱烈直白，像一支鋒利的箭羽，深深紮進管碩的胸膛。管碩被他的言語擊中，低頭一笑，腦海中忽而浮現她進宮後的種種，與萬嵬的種種。
暮色降至，一行車馬在愈漸昏沈的天色中迤邐而行。
遙遠的山巒上升起一輪淺淺的明月。
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定和十四年冬，宙王萬嵬率兵西行剿匪，賑旱災，於恒延城中廟招安匪首阿立及其部下，收覆地下城。
和談當日，萬嵬帶著恒延城主範機與城守衛軍領事公孫度等人一起進到地下城，與匪首阿立及其幾個部下談了很久，從白天至深夜，方一起從地下城走出來。
從地下城中走出來的不止有他們，還有所有地下城的百姓。他們被阿立的義軍勸導，回到地面，開始新的生活。
竇丫兒拉著管碩進到家裏，她家就在城中祠旁邊的一條小路上，是一個歪歪扭扭的小石頭房子，裏面沒什麽東西，進了門一眼可以看到屋內所有的陳設：一張桌子，一張板凳，一張小床。竇丫兒帶著人進來卻很高興，她大概第一次帶別人進這小屋子，坐在床邊甩著腳看管碩，管碩捏捏她的臉：“怎麽傻笑。”
竇丫兒被管碩捏的癢，縮著脖子咯咯笑：“我早就跟他們說可以出來啦！他們非不信。”
竇丫兒抓住管碩的手搖晃道：“我來領粥的時候就跟他們說了，這次真的不一樣。”她瞪著眼睛，說得一本正經：“你跟別人都不一樣。”
管碩摸摸她的頭，淺淺一笑。
“可是你們是不是就要走了？”竇丫兒歪著頭看管碩。
管碩回道：“不會就要走，但是不能在這裏逗留太久了。”
駐紮在恒延城的皇城軍人數眾多，開銷不少。按照萬嵬的意思還要收編阿立的匪幫，而恒延城內部則要忙著整合地下城的百姓，自顧不暇，皇城軍早日離開對兩頭都好。
竇丫兒無意識地搖著管碩的手，若有所思。
管碩看著她頭頂鮮艷的紅頭巾，也有些不舍，胥州天高路遠，他們回了皇城，可能再不會回來，管碩想到這裏，便低聲問她：“你想跟我走嗎？”
竇丫兒擡起頭，眼睛睜得大大的：“去皇宮嗎？”
管碩笑了：“對。”
竇丫兒咬著唇，著實苦惱。管碩也不急，等她自己思索，她來回猶豫了幾番，還是搖了搖頭。
“為什麽？”管碩好奇，竇丫兒父母雙亡，已沒有親眷在世，跟他們離開無需有什麽顧慮的。
“這裏是我家呀。”竇丫兒低著頭，悶聲道。
管碩一怔，再次擡頭，看身處的這個小石頭房子，貼著床的兩面墻上上仔仔細細糊了層油紙，床上鋪著薄薄的鋪蓋，看著卻很幹凈松軟，桌子凳子是成套打的，擺在在一個朝外敞開的小窗戶下邊，若是坐在桌邊凳子上，頭一偏就能見窗外面的小石頭路和兩顆幹枯的棗樹，桌子對著房內唯一一個櫥架，櫥架上擺了一個木塞瓶子，一個白陶帶蓋子的碗，管碩認得這是竇丫兒每日來領粥的碗。
竇丫兒看著管碩打量自己的小屋子，有些不好意思。
管碩看著這些陳設，心頭一熱，將小小的竇丫兒抱在懷裏，眼淚忽而滾落在那條紅頭巾上，暈開鮮艷的花。
“很好，你很好，這裏也很好。”管碩壓著嗓子，哽咽道：“你把自己照顧得很好。”
竇丫兒緊緊貼著管碩，管碩身形纖弱，卻帶著女子獨有的溫熱和柔軟，竇丫兒閉上眼睛，沈浸在這個如水一般的懷抱裏。
阿立被招安後，攜匪幫暫住營地中，與守城衛磨合得不是很好。阿立的匪幫始終對官府有一些抵觸情緒，願意招安完全是因為阿立的極力游說，而恒延城守衛軍領事公孫度出身世家，嚴於法度，認為宙王治匪的行徑仁慈有餘，不足以服眾。
“唉，請宙王多多體諒，公孫領事上任不久，年輕氣盛，還不懂事呢。”
今日是宙王一行駐胥州營的最後一天，恒延城城主範機在城樓上設宴為他們餞行。公孫度竟然稱病未有到場，連帶著整個城衛軍無人應席，範機頭大如鬥，替公孫度請罪。
萬嵬面無表情坐在上首，不置可否。
範機在心中默默嘆氣，他與皇城來的這幾位也共事多日了，不說那位來了就入駐營地，采都不采他的宙王，他手下的那幾位部下也都隨他，一個個惜字如金，面如石雕，只有那位叫小山的將軍活潑一點，還能說上幾句。
萬嵬不理他，範機便去看那位坐在席末的匪首阿立，阿立與他隔著好幾個人，範機扯開了嗓子高聲道：“唉，阿立兄弟也知道的，公孫度自上任後便成日忙著與你們鬥智鬥勇，這，這宙王一來，一兵一卒未動，你們便降了，他心中不免有些憤憤啊，啊？”
萬嶂看了看上首面色不動的宙王，又看了看朝他苦口婆心的城主，順勢點頭，笑著應道：“是啊，是啊。”
沒想到，真是沒想到，範機搖頭，這大好的日子，這滿座的人，唯一能回應自己的竟是個匪王。
從前這些這些匪徒日日與官府作對，形勢眼見著愈演愈烈，前任守城軍領事就是因為在城中跋扈不羈，恣意妄為，被阿立的人設計絞殺在城樓，公孫度是此事後來接任的，他雖剛正勇武，卻過於年輕激進，應對的又是剿匪這種大案子，範機屬實不太放心。因為範機心裏明白，本來這些匪徒都是恒延子民，為生計所迫才入的匪幫，他心裏害怕，他怕匪幫真的連成勢力，危禍朝廷，又怕苛政兇猛，百姓真的對官府寒心。說來說去，還是他這個城主失職，既沒能做好父母官，也沒有盡到臣子的職責。
皇城傳來消息宙王要親至剿匪時，範機又是羞愧，又是感激。關於宙王，範機曾聽說過一些傳聞，關於朝廷現狀，範機也有所耳聞，但對他一個處於水深火熱，偏遠之地的城主來說，這些都不重要，重要的是能有推進之前名震一時的賑災銀銷沒案的手段和力量。但當宙王真的帶著兩萬大軍氣勢洶洶入駐胥州營時，範機又怕了，他怕宙王會以鐵血手腕，蕩平地下城，地下城裏那些，可是實實在在的恒延子民，正當範機驚疑不定，左右為難時，宙王卻將匪幫招安了。誰能想到，他如此重重拿起，又如此輕輕放下。
在地下城中，宙王不光招安了匪幫，還與他們商議了許多範機自己從未想過，也不敢想的事。範機聽著如此這般，只覺得腦子漲嗡嗡的，身體輕飄飄的，比從前被州主扣拿賑災銀的時候都不清醒。
自己大約是真的老了，範機想。
皇城來的這幾位他是沒法搭話了，公孫度又太過剛直，不經世故，範機瞇著眼睛，去看那位匪首，現在要叫他立參軍了，立參軍靜靜坐在席末，容貌俊秀，儀態雍容，這位立參軍若不是穿著一身當地的粗布衣袍，比之世家出身的公孫度也差不到哪去，難怪公孫度不服氣。
範機默默腹誹，並且這位立參軍還難得地接地氣，懂道理，尚能與自己交換些眼色，還不會跟自己耍脾氣，有什麽都會笑瞇瞇地應承他這老頭。範機朝立參軍頻頻點頭。這就對了嘛，以後都是要一起共事的同僚，這才是辦個事的樣子。範機看著新任參軍一張和樂融融的笑臉，長長籲出一口氣。
萬嵬可不管這到處搭話的老頭，他舉起面前的酒杯，沈聲道：“舉杯吧。”
席中各位皆將酒杯端起。
範機也端起酒杯，他難得地沒看旁人眼色，也不等別人，兀自將杯中酒一飲而盡，這酒名叫獵風，辛辣無比，從嘴巴一路流進肚子，刺得他一激靈，又在胃中打了幾圈生出烈烈火氣，這火氣積聚著上湧，到胸腔，到心口，到喉頭，到眼眶，範機擡起袖子遮掩著擦掉被激得流出來的眼淚，臉上不禁有些發臊，喃喃道：“好，好啊，這酒好啊。”
第二日天一亮，皇城軍便要開拔，一半回去皇城，一半轉而向東。收編的一部分義軍留在恒延城，大部分跟著往東。
“通渠？”管碩坐在馬車裏，重覆莫莫的話。
“對。”莫莫坐在管碩對面，煞有介事地點頭：“宙王讓我們跟著來的目的就是看看此舉可不可行，你還記得竇丫兒帶我們去看的地下城泉眼嗎？”
“記得。”臨走前竇丫兒帶他們在恒延城中玩耍了一番，莫莫也跟著去了。他們又去了一次城中祠，祭奠死去的恒延子民，還進了地下城，與當地的孩子們玩了游戲。
“我們本以為瞞江到這裏就幹涸了，可有了這泉眼，說明瞞江的地下水脈還在，若地下泉真的與瞞江聯通，此舉便就可行。”莫莫拿出懷裏的地圖，攤在桌面上給管碩看，他的圖與之前給管碩看的時候已大有不同，上面添畫了許多交錯的河道和好些深深淺淺的圓點，管碩雖學過地經，他的圖也太過覆雜，管碩並不能看懂。
萬嵬竟然想要將東南的澇水通到西地的旱田中，任誰聽了這都是驚天動地之舉。且不說其法可不可行，這其中要耗費多少人力和物力，又要花多長的時間去完成？
“所以準備得一定要充分，如果我們通過演算確定可行，就一定能行。”莫莫嚴肅道。管碩看著他稚氣未退的一張臉，顯出超出年齡的沈穩表情，心中卷起駭浪。
萬嵬既收編了義軍，又緊接著要東行，他一早便帶了莫莫來，說明他一早就想好了。那麽萬嶂呢？萬嵬早就想到了匪首是萬嶂？
管碩不禁撩起車窗，想要透些氣進來，卻見萬嵬騎著馬，就立在車邊，他看見管碩從車裏探出頭，低頭問道：“車裏悶嗎？要不要騎馬？”
管碩看了看他身邊另牽著的一匹棗紅馬，應道：“好。”
管碩翻身上馬，與萬嵬並肩走到隊伍前頭，城門邊不知何時聚了許多恒延百姓，城樓上也站了許多，他們靜靜地看這列隊伍整肅軍容，也不議論，也不動作，就只是目光定定地看著他們，管碩不知他們是真的要來相送還是被城主範機喊來充數的，他們在這裏受了太多的苦，有天災，有人禍，現今總算是可以安穩一陣子了。
“下雨了！”城樓上一個聲音響起。
“是雨！真的是雨！”
恒延城灰蒙的天空飄灑下淅淅瀝瀝的小雨。
“下雨啦！下雨啦！”小孩們在原地跳起來。
“把傘打開。”萬嵬輕聲對管碩道。
管碩一怔，她的腿早就好了，但她一直將蓋樂給她的傘別在腰間，她記得蓋樂囑咐的要時刻將此物帶在身邊，現下竟真的派上用場了，她將傘在頭頂撐開，雨水落在特質的傘面上，濺起晶瑩的水珠，這些水珠在霧蒙蒙的天光下又散開七彩的輝光。
“天女！”有人喊道。
“天女下凡了！”
“是天女來降雨了！”人群激動道。
管碩回頭去看那些百姓，他們一個個仰著臉，伸長了脖子朝自己這裏望，是與方才截然不同的神情，驚奇，崇拜，還有希冀。
管碩又去看萬嵬，萬嵬勾起嘴角，朝她一笑。
“天女！天女！”
皇城軍在這歡呼聲中離開了恒延城。
一部分皇城軍轉道回皇城去了，剩下的隊伍沿著幹涸的瞞江行走，每走一段都會留下一個小分隊安營駐紮，以備日後通渠時作為休憩站點。
“這些都是你早就想好的嗎？”管碩問萬嵬。
“想好什麽？”萬嵬挑眉。
"通渠。"管碩問，看著一小隊人馬離開隊伍，近到瞞江邊去搭建駐所，這些站點既能方便通渠，又能作為驛站，聯通各地，以後來往消息會傳得更快，若水渠真的建成，這些站點或還能成為碼頭，用以通商。
“你給了我那本地圖，我就想到了。”萬嵬回答。
管碩點頭，他不愧是萬跡的兒子，萬跡若知道他的地圖能派此用，應當很是暢懷吧。
“那雨呢？”管碩問。
“雨是猜的。”萬嵬答。
蓋樂是演天鑒歷來最年輕的天師，他給管碩特制一把傘，一定是算準了他們在恒延城的時日會有降雨。恒延苦於旱災，根本沒有人會帶傘，如果管碩在旱地中打起一柄傘，百姓們一定會認為這是神跡。屆時不管用何種手段剿匪，此法都能讓民心向萬嵬這裏傾斜。
只是蓋樂沒算到，萬嵬剿匪的進度比他預期降雨的時間更快，直到他們臨走時，這場雨才堪堪落下，但蓋樂的把戲確實是收服人心的最後一關。若說皇城軍在城門口日日配糧，萬嵬和平招安匪幫，都沒能夠打動百姓，那麽這一招，在恒延百姓高喊“天女”時已然扭轉乾坤。
“那麽前太子呢？你早就知道匪首是他嗎”管碩問。
“不知道，但是想過。”萬嵬回道：“我知道他在這裏戍邊，大石去調查匪幫時發現一開始聚集起來的核心人物是幾個戍邊軍，我就想到應該有他。”
“你讓他留在恒延城做參軍，準備通渠事宜，也在招安的時候就想好了？”萬嵬此舉無疑將萬嶂永遠釘在了恒延城。
“這件事本來就是由他來做最合適。”萬嵬扭頭去看管碩：“但不是我讓他留在那裏的，是他自己要求的。”
“怎麽，你以為我不讓他回朝？”萬嵬勒了一下馬，馬被他勒得抽了抽脖子。
管碩沒有看他，也沒有答話。
萬嵬皺眉：“他在地下城跟你說了什麽嗎？”
“沒有。”管碩輕聲答道：“就是他沒跟我說任何事，我才會為他說話的。”萬嶂在姜氏謀逆案中算是最無辜的連帶人，他為恒延百姓做了許多，也承受了很多，管碩以為，如果他對皇位沒有威脅，那萬嵬給他的應當再多一些。
“我並未勒令他不許回朝，他想回去自然可以回去。”萬嵬喝停了馬，拉過管碩手中的韁繩，沈聲道：“管碩，你什麽時候才能信我。”
他們一停，後面跟著的隊伍也跟著一頓，萬嵬皺著眉朝小山做了個手勢，小山很懂眼色地朝隊伍一揮手，隊伍又繼續緩緩前行。
管碩咬著唇，她不是很習慣在人多的時候與別人紅臉。
萬嵬牽著兩匹馬脫離了隊伍，往山坡上奔去。
“獨自去孝清殿也是，去找蓋樂也是，他們是皇宮中最不受控的兩人，你非要挑我忙的時候去。”萬嵬難得地大著嗓子跟她說話：“地下城也是，明明可以讓她們先來知會我一聲，你不聲不響地就去了，你……”萬嵬的聲音混在風中嗚嗚作響：“你是不是從來沒想過我會如何擔心……”
管碩怔然，她一直認為他不通人情，對自己的執著只不過是相處得久了，習慣一樣事物留在身邊的強勢和霸道，但他好像真的對她有情。
“我……”她訥訥道：“對不起。”
萬嵬有些後悔方才失態，悶悶道：“我知道你怕什麽，但我不是萬遲，更不稀罕這王位，若萬嶂足夠有本事，他大可來取。”
他冷臉說出這種話，讓管碩有些失笑，世上竟有人如此自負。
回味他方才的控訴，管碩心頭又酸軟一片：“我信你的。”她想起自己在地下城中懇求萬嶂相信萬嵬的情形，才發覺她那時不止是在對萬嶂說，也是在對自己說。
萬嵬或許和旁人有很多不同，但是他直白坦率，頂天立地，他或許是自負，卻也有自負的底氣。
“我會一直信你的。”管碩看著萬嵬，眼神明亮。
萬嵬卻忽然抿起嘴，別過頭去。
管碩看他害羞，很是新奇，瞇起眼睛，歪著頭，有些戲謔地盯著萬嵬。她生得美，面上的姿容自不必形容，還露出一段光潔纖細的脖頸，像一只白狐貍，讓萬嵬不得不去看她。
想到他方才說的話，管碩疑惑道：“那你稀罕什麽？”
萬嵬迅速回道：“你。”
簡短一個字，被他說得熱烈直白，像一支鋒利的箭羽，深深紮進管碩的胸膛。管碩被他的言語擊中，低頭一笑，腦海中忽而浮現她進宮後的種種，與萬嵬的種種。
暮色降至，一行車馬在愈漸昏沈的天色中迤邐而行。
遙遠的山巒上升起一輪淺淺的明月。
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