[50]第 50 章
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[50]第 50 章
當謝璇衣清醒時，系統在他腦海中「滴滴」兩聲，卻像一個驚雷驟然炸開。
他昏迷了接近四天。
這次本來想要加大劑量，直接讓沈適忻暈到任務完成的，可惜錯算一步，竟然把自己給坑了。
他嗓子幹啞得厲害，起來倒了杯水。
水是冰涼的，讓他頭腦清晰了許多。
今日軍營中安靜得過分，讓他不禁心慌，往日裏見到游蕩的士兵都不見了。
他連忙換好衣服，剛一掀開營帳的簾子，塵灰撲面，粗獷的風傾軋著飄零衰草，更添蕭索。
主帥的營帳外，遠遠就能聽到人怒吼聲。
“胡鬧！他胡鬧，你們一個兩個也跟著胡鬧嗎，往日那些軍紀都作兒戲了？”
被訓斥的夥夫一個兩個都不敢說話。
可主帥顯然沒有消氣的意思，甚至有愈演愈烈的趨勢，謝璇衣只得走過去，“將軍何故動怒？”
主帥正在氣頭上，睨了他一眼，盡量客氣道：“一個夥夫私自換崗，偷了營中密信，如今偷了匹馬，人不見了。”
他簡短地講完，發現謝璇衣臉色有些不對，便清了清嗓子，又問，“怎麽？”
謝璇衣非常勉強地笑了笑，“沒什麽，這確實不是小事。”
“這人所在，我大概能推測一二，不如我去將這人捉回。”
主帥就沒指望謝璇衣能來做什麽實時，只當多養一個閑人，沒想到對方還有這份毛遂自薦的心思，頓時印象有所改觀。
“自然可以，只是如今事態緊急，若是未能發現此人蹤跡，務必早歸。”
聽過這番叮囑，謝璇衣自然應允，也去牽了匹馬，一刻不敢耽誤。
他先前在系統中保存的大地圖果然派上用場。
謝璇衣辨認一番，很快鎖定了北漠邊境軍營。
曾經那些謹小慎微他都已經拋諸腦後，現在快馬加鞭迅捷如龍，心裏像是燃著一團愈演愈烈的火，他不知道沈適忻是怎麽猜到他的想法的，他也不在乎了，他只想把對方趕回去，完成自己最後的任務。
他憑什麽，憑什麽一而再再二三以己度人，什麽事情都要代人去做。
惡心。
也由此，謝璇衣滿心煩躁地闖進北漠的軍營時，幾乎是活生生殺出一條血路的。
門口被堅執銳的將領全然難測他殺心深重，明明用刀並未到庖丁解牛般出神入化，在場卻都不敵。
不長眼上來擋路的士兵一個接一個倒下，血液順著溝壑崎嶇的土地肆意流淌，逐漸便再沒人上前阻攔。
那些士兵警覺卻遠離開，提防他沖上來幾乎是提防怪物一般，看得謝璇衣不覺失笑。
北漠的營帳旁，多數系著彩色的布條，在風裏舞得狂亂，幾乎讓人頭暈目眩。
謝璇衣提著刀往裏走時，一瞬恍然，依稀想起曾經不知在何處聽說過的信息。
傳說，這是北漠的一個習俗，要在立冬前掛上彩色的綢布，祈求今年沒有雪災，保佑游牧的農人好還家。
謝璇衣駐足看了一眼，立刻上前去了。
他提刀挑開主帳布簾，走進去環視一周。
沈適忻果然在這裏。
見到謝璇衣來，他臉上沒有一分意外，反而暗自無奈嘆了口氣。
他早就該料到，拿謝璇衣自己的藥阻止謝璇衣，是一件很可笑的舉動。
開陽換了北漠王族的裝扮，懶懶散散地靠在獸皮間。
按官方的說法，他還沒有徹底加冕為王，仍然是預備王儲。
可是在實際上，已經沒有人能左右他的行為了。
甚至連這一次禦駕親征，都沒有一人敢站出來勸阻。
北漠之人，大多對這位新王又懼又恨。
“孤身闖我北漠軍營，倒是虎膽。”
開陽看了謝璇衣一眼，扭頭對沈適忻嗤笑。
“你怎麽想？”
沈適忻沒有看謝璇衣，面色平靜，“我說過，我可以留你想要的。銀兩，商路，甚至城池。”
“前提是，退兵，今夜便撤走，”他頓了頓，“以及，把他全須全尾送回去。”
謝璇衣皺了皺眉，他沒聽到前因，不知道沈適忻這幅誇下海口的模樣，是從何處來的自信。
開陽不知信了幾分，面色沒什麽變化，“你若使詐，北漠便得不償失。何況，你沒有利用價值。”
沈適忻看了一眼謝璇衣，“陛下倒是欠考慮了。他親自入營來劫，若我沒有價值，又何必鋌而走險。”
“永軍多散漫，想來陛下有所耳聞，若我所言不真，再出兵也無甚損失。”
“不過能少勞兵馬，不也是好事嗎？”
沈適忻的話說得開陽有些心動。
對方沈吟片刻，半晌沒做聲。
“但是，放他回去。”沈適忻目光回到開陽身上，聲音隱約繃緊，卻不敢讓對方察覺。
開陽看看他，又擡起眼看看謝璇衣，頗為誇張地嘖嘖兩聲。
“你們……倒是讓我意外。”
他懶懶地招了招手，“那便如你所說。”
開陽最終還是同意了。
兩列士兵半押半推地把二人送出北漠軍營時，謝璇衣氣上心頭，長刀架上對方頸側。
“你倒是會邀功，會意氣用事，偷了主帥密信，明知是鴻門宴卻還敢去，沈適忻，你命夠硬的啊？”
沈適忻早已習慣，兩指輕輕一推，就別開對方的刀，給個臺階下，謝璇衣順水推舟收回刀鞘。
“你究竟知不知道你在做什麽。”
沈適忻沒說話，手從馬柔順的鬃毛上撫過，選擇性忽視了對方的質疑。
謝璇衣也沒工夫追究，壓抑著心裏的不安，先一步上馬回去。
可是他心底的不安愈演愈烈。
他總覺得有什麽在一點點量變。
沈適忻的行為越來越沒有邏輯，也越來越歪打正著。
腦海中，系統甚至貼心地為他展示出倒計時。
黑底襯托著猩紅的打印體數字，越發和眼前的荒蕪破敗割裂。
時間不多了。
如果沈適忻的說法真的奏效，他可以今晚混入北漠軍營，殊死一搏刺殺開陽，成功的幾率不小。
若是雙方皆是虛與委蛇，北漠不撤兵，他直接闖進去倒也是個辦法。
不過，這都是他的事情，和沈適忻無關。
夜晚如期而至。
一整日的陰雲渲染著沈重的氣氛，連軍營之中走動的閑散士兵都少了。
謝璇衣看了一眼腦中的倒計時，面色不佳。他只剩下最後七個小時。
刀靠在墻邊的案旁，曾經用過的手槍放在身邊，不加掩飾。
“大人，北漠未退兵，帳中有火光。”
小竹的聲音在他身後響起，氣還沒喘勻，呼吸不定。
謝璇衣不動聲色，把手槍往死角撥了撥，點了點頭。
“下去吧。”
他不準備把要做的事分享給任何人，任何波折都會影響最終的結果。
營帳之中，燈火晃了晃，時亮時暗，莫名叫人也一起惴惴不安。
小竹前腳剛出去，後腳便聽得帳外驟然鼎沸。
殺聲、慌張的喊叫聲此起彼伏。
他聽到人頭落地的聲音，沈悶，在地上骨碌碌滾了幾圈，撞上了他營帳外固定繩索的木樁。
聽得人毛骨悚然。
謝璇衣放棄從正門出走，拿刀割開營帳的一腳，從裂開的縫隙裏鉆了出去。
刺鼻的血腥混合著幹硬的夜風，呼嘯著從他的發絲間洶湧而過，仿佛帶著毀天滅地的氣勢。
天已經黑了，眼前卻是亮的，冷鐵甲胄反映著殘忍貪婪的火光，冷兵器刺透皮肉的每一個動作都燙在他的瞳孔上。
北漠軍隊夜襲。
他在暗處躲了片刻，努力沈下心。
來人並不多，顯然並不是傾巢出動，更像是在試探永軍戰鬥實力和人數。
最好再逼出臨近的軍隊一起出現，好殺個片甲不留，一網打盡。
打得一手好算盤。
正此時，熟悉的人影從遠處一閃而過，謝璇衣頓時找到目標，從隱蔽處轉了半圈，找到尚且有作戰能力的戰馬，一踩腳蹬準備追上去，韁繩卻猛然被人拽住。
他心中大起大落，猛然看到來人的臉，火氣上湧。
沈適忻同樣坐在馬上，深吸一口氣，語速極快，“我知道你想殺了他。”
“你留在這裏，我幫你。”
謝璇衣氣急，努力把韁繩從他手裏扯出來，發絲黏在臉側，半張臉被火光映成漂亮的淺紅。
“我不需要你。”
“可是軍中需要你，”沈適忻許久沒有這麽嚴肅，他認真地看著謝璇衣的雙眼，一寸一寸把對方的手指掰開，從韁繩上褪下去，“你有令牌，主將已死，群龍無首，你現在是唯一一個能夠主持場面的人。”
“刺殺北漠王，是生死未蔔的險路，你不能用自己去賭。”
他看著謝璇衣，笑了笑，衣料在風裏劇烈地鼓動著，像是謝璇衣惴惴不安的心臟，“所以，只能我去。”
趁著謝璇衣晃神，沈適忻閉了閉眼，像是在強迫自己摒除全部雜念。
隨後，他抓緊韁繩，一鞭落下，疾馳而去。
就在極短的交談之間，殺聲四起，一隊鐵騎訓練有素，迅速沖進人群，扭轉了戰局。
大半北漠軍來不及撤走，被砍倒在地，部分慌不擇路的，則被放箭紮成了靶子。
而永軍形式並不明朗，近半數士兵重傷，甚至連主將都死於刺殺。
往日朝廷撥下來的軍費糧草，此刻看起來都像是笑話。
謝璇衣的視線掠過傷員，看向之後的領頭人。
“搖光，多謝你了。”
這一隊人他認得，不少人是前些日子的流民出身。
搖光近些日子一直沒有露面，原來是為了這些事。
不知算不算得私兵。
想來帝京之中，大抵也已經亂成一鍋粥了。
果不其然，搖光點點頭，算是對前文的回覆，之後面色凝重，對他道：“亂了。”
這兩個字耐人尋味。
就是不知是昔年歷史重演，又是世家在從中操盤，還是流民群起而攻了。
謝璇衣看了看那隊士兵，對搖光失笑：“你如何說服他們一同討伐北漠的。”
按理來說，這群人恨那老皇帝恨得徹底，不把搖光砍成八瓣都算仁慈了，怎麽又會同意。
“因為那位，就在你出帝京後的第二日，便已經暴斃了。”
搖光神色淡淡，“不知道是誰下的手，消息倒是封鎖了，民間未曾流傳，只道是病危昏迷。”
“現在當局的是四皇子，不過那四皇子倒是個拿不定主意的，瞧起來呆呆傻傻，被幾個聰明的作了傀儡罷了。”
謝璇衣皺了皺眉，在他的印象裏，四皇子被吳嫻操控著，她大抵會出手。
似乎是看出謝璇衣在質疑，搖光把臉轉了過來，“現在王妃與側妃被幽禁宮中偏殿，吳家女的手伸不到前朝。”
謝璇衣這才了然。
看來吳家也沒爭得一番權勢，不知這個運籌帷幄的女人，現在作何感想。
“我知道了。”謝璇衣捏了捏眉心。
“所以，你不如抓緊下令撤兵，先退一步，”搖光語氣一轉，“即使這場對弈能獲勝，也沒了意義。”
謝璇衣抓住袖子，搖了搖頭，“不行，不能退。”
“即使輸贏沒有意義，可邊境處，北漠軍力就是遠勝於永軍。如果你我今日退了，明日流離失所的便是北境三城百姓；再往後，群龍無首，取中原八城、西北六城，甚至東南，都只是時間問題。”
滄桑巍峨的城墻靜默佇立在他身後，靜默得像是一座塑像。
“無論如何，守住這裏。”
謝璇衣翻身上馬，甩出一塊綠色的玉佩，剛好掉在搖光手裏。
“令牌給你，死守不退。”
謝璇衣的話音落在塵沙裏，之後便向著沈適忻離去的方向追去。
在冰冷的夜裏，他甚至出了一身冷汗。劇烈的狂風像是刮刀一般刺激著他的鼻腔，幾乎能嗅到淡淡的血腥味。
雲層越積越厚，幾乎快要垂落地表，而他更似是在向著無盡的遠天狂奔。
腦中，倒計時的滴答聲越發響亮。
只剩最後四個小時。
他幻想過自己有一日會騎著馬，在遼遠的平原上疾馳，卻未曾想過，會是如今的心情。
沒有一弦彎月，沒有早秋夜風，更沒有駿馬金絡腦。
只有他一腔幾乎溢出喉嗓的焦躁。
枯草稀疏，黃沙層疊，馬蹄在柔軟的細沙裏留下一串坑痕，幾近殘影。
他身上的冷汗已經被夜風吹幹了，衣料冷颼颼地貼在身上，像是永遠也捂不熱。
而真撞入預料的場面之時，冷掉的卻又不只是衣裳了。
看到開陽的彎刀抵在沈適忻脖頸上時，他連肢體的控制權都險些要失去。
而同時，沈適忻手裏的劍也對準了對方的心口，只消微微用力，便能結果他的性命。
外圍站著開陽的部下，卻都不敢動作。即使是看到謝璇衣策馬而來，也不敢貿然動手。
一時間，所有人都像被冰天雪地凍成了塑像，有種荒謬的錯愕。
而兩個昔日或現在尊貴無比的男人，竟然同時落到黃泉路前與冥界對望的田地。
貴賤，最終都逃不出輪回。
“你敢上前一步。”
開陽獰笑著，眼眶猩紅，彎刀又近了半寸。
“你還掙紮什麽呢，即使我今日死在這裏，也有英雄盡我未盡之業，你眼裏山河也終將落入北漠袖中。”
“而你效忠的陛下想來也離死不遠了。”
開陽的頭發散著，編了幾縷辮子，系著彩色的漂亮發繩，竟和北漠軍營中的彩綢頗為相似。
他目光聚焦在謝璇衣身上，很覆雜，有讚許，也有不屑，是謝璇衣一向讀不懂的底色。
“你現在把刀扔在這裏，之後給我跪下，我便留你與他一命，讓你們看著我北漠鐵蹄如何踏平中原。”
開陽笑得很猖狂，是謝璇衣從未在他面上看到的瘋狂。
還不等謝璇衣張口，沈適忻先輕蔑一笑，“想得未免太美好了。”
謝璇衣緊盯著開陽，試圖尋找他的突破口。
可他始終回不到曾經的冷靜。
倒計時的聲音越來越大，他還剩下不足兩個小時。
他想殺掉開陽，可他不甘心讓沈適忻作為終局的陪襯。
沈適忻始終側身背對著他，謝璇衣看不清他臉上的表情，只是站在原地，手中攥緊了那把手槍。
可是他的手幾乎比槍還要冰涼，像是要融為一體，讓那份冷傳達到自己身上。
他能看到沈適忻的睫毛輕輕眨了眨，忽然微微側過臉，向他垂來一份久違的目光，連同眼下的小痣都熠熠生輝，一如當年眉睫。
柔和得不應出現於此。
讓他要產生錯覺。仿佛回到當年書院，尚且無猜之年，粉墻雕欄之間，垂下來一墜墜的紫藤花。
可書院焚毀在他死前的宮變裏，他也無緣得見下一個紫藤花開的季節。
他心中不好的預感剛在升騰，便聽到系統的話語。
“檢測到宿主滿足條件。”
不明不白，謝璇衣不知道它要做什麽，卻只是升騰起莫大的惶恐。
電光石火之間，沈適忻突然出手，一劍刺入開陽胸膛，同時徒手擋住對方的刀刃，血肉模糊著推開距離。
也徹底將開陽的身軀暴露在謝璇衣面前。
謝璇衣不受控制地舉起手槍，剎那明白系統的意思。
它要「幫助」自己完成任務。
震耳欲聾的發射聲刺破了夜空，像是猛禽捕獵時高亢的嚎叫。
一槍爆頭。
而開陽的手下也並沒有楞在原地，一箭射出。
沈適忻看到了，卻沒有躲開，任由箭矢刺破軀體。
謝璇衣心臟幾乎要停止跳動，渾身血液冷卻著，卻顫抖著接住他跌倒的身軀。
“給我殺！”
而後，女聲裹挾著莫大的怒意，馬蹄聲在身後驟起。
是闋梅。
謝璇衣指縫間溢滿了鮮血。
他恍恍惚惚地擡起頭，少女臉上灰撲撲，提著長劍，挽上去袖口的手腕青筋暴起，格外有力。
她眼裏似乎有淚光，又像是謝璇衣看錯了。
“大人，城門外擒獲餘孽百餘人；剩下便交給屬下。”
她把馬留給謝璇衣，最後咬著牙，恨恨地看向沈適忻。
“你不準死，你要是死了，我會替大人恨你一輩子。”
沈適忻渾身的血液在緩慢冷卻，卻尚且還有力氣站起來。
他靠在謝璇衣肩頭，只是對少女笑了笑。
闋梅眼前快要模糊，緊抿著嘴唇不發出一聲，卻在轉身走入戰局之前，看到對方蒼白的唇動了動，口型熟悉。
他說，謝謝。
之後，謝璇衣從系統裏一股腦買出所有止血藥，頭腦麻木著，要去包紮沈適忻的傷口。
可是全是徒勞。
他手上的傷口幾乎露骨，血流不止，連包紮都不知如何下手，而那處心口上的傷，更是無藥可救。
他現在還能看著謝璇衣笑，幾乎便是拼盡全力了。
沈適忻快要從馬背上跌下去，謝璇衣猛然抓住他，只是倉皇地重覆著。
“能救，你還能救的，我還能換，我還有……”
可是他抓住的手那麽涼，像是冰錐刺進他的胸口，耳邊的滴答聲便是嘲笑他自負的證據。
貼在他後背上的人，血液是溫熱的，身體卻是涼的。
而此時，遼遠無垠的北漠長原，濃墨一般捉摸不透的天空中，忽然密密麻麻地傾瀉下一點點潔白。
胡天八月即飛雪，果然古人所言非虛。
這是北漠今冬的第一場雪，也是最後一場雪。
細小的雪粒子覆蓋在黃沙與蒼草上，像是極為輕柔的撫慰。
沈適忻連坐在馬上的力氣都失去，兩人雙雙滾落馬下，落在一片柔軟的細沙上。
四面皆是荒蕪，冰涼的雪刺激著沈適忻漸漸渙散的感官。
雪中只有一地亂灑的鮮紅，也漸漸凝滯在黃沙和泥土裏，凍作淡淡的紫紅。
仿佛最後一點生機也在緩慢地流失。
謝璇衣便知道自己的所作所為都是徒勞。
沈適忻發尾染上血，沾了些黃沙，看在謝璇衣眼裏，便成了那些粒子數據逸散的代名。
“你不能死。”
謝璇衣已經不知道自己在說什麽。
他兌換出來的所有藥品都擺在身側，鋪了滿地，塑料的白色小藥瓶，沈適忻從未見過。
“我知道你不屬於這裏，”他慢慢擡手，想要擦掉謝璇衣面上的雪水，卻又發現對方的面容被自己血染花，“我也知道，我死了，是你最好的結果。”
他剛垂下手，就見謝璇衣眼底蹭上的紅色被水沖淡了。
“我不需要你一而再再而三替我決定，”謝璇衣喉嚨裏帶著哽咽，啞著嗓子質問面前命不久矣的男人，“你憑什麽會覺得我需要你去死。”
“沈適忻，你始終這麽自負。”
他咬著牙，眼淚卻源源不斷地落下來。
雪越下越大，天地間所剩無幾的土黃都被雪掩蓋，一片無色，像是逐漸失去所有生機。
“是，我就是這麽可恨，”沈適忻看著他，睫毛掛著一片淺淡的白色，面如霜雪，“所以一直恨我吧，在哪裏都要恨我。”
“但我不後悔，璇衣，我走完了你指明的路，我也為你做了些什麽，雖然我償還不清了，但我知足了。”
他慢慢眨了下眼，用沒蹭上多少血的手背貼了貼謝璇衣的臉頰。
“自始至終，我欠你一聲對不起。”
一個堅硬冰涼的東西刮了下謝璇衣的臉頰，餘光裏，雪地上一片反光。
他下意識猜到那是什麽。
“可我是最沒有資格說對不起的人，”沈適忻唇角的血順著幹裂的唇紋滲下，竟然有一分妖紅，“我開竅太晚，我錯待過很多人，可我愛你……”
謝璇衣閉了閉眼，眼淚掉在他脖頸上，正還要說什麽，卻聽得耳中的系統歡快開口。
“恭喜宿主完成任務！”
謝璇衣周圍的一切開始瓦解，像是昔日宋盈禮給他看過的水晶球那般，支離破碎著。
他手中重量一輕，驚愕中猛然睜眼，卻見一片溫暖平靜。
——他回到了他的公寓。
他保持著跪在地上的姿勢，手心裏沒有血，也沒有那具殘破的身軀。
眼淚掉在地板上，立刻有哢噠作響的家政機器人出現，緩慢移動過來擦除幹凈。
比系統抹消一整個世界還要簡單。
他紅著眼睛，茫然地擡起頭。
墻上的鐘表響了一聲。
現在是晚上十點半。
自他進入小世界，不過十五分鐘。
——作者有話說——
HE噠，還有兩章左右完結ww
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當謝璇衣清醒時，系統在他腦海中「滴滴」兩聲，卻像一個驚雷驟然炸開。
他昏迷了接近四天。
這次本來想要加大劑量，直接讓沈適忻暈到任務完成的，可惜錯算一步，竟然把自己給坑了。
他嗓子幹啞得厲害，起來倒了杯水。
水是冰涼的，讓他頭腦清晰了許多。
今日軍營中安靜得過分，讓他不禁心慌，往日裏見到游蕩的士兵都不見了。
他連忙換好衣服，剛一掀開營帳的簾子，塵灰撲面，粗獷的風傾軋著飄零衰草，更添蕭索。
主帥的營帳外，遠遠就能聽到人怒吼聲。
“胡鬧！他胡鬧，你們一個兩個也跟著胡鬧嗎，往日那些軍紀都作兒戲了？”
被訓斥的夥夫一個兩個都不敢說話。
可主帥顯然沒有消氣的意思，甚至有愈演愈烈的趨勢，謝璇衣只得走過去，“將軍何故動怒？”
主帥正在氣頭上，睨了他一眼，盡量客氣道：“一個夥夫私自換崗，偷了營中密信，如今偷了匹馬，人不見了。”
他簡短地講完，發現謝璇衣臉色有些不對，便清了清嗓子，又問，“怎麽？”
謝璇衣非常勉強地笑了笑，“沒什麽，這確實不是小事。”
“這人所在，我大概能推測一二，不如我去將這人捉回。”
主帥就沒指望謝璇衣能來做什麽實時，只當多養一個閑人，沒想到對方還有這份毛遂自薦的心思，頓時印象有所改觀。
“自然可以，只是如今事態緊急，若是未能發現此人蹤跡，務必早歸。”
聽過這番叮囑，謝璇衣自然應允，也去牽了匹馬，一刻不敢耽誤。
他先前在系統中保存的大地圖果然派上用場。
謝璇衣辨認一番，很快鎖定了北漠邊境軍營。
曾經那些謹小慎微他都已經拋諸腦後，現在快馬加鞭迅捷如龍，心裏像是燃著一團愈演愈烈的火，他不知道沈適忻是怎麽猜到他的想法的，他也不在乎了，他只想把對方趕回去，完成自己最後的任務。
他憑什麽，憑什麽一而再再二三以己度人，什麽事情都要代人去做。
惡心。
也由此，謝璇衣滿心煩躁地闖進北漠的軍營時，幾乎是活生生殺出一條血路的。
門口被堅執銳的將領全然難測他殺心深重，明明用刀並未到庖丁解牛般出神入化，在場卻都不敵。
不長眼上來擋路的士兵一個接一個倒下，血液順著溝壑崎嶇的土地肆意流淌，逐漸便再沒人上前阻攔。
那些士兵警覺卻遠離開，提防他沖上來幾乎是提防怪物一般，看得謝璇衣不覺失笑。
北漠的營帳旁，多數系著彩色的布條，在風裏舞得狂亂，幾乎讓人頭暈目眩。
謝璇衣提著刀往裏走時，一瞬恍然，依稀想起曾經不知在何處聽說過的信息。
傳說，這是北漠的一個習俗，要在立冬前掛上彩色的綢布，祈求今年沒有雪災，保佑游牧的農人好還家。
謝璇衣駐足看了一眼，立刻上前去了。
他提刀挑開主帳布簾，走進去環視一周。
沈適忻果然在這裏。
見到謝璇衣來，他臉上沒有一分意外，反而暗自無奈嘆了口氣。
他早就該料到，拿謝璇衣自己的藥阻止謝璇衣，是一件很可笑的舉動。
開陽換了北漠王族的裝扮，懶懶散散地靠在獸皮間。
按官方的說法，他還沒有徹底加冕為王，仍然是預備王儲。
可是在實際上，已經沒有人能左右他的行為了。
甚至連這一次禦駕親征，都沒有一人敢站出來勸阻。
北漠之人，大多對這位新王又懼又恨。
“孤身闖我北漠軍營，倒是虎膽。”
開陽看了謝璇衣一眼，扭頭對沈適忻嗤笑。
“你怎麽想？”
沈適忻沒有看謝璇衣，面色平靜，“我說過，我可以留你想要的。銀兩，商路，甚至城池。”
“前提是，退兵，今夜便撤走，”他頓了頓，“以及，把他全須全尾送回去。”
謝璇衣皺了皺眉，他沒聽到前因，不知道沈適忻這幅誇下海口的模樣，是從何處來的自信。
開陽不知信了幾分，面色沒什麽變化，“你若使詐，北漠便得不償失。何況，你沒有利用價值。”
沈適忻看了一眼謝璇衣，“陛下倒是欠考慮了。他親自入營來劫，若我沒有價值，又何必鋌而走險。”
“永軍多散漫，想來陛下有所耳聞，若我所言不真，再出兵也無甚損失。”
“不過能少勞兵馬，不也是好事嗎？”
沈適忻的話說得開陽有些心動。
對方沈吟片刻，半晌沒做聲。
“但是，放他回去。”沈適忻目光回到開陽身上，聲音隱約繃緊，卻不敢讓對方察覺。
開陽看看他，又擡起眼看看謝璇衣，頗為誇張地嘖嘖兩聲。
“你們……倒是讓我意外。”
他懶懶地招了招手，“那便如你所說。”
開陽最終還是同意了。
兩列士兵半押半推地把二人送出北漠軍營時，謝璇衣氣上心頭，長刀架上對方頸側。
“你倒是會邀功，會意氣用事，偷了主帥密信，明知是鴻門宴卻還敢去，沈適忻，你命夠硬的啊？”
沈適忻早已習慣，兩指輕輕一推，就別開對方的刀，給個臺階下，謝璇衣順水推舟收回刀鞘。
“你究竟知不知道你在做什麽。”
沈適忻沒說話，手從馬柔順的鬃毛上撫過，選擇性忽視了對方的質疑。
謝璇衣也沒工夫追究，壓抑著心裏的不安，先一步上馬回去。
可是他心底的不安愈演愈烈。
他總覺得有什麽在一點點量變。
沈適忻的行為越來越沒有邏輯，也越來越歪打正著。
腦海中，系統甚至貼心地為他展示出倒計時。
黑底襯托著猩紅的打印體數字，越發和眼前的荒蕪破敗割裂。
時間不多了。
如果沈適忻的說法真的奏效，他可以今晚混入北漠軍營，殊死一搏刺殺開陽，成功的幾率不小。
若是雙方皆是虛與委蛇，北漠不撤兵，他直接闖進去倒也是個辦法。
不過，這都是他的事情，和沈適忻無關。
夜晚如期而至。
一整日的陰雲渲染著沈重的氣氛，連軍營之中走動的閑散士兵都少了。
謝璇衣看了一眼腦中的倒計時，面色不佳。他只剩下最後七個小時。
刀靠在墻邊的案旁，曾經用過的手槍放在身邊，不加掩飾。
“大人，北漠未退兵，帳中有火光。”
小竹的聲音在他身後響起，氣還沒喘勻，呼吸不定。
謝璇衣不動聲色，把手槍往死角撥了撥，點了點頭。
“下去吧。”
他不準備把要做的事分享給任何人，任何波折都會影響最終的結果。
營帳之中，燈火晃了晃，時亮時暗，莫名叫人也一起惴惴不安。
小竹前腳剛出去，後腳便聽得帳外驟然鼎沸。
殺聲、慌張的喊叫聲此起彼伏。
他聽到人頭落地的聲音，沈悶，在地上骨碌碌滾了幾圈，撞上了他營帳外固定繩索的木樁。
聽得人毛骨悚然。
謝璇衣放棄從正門出走，拿刀割開營帳的一腳，從裂開的縫隙裏鉆了出去。
刺鼻的血腥混合著幹硬的夜風，呼嘯著從他的發絲間洶湧而過，仿佛帶著毀天滅地的氣勢。
天已經黑了，眼前卻是亮的，冷鐵甲胄反映著殘忍貪婪的火光，冷兵器刺透皮肉的每一個動作都燙在他的瞳孔上。
北漠軍隊夜襲。
他在暗處躲了片刻，努力沈下心。
來人並不多，顯然並不是傾巢出動，更像是在試探永軍戰鬥實力和人數。
最好再逼出臨近的軍隊一起出現，好殺個片甲不留，一網打盡。
打得一手好算盤。
正此時，熟悉的人影從遠處一閃而過，謝璇衣頓時找到目標，從隱蔽處轉了半圈，找到尚且有作戰能力的戰馬，一踩腳蹬準備追上去，韁繩卻猛然被人拽住。
他心中大起大落，猛然看到來人的臉，火氣上湧。
沈適忻同樣坐在馬上，深吸一口氣，語速極快，“我知道你想殺了他。”
“你留在這裏，我幫你。”
謝璇衣氣急，努力把韁繩從他手裏扯出來，發絲黏在臉側，半張臉被火光映成漂亮的淺紅。
“我不需要你。”
“可是軍中需要你，”沈適忻許久沒有這麽嚴肅，他認真地看著謝璇衣的雙眼，一寸一寸把對方的手指掰開，從韁繩上褪下去，“你有令牌，主將已死，群龍無首，你現在是唯一一個能夠主持場面的人。”
“刺殺北漠王，是生死未蔔的險路，你不能用自己去賭。”
他看著謝璇衣，笑了笑，衣料在風裏劇烈地鼓動著，像是謝璇衣惴惴不安的心臟，“所以，只能我去。”
趁著謝璇衣晃神，沈適忻閉了閉眼，像是在強迫自己摒除全部雜念。
隨後，他抓緊韁繩，一鞭落下，疾馳而去。
就在極短的交談之間，殺聲四起，一隊鐵騎訓練有素，迅速沖進人群，扭轉了戰局。
大半北漠軍來不及撤走，被砍倒在地，部分慌不擇路的，則被放箭紮成了靶子。
而永軍形式並不明朗，近半數士兵重傷，甚至連主將都死於刺殺。
往日朝廷撥下來的軍費糧草，此刻看起來都像是笑話。
謝璇衣的視線掠過傷員，看向之後的領頭人。
“搖光，多謝你了。”
這一隊人他認得，不少人是前些日子的流民出身。
搖光近些日子一直沒有露面，原來是為了這些事。
不知算不算得私兵。
想來帝京之中，大抵也已經亂成一鍋粥了。
果不其然，搖光點點頭，算是對前文的回覆，之後面色凝重，對他道：“亂了。”
這兩個字耐人尋味。
就是不知是昔年歷史重演，又是世家在從中操盤，還是流民群起而攻了。
謝璇衣看了看那隊士兵，對搖光失笑：“你如何說服他們一同討伐北漠的。”
按理來說，這群人恨那老皇帝恨得徹底，不把搖光砍成八瓣都算仁慈了，怎麽又會同意。
“因為那位，就在你出帝京後的第二日，便已經暴斃了。”
搖光神色淡淡，“不知道是誰下的手，消息倒是封鎖了，民間未曾流傳，只道是病危昏迷。”
“現在當局的是四皇子，不過那四皇子倒是個拿不定主意的，瞧起來呆呆傻傻，被幾個聰明的作了傀儡罷了。”
謝璇衣皺了皺眉，在他的印象裏，四皇子被吳嫻操控著，她大抵會出手。
似乎是看出謝璇衣在質疑，搖光把臉轉了過來，“現在王妃與側妃被幽禁宮中偏殿，吳家女的手伸不到前朝。”
謝璇衣這才了然。
看來吳家也沒爭得一番權勢，不知這個運籌帷幄的女人，現在作何感想。
“我知道了。”謝璇衣捏了捏眉心。
“所以，你不如抓緊下令撤兵，先退一步，”搖光語氣一轉，“即使這場對弈能獲勝，也沒了意義。”
謝璇衣抓住袖子，搖了搖頭，“不行，不能退。”
“即使輸贏沒有意義，可邊境處，北漠軍力就是遠勝於永軍。如果你我今日退了，明日流離失所的便是北境三城百姓；再往後，群龍無首，取中原八城、西北六城，甚至東南，都只是時間問題。”
滄桑巍峨的城墻靜默佇立在他身後，靜默得像是一座塑像。
“無論如何，守住這裏。”
謝璇衣翻身上馬，甩出一塊綠色的玉佩，剛好掉在搖光手裏。
“令牌給你，死守不退。”
謝璇衣的話音落在塵沙裏，之後便向著沈適忻離去的方向追去。
在冰冷的夜裏，他甚至出了一身冷汗。劇烈的狂風像是刮刀一般刺激著他的鼻腔，幾乎能嗅到淡淡的血腥味。
雲層越積越厚，幾乎快要垂落地表，而他更似是在向著無盡的遠天狂奔。
腦中，倒計時的滴答聲越發響亮。
只剩最後四個小時。
他幻想過自己有一日會騎著馬，在遼遠的平原上疾馳，卻未曾想過，會是如今的心情。
沒有一弦彎月，沒有早秋夜風，更沒有駿馬金絡腦。
只有他一腔幾乎溢出喉嗓的焦躁。
枯草稀疏，黃沙層疊，馬蹄在柔軟的細沙裏留下一串坑痕，幾近殘影。
他身上的冷汗已經被夜風吹幹了，衣料冷颼颼地貼在身上，像是永遠也捂不熱。
而真撞入預料的場面之時，冷掉的卻又不只是衣裳了。
看到開陽的彎刀抵在沈適忻脖頸上時，他連肢體的控制權都險些要失去。
而同時，沈適忻手裏的劍也對準了對方的心口，只消微微用力，便能結果他的性命。
外圍站著開陽的部下，卻都不敢動作。即使是看到謝璇衣策馬而來，也不敢貿然動手。
一時間，所有人都像被冰天雪地凍成了塑像，有種荒謬的錯愕。
而兩個昔日或現在尊貴無比的男人，竟然同時落到黃泉路前與冥界對望的田地。
貴賤，最終都逃不出輪回。
“你敢上前一步。”
開陽獰笑著，眼眶猩紅，彎刀又近了半寸。
“你還掙紮什麽呢，即使我今日死在這裏，也有英雄盡我未盡之業，你眼裏山河也終將落入北漠袖中。”
“而你效忠的陛下想來也離死不遠了。”
開陽的頭發散著，編了幾縷辮子，系著彩色的漂亮發繩，竟和北漠軍營中的彩綢頗為相似。
他目光聚焦在謝璇衣身上，很覆雜，有讚許，也有不屑，是謝璇衣一向讀不懂的底色。
“你現在把刀扔在這裏，之後給我跪下，我便留你與他一命，讓你們看著我北漠鐵蹄如何踏平中原。”
開陽笑得很猖狂，是謝璇衣從未在他面上看到的瘋狂。
還不等謝璇衣張口，沈適忻先輕蔑一笑，“想得未免太美好了。”
謝璇衣緊盯著開陽，試圖尋找他的突破口。
可他始終回不到曾經的冷靜。
倒計時的聲音越來越大，他還剩下不足兩個小時。
他想殺掉開陽，可他不甘心讓沈適忻作為終局的陪襯。
沈適忻始終側身背對著他，謝璇衣看不清他臉上的表情，只是站在原地，手中攥緊了那把手槍。
可是他的手幾乎比槍還要冰涼，像是要融為一體，讓那份冷傳達到自己身上。
他能看到沈適忻的睫毛輕輕眨了眨，忽然微微側過臉，向他垂來一份久違的目光，連同眼下的小痣都熠熠生輝，一如當年眉睫。
柔和得不應出現於此。
讓他要產生錯覺。仿佛回到當年書院，尚且無猜之年，粉墻雕欄之間，垂下來一墜墜的紫藤花。
可書院焚毀在他死前的宮變裏，他也無緣得見下一個紫藤花開的季節。
他心中不好的預感剛在升騰，便聽到系統的話語。
“檢測到宿主滿足條件。”
不明不白，謝璇衣不知道它要做什麽，卻只是升騰起莫大的惶恐。
電光石火之間，沈適忻突然出手，一劍刺入開陽胸膛，同時徒手擋住對方的刀刃，血肉模糊著推開距離。
也徹底將開陽的身軀暴露在謝璇衣面前。
謝璇衣不受控制地舉起手槍，剎那明白系統的意思。
它要「幫助」自己完成任務。
震耳欲聾的發射聲刺破了夜空，像是猛禽捕獵時高亢的嚎叫。
一槍爆頭。
而開陽的手下也並沒有楞在原地，一箭射出。
沈適忻看到了，卻沒有躲開，任由箭矢刺破軀體。
謝璇衣心臟幾乎要停止跳動，渾身血液冷卻著，卻顫抖著接住他跌倒的身軀。
“給我殺！”
而後，女聲裹挾著莫大的怒意，馬蹄聲在身後驟起。
是闋梅。
謝璇衣指縫間溢滿了鮮血。
他恍恍惚惚地擡起頭，少女臉上灰撲撲，提著長劍，挽上去袖口的手腕青筋暴起，格外有力。
她眼裏似乎有淚光，又像是謝璇衣看錯了。
“大人，城門外擒獲餘孽百餘人；剩下便交給屬下。”
她把馬留給謝璇衣，最後咬著牙，恨恨地看向沈適忻。
“你不準死，你要是死了，我會替大人恨你一輩子。”
沈適忻渾身的血液在緩慢冷卻，卻尚且還有力氣站起來。
他靠在謝璇衣肩頭，只是對少女笑了笑。
闋梅眼前快要模糊，緊抿著嘴唇不發出一聲，卻在轉身走入戰局之前，看到對方蒼白的唇動了動，口型熟悉。
他說，謝謝。
之後，謝璇衣從系統裏一股腦買出所有止血藥，頭腦麻木著，要去包紮沈適忻的傷口。
可是全是徒勞。
他手上的傷口幾乎露骨，血流不止，連包紮都不知如何下手，而那處心口上的傷，更是無藥可救。
他現在還能看著謝璇衣笑，幾乎便是拼盡全力了。
沈適忻快要從馬背上跌下去，謝璇衣猛然抓住他，只是倉皇地重覆著。
“能救，你還能救的，我還能換，我還有……”
可是他抓住的手那麽涼，像是冰錐刺進他的胸口，耳邊的滴答聲便是嘲笑他自負的證據。
貼在他後背上的人，血液是溫熱的，身體卻是涼的。
而此時，遼遠無垠的北漠長原，濃墨一般捉摸不透的天空中，忽然密密麻麻地傾瀉下一點點潔白。
胡天八月即飛雪，果然古人所言非虛。
這是北漠今冬的第一場雪，也是最後一場雪。
細小的雪粒子覆蓋在黃沙與蒼草上，像是極為輕柔的撫慰。
沈適忻連坐在馬上的力氣都失去，兩人雙雙滾落馬下，落在一片柔軟的細沙上。
四面皆是荒蕪，冰涼的雪刺激著沈適忻漸漸渙散的感官。
雪中只有一地亂灑的鮮紅，也漸漸凝滯在黃沙和泥土裏，凍作淡淡的紫紅。
仿佛最後一點生機也在緩慢地流失。
謝璇衣便知道自己的所作所為都是徒勞。
沈適忻發尾染上血，沾了些黃沙，看在謝璇衣眼裏，便成了那些粒子數據逸散的代名。
“你不能死。”
謝璇衣已經不知道自己在說什麽。
他兌換出來的所有藥品都擺在身側，鋪了滿地，塑料的白色小藥瓶，沈適忻從未見過。
“我知道你不屬於這裏，”他慢慢擡手，想要擦掉謝璇衣面上的雪水，卻又發現對方的面容被自己血染花，“我也知道，我死了，是你最好的結果。”
他剛垂下手，就見謝璇衣眼底蹭上的紅色被水沖淡了。
“我不需要你一而再再而三替我決定，”謝璇衣喉嚨裏帶著哽咽，啞著嗓子質問面前命不久矣的男人，“你憑什麽會覺得我需要你去死。”
“沈適忻，你始終這麽自負。”
他咬著牙，眼淚卻源源不斷地落下來。
雪越下越大，天地間所剩無幾的土黃都被雪掩蓋，一片無色，像是逐漸失去所有生機。
“是，我就是這麽可恨，”沈適忻看著他，睫毛掛著一片淺淡的白色，面如霜雪，“所以一直恨我吧，在哪裏都要恨我。”
“但我不後悔，璇衣，我走完了你指明的路，我也為你做了些什麽，雖然我償還不清了，但我知足了。”
他慢慢眨了下眼，用沒蹭上多少血的手背貼了貼謝璇衣的臉頰。
“自始至終，我欠你一聲對不起。”
一個堅硬冰涼的東西刮了下謝璇衣的臉頰，餘光裏，雪地上一片反光。
他下意識猜到那是什麽。
“可我是最沒有資格說對不起的人，”沈適忻唇角的血順著幹裂的唇紋滲下，竟然有一分妖紅，“我開竅太晚，我錯待過很多人，可我愛你……”
謝璇衣閉了閉眼，眼淚掉在他脖頸上，正還要說什麽，卻聽得耳中的系統歡快開口。
“恭喜宿主完成任務！”
謝璇衣周圍的一切開始瓦解，像是昔日宋盈禮給他看過的水晶球那般，支離破碎著。
他手中重量一輕，驚愕中猛然睜眼，卻見一片溫暖平靜。
——他回到了他的公寓。
他保持著跪在地上的姿勢，手心裏沒有血，也沒有那具殘破的身軀。
眼淚掉在地板上，立刻有哢噠作響的家政機器人出現，緩慢移動過來擦除幹凈。
比系統抹消一整個世界還要簡單。
他紅著眼睛，茫然地擡起頭。
墻上的鐘表響了一聲。
現在是晚上十點半。
自他進入小世界，不過十五分鐘。
——作者有話說——
HE噠，還有兩章左右完結ww
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