第31章 巧計脫身
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第31章 巧計脫身
周書硯走到窗邊，看著外面的陽光，心裏卻沒了方才與家人相處的輕松。
青州……水很深……
看似是地方官員的貪腐，背後卻可能牽扯著皇子勢力的博弈，稍有不慎，就可能引火燒身。他只希望謝棲遲能盡快過來，兩人一起商議如何處置。
約莫半個時辰後，謝棲遲就到了太傅府。
他剛走進書房，就看見周書硯皺著眉坐在案前，桌上放著一張寫滿字的紙，看樣子不像是先生的筆記。
“出什麽事了？看你臉色這麽難看。”
周書硯起身，把訴狀遞給謝棲遲，將撿到林硯青的經過，還有信中的內容一一說明。
“殿下，如果這封訴狀屬實，青州知府張承業涉嫌私鹽交易，還殺人滅口，簡直罪大惡極！”
謝棲遲看完訴狀，臉色也沈了下來。
他攥緊訴狀，指節泛白：“張承業好大的膽子！竟敢在青州一手遮天。其中有三皇子的幾分助力尚不清楚，可如此草菅人命，也太過張狂！”
兩人正說著，門外傳來下屬的聲音：“少爺，那位公子醒了。”
一進門，發現林伯彥已經撐著身子坐了起來。
他臉色依舊蒼白，嘴唇卻有了些血色，見周書硯掀簾進來，身後還跟著個身著玄色錦袍、氣質沈穩的男子。
周書硯聞聲道：“你醒了。”
林伯彥記得這個聲音，就是他讓人救了自己。
他連忙掙紮著要下床：“多謝公子昨日相救，若不是您，我恐怕……”
“你剛醒，不必多禮。”周書硯上前按住他，語氣溫和，“可還有何處不適？盡管告知苗大夫，身子要緊。”他指了指旁邊的苗歲。
林伯彥點點頭，指尖卻下意識摸向懷裏，空的，那封用油紙包著的訴狀不見了。
他臉色驟變，手忙腳亂地翻找著床榻四周，聲音都帶了顫：“我的訴狀呢？我懷裏的訴狀怎麽沒了？那是我唯一的……”
“你說的是這個？”周書硯從袖中取出那封訴狀，輕輕放在床邊的小幾上，“他們給你收拾你隨身物品時發現的，我已看過。我乃當朝戶部右侍郎周書硯。這位是東宮太子殿下，謝棲遲。你林家的冤屈，我們絕不會坐視不理。”
“太……太子殿下？”林伯彥猛地擡頭，看向謝棲遲，眼神裏滿是震驚。
他激動得又要下床行禮，卻被謝棲遲擡手攔住：“不必多禮。你且安心養病，慢慢說清楚你知道的所有細節。”
林伯彥定了定神，強壓下情緒，才緩緩開口：“我爹是上月十五傍晚撞見的交易，地點在青州城郊的漕運碼頭，那裏平時人少，只有幾個看管碼頭的老卒。他說當時看見三艘烏篷船，船上卸的都是封得嚴實的木箱，領頭的是個左臉帶疤的漢子，說話帶著江南口音。我爹本想偷偷記下船號，卻被他們發現，連夜就有人闖進府……”
說到這裏，他聲音哽咽，眼眶泛紅：“我娘讓我從後窗逃出去，說讓我去找張知府，可我剛到知府府外，就聽見張承業跟人說‘林通判礙事，得除根’。我嚇得連夜往京城跑，一路上換了喬裝打扮，躲躲藏藏，身後還有人追趕，若不是大人救我……”
謝棲遲看著他泛紅的眼眶，指尖輕輕叩著小幾，語氣沈了幾分：“你父親可和你說過那三艘烏篷船有什麽標記？張承業追殺你的人，穿的是府衙的制服，還是普通百姓的衣裳？”
“父親說船尾都畫了個小小的‘張’字！”林伯彥立刻答道，像是怕遺漏了關鍵，“追殺我的人穿的是便服，可我看見他們腰間都別著統一的銀質腰牌，”
周書硯在一旁默默記下這些細節，指尖在袖中輕輕摩挲。
漕運碼頭、帶“張”字的烏篷船、銀質腰牌，看來張承業不僅參與私鹽交易，還動用了府衙的人手，這背後若沒有勢力撐腰，絕不敢如此明目張膽。
謝棲遲又問了些關於青州太尉的事，林伯彥說，青州太尉每月都會去知府府中赴宴，兩人往來甚密，上個月私鹽交易後，太尉府還進了一批貴重的玉器，據說是“南邊來的賀禮”。
“南邊……”謝棲遲眼底閃過一絲冷意，三皇子母族的勢力本就集中在江南，這“南邊來的賀禮”，恐怕就是私鹽的分利。
林伯彥說完這些，再也忍不住，眼淚掉了下來：“殿下，大人，求你們一定要為我爹報仇，為林家做主！我知道張承業背後有人，可我不能讓我爹死得不明不白……”
周書硯遞過帕子，語氣溫和：“你放心，我們既已知曉此事，就絕不會讓兇手逍遙法外。你先安心在府中養病，等我們查清真相，定會還你林家一個公道。”
謝棲遲也點了點頭：“好好休養，後續若有需要你作證的地方，我們會再來找你。”
兩人退出客房，徑直往書房走去。
剛進門，謝棲遲就皺著眉說：“張承業背後定有三皇子的人，青州太尉是三皇子母族的遠親，這私鹽交易的利錢，恐怕都流進了三皇子的口袋。”
“殿下說得是。”周書硯走到案前，鋪開一張青州的地圖，指尖點在漕運碼頭的位置，“只是我們現在沒有確鑿證據，若貿然派人去青州查案，定會打草驚蛇。三皇子本就盯著東宮，若是讓他察覺我們在查私鹽，恐怕會提前銷毀證據，甚至對林伯彥不利。”
謝棲遲走到地圖前，目光落在“漕運”二字上，沈吟片刻：“青州是漕運重要節點，上月戶部遞來奏報，說青州漕運的糧草損耗比往年多了三成，還說‘碼頭看管松散，恐有疏漏’。我們或許可以借這個由頭——以‘督查漕運糧草、核查損耗原因’的名義，派人去青州。”
周書硯眼前一亮：“這個理由好！漕運糧草損耗本就是朝廷該管的事，三皇子和張承業都沒理由反對。而且漕運碼頭正是私鹽交易的地點，我將這樁事攬下，既能名正言順地查碼頭的事，又能暗中調查私鹽交易的線索，一舉兩得。”
“你去？”謝棲遲皺了皺眉，“不行，你身子骨弱，怎能讓你去那等虎穴狼窩，還是我親自去一趟，只是這明面上……”
謝棲遲第一反應是關心自己，這讓周書硯心底有些動容。
他沈默片刻，擡頭看向謝棲遲，語氣堅定：“殿下，我有一計……”
謝棲遲聽完後眼睛都亮了，“就這麽辦！”
*
第二天，京中就炸開了一條流言：太子昨晚誤食了下屬進獻的“劇毒山珍”，臥病不起，東宮的藥味都飄到了宮墻外。
消息傳得又快又細，連“山珍是產自南疆的‘腐心菌’，看似鮮嫩卻含劇毒”“太子誤食後吐了半盆血”這樣的細節都栩栩如生。
永熙帝正好收到東宮詹事府急報“太子誤食劇毒，情況危急”，他派了太醫院院正親自去東宮診脈。
內殿裏，謝棲遲躺在榻上，臉色蒼白得像紙，唇上沒有半點血色。
院正上前診脈時，指尖剛搭上他的腕子，就忍不住皺緊了眉。
脈象虛浮無力，氣血虧耗如枯井，竟真像是劇毒侵體、回天乏術的模樣。
他又翻看謝棲遲的眼瞼，眼底泛著青黑，再問了幾句癥狀，最後嘆了口氣，對著趕來看望的永熙帝躬身道：“陛下，太子殿下這毒已深入五臟，臣……臣無計可施，只能拿名貴藥材吊著，最多也就一兩個月的光景。”
永熙帝渾身一震，看著榻上“氣若游絲”的謝棲遲，心裏突然湧上一股覆雜的情緒。
他雖不喜這太子，不滿他與李青的親近，可終究是自己的兒子。
如今見他只剩一兩個月壽命，之前的猜忌與防備竟淡了大半，只剩下幾分惋惜與可憐。
他揮了揮手，聲音帶著幾分沙啞：“罷了，你下去吧。傳朕旨意，太子病重期間，東宮事務由詹事府暫代，讓他在東宮安心養病，不必再操心朝堂事。”
旨意一下，京中更是一片唏噓。
而三皇子謝棲睿聽到消息時，正坐在府中喝茶，手裏的茶杯“哐當”一聲撞在桌沿，眼底卻閃過一絲不易察覺的喜色。
他立刻讓人去查“腐心菌”的來歷，最後竟查到是母妃麗貴妃宮裏的人，前幾日曾托人采買過類似山珍。
“母妃倒是心急。”謝棲睿笑了笑，端起茶杯一飲而盡，“不過也好，等太子一去，這儲君之位，自然就是我的。”
而麗貴妃在宮裏聽到消息，也對著心腹宮女冷笑：“棲睿這孩子，倒比我想的還狠。知道用‘誤食’的法子避人耳目，既除了太子，又不會牽扯到我們母子。等時間到了，哀家就能母憑子貴了。”
母子倆各懷心思，都以為是對方下的手，卻又都默契地選擇“按兵不動”。
反正已經等了這麽久，沒必要再冒風險，安安穩穩等謝棲遲“病逝”就好。
京中的種種算計暗潮，竟因太子“命不久矣”，暫時平靜了下來。
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周書硯走到窗邊，看著外面的陽光，心裏卻沒了方才與家人相處的輕松。
青州……水很深……
看似是地方官員的貪腐，背後卻可能牽扯著皇子勢力的博弈，稍有不慎，就可能引火燒身。他只希望謝棲遲能盡快過來，兩人一起商議如何處置。
約莫半個時辰後，謝棲遲就到了太傅府。
他剛走進書房，就看見周書硯皺著眉坐在案前，桌上放著一張寫滿字的紙，看樣子不像是先生的筆記。
“出什麽事了？看你臉色這麽難看。”
周書硯起身，把訴狀遞給謝棲遲，將撿到林硯青的經過，還有信中的內容一一說明。
“殿下，如果這封訴狀屬實，青州知府張承業涉嫌私鹽交易，還殺人滅口，簡直罪大惡極！”
謝棲遲看完訴狀，臉色也沈了下來。
他攥緊訴狀，指節泛白：“張承業好大的膽子！竟敢在青州一手遮天。其中有三皇子的幾分助力尚不清楚，可如此草菅人命，也太過張狂！”
兩人正說著，門外傳來下屬的聲音：“少爺，那位公子醒了。”
一進門，發現林伯彥已經撐著身子坐了起來。
他臉色依舊蒼白，嘴唇卻有了些血色，見周書硯掀簾進來，身後還跟著個身著玄色錦袍、氣質沈穩的男子。
周書硯聞聲道：“你醒了。”
林伯彥記得這個聲音，就是他讓人救了自己。
他連忙掙紮著要下床：“多謝公子昨日相救，若不是您，我恐怕……”
“你剛醒，不必多禮。”周書硯上前按住他，語氣溫和，“可還有何處不適？盡管告知苗大夫，身子要緊。”他指了指旁邊的苗歲。
林伯彥點點頭，指尖卻下意識摸向懷裏，空的，那封用油紙包著的訴狀不見了。
他臉色驟變，手忙腳亂地翻找著床榻四周，聲音都帶了顫：“我的訴狀呢？我懷裏的訴狀怎麽沒了？那是我唯一的……”
“你說的是這個？”周書硯從袖中取出那封訴狀，輕輕放在床邊的小幾上，“他們給你收拾你隨身物品時發現的，我已看過。我乃當朝戶部右侍郎周書硯。這位是東宮太子殿下，謝棲遲。你林家的冤屈，我們絕不會坐視不理。”
“太……太子殿下？”林伯彥猛地擡頭，看向謝棲遲，眼神裏滿是震驚。
他激動得又要下床行禮，卻被謝棲遲擡手攔住：“不必多禮。你且安心養病，慢慢說清楚你知道的所有細節。”
林伯彥定了定神，強壓下情緒，才緩緩開口：“我爹是上月十五傍晚撞見的交易，地點在青州城郊的漕運碼頭，那裏平時人少，只有幾個看管碼頭的老卒。他說當時看見三艘烏篷船，船上卸的都是封得嚴實的木箱，領頭的是個左臉帶疤的漢子，說話帶著江南口音。我爹本想偷偷記下船號，卻被他們發現，連夜就有人闖進府……”
說到這裏，他聲音哽咽，眼眶泛紅：“我娘讓我從後窗逃出去，說讓我去找張知府，可我剛到知府府外，就聽見張承業跟人說‘林通判礙事，得除根’。我嚇得連夜往京城跑，一路上換了喬裝打扮，躲躲藏藏，身後還有人追趕，若不是大人救我……”
謝棲遲看著他泛紅的眼眶，指尖輕輕叩著小幾，語氣沈了幾分：“你父親可和你說過那三艘烏篷船有什麽標記？張承業追殺你的人，穿的是府衙的制服，還是普通百姓的衣裳？”
“父親說船尾都畫了個小小的‘張’字！”林伯彥立刻答道，像是怕遺漏了關鍵，“追殺我的人穿的是便服，可我看見他們腰間都別著統一的銀質腰牌，”
周書硯在一旁默默記下這些細節，指尖在袖中輕輕摩挲。
漕運碼頭、帶“張”字的烏篷船、銀質腰牌，看來張承業不僅參與私鹽交易，還動用了府衙的人手，這背後若沒有勢力撐腰，絕不敢如此明目張膽。
謝棲遲又問了些關於青州太尉的事，林伯彥說，青州太尉每月都會去知府府中赴宴，兩人往來甚密，上個月私鹽交易後，太尉府還進了一批貴重的玉器，據說是“南邊來的賀禮”。
“南邊……”謝棲遲眼底閃過一絲冷意，三皇子母族的勢力本就集中在江南，這“南邊來的賀禮”，恐怕就是私鹽的分利。
林伯彥說完這些，再也忍不住，眼淚掉了下來：“殿下，大人，求你們一定要為我爹報仇，為林家做主！我知道張承業背後有人，可我不能讓我爹死得不明不白……”
周書硯遞過帕子，語氣溫和：“你放心，我們既已知曉此事，就絕不會讓兇手逍遙法外。你先安心在府中養病，等我們查清真相，定會還你林家一個公道。”
謝棲遲也點了點頭：“好好休養，後續若有需要你作證的地方，我們會再來找你。”
兩人退出客房，徑直往書房走去。
剛進門，謝棲遲就皺著眉說：“張承業背後定有三皇子的人，青州太尉是三皇子母族的遠親，這私鹽交易的利錢，恐怕都流進了三皇子的口袋。”
“殿下說得是。”周書硯走到案前，鋪開一張青州的地圖，指尖點在漕運碼頭的位置，“只是我們現在沒有確鑿證據，若貿然派人去青州查案，定會打草驚蛇。三皇子本就盯著東宮，若是讓他察覺我們在查私鹽，恐怕會提前銷毀證據，甚至對林伯彥不利。”
謝棲遲走到地圖前，目光落在“漕運”二字上，沈吟片刻：“青州是漕運重要節點，上月戶部遞來奏報，說青州漕運的糧草損耗比往年多了三成，還說‘碼頭看管松散，恐有疏漏’。我們或許可以借這個由頭——以‘督查漕運糧草、核查損耗原因’的名義，派人去青州。”
周書硯眼前一亮：“這個理由好！漕運糧草損耗本就是朝廷該管的事，三皇子和張承業都沒理由反對。而且漕運碼頭正是私鹽交易的地點，我將這樁事攬下，既能名正言順地查碼頭的事，又能暗中調查私鹽交易的線索，一舉兩得。”
“你去？”謝棲遲皺了皺眉，“不行，你身子骨弱，怎能讓你去那等虎穴狼窩，還是我親自去一趟，只是這明面上……”
謝棲遲第一反應是關心自己，這讓周書硯心底有些動容。
他沈默片刻，擡頭看向謝棲遲，語氣堅定：“殿下，我有一計……”
謝棲遲聽完後眼睛都亮了，“就這麽辦！”
*
第二天，京中就炸開了一條流言：太子昨晚誤食了下屬進獻的“劇毒山珍”，臥病不起，東宮的藥味都飄到了宮墻外。
消息傳得又快又細，連“山珍是產自南疆的‘腐心菌’，看似鮮嫩卻含劇毒”“太子誤食後吐了半盆血”這樣的細節都栩栩如生。
永熙帝正好收到東宮詹事府急報“太子誤食劇毒，情況危急”，他派了太醫院院正親自去東宮診脈。
內殿裏，謝棲遲躺在榻上，臉色蒼白得像紙，唇上沒有半點血色。
院正上前診脈時，指尖剛搭上他的腕子，就忍不住皺緊了眉。
脈象虛浮無力，氣血虧耗如枯井，竟真像是劇毒侵體、回天乏術的模樣。
他又翻看謝棲遲的眼瞼，眼底泛著青黑，再問了幾句癥狀，最後嘆了口氣，對著趕來看望的永熙帝躬身道：“陛下，太子殿下這毒已深入五臟，臣……臣無計可施，只能拿名貴藥材吊著，最多也就一兩個月的光景。”
永熙帝渾身一震，看著榻上“氣若游絲”的謝棲遲，心裏突然湧上一股覆雜的情緒。
他雖不喜這太子，不滿他與李青的親近，可終究是自己的兒子。
如今見他只剩一兩個月壽命，之前的猜忌與防備竟淡了大半，只剩下幾分惋惜與可憐。
他揮了揮手，聲音帶著幾分沙啞：“罷了，你下去吧。傳朕旨意，太子病重期間，東宮事務由詹事府暫代，讓他在東宮安心養病，不必再操心朝堂事。”
旨意一下，京中更是一片唏噓。
而三皇子謝棲睿聽到消息時，正坐在府中喝茶，手裏的茶杯“哐當”一聲撞在桌沿，眼底卻閃過一絲不易察覺的喜色。
他立刻讓人去查“腐心菌”的來歷，最後竟查到是母妃麗貴妃宮裏的人，前幾日曾托人采買過類似山珍。
“母妃倒是心急。”謝棲睿笑了笑，端起茶杯一飲而盡，“不過也好，等太子一去，這儲君之位，自然就是我的。”
而麗貴妃在宮裏聽到消息，也對著心腹宮女冷笑：“棲睿這孩子，倒比我想的還狠。知道用‘誤食’的法子避人耳目，既除了太子，又不會牽扯到我們母子。等時間到了，哀家就能母憑子貴了。”
母子倆各懷心思，都以為是對方下的手，卻又都默契地選擇“按兵不動”。
反正已經等了這麽久，沒必要再冒風險，安安穩穩等謝棲遲“病逝”就好。
京中的種種算計暗潮，竟因太子“命不久矣”，暫時平靜了下來。
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