第5章
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第5章
“姑娘，你的短刃。”
沈蕪亂了心神，他竟是景王！他轉身而來的瞬間，她瞬時慌亂地低下頭。
冤家路窄，沈蕪鎮定地行禮道：“臣女見過景王殿下。”
沈蕪有意地變換了聲線，雙手接過短刃。
陸理勾手擡起她的下巴，緊盯著她烏黑的雙眸問道：“姑娘為何戴著面紗？”
沈蕪咬緊牙關退後兩步，請罪道：“回稟景王殿下，臣女日前不慎染了風寒，眼下還未大好，常咳嗽不止，故報稟皇後娘娘允臣女佩戴面紗，謹防病氣傳染她人。”
陸理轉頭望向緩過神來的皇後，皇後微笑點頭。
“本王瞧著姑娘的身形與一位舊識頗有幾分相似。”
沈蕪腹誹道：“眼力如此清晰作甚！”
陸理的眼神打量著她，追問道：“不知姑娘是哪位大人的千金？”
沈蕪平靜地回稟道：“臣女乃戶部侍郎沈謹賢之女。”
沈姓如同一顆大石砸入平靜的湖面，激蕩起陸理心湖的千層漣漪，世上竟有如此巧合之事。
沈蕪借機察看他的神色，只見他神情毫無變換，心想道：“幸好，他並未起疑。”
陸理轉而躬身道：“皇後娘娘，沈小姐以短刃斷劍，依您看可算闖過了武關？”
皇後轉而問道：“沈小姐可擅武藝？”
沈蕪心中猶豫了片刻，欺瞞道：“回稟皇後娘娘，臣女不擅武藝，只是幼時貪玩彈弓，方才情急之下，故一試。”
陸理問道：“沈小姐既不擅武藝，為何隨身攜帶短刃？”
沈蕪裝糊塗蒙混過關道：“平日裏用來削鮮果。”
此言引起了一陣哄笑。
皇後將問題拋回去給陸理，說道：“景王，此關乃你所設，自由你來定奪。”
陸理展眉一挑，說道：“沈小姐勇氣可嘉，已然過了武關。”
皇後緊隨道：“如此一來，沈小姐便摘下面紗吧。”
貴女們等著看她的笑話，低語道：“即便過了武關也無用，容貌登不了大雅之堂。”
“且等她露出真面目，慘遭景王殿下唾棄。”
沈蕪的手緩緩擡至耳後。
陸理及眾人的視線皆聚集在她身上。
環扣解開，面紗隨風落下。
陸理微微擡額，劍眉細微一挑展開，眼睛似有星辰在閃爍。
貴女們臉色嘩然一變，沈蕪非但不如傳言中容貌醜陋，且是絕色佳人，一襲月白粉煙紗裙，粉面桃花妝，矜貴嬌艷。
陸理策馬在前，沈蕪懷揣不安地坐在馬車內，碎玉激動地低聲道：“小姐，景王殿下親自送您回府！這是莫大的殊榮！”
沈蕪手指抵在唇中，示意她緘口不言，悄然地掀開車簾一角，陸理器宇軒昂地策馬向前，招搖過市。
沈蕪心中狐疑道：“他既為武將，方才他身隱樓閣之上，為何不出手？”
沈謹賢恭敬地在府門迎接，碎玉悄悄地從西北角的後門直奔百濟堂。
外頭風雪正急，柳夢嫻氣得來回踱步，“遙兒，你瞧瞧，若是你去了茶會，景王妃的人選便是你。”
沈遙服下湯藥，菱霜替她擦拭嘴角，她反駁道：“我看未必，今日特設武關，長姐自幼跟著大夫人修習武藝，方能在景王殿下面前一展風采，其她勳貴小姐也只能望其項背。”
柳夢嫻叮囑道：“雖不知何故，沈蕪既說了她不擅武藝，你且不要漏了風聲，否則便是欺瞞之罪，沈府上下必受牽連。”
沈遙說道：“許是長姐並無攀龍附鳳之心。”
柳夢嫻不屑道：“母憑女貴，沈蕪若是成為景王妃，老爺日後亦不敢再薄待大夫人，沈蕪處處伏低做小，可在大夫人的事情上從不讓步，當年為修習醫術侍奉母親，不惜跟老爺爭執不休，老爺一氣之下斷了她們的月例，從此她們不再使過府裏的銀兩，頗有骨氣。”
夜黑風急，沈蕪關上百濟堂的大門。
碎玉在府裏急得團團轉，正欲提著燈籠前往角門，照月送來了衣裳首飾。
碎玉楞楞地看著她們端著東西入內。
“所為何意？”
照月應道：“此為柳姨娘對大小姐的一番心意，碎玉姑娘務必收下。”
侍女端走了足浴木盆，沈謹賢閉眼享受柳姨娘為他揉按腦穴，誇讚道：“嫻兒一貫識大體，我很是欣慰啊。”
“一切皆是為了沈府，為了老爺著想。”柳夢嫻坐在他身旁，為他續茶，“遙兒不爭氣，可我也不願意景王妃之位落入她人手中。”
沈謹賢輕握她的手，說道：“皇後娘娘壽辰將至，外邦及藩王來京獻禮拜賀，戶部事務繁瑣，府中事務便靠你全力操持了。”
柳夢嫻說道：“老爺放心，我已命人準備賀禮，必定不會失了老爺的顏面，此外。”她貼近沈謹賢耳邊低語片刻。
沈謹賢聞言開懷道：“如此甚好，還得是嫻兒識人心啊。”
碎玉提著燈籠前往角門，身後傳來了聲響，她頓時停住腳步，轉身探尋聲源。
院落裏的黃竹已然幹枯如柴，掛著些積雪，待來年春天重煥生機。
堵塞的犬洞逐漸松開，碎玉不解道：“竟還有耗子？”
一塊青石破開了雪層，碎玉嚇得退後了幾步，厲聲道：“大膽賊人，竟敢擅闖沈府！”
“闖你個頭！”沈蕪縮著身子爬進來。
“小姐！”碎玉扔下燈籠，扶她起身。
沈蕪雙手挖雪凍得通紅，靠近碳盆取暖，幽怨道：“近日總有人暗中盯著我，我躲了進暗巷半個時辰才甩開了他。”
“小姐心中可有猜疑對象？”碎玉為她奉上一杯熱茶。
“那日我恐景王殿下生疑，遣你速去百濟堂與宋伯伯通氣，可景王殿下一直未來百濟堂一探虛實，可見並未對我的身份起疑心，跟蹤我的人並非是他，一時半會，我心中並未有存疑人選。”
“小姐，難道是殺手？”碎玉驚恐道：“茶會上您無意壓了她們一頭，現如今京中世家皆傳您將與景王殿下喜結良緣，柳姨娘為了巴結您，出手闊卓，特意送來了不少好東西。”
沈蕪放下茶盞，望了一眼茶葉，說道：“我說這茶怎味道變了，原是上等的曲府茉莉。”
碎玉急聲道：“火燒眉毛了，您還顧得上品茗呢，萬一是世家小姐暗妒您，派來的殺手，如何是好？”
沈蕪抽出短刃壓在案上，眼裏充斥著殺氣，說道：“我的短刃一貫不削鮮果。”
林暄垂頭稟道：“殿下，屬下不慎.......把人給跟丟了。”
陸理正在閱覽來京獻賀祝壽的名單，擡眸生趣道：“事情仿佛有趣起來了，明日你下請帖與沈府，本王會一會沈姑娘。”
皇家別苑梅園，絲竹聲不絕於耳。
沈遙坐立不安，卻不敢擡頭與陸理對視。
沈府的管家高興地接了請帖，眾人皆認為是沈蕪，卻不料竟是沈家二小姐。
柳夢嫻開懷喜笑在沈府家祠上香，祈禱道：“沈家的列祖列宗，保佑我的遙兒姻緣順遂，早日喜得天子賜婚，一朝高嫁景王殿下！”
碎玉一邊碾藥一邊念叨道：“小姐，您說景王殿下究竟何意？為何突邀二小姐？”
“我無空閑揣度景王殿下的心思。”沈蕪心中松了一口，陸理終於將目光投向了沈遙，多日與跟蹤之人鬥智鬥勇，沈蕪些許疲乏，若是景王的人，她從此便可放心了。
“沈二小姐，嘗嘗這桂花棗泥糕。”陸理將瓷碟移至她面前。
沈遙像提線人偶一般，禮謝道：“臣女恩謝景王殿下。”隨即拿起一塊桂花棗泥糕送入口中。
陸理的目光一刻也未從她身上移開。
照月在一旁伺候，心中發顫。
一位護衛忽然倒在雪地中，林暄快速察看他的情況，回稟道：“殿下，屬下無能，竟探不出此人為何突發惡疾。”
陸理瞧了一眼沈遙，神色慌張地命令道：“那還杵著作甚？趕緊送往太醫院啊！”
林暄為難道：“太醫院離此處甚遠，只怕送到之時，人已歸西。”
沈遙握著照月的手腕，神色恐懼，直勾勾望著躺在地上的護衛，他臉色發白，唇色發黑，已然是將死之相。
陸理咆哮道：“一條鮮活的生命，難道就此湮滅了嗎？”他痛苦地走向護衛，無奈道：“家中的老母親，妻兒還在殷切期盼著他回家。”
沈遙無措地勸慰道：“景王殿下，人各有命，殿下不必過於傷懷。”
地上的護衛猛然坐起，瞳孔睜大，噴濺出一口鮮血，而後倒在地上，嚇得沈遙捂眼低嗚。
林暄蹲下探他鼻息，搖搖頭稟道：“殿下，他已危矣，除非此刻有醫者在側。”
陸理環視他們，周遭的護衛和宮女皆低眉搖頭。
陸理痛心疾首，閉眼道：“好生厚葬，安頓好他的家人。”
他頹廢地走向沈遙，說道：“沈姑娘，本王今日失禮了，望你見諒。”
沈遙無措道：“景王殿下言重了，望殿下寬心。”
二人雪夜策馬同回千雀樓，林暄問道：“殿下，可要繼續盯著蒙面醫仙？”
陸理慢條斯理道：“不必了，若她真是沈家大小姐沈蕪，沈遙與她為姐妹，耳濡目染，應懂得三分藥理，桂花棗泥糕中摻了巴豆粉，巴豆粉味辛，有毒，可致腹瀉，入口辛辣，可她毫無察覺，神色淡然。且今日這出戲，醫者仁心，若沈遙是蒙面醫仙，自不會袖手旁觀。”
“那日屬下在百濟堂對立的茶樓，親眼瞧著沈姑娘看診歸來，且尋訪了病人，沈姑娘出診的時辰與他說的一致，且沈姑娘住在堂內並未踏足沈府，如此看來，沈家姐妹二人雖與蒙面醫仙身形相似，卻皆不是她。”
沈遙受了驚，病情方愈卻又覆發，且腹瀉不止，虛弱不已，叫苦道：“此等姻緣絕非我一介凡胎可消受！”
沈蕪為她看診，從照月口中探聽了全貌。
沈蕪自言道：“難道他在試探我們姐妹二人？”
作者有話說：
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沈蕪有意地變換了聲線，雙手接過短刃。
陸理勾手擡起她的下巴，緊盯著她烏黑的雙眸問道：“姑娘為何戴著面紗？”
沈蕪咬緊牙關退後兩步，請罪道：“回稟景王殿下，臣女日前不慎染了風寒，眼下還未大好，常咳嗽不止，故報稟皇後娘娘允臣女佩戴面紗，謹防病氣傳染她人。”
陸理轉頭望向緩過神來的皇後，皇後微笑點頭。
“本王瞧著姑娘的身形與一位舊識頗有幾分相似。”
沈蕪腹誹道：“眼力如此清晰作甚！”
陸理的眼神打量著她，追問道：“不知姑娘是哪位大人的千金？”
沈蕪平靜地回稟道：“臣女乃戶部侍郎沈謹賢之女。”
沈姓如同一顆大石砸入平靜的湖面，激蕩起陸理心湖的千層漣漪，世上竟有如此巧合之事。
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皇後轉而問道：“沈小姐可擅武藝？”
沈蕪心中猶豫了片刻，欺瞞道：“回稟皇後娘娘，臣女不擅武藝，只是幼時貪玩彈弓，方才情急之下，故一試。”
陸理問道：“沈小姐既不擅武藝，為何隨身攜帶短刃？”
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陸理展眉一挑，說道：“沈小姐勇氣可嘉，已然過了武關。”
皇後緊隨道：“如此一來，沈小姐便摘下面紗吧。”
貴女們等著看她的笑話，低語道：“即便過了武關也無用，容貌登不了大雅之堂。”
“且等她露出真面目，慘遭景王殿下唾棄。”
沈蕪的手緩緩擡至耳後。
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沈蕪手指抵在唇中，示意她緘口不言，悄然地掀開車簾一角，陸理器宇軒昂地策馬向前，招搖過市。
沈蕪心中狐疑道：“他既為武將，方才他身隱樓閣之上，為何不出手？”
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外頭風雪正急，柳夢嫻氣得來回踱步，“遙兒，你瞧瞧，若是你去了茶會，景王妃的人選便是你。”
沈遙服下湯藥，菱霜替她擦拭嘴角，她反駁道：“我看未必，今日特設武關，長姐自幼跟著大夫人修習武藝，方能在景王殿下面前一展風采，其她勳貴小姐也只能望其項背。”
柳夢嫻叮囑道：“雖不知何故，沈蕪既說了她不擅武藝，你且不要漏了風聲，否則便是欺瞞之罪，沈府上下必受牽連。”
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柳夢嫻不屑道：“母憑女貴，沈蕪若是成為景王妃，老爺日後亦不敢再薄待大夫人，沈蕪處處伏低做小，可在大夫人的事情上從不讓步，當年為修習醫術侍奉母親，不惜跟老爺爭執不休，老爺一氣之下斷了她們的月例，從此她們不再使過府裏的銀兩，頗有骨氣。”
夜黑風急，沈蕪關上百濟堂的大門。
碎玉在府裏急得團團轉，正欲提著燈籠前往角門，照月送來了衣裳首飾。
碎玉楞楞地看著她們端著東西入內。
“所為何意？”
照月應道：“此為柳姨娘對大小姐的一番心意，碎玉姑娘務必收下。”
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“一切皆是為了沈府，為了老爺著想。”柳夢嫻坐在他身旁，為他續茶，“遙兒不爭氣，可我也不願意景王妃之位落入她人手中。”
沈謹賢輕握她的手，說道：“皇後娘娘壽辰將至，外邦及藩王來京獻禮拜賀，戶部事務繁瑣，府中事務便靠你全力操持了。”
柳夢嫻說道：“老爺放心，我已命人準備賀禮，必定不會失了老爺的顏面，此外。”她貼近沈謹賢耳邊低語片刻。
沈謹賢聞言開懷道：“如此甚好，還得是嫻兒識人心啊。”
碎玉提著燈籠前往角門，身後傳來了聲響，她頓時停住腳步，轉身探尋聲源。
院落裏的黃竹已然幹枯如柴，掛著些積雪，待來年春天重煥生機。
堵塞的犬洞逐漸松開，碎玉不解道：“竟還有耗子？”
一塊青石破開了雪層，碎玉嚇得退後了幾步，厲聲道：“大膽賊人，竟敢擅闖沈府！”
“闖你個頭！”沈蕪縮著身子爬進來。
“小姐！”碎玉扔下燈籠，扶她起身。
沈蕪雙手挖雪凍得通紅，靠近碳盆取暖，幽怨道：“近日總有人暗中盯著我，我躲了進暗巷半個時辰才甩開了他。”
“小姐心中可有猜疑對象？”碎玉為她奉上一杯熱茶。
“那日我恐景王殿下生疑，遣你速去百濟堂與宋伯伯通氣，可景王殿下一直未來百濟堂一探虛實，可見並未對我的身份起疑心，跟蹤我的人並非是他，一時半會，我心中並未有存疑人選。”
“小姐，難道是殺手？”碎玉驚恐道：“茶會上您無意壓了她們一頭，現如今京中世家皆傳您將與景王殿下喜結良緣，柳姨娘為了巴結您，出手闊卓，特意送來了不少好東西。”
沈蕪放下茶盞，望了一眼茶葉，說道：“我說這茶怎味道變了，原是上等的曲府茉莉。”
碎玉急聲道：“火燒眉毛了，您還顧得上品茗呢，萬一是世家小姐暗妒您，派來的殺手，如何是好？”
沈蕪抽出短刃壓在案上，眼裏充斥著殺氣，說道：“我的短刃一貫不削鮮果。”
林暄垂頭稟道：“殿下，屬下不慎.......把人給跟丟了。”
陸理正在閱覽來京獻賀祝壽的名單，擡眸生趣道：“事情仿佛有趣起來了，明日你下請帖與沈府，本王會一會沈姑娘。”
皇家別苑梅園，絲竹聲不絕於耳。
沈遙坐立不安，卻不敢擡頭與陸理對視。
沈府的管家高興地接了請帖，眾人皆認為是沈蕪，卻不料竟是沈家二小姐。
柳夢嫻開懷喜笑在沈府家祠上香，祈禱道：“沈家的列祖列宗，保佑我的遙兒姻緣順遂，早日喜得天子賜婚，一朝高嫁景王殿下！”
碎玉一邊碾藥一邊念叨道：“小姐，您說景王殿下究竟何意？為何突邀二小姐？”
“我無空閑揣度景王殿下的心思。”沈蕪心中松了一口，陸理終於將目光投向了沈遙，多日與跟蹤之人鬥智鬥勇，沈蕪些許疲乏，若是景王的人，她從此便可放心了。
“沈二小姐，嘗嘗這桂花棗泥糕。”陸理將瓷碟移至她面前。
沈遙像提線人偶一般，禮謝道：“臣女恩謝景王殿下。”隨即拿起一塊桂花棗泥糕送入口中。
陸理的目光一刻也未從她身上移開。
照月在一旁伺候，心中發顫。
一位護衛忽然倒在雪地中，林暄快速察看他的情況，回稟道：“殿下，屬下無能，竟探不出此人為何突發惡疾。”
陸理瞧了一眼沈遙，神色慌張地命令道：“那還杵著作甚？趕緊送往太醫院啊！”
林暄為難道：“太醫院離此處甚遠，只怕送到之時，人已歸西。”
沈遙握著照月的手腕，神色恐懼，直勾勾望著躺在地上的護衛，他臉色發白，唇色發黑，已然是將死之相。
陸理咆哮道：“一條鮮活的生命，難道就此湮滅了嗎？”他痛苦地走向護衛，無奈道：“家中的老母親，妻兒還在殷切期盼著他回家。”
沈遙無措地勸慰道：“景王殿下，人各有命，殿下不必過於傷懷。”
地上的護衛猛然坐起，瞳孔睜大，噴濺出一口鮮血，而後倒在地上，嚇得沈遙捂眼低嗚。
林暄蹲下探他鼻息，搖搖頭稟道：“殿下，他已危矣，除非此刻有醫者在側。”
陸理環視他們，周遭的護衛和宮女皆低眉搖頭。
陸理痛心疾首，閉眼道：“好生厚葬，安頓好他的家人。”
他頹廢地走向沈遙，說道：“沈姑娘，本王今日失禮了，望你見諒。”
沈遙無措道：“景王殿下言重了，望殿下寬心。”
二人雪夜策馬同回千雀樓，林暄問道：“殿下，可要繼續盯著蒙面醫仙？”
陸理慢條斯理道：“不必了，若她真是沈家大小姐沈蕪，沈遙與她為姐妹，耳濡目染，應懂得三分藥理，桂花棗泥糕中摻了巴豆粉，巴豆粉味辛，有毒，可致腹瀉，入口辛辣，可她毫無察覺，神色淡然。且今日這出戲，醫者仁心，若沈遙是蒙面醫仙，自不會袖手旁觀。”
“那日屬下在百濟堂對立的茶樓，親眼瞧著沈姑娘看診歸來，且尋訪了病人，沈姑娘出診的時辰與他說的一致，且沈姑娘住在堂內並未踏足沈府，如此看來，沈家姐妹二人雖與蒙面醫仙身形相似，卻皆不是她。”
沈遙受了驚，病情方愈卻又覆發，且腹瀉不止，虛弱不已，叫苦道：“此等姻緣絕非我一介凡胎可消受！”
沈蕪為她看診，從照月口中探聽了全貌。
沈蕪自言道：“難道他在試探我們姐妹二人？”
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