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第51章 下藥 成功逃跑。

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第51章 下藥 成功逃跑。

元月戌寅, 靖北軍精銳出征韃靼。

彼時,距離蒔婉被擄走已足足七日。

萬候義自前日搜尋歸來後,便一直跪在庭院中請罪, 院內雪色簌簌,泠泠日光灑下, 卻並未為他添上多少暖意。

江煦出了書房, 瞧見此景, 他沈默良久才道:“這幾日的罰跪, 你可有異議?”

“屬下親戚膽大包天,擄走大王愛妾, 此為過失之一;此次婉兒姑娘被擄走, 大王給予屬下機會, 命屬下在外搜尋, 然......幾日未得線索, 其為過失之二。”於寒風中, 萬候義揚聲道:“屬下不曾有異議。”

“辦事不力, 按規矩,一人二十軍棍。”江煦站在他身側,凝視著萬候義看似剛毅的側臉, 仿佛要直直洞察其心中真實所想, 但許久,他只是道了句, “下去領罰吧。”

萬候義聞言, 心下松了口氣,應了聲便起身下去領罰。

江煦見他走遠,轉身便往院外去。

此次出征為密行,行軍速度極快, 大軍一路追趕,終於在幾日後抵達韃靼境內。

景泰六年元月中旬,江煦率親衛八千深入草場,並於同月與女真一族達成協議,隨後幾日,靖北軍接連到來,與女真部族一同加入戰場。

逢突厥照例來收“保護費”,大軍看準時機,順勢冒充突厥鐵騎,一朝攻入王庭。

此戰,韃靼王庭損失慘重,十萬韃靼大軍灰飛煙滅,雖不致命,然於韃靼而言,確是實實在在記恨上了突厥。

這廂江煦堪堪將韃靼大營襲擊大半,那廂,韃靼女王正端坐在大帳內匯集軍報,處理事宜。

韃靼女王名喚額爾敦,十二歲斬殺兄長,十五歲鬥倒父親掌權韃靼,如今在任幾月,頗有威儀。

她道:“三日前,突厥阿史那爾格,聯合女真烏爾袞,並五失畢部、鐵勒十五部等族部來犯,周邊,其餘游牧族形成的小型聯盟部落也是蠢蠢欲動,此番聲勢浩大,行軍人數逾二十萬。”

草原上慣是弱肉強食,原先突厥一家獨大,剩下如韃靼、女真等和幾十個叫不出名號的小族部,都被其收過“保護費”。

手下的人們要討生活,江煦鎮守戍邊,也不能年年去侵擾、襲擊,故而橫刀向自家人,便成了某種詭異的默契,沒交保護費的部族,則會在翌年“碰巧”損失慘重,甚至被襲擊至滅族,因此,規模稍小的族部都還是願意出些錢財,以求安穩度日的,畢竟這錢一交,他們內心也會安心許多。

然,自額爾敦掌權後,韃靼今年起便不再交所謂的“保護費”了。

她掃視眾人神情,繼續道:“突厥人行事蹊蹺,劍指王庭,幸得女真一族及時救援,未讓突厥徹底得逞。”

帳內,左右萬戶長皆是緘默不語,其餘林林總總十餘人見狀,個別想要開口的也不由得安靜了下來。

一眾人默然片刻,護衛長圖門行了一禮,道:“女王,此番探查言及突厥人的隊伍裏有部分形貌不符之人,瞧著似乎是來自中原一帶,非我族類。”

一側,有人駁斥,“突厥人前些日子才在靖北王手底下吃了敗仗,這擺明是......打不過對方,僵持不下,想等明年,天暖和前,來捏幾個軟柿子補充軍力的。”

突厥人在草原上一家獨大許久,過激行徑亦是數不勝數,諸如收保護費的行為,也是越發頻繁,前幾年還是一年一繳,如今新歲未至,已經是第二回上門了。

軟柿子?額爾敦冷聲開口,“沒有千日防賊的道理,不管是否有中原人參與,沒抓到確切證據,那這些都只是我們的猜測,只突厥人攻打王庭一事,是證據確鑿。”

無論從丟棄的兵馬、甲胄,還是幸存士兵的口述等等,都能坐實突厥人此次襲擊。

在靖北軍面前吃了敗仗,被削弱一番,此次,若聯合女真,韃靼與其十幾部族,大概率能與之抗衡。

“既是證據在先,那韃靼反擊,亦是情理之中。”

......

*

寒風卷過草地,湖畔上的枯枝發出一陣奇怪的聲響,湖面宛如美玉,潔白無瑕。湖心,冰面薄如蟬翼,依稀可見下方暗流湧動,似有幾只魚兒游動。

江煦負手而立,靜靜凝視著這片湖景。

先前,幽州那邊從中作祟,抓到那名刺傷他的刺客時,江煦便有留意到此事,秘密書信一封,讓蕭馳節親自送去皇都洛陽。可幾月過去,朝廷仍是毫無動作,倒是蕭馳節的信來了兩封,如今被江煦安排在皇城內接應。

有親衛在一旁請示,“大王,韃靼舉全族部之力與突厥開戰,又有女真一族從中協助,此番,草原必定內亂不止,如此一來,弟兄們也可過個好年了。”

“大王您也可安心回程了!”

回程?江煦思及此,只兀自冷笑出聲,面上興致寥寥應了兩句,便馬不停蹄往大營,徑直去尋景彥。

萬候義沒搜查到的消息,這邊,倒是頗有眉目。

......

*

元月庚寅,恰臨臘八節。

蒔婉被扣在陳嶺已有三四日的光景,躺在床上,吃了藥昏昏欲睡,這幾日總在床榻上躺著,幾個男人看在眼裏,不乏有人再次念叨起她多事。

連續幾日的藥灌下去,萬候富霖日日聞著苦酸味,雖說有上頭的命令在先,又一日後,但到底忍不住開了口,“誒,你這天天喝藥,老子都感覺要被熏入味了,你這還不見好?”

蒔婉身子大好,裝病也越發得心應手,裏裏外外請了幾個郎中,見她身形消瘦,眉眼帶愁,說出來的話也是大同小異,不外乎“憂思過度”、“身體底子薄”等等。

如今聽聞此言,登時一副懨懨姿態,“我身子不好......以前在戍邊也是日日湯藥不斷的,抱歉。”

天氣冷寒,屋內夜夜燒著炭火,尋常的炭,接連幾日也是一筆不小的開銷。江煦手下的將領皆是論功行賞,通俗而言,即打仗行軍,論砍掉的人頭討錢,這幾人幾日裏吃食簡單,想必手頭並不豐裕。

蒔婉悄悄觀察著對方的神情,見萬候富霖因她這一句道歉神情詭異,便繼續解釋道:“我知曉你們綁我出來,是別有預謀......可到底沒害我的命,還為我治病。”

“論跡不論心,是當得我這麽一句謝的。”

她擰眉苦想片刻,“這天眼瞧著越來越冷,如若你們不嫌棄,我可以簡單做些茶湯,喝了也能暖暖身子,抵禦一二。”張詢說這幾人囊中羞澀,若有橄欖枝拋出,依照幾人愛貪便宜的性子,定不會錯過,語罷,果不其然見萬候富霖猶疑地將她上上下下掃視幾遍,冷笑一聲問道:“你會這麽好心?”

“這麽一路上,我知曉你們覺得我沒用,我也怕萬一哪天......”說到這,蒔婉似是想起什麽極為恐怖的記憶,不自覺發著顫,避開了萬候富霖的眼神,“萬一哪天你們沒耐心了,決心殺了我,那命先沒了,留著這些傍身的錢也無用了。”

傍身的錢?果然是養在深閨的小女子,說話沒個把門的。萬候富霖下意識追問道:“傍身的錢財?你意思是買這些東西,都用你的錢?”

見婉兒t點頭,他的眸子提溜轉了轉。

陳嶺說白了就是個山村,本就極為窮苦,碰上今年這樣的大雪,除去資產豐厚寥寥幾人外,其餘的人日子皆不好過,這幾日客棧外,那一樓大堂中間,風餐露宿者亦是多見。

如果這婉兒願意做些茶湯出來,低價賣給那掌櫃討些小錢或是賣個人情常住店,也是可行的。且,臘八將至,喝些茶湯、臘八粥一類的,也算是沾了節氣滋味。

這樣看,這病歪歪的娘們也還算是有點用處嘛,到底是靖北王的妾室,不能要人命,討些錢財也無妨吧。

而且,這還是她自己提的!

萬候富霖佯裝思考,片刻方才點頭應下。

翌日,熱乎乎的茶湯便被端到了大堂,淡雅的花果香氣飄至遠處,打尖兒住店的人們嗅聞到這道香氣,時不時便有人過來詢問一二,接連幾日,這幾人落在她身上的目光總算是友善許多。

至於是否是為了將她拆腹入骨,徹底榨幹好處,蒔婉不甚在意,借著做茶湯的功夫,張詢將尋來的蒙汗藥遞到了她手上。

兩人的舉措十分隱蔽,倒是張詢見她這幾日連番折騰,態度越發沈默幾分,只提醒她,“這藥化在酒水中,效用是最好的,若放於茶湯內,藥效恐會減輕些許。”

蒔婉只暗自記下,兩人簡單交談,便各自忙碌著。

這裏其餘幾人雖盯她沒那麽緊,可蒔婉知曉,這不過是見她身子弱、毫無威脅罷了,這藥如今拿在她手上,便如燙手山芋,無人可以試驗藥性。

不過......

回神,蒔婉支開來人,神色如常將小部分的蒙汗藥倒入杯盞,細碎的粉末漂浮,霎時融於藥汁之中。

她細細凝視片刻,迅速將其一飲而盡。

......

一覺迷迷糊糊睡至翌日午時方才醒來,好在她昨日睡得早,平常也就是這種病歪歪的模樣,一時也無人起疑。

等到夜晚,月上柳梢時,一行幾人總算是坐在一桌上,瞧著氣氛頗為歡愉。

一墻之隔,蒔婉攪動著一鍋茶湯,悄悄將那蒙汗藥倒了進去,白茶做底,清潤潔白的茶水,瞧著與透明的泉水無異,等到做菜的廚子出去方便之時,又耐心等了片刻,方才將剩下的幾碟小菜也細細灑了些,遇上湯羹類的,譬如臘八粥,則緩緩攪動一二,見完全溶進,方才放心。

有了張詢這個“自己人”從中周旋,蒔婉沒費多大力氣便得到了這個機會,她沒有資格上桌,索性倚在窗前憑欄而望,隔著細密的窗紙,隱約窺見房中幾人將杯盞相碰,將湯羹飲盡,又各自夾了菜肴吃下,這才收回目光。

過了一會兒功夫,蒔婉悄悄戳破窗紙,見四人漸漸昏沈倒地,沈睡不醒,懸著的一顆心方才堪堪落地,視線一轉,與面色如常的張詢眼神相撞,對方屏氣凝神,不知望了她多久。

蒔婉暗嘆一口氣,手裏捏著那柄芙蓉玉簪,隱於廣袖下,“今日多謝你,如今你盡可報仇了。”萬候富霖方才飲了不少茶湯,又吃了這麽些菜,是攝入藥量最多的人,但這幾人皆是習武之人,藥性恐怕還要再弱上三分。

她特意加重了茶湯的味道,又有張詢在其中順勢而為,計劃順利,蒔婉早有預料,只是沒想到這人極為慎重,似乎......竟是連菜肴也沒怎麽貪多?

若是只下幾筷,那藥效便幾近於無。

她緊繃精神,捏著那發簪,正欲繼續往前靠近幾步,誰知張詢平穩起身後,竟是踉踉蹌蹌了幾下,而後陡然栽倒在地。

眾人皆倒,蒔婉這才大著膽子走近,迅速扒幹凈這幾人身上的錢袋,只幾日功夫,癟下的錢袋子便又恢覆了幾分先前的重量,她不敢久留,忙隨意拿了件深色常服,嚴嚴實實闔上門,便匆匆離去。

天色黝黑,黑暗從屋脊一寸寸浸透,街巷早已不似白日裏那般喧囂,臘八節,蒔婉走在街上,不知哪家正在熬煮粥谷,溫甜醇厚的香氣飄入鼻中,劈開稍許寒氣。

她停駐兩息,窺探著那扇窗子,一隅天地間,溫煦的光暈搖曳,星星點點透出窗欞縫隙。

蒔婉沈默片刻,方才扭頭,轉身往茫茫夜色奔去。

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作者有話說:本周末是三更,補昨天8.6(周三)的更新,謝謝讀者寶寶們的等待[抱抱]

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